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第六回　是非生飛鴿傳柬

　　方兆南抬頭仰望，只見那當空皓月，已然被山峰遮去。
　　他心中想著這半宵之間的奇怪際遇，像經歷了一場夢境一般，若真若幻，感慨眾生。
　　忖思之間，人已到了對岸，回頭望那較大的浮閣，己為夜色隱去。
　　他跳上湖岸，放腿向前疾奔，一口氣跑出去十幾里路，才長長吁了一口氣，放慢腳步，向前走去。
　　在他想來，這一陣緊趕急奔，定然已離了是非之區，那知腳步剛剛緩了下來，突然身後響起一聲嬌滴滴之聲道：「怎麼，才到這裡嗎？」
　　方兆南心頭一震，索性轉過身回頭瞧去，朦朧夜色之下，只見那手執拂塵的紅衣少女，肋下挾著那黃衣少年，含笑站在數尺之外。
　　她神情十分悠閒的放下肋下扶持的黃衣少年，笑道：「你已和我三師妹有過締盟之約，今後咱們都算是一家入了，我這作姐姐的問你幾句話，不知你肯不肯說？」
　　方兆南道：「在下知無不言。」
　　紅衣少女格格一陣嬌笑，身軀微一晃動，人已欺到方兆南面前，道：「那『血池圖』究竟放在何處，只要你肯告訴我，我絕不會留難於你，而且還以幾件稀世珍物相贈……」
　　她身於相距方兆南不過尺許左右，一陣濃香直襲過去。
　　方兆南把身軀向後縮了一下，笑道：「在下連『血池圖』是什麼樣子都未見過，姑娘逼我拿出圖來，實使人大為作難之事。」
　　紅衣少女微微一笑，道：「你別敬酒不吃吃罰酒，如若激怒於我，你就別想活著離開這九宮山！」
　　方兆南道：「在下字字都是真實之言，姑娘不肯相信，但請下手搜查就是。」
　　紅衣少女略一沉吟，笑道：「好吧！你先把外面衣服脫去。」
　　方兆南只不過是隨口用來的一句應急之言，那知對方竟然當真起來，真的要叫他脫去身上的衣服。
　　只是，已經出口之言，又不好再改口否認，只得緩緩解去衣扣，脫下長衫。
　　紅衣少女笑道：「怎麼不脫啦？你如把那『血池圖』藏在貼肉內衣之處，單單脫下一件長衫，要我如何個搜法？」
　　劑匕南怒道：「你如不信，儘管在我身上搜查，難道要我脫去全身衣著下成？」
　　紅衣少女格格一笑，道：「一點不錯，脫的一絲不掛，全身赤裸，我才能相信你真的沒有暗藏『血地圖』。」
　　方兆南道：「大丈夫可殺不可辱，我乃堂堂七尺之軀，豈能在你一個婦人女子面前脫光了衣服？」
　　紅衣少女一揮手中拂塵，笑道：「你如不肯脫光衣服，讓我搜索，我就只好自己動手了。」陡然向前欺了二步。左手疾向方兆南肩頭抓去。
　　方兆南縱身向旁一閃，避開了一抓之勢，反臂一掌，「巧打金鈴」，當胸擊去。
　　紅衣少女嬌聲笑道：「可惜我那三師妹已經不在此處，再也無人相救於你了。」
　　口中笑語盈盈，人卻斜向右側橫跨了兩步，右手拂塵下垂。
　　左手疾如閃電而出，一把抓住了方兆南右腕脈門。
　　要知武功一道，有不得分毫之差，這紅衣少女武功要比方兆南高出許多，是以舉手之間，就擒住了兆南脈門要穴。
　　方兆南脈門被扣，行血返向內腑回攻，只覺右臂一麻，全身勁力頓失。
　　紅衣少女右手拂塵輕輕一樣，掠著方兆南面門掃過，笑道：
　　「你如下肯獻出『血他圖』來，我就用拂塵把你這一張俊臉掃個血肉模糊，瞧我那仙女般的三師妹，還會不會喜愛於你。」
　　方兆南冷笑一聲，道：「生死之事，也算不得什麼，何況毀我之容？」
　　紅衣少女笑道：「你很倔強，不過，我不信你真是銅打鐵鑄之入，咱們試試看，到底是那一個狠。」
　　驀聞長嘯劃空，一條人影疾如離弦流矢而至，眨眼已落到兩入身側。
　　來人身法奇快，方兆南和那紅衣少女都下禁暗吃了一驚。
　　轉頭瞧去，只見一個胸垂長髯，手握竹杖的老叟，巍然靜站在兩人數尺之外，正是那以醫術丹道馳譽江湖的知機子言陵甫。
　　他呆呆的望了兩人一陣，突然大喝一聲：「還我『血地圖』來！」舉手一杖「泰山壓頂」，向那紅衣少女當頭劈下。
　　此人功力深厚杖勢非同小可，竹杖帶起嘯風之聲，威勢極是驚人。
　　紅衣少女柳眉一顰，右手拂塵一揮，疾向竹杖上面捲去，罵道：「老不死的瘋瘋癲癲的鬧什麼鬼？」
　　言陵甫雖為失圖、毀丹的巨大刺激，鬧的神智迷亂，但他武功並未消減。
　　一見那紅衣少女揮到拂塵，捲向竹杖，立時一個轉身，帶動下擊杖勢，易打為掃，呼的一招「橫掃千軍」攔腰直擊過去。
　　紅衣少女見他出手兩招攻勢，看來凌厲無比，心中暗吃一驚，左手潛運內力向前一推，把方兆南向後震退了五六尺遠，同時自己也飄身向後而退，讓開一杖。
　　她武功雖高，但因很少和人動手，歷練經驗甚少，目睹對方出手兩杖威猛無傳，未免有點心慌，不自覺間，把方兆南握住的右腕鬆開。
　　言陵甫一擊不中，大喝一聲，竹杖疾變一招「順水推舟」直點過去，他功力深厚，這些平平常常的招術在他手中施展出來，威力卻強猛異常。
　　紅衣少女放開方兆南後，緩開手腳，不再退讓，微微一側嬌軀，竹杖掠著身側而過，右手拂塵一招「疾風拂柳」，反擊過去。
　　言陵甫神智雖然迷亂，但心中卻緊記著那白衣少女相告之言，說偷他「血池圖」之人，是一個身著紅衣的少女。
　　是以，他看得紅衣少女後，不同青紅皂白，舉杖就劈。
　　他武功雖然高強，但那紅衣少女反擊的一招「疾風拂柳」不但迅快絕倫，而手法十分詭異難測，言陵甫一杖點空，人卻被那反擊之勢，逼的向後退了三步。
　　兩人這一動手，神智迷孔的言陵甫愈發認定那「血池圖」是這紅衣少女所竊，怒喝了一聲，道：「還我『血他圖』來！」
　　揮動竹杖，全力猛攻過去，剎那問杖風如嘯，排山倒海般直罩過去。
　　紅衣少女雖被橫裡殺出的言陵甫氣的怒火高燒，但她在盛怒之下，仍然嬌笑不絕，揮動手中拂塵，和言陵甫展開了一場搶制先機的快攻。
　　方兆南看兩人交手數招之後，即行以生命相搏的惡門．打的激烈絕倫，心中暗暗忖道，」我此時若不定，待兩人分出勝負再想走，就來不及了。」
　　一揮臂，撿起地上衣服，轉身疾奔而去。
　　那紅衣少女雖然看到方兆南奔逃而去，但因言陵甫竹杖攻勢猛烈，無法擺脫那綿綿不絕的攻勢，只好眼看著方兆南逃去，不能抽身迫趕。
　　這一股憤恨之氣，一股腦兒全部發在言陵甫的身上，拂塵招數一變，著著都是致命殺手，那柔韌的拂塵，被她用內家真力貫注上面，揮擊之間，根根豎立如針，斬脈拂穴，狠辣無比。
　　但言陵甫的武功，亦非泛泛，紅衣少女武功路數雖然怪異，但一時之間要想傷他或是勝他，亦非容易之事。
　　方兆南放腿向前跑了一陣，突然靈機一動，辨認了一下方向，越山而走。
　　他有了一次教訓，知對方腳程較自己快速甚多，不敢再稍作停留，雖然已易向越山而走，但仍然全力奔行趕路，太陽爬上了積雪峰顛，旭光雪色，幻化出奇麗無比的晨景。
　　方兆南已跑得力盡筋疲，找了一處大岩石後，盤膝坐下休息。
　　他原想運氣調息一陣，俟體力恢復後，再繼續趕路，要知他這一日夜的時間，一直在驚濤駭浪和焦慮之中度過，體力及心智消耗甚大，這一緩氣坐下休息，自是難免沉暈人睡。
　　不知過去了多少時間，醒來已經是中午時分。
　　只覺腹中飢腸轆轆，甚是難耐。
　　正待起身去尋找些食用之物充飢，忽聽一個低沉的聲音說道：「久聞知機子言老前輩丹道醫術獨步武林，咱們兄弟這次如能見得到他，想必可得到一點厚賜。」
　　方兆南心中一動，立時打消了去尋食物之念，側耳聽去。
　　但聞一個嗓音甚尖的童腔說道：「師父再三告誡咱們，說言老前輩生性甚是怪僻，見他面時，不許有所告求，免得他瞧咱們不起。師兄還是旱些打消得人厚賜的念頭，免得到時大生失望之感。」
　　只聽另有一人笑道：「師弟只知其一，不知其二，師父雖和言老前輩相識，但卻從無往來，此次忽然要咱們捷足送這一封機密函件於他，想來這信中，定然是有著極重大的事故，說不定信中所說之事，和言老前輩有著什麼重大牽連。」
　　要是果真如此，咱們這千里傳信之苦，當可邀得言老前輩歡心，賜咱們幾粒靈丹，豈不是極為平常之事？」
　　那尖嗓門的重音，重又響起，笑道。『但願師兄說的不錯。
　　咱們已經休息了很長時間，是該起身趕路啦！」
　　方兆南探頭向外瞧去，只見兩個身著青色道袍，背插長劍的少年，已起身向正西方向走去。
　　他因沒有瞧到兩人，無法分辨兩人的年齡。
　　兩人步履十分迅快，方兆南略作忖思，該不該叫回兩人，告訴他們言陵甫遭遇之事，兩個道人已走的沒了蹤影。
　　他緩步走出大岩石後，仰臉長長吸一口氣，心中暗暗付道。
　　「多一事不如少一事，這兩人來歷不明，如若好心相告他們．反而惹出一場麻煩來，那可是大不划算之事。」
　　方兆南這數日之中，連遇奇變，心中早已生出警惕之心，不願再生枝節，而延誤救師妹的時間。
　　正待繼續趕路，忽聞衣袂飄鳳之聲，來自身後，不禁心中一驚，轉頭望去，只見一個身著灰色長袍老者，和三旬左右中年漢子，急奔而至。
　　這兩入的身法雖快，但卻滿臉風塵之色，那灰袍老者瞧下出什麼，中年大漢卻現出了滿臉睏倦之容。
　　顯然，兩人是經過長途的趕路。
　　兩人相距方兆南五、六尺處，突然停下腳步，四道眼神，一齊朝向方兆南，上下的打量。
　　半晌工夫，那老者才一抱拳，笑道：「借間兄台一聲，可見過兩個身著道裝的人走過去麼？」
　　方兆甫心中暗道：「看這兩人行色，分明是追蹤那兩個道裝之人，看來這其中定然有著什麼事情。」
　　他一時之間，不知是否該告訴兩人，沉吟良久，答不上話。
　　那中年大漢看方兆南久不肯答話，心中已感不耐，一翻腕，拔出背上的判官雙筆，指著方兆南，厲聲喝道：「你這人耳朵聾了不成？問你的話聽到沒有？」
　　方兆南靈機一動，暗道：「這兩人來勢洶洶，如若追上那兩個道裝之人，只怕要有一場火拚，眼下好惡難辨，倒不如給他裝聾答啞，含含糊糊的應付過去。」
　　當下故作聾啞之狀，偏頭瞧了兩人一脅搖搖頭，轉身緩步而去。
　　他曾見過那聾啞的黃衣少年舉動，是以學來十分相像。
　　灰袍老者雖是久走江湖人物，但見方兆南的舉動之間，確似聾啞之人一般，毫無裝作的破綻，不覺一皺眉頭，道：「這人看去十分英俊，一點不像聾啞之像，怎的竟是一個聾啞之人？」
　　那中年大漢暴喝一聲，道：「這小子那裡會是真聾，分明是故意裝作，我去把他揪回，給他兩耳光，他就會講話啦！」
　　灰袍老者一伸手，攔住那中年大漢，道：「如是裝作之人，豈能瞞得過我一雙眼睛，此刻寸陰如金，豈可把這寶貴的時間浪擲在身有殘缺之人的身上。」
　　中年大漢似是甚畏懼那灰袍老者，見他伸手相阻，竟不敢強行出手。
　　但他口中卻大聲說道：「我就不信他真的會是個聾啞之人，看他眉宇間英華蘊斂，分明還是個身有武功之人……」
　　那灰袍老者冷笑一聲，截住了那中年大漢的話，接道：「不錯，他不但身懷武功，而且你還未必是他敵手。但身有武功之人不見得就沒有聾啞殘缺之疾，我走出幾十年的江湖，難道還會走眼不成？」
　　中年大漢見那老者臉上隱現生怒之色，不敢再多接口，翻腕又把兩支判官筆插入背上。
　　但他仍然不肯相信方兆南是身有殘缺的聾啞之人，兩道眼神，一直緊盯在方兆甫背影之上，想瞧出一點破綻。
　　只見他不快不慢的緩步向前走去，直到背影消失不見，始終來回頭望過兩人一眼。
　　那灰袍老者傲然的一笑，道：「老夫終日打雁，還真能讓雁兒啄了眼珠不成？你此刻可相信老夫之言麼？」
　　中年大漢目睹方兆南走去的沉著神態，心中亦不覺活動起來，暗自付道：「此人如非聾啞，怎麼能走的這般沉著？」
　　回頭對那灰袍老者笑道：「成兄究竟是見聞廣博之人。一眼之間就能辨出對方是聾啞之人，實叫在下佩服。」
　　那老者聽得中年大漢的頌讚之言，臉上卻毫無喜悅，輕輕歎息一聲，道：「咱們得快些趕路，如若被那兩個小道士搶先見知機子言陵甫，咱們就算白跑這一趟了。」
　　說完話，振袂向前奔去。
　　原來他目睹方兆南夫時的從容神情，心中突生疑慮，但因那中年大漢的幾句頌讚之言，又使他不便改口承認自己看走了眼，只好借趕路之事。應付過去。
　　方兆南故裝聾啞，緩步走過一個山彎之後，陡然加快腳步。
　　一口氣跑出了六六里路，才停了下來。
　　經過這一陣奔跑，腹中飢餓更甚。
　　放眼四外看去，盡都是綿連不絕的山勢，別說借食之處，就是可資充飢的山禽走獸，也看不到。
　　他雖是練就一身精純的武功，但一夜間未進一口食用之物。
　　又連番經歷凶險奔走，體力。精神，都已感到不支。
　　飢餓疲累，使他不能再強撐趕路，緩級席地坐下，閉目運氣調息。
　　忽然問，一陣烏羽劃空之聲，掠頂而過。
　　方兆南警黨的一躍而起，隨手撿起一塊山石，運足了腕力。
　　一抖手，疾向一隻振翅而過的飛烏打去。
　　他本是暗器能手，出於認位奇準，飛石破空訂去，一隻雪羽健鴿應手而落。
　　他折集了一些乾草枯枝，摸出千里火筒，燃起乾草，又撿起地上健鴿，正待放入火中燒食。忽然心中一動，暗道：「這等荒山之中，那來這只孤自飛行的白羽健鴿？常聞人言，江湖之上，有飛鴿傳書之事，莫非今日被我遇上不成？」
　　心念一轉，分開鴿羽，果然在那白羽健鴿的左翼之下，找出一個小指粗細，寸許長短的竹筒，用著極細的白線，繫在鴿翼之上。
　　這竹筒異常細薄，隨手一捏，立時裂成兩半，一卷白紙，應聲而現。
　　方兆南展開紙卷一瞧，只見上面寫道：「天風道兄清鑒：手示奉悉，弟因要事，不克即時應召赴約，六日後當兼程趕往，絕不誤大會之期，謹此奉復。」
　　下面並未暑名，卻書著一個太極圖樣。
　　方兆南在江湖上走動時日雖然不久，但因天風道長的名頭太大，大江南北武林道上，無人不知其名。
　　方兆南雖未見過被譽為江南四大名劍之首的天風道長，但卻常聽人談起此人之名。
　　他雖是遁身世外，跳出五行的三清弟子，但他乃天生俠骨之人。常常伸手管些不平之事，隱隱被譽為江南七省白道領袖。
　　他墾著手中紙柬，心中忽生不安之感，暗自想道：「天風道長被武林譽為一代大俠，武林中人，個個對他敬仰，這飛鴿傳書信，自不能等閒視之。
　　這復書之人既和他稱兄道弟，想來定然也是極具聲望的武林高人，書中所說的大會之期，看來是一場十分重要的聚會……」
　　心念及此，突然又想到適才所見那一大一小兩位道人，以及那灰袍老道和隨行的中年大漢，跋涉急追兩個道人之事，此中蹊蹺，似非單純。
　　這一聯想，只覺其間事非．糾結貫穿，互為因果。
　　他本是極為聰明之人。一念所及。百感頓生。
　　但覺那兩個傳書道人，和那灰袍老者及中年大漢，深入九宮山來，不只四人之間互相牽纏，而且都可能和「血池圖」有著關連。
　　只是箇中詳情，錯綜複雜，局外人，縱有非凡才智，一時間，也難猜想得透澈。
　　他只顧用心推想那兩個道人和灰袍老者中間是非牽纏之事。
　　忘了把打落的白羽健鴿投入火中去燒烤。
　　待他想起腹中飢餓之時，那點燃的乾草枯枝，早已燒完熄去。
　　正待起身，再會撿折一些枯枝幹草，忽覺一隻手掌，緊緊的按在自己背心之上。
　　同時，身後傳來了一個冷冷的聲音，道：「快些把手中紙柬交付於我，如若妄圖抗拒，我只要一吐掌力，立時震斷你的心脈。」
　　對方手掌接著之處，正是人背心上」命門」要穴，方兆南被勢所迫，只得舉起手中紙柬，交於身後之人。
　　就在他舉起手臂之時，突覺後肩處「鳳府」穴一麻，頓時失去知覺。
　　昏迷中不知過去了多少時間，醒來時滿目漆黑，耳際間車輪轆轆，手腳卻是動彈不得。
　　原來他已被人綁了手腳，勒著雙目，放置在一輛馬車之中。
　　聽蹄聲急響，和身軀顫動，已知那馬車正迅快的向前面奔馳著。
　　他暗中運氣，行集兩臀之上，奮力一掙，想把捆綁雙手的繩索掙斷。
　　那知剛一掙動，突覺臉上一涼，身側響起一個低沉的聲音說道：「朋友放識相點，如果妄圖掙斷繩索，可別怪我心狠手辣，挑斷你手上的筋脈了。」
　　敢情這馬車之中，還有人看守著他，方兆南心知難以抗拒，頓消掙脫縛手繩索之念，暗自歎息一聲，不再掙動。
　　他雙目被人用黑布勒住，也不知是晝是夜，只聽蹄聲得得急奔，車聲轆轆不絕，車行極是快速。
　　他盡力克耐著激動的心情，用十分柔和的聲音問道：「朋友，在下很少在江南道上走動，自信和你們談不上什麼恩怨，你們這般的對付於我，不知是何用心？」
　　只聽身旁一人笑道：「你這話待見著我們瓢把子時再問吧！
　　現在最好別多講話，免得自討苦吃。」
　　方兆南忽然想到腹中飢餓之事，心念一動，登時覺著飢火難耐。暗道：「我腹中飢腸轆轆，一旦有逃走機會之時，也難和人動手奔行，不如向他要些食用之物吃下，再待機行事。」
　　正待啟口，忽聽車外傳來一個沙啞的聲音說道：「怎麼？那小子醒過來了？」」
　　車內之人答道：「醒來好一會啦！」
　　車外那沙啞嗓門的人，又道：「那小子看上去十分扎手，你要小心一點，另讓他弄斷了繩索，咱們就要交班的時間了，要是出了事，可是大不划算。」
　　但聞車輪急響，馬車速度突然加快起來。
　　方兆南聽兩人對答之言，心知縱然啟口，也難要得食物，索性一語下發，靜坐養息精神。
　　馬車又奔行了一個時辰左右，突然停了下來，方兆南只覺身子被人抬下馬車，向前走約百步左右，忽聞波濤盈耳，似是到了江邊。
　　他雙目雖已被黑布勒住，但憑藉聽覺相辨，覺著被人抬到船上，身子剛被放好，船已起錨開行。
　　這般人似都是久經訓練，動作熟練無比，而且一語不發。
　　江風怒嘯，水聲震耳，船身被洶湧的波浪顛動甚烈，方兆南不善水性，又加飢餓過久，精神早已不支，漸感頭暈目眩，終於暈迷過去。
　　待他再度醒來時，景物已經大不相同了。
　　只見自己停身一座燭火輝煌的大廳之上，兩側錦墩排列，坐滿了人，高低肥瘦，總共不下二十餘人之多。
　　大廳上首，端坐著一個年約五旬，鷹鼻鷂眼。身軀修偉，長髯垂胸、滿臉肅殺之氣，身穿天藍長衫的人。
　　此人相貌雖然叫人望而生畏，但嘴角之間，卻故意露出三分笑意，也不知是他長相過於肅殺，或是他笑的過於勉強，使人瞧去更增陰森之感。
　　在他左側，坐著一個五短身材的人，一身青綢長袍，留著兩撇八字鬍，但雙目神光炯炯，一臉精悍之色。
　　右面卻坐著一個白髮白髯，骨瘦如柴，雙目如睜如閉的老叟。
　　那正中鷹鼻鷂眼之人，手中拿著方兆甫由鴿身取得的白色紙卷，一見方兆南醒來之後，立時一拱手，朗聲笑道，「屬下無知，開罪兄台，在下這裡代為謝罪了。」
　　說完，欠身而起，抱拳作禮。
　　這等客氣之言。在他口中說出，便使人聽來有種陰森森的感覺，方兆南手腳早被解去束縛，見人欠身作抱拳作揖，只好起身還了一禮。
　　鷹鼻鷂眼之人，微微一矣，道：「江南道上，甚少見兄台露面，想必大駕是由遠處到此了？」
　　方兆南道：「在下由江南而來，遊蹤九宮山中，不知那裡觸犯了貴屬禁忌，被他們暗施偷襲，擄我到此，也許在下初踏貴地。忘了入鄉問俗之規，無意中開罪了貴屬，致被他們擄來。」
　　他在說話之時。那鷹鼻鷂眼之人，一直在點頭微笑。
　　方兆南話一說完，他立時接口說道：「江湖之上，難免常有誤會之事，兄台遭兄弟屬下請來此處，乃出一時誤會，兄弟只想向閣下打聽兩件事情，如蒙據實相告，在下立時恭送大駕離此，並將嚴責招事屬下。」
　　方兆南暗自忖道：「看此氣魄不小，分明是這般人中首領，糊糊塗塗的被他擄掠來此，豈可連他姓名也不知道？」
　　心念一轉，問道：「在下初入江南，對貴地有名人物，多不相識，敢問兄台大名，也好使在下多識一位高人。」
　　那人拂髯一笑，道：「兄弟愧不敢當高人之稱，賤姓袁草字九逵。」
　　方兆南悚然一驚，暗道：「江湖上久傳笑面一梟袁九逵之名，為南六省黑道首領，統領著江南綠林，和天風道長分庭抗禮，一正一邪，彼此勢均力敵，想不到竟然落在此人手中。」
　　他沉付了一陣，說道：「在下身在江北之時，已聞大名，今日幸得一晤。實足慰生平渴慕。」
　　袁九逵微微一笑道：「尚未請教兄台高姓大名？」
　　方兆南邊：「在下方兆南。」
　　袁九逵笑道：「方兄可識天風道長麼？」
　　方兆南微一沉吟，緩緩道：「天風道長麼——武林中不識其名的，恐還不多，在下亦是久聞其名，只是——卻無緣一睹其人風采。」
　　他說話之間，卻故意頓了兩頓。
　　袁九逵鷹目之中，神光閃動，電也似地在他面目之間一掃，突地朗聲笑道：「原來兄台和天風道長只是神交而已，那麼——」
　　他話聲一頓，面上森冷之色，又復滿佈，將手中得自方兆南的白色紙卷一揚，冷冷接道，「這張字柬，兄台卻又是從何處得來的？」
　　方兆南目光一轉，只見這大廳之上，數十雙眼睛，正都炯然望著自己，不禁暗歎一聲，知道自己此刻已無異置身龍潭虎穴。
　　答話稍一下慎，立時便有殺身之禍。
　　一念至此。便道：「這張紙柬，只是在下無意之間，拾得來的——」
　　話聲猶自未落，卻聽大廳兩側，冷冷傳來幾聲冷笑。
　　方兆南心頭一寒，往後退了兩步，耳側但聞那袁九逵有如九秋桌啼的笑聲，朗朗不絕，不禁脫口說道：「在下甚至連此柬具名之人是誰，都不知道哩。」
　　笑面一梟「哦」了一聲、面上滿帶笑容，緩緩說道：「如此說來，兄台竟連那天風道長柬邀群雄，盛會江湖一事，都毫不知情了？」
　　方兆南頜首道：「正是。」
　　袁九逵悅聲道，「兄台所說之話，雖然令人難以置信，但兄台既如此說——」他朗聲一一笑繼道：「在下也只得相信了。」
　　他笑聲之中，滿含輕蔑，方兆南聽在耳裡，只覺心中一股怨氣，無法遏止的奔發出來，劍眉微軒，方待反唇相譏。
　　但心念一轉，想到雖自己並不怕死，但若就此死去，則已陷於絕境的師妹，也將永難脫身，自己生死雖不足惜，但師門恩重如山，卻又怎能將師妹的生死，置之不顧呢？
　　於是他長歎一聲道：「在下所說，確是句句實言，兄台如不相信，唉——也只有由得兄台了。」
　　袁九逵將手中的白色紙柬，疊成一塊，緩緩放入懷中，卻從懷中掏出一對羊脂王瓶來，在滿堂燈火輝映之下，更覺晶瑩無比。
　　方兆南目光一觸這對玉瓶，腦中轟然一聲，只覺天地都彷彿變了顏色、伸手一探，懷中果已空空。
　　廳上燈光仍然明亮如故，但方兆南卻覺得眼前一片灰黯，彷彿看到那陰森潮濕的侗窟之中，一隻乾枯黝黑的手掌，正緩緩向周蕙瑛關節之處揉去，壁間的盞盞燈火，彷彿都變成了她驚恐而淒婉的面容。
　　直到袁九逵陰森的笑聲，再次響起，他才從這驚恐的暈眩中清醒。
　　微一定神，只見這笑面神魔手不停地把玩這對玉瓶，一面含笑道：「兄台口日聲聲，俱說和武林中人士無關係，但這兩瓶武林中極為罕見的生肌辟毒聖藥，兄台卻又是從那裡得來的呢？這卻叫在下有些奇怪。」
　　方兆南但覺心胸怒火上衝，不能自已，抗聲道：「這九轉生肌續命散及辟毒鎮神丹，俱是兄弟自九宮山言老前輩那裡得來，難道又與閣下有什麼關係？」
　　袁九逵哈哈一笑，和右側瘦削老者交換了個眼色，緩緩說道：「這九轉生肌續命散與辟毒鎮神丹，俱是武林中人百計難求的聖藥，知機子以此相贈，想必兄台必與他是深交了。」
　　方兆南微微一怔，隨即道：「在下和言老前輩正是忘年之交。」
　　他深知自己此刻萬萬不能將取得此藥的真相說出，是以隨便應了一句，但話一出口，卻又覺有些不妥，只是話出如風，已萬難收轉。
　　那知他目光抬處，卻見那袁九逵竟喜動顏色，接口道：「如此說來，那言陵甫的居所，兄台是一定知道的了。」
　　方兆南道，「言老前輩的居處，在下自是知道，但——」
　　袁九逵大笑一聲，截斷了他的話，突地長身而起，道：「那好極了，在下正亟次一見其人之面，卻苦幹不識途徑，那知今日有幸，卻讓在下見著兄台——」
　　他笑聲突頓，目光炯然注向方兆甫之面，接著道：「想必兄台也不會拒絕攜帶在下拜訪那言老前輩吧？」
　　方兆南又是一怔，半晌說不出話。
　　卻聽袁九逵又是笑道：「兄台如叫在下失望，在下也只得叫兄台失望了。」
　　手腕一揚，將手中的玉瓶，高高拋了起來，又長笑著接到手中。這名震一時的旱澤梟雄，察言觀色，已知這對玉瓶，必定對這少年關係甚大。
　　方兆南果然面色大變，急聲道：「並非在下不肯和兄台同往，卻是因為言老前輩早已經不言九宮山裡了。」
　　袁九逵嘴角帶著難測的笑意，長長的「哦」了一聲，手腕一揚。將手中的玉瓶拋得更高了些。
　　兩瓶互擊，發出「砰」地一聲輕響，一面笑道：「既然如此，兄台又何妨攜帶在下前去看看，也好讓在下死心。」
　　方兆南雙睛火赤，大喝一聲，身形展動，倏的向這袁九逵撲了上去，出手如風，左手劈面擊出一掌，右手五指如鉤，卻去搶那玉瓶。
　　袁九逵朗笑依然，身形未動，右掌輕輕一劃，方兆甫只覺一股銳風撲面而來，再也穩不住身形，登、蹬。蹬朝後連退三步，心裡暗歎一聲，只覺萬念俱灰，轉動身形，撲向門外。
　　那知卻見一人面帶冷笑，當門面立，竟是那始終靜坐在袁九逵身側的白髮瘦削老叟。
　　他大驚之下，身形突然一頓。
　　只見這瘦削老叟，面帶冷笑，緩緩移動腳步，向他走來，滿堂群豪，雖仍端坐未動，但一道道隱含陰森之意的目光，就像箭也似的射在他身上。
　　他心裡只覺混混沌沌，像是萬事俱都藏在心裡。卻又像是萬事俱都不在念中，雙臂微張，身形方欲再展。
　　那知眼前突地一花，一隻乾枯瘦削的手指，已筆直地點在他脖間的「天樞」穴上，而那瘦削老者隱含冷笑的面容。也已赫然在他眼前。
　　他氣血一塞，氣力頓消，身軀緩緩向下倒去，耳畔只聽得那袁九逵帶笑的聲音道：「在下雖然最好說話，但如兄台不識抬舉，就怪不得在下冒犯兄台了。」
　　方兆南剛才甫一出手，便知道這袁九逵武功高出自己何止十倍，自己想要從他手中奪回玉瓶，簡直絕無可能，心灰之下，本想衝出此間，到那抱犢崗去，和自己的師妹死在一處。
　　那知此刻他竟連生死都不能自主，心中急、怒、羞、愧，交相紛至，卻又聽得袁九逵含笑道：「兄台只要將在下等帶至知機子的居處，不但將這對玉瓶原封不動還給兄台，而且還將兄合恭送回家。
　　日後，兄台在江南地面上有什麼事需要相助的，只要招呼一聲，在下必定全力以赴——哈！兄台也是聰明人，卻又為何如此想不開呢？」
　　方兆南張目一望，只見袁九逵那張永遠帶笑的面容，正低頭俯視著自己，憤然閉上眼睛。但瞬息問，周惠瑛淒婉的神情，又復浮現在他眼前。
　　方兆南暗歎一聲，張開眼來。努力將嘴唇微微動了一下。雖然說不出話來，但他面上的神情，卻已足夠讓那世故而好狡的袁九逵瞭解他要說的話了。
　　袁九逵頎長的身軀，向下一弓，伸手扶起他來，右掌在他腰間背後極快地拍了三掌，口中笑道：「兄台早些如此，不是少好些事端嗎？」
　　同時，一面回首喝道：「方大俠一路勞頓，你們還不快些擺酒，為方大俠洗塵。」
　　方兆南只覺腦中空空洞洞，一心只想快些將這袁九逵送到地頭，取回那兩瓶丸散，趕到抱犢崗去救出恩師的唯一骨肉來。
　　至於其他的事務，此時此刻，他又怎能顧及呢？
　　袁九逵滿面笑容，滿口兄台，擺下盛筵，款待於他，卻將滿堂群豪都引至廳外，只留下那瘦削老叟，坐在他身側殷殷勸酒。
　　方兆南悶聲不響，箕踞首席，埋頭大吃，目光卻連望都不望這瘦削老叟一眼．這白髮瘦削的老者，神情木然，根本也並未放在心上。
　　酒醇饅美。但方兆南吃在嘴裡，卻是味同嚼蠟，他此刻雖然是在大吃，但他的心卻已遠遠飄到千里之外。
　　一陣風由廳外吹人，吹得席間的燈火，光焰搖動。
　　燈火搖曳之間，那笑面一梟袁九逵又已長笑大步而出，身後卻跟著六個勁裝漢子，高矮胖瘦，雖然不同，但步履之間，卻都沉穩已極。
　　只見個個目中光采奕奕，一眼望去，便知俱為內家高手。
　　方兆南推杯而起，冷然向袁九逵瞧了一眼，道：「該走了吧？」
　　袁九逵頷首笑道：「有勞兄台大駕，在下心中實覺不安。」
　　方兆甫冷哼一聲，不理會袁九逵客氣之言，大步向廳外走只見四五丈方圓的大院子中，站滿了全身勁裝，佩帶兵刃的大漢。
　　這般人似乎都對袁九逵有著無比的敬畏，個個躬身抱拳，垂首而立。瞧也不敢瞧袁九運一眼。
　　方兆南墾目環掃了四週一眼，只見院中高高低低，不下四五十人之多。
　　抬頭往上瞧去，只見屋面之上也站滿了佩帶兵刃的人，心中暗暗忖道：「此人這等排場，不知是何用心，難道是故意擺給我瞧的不成？」』笑面一梟的目光炯炯的環掃了全場一眼，轉臉對緊隨身側留著八字鬍矮子，低聲的吩咐了兩句。
　　那矮小之人舉起左手一揮，高聲說道：「各位可以休息啦！」
　　只聽一聲令下，守在屋面和院中之人，一齊撤離原位，急奔而去，行動迅快，眨眼之間，走的全無蹤跡。
　　袁九逵朗聲一笑，搶前一步，和方兆南並肩而進，道：「兄台想必還有要事待辦，在下做事，向來明快，我想咱們今宵快馬兼程趕上半夜，早則明天日落之前，晚則初更過後，就可以進入九宮山了。」
　　如果兄台路徑熟悉，不誤時間，明夜三更之前，當可見到知機子言老前輩之面，在下只要一見到言陵甫，立時藥物奉還，快馬送兄台離山。」
　　方兆南冷冷的瞧了袁九逵一眼說道：「我只管帶你們到知機子言老前輩隱居之處，至於他是否在家，願不願接見大駕，那可不關我的事。」
　　袁九逮笑道：「那是自然，兄台只要帶我們找到言陵甫隱居之處，其他之事，絕不敢多麻煩。」
　　談笑之間，人已穿過庭院。
　　方兆南暗中留神，打量了那莊院幾眼，夜色籠罩之下，但見樓閣重重，規模十分宏大。
　　袁九逵瞧了相隨群豪一眼，道：「咱們這次機緣趕巧，遇得方兄帶我們去見知機子言陵甫，機遇上搶了先著，天風道長縱然計劃周詳。這次也要栽在咱們手中了。」
　　那六個亦步亦趨的大漢，瞧到袁九逵面上得意之色，不覺也微微一笑。
　　袁九逵似是異常高興，大踏步出了莊院。
　　大門外．早已準備好十匹長程健馬，鞍鏡早已配好。
　　袁九逵接過最先一騎，卻反手讓給方兆南，然後跳上第二匹馬，一抖韁繩，十匹快馬，疾向正西面去。
　　不過一頓飯工夫之久，耳際問忽然響起濤濤水聲。
　　抬頭看去，夜色中一片耀目水光，原來已到了江岸所在。
　　江岸邊早已停好了五艘快艇，艇上水手均已登岸相候。
　　袁九逵一到江邊，立時接過韁繩，牽上艇，兩匹馬登上一艘快艇，十人十馬，分乘五艘快艇。
　　艇上水手動作熟練迅快，方兆南人馬剛剛站穩身子，快艇已起澱向對岸駛去。
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