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第十一回：揮淚別三聖

　　這峰頂積冰滑溜異常，蕭翎行得兩步，撲的一聲，跌在地上，但他衝奔之力未消，人雖跌倒，但仍然向前滑衝過去。
　　南逸公右手一翻，立時有一股暗勁，推了過來，力道柔和，但卻很強，蕭翎向前滑沖的身子，吃那力道一推，立時倒向後退去，耳際間同時響起了南逸公的聲音，道：「孩子，修武築基，最怕分心，事關你一生的成就，不要以我為念，好好的追隨你莊伯伯，學習武功，他修習的玄門正宗心法，你如能得他垂青，是終身受用不盡了。」聲音中充滿著慈愛之情。
　　蕭翎只覺一股熱血衝了上來，熱淚盈眶的抬頭望去，冰峰上，哪裡還有南逸公的影子。
　　莊山貝突然伸出右手，按在蕭翎背後的命門穴上，說道：
　　「孩子，快些靜下心來。」蕭翎只覺一股熱力，由莊山貝的掌心內，源源而出，攻入內腑，直透四肢百脈，趕忙運氣相引。
　　耳邊響起莊山貝的聲音，道：「孩子，你那義父南逸公，一生孤做自負，當年我們相約到此比武，就是他的主張，山居數十年，竟是改了個性，昔年他嗜殺任性，凡是犯到他手下的人，縱然能夠保得性命，亦必要落下殘廢之軀，武林中人，聞他之名，無不退避三舍，想不到他垂暮之年，竟然動了慈愛之念，對你這般愛護。孩子，你不能負了他一番苦心，他不僅希望我盡傳所能，而且寄望你能盡得我們三人的絕學……」
　　輕輕歎息一聲，接道：「你義父用心雖苦，但此事談何容易，盡我們餘生之年，全力造就於你，你能學得多少，那要看你的造化了。」
　　蕭翎只覺他掌心之內的熱力，愈來愈強，有如長江大河般，洶湧攻入內腑，心想說幾句話，竟是難以分神。
　　只聽莊山貝接道：「我本想和你義父談談，要我盡傳所能可以，但必須點死你一處穴道，使你終身一世，難通任、督二脈，這樣可以限制你日後的成就，也消滅你藝成之後的狂傲之氣，以你義父為人，想他絕然不至反對。適才我用傳音入密之術，和他商量，竟遭他一口回絕，他說你至情至性，絕對不會為害武林，又說他昔年殺人大多，雖然殺的都是惡人，但因生性急躁，難免誤傷了不少好人，他要假你之手，多積一些善功，以彌補他兩手血腥之咎，你義父這般苦心，我倒不便堅持了。」
　　蕭翎雖想答話，但那攻人體內的熱力，有如野馬奔騰，全力控制，尤恐不及，哪裡還能抽暇說話。
　　只聽莊山貝接道：「這些日子裡，你的成就，大大的超過了我的預想，因此，也激起了我的好奇之心，世上如能有一個人，集你義父、柳仙子和我的武功於一身，不知世間是否還有敵手？」
　　他自說自話，蕭翎能聞難答。
　　過了片刻，蕭翎已能控制那攻入內腑的熱力，隨著行血，運轉於經脈之間。
　　蕭翎只覺他掌心之中，熱力忽強，翻翻滾飯的湧了進來，心知一不小心，岔氣傷脈，重則殞命，輕則殘廢，至少也得數月生息調理，才能恢復，怎敢輕視，果然凝集心神，澄去雜念，一心一意的運氣行功，和那外來熱力融合一起，沖行於經脈之間。
　　漸漸的，進入了忘我之境。醒來時、陽光耀目，已是日出三竿。
　　這座絕峰，高出群山，峰頂之上，雖然終年在太陽照射之下，但堅冰盈尺，凝結了數千百年，每當盛夏之日，陽光強烈，峰頂上積冰，表層融化，但陽光一弱，積水立時又成堅冰。此刻，朝陽照射在積冰上，反射出片片金芒，遠山上皚皚積雪，幻出一片閃光彩霞，景色綺麗，人生罕見，不禁心中一喜，叫道：「老前輩，山峰積雪，彩霞絢爛，這景物能得幾回見。」只覺空山寂寂，不聞回應之聲。
　　回頭看去，哪裡還有莊山貝的人影。蕭翎心念一轉，是了，他把我一人留在那吊榻之上，要我全心一意，進修內功，這時，又把我一個留在這絕峰之上，必然另有作用。
　　時近中午，太陽光更見強烈，蕭翎曝曬於日光之下，身上肌膚隱隱作疼，但峰上的冰層，經過陽光曝曬，泛起縷縷白煙，寒冷更濃，烈日積冰，在山峰上交織成一種寒熱各極的感受。蕭翎為了抗拒寒熱交迫的侵襲，不由得運起內功抗拒，他雖已得莊山貝玄門上乘心法，初奠內功基礎，但還不知如何運氣和外來的侵襲對抗，但在這寒熱交迫之中，為了減少疼苦，極自然的，又會運功抵抗外來的侵襲。
　　天色入夜，狂風怒吼，積冰光滑的峰頂上，風勢尤為猛惡，蕭翎覺著那猛烈的風勢，直似要拔山而起，心中大為震駭，暗道：這風勢來的如此猛惡，峰頂積冰光滑無物可攀，豈不要被吹下峰去。一種強烈的求生意志，使他揮拳在堅冰上敲打，積冰終於被他打了一個缺口，然後用手挖了一個可以蛤伏的小洞，伏身冰上，度過了漫漫的長夜，身上堅冰，溶化成水，濕透了他僅著的一條棉褲。原來他上身的衣服，都在懸岩石筍間，採食那千年石菌時，結作索繩之用了。
　　流光匆匆，蕭翎在這積冰如鏡的峰頂，度過了百日之久，一百個白天和寒夜，日曬、雨打、風吹、寒侵。
　　莊山貝每隔上幾日，總是來看他一次，指點那內功心法，送給他一些食物，但卻絕口不談帶他下峰之事，倔強的蕭翎，竟然也忍住不提。
　　在這等艱苦、險惡的積冰絕峰之上，激發了蕭翎生命中的潛能，晝抗烈日，夜御嚴寒，內功進境奇速。
　　這一夜，藍天如洗，皓月當空，山風輕吹，蕭翎繞峰頂行了一周，月色下見群山羅列足下，不禁豪情大發，仰天縱聲長嘯。
　　嘯聲中，忽然響起了一聲輕輕歎息，道：「好一個堅強的孩子。」蕭翎回頭望去，只見身後六七尺處，站著一個全身藍衣的中年婦人，百日之前，他目視三人比武之事，對這婦人留下了深刻的印象，一眼之下，立時認出來人正是那柳仙子，當下抱拳一揖，道：「晚輩蕭翎，見過柳老前輩。」
　　柳仙子微微一笑，道：「孩子，你留在這冰峰上多久了？」
　　蕭翎道：「今夜明月當頭，剛好是一百天了。」
　　柳仙子冷哼一聲，道：「那酸秀才中了孔孟之毒，說什麼，身擔大任者，必行勞骨、餓體，把你留在這絕峰之上受苦，我就不信，不受這日曬，雨打之苦，就學不成上乘武功，走！跟我下峰去，我要叫他瞧瞧看，不受這些折磨，能不能學成上乘武功。」
　　蕭翎心下為難，暗暗忖道：我義父要我跟那莊老前輩學武，我雖未拜他為師，未定名份，但事實上已有師徒之實，豈可不告而去……
　　正自為難間，突然一個極細微聲音，傳入耳際，道：「孩子，求人不如等人，你這百日之苦，並未白受，跟她去吧！」
　　語聲熟悉，正是那莊山貝的口音。
　　蕭翎抱拳一禮道：「多謝老前輩的成全。」
　　柳仙子道：「我要讓那酸秀才見識一下，不習玄門干清氣功，亦可入登峰造極之境……」她越說越火，揚手一指，點了出去，無形勁氣，激射而出，擊在丈餘的冰地上，嗤的一聲，冰屑紛飛，那堅逾鐵石的積冰，應手裂了一尺方圓、五寸深淺的凹坑，接道：「那酸秀才的干清罡氣，手中利劍，未必就強過我這修羅指力。」
　　身軀一晃，人已到蕭翎身前，一把抱起蕭翎，疾奔而出。
　　此刻的蕭翎，實已有了很好的內功，膽子大了甚多，睜眼看柳仙子，飛奔下峰的身法，有如流星飛墜，一起一落間，就是數丈，只需借物一阻下落之勢，立時又飛身而起，端的是驚險絕倫、觸目驚心。
　　柳仙子帶蕭翎飛落谷底，直入那巨松下的木屋之中。
　　這時，木屋中的情景，已和蕭翎初見時，大不相同，只見錦帳繡被，陳設的十分豪華。柳仙子微微一笑，道：「孩子，這地方可比那山峰好些嗎？」
　　蕭翎道：「自不可同日而語。」
　　柳仙子道：「我要你在這舒適的環境之中，仍然能習成絕技。」
　　蕭翎從此過上了安適的生活，那柳仙子好勝之心，十分強烈，蕭翎生活雖然舒適，但柳仙子督促他習武卻嚴厲異常。
　　一年時光，匆匆而過，蕭翎在柳仙子嚴厲督促之下，修羅指功大有進境。
　　這柳仙子以輕功。修羅指和暗器，稱絕一代，蕭翎在一年苦學之中，盡得訣竅。
　　一年來，他未見過義父南逸公和莊山貝，雖然兩人近在咫尺，但柳仙子督促嚴格，竟然抽不出片刻時光，去探望兩人。
　　這天早晨，蕭翎用功完畢，睜眼忽見南逸公和一個身著大紅袈裟的和尚，在木屋外面青草地上，相對而立，各出右掌相觸一起，似是正在比拚內力，那和尚神色自若，南逸公卻是滿頭大汗，處境甚是險惡。
　　蕭翎心頭大震，一躍而起，衝出木屋。只見莊山貝手執短劍，站在一側，目注雙方搏鬥，柳仙子卻依在木屋壁上，臉上的神情極是奇異。
　　蕭翎一年來武功大進，心知莽撞不得，如若大呼小叫，分擾義父心神，只怕南逸公立時要傷在那和尚手中，是以心中雖然驚駭震盪，但卻極力壓制著呼喝的衝動。
　　只聽一聲細微的聲音，傳入耳中，道：「孩子，快些過來。」
　　雖然年餘不見，蕭翎一聽之下，仍能辨出是莊山貝的聲音，回顧了柳仙子一眼，緩步向莊山貝身前行去。
　　那柳仙子雖然眼見蕭翎由身前走過，卻是視如不見。
　　蕭翎心中盤旋著千百疑問，放快腳步，行到了莊山貝的身前，低聲說道：「老前輩，我義父形勢危殆，你去替他下來吧！」
　　莊山貝神色肅穆他說道：「你義父內力雄渾，還可支撐一些時候……」
　　他雖是在和蕭翎說話，但兩道目光，卻仍然注視在南逸公和那和尚的身上，關注之情形，露於神色之間。
　　蕭翎暗暗忖道：義父和莊山貝，柳仙子，武功各擅勝場，數十年來，就未打出一個勝敗來，如是我義父不敵那紅衣和尚，莊山貝，柳仙子，自然也不是他的敵手了。
　　朝陽由谷口透射入來，照在南逸公和那紅衣和尚的身上，那身軀高大的紅衣僧人，臉上也隱隱現出汗水，南逸公形狀更是狼狽，汗水濕透了整個黃袍。
　　蕭翎只覺熱血沸騰，伸手從莊山貝手中奪過短劍。
　　莊山貝忽不及防，竟然被他一把奪去，但莊山貝的武功，何等高強，右手一揮，扣住了蕭翎右腕脈穴，低聲說道：「孩子，你要幹什麼？」
　　蕭翎道：「我要去助義父，殺了那紅衣和尚！」
　　莊山貝搖頭接道：「你義父尚且無能勝他，你去了豈不是白送性命！」
　　蕭翎道：「我雖不能勝他，但卻死而無憾。」
　　莊山貝低聲說道：「孩子，不能衝動，今日之事，種因於數十年前，而且牽連柳仙子和你義父之間的恩怨，你雖有著很深的孝心，但你的武功，卻是難擋那紅衣和尚的一擊，我如出手，恐將激起那柳仙子的反感，弄巧成拙了。」
　　右手微一加力，奪下了蕭翎手中的短劍。
　　蕭翎似懂非懂他說道：「難道你就看著我義父傷在那紅衣和尚的手中嗎？」
　　莊山貝臉色嚴肅他說道：「這一年來我和你義父，論道石室，彼此間情意甚重，如若形勢迫的我非得出手不可，今日恐將是一個血濺寒山的慘局……」
　　蕭翎心中一震，接道：「怎麼？難道那柳仙子要幫助那紅衣和尚嗎？」
　　莊山貝道：「柳仙子此刻的心情如何，連我也無法忖度，但這一年來，我和你義父，都大改了昔年那苦苦靜參武學的生活，笑傲松月，石室論道，但武功卻反而大有進境，始知數十年來各窮心智，實犯了欲速不達之病，妄圖以苦修超越人體的極限，卻忘了寧靜而致遠，這中間微妙消長之機，一時間，也無法給你說的清楚……」
　　莊山貝說到這兒，突然住口不言，雙目暴射出冷電一般的寒芒。
　　蕭翎轉臉望去，只見南逸公身著黃袍，波紋蕩漾，全身後仰半尺，顯是已難抗拒那紅衣和尚深厚的內力，不自覺脫口大叫一聲。
　　南逸公突然轉過臉來，望了蕭翎一眼，後仰的身軀，一鋌而起，扳平劣勢，雙方又成了一個平分秋色之局。
　　莊山貝長長吁一口氣，道：「你義父不願讓你看到他敗在和尚手中，運功反擊對方了。」
　　蕭翎道：「但願義父能夠勝過那大和尚。」
　　莊山貝心中瞭然，南逸公這盡出餘力的反擊，反將要減少他的支撐時間，暗暗歎息一聲，道：「翎兒，我有兩句重要之言，你必得牢牢記著，全心奉行。」
　　蕭翎道，「什麼事？」
　　莊山貝道：「我一出手，你必需立刻回到你義父石室中去，在那石室中，我已手錄了一本絹冊，以你的才智聰明，和現已奠下的基礎，只要你肯用心去學，不難盡得你義父和我的真傳突聞一聲尖叫道：「住手！」
　　只見那緊依木門而立的柳仙子，縱身一躍，直向場中飛去。
　　莊山貝喜道：「好啊！柳仙子如肯出面……」一語未完，突見南逸公整個身子飛起了一丈多高，向外摔去。
　　柳仙子本是向兩人搏鬥之處躍去，身子還未著地，大變已生，立時一提真氣，身軀一轉，向南逸公摔落之處飛去。她輕功卓絕天下，但見人影一閃，竟是先那南逸公摔落的身子而到，雙臂一展，把南逸公接在懷中。
　　莊山貝早已怒聲喝道：「好一個黑心和尚，乘人不備，暗施算計，豈是英雄所為。」喝聲中，白芒一閃，直向那紅衣和尚撲去。原來那紅衣和尚，在柳仙子大喝住手聲中，乘著甫逸公收回內力之際，陡然用出全身功力攻出一掌，南逸公驟不及防，吃他強猛的內力一震，傷了內腑，人也被震的飛了起來。
　　莊山貝含憤出手；劍勢威猛異常，人未到，強烈的劍氣，已破空先至。
　　那紅衣和尚反手劈出一掌，一股強猛絕倫的掌力，直擊過來。
　　莊山貝一沉丹田，向前疾衝的身子，陡然停了下來，手中短劍搖揮，幻起朵朵劍花，劍氣掌力一觸之下，那個紅衣和尚，陡然向後退了兩步，莊山貝也被震的雙肩晃動，身不由己的向後退了一步。。
　　那紅衣和尚冷笑一聲，道：「倚多為勝，佛爺要失陪了。」喝聲中轉身一躍，疾如流矢般飛奔而去。
　　莊山貝未料到，他竟然會返身逃走，略一猶豫，那和尚已到三丈開外，追趕已自不及，當下提聚真氣，短劍脫手飛出。一道白光疾如閃電，直向紅衣和尚飛去。
　　只見那紅衣和尚突然回頭拍出一掌，橫向劍上擊去，短劍旋轉，懸空打了兩個翻身，斜落一側，那紅衣和尚，卻一伏身疾竄而去。
　　蕭翎眼看那紅衣和尚兔脫而去，心中大急，說道：「莊老前輩，那和尚逃跑啦！」
　　轉臉望去，只見莊山貝閉目而立，頂門間隱隱現出汗水。
　　蕭翎心中一驚，怎麼？難道他也受了傷嗎？緩步走了過去，說道：「莊老前輩，你怎麼啦？」
　　莊山貝緩緩睜開雙目，道：「我很好，孩子，你可看到我剛才那投擲出手的一劍嗎？」
　　蕭翎道：「看到了。」心中暗想：你追人不上，那是只好把兵刃當作暗器出手了。
　　只聽莊山貝嚴肅他說道：「孩子，那就是劍道最高的心法，馭劍術，只不過我火候不夠，難以身劍合一，傷敵於五丈之內。」
　　蕭翎口雖不言，心中卻是大不為然，暗道，把兵刃投擲出手，那還算什麼劍道中上乘心法。
　　莊山貝又道：「那和尚雖然傷了你的義父，但他也沒有討了好去。」回目望去，只見柳仙子盤膝而坐，右掌按在南逸公的背心上，正在替他療傷，當下又道：「孩子，咱們走遠些，柳仙子內功深厚，身上又懷有二位前輩遺留人間的兩粒靈丹，有她相救，你義父當可無恙，咱們不要驚擾她。」牽著蕭翎，直向那短劍飄落之處行去。
　　蕭翎心中雖然惦念義父的安危，但卻又不敢抗拒莊山貝之命，只好任他牽著行去。
　　莊山貝撿起短劍，歎道：「此人武功，果是高強，我這全力一擊，只不過削落他兩個手指。」
　　蕭翎凝神望去，果見那青草地上，遺落有兩個血淋淋的手指。
　　莊山貝短劍一揮，挑起了兩個斷指，說道：「這是無名指和小指，可惜呀！可惜……」
　　蕭翎奇道：「可惜什麼？」
　　莊山貝道：「可惜我的火候，差那麼一點，唉！只要能再增加一成火候，今日這紅衣和尚，縱然是能夠逃得性命，至少將留下一隻手掌。」
　　蕭翎道：「老前輩這馭劍術，有了幾成火候？」
　　莊山貝道：「差的遠，只能說初入門徑，還未登堂入室。」他臉色忽然間變得十分嚴肅，接道：「可惜這一門絕技，或將至我而絕。」
　　蕭翎只覺這句話，大有含意，只是一時間卻思解不透，不禁皺起眉頭，苦苦思索起來。
　　這時，莊山貝已帶著蕭翎轉過幾叢花樹，說道：「孩子，你在想什麼？」
　　蕭翎道：「我在想，如何才能使這馭劍術，留傳世間？」
　　莊山貝道：「此技非同小可，豈是人人可傳，如果是稟賦不好，那就是學上一輩子，也只能和我一般，止於擲劍傷敵而已，終生難有大成。」
　　蕭翎暗暗想道：我如想助岳姊姊，抗拒天下無數的英雄人物，那是非得練成上乘武功不可，當下說道，「老前輩，不知晚輩可否學此神技？」
　　莊山貝笑道：「你骨格清奇，乃百世難求的習武之材，如肯下苦功，十年內當有大成。」
　　蕭翎悠然神往，說道：「還請老前輩慈悲。」
　　莊山貝仰臉望著天上一片浮動的白雲，道：「盡我所知，這馭劍之術，該是劍道中登峰造極的大成之術，劍道中若還有高過此技之學，那就是我的孤陋寡聞了。」
　　蕭翎道：「我義父誇讚老前輩的內功是玄門正宗，劍術卓絕一時。」
　　莊山貝接口笑道：「你義父說的不錯，但他說的是我胸中所知，並非武功上的成就……」他仰起臉來，長長吁了一口氣，道：「我受了先天體質的限制，又是在弱冠之後，才開始習學武功，雖得良師，卻是難有大成，為了不負恩師厚望，我亦曾痛下苦功，想以勤補拙，可惜稟賦難當大任，雖有良師，亦然無可奈何……」
　　他緩緩轉過頭來，兩道目光，凝注蕭翎身上，道：「孩子，你明白我的話嗎？」
　　蕭翎先是點頭，但又立時搖頭接道：「我不大明白。」
　　莊山貝指著草地上的兩個斷指，道：「那紅衣和尚斷指的一筆仇恨，已記在你的帳上了，唉！我們隱居這幽谷中數十年，雖然自己沒有比出一個勝敗，但心中卻有著一種十分自負的感覺，心想，我們三人雖是今生難以分出高低，但這數十年來，靜居參悟，武林中該唯我們三人為尊了。但今日和這紅衣和尚一戰，使我隱藏在心中的部分自負，立刻消失，而且又為你樹下一個勁敵，日後你如在江湖之上行走，那和尚絕然不會放過你的……」
　　蕭翎接道：「難道老前輩和柳仙子，都打他不過嗎？」
　　莊山貝道：「他這負傷一去，定然將先找一處隱秘的所在療治傷勢，諒他受此挫折，也不敢再來三聖谷。」
　　蕭翎暗道：原來此地叫三聖谷，定是他們自己起的名字了。
　　說話之間，瞥見柳仙子急急奔來。
　　莊山貝起身相迎，說道：「南兄的傷勢如何？」
　　柳仙子向莊山貝道：「不妨事了。想不到他竟是一個那等卑下的人，日後如若我們再見到他，絕不放過。」
　　莊山貝微微一笑道：「他遁入空門，無非是裝給你看……」微微一頓接道：「這樣也好，南兄雖是受了點傷，但卻化解了你們之間數十年的嫌怨，這點傷受的值得！」
　　柳仙子目光凝注到蕭翎身上，岔開話題，道：「酸秀才，你看翎兒的稟賦如何？」
　　莊山貝道：「上上之才，世所罕見。」
　　柳仙子道：「那你為什麼不成全他？」
　　莊山貝笑道：「我已答允南兄，傳我所學，還要如何成全？」
　　柳仙子道：「你既垂愛，為什麼不要他拜列門牆。」目光一轉，望著蕭翎，道：「笨孩子，還不快些拜見師父。」
　　蕭翎應聲拜倒，行了大禮。
　　柳仙子嬌聲笑道：「翎兒雖是我南師兄的義子，但卻是你的徒弟，日後他如打人不過，可是你莊山貝沒有教好。」
　　莊山貝臉色一整，抱拳一揖，道：「還得柳仙子多多成全。」
　　柳仙子笑道：「傾盡所能，絕不藏私。」
　　笑聲中轉身一躍，人已到兩丈開外。
　　莊山貝搖頭晃腦他說道：「恨起來，刺骨椎心，愛起來油裡調蜜，此女人之所以為女人也。」
　　蕭翎心中雖然升起甚多疑問，但卻不敢多問，只好悶在心頭。
　　莊山貝回顧了蕭翎一眼，道：「走！瞧瞧你義父去。」
　　兩人行入木屋，只見南逸公仰臥在木榻之上，柳仙子站在榻旁，正在運內功推拿南逸公的穴道，見兩人進屋來，微微一笑，仍不停手。
　　莊山貝望了望南逸公的臉色，笑道：「南兄傷勢，雖已無礙，但也得三五天養息，才能盡復神功，我暫帶翎兒借住南兄石室。」
　　柳仙子停下雙手，笑道：「徒弟是你的，你高興帶到哪裡都好。」
　　莊山貝微微一笑，帶蕭翎離開木屋。
　　五日之後，南逸公，柳仙子聯袂同來石室，蕭翎行功正值緊要關頭，雖知義父入室，卻是不能起身拜見。
　　莊山貝眼看南逸公傷體盡復，神采奕奕，人也似年輕了不少，心知這一對師兄妹，糾纏了數十年，鬧不清楚的嫌恨，已然完全消除，只可惜青春難回，時光不能倒流，兩人都是花甲以上的遲暮之年，夕陽無限好，只是近黃昏。
　　南逸公眼看蕭翎練功勤奮，心中快慰，一拉柳仙子，低聲說道：「咱們不能擾亂莊兄課徒，翎兒用功。」雙雙轉身而去。
　　匆匆歲月，似水年華，蕭翎在師父、義父、柳仙子嚴厲的督促之下，過了數年，雖然火候尚差，但卻已盡得三人的武功竅要真傳。
　　這日，蕭翎習劍完畢，轉回石室，只見莊山貝盤膝而坐，睜著雙目，似是正在等他歸來。
　　蕭翎放下短劍，拜伏地上，道，「師父，可有話訓教徒兒嗎？」
　　莊山貝點點頭，道：「翎幾，你可記得你在這山谷中注有多久時光？」
　　蕭翎凝目尋思了片刻，道：「五年有餘。」這些時日之中，不論晴雨，日夜都在苦習各種神功，連在這山谷中住了幾年，也得想了半天才算出來。
　　莊山貝道：「不錯，五年多了，你也應該到江湖上去歷練歷練了。」
　　蕭翎呆了一呆，道：「弟子武功尚未學成……」
　　莊山貝搖頭接道：「學無止境，你再多留五年，一樣是覺著尚未盡窺堂奧，其實你已盡得我們三人絕學，只要能刻苦自勵，自有進展……」
　　蕭翎習藝繁忙，對周圍事物，都未留心，此刻仔細一想、才想到，近半年來，師父，義父和柳仙子三人，很少離開木屋、石室，隱隱間覺著三人都老了很多。
　　抬眼看去，師父那滿頭青發，已漸成蒼白之色，不禁心頭大愉，低聲叫道：「師父……」
　　莊山貝突然一瞪雙目，冷厲地接道：「你義父和柳仙子，都在木屋中等你，今天日落之前，離開此谷。」
　　這幾句說的斬釘截鐵，蕭翎哪敢多言，拜了三拜，起身離開石室，向那木屋之中行去。
　　木門大開，南逸公和柳仙子，並肩盤坐在木榻之上，南逸公鬚髮如銀，臉色枯黃，似是大病初癒的樣子。
　　容色明艷的柳仙子，竟也形貌大變，蒼白的臉色，堆累的皺紋，己不復初見時照人的艷光。
　　三人在這深谷中，一住數十年，比武數十次，但均能青春長駐，那南逸公雖早已白髯如銀，但臉色紅潤，有如童子，莊山貝儒衫青發，看上去，不過四十許人，柳仙子更是駐顏有術，明艷若青春少婦。
　　但此刻，這三人都顯得那般老邁，使人頓感覺三人已入風燭殘年之境。
　　蕭翎黯然神傷，熱淚奪眶而出。
　　南逸公輕輕歎息一聲，道：「孩子，不要哭，天下無不散的筵席，你在這深谷留居五年有餘，也該到外面去看看了……」
　　伸手指著木榻前一個黃色的包袱，道：「那是你柳姑母生平最為珍視的，一併送你，以壯行色。」
　　蕭翎道：「翎兒五年日砥武學，未能盡過一日孝心，容翎兒晚走三日，也好為義父、姑母，盡幾日孝道。」
　　柳仙子搖頭微笑道：「孩子，你能有此心意，十分難得，但限你今日離山之事，早已在半年之前決定，你義父、師父和我，幾經商討，才留你到今日，唉！孩子，我們已盡到最大的心力了，只要能多留你一個時辰，我也不願你早走一個時辰，你不用求告了……」
　　她輕輕歎息一聲，慈愛地接道：「榻前的黃色包袱之內，有一張地圖，那是你師父手筆繪製，指明你下山之路；還有一副千年蚊皮手套，可避刀劍，那是我珍藏一生之物，你也帶下山去。備不時之需；兩粒靈丹，功能起死回生，療傷除毒，好好珍惜用它。快些去吧！」
　　蕭翎提起了黃色包袱仍是戀戀不捨，倚門揮淚，不肯離去。
　　甫逸公突然睜開雙目，大聲喝道：「癡兒，還不快走，尚戀什麼？」
　　蕭翎心頭一震，長揖拜別，道：「義父、姑母，多多珍重，翎兒去了。」緩步退出木屋。
　　柳仙子舉手一揮，兩扇木門，砰然關上。
　　蕭翎孺慕情深，對木屋又拜了兩拜，才起身行去，走了幾步，突然想起，還未向師父辭行，匆匆又奔入那石室中去。
　　但見石室已空，哪裡還有莊山貝的影子。
　　蕭翎只覺一陣悲苦，泛上心來，繞室行了一遍，才緩步離開。
　　蕭翎這時已是武林中第一流的身手，和來時大不相同，提聚真氣，縱身攀登上百丈峭壁。
　　峰上冰封依舊，但冰中反映出來的影子，已非是當年的蕭翎模樣，那時的蕭翎，還是不滿五尺的兒童，此刻卻已是昂然七尺的英俊少年。
　　看到衣服，蕭翎才想起，這些時日中自己一直未穿過衣服，全身只穿著一條短褲。
　　蕭翎穿上衣服，回顧留居數年的三聖谷，只見谷中山花如錦，開的和來時一般繁盛，細想這五年來，從未發現過花樹凋謝，暗道：原來這谷中的花樹，四季不謝，八節常春。
　　他對著那山谷拜了三拜，暗暗祝道：三位老人家聖壽無疆。
　　拜後起身，依照圖上所示，下山而去。
　　次日天色微明時分，已出了山區。
　　放眼江流滾滾，又到長江岸畔。
　　蕭翎望首那滔天的濁浪，心中泛起來無限感慨，回想落江往事，歷歷如在目前，但流光如輪，轉眼間已然過了五年，五年來，在人生中也不算太短的時光，不知岳姊姊是否還安好無恙。
　　一想到岳姊姊，不禁豪氣忽發，仰天長嘯一聲，邁開大步，向前行去。
　　太陽爬上中天，已然是近午時分。
　　蕭翎一陣放腿而行，也不知走了多少路程，但見行人接踵擦肩，竟然到了一座熱鬧的城市中。
　　蕭翎隨著人潮，進入了鬧區，忽覺一陣酒肉香氣，撲鼻襲來。
　　酒氣飯香，勾動他轆轆飢腸，抬頭看去，只見一座高大的酒樓，矗立眼前，蕭翎腹中飢餓，信步走了進去。
　　這飯店生意興隆，十幾張桌子上，坐滿了人，蕭翎衣著破舊，又不合身，而且赤著雙足，穿了一雙草履，這是他在三聖谷中，自己採集山籐編製而成，經過這一段奔行早已經破去，有道是車、船、店、腳、牙，最是勢利，看蕭翎赤足草履，衣衫不整，又是正在午忙時間，也沒有人過來理他，蕭翎還不解人間冷暖之事，只道店夥計無暇招呼，看樓下食客擁擠，就舉步向樓上走去。
　　登樓一看，大大出了蕭翎的意外，只見窗明几淨，打掃的異常明亮，卻不見一個食客，不禁心頭納悶，暗道：樓下那等擁擠，座無虛席，但樓上卻連一個食客也是沒有……
　　忖思之間，瞥見一個店夥計急急跑了進來，打量了一陣，道：「大爺可是週二爺請的客人嗎？」
　　蕭翎這身奇形怪狀的裝束，反使那店夥計，迷惑起來，竟然不敢怠慢，蕭翎微微一皺眉頭，道：「週二爺，哪一個週二爺？」
　　店夥計眼睛一瞪，吼道：「好小子，你是混水摸魚來了，快給我滾下去！」
　　蕭翎怔了一怔，道，「為什麼？」
　　那店夥計看蕭翎亂髮破衣，赤足草履，既不是週二爺宴請的江湖豪客，定是鄉下放牛的野孩子跑進了城，一面怒聲喝道：
　　「你這野小子，滾是不滾？」一掌向蕭翎胸前推去。
　　蕭翎此時的武功，豈同小可，縱是不運氣，也有一種本能的反擊之力，店夥計一掌擊中蕭翎前胸，只覺如擊在堅石金鐵之上，腕骨劇疼如裂，同時有一股強勁的反震之力，回撞過來，竟身不由己一個觔斗，倒翻了過去，撞在桌子上，一陣彭彭亂響，桌倒椅翻，杯碗亂飛。
　　這一交跌得那店夥計鼻青臉腫，但也跌開了他的心竅，掙扎站起，兜頭一個長揖，道，「大爺，你老真人不露相，小子有眼無珠，不識泰山，週二爺到來時，你老千萬別提這回個，你請坐，我給你提壺熱茶。」
　　蕭翎看他前據後恭之態，心中暗暗好笑，正侍說出自己根本不認識什麼週二爺，那店夥計已抱著頭溜了下去。
　　望著那店夥計奔下樓梯的背影，心中晴自盤算道：那週二爺不是巨紳，定然是一方的綠林雄主，我要訪查岳姊姊的下落，勢非得在武林中的人物口中打聽不可，何況袋中無錢，腹中又甚飢餓，只好先混它一頓吃吃再說片刻之後，那店夥計頭上包著白紗，雙個捧著茶盤上來、先給蕭翎倒了一杯茶，才去收拾那摔破的杯盤，神情之間，恭謹無比。
　　蕭翎選了個靠窗的位子坐下，望著樓下攘攘人群，想著此次入江湖，欲要打聽出岳姊姊的下落，只有先找中州二賈，這兩人聲名甚著，想來不難尋得……
　　忖思之間，忽聽一陣步履之聲傳來，回頭望去，只見一個花白長髯。身軀魁梧的老叟，帶著一個全身青衣的少女，走上樓來。
　　那老叟濃眉、虎目、方臉、海口，精神奕奕，滿臉紅光，兩道眼神，有如冷電暴射而出，掃了蕭翎一眼，在蕭翎對面坐了下青衣少女坐在老人的身側，眼觀鼻，鼻觀心，目不斜視。
　　那店夥計看這兩人神情，哪裡還敢多問，先沏上一壺茶，才陪笑說道：「老爺子，可是週二爺的高賓？」
　　那老人冷哼一聲，不置可否。
　　店夥計己被蕭翎嚇破了膽子，看那老人神色不好，放下茶壺，打個躬，退了下去。
　　那老人兩道目光，一直注視著蕭翎，蕭翎被他看的有些不好意思，偏過頭去，望向窗外。
　　只聽腳踏樓板之聲，那老人竟然站起了身子，緩步走了過去，舉起手中茶杯，道：「小兄弟高名上姓？」
　　蕭翎端杯而起，道：「在下蕭翎，老前……」他本想稱呼老前輩，說了一半，忽然想起義父之言，不論遇上何等武林人物，都要和他平輩論交，當下改口說道：「老兄有何見教？」
　　那老人長眉聳動，臉色微微一變，就是那微閉雙目正襟而坐的青衣少女，也不禁閃動秀目，望了蕭翎兩眼。
　　只聽那老人自言自語他說道：「世問同名之人甚多，此蕭翎，未必就是彼蕭翎？」
　　蕭翎聽得心中一動，道，「難道老兄台，還見過另一位蕭翎不成？」
　　那老人道：「老夫雖未見過，但卻是久聞他的大名了。」
　　蕭翎哦了一聲，道：「有這等事？」
　　那老人道：「老夫八手神龍端木正。」
　　蕭翎道：「端木老兄。」暗暗忖道：慚愧！我竟然忘記請教別人的姓名了。
　　那老人緩緩放下茶杯，伸出右手，道，「今日得會蕭大俠，實乃老夫的榮幸。」
　　蕭翎看他右手已近前胸，只好伸出手去，道：「以後還望端木老兄多多指教。」
　　只覺五指一緊，那老人已握住自己的右手。
　　他從無江湖閱歷，雖和老人雙手相握，仍然無備，只感到那老人的掌勢愈收愈緊，才忽然警覺到不對，暗中一提真氣，內勁直貫右手。
　　那老人突覺掌中緊握的五指，由柔而堅，變的有如鋼條一般，心中暗暗吃驚，忖道：那蕭翎出道不足一年，竟能名聲大噪，果是名不虛傳。當下鬆開右手，哈哈一笑，道：「蕭兄的盛名，果非幸至，老朽得罪了。」
　　言語間大見恭敬起來。
　　蕭翎道：「好說，好說，端木兄的武功內力，都不在兄弟之下。」心中納悶，暗暗忖道：他叫我蕭大俠，定然誤認我為另一個蕭翎了。
　　那老人端起茶杯，正待轉身而去，蕭翎卻突然拱手一禮道：
　　「老兄台慢走一步，在下還有事想要請教。」
　　八手神龍端木正停下身子，緩緩回頭，笑道：「蕭兄有何見教？」
　　蕭翎道：「兄弟已往從未在江湖之上闖過，這次是初入江湖。」
　　端木正呆了一呆，道：「蕭兄是和老朽說笑呢？還是真心相問？」
　　蕭翎道：「自是真心相問，哪有說笑之理。」
　　端木正道：「這麼說來，蕭兄當真不是那位真蕭翎了？」
　　蕭翎道：「兄弟才是真真正正的蕭翎，只怕那位蕭翎才是假冒兄弟之名。」
　　端木正兩道目光，一直在蕭翎身上打量不停，良久之後，才輕輕歎息一聲，道：「如若兩位果非一人，那就連老朽也有些搞不清楚了！」
　　蕭翎道：「請教原因何在？」
　　端木正道：「江湖傳言，那蕭翎人品俊雅，出沒無常，武功奇高，年歲也和蕭兄相仿，蕭兄此刻雖著布衣草履，但卻掩不住軒昂英氣，俊雅人品……」
　　只聽一陣咚咚之聲，似是有很多人上樓而來。
　　端木正一拱手，道，「此事咱們有暇再談。」
　　說完一句話，人已歸了座位。
　　蕭翎暗暗讚道：這老兄好俊的輕功。
　　就這眨眼工夫，樓門口處，已擁入十幾個人來。
　　這些人穿著各異，有著長衫，有著勁裝，但個個目透精芒，一望之下，立可辨出都是武林人物。
　　八手神龍側過去身子，故意避開了登樓之人的視線。
　　幾十道精芒閃動的眼神，一齊閃轉在蕭翎以及八手神龍和那青衣少女的背影之上。
　　除了蕭翎之外，端木正和那青衣少女一直是不停的側轉身子，避開那投向兩人的目光。
　　突然間，一個四十多歲的中年大漢，排眾而出，直向蕭翎走了過去，冷漠地問道：「大駕何人？可接過敝莊二莊主的請帖了嗎？」
　　蕭翎目光一轉，看這人尖頭削腮，心中沒有好感，當下冷冷答道：「蕭翎。」
　　兩個字卻似有絕大的威力，那中年大漢駭然倒退了兩步，抱拳一揖，道：「原來是蕭大俠，失敬了！」
　　蕭翎心中奇怪，暗道：好啊！這蕭翎的名字，竟然是這般的有煞氣，威風，口中冷冷他說道：「好說了。」
　　那中年大漢堆下滿臉笑容，又是一個長揖，說道：「二莊主想是不知大駕行蹤敝處，致未能奉上請帖，還望蕭大俠大度包涵。」
　　蕭翎道：「那倒不用了。」
　　只聽步履聲傳了過來，一個身著華衣的少年，帶著兩個小童，大搖大擺的走上樓來。
　　樓上群豪紛紛抱拳作禮，行態之間，對那華衣少年，似是十分恭敬。
　　蕭翎暗道：不知道是何許人物？
　　適才和蕭翎說話那尖頭削腮的大漢急步行了過去，和那華服少年低語一番，那華服少年先是微聳眉頭，繼而點頭一笑，直對蕭翎行了過來。
　　他距蕭翎還有四五步遠，停了下來，拱手說道：「兄弟周兆龍，不知蕭兄駕臨敝地，未能遠迎，還望原諒。」
　　此人眉目清秀，一身華衣，聽他口氣，大概就是那店夥計口中週二爺了，當下站了起來，道：「言重了，兄弟初……」
　　微微一頓，接道：「初到貴地，人地生疏……」
　　周兆龍伸手一把，抓住了蕭翎的右腕，暗合五指，發出內勁。
　　蕭翎吃過那八手神龍端木正的苦頭，他驟然出手，幾乎叫自己應變不及，周兆龍重施故技，蕭翎已有戒備，當下運氣右臂，也不讓避，故作不知。
　　周兆龍一把握住了蕭翎右腕，正是脈穴要害之處，他存心惡毒，如若此人真是蕭翎，必然將避開脈道要穴，如若不是蕭翎，這一握，立可置他死地。
　　初入江湖的蕭翎，哪知江湖上的險惡狡詐，竟是不知讓開腕脈要穴，但他內功深厚，玄門無上心法的干清氣功，已有七成火候，這一氣貫右臂，行氣似珠，運勁若鋼，竟然把脈穴封住。
　　周兆龍只覺如握在一根鐵條之上，而且隱隱覺著，蕭翎肌膚之內，真氣流動，心頭大吃一驚，暗念道：這小子好深厚的內功。趕忙放手笑道：「蕭兄的盛名卓著，兄弟早已傾慕，只恨緣慳一面，無由識荊，今日幸得一晤，足慰生平的渴慕。」
　　一面揮手對群豪說道：「諸位快請入席。」
　　那尖頭削腮大漢，躬身說道：「劍門二英，和唐家的三姑娘，大駕還未趕到。」
　　周兆龍揮手笑道：「不用等他們了。」
　　那大漢面現難色，低聲說道：「二莊主今日之宴，原為替三位遠客接風……」
　　周兆龍笑接道：「今日之宴，改為替蕭兄洗塵。」
　　那大漢不敢再說，回首對店夥計道：「擺酒。」
　　酒席早已備好，片刻間酒菜齊上。
　　周兆龍和蕭翎坐了上席，舉杯笑道：「蕭兄遊戲風塵，真如見首不見尾的神龍，今日肯賞兄弟一個薄面，自報姓名相見，實叫兄弟感覺到榮寵萬分。」
　　蕭翎雖想解釋，但又覺其中複雜萬端，一時間也不知從何說起，只好舉杯說道：「周兄實是大客氣了。」
　　心中念頭輪轉，想道：那人冒我之名，我就借借他的名譽，也不為過，何況此時心情，縱用千言萬語，只怕也無法分說的清楚，念轉意決，立刻安下心來。
　　周兆龍似是有心和蕭翎結交，曲意奉承，極盡禮遇，滿樓群豪眼見周兆龍對蕭翎曲己結交之情，立時紛紛敬酒，詞態恭謹，把蕭翎捧上了三十三天。
　　蕭翎涉世未深，初入江湖受人如此的寵敬，雖是聰明人，也不禁有些飄飄然難以自持，覺得這些人如此對待自己，實是盛情可感。
　　那周兆龍更是奉承的恰到好處，恭而不卑，每一句話都流露無限情意，只把個初出茅廬的蕭翎安撫的心花怒放，大有相見恨晚之慨。
　　在這猜拳行令，群豪拱托蕭翎的熱鬧之下，八手神龍端木正和那青衣少女，僻坐一角，更是顯得淒涼、孤獨。
　　周兆龍早已暗示隨來群豪，不得查問那僻處一角的老人、少女，是以群豪儘管哄鬧，卻無人去攪擾那老人。少女的清靜，但周兆龍卻在暗中留神看那老人和少女的一舉一動。
　　如若蕭翎是常在江湖闖蕩的人，或是他稍為留心一些，必可查覺那周兆龍對那一老一少作戒備的神情，但他已被那爭獻慇勤的群豪包圍，何況那周兆龍又十分謹慎，每當和蕭翎談笑之時，又裝出一付神情歡愉的輕鬆神態。
　　歡笑敬酒聲中，突然奔上來一個滿頭大汗的勁裝漢子，剛一登上樓梯，立時遙對周兆龍一個長揖，道：「報二爺，劍門雙英的俠駕，已到了歸州城外。」
　　周兆龍一揮手，道，「知道了。」
　　那勁裝大漢抱拳一揖，轉身下樓而去。
　　那大漢剛去不久，又一個汗透勁服。滿臉塵土的大漢，奔上樓來，躬身在樓梯口處，躬身抱拳，說道，「報二爺，四川唐三姑娘的駕轎，已到了城外三里之處。」
　　周兆龍笑道：「好，我這就親往相迎。」
　　那大漢翻身一躍，下樓而去。
　　周兆龍目注蕭翎，微微一笑，道：「等會兒兄弟要替蕭兄引見幾位名震武林的大英雄……」敞聲大笑一陣，接道：「這幾人雖然都是武林中一時俊傑，但如和蕭兄的聲名相較，那又是輸上一籌了。」
　　蕭翎道，「周兄這般誇獎，兄弟如何敢當……」
　　話還未完，突聞一聲低沉的歎息聲，傳了過來。
　　蕭翎聞聲回頭，瞥見那青衣少女，已站了起來，翠袖揚處，三道白芒，悄無聲息的襲向了周兆龍的背後三處大穴。
　　陡然驚變，蕭翎未及思索，已揚手拍出一掌，口中大聲喝道：「周兄，小心了。」
　　周兆龍聞聲警覺，肩頭微晃，人已橫跨出三尺多遠，才轉身回頭望去。
　　蕭翎勢在意先，出掌奇快，周兆龍回頭望去，那三道白光已被蕭翎掌勢震的偏向一側。
　　那青衣少女眼看發出的三柄淬毒飛刀，被蕭翎掌力震的偏向五尺外飛去，心中又驚又恨，既驚蕭翎雄渾的內家劈空掌力，又恨他多管閒事，冷笑一聲，一雙翠袖齊揚，四道金芒，電射而出，兩柄奔向蕭翎前胸，兩柄射向周兆龍。
　　蕭翎雙手並出，一揮之間，竟然把兩道金芒，一齊接在手中。
　　周兆龍顯是不敢冒險，右手一拋，綠芒暴閃，叮咚兩聲，近身金芒，盡為擊落。
　　蕭翎看手中的金芒，竟是兩柄形如短劍之物，兩側形如鋸齒，無數鐵刺，泛出一片藍汪汪的顏色。
　　這時，樓上群豪，暴喝一聲，分頭向八手神龍及那青衣少女撲去。
　　只聽周兆龍低聲歎道：「蕭兄藝高膽大，實叫兄弟佩服，這金劍兩側無數的鋒刺，尖利無比，縱然是練過鐵砂掌的功夫，也是無能禁受，上淬劇毒，人中必死，蕭兄竟能憑借兩指之力，挾著金劍的劍身，毫釐之差，生死殊途……」
　　蕭翎暗叫一聲：慚愧。放下手中金劍，轉眼望去，只見周兆龍右手之中，握著一支翠玉尺，長約一尺二寸，隱隱泛現一片綠芒。
　　周兆龍不待蕭翎詢問，已搶先說道：「兄弟這翠玉尺，雖然談不上什麼稀世之寶，但卻是一種極為少見的千年寒玉，堅如鐵石，不畏刀劍，蕭兄如若喜愛，兄弟願以玉尺相贈。」
　　蕭翎急忙雙手亂搖道，「這個兄弟如何敢當？」
　　只聽兩聲悶哼，緊接著響起了砰砰兩聲大震。
　　轉眼望去，只見那些撲向八手神龍和青衣少女的群豪，已然躺下了四五個。
　　八手神龍功力深厚，劈出的掌勢，威猛無濤，群豪雖然分由四面八方撲擊，仍是無法近他之身。
　　蕭翎掃掠那青衣少女一眼，只見那原本端莊嚴肅的臉上，此刻卻現出激憤之容，一雙圓圓的大眼睛中，充滿著仇恨和怨毒，蕭翎和她的目光一觸，不自覺心中一震。
　　回頭望去，只見那周兆龍帶著微笑，望著場中搏鬥的形勢。
　　這時，又有兩個人倒了下去。
　　但周兆龍仍是凝立不動，彷彿那些傷亡，都和他無關一般。
　　蕭翎眼看著傷者漸多，心中老大不忍，突然一邁步，欺身而上。
　　他一出手，立時有兩個大漢閃身退到兩側，讓開了一條路。
　　八手神龍端木正雙目盡赤，看蕭翎攻了上來，不禁大怒，厲聲喝道：「接老夫一掌試試。」呼的一掌，當臉劈到。
　　蕭翎初次和人動手，毫無經驗，看掌勢猛惡，竟不敢硬接，右手斜裡劃出，五指拂向端木正的脈門。
　　端木正霍然一驚，疾退兩步，道，「蘭花拂穴手。」
　　蕭翎道：「是啊！」忽見金芒一閃，刺向左肋，兵刃來到，寒風先至，蕭翎吃了一驚，身子一側，反臂拍出一掌。
　　他驚惶之間，無暇轉頭，這一掌勢在意先，只聽啪的一聲，一隻金劍，斜裡飛出，那青衣少女疾退兩步，左手抱著右腕，雙目中淚水盈睫，顯是受傷不輕。
　　原來蕭翎反臂一掌，正擊在那青衣少女右腕之上。
　　蕭翎微微一怔，心中甚覺歉然，正想說幾句告罪之言，忽見八手神龍袍袖一抖，一片金星銀芒，漫天襲來。
　　耳際響起了周兆龍的聲音，道，「蕭兄小心暗器。」
　　那端木正號稱八手神龍，暗器手法，獨步武林，揮手之間，飛刀、袖箭、銀梭、金鏢等多達十餘件，當真是密如驟雨，分襲蕭翎全身十餘處大穴要害。
　　蕭翎心中大驚，暗道：一手能發出這多暗器，當真是聞所未聞。右手疾急的拍出一掌，人卻向後躍去。
　　一股強猛的內勁，湧了出來，那飛來暗器，有如撞上了一堵無形的氣牆，斜飛橫走，紛紛向兩側偏去。
　　端木正突然長歎一聲，說道：「孩子，咱們走吧！」左手一探抱起那青衣少女，右手疾快的劈出了一掌，人卻穿窗而去。
　　蕭翎微一挫腰，人已到了窗口，但見人影一閃，周兆龍跟蹤而至，道：「蕭兄，有道是窮寇莫追，放他們去吧。」
　　蕭翎本無追人之心，只是想看看那端木正抱著一個人，能否躍下高樓，只見他右手一按窗台，借力躍上一座屋面，去如驚鴻，轉眼不見，暗暗舒一口氣，回頭說道：「這兩人和周兄有過節嗎？」
　　周兆龍微微一笑，道：「江湖上恩怨是非，自是難免，這兩人兄弟不相識，不知為何要行刺兄弟，今日多虧蕭兄相救，要不然兄弟恐早已傷在那淬毒飛刀之下了。」
　　蕭翎暗想：我那岳姊姊又何嘗和那些人有仇恨了，他們只為貪圖「禁宮之鑰」，就不惜使用各種手段，和我岳姊姊為難。
　　當下歎道：「周兄說的不錯，這江湖間的是非，當真是莫可預測。」
　　只聽一個低沉的聲音說道：「報二爺，劍門雙英的俠駕，已到了樓下。」
　　周兆龍低聲說：「快些把受傷的人扶下樓去。」牽著蕭翎右手，接道：「走！蕭兄弟，我替你引見一下劍門雙英，多識幾個人，總是無害。」
　　蕭翎只好隨著周兆龍走下樓梯，剛行到店門口處，兩匹高大的健馬，已到店外，馬上坐兩個身著淺灰勁裝，身披黑色斗篷的大漢。
　　周兆龍放開蕭翎，雙手抱拳，道：「兄弟適才遇上了刺客，未能遠迎二兄，還望恕罪。」
　　馬上人一躍而下，齊聲說道：「周兄言重了，那刺客可曾抓到？」
　　周兆龍笑道：「刺客已逃，有勞二兄下問。」
　　那當先一個年齡較大，留有黑色長髯的大漢說道：「可惜我們兄弟晚了一步，如若能早到一步，量他難以逃走。」
　　後面一個年紀較輕的，白面無鬚之人，接道：「什麼人吃了豹膽熊心，敢對周兄無禮？」
　　周兆龍笑道：「來人武功高強，連傷了敝莊七位好漢……」目光一轉，投注在蕭翎身上，接道：「如非這位蕭兄援手，兄弟恐早已傷在那刺客的淬毒飛刀之下了。」
　　那黑髯大漢叫道：「有這等事，那還得了……」
　　目光一轉，望著蕭翎，道：「這位是……」周兆龍笑道，「兄弟忘記為二位引見了……」指著蕭翎道：「這位就是近年中崛起江湖的蕭大俠蕭翎，蕭兄年紀不大，但藝業驚人，早已是名重武林的人物了。」
　　那大漢上下打量了蕭翎一眼，似是不信，微一拱手，道：
　　「久仰大名了。」
　　蕭翎雖覺此人詞態冷漠，但還未覺到對方有著看不起自己之遂抱拳還了一禮，道：「好說，好說。」
　　周兆龍指著當先那黑髯大漢，道：「這位是劍門雙英的老大，追風劍裴百里……」微微一頓，又指著白面無髯的大漢接道：
　　「這位是老二，無影劍譚侗。」
　　蕭翎又一抱拳，道：「以後還望二位多多指教。」
　　裴百里冷冷他說道：「咱們兄弟不敢當。」
　　周兆龍眉頭一皺，道：「二兄跋涉遠來，腹中想已飢餓，樓上備有酒飯，為二兄接風洗塵。」牽著蕭翎，閃到一側，欠身讓客。
　　譚侗緊隨裴百里的身後，行近蕭翎身側時，突然屈指一彈，一縷指風，襲向蕭翎左膝間的「陽關」穴。
　　蕭翎萬不料他突然彈指施襲，一時慌張失措，駭然避開。
　　譚侗微微一笑，道：「蕭兄好快的閃避身法。」詞意刻薄異常。
　　如以蕭翎的武功而論，運氣閉穴，硬擋他這彈指一擊，也是無礙，只是他從無對敵經驗，是以臨事慌亂，不能自已。
　　周兆龍生恐蕭翎氣憤之下，絕袂而去，暗施傳音之術，說道：「蕭兄看在兄弟份上，不用介意，這兩人雄居一方，狂放慣了，再有機會時，蕭兄不妨露一兩種絕技，給他們見識一下，以後，他們就自知收斂了。」
　　蕭翎本想發作，但聽得周兆龍這一勸，反倒不好意思起來，強忍下這股悶氣。
　　樓上殘席早已重整，周兆龍牽著蕭翎和劍門雙英，同坐一桌。裴百里搶過酒壺先倒了一杯酒，站起說道：「蕭兄，咱們初度見面，兄弟先敬一杯。」
　　蕭翎已有戒心，緩緩站了起來，正待舉手去接酒杯，突聽一聲微響，一枚隱泛藍光的銀針，刺入了酒杯之中，同時耳際響起了一個嬌若銀鈴的笑聲，道：「好啊！客人還未到齊，你們就喝起酒來，我瞧哪一個有臉子，敢把那杯酒喝下肚去。」
　　轉頭望去，只見一個身著紅衫紅裙的妙齡少女，斜倚在樓梯口處，咯咯大笑。
　　周兆龍起身一個長揖，道：「三姑娘好俊的輕功，咱們這樣多的眼睛，竟然未見三姑娘幾時上了樓來。」
　　那紅衣少女笑容突然一斂，冷冷他說道：「週二莊主飛函相請，邀我來此，竟然是這等怠慢，那是顯然瞧不起我唐三姑了。」
　　周兆龍拱手賠笑，道：「唐三姑說的哪裡話，兄弟對四川唐門絕技，仰慕萬分，豈有存心怠慢三姑娘的道理，只因兄弟適才遇上一件意外之變，才致有失遠迎，失了禮數。」
　　唐三姑道：「什麼意外之變？」
　　周兆龍道：「兄弟遇上了刺客。」
　　唐三姑秀眉聳動，星目在劍門雙英臉上一轉，道：「有這兩位名劍在此，想那刺客，不死亦要傷在劍下了。」
　　裴百里心中早就不樂，唐三姑一現身就發出一枚毒針，射穿他手中酒杯，但礙於周兆龍的情面，不便發作，哪裡還能再忍受唐三姑的撩撥，冷笑一聲，接道：「四川唐門的暗器，威震江湖，這個咱們兄弟是早就聽說過了，今日見識姑娘這毒針穿杯的絕技，又開了一次眼界……」
　　唐三姑淡淡一笑，道：「好說，好說，你可是有些不大服氣嗎？」
　　裴百里話未說完，又被她接了過去，心中更是惱怒，臉色一變，慍道：「四川唐家的毒藥暗器，雖然毒絕天下，但劍門雙英還未放在心上……」
　　唐三姑一面緩步行來，一面接道：「你如不信唐家的暗器之毒，那就不妨把手中一杯酒喝下去試試看？」
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