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第十九回　督帥中毒

　　關中岳道：「那是說，那位暗施陰謀的人，是帥府之內的人物了。」
　　沈百濤道：「兄弟正有此感。」
　　關中岳道：「什麼人最先見到督帥暈倒在花廳之上。」
　　沈百濤道：「督帥的隨侍書僮。」
　　關中岳接道：「沈兄，咱們到督帥大人中毒的花廳中瞧瞧如何？」
　　沈百濤點點頭，一面舉步向外行去。
　　關中岳行出廳外，低聲對守在廳門口處的楊四成，道：「四成，等一會到了花廳時，你也進去，幫助瞧瞧看，能不能在現場中找出一點破綻。」
　　楊四成低聲說道：「屬下從命。」
　　關中岳快行兩步，追上沈百濤，道：「沈兄心中，是否有什麼懷疑的地方？」
　　沈百濤左右看了看，急步穿過一重庭院，到了花園中，才長長吁一口氣，道：「自然是有人下毒。」
　　關中岳道：「沈兄久居帥府，又是督帥最為親近的人，對府中情形，了然甚多，不知對下毒一事，有些什麼看法？」
　　沈百濤因督帥陡然暈倒，心中大亂，但在關中岳逼問之下，神智漸次冷靜下來。
　　沉吟了一陣，道：「照兄弟的看法，毒藥混入食物中的可能最大。」
　　關中岳道：「那日，兄弟派人追蹤的送信之人，好像也是在廚下聽差。」
　　沈百濤道：「唉！說起來，兄弟忘記告訴關兄了……」
　　關中岳征一怔，道：「什麼事？」
　　沈百濤道：「那人打水之時，不小心跌入井中而亡。」
　　關中岳啊了一聲，道：「有這等事？」
　　沈百濤道：「兄弟當時，亦很懷疑，但仔細查過，又不見他別有傷勢，再到井邊查看，發覺井邊積雪化去，有些滑溜，再看他足痕，卻是失足滑入井中。」
　　關中岳長長吁一口氣，暗道：「好厲害的人物，當真是可怕的很。」
　　心中念轉，口中追問道：「沈兄就未再追究了嗎？」
　　沈百濤道：「許作查驗，兄弟問話，都可證明他是失足落井而死。」
　　關中岳道：「沈兄，也覺得如此嗎？」
　　沈百濤道：「就現場觀察而言，確然如此，雖然兄弟仍然有些懷疑……」
　　談話之間，兩人已然行近了花廳。
　　沈百濤搶先一步，行入廳中。
　　忽聽環珮聲響，傳過了一個女子口音，道：「夫人到。」
　　關中岳低聲說道：「沈兄，在下見夫人，不太方便吧！」
　　不待他們會商有所結論，一個中年婦人，已在兩個女婢護擁下，到了花廳門口。
　　關中岳抱拳一揖，垂首說道：「在下關中岳，見過夫人。」
　　徐夫人輕輕歎息一聲：「拙夫也曾和妾身提過關總鏢頭，說你們相交甚深。」
　　關中岳急急說道：「草民怎敢和督帥大人論交，那是督帥大人垂愛。」
　　徐夫人道：「總關鏢頭看過他的病勢了。」
　　關中岳道：「看過了。」
　　徐夫人點點頭，道：「他一生為人，公正廉明，未做過半點虧心之事，實不該有此報應。」
　　沈百濤突然開口，說道：「夫人，大人不過臨時暈迷過去，屬下正自設法挽救。」
　　徐夫人歎息一聲，道：「這些年，你們相處甚好，一切都要麻煩你了。」
　　沈百濤道：「屬下盡力而為。」
　　徐夫人道：「如有要我相助之處，請只管說出來。」
　　沈百濤道：「可要麻煩夫人之時，屬下自會請命。」
　　徐夫人似甚哀傷，左手扶在一個丫頭的肩頭，右手絹帕，拂拭一下臉上的淚痕，道：「我在內堂，要我幫忙的地方，告訴我一聲。」
　　沈百濤道：「督帥只是一時暈迷，還望夫人珍重。」
　　徐夫人點點頭，道：「你們多辛苦了。」
　　轉身而去。
　　關中岳心中一動，突然叫道：「夫人留步。」
　　徐夫人停下腳步，道：「什麼事？」
　　關中岳道：「草民有一個不情之求，不知夫人能否允准。」
　　徐夫人道：「只要是為救徐督帥，我是無不答允。」關中岳一直垂著頭，道：「草民想見見劉大人父女。」
　　徐夫人沉吟了一陣，道：「好吧！我要他們到花廳中來！」
　　關中岳道：「多謝夫人。」
　　徐夫人黯然一歎，轉身而去。
　　沈百濤低聲說道：「關兄，你可是懷疑劉氏父女。」
　　關中岳道：「目下此事，全無線索，咱們只有廣為尋找，碰碰運氣了……」
　　語聲一頓，接道：「會見過劉氏父女之後，在下還想去瞧瞧督帥。」
　　沈百濤道：「那容易。」
　　關中岳道：「待一會，在下和劉氏父女談話之時，沈兄如能不接言，那是最好不過。」
　　沈百濤道：「好！兄弟不多插口，如是關兄需要兄弟插言時，給我一個眼色就是。」
　　談話之間，一個書僮帶著劉大人，匆匆行入花廳。
　　關中岳一抱拳，道：「劉大人，還記得虎威鏢局的關中岳吧！」
　　劉大人抬頭望了一眼，道：「是關總鏢頭。」
　　關中岳道：「想不到吧！咱們會在督帥府中碰頭。」
　　劉大人微微頷首道：「確實有些意外，但也可證明關總鏢頭是一位神通廣大的人物！竟然和督帥府中人攀上了交情。」
　　關中岳一笑，道：「大人不用諷笑關某，關某進入帥府，是應邀而來。」
　　劉大人微微一怔，點點頭，道：「徐夫人遺人要在下趕來花廳，會晤一個人，這人可是你關總鏢頭嗎？」
　　關中岳道：「正是關某。」
　　劉大人臉上微現慍色，但不過一瞬之間，重又恢復了平靜道：「關總鏢頭要在下來此，不知有何見教？」
　　關中岳道：「徐督帥待你如何？」
　　劉大人臉色一變，道：「閣下這句話，問的太放肆了。」
　　關中岳淡淡一笑，道：「劉大人，關某人如此問話，定有道理。」
　　劉大人道：「請教道理何在……」
　　關中岳道：「大人先回答了我的問話，在下自然會說明道理之所在。」
　　劉大人乃是歷經宦海風雲的人物，看關中岳的神態，似是有恃無恐，立時放下瞼，道：「徐督帥待我情義極深，所以，我們結了兒女親家。」
　　關中岳道：「這麼說來，劉大人對督帥的生死，應該是很關心了。」
　　劉大人道：「徐督帥發生了什麼事？」
　　關中岳看他驟聞驚訊後的焦急之情，泛現了神色之間，決非作偽，暗道：「看起來，他是真的不知道了。」
　　心中念轉，口中卻說道：「督帥被人下了毒，目下一直暈迷不醒。」
　　劉大人道：「在哪裡，快些帶我去瞧瞧。」
　　關中岳回顧了沈百濤一眼，說道：「問問沈兄吧！」
　　沈百濤道：「督帥中毒一事，夫人堅持保密，除了有限幾人之外，大都不曉得這件事。」
　　這時，室外傳來一個女子的聲音，道：「劉姑娘到。」
　　關中岳道：「有請劉姑娘。」
　　一面低聲對劉大人說道：「在下和姑娘談話時，劉大人最好不要接口。」
　　督帥被人下了毒，事情是何等重大，劉大人只有點頭的份了。
　　這時，一個青衣女婢，扶著劉姑娘緩步而入。
　　關中岳凝目望去，只見那劉姑娘似乎是又清瘦了一些。
　　劉大人輕輕咳了一聲，道：「婉兒，你要據實的回答關總鏢頭的問話。」
　　劉婉蓉臉上泛起一種訝異之色，但卻未再多問，點點頭，道：「女兒從命。」
　　目光轉到關中岳的臉上，眨動了一下大眼睛，道：「關總鏢頭要問我什麼？」
　　她竟行發制人，問起關中岳來。
　　關中岳早已知曉劉婉蓉極為聰明，只要言語中留下破綻，必然會被她抓住反擊，是以十分小心，沉吟了一陣，道：「姑娘又清瘦了很多。」
　　劉婉蓉道：「關總鏢頭，你只是想問我這句話嗎？」
　　需知那個時代，男女的眼界極嚴，尤其是大家閨秀，更有著森嚴的規戒。
　　關中岳被她反問的臉上一熱，急急說道：「在下之意是說，！」娘耗費心機過多，才見消瘦。」
　　劉婉蓉淡然說道：「關總鏢頭，我只是一個很平凡的女孩子，上有父母之命，一切事都用不著我費心。」
　　關中岳沉吟了良久，道：「姑娘周圍發生了很多事情……」
　　劉婉蓉道：「我想不出那與我何關？」
　　關中岳道：「事雖和你無關，但人卻是姑娘的近親。」
　　劉婉蓉愕然說道：「我的近親？」
　　關中岳道：「不錯，姑娘每到一處地方，似乎是都要帶來很我的困擾，很多的麻煩。」
　　劉婉蓉輕軍柳眉兒，緩緩說道：「關總鏢頭，這句話說的太過武斷了吧！」
　　關中岳道：「有一件事，姑娘也許還不知道，徐督帥被人暗中下了毒。」
　　劉婉蓉哎喲一聲，道：「真的嗎？」
　　關中岳雙目中神光如電，凝注在劉婉蓉的臉上瞧看。
　　但劉婉蓉的臉上除哀傷和驚訝之外，別無可疑之處。
　　劉婉蓉鎮定了一下心神，緩緩說道：「關總鏢頭可是懷疑是我下的毒嗎？」
　　關中岳道：「事情沒查明之前，帥府中人，能夠接近督帥的，人人都有嫌疑。」
　　劉婉蓉點點頭，道：「關總鏢頭說的也是……」
　　輕輕歎息一聲，接道：「但不知關總鏢頭，要如何對付我們父女。」
　　突然叫了一聲：「爹爹。」放腿向劉大人奔過去，嗚嗚咽咽的哭了起來。
　　這變化大出意外，關中岳瞧的為之一怔。
　　沈百濤雖然覺得關中岳對付劉姑娘的手法，顯然有些過分，不論如何他總是督帥的媳婦，關中岳逼得她抱著父親放聲而哭，這情景實是有些不妥。
　　但是他答應過關中岳不作主插言，只好忍下不語。
　　關中岳輕輕咳了一聲道：「姑娘，目下正需要姑娘振作精神，應付大變，姑娘請不用再哭了。」
　　劉婉蓉用手抗一下臉上的淚痕，緩緩道：「你們不放過我，我只是一個平平凡凡的弱女子，難道我的命還不夠苦嗎？」
　　關中岳忽然憶起沈百濤對他說過，徐督帥的兒子，久年臥病，人已成了半癱瘓的狀態，這位劉姑娘此後，要常侍病榻，棒藥奉條，一旦徐公子久病之身，無法支持，劉婉蓉即將成為未和夫君同過床的寡婦。
　　這遭遇，該是一個女人家最大的悲哀了。
　　更淒慘的是雙方又都是大官、世宦，這劉姑娘的一生，都將鬱鬱寡歡，終身守節。
　　心中念轉長歎一聲，道：「姑娘的際遇，實也是悲慘得很，在下很願為姑娘盡一份心力。」
　　劉婉蓉道：「不用幫我忙了，只要你們不再打擾我，讓我平平安安地過下去，我就感到心滿意足了。」
　　關中岳道：「姑娘不要誤會在下的意思。」
　　劉婉蓉搖搖頭，道：「我沒有誤會，我只是希望能過一些安靜的日子……」
　　語聲微微一頓，接道：「如是關總鏢頭，沒有別的事情，妾身就要告辭了。」
　　關中岳皺皺眉頭，道：「姑娘，在下並未存下找姑娘麻煩之心，只是姑娘有很多事，在下還是不太明瞭，希望姑娘能夠解說一下。」
　　劉婉蓉道：「什麼事？」
　　關中岳道：「為什麼南天三煞和葛玉郎見了姑娘之後，都突然掉頭而去。」
　　劉婉蓉道：「關總鏢頭心中一直不耿耿不忘這件事嗎？」
　　關中岳道：「這件事，如若姑娘不能有一個滿意的解說，在下不得不問姑娘了。」
　　劉婉蓉道：「你一定要知道嗎？」
　　關中岳道：「不錯，姑娘對此事如能提出一個滿意解釋，在下此後決不再麻煩姑娘。」
　　劉婉蓉緩緩從懷中摸出一物，道：「關總鏢頭拿過瞧瞧吧！」
　　關中岳伸手接過，展開看去，不禁為之一呆。
　　沈百濤道：「關兄，是什麼？」
　　關中岳道：「盤龍鏢棋。」
　　沈百濤啊了一聲，道：「盤龍鏢旗。」
　　顯然，這位常年存身於帥府中的武林人，也知曉盤龍鏢旗。
　　關中岳想到開封近郊，出現過盤龍鏢旗的事，心中一陣緊張，握著鏢旗的雙手，突然間開始抖起來，雙目凝注在劉婉蓉的臉上，神色間，是一片驚震和尷尬的混合表情。
　　劉婉蓉半晌不聞關中岳的問話，心中甚感奇怪，抬頭看了關中岳一眼，道：「關總鏢頭，你怎麼啦？」
　　關中岳勉強笑一笑，道：「我很好。」
　　劉婉蓉道：「葛玉郎和那些人，都是看到了這個，駭然而退，你明白了嗎？」
　　關中岳道：「我明白，明白。」
　　恭恭敬敬，把鏢旗折疊整齊，雙手捧著，送還給劉婉蓉，他雖然盡力想保持平靜，但雙手卻似有些不肯聽話，仍然不停地抖動著。
　　劉婉蓉道：「這面旗子救了我很多次，也給了我不少麻煩，目下，我已經用不著它了，送給你關總鏢頭吧！」
　　關中岳吃了一驚，道：「姑娘說笑了，在下怎敢收受。」
　　劉婉蓉道：「如是這面旗子，能使很多江湖人，見而生畏，我一個長居深閨的弱女子，留著它也是無用，寶劍贈於烈士，關總鏢頭收著吧！」
　　關中岳一臉尷尬神色，道：「姑娘，關某知罪了。」
　　劉婉蓉奇道：「你，什麼罪。」
　　關中岳道：「有一句俗話，不知者不罪。」
　　劉婉蓉眨動了一下圓圓的大眼睛，道：「這面旗子很寶貴是嗎？」
　　關中岳呆了一呆，道：「是的，很寶貴。」
　　劉婉蓉道：「那就送給你吧！」
　　關中岳只覺頭皮一麻，頂門上滾下兩顆汗珠兒，道：「姑娘說笑了。」
　　劉婉蓉搖搖頭道：「我說的很認真。」
　　關中岳臉色蒼白，道：「姑娘，區區願領責罰，在下膽子再大，也不敢接下此旗，但督帥大人身中奇毒一事……」雙手捧著鏢旗，遞了過去。
　　劉婉蓉接道：「這件事，也要麻煩你關總鏢頭了，我對公公的事，知曉不多，但我卻知道他是一個很好的官員。」緩緩接過鏢旗。
　　關中岳道：「姑娘，這件事，看起來，十分棘手，關某一人之力，只怕是無法查明內情，還望姑娘，指點一二。」
　　劉婉蓉道：「需要我幫忙之處，只要我力能所及，一定幫忙就是。」
　　關中岳道：「姑娘既不願露面，在下也不道勉強，不過，督帥大人中毒甚深，如不及時動手搶救，很難預料變化……」
　　劉婉蓉道：「這個，我有什麼法子呢？」
　　關中岳似是想不到她會完全要置身事外，低聲說道：「姑娘，就在下推斷，那下毒人可能就藏在帥府之中。」
　　劉婉蓉驚哦了一聲，道：「這話當真嗎？」
　　關中岳道：「是的，在下雖然這麼想，所以必需要姑娘協助。」
　　劉婉蓉道：「好，你說吧！要我如何幫助你。』「
　　關中岳道：「勞請姑娘幫在下查一查內宅、」
　　劉婉蓉愕然道：「內宅……」
　　關中岳道：「是的，內宅，包括督帥夫人在內，任何人都要查個清楚。」
　　劉婉蓉沉吟了一陣，道：「這個要如何著手，關總鏢頭可否給我一個說明。」
　　關中岳道：「這個麼？在下也無法具體的說個明白，姑娘留心任何微小的事物，發現可疑，就全力追查。」
　　劉婉蓉沉吟了一陣，道：「好吧，我盡力就是，還有別的事麼？」
　　關中岳道：「就是這件事，姑娘多多費心。」
　　劉婉蓉點點頭，道：「我去了。」
　　關中岳一抱拳，道：「姑娘請便。」
　　劉婉蓉回顧了劉大人一眼，道：「爹爹，孩兒先去了。」
　　劉大人道：「你去吧！我在此間和關總鏢頭聊聊。」
　　劉婉蓉淒涼一笑，轉身而去。
　　關中岳目睹劉婉蓉去遠之後，才回頭向劉大人道：「大人，劉姑娘終於亮了身份。」
　　劉大人道：「什麼身份？」
　　關中岳道：「鏢旗！這面鏢旗！別說葛玉郎和南天三煞了，就是比他們再高的身份，見到了這面鏢旗也應該退避三舍，恭迎恭送。」
　　劉大人道：「在下實在瞧不出那面旗子，有什麼特殊之處。」
　　關中岳道：「它能使江湖中人，不論正邪，見到之後，立時退避，難道還不夠珍貴嗎？」
　　劉大人嗯了一聲，道：「想不通，想不到，婉兒怎會有這面旗子呢？」
　　關中岳道：「有很多事，也許你劉大人真的不知道。」
　　劉大人道：「有一件事，關總鏢頭不要誤會，小女雖然身懷此旗，但她確是一點不會武功。」
　　關中岳道：「大人怎麼知道。」
　　劉大人道：「我很仔細的問過她，確知她不會武功。」
　　關中岳道：「好！我知道了。」
　　劉大人一揮手，道：「關總鏢頭如是沒有別的事情，在下也告退了。」轉身向外行去。
　　關中岳沒有出言阻止，只是呆呆地坐著。
　　直待那劉大人走的背影消失不見，關中岳才緩緩站起了身子，道：「沈兄，這是一樁很奇怪的事情。」
　　沈百濤道：「什麼奇怪事？」
　　關中岳道：「一個身懷盤龍鏢旗的人，竟然是全然不會武功。」
　　沈百濤道：「對這鏢旗的事，在下知曉的不多，關兄可是覺著很可疑嗎？」
　　關中岳苦笑一下道：「可疑又怎麼樣。督府之中，規戒森嚴，內外分明，咱們就算是心有所疑，也無法搜查，而且內府深院。人物龐雜，沈兄，我瞧目下只有一個辦法。」
　　沈百濤道：「請教關兄。」
　　關中岳道：「醫好督帥大人，從他口中，看看能不能得到一點消息。」
　　沈百濤道：「醫好督帥身中之毒，自是最上之策，但名醫不敢下藥，兄弟不知藥理……」
　　關中岳沉聲說道：「四成在嗎？」
　　楊四成應聲而入，道：「屬下在。」
　　關中岳道：「你可知曉開封府左近。武林道上，有哪一位精通醫道的人物？」
　　楊四成道：「就屬下所知，聽濤下院中的道士，似是通達醫理。」
　　關中岳道：「這個我也想過了，找他們害大於益。」
　　楊四成抬頭望沈百濤一眼，道：「在下斗膽冒問一句，督帥中毒之處……」
　　沈百濤道：「就在這花廳之中。」
　　楊四成低聲說道：「屬下已在四周查了一遍，找到了一點痕跡，不知是否有益於大局。」
　　探手從懷中摸出半朵珠花，道：「這個，不知是否有助此事的瞭解。」
　　關中岳伸手接過珠花，托在掌心之上。
　　沈百濤神色一變，道：「白珠花。」
　　關中岳道：「沈兄，你能否認出這朵珠花是何人所有？」
　　沈百濤神情肅然地點點頭，道：「好像是小梅的鬢邊飾物。」
　　關中岳道：「小梅是誰？」
　　沈百濤道：「小梅是夫人身邊的丫頭。」
　　關中岳驚啊了一聲，說道：「是夫人身邊的丫頭……」
　　目光轉到揚四成的臉上，接道：「你在哪裡撿到了這半朵珠花。」
　　楊四成道：「屋面上。」
　　沈百濤道：「就在這花廳上面？」
　　楊四成點頭道：「不錯，在下勘查四面的景物，目光下，似乎見有一點白影閃動，在下就躍上屋面，撿到了這半朵珠花。」
　　沈百濤接過珠花，仔細瞧了一陣，道：「關兄，一朵珠花，何以分成兩半。」
　　關中岳道：「被一種鋒利的暗器，或是兵刃從中劈開。」
　　關中岳輕輕道：「在下也是這般想法。」
　　突然提高聲音，道：「廳外面有人嗎？——
　　一個全身黑衣的大漢，匆匆行了過來，抱拳說道：「沈爺有什麼吩咐？」
　　沈百濤道：「你到內宅，要她們稟報夫人，叫小梅來一趟。」
　　那大漢應了一聲，轉身而去。
　　沈百濤道：「慢著，小梅不是普通的丫頭，你要小心一些。」
　　黑衣大漢又應了一聲，急步而去。
　　片刻之間，那黑衣大漢，帶著一個十五六歲的青衣小婢，直入花廳。
　　關中岳轉眼望去，只見那小婢有眉星目，生的十分俊俏，左鬢之上，戴著一朵白珠花。
　　不穿黑衣大漢開口，青衣女婢已行前一步，福了一福，道：「小梅給沈爺見禮。」
　　沈百濤一臉冷肅之色，道：「小梅，你有幾朵白珠花？」
　　小海怔了一怔，道：「小婢喜佩白珠花，所以，收藏很多。」
　　沈百濤聽得一愣，道：「總有一個數字吧！」
　　小梅道：「小婢一共收藏九朵白珠花。」
　　沈百濤愣住了，小梅對答如流，而且有板有眼，頓使沈百濤有著無懈可擊之感。
　　關中岳心中暗道：這砂好流利的口齒，看起來不是個簡單人物。
　　沈百濤沉吟了良久，道：「你那九朵白珠花都在嗎？」
　　小梅點點頭，道：「都在，除了小婢鬢上一朵之外，還有八朵，收藏在小婢的臥室之中。」
　　沈百濤道：「帥府之中。除你之外，還有什麼人喜歡鬢邊帶白珠花？」
　　小梅搖了搖頭，道：「很多姊妹們，喜歡鬢上插花，但戴用白珠花的，帥府中，似是就只小婢一個。」
　　沈百濤語塞了，不得不伸出手去，道：「小梅，瞧瞧這一半白珠花是不是你的。」
　　小梅伸手接道，一面說道：「沈爺是在哪裡撿得的。」
　　沈百濤道：「這個你不用管，你瞧瞧是不是你的。」
　　小海接過這朵白珠花，瞧了一陣，道：「和小婢所用的由珠花一般模樣，但不是小婢之物。」
　　沈百濤道：「既是一般模樣怎知不是你的。」
　　小梅道：「小婢有九朵，頭上現戴一朵，八朵收在房中，朵朵完好無缺，這半朵自然不是小婢的了。」
　　關中岳暗道：「好一張利嘴。」忍不住問道：「小梅，你到帥府多久了。」
　　小海回顧了關中岳一眼，冷冷道：「你是什麼人？」
　　關中岳臉上一熱，道：「在下關中岳。」
　　沈百濤道：「小梅，他是督帥的好友，奉夫人之命，查問帥府中事，就是少夫人，也得答應他的問話。」
　　小梅道：「啊！原來如此，不知者不罪，小婢給關爺賠禮了。」
　　關中岳道：「不用了，姑娘還是回答在下的問話。」
　　小梅道：「婢子十三歲進入帥府，今年十六歲了。」
　　關中岳道：「姑娘一直侍侯夫人嗎？」
　　小梅道：「小婢一年之前，由打掃庭，調到夫人的身邊，侍侯夫人。」
　　關中岳道：「督帥中毒那夜，你在何處？」
　　小梅愕然說道：「督帥中了毒？」
　　關中岳哼了一聲道：「你一點也不知道嗎？」
　　小梅搖搖頭，道：「不知道，小婢只覺著夫人這幾天有些愁眉不展，神色化苦，並不知為了何事，相信關爺家裡也有丫頭，夫人不告訴我們的事，我們是從來不敢多問。」
　　關中岳道：「姑娘的口齒太伶俐了，措詞的謹慎，大大的超越了你的年齡。」
　　一直沒有講話的楊四成，突然接口說道：「姑娘，明人不做暗事，姑娘既然做了，在下想必有原因，用不著設詞搪塞。」
　　小梅道：「怎麼？你們可是說我是對督帥下毒的兇手。」
　　沈百濤道：「小梅，不論你口齒如何的伶俐，但你如無法對白珠花，提出滿意的解說，那就只有委屈人一下了。」
　　關中岳道：「目下情形緊刀，只好從權了。」
　　小梅神態冷靜，四顧了一眼，道：「沈爺，你再想想看，只為了小婢喜帶白珠花，我就有了謀害督帥之罪，是麼？」
　　關中岳神色冷肅的，道：「小梅，有一個辦法，可以使你洗刷清白。」
　　小梅道：「什麼辦法？」
　　關中岳伸手從懷中抽出一把匕首，投擲於地，道：「用把刀，自刎而死。」
　　沈百濤心頭一震，暗道：這法子太過惡毒，實是有傷忠厚，但他心中又知關中岳的江湖歷練，比他豐富的多，只好忍下不言。
　　小梅望了地上的匕首一眼，伏身撿了起來，道：「沈爺，這位關爺的話，算數嗎？」
　　沈百濤道：「自然算數。」
　　小梅目光突然轉注到關中岳的臉上，道：「如是小婢不願自絕呢？」
　　關中岳道：「那只好由在下找人代勞了。」
　　一回頭，道：「四成，你動手。」
　　楊四成應聲上了半步，道：「區區代勞。」
　　小梅緩緩把匕首遞到了楊四成的手中，道：「讓我拜謝父母養育之恩，好嗎？」
　　楊四成道：「姑娘情便。」
　　小梅面大拜三拜，緩緩站起身子，道：「你動手吧！」
　　關中岳暗中觀察，只見她全無畏懼，心中暗驚，口中卻說道：「四成！出手，一刀畢命，不要讓她受活罪。」
　　楊四成應聲出手，一刀直向小梅的前心刺去。
　　沈百濤吃了一驚，急道：「楊兄……」
　　楊四成勢急快，沈百濤喊的晚了一步，勁急的刀勢已穿身而過。
　　關中岳雖然是下令那場四成動手的人，但是見到楊四成一刀及柄，也不禁為之一愣。急道：「四成，你……」話說一半，已然看清楚了場中的形勢，又是一呆。
　　原來，楊四成那一刀，正刺入那小梅女婢右臂與右肋之間，刀由臂彎透過，右腕卻挾在小梅肘與柳腰之間。
　　關中岳看得明白，沈百濤也看得清楚。但兩人的反應，卻是大不相同。
　　沈百濤舉步向小梅退了過去，關中岳卻疾快地閃身，擋在大廳門口。
　　小梅目光轉動，掃掠了沈百濤和關中岳一眼，冷冷道：「兩位想幹什麼？」右臂一抬，放開了楊四成。
　　沈百濤道：「小梅，夠了！」
　　小梅道：「沈爺可是認定了我是對督帥下毒的兇手？」
　　沈百濤道：「目下局勢已很明顯，姑娘小小年紀，卻是一個身懷絕技的人物，混入帥府中做一名丫頭，必有所圖……」
　　小梅接道：「因為我身懷武功，沒有讓這位姓楊的刺死，所以，沈爺就認定了我是兇手。」
　　沈百濤道：「督帥府中，只有你姑娘喜戴白珠花，督帥被人下毒之日，此地恰巧留下了半朵白珠花……」
　　小梅淡淡一笑，道：「如若小婢在場，好好的一朵白珠花，怎會成了半朵。」
　　沈百濤道：「因為，一朵白珠花，被人用利器劈成了兩半。」
　　小梅道：「什麼人劈的？」
　　沈百濤道：「這個，這個……」這個是半天，這個不出個所以然來。
　　小梅冷然說道：「至少不是你訓練的屬下，也不是對你很忠心的人。」
　　沈百濤道：「那是誰？」
　　小梅道：「告訴你有什麼用？何況，我心中還沒有十成的把握。他能一下子劈開我頭戴的白珠花，那份手勁，實在夠強大了，你們只注意我愛戴白珠花，卻不知道留心我戴這白珠花和別的有什麼不同之處。」一言提醒夢中人，沈百濤立時舉起了手中白珠花瞧著。
　　只覺份量很重，穿珠成花的鐵絲，都是精鋼打成，可惜的是，只有一半，無法一窺全豹。
　　關中岳突然啊了一聲，道：「珠花鏢，在下等失敬了。」急急抱拳一禮。
　　小梅閃身避開，道：「關爺，不用前倔後恭，要緊的是督帥大人中的毒。」
　　沈百濤道：「姑娘早已知道了？」
　　小梅點點頭道：「不錯，我早知道也，本來，我不願暴露出會武功的事，但這位關爺，憑借他豐富的江湖歷練，逼我露出身份，既然露了身份，自是也用不著再來掩飾了。」
　　關中岳道：「姑娘身懷上乘武功，卻甘願遁跡帥府，當一名丫頭，想來，必然有著曲折的內情和必需的理由了。」
　　小梅道：「關爺不用把事情看的很複雜，一句話說完，我混來帥府做丫頭，只是為了報恩。」
　　關中岳道：「姑娘可否說的詳細一些。」
　　小梅道：「我爺爺被人巫陷為盜，問了個秋後處決的斬刑，徐督帥審閱案卷，覺出有異，手諭信陽州，押解人犯到開封重審，一堂結案，把我爺爺當堂釋放，並贈紋銀三百兩。我爺爺感激涕泣，覺得徐督帥是世間第一好官。」
　　「我爺回家之後，就賣了田產，全家遷往深山之中，加緊督促，促我練習武功，並且，要我母親把她娘家不傳之技珠花鏢，也傳給了我，那時，我才九歲，本已有武功基礎，苦練了四年之後，爺爺就讓我到開封府來，想法子混進督帥府中做丫頭，也要我暗中保護督帥五年，以謝他當場釋放我爺爺之恩。我說的事情經過自然不夠詳細，但簡單的說，就是這樣了。」
　　關中岳道：「適才在下開罪姑娘……」
　　小梅接道：「過去的事不要再提它，我希望諸位暫時替我保留身份之秘，一旦傳揚出去，我勢難在帥府再住下去。
　　沈百濤點點頭道：「這個，我會囑咐他們。」
　　小梅道：「謝謝沈爺。」
　　關中岳道：「姑娘，督帥中毒時，你可在花廳之中。」
　　小梅道：「我來的晚了一步，督帥已經中毒暈了過去。」
　　沈百濤道：「這半朵珠花鏢……」
　　小梅道：「我受人暗算，人雖避開了，卻被他劈落鬢邊珠花。」
　　沈百濤接道：「什麼人暗算姑娘？」
　　小梅搖搖頭，道：「不知道。」
　　語聲微微一頓，接道：「那人穿著一件直通的黑袍，連雙足都掩在那黑社之下，頭罩黑面具，雙手也戴著黑色的手套，什麼也瞧不到，什麼也瞧不清楚，幾乎在那一襲黲袍的掩護之下，連身高都可以偽裝出來，其他的，還能談些什麼呢？」
　　沈百濤啊了一聲，道：「有這等事？」
　　楊四成道：「江湖上愛戴面具的人，不外三種原因，一是一張臉見不得人，二是故作神秘，三是保持身份的隱秘，但像姑娘形容的那等偽裝之法，倒是從未聽人說過。」
　　小梅道：「照小婢的推想，他是不能露出一點痕跡之故。」
　　關中岳道：「為什麼？」
　　小梅道：「因為，我們都可能認識他，所以，他才把自己裹一個密不通風。」
　　關中岳道：「依照姑娘的推斷，他是帥府中人了。」
　　小梅道：「沒有明確的證據之前，小婢實不敢胡言亂語。」
　　關中岳道：「聽姑娘的口氣，似乎是姑娘已經有所懷疑了。」
　　小梅道：「關爺，懷疑不是證據，小婢不敢妄言……」
　　關中岳接道：「姑娘一口一個關爺，在下如何能夠擔當得起。」
　　小梅道：「我還是丫頭身份，叫爺叫慣了，一時間也改不過口……」
　　略一沉思，接造：「小婢還可提供三位一些線索，三位不妨想想。」
　　關中岳道：「姑娘清說。」
　　小梅道：「他本來，有著殺死督帥的機會，但他卻沒有下手，而且那藥物也下的十分適量，只讓督帥暈迷過去。」
　　沈百濤道：「那是為了什麼？」
　　小梅道：「為什麼，沈爺自己想吧！」
　　沈百濤道：「想不通，想不通。」
　　小梅道：「沈爺，慢慢想，也許你會想明白，如是沒有別的事，我要先走一步了。」
　　關中岳道：「姑娘小心，敵暗我明，他已經認出了你姑娘，必欲除之而後快，他對督帥可以留情，對姑娘似乎是不會手下留情了。」
　　小梅點點頭，道：「不錯，我想他早已認出了我的身份，遲早會對我下手，但小婢已有準備，希望能在他下手之時，揭穿他的面目。」
　　沉吟了一陣，接道：「如若是沒有別的事情，我先走了。」
　　轉身向外行去。
　　關中岳目睹小梅遠去之後，低聲說道：「沈兄，你相信小梅的話嗎？」
　　沈百濤道：「我相信她說的很真實。」
　　關中岳道：「那麼，聽懂她言外之意嗎？」
　　沈百濤沉吟了一陣，道：「還不瞭然，還得請關兄指點指點。」
　　關中岳道：「那下手之人為何用藥適度，不肯取督帥之命。」
　　沈百濤道：「因為，他對督帥有情，而不忍下手。」
　　關中岳道：「兇手和督帥之間，又何以會有情意。」
　　沈百濤道：「人與人相處日久，自然有情。」
　　關中岳道：「日久生情，能與督帥常年相見，那人自然是帥府中人了。」
　　沈百濤道：「啊！關兄之意，可是說，那兇手是……」
　　關中岳急急接道：「不要亂猜，需知此刻此時，咱們不得有一點錯誤，一步失錯，再想回首，就可能悔之晚矣！」
　　沈百濤道：「關死之意是……」
　　關中岳道：「小梅姑娘說的不錯，咱們要佈局下餌，誘引他自己現身，否則，咱們沒有法予查他。」
　　沈百濤道：「這個得計劃一番了。」
　　關中岳道：「在下已經思得一策，不知行是不行？」
　　沈百濤道：「請教關兄。」
　　關中岳伸手一招，低言數語。」
　　沈百濤，楊四成都聽得不住點頭。
　　這是一件十分機密的決定，除了三人之外，再無別人知曉全盤內情。
　　沈百濤送兩人離開帥府，才回到督帥養息之處。
　　那是帥府中一座幽靜的跨院。沈百濤派遣了十名心腹屬下，分兩班日夜戒備。
　　沈百濤直入上房，只見徐督帥靜靜地躺在一張雕花木塌上，呼吸均勻，雙目微閉，似是睡的很甜，當下歎一口氣，問道：「大人醒過嗎？」
　　一個身著青衣，背插單刀的大漢，欠身應道：「沒有醒過。」
　　沈百濤道：「有什麼人來此看過督帥？」
　　青衣大漢道：「夫人來這裡瞧過。」
　　沈百濤啊了一聲，道：「夫人……」
　　青衣大漢道：「是的，其他人，在下都可以攔阻，但夫人，在下給有天大的膽子，也不敢加以攔阻了。」
　　沈百濤一揮手，道：「好，你退出去。」
　　徐夫人探望丈夫，那是天經地義的事。
　　但沈百濤有些奇怪的是，她來此之時，正是自己在花廳中盤問小梅的時刻，她應該關心小梅的事，追問內情才是。
　　但那時刻，她卻來探望督帥。
　　但沈百濤又無法想通，徐督帥既未納妾，又不喜女色兩個人結婚二十餘年，如若徐夫人有問題，為什麼要等了二十年才發作？
　　以徐督帥的身世而言，徐夫人至少也是書香門第，清白世家，徐夫人自不能有問題。
　　一時間，沈西濤腦際間千回百轉，想出來無數的可能，假設。但都又被他自己推翻了去。
　　直想了足足半個時辰，才被他想出了一個可能，如若徐天人，是這件事的主謀人物，那就是受人威脅。
　　且說關中岳和楊四成，一口氣回到了開封分局。只見方振遠、張大豪等都是全身勁裝的坐守在大廳。
　　方振遠見關中岳回來，快步迎了上去，道：「大哥，督帥怎麼了？」
　　關中岳道：「督帥一直暈迷不醒……」
　　語聲一頓，回目望著林大立。接道：「大立，你用一方紅布，想法子高挑起來，記著要越高越好，再準備一盞紅燈，入夜後也高高掛起。」
　　林大立不敢多問，應了一聲，回身而去。
　　關中岳道：「我要把牧羊圖的刀法完全學會，目下形勢，咱們不能全靠別人，多一份武功，可以多一份實力。」
　　方振遠道：「小弟明白了，我叫他們分班巡守，除非是小弟打發不了，決不驚動大哥就是。」
　　關中岳點點頭，道：「善待宣兄。」
　　說完話，直奔密室。
　　方振遠分配了廳中群豪職司，才下令散去。
　　關中岳進入密室，已過了十五個時辰，木門從未開過，連茶水也無法送過去。
　　楊四成低聲對方振遠說道：「二爺，咱們叫開叫鏢頭的門瞧瞧他。」
　　方振遠亦很掛念關中岳，躲入密室一日夜，未開過門，點點頭，道：「好！咱們瞧瞧。」
　　兩人剛叩動門環，室門已呀然而開。
　　關中岳當門而立，道：「沈百濤來過沒有？」
　　方振遠道：「沒有來過。」
　　關中岳道：「鐵夢秋呢？」
　　方振遠道：「完全沒有消息。」
　　只聽一個低沉的聲音，接道：「諸位想召來在下，不知有何見教？」
　　關中岳、方振遠回頭看去，只見鐵夢秋當門而立，跟幾人也就不地四五步遠。
　　三個人，六隻耳朵，竟然不知鐵夢秋何時到了門口。
　　方振遠一抱拳，道：「鐵兄來了很久。」
　　鐵夢秋一欠身，道：「晚輩剛剛到。」
　　方振遠道：「難得啊！鐵公子竟然能及時找來此地。」
　　鐵夢秋道：「晚輩看資局高挑紅燈，想必有很重要的事情發生。」
　　關中岳急急道：「方兄弟，代我向鐵公子求一件事。」
　　方振遠應了一聲，向下拜去。
　　鐵夢秋吃了一驚，伸手攔住方振遠，道：「老前輩，有話好說，怎麼能行大禮。」
　　方振遠想到自己這一把年紀，真要拜了一個二十一二的年輕人，心中實也不是滋味，是以，鐵夢秋一攔阻，方振遠也就順勢下台，道：「敝總鏢頭，有一件十分為難的事，希望你鐵兄，能助一臂之力。」
　　鐵夢秋緩緩把目光轉注到關中岳的身上，道：「總鏢頭有什麼事？」
　　關中岳道：「其實說穿了，也不能算是我關某人的事情。」
　　鐵夢秋冷笑一聲，道：「可是關於那徐督帥的事。」
　　關中岳道：「徐督帥有病的事，知曉之人，並不很多，鐵兄卻似是早已經知曉了。」
　　鐵夢秋答非所問他，道：「不知要我幫你些什麼？」
　　關中岳道：「在下希望能夠命名徐督帥清醒過來，不知鐵兄是否有法子。」
　　鐵夢秋沉吟了一陣，道：「這問題，實在很難叫人回答，那位徐督帥中的什麼毒，必需先行查出，找出病源，在下未見到過徐督帥之前，實在不敢妄言。」
　　轉身向外行去。
　　關中岳急急叫道：「鐵兄留步。」
　　鐵夢秋停下行進之勢，回頭說道：「總鏢頭什麼事？」
　　關中岳道：「在下祈求鐵公子，去見那位督帥一面。」
　　事情變化的大出人意料之外，鐵夢秋竟然點點頭應道：「好吧！在下去瞧瞧也好，但要你關總鏢頭答應一個條件。」
　　關中岳道：「只管請說，在下只要力能所及，自會全力以赴。」
　　鐵夢秋道：「我要經過一番易容，掩去本來面目，而且，也不許你洩漏給任何人。」
　　關中岳道：「這個容易。」
　　鐵夢秋道：「那位督帥清醒之後，不許你替我引見……」
　　關中岳道：「鐵兄怎麼說，在下就怎麼辦。」
　　鐵夢秋沉吟了一陣，道：「好！我跟你去一趟帥府，兩個時辰，我到貴局中來，那時，我將是年近半百的人。」
　　也不待關中岳答話，縱身一躍，飛躍屋色，一眨眼間，人已走的不知去向。
　　關中岳長歎一聲，舉步向外行去。
　　方振遠追隨在關中岳的身後，大上行入客廳。關中岳進入大廳，立時吩咐一個趟子手，準備酒飯。
　　他不過剛剛進過酒飯，李玉龍已匆匆奇入廳中，欠身一禮，道：「總鏢頭，廳外面有人找你。」
　　關中岳站起身子，舉步向外行去，一面說道：「那人什麼樣子？」
　　李玉龍道：「一個中年的先生。」
　　關中岳啊了一聲，加快腳步，行出大廳。
　　抬頭望去，只見一個面色微黃，留著山羊鬍子，身著青衣的中年，站在大門外面。
　　關中岳直行到那青衣人的身側，低聲說道：「你是鐵兄。」
　　青衣人冷冷地說道：「叫我王大地，是個看病的先生。」
　　關中岳已從那人的口音中，聽出對方確是鐵夢秋，急急應道：「王先生說的是，咱們走吧！」
　　青衫人道：「有勞帶路。」
　　這時，方振遠已然追到了大門口處。
　　關中岳回顧了方振遠一眼，道：「好好照顧鏢局。」
　　黑衣人應道：「大哥保重。」
　　這當兒，楊四成也換好了衣服，匆匆行了出來，道：「總鏢頭，可要屬下隨侍。」
　　關中岳點點頭，道：「你跟著來吧！不過這位王大地的事，你最好少管。」
　　楊四成道：「屬下知道。」
　　關中岳轉身向外行去，楊四成，王大夫魚貫隨在身後。
　　三人行速甚快，不大工夫，已到帥府前面。
　　守門的人，已認識關中岳，一個轉身跑入裡面通報，一個卻大步迎了上來。
　　進入府門，沈百濤已大步迎了上來，一抱拳，道：「關兄，兄弟已經等的望眼欲穿了。」
　　關中岳回顧了鐵夢秋一眼，低聲對沈百濤說道：「這位是王大夫，善醫各種疑難雜症，在下待地請來，診斷督帥的病勢。」
　　沈百濤口中連聲相應，雙目卻不停在鐵夢秋的身上打量。
　　鐵夢秋神態冷峻，一言不發，直挺挺的跟在關中岳身後。
　　沈百濤帶著兩人，一口氣行入了小跨院中。道：「關兄，督帥一直未清醒過一次。」
　　鐵夢秋也不和兩人談話，舉步向著木榻前面行去。
　　鐵夢秋伸手把脈，又仔細地瞧了瞧徐督帥一眼，緩緩說道：「他一直沒有清醒過嗎？」
　　沈百濤道：「沒有，滴水未進。」
　　鐵夢秋伸手從懷中摸出一個玉瓶，倒出一粒白色藥丸道：「用開水把藥丸化開，灌他喝下去。」

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