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第十六回　大顯身手

　　鐵夢秋道：「好，不管關總鏢頭的話，是真是假，在下就留這裡了。」
　　關中岳道：「鐵兄留這裡我們歡迎的很，不過關某人有幾句話，不得不事先說明。」
　　鐵夢秋道：「在下洗耳恭聽。」
　　關中岳道：「鐵兄，看看局中的情形，大約心裡也該明白了。」
　　鐵夢秋目光轉動，四顧了一眼，道：「貴鏢局似是在等人？」
　　關中岳道：「不錯，是在等人，今夜子時，有人要血洗虎威鏢局。」
　　鐵夢秋微微一笑，道：「有這等事，不知關總鏢頭是否允許在下看看這場熱鬧。」
　　關中岳道：「鐵兄願意留此，我們歡迎很，但在下不得不先把事情說明。」
　　鐵夢秋道：「既然允准，在下就留這裡了。」
　　談話之間，突然啪的一聲，一顆問路的石子，投入院中。
　　鐵夢秋道：「來的早了一點，還不到三更時分，」說完話，舉步行近方振遠，緊依身側而坐。
　　揚四成站起身子，道：「總鏢頭，我出去瞧瞧如何？」
　　關中岳搖搖頭，道：「你坐著，咱們不能失了禮數……。」就廳中一抱拳，道：「何方江湖朋友，請入廳中等茶，關某人已經候駕多時了。」
　　聲音甫落，瞥見人影一閃，一個全身黑衣，黑紗蒙面，手執長劍的黑衣人，飛步入廳。
　　揚四成，方振遠，關中岳，六隻眼睛一齊凝往在黑衣人的身上。
　　只有鐵夢秋端坐在原位未動，只冷冷地望了那黑衣人一眼，又轉目他顧。
　　大廳中，突然間靜了下來，靜得落針可聞。
　　良久之後，那黑認人才冷峻地說道：「哪一位是當家的？」
　　關中岳一抱拳，道：「在下關中岳。」
　　黑衣人道：「那牧羊圖現在何處？」
　　關中岳道：「在關某的身上。」
　　黑衣人道：「你接到我們的黑帖嗎？」
　　關中岳道：「接到了。」
　　黑衣人道：「現在，還不到三更，你還有機會獻出牧羊圖，過三更，就來不及了。」
　　關中岳道：「朋友開門見山，不失氣度，但報個名來，讓在下忖量一下，是否應該獻出牧羊圖。」
　　執劍黑衣人目光轉動，四顧大廳一眼，道：「火燭高燒，光耀如晝，看來你們早已準備了動手一戰的決心。」
　　關中岳道：「大丈夫寧死不屈，朋友如是不肯亮出名號，關某人只怕是很難從命。」
　　黑衣人哈哈一笑，道：「看來你關中岳倒還有半分骨氣。」
　　關中岳探手由桌子上摸過金背刀，笑道：「誇獎了，貴朋友，似乎是都該現身了。」
　　黑衣人道：「應該到了一部份。」
　　語聲甫落，人影閃動，大廳中突然間雙多了四個黑衣執劍的人。
　　關中岳雖然暗中極為留心觀察，但這些黑衣人衣著相似，身材上然中稍有高矮之分，但一時之間，卻很難把幾人分的清楚。
　　只要他們移動一下位置就叫人無法分得清楚。
　　關中岳緩緩褪下金背刀鞘，道：「諸位衣著外貌叫人無法認出，但在下想幾位之中，總該有個首腦人物吧……」
　　但聞衣袂飄風之聲，又是一群黑衣人，飛落廳外。
　　仍然是一樣的衣著，一樣的長盥，不過那些人未再衝入室內。
　　鐵夢秋望了廳外一眼，道：「外五內五，已經到了十個人。」他自言自語，說話的聲音很低，縱然是有人聽到一些，也未多問。
　　關中岳希望找一個首腦人物出來，但五個黑衣人，卻無一人回話。
　　似乎是來的都非首腦人物。
　　關中岳暗暗一皺眉頭，道：「諸位不肯說話，那是說來的都不是正點子了。」
　　五個黑衣人只是執劍而立，仍無一人接言。
　　方振遠忍不住心頭火起，道：「諸位可都是啞巴嗎？」
　　這一句喝罵，果然發生了效果，最靠左手的黑衣人冷冷地道：「獻出牧羊圖，我們立進退走。」
　　關中岳道：「很好，總算有人答話了……」
　　語聲微微頓，接道：「如是在下不奉上牧羊圖呢？」
　　左首第二個人答道：「三更一過，就動手血洗貴局。」
　　關中岳嗯郵一聲，道：「關某願先領教，不知諸位是一擁而上呢？還是一個個單打獨鬥？」
　　排在第三的黑衣人冷笑一了聲，道：「不獻上牧羊圖，就殺光貴局的人，我們沒有時間，也不和你們談什麼武林規矩。」
　　關中岳道：「這倒也痛快，牧羊圖現在關某身上，不知哪一位先行來取。」
　　排第四位的黑衣人，道：「你安排了幾個助拳的人，可以叫他們去了。」
　　關中岳哈哈一笑，道：「你朋友這麼說，關某人倒想起了一件事，希望諸位能夠答允才好。」
　　第五位黑衣人，道：「你說說看。」
　　關中岳道：「牧羊圖在我身上，平常也由我保管，諸位能夠殺了我，就算結束了這件事，也輕而易舉的取得牧羊圖。」
　　那排在左首第一位黑衣人，突然冷笑一聲，道：「你想開脫了虎威鏢局和你的關係嗎？」
　　關中岳道：「我是虎威鏢局的總鏢頭，也是鏢局東主，自然是不能脫離了關係，不過，在下想說明一件事，如果你們只是為了牧羊圖，找我關某一個人也就夠了。」
　　第二個位上的黑衣人冷冷說道：「說來說去，盡都是不關重要的事。」
　　第三個黑衣人冷冷接道：「三更時分已到，關總鏢頭還不獻圖，我們就要出手了。」
　　關中岳一提氣，金刀平胸護身，道：「諸位請，但願一切思恩怨怨，都在關某人這一戰中了去，不要多牽扯無辜的人。」
　　第四位黑衣人突然前一步，道：「你要小心了。」
　　唰的一劍，刺了過來。
　　這五個人，雖然是輪流接言，但卻能彼此照顧，相互銜接。
　　關中岳在幾人輪流答話時，已覺出，這些蒙面人之間，必然相互間有關一種很特殊的關係，但這些人之間，又似沒有情義。
　　心中念轉，那人長劍已然近胸，急急一抬金刀，封擋那人的劍勢。
　　攻來劍勢的黑衣人，忽的一震手腕，長劍避開金刀，閃起了一片劍花。
　　關中岳吃了一驚忖道：「這是什麼劍法，變化如此之怪。
　　急揮金刀，也泛起了一片刀光，希望能封住對方的劍勢。
　　劍花耀眼之下，黑衣人並未攻襲，卻收劍而退。
　　但第五位黑衣人的劍勢，卻追風閃電一般，斜裡攻到，那正是關中岳刀光中的空隙。
　　不論關中岳如何的快速，也無法回救攻來的一劍。
　　匆忙間，關中岳一咬牙，急忙側偏身子。
　　寒光飛過，衣破皮綻，一股鮮血，直噴出來。
　　這一劍傷的不輕，穿過肋間，如是關中岳不及時一偏身子，這一劍勢必要洞穿前胸。
　　方振遠大吃一驚，道：「小心了。」右手一揚，四枚金環，激射而出，分襲第四、第五，兩位黑衣人。
　　但那第四、第五兩位黑衣人已然在各攻一劍之後，退回原位。
　　方振遠金環飛至，分擊兩人要害。
　　這兩人雖然臉上垂著面紗，但耳目仍然不失靈敏，長劍一揮，一陣金鐵交嗎之聲，擊落了近身的金環。
　　廳中五個黑衣人，只有兩個出手，各攻一招，已使得關中岳衣著破裂，身上見血，擊落方振遠四枚金環的手法，更是佳妙。
　　方振遠出手，人也隨著撲了上來。
　　關中岳突然大聲喝道：「住手。」
　　方振遠人已衝近了兩位黑衣人，聽得關中岳呼叫之聲，立時停了下來。
　　鐵夢秋在方振遠衝向兩個黑衣人時，突然站起了身子。
　　但方振遠停下腳步時，鐵夢秋又坐了下去。
　　關中岳喝止住方振遠，揮手對五個黑衣人道：「諸位今夜的用心，是取走牧羊圖呢，還是要存心傷人？」
　　五個黑衣人沉吟了良久，站在最左首那黑衣人，道：「你是否準備交出牧羊圖？」
　　關中岳道：「諸位聯袂至此，必有把握取走牧羊圖……」
　　第二個黑衣人接道：「話太繞圈子，咱們聽不明白，可否說的清楚一些？」
　　關中岳道：「諸位如是存心殺人而來，在下就焚去牧羊圖，大家全力一拚，如是諸位志在牧羊圖，在下就帶著牧羊圖和諸位同去。」
　　第三個黑衣人道：「那麼，你為什麼不交出牧羊圖呢？」
　　關中岳道：「在下還不甘心就這樣交出牧羊圖，必要我敗得心服口服才成。」
　　第四人黑衣人怒道：「他是敬酒不吃吃罰酒，不用和他耗時間了，早些把他宰了算啦。」
　　口中說話右手長劍一揮刺出。
　　關中岳已知曉他們佳妙配合的厲害，金刀一揮，劃起了一片刀芒，封住劍勢。
　　果然，第四個黑衣人劍勢刺出之後，第五個黑衣人，緊接著發動，長劍斜裡攻到。
　　關中岳早已有備，刀上保有餘力，刀光展佈，擋住兩人的劍勢。
　　方振遠大聲喝道：「以多為勝，算不得英雄人物，方某人來也。」
　　舉步向前撲去。
　　突覺右腕一緊，竟然被人拉住。
　　回頭望去，只見抓住有腕之人，正是鐵夢秋，不覺一怔，道：「鐵兄……」
　　鐵夢秋輕輕咳了一聲，打斷了方振遠的話，道：「老前輩暫訪息怒，殺雞用不著牛刀，在下先去瞧瞧，我如是頂不住，老前輩再去不遲。」
　　口中說話，人卻已衣衫飄飄的行近黑衣人，冷冷地喝道：「住手。
　　他說話的聲音不大，但卻使人感覺到有一種強烈的迫人之感。
　　不覺之間，必個攻向關中岳的黑衣人，全都停下手來。
　　鐵夢秋舉步一跨，輕靈飄忽的從兩個黑衣人之間穿了過去。
　　停下腳步，正好擋在了關中岳的面前。
　　五個黑衣人似乎是甚感驚異，也檢為惱怒，兩柄長劍，同時舉起，對住了鐵夢秋。
　　鐵夢秋淡淡一笑，道：「諸位，不覺得太緊張了嗎？」
　　第一個黑衣人，冷笑一聲，道：「你是什麼人？」
　　鐵夢秋道：「不配問我，找你們的頭子來。」
　　第二個黑衣人道：「你小子很大口氣。」
　　鐵夢秋笑道：「你們輪流接言答話，豈不是自暴自份嗎？」
　　第三個黑衣人道：「你說我們是什麼人？」
　　鐵夢秋道：「普天之下，只有一個門派，是要講究配合，而且講話也是一人一句。」
　　第四個黑衣人道：「你說了半天，還未說出我們是何門派。」
　　鐵夢秋淡淡一笑，道：「這個教派，十分隱秘，江湖上知曉的人不多，而且，已在江湖上消失了甚久時間，想不到今日又重現江湖。」
　　第五個黑衣人道：「這小子在用詐，他根本不知曉咱們的來路。」
　　鐵夢秋冷冷道：「你們是竹節門。」
　　以關中岳的見識之廣，竟然也不知曉江湖上有一個竹節門，不禁微微一怔。
　　但那些黑衣人，卻是聽得有著很大的震動。
　　沉默了很久，排在最左的黑衣人，道：「你怎知我們是竹節門中人？」
　　鐵夢秋微微一笑道：「那要怪你們特殊的門規，不論是武功說話，都要如竹之有節，不論人數多少，都要講究你言我接，以便統一心意，使貴門中人，不但能在武功上配合，就是說話心意，彼此之間，也能夠用心相同。」
　　第二個黑衣人道：「你既然知道了，應該退出這場是非了。」
　　鐵夢秋道：「在下如無幾分把握，也不敢來此獻醜了。」
　　第三位黑衣人道：「你準備和我們動手。」
　　鐵夢秋冷冷一笑道：「那要看你們是否能見機而退了。」
　　第四個黑衣人道：「好大的口氣。」
　　鐵夢秋道：「貴門中的武功，別出心裁，講究靈動配合，首尾相顧，銜接嚴密，特具威勢。不過，如果遇上了行家，一時間搶去了先機，制住了貴門劃招變化，那就後果嚴重，不堪設想了。」
　　第五個黑衣人道：「怎麼樣？」
　　鐵夢秋道：「劍劍見血，勢如破竹。」
　　五個黑衣人似是被鐵夢秋言語鎮住，半晌不答一言。
　　鐵夢秋重重咳了一聲，道：「竹節門有過一次血的變遷，好像是已經消隱江湖，想不到你閃竟然死灰復燃，現在重又現身於江湖上，聽我良言相勸，你們還可以全身而退，一旦動手，必然要死傷纍纍了。」
　　他一面說話，一面用手作勢，比劃出了幾種劍招。
　　五個黑衣人，雖然臉上蒙著面紗，但卻使人感覺到十道目光，透過那蒙面黑紗，直射在鐵夢秋的身上。
　　鐵夢秋話說完，手勢也同時停下。
　　五個黑衣人有如受了很大的震駭一般，呆在當地。
　　鐵夢秋道：「你們既然已感覺出來，還不趕快退走嗎？」
　　排在第一個的黑衣人道：「我們別有苦衷。」
　　鐵夢秋道：「別有苦衷？」
　　第二個黑衣人接口道：「不錯，我們是受迫而來。」
　　鐵夢秋道：「諸位受何人所迫？」
　　第三個黑衣人道：「如果我們能說出口，也不會受她的威脅了。」
　　鐵夢秋冷冷說道：「以你們竹節門的武功，江湖上，能夠威脅你們的事，實在不多，那人應該和你們竹節門，有著很深淵源了。」
　　第四個黑衣人道：「我們說過了不能講出來，閣下再問也是無用。」
　　鐵夢秋淡淡一笑，道：「但諸位也取不走牧羊圖，就是關總鏢頭答應了，鐵某人也不會讓你們帶走。」
　　第五個黑衣人道：「聽閣下的口氣，似乎是我們除了放手一拚之外，那是別無選擇了。」
　　鐵夢秋道：「還有一個辦法。」
　　為首的黑衣人道：「請教高明？」
　　鐵夢秋道：「貴派的劍法，別走蹊徑，但卻太過偏專，縱是知曉竅訣的人，輕而易舉的可以把你們的劍法破去，在下有破你們劍法的手段，諸位都已瞧到了，如是一旦動上手來，必將是一場十分悲慘的殺戮，這一點諸位需要三思。」
　　第二個黑衣人道：「這似乎不是我們請教的辦法。」
　　鐵夢秋雙眉一聳，臉上泛現起一片肅殺之氣，說道：「你們和我聯手，合力對付那位威脅你們的人。」
　　第三個黑衣人道：「閣下有點誤會，竹節門從不在江湖上鬧事，但也不怕人家找上頭，我們受命而來，並非是被人威脅。」
　　鐵夢秋道：「好！諸位再想片刻，再決定會不會改變初衷。」
　　第四個黑衣人，道：「我們早已經想好了，這念頭無法改變。」
　　鐵夢秋微微一笑，道：「在下已再三相勸，諸位執迷不悟，那也是沒有法子的事了。」
　　回顧了方振遠一眼，接道：「方副總鏢頭，可否借給在下一柄長劍應用。」
　　方振遠應了一聲，回首喝叫道：「拿柄利劍上來。」
　　一個趟子手，手捧長劍，應聲而入。
　　鐵夢秋接過長劍，退下劍鞘，道：「諸位想好了沒有？」
　　第五個黑衣人道：「我們早想過了。」
　　鐵夢秋長劍一展，劃出了一道寒光，道：「諸位請動手吧！」
　　為首黑衣人，舉起長劍一揮，閃起一片劍花，道：「看來是如不經一場激烈的搏戰，閣下也不肯罷手。」
　　長劍一揮，刺向了鐵夢秋。
　　鐵夢秋並未揮劍回擋，卻一個快的轉身，直向黑衣人身側欺去。
　　就在鐵夢秋移動身子的同時，第二、第三兩個黑衣人，似閃電奔雷的速度，攻出了兩劍。
　　兩道寒光，分由兩個方位襲了過來。
　　緊接著，第四、第五兩個黑衣人，也同時揮劍擊出。
　　五人出手，雖然有先後之分，但劍光交錯，組成了一片劍網，封閉了四面八方的空隙，由分而合，集於一點。
　　關中岳，方振遠，雖都身經百戰的人，但卻從未見過這等組合好此嚴密的劍勢，只覺那密佈的劍氣，澆水難入。
　　鐵夢秋突然一舉長劍，劃出了一片劍圈。
　　只聽一陣金鐵交鳴之聲，五支密佈合擊的劍勢，盡為鐵夢秋長劍盪開。
　　這等反擊之勢，不但要劍挖出其不意，而且還要有深厚的內力，兩者配合，缺一不可。
　　鐵夢秋盪開了幾人合擊劍勢之後，微微一笑，道：「竹節門的身法，似乎是又有了很大的進境，諸位雖然很少在江湖上走動，但劍上的功夫，不但未曾生疏，反而進境甚大。」
　　他一劍擊破了五人合成的劍陣，使五個黑衣人心中亦為之驚駭不已，知曉遇上了強敵，不敢再輕易進擊。
　　鐵夢秋道：「諸位再出手試幾招如何？」
　　第五個黑衣人道：「咱們恭敬不如從命。」
　　一招交擊，使五個黑衣人狂態大消。
　　鐵夢秋舉劍平胸，緩緩說道：「諸位盡量施展貴門中的絕學出手。」
　　五個黑衣人，同時一振手中的長劍，閃起了一片劍花，五劍並進，進取五個部位。
　　這五個部位，各不相關，縱是武功高強之人，也有著顧此失彼之感。
　　方振遠大為震駭，縱身向前撲去。
　　他乃義肝俠膽人物，眼看那鐵夢秋為救援虎威鏢同之人涉險，心中大為著急，情難自禁，疾撲而上。
　　關中岳似是早已料到，右臂疾伸，擋住了方振向前奔沖的身子。
　　兩人這一折騰，場中形勢，已有了變化。
　　只聽一陣金鐵交鳴，鐵夢秋突然破圍而出，回手一指，點在第五個黑衣人，身上。
　　只聽那黑衣人啊了一聲，呆在當地。
　　敢情，已被鐵夢秋點中了穴道。
　　關中岳低聲說道：「可惜啊！可惜。」
　　方振遠茫然說道：「可惜什麼？」
　　關中岳低聲道：「鐵少俠能夠脫出五人劍勢的圍困，是一招奇奧絕倫之學，咱們竟然沒在眼福瞧到。」
　　原來，他在為未瞧到夢秋破圍而感到遺憾。
　　方振遠喃喃說道：「大哥說的是，看上去實在叫人難言。」
　　他苦苦用心思索，覺得那五劍合圍之勢，乃武功中的絕地死角！實在想不出，脫身破圍之法
　　細看鐵夢秋，不但身上無傷，而且連衣角也未被傷害。
　　妙的是鐵夢秋那回手一指，竟能點中了一個黑衣人的穴道，手法固然是奇奧絕倫，莫可預測，更妙的是，那被點穴道的黑衣人，站的位置，正好擋住了另外四人聯手的攻勢。
　　幾個黑衣人本來有著聯手絕技，但卻被同伴擋住，無法施展，一時間呆在當地。
　　鐵夢秋冷冷說道：「一葉知秋，各位還要纏鬥下去不成。」
　　只見人影閃動，又有五個黑衣人，躍入大廳。
　　鐵夢秋長劍一擺，冷冷說道：「諸位再不見機而退，難道一定要血濺當場嗎？」
　　縱人大廳的五個黑衣人，進入大廳之後，立時散佈成合擊的陣勢。
　　但眼見自己的同伴，站住了軸心主位，攻勢無法發動，亦不禁為之一呆。
　　關中岳單刀一舉，道：「諸位如現在願意退走，在下願向這位鐵兄求情，放了你們的同伴。」
　　九個黑衣人，默默不語，但卻緩緩移動腳步，各自佔了一個方位。
　　不覺之間，關中岳，方振遠等，都被圍人合圍陣中。
　　鐵夢秋瞼色一變，道：「竹節門已隱息江湖甚久，十餘年未參與江湖中事，在下不願傷害諸位，但如諸位不知進退，硬要步步逼進，那就不能怪在下寶劍無情了。」
　　只聽在廳門口處的一黑衣人，道：「天旋主攻。」
　　話剛落日，兩柄長劍由天旋陣位飛出。
　　鐵夢秋似是極精八卦變化，五行生剋之術，不理兩柄攻來的長劍，移身向分側衝去。
　　身隨劍走，劍化一團很光，衝力奇強，引得擋路的黑衣人紛紛出封封架鐵夢秋的攻勢。
　　鐵夢秋身子兩個閃轉，巧妙絕倫地閃過了黑衣人阻的劍勢，脫出了黑衣人布成的陣勢。
　　那當門而立，身材修長的黑衣人，似是些黑衣人的首腦，突然高聲說道：「廳中狹窄，不便施展，退到院外。」
　　只見劍氣生寒，人影閃動，進入廳中的黑衣人，全部退出了大廳。
　　只有那被鐵夢秋點中穴道的黑衣人，仍然站在原地未動。
　　鐵夢秋冷冷說道：「竹節門中，十二人聯手劍勢，才是你們刻法中至高之學，缺了一人，十二部位中，就少了一個部位，劍陣的變化，威力減少甚大。」
　　舉手一掌，拍在那黑衣人的身上，接道：「還你們一個完整的陣勢。」
　　那黑衣人被鐵夢秋一掌擊中後背，血脈頓活，立時，轉身向介奔去。
　　關中岳舉步向外行去。
　　鐵夢秋伸手攔住了關中岳和方振遠，道：「兩位不用出去了。」
　　關中岳道：「為什麼？」
　　鐵夢秋道：「竹節門十二人聯手劍陣，十分惡毒，兩位被癘捲入陣中，在下只怕救援不及。」
　　關中岳道：「鐵少俠的意思……」
　　鐵夢秋道：「在下出去會會他們。」
　　關中岳道：「鐵少俠，如是能夠不傷人，最好是不要傷人。」
　　鐵夢秋道：「看今晚形勢，如不鬧出流血慘局，只怕是很難收手了。」
　　方振遠道：「鐵少俠是否有把握能夠時付那竹節門的聯手劍陣呢？」
　　鐵夢秋道：「有把握，不過，非要鬧的血濺庭院才成。」
　　方振遠道：「鐵兄，這本是我們虎威鏢局的事，和你閣下無關，你……」
　　鐵夢秋微微一笑，道：「但，老前輩和在下有關……」
　　語聲微微一頓，接道：「在下既然插手此間了，只有管下去一途，但就在下所知，目下雲集於開封府中的武林人物，以竹節門的聲勢最強，除了竹節門外，大概諸位就可以應付了。」
　　說罷，舉步向外行去。
　　關中岳低聲說道：「兄弟，人家客氣，但咱們不能袖手旁觀。」
　　方振遠道：「大哥說的是，至少咱們應該為那鐵少俠吶喊助威一番」
　　兩人交談了數語，稍為延誤了一點時間，外面形勢，已有了很大的改變。
　　只見八個黑衣人，靜靜地躺在地上，不知是被點中穴道，或是已經死去。
　　其餘的黑衣人，都已不知去向。
　　仔細看去，只見鐵夢秋劍身支地，手扶劍柄，閉目而立。
　　方振遠吃了一驚，急急行了過去，道：「鐵少俠，鐵少俠。」
　　行到近前，只見鐵夢秋臉上滿是汗水。神色間，似有著無比的睏倦。
　　他迅快地睜開了雙目，望了為振遠一眼，微微一笑，接道：「晚輩很好。」
　　目光轉動，一掠一上的黑衣人，道：「他們都可能已經中劍死去，我如不殺死這幾個人，等他們陣勢擺好，勢必要把他們全部殺死……
　　輕輕歎息一聲，接造：「這是一場無法逃避的殺戮，在下只好先施殺手，能夠使他們留下幾個活人。」
　　方振遠啊啊連聲，心中卻想道：你如不光下毒手，他們應該會死的少些才對，怎會替他們留下幾個活口呢？
　　鐵夢秋舉手拭去臉上的汗水，緩緩說道：「勞請老前輩數數看，他們死了幾個人了？」
　　方振遠道：「八個。」
　　鐵夢秋道：「還有四個活著離去，竹節門受了這一次重大的打擊之後，大約近日內不會再找上門來，他們最厲害是聯手合搏之術，不過，四個人的力量有限，貴鏢局大約可以應付了。」
　　方振遠道：「鐵少俠此番救了我們虎威鏢局，在下感激不盡。」
　　鐵夢秋笑道：「晚輩也要告辭了。」
　　方振遠道：「鐵少俠請入廳中待茶，在下還有事情請教。」
　　鐵夢秋搖搖頭，道：「我還有別的事情，咱們就此別過。」
　　一抱拳，突然飛身而起，登上屋面，身軀一閃，消失不見。
　　方振遠高聲叫道：「鐵少俠，鐵少俠。」
　　但聞夜空中回音傳來，不聞鐵夢秋回答之音。
　　關中岳輕輕歎息一聲，道：「走遠了。」
　　伏身望去，只見躺在地上的八個黑衣人，個個劍中要害而死，搖搖頭，道：「好毒辣的劍法，一舉之間，斃了八人，人人都沒有慘叫的機會。」
　　方振遠道：「這鐵夢秋，是什麼來路，用心何在？」
　　關中岳道：「想不出……」
　　語聲微微一頓，回頭望了望方振遠，道：「兄弟，不論他是誰，但他完全是衝著你來的。」
　　方振遠道：「這一點，兄弟也瞧得出來。」
　　關中岳道：「他在報答你救他之恩，如是我猜的不錯，這牧羊圖也是他取來送你的。」
　　方振遠嗯了一聲，道：「不錯，除了他之外，開封府中，再無第二個人有這些能耐了。」
　　關中岳望著地上躺著的黑衣人的死屍道：「死了這麼多了，咱們是不是應該報官。」
　　方振遠搖搖頭，道：「麻煩的很，官府中無能幫助們，卻有法麻煩咱們三天三夜。」
　　關中岳道：「沈百濤已經知道，說不定他已率著官兵守在鏢局外面。」
　　方振遠道：「找兩輛篷車，把屍體裝入麻袋中，運出城去。」
　　關中岳道：「不容易。」
　　方振遠道：「那麼，在後園中控上一個大坑，把他們一埋了之。」
　　關中岳道：「一旦被查出，那才是鐵案如山，叫人有口難辨。」
　　方振遠道：「這麼說來，只有找那位沈百濤商量下了。」
　　但聞衣袂飄風之聲，傳入耳際，葛玉郎突然出現在庭院之中。
　　關中岳道：「葛公子來了好久了。」
　　葛玉郎道：「不錯，在下來幫兩位解決一個難題！」
　　關中岳道：「什麼難題？」
　　葛玉郎道：「這狼具屍體，虎威鏢局是生意人，你們不能學江湖盜匪，一走了之。」
　　一面說話，一面伸手從懷中摸出一個銅瓶，打開瓶裝蓋，蓋子上帶著一個小小銅瓢，葛玉郎在每個死人傷口處，倒了一小飄白色的藥粉，合上銅瓶，收入懷中，道：「給他們一個死無對證。」
　　關中岳道：「化屍粉。」
　　葛玉郎點一點頭，道：「關兄，可是也收有此物？」
　　關中岳道：「我只是聽人說過。」
　　葛玉郎啊了一聲，道：「兄弟夜來相訪，只是告訴關兄一句話。」
　　關中岳道：「什麼話？」
　　葛玉郎道：「兄弟已決定和關兄合作。」
　　關中岳笑一笑，道：「希望葛公平這決定，不再改變。」
　　葛玉郎道：「在下雖然善變，但有一點，閣下應該相信。」
　　關中岳道：「哪一點？」
　　葛玉郎道：「我葛某人的耳目，比你關總鏢頭靈光一些。」
　　關中岳道：「嗯！聽來倒也有理，但如葛公子能夠舉說一例，在下就更為心服口服了。」
　　葛玉郎道：「譬如適才離開貴局的那位年輕朋友，葛某人亦和他素不相識，但我一眼之下，瞧出他是一位身負絕技的人。證諾今宵，葛某的看法不錯吧？」
　　關中岳輕輕咳了一聲，道：「這方面葛兄確有見地，在下望塵莫及，不過，此後，咱們能遭些什麼，目下是還難巴預料，如是再遇上為難之事，葛公子就再來個棄置不管，那未免太多變了。」
　　葛玉郎笑一笑，道：「關兄如是對我葛某人已不信任，那也是沒有法子的事了。」
　　兩人談話之間，地上的八具屍體已然變作一灘血水，只餘下幾堆衣物。
　　關中岳道：「葛公子如是同意立下誓言，咱們這番合作，不論前途際遇如何，永不再變，在下等極歡迎葛公子重新加入。」
　　葛玉即拍拍手，笑道：「關兄既是別有看法，這件事，咱們慢慢再談，兄弟此番到此，總算替貴局中，解決了幾具屍體問題。」
　　轉身一躍，登上屋面，接道：「關兄，請把地上衣物，用火燒去，那就一了百了，再無痕跡可尋了。」
　　關中岳正待答話，葛玉郎轉身兩個飛躍，人已消失不見。
　　方振遠大步行了過來，道：「久聞葛玉郎喜愛女色多詐善變，不可共處，大哥何不把他留下？」
　　關中岳正要答話，突聞砰的一聲，似是人由屋上躍落地面的聲音。
　　在鏢局四周本有著森嚴的戒備，但他們奉命不得攔阻出入之人，所以有等於無，任由夜行人來去自如。
　　關中岳掌中扣了枚金鈴鏢，道：「什麼人？」
　　「我！」沈百濤應著話，走入了大廳。
　　關中岳一抱拳，道：「沈兄。」
　　沈百濤目光轉移，四下望一眼，道：「鏢局沒事嗎？」
　　關中岳道：「托沈兄之福，總算應付過去。」
　　語聲微微一頓，接道：「劉姑娘怎麼樣了？」
　　沈百濤道：「督帥大人才慧過，兄弟只約略說一下，他已似若有所知，觀賞堂會，直至終場，而且又親自主持後堂夜宴，這也是督帥府中從未有過的事，夜宴之中，督帥夫人對那劉姑娘，又特別親熱，拉著她坐在身側，聊個沒完，因此，劉林人夫婦和劉姑娘，也只好奉陪到底，宴會剛剛散去，兄弟就趕了來。」
　　關中岳道：「沈兄沒有勞動官府中人吧！」
　　沈百濤道：「兄弟沒有稟明督帥，但卻暗裡轉請了王參將，派出了一哨人馬，守在附近待命。」
　　語聲微微一頓，接道：「他們來了沒有？」
　　關中岳道：「來過了。」
　　沈百濤道：「沒有動手嗎？」
　　關中岳道：「動手幾招，我們來了一位幫手，敵人落敗而逃。」
　　他說的不算謊言，只是不夠詳細，隱去了八個黑衣人死亡的事。
　　沈百濤輕輕咳了聲，道：「鏢局沒人傷亡嗎？」
　　關中岳道：「很意外和幸運，鏢局的傷亡極小。」
　　方振遠突然插口說道：「沈兄，來人完全是為了牧羊圖，如是這牧羊圖，不在我們虎威鏢局，這件事，也不會再發生了。」
　　沈百濤道：「方兄的意思是……」
　　方振遠道：「兄弟覺得應該把它送還督帥，以督帥之重，一般武林人物當不敢在帥府中鬧事。」
　　關中岳道：「關於牧羊圖的事，經過連番的風暴之後，兄弟已自知再難保護它了，這些參與爭奪寶圖的人，大都是很少在江湖上露過面的高人，他們武功卓絕，驚世駭俗，就算關某人傾盡虎威鏢局之力也難保護此物。」
　　沈百濤點一點頭，道：「兄弟絕對相信關兄的話，但不知關兄，可否推薦一位有能力保護牧羊圖的人。」
　　關中岳道：「為沈兄借箸代謀，不外三途！」
　　沈百濤道：「這第一策呢？」
　　關中岳道：「借重官府勢力，調集大軍，找出牧羊圖中寶藏。」
　　沈百濤道：「第二策呢？」
　　關中岳道：「把牧羊圖交付少林派，要他們調集高手，保護此圖，找出寶藏。就兄弟所知，這一代少林掌門人，是一位道行深行的高僧，如由督帥出面，少林派很可能答允下來。」
　　沈百濤點點頭，道：「還有第三途呢？」
　　關中岳道：「交給丐幫，丐幫弟子逾萬，目下又正值鼎盛之期，除了幫主，和十二長老之外，幫中弟子，高人甚多，如若丐幫答允下來，江湖敢和丐幫正面作對的人，實還不多。」
　　沈百濤道：「靠得住嗎？」
　　關中岳道：「丐幫向以忠義相傳，雖然不拘小節，但卻不虧大義，這一代的丐幫幫主，更是雄才大略，接掌丐幫十餘年，使丐幫聲譽，蒸蒸日上。只怕丐幫幫主，行蹤無定，除了他們幫中之人，很少有人知曉他在何處，但他們弟子遍佈天下，幫中傳訊，極為迅快，真找起來，並非太難。」
　　沈百濤沉思了一陣，道：「關兄指點的都是明略，但兄弟無法做主，我回去和督帥仔細地商量一下，由他決定就是。」
　　方振遠道：「沈兄，敝局已然出了全力，希望能保住牧羊圖，總鏢頭也希望能找出那批寶藏，用以濟助貧苦，做一件有益於人間的事，但經過了幾番搏殺之後，我們已覺得沒有力量再支撐下去，敝總鏢頭是一位極重信義的人，他既然答應了就不願毀去諾言，希望你沈兄，多多幫忙。」
　　沈百濤道：「兄弟盡力就是。」
　　關中岳輕輕歎息一聲，道：「沈兄，非是我關某人要毀去承諾，而我已感覺自己無能再保護這幅牧羊圖了。」
　　沈百濤道：「這個兄弟明白，明日午時之前，兄弟就給關兄回信。」
　　站起身於一抱拳接造：「兄弟先行告辭了。」
　　關中岳道：「明日午時，我們在此恭候沈兄的大駕。」
　　沈百濤微微一笑，轉身而去。
　　方振遠目睹沈百濤遠去之後，才輕輕歎息一聲，道：「大哥，我瞧這位沈百濤，有些不對！」
　　關中岳道：「哪裡不對了？」
　　方振遠道：「他似乎有意的，把牧羊圖套在我們的頭上。」
　　關中岳道：「他明白，這幅牧羊圈，已成了一個燙手的烙鐵，任何人拿到這幅牧羊圖，都可能引起風波，他保護督帥安危，責任十分重大，自然不希望把牧羊圖存在帥府之中了。」
　　方振遠道：「看起來，在官場中混跡的人，比我們江湖中人，更為難纏了。」
　　關中岳沉吟了片刻，道：「過去嘛，我們忽略了一件事……」
　　方振遠奇道：「什麼事？」
　　關中岳道：「劉姑娘，咱們只覺著她舉止奇怪，未想到她參與了這場武林中爭奪的是非。」
　　方振遠道：「大哥，可是已經認定了那位劉姑娘，就是主使今夜襲擊我們鏢局的首腦人物嗎？」
　　關中岳道：「至少，她是位可疑的人物……」
　　語聲一頓接道：「我們如若能把牧羊圖交回督帥府，事情就可以瞧出一些眉目了，徐督帥是他的公公，劉姑娘總不能唆使武林人物，對她的公公下手啊！」
　　方振遠道：「不錯，這倒是逼劉姑娘縮手的一個辦法，不過，那位督帥大人，如是決定把牧羊圖交給丐幫，或是少林派，我們豈不是無法瞧出門內情了。」
　　關中岳笑一笑，道：「如是劉姑娘自知難和少林或是丐幫抗拒，自然就不會再動那牧羊圖的念頭了。」
　　方振遠低聲道：「其實今夜之中，我們給她的教訓也夠大了，十幾個人，死了八個，足夠使他們亡魂喪膽了。」
　　關中岳點點頭，道：「劉姑娘能放手，別再追究此事，也許就會有一段平安日子好過了。」
　　方振遠心中暗道：「看情形，他對交出牧羊圖的事，仍感到十分可惜。
　　心中念轉，目中說道：「大哥，我們也該早些休息了。」
　　關中岳道：「不錯，諸位也該好好睡一覺。」
　　口中應話，人卻轉身向臥房行去。
　　方振遠回顧了楊四成一眼，道：「四成，你去交代一聲，從現在開始，不論什麼人，再想進入虎威鏢局，一面施放匣努阻止，一面傳警。」
　　楊四成應了一聲，轉身而去。
　　這時，關中岳已回到了臥房之中。
　　但他並未立刻睡去，反而高燃燭火，緊閉門窗，坐在木桌之前，開牧圖羊，仔細看了起來。
　　方振遠借木窗一道細縫，看的十分清晰。
　　他發覺了關中岳看得全神貫注，有時，雙手還有些不由自主在空中比劃。
　　方振遠心中一震，暗道：是了，這牧羊圖上，除了有藏寶之外，還有極為深奧的武功，大哥遲遲不願交出這幅牧羊圖也許是和這武功有關了。
　　正待悄然而退，突聞關中岳自言自語的說道：「對了，對了。」
　　蓬然一聲，擊在木桌之上。
　　方振遠凝目望去，關中運不知何時已然站起了身。
　　臉上是一片肅然冷峻的神色，雙目瞪在那鋪在木案上的牧羊圖上。
　　方振遠和關中岳相處了很多年，從來未見過他這等神情，不禁為之一呆。
　　似乎是，關中岳陡然間，大那牧羊圖上發現了什麼深仇大恨一般。
　　方振遠睹此怪情，只好留了下來，以現變化。
　　只見關中岳雙掌緩緩展開，如打拳一般在室中練起武功來。
　　方振遠早已知曉這牧羊圖上，藏有武功，關中岳照圖練習，不足為奇，奇的是他的臉色，愈來愈見沉重，簡直是怒容滿面。
　　關中岳雙手揮拳，打了一陣雙足也開始移動。
　　只見他身子東倒西歪，有如喝醉了酒，站立不穩。
　　方振遠越瞧是驚，也越瞧越是入神。
　　原來，關中岳的身子愈轉愈凶，愈轉愈快，轉到急快之處，只見得一條人影在空中閃轉。
　　方振遠擔心他撞在牆壁之上，本想出聲呼叫，繼而一想，以關中岳的武功，就算是真的撞了一下，也不要緊，何苦驚擾他練習武功。
　　心有此念，就停下了身子，站在窗口瞧著。
　　其實，方振遠是白擔了心，那關中岳的若干，雖然愈轉愈快，但卻一直未碰著牆壁，就是連放在前面的椅子，也未碰著。
　　這一轉，只見關中岳的臉上，滿是汗水，顯然，這一陣轉動，對關中岳十分吃力。
　　只見關中岳隨手取過一條布點，拭去臉上的汗水，道：「是方兄弟嗎？」
　　方振遠應了一聲，道：「正是小弟。」
　　關中岳道：「進來坐吧！」
　　方振遠推門而入，輕輕咳了一聲，道：「小弟路過此處，隨便向室中瞧了一眼……」
　　關中岳微微一笑，接道：「我知道你是無意，你剛才瞧的很清楚吧！」
　　方振遠道：「初時，瞧的很清楚，但後來，大哥愈轉愈快，小弟就瞧不清楚了。」
　　關中岳道：「這是一種很特殊的武功，名叫八仙醉酒，是一種很奇奧的身法，本來，還有拳腳和兵刃配合施用，小兄的步法不熟，只好先練步法了。」
　　方振遠道：「這武功很深奧，是嗎？」
　　關中岳道：「很深奧，這幅牧羊圖，不但有著無盡的寶藏，只要你找到脈絡，還可發覺出它有著很深奧的武功。」
　　方振遠道：「這圖是何人所繪呢？」
　　關中岳道：「目下還看不出來，這幅圖，妙在有一定的看法，如是你找出標定之點，一路看下去，當真是叫人目不暇接。」
　　方振遠呆了一呆，道：「小弟想不到，這圖上竟不有如此的記載，如是那沈百濤收了回去，豈不是小弟誤了大哥。」
　　關中岳笑道：「不要緊，我照圖練習武功，只是為了好奇，就算這圖上記載的武功，能使人的成就，登峰造極，但亦非一朝一夕之世，可以練成，人家不會等我們練成了這圖上記載的武功之後，再來搶奪……」
　　語聲一頓，道：「這就使我又想起了那位劉姑娘，實是叫人越想越糊塗了。」
　　方振遠道：「聽大哥的口氣，似乎那位劉姑娘是一全力能影響全局的重要人物？」
　　關中岳道：「不錯，如若真是那位劉姑娘在暗中操縱大局，自然是一位級具影響的人物，但奇怪的是，我們一路行來，極注意那位劉姑娘，但怎麼看，她也不像個會武功的，如若不是劉姑娘，那就是在督帥府中，潛藏著一位莫可預測的高人，而且那個人，也是一個女的。」
　　方振遠低聲說道：「會不會是沈百濤在暗中搗鬼？」
　　關中岳道：「不能說全無可疑，但就小兄觀察所得，似乎又有些不像。」
　　方振遠道：「大立應該對開封府中形勢，有些瞭解，叫大立為問問看如何？」
　　關中岳道：「也好，我們多些瞭解，自然是多一份研判的把握。」
　　方振遠道：「小弟叫他來。」
　　言罷轉身出室，片刻之後，帶著林大立，匆匆而至。
　　林大立一抱，道：「總鏢頭。」
　　關中岳道：「坐下來，我們談談。」
　　林大立欠身而坐，道：「總鏢頭有何吩咐？」
　　關中岳道：「你久居開封，對督帥府中的情形，是否十分瞭解。」
　　林大立略一沉吟，道：「徐督帥官聲很好，屬下在此很多年，一直未聽到徐督帥有何劣跡。」
　　關中岳道：「徐督帥是一位好官，那是人盡皆知了，但我想知道他是否與武林中人有所來往？」
　　林大立道：「這個，屬下倒還未聽說過。」
　　關中岳嗯了一聲道：「大立，這些年來，督帥府中，有沒有和武林有關的風言風語的傳說？」
　　林大立沉吟了良久，搖搖頭，道：「沒有，如若是有，屬下也未聽說過。」
　　關中岳回顧了方振遠一眼，道：「這上說起來，完全是劉姑娘的事了……」
　　語聲一頓，接道：「有一點叫人想不明白的是，如若這分牧羊圖十分重要，劉姑娘盡可不交出來，為什麼轉彎抹角的費了這樣大的麻煩呢？」
　　方振遠道：「說的也是，她如是決心嫁給徐公子，那就不應替公公找了這多麻煩，如是她別有謀圖，就不用故意的找些麻煩出來，真是越想越不能，越想越糊塗。」

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