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北風呼嘯,雪如鵝毛,枯樹銀妝,遍地瓊瑤。邯鄲道上,輪聲轆轆,正行著一列篷車。 拉車的都是產自塞外的健馬,性耐酷寒,寒風大雪中,仍然仰首奮鬃,得得而行。 這一列篷車,共有五輛,當先一輛,黃色車篷,車上高插著一面三尺長、二尺四寸寬的藍色旗子,旗上用金線繡著一隻下山猛虎,針法秀奇,栩栩如生。旁側用銀線繡著四個字:「虎威鏢局」。 第二輛到第五輛,都是一色的黑色篷布,車簾低垂,密不通風。趕車的,都穿著長毛滾雪的大皮襖,護耳大皮帽。 兩個三十多歲的精壯漢子,各騎著一匹健馬,背上各插著一把雁翎刀,走在車隊前面開道。 寒風中,兩個人只穿著緊身扣褲褂,不時揮手,彈彈身上積雪,只看那一身打扮,就知是內外兼修的會家子。車隊後面,有兩匹健馬追隨,左面一個是虎背熊腰,黑臉膛的大個子,馬鞍前掛著一柄鋼鏈金柄流星錘,人高馬大,看上去威風凜凜。 有首一人,生的乾枯瘦小,背上交插著一對招呼穴道為主的判官筆,小個頭,再加上五短身體,一副皮包骨的猴子像,全身上下除了骨架子,大概再找不出半斤淨肉。 可是那一雙眼睛,卻有著湛湛逼人的神光。 除了一在一小兩個騎馬之人外,另八個背弓插箭,掛著腰刀的趟子手,一色護耳皮帽,夾褲,薄靴,小棉襖,白裹腿倒趕千層浪,跟在車隊健馬後面跑,喝!臘月天,寒風大雪中,只跑得一個個頭上見汗。北風強勁,刮得雪花飛舞,車篷上積雪不多,遠遠望去,幾個黑影在一片茫茫銀色世界中蠕動。 突然間,一支響箭,挾著銳嘯,劃開了厲嘯北風。叭的一聲,落在了第一輛篷車前面兩丈左右處的雪地上。 趕車伕的似是長年在江湖上行走的老手,不待主人吩咐,一收韁繩,篷車頓然而住,手中長鞭一揮,啪的一聲打了一個響鞭,道:「夥計們剎住車。」 只聽一陣吁吁之聲,四輛黑篷馬車全部停了下來。第一輛黃色篷車上車簾啟動,探出一個戴鴉雀巾,留著花白長髯的腦袋,咳了一聲道:「玉龍,看看那落地響箭是哪條線上的朋友,咱們虎威鏢局不怕事,但也不能開罪了朋友,失去江湖禮數。」 走在車前左首的精壯漢子,應了一聲,一個翻身,躍下馬背,撿起了地上響箭,瞧了一陣道:「回二叔的話,響箭未帶標識,弟子瞧不出門道。」 車中人哼了一聲,道:「有這等事,你拿過來給我瞧瞧。」 那叫玉龍的漢子神態恭謹的行到篷車旁側,遞上響箭,道:二叔請看。」 車裡面伸出來一隻手,接過響箭。 大約是那車中老人,也無法從響箭上瞧出名堂,一陣沉寂過後,突然啟簾而出。 只見他身穿團花青緞子皮袍,青緞夾褲,足登鹿皮薄底快靴,不胖不瘦和身材,紫臉膛,濃眉虎目,臉上微泛怒容,左手執著響箭,右手提著一管湘妃竹旱煙袋。目光轉動四顧了一陣道:「玉龍,到前面那片棗林去問問他們瓢把子怎麼稱呼。」 左面精壯漢子,欠身一利應道:「弟子遵命。」翻身上馬,一拌韁繩,向前奔去。 那棗林,距離停車處,也不過半里左右,寒冬季節,枝葉早秀,樹林上積雪,又大部為疾風吹落,看上去村干矗立,枯枝橫空,別有一片冷肅、蕭索的景象。 這時,迎面雪地上,也同時奔過來一匹馬,蹄踏積雪,飛也似的跑過來。 兩匹馬一來一迎,雙方馬上人也似乎是都存心賣弄一下,直待兩匹馬將要撞上,才同時收轡,唏聿聿兩聲馬嘶,兩匹健馬同時人立而起,打了一個旋身,蕩起了積雪。 那精壯漢子技高一籌,先行穩住身子,抱拳道:「在下虎威鏢局李玉龍,給朋友見禮。」 對方年紀二十六七歲,羊皮短襖,灰狼皮緊腿長褲,透著一險精明氣。 只聽那人嗯了一聲,道:「久仰,久仰,虎威鏢局總鏢頭的大弟子,百步飛鏢李玉龍。」 李玉龍道:「好說,好說,那是江湖朋友們的抬愛……」輕輕咳了一聲,接道:「兄台姓名可否見告?」 那人仰天打個哈哈,道:「我們既然敢出手動虎威鏢,自然敢留下姓名。」 李玉龍年紀雖然不大,但他自幼即隨師父在江湖上走動,見識博廣也算經過風浪的人物。當下陪笑說道:「兄台怎麼稱呼,小弟這邊洗耳恭聽。」 那勁裝漢子冷冷說道:「兄弟姓邵單名一個傑字,人稱冷箭邵傑。」 李玉龍一欠身道:「原來是耶兄,兄弟失敬了。」 冷箭邵傑一抱拳,道:「好說,好說,兄弟不善言詞,咱們打開天窗說亮話,我們和虎威鏢局沒過節,只留下篷車,貪局中人,可以上路。」 李玉龍淡然一笑,道:「邵兄說笑話,有道是,拿人錢財,與人消災,吃我們保鏢這行飯,怎能丟了客人逃命,虎威鏢局在江湖上,走了二十年鏢,可是從沒有過棄鏢逃走的事。」 冷箭邵傑道:「虎威鏢局的盛名咱們久仰了,你李兄的百步邊環飛鏢,咱們也慕名已久,不過,咱們如若沒有幾分把握,也不敬老虎口裡拔牙。」 李玉龍心中暗道:「就憑他這點能耐,決不敢動虎威鏢局的念頭,必然另有主腦人物。 心中念道,口中卻笑道:「那兄,敝局走這趟鏢,兄弟只不過是前一名小卒,護鏢的,是我虎威鏢局二當家的……」 那傑一帶韁繩,伸手從懷中摸出一個白色封簡,說道:「既是貴局裡二當家也來了,大概連李見,也做不了主!這封簡之內,是我們瓢把子的手筆,李兄拿給貴局二當家的瞧瞧,在下恭侯回音。」 李玉龍接過封簡一看,只見上面寫道: 書奉虎威鏢局二當家鐵掌金環方振遠親拆。 李玉龍看罷封簡的字跡,不禁一呆,暗道:「這次二叔親身押鏢,除了鏢局中幾個重要鏢師之外,很少人知道,這夥人卻似瞭如指掌。 心中念頭,像風車一般打轉,人卻一抱拳,道:「邵兄稍侯。」一勒韁繩,轉過馬頭,奔回篷車。 二當家鐵掌金環方振遠,正盤坐車中抽著旱煙,老頭兒心中似是很火,臉上一片肅穆,右首那精壯漢子,已下了馬,垂手站在篷車一側。 李玉龍馬近篷車,一個翻身下了馬,欠身說道:「回二叔,弟子和他們照了面,對方飄把子有封書簡,書明要二叔親拆。」 方振遠冷哼一聲,道:「你拆開念給我聽了」這邯鄲道上竟然有人敢動虎威鏢局的鏢,還要指名我親拆書簡,倒要看看什麼人吃了熊心豹膽。」 李玉龍肅然站好,拆開封簡,念道: 「字奉方振遠副總鏢頭雅鑒:久聞貴鏢局生意興隆,目進斗金,連號十餘家,虎威鎮中原,飛虎鏢旗所經之地,綠林道上朋友,無不退避三舍,迄今十餘年矣……」 方振遠一摸額下的花白長髯,道:「嗯!信還算寫的客氣。」 李玉龍抖一抖身上的積雪.接著念道:「弟子不才,斗膽冒瀆虎威,限函到頓飯工夫之內,方兄帶貴局中人,留下兵刃,赤手空拳撤離,如有人妄帶寸鐵,必遭慘報。貴局十餘年積財萬貫,賠此一票,也不致一蹶不振。」 方振遠早已經聽得臉色大變,但他還忍住,靜靜聽完,才長長吁一口氣造:「好大的口氣,看看他落款的姓名。」 李玉龍搖搖頭道:「信上沒有署名,只畫了一個圖號。」 方振遠啊了一聲道:「給我瞧瞧。」 李玉龍應了一聲,雙手捧信,恭恭敬敬地遞火車中。 方振遠接過書信一看,滿滿怒意的臉色,竟然飛起一縷訝然之色。 那站在篷車右首的精壯漢子,繞過篷車,行到李玉龍的身側,低聲說道:「李師兄,那書信下款,畫的什麼圖號。」 李玉龍低聲應道:「一面八卦圖案,一把折扇,和一條似繩非繩,似帶非帶之物。」 方振遠神情嚴肅,沉聲對另一個精壯漢子說道:「俊兒,你去請張、楊兩位鏢師上來。」 這時,五個趕車的車伕,都已下了車,收起了長鞭,亮出了傢伙,一色的薄刃厚背鋼刀,各自守在篷車前面。原來,這些趕車的車伕,都是虎威鏢局精壯的趟子手所改扮。 這些人都是常年走鏢的精幹夥計,一遇上事故,不用吩咐,立時亮傢伙佔了方位。 李玉龍四顧了一眼,低聲說道:「二叔,來的人很扎手嗎?」 方振遠點點頭道:「點子硬的很,咱們得小心應付,這一關很難闖。」 李玉龍索知二叔,一向高傲,走鏢十餘年從未出過合於,毀在他金環之下的綠林悍匪,不知凡幾,此刻,突然間變的這般慎重,在李玉龍記憶之中,可是從未有過的事,心情也頓感沉重。 這當兒,那叫俊兒的精壯漢子,已引著一高一瘦,張、楊兩位鏢頭大步行了過來。 那虎背熊腰,黑臉膛的大個子,左肘上還掛著鋼錠金柄流星錘,大走兩步,搶在前面,一抱拳,道:「二當家的,什麼人敢在太歲頭上動土」這一陣交給俺張大豪。」 方振遠神情肅穆,道:「來人不是一般的綠林人物……」 目光轉望枯瘦的楊鏢頭,說道:「四成,你過去在江南道上走動過一段日子,不知是否知曉這幾個人物。」 楊四成一欠身道:「回二當家的話,四成倒是知曉一點江湖事情,但不知來人是否留有標識?」 方振遠道:「嗯!有一封信,你拿去瞧瞧。『」 楊四成伸出枯瘦的雙手,接過了函箋,似是並未用心細瞧內容,雙目卻盯注在後面那三個圖案上,凝神沉思。 良久之後,才緩緩說道:「就職屬所知,似乎是南天三煞的標識。」 口中說話,人卻恭恭敬敬地把函箋遞了過去。 方振遠點點頭,道:「不錯,是南天三煞,他們一向活躍於大江之南,而且近幾年已銷聲斂跡,想不到竟會出現在邯鄲道上,圖謀咱們虎威鏢局的鏢……」 張大豪接造:「二當家,有道是水來土堰,兵來將擋,俺就不信南天三煞是三頭六臂的人物,咱老張先去會會他們。」 此人性子急暴,話落音,大步向前有走。 方振遠搖搖頭道:「等一下。」 他為人嚴肅,不苟而笑,虎威鏢局上下人等,無不對他敬畏三分,張大豪果然不敢再行妄動,停下步子。 方振遠輕輕咳了一聲道:「就老朽所知,南天三煞在綠林道上,向以狠辣著名,但卻並非是養撞之徒,他既然明目張膽地挑旗、劫鏢,必有著很周密的準備,老朽這鐵掌金環的虛名,斷送無妨,但不能讓人砸了虎威鏢局的招牌。」 這一番話語重心長。連那帶著三分渾氣的張大豪,也聽出事態嚴重,非同小可。 方振遠又沉付了一陣道:「好!咱們去會會他們。」目光一掠環立身側之人又道:「四成,玉龍,跟我去,俊兒和張鏢師,你們先把鏢車盤起來,要弓箭手準備,咱們這次的主顧,不但身也顯赫,而且還帶著內眷,人家相信咱們虎威鏢局,才把家小的性命、財產,全都托付了咱們,只要咱們有一口氣在,有一個活人,就不能讓主顧受到傷害,會敵的護鏢一樣重要。」 張大豪一欠身應道:「二當家的放心,職屬等自會小心。」 方振遠點點頭道:「最重要的是未得我命令,你們不要擅離鏢車……」 右手一揮,說道:「玉龍帶路。」 李玉龍應了一聲,轉身向前行去。 方振遠、楊四成跟隨身後,向前行去。 三人一動身,張大豪立時下令,把五輛蓬車盤了起來,八名越子手取弓抽筋,選擇了拒敵之位。 張大豪雖然有幾分澤氣,但他長年走鏢,經驗卻是極為豐富,幾個趟子手,也都是虎威鏢局的精幹老練人物,片刻之間,已然布成了很易守護的拒敵之陣。 再說李玉龍當先行近邵傑,一抱拳道:「勞邵兄回報,就說虎威鏢局二當家的,拜訪貴瓢把子,有什麼事,由他兩位當面談個明白。」 冷箭邵傑打量了站在丈外的鐵掌金盃一眼,看他卓立雪下,紫臉肅穆,不怒而威,暗道,久聞鐵拿金環的威名,看來果是不錯。 他被那鐵掌金環方振遠的氣度所攝,輕輕咳了一聲,道:「李兄的話,在下原本轉告瓢把子,但他肯不肯和貴鏢局二當家的會面,兄弟可沒有把握。」 飛身上馬,一提韁,縱馬而去。 冷箭邵傑快馬踏雪,行入棗樹林中,幾個轉彎,消失不見。 一盞熱菜工夫之後,棗林中走出四條人影,踏雪疾奔而來。 四人都未騎馬,但速度卻不在馬奔之下,片刻工夫,已到近前,停身在四大以外。 當先一人,正是冷箭邵傑,遙遙一抱拳,道:「李少鏢頭,我們瓢把子大駕已到,貴同二當家有什麼話,可以上來說了。」 李玉龍抬目看去,只見四丈外雪地上,並肩站著三人,居中一人頭戴方巾,一身黑色短褂長褲,外罩虎皮披風,懷中拖著一柄形如人臂的怪兵刃。 左首是一個儒巾藍衫,白面無鬚,右手執著一柄折扇的文士。 右面一個全身紅衣,粉紅色頭巾,粉紅小蠻靴,粉紅色斗蓮,從頭到腳,看不到一點雜色。 四丈距離,大雪紛飛,使得李玉龍無法很清楚看到她的面貌,但見她腰肢纖細,身材窈窕。鵝蛋臉形,應該是一個很美的女人。 三個人停身在四丈外,不再向前行進,分明是戰矜身份,恐怕要激怒生性高傲的二叔。 哪知,事情完全出了他們意料之外,李玉龍還未來及回身稟報,方振遠已大步走了上來,道:「走!咱們去會會他們。」 李玉龍應了一聲,隨著方振遠的身後行去。 方振遠左有楊四成,右有李玉龍,行距來人八尺左右處,停了下來,抱拳說道:「方某人久聞南天三義的大名,今天有幸一晤。」 那杯抱奇形兵刃,居中而立的黑衣長髯人,冷冷說道:「咱們三兄妹,一向被江湖同道稱為南天三煞,這南天三義的大稱,咱們當受不起。」 方振遠臉色微微一變,但他還是忍了下去,道:「就在下所知,貴兄妹和虎威鏢局,素無過節,咱們虎威鏢局,也沒開罪三位的地方,三位如是有所需求,在下極願轉報敝局的總鏢頭,在下相信,定會對三位有一個完滿的交代……」 南天三煞肅立不動,也無一人接口。 方振遠輕輕咳了一聲,接道:「再說,方某人保這一趟鏢,既非珠寶金銀,更非值錢的名畫、古玩……」 那左首身著藍衫的白面文士,似是已聽的不耐!唰的一聲,打開折扇,扇去身上積雪,接道:「咱們兄妹打聽的清楚,他們帶有多少價值的東西,不用你方副總鏢頭代為勞心,咱們和威鏢局無過節,所以,才先禮後兵,那書簡已經寫的很明內,貴鏢局中,以要放下兵刃,咱們決不加害。」 方振遠紫瞼上,泛起了一片怒意,冷冷說道:「這麼說來,三位足誠心要砸虎威鏢局招牌了。」 那紅衣女子格格一笑,道:「哎喲!方副總鏢頭,我們可沒有說要砸虎威鏢局的招牌,但你二當家的硬是要往身上攬,那可是沒有法子的事啊。」 方振遠已然瞭解到今日處境,已非口舌能解決了,仰天大笑一聲,道:「三位如是執意不肯高抬貴手,放我方某一馬,那就如姑娘所說,這也是沒有法子的事,虎威鏢局從不無故惹事,但也不怕事情……」 那居中而立的黑衣人,冷然接道:「那很好,你方副總鏢頭,既然覺著能夠對付南天三煞,咱們也用不著再費口舌了。」 那紅衣女子突然一挫柳腰,斗蓬飄飛,人已凌空而起,輕飄飄的落在八尺以外雪地上,笑道:「我們兄妹,還有約會,事情既已挑明了,也不用再耽誤時間,小妹先領教方副總鏢頭的高招。」 鐵掌金環方振遠回顧了李玉龍一眼,道:「玉龍,你去會會她,但要小心,她用的兵刃定然也是一利奇形的兵刃,最好見到兵刀之後再出手。」 李玉龍點點頭,唰的一聲,抽出了雁翎力。氣聚丹田,緩緩行到那紅衣女子身前,道:「在下李玉龍,奉陪姑娘幾招,姑娘請亮兵刃。」 紅衣女子喜怒無常,原本冷峻的臉色,突然展現出了一片笑容,道:「動上手,自然要你見識我的兵刃!小心了。」 話出口,人已直欺而上,呼的劈出一掌,簡直未把李玉龍手中那百煉精鋼的雁翎刀放在眼中。 李玉龍,一閃避開,道:「姑娘不亮兵刃,在下……」 紅衣女接造:「該用兵刃的時候,姑娘自會亮出來。」 雙掌齊出,一式「雙風貫耳」拍了過來。 李玉龍一皺眉頭,雁翎刀斜斜推出。 灑出一片刀光,橫裡斬去。 紅衣女子格格一笑,拍出的雙掌,突然向下一按,柳腰一長,整個身軀騰空而起,險險的避開刀勢,人如天馬行空,由李玉龍頭頂掠過,紅色小蠻靴,卻借勢蹬向李玉龍的後腦。 這一腳如是被她蹬中,李玉龍不死亦得得傷當場。說時遲,那時快,只見李玉龍身子突然向前一傾,右手單刀一式「回首望月」,刀光翻浪,由下而上,捲了過來,剛向紅衣女子雙腿。」 那紅衣女懸空打了一個翻身,身如輕絮飄葉,落在數丈外的雪地上。 李玉龍收刀平胸,也未追趕,口中卻冷笑一聲,道:「姑娘不亮兵刃,只怕……」 那紅衣女子嬌喝一聲,接道:「不要賣狂。」右手一近,一道紅光,直射過來。 兩人相隔足足有八尺左右,那紅光直射而至。 李玉龍雁翎刀一擺迎向那飛來的紅光斬去。 只見那紅衣女右手一抖,飛來紅光,有如電蛇一般,打個轉身,纏向李玉龍執刀的右腕。 李玉龍這時已然看清楚那是一條紅色的軟帶,但在那女子手中,卻能操縱變化,極盡靈巧。不禁心頭一震,趕忙一沉右脫,馬步移動,閃開五尺。 只聽那紅衣女喝道:「著。」 紅帶一沉,掠地捲至。 李玉龍一提夏氣,一招「旱地拔蔥」,升起九尺多高。 那紅衣女用心亦就在逼他騰家離地,格格一笑,紅帶隨著飛起,纏住李玉龍的雙足。 鐵掌金環方振遠正待飛身搶救,那紅衣女子,已然暗運內力,借勢一揮,李玉龍身不由己的連人帶刀,直飛出去三四丈遠。」 李玉龍只覺一股強大的力道,帶動身子,懸空飛去,應變不及,頓感耳際風生,頭暈眼花,砰的一聲,跌摔在雪地上。 冷箭耶傑一個箭步,竄了過去,手起指落,點中了李玉龍的穴道。 鐵掌金環方振遠為人穩健,眼看救援已經不及時,頓變心意,不再出手援救,卻低聲對楊四成說道:「這女子軟帶招數奇幻,等一會由老夫親自出手。」 楊四成道:「李少鏢頭遭敵擒,二當家的不準備救人嗎?」 方振遠道:「護鏢要緊,他們只要不當場殺了玉龍,大約就不會事後再下辣手,你快些退回去護鏢吧。」 楊四成來不及多想,應了一聲,轉身而去。 這時,那紅衣女人已收回了綵帶,蓮步姍姍地走過來,笑道:「年輕人不經打,看來,你方副總鏢頭,非得親自出手不可了。」 方振遠輕輕咳了一聲,道:「姑娘不用狂,方某人走鏢十餘年,經過了不少大風大浪,不過,老夫有幾句話,要在動手之前先說明的。」 紅衣女格格笑道:「好啊!小妹洗耳恭聽。」 方振遠道:「在下已經說明,我們虎威鏢局保的這趟鏢,不能算鏢,而是一家人,有老有少,有男有女,方某人想不通,以你南天三煞的名號,為什麼會對一些老弱婦孺下手。」 紅衣女道:「他們弱,但虎威鏢局不弱,你方副總鏢頭親自押鏢,足見貴鏢局對這超人鏢十分重視。」 方振遠道:「方某不明白的,也就是這一點,貴兄妹究竟是衝著劉家老少數日來呢?還是衝著虎威鏢局來?如是衝著虎威鏢局來,事情很好辦,來日方長,咱們走個日期,大家會會,以武會友,性命相搏,悉憑尊便,犯不著連累無辜,弱了你們南天三煞在江湖上的名頭。」 紅衣公道:「喂!果然不愧老江湖,口風緊的很,如是我們衝著劉家老少來呢?」 方振遠緩緩說道:「開鏢局這一行,做的是生意,主顧們付了錢,我們就得保護人家的安全,為人賣命,不看金面看拂面,彼此同為武林人,黃兄妹如若能高抬貴手,不但在不感激,就是敝局的總鏢頭,亦將領受資兄妹這次情,別的老朽不敢誇口,敝總鏢頭愛朋友,北六省武林道上,無人不知,虎威鏢局,在江湖上未失過事,主要的還是靠江湖上朋友們賞臉。」 紅衣女子嗯了一聲道:「這個咱們早已打聽過,不用說貴局總鏢頭了,單是你鐵拿金環副總鏢頭,在北六省名望,也夠人瞧老半天哩,毀在你金環下的綠林朋友,少說點,也不下三四十人,我們既然敢伸手動這趟鏢,老實說,早已經盤算過利害、得失,也暗中掂過了你們虎威鏢局的斤兩……」 方振遠擺一擺手道:「好!三位既是一定要下手留鏢,方某人也不願再厚顏相求,但你們南天三煞可也是江湖上有頭有臉的人,希望你按江湖規矩動手。」 紅衣女子道:「幼鏢還有規矩,這個倒要請教了。」 方振遠暗中盤算,這一段時間。已夠楊四成佈置,當下淡淡一笑,道:「保鏢的是虎威鏢局,不讓你們幼鏢的是方某人,冤有主,債有主,你們不能傷害到顧主。」 紅衣女子矯笑一聲道:「這麼說來,你方副總鏢頭,似乎是已沒有信心能保住這趟鏢了。」 方振遠道:「姑娘暫時不用誇口,眼下,還未知鹿死誰手。」 紅衣女子冷然一笑道:「你可以出手。」 南天三煞在江湖道上雖以心狠手辣著名,但如論江湖閱歷經驗,卻難及鐵掌金環。 方振遠並未為紅衣女子激怒,一面暗中戒備,一面冷冷說道:「方某之言還未說完……」 紅衣女子已逼近方振遠的身前,大有立刻出手之意,但方振遠的沉著,卻使她不自覺接道:「那你就快些說。」 方振遠道:「照江湖規矩,你們南天三煞亮名幼鏢,不同於一般宵小的雞鳴狗盜之行,今日就算方某栽倒貴兄妹的手中,那只怪方某人學藝不精,死而無怨。行有行規,家有家法,虎威鏢局不報官,也希望貴兄妹能留鏢三月,函約敝局總鏢頭限時討鏢。」 紅衣女子道:「如果三月期滿呢?」 方振遠道:「那就任憑處理,因為方某人的敗傷,並不表示貴兄妹砸了我們虎威鏢局的招牌,姑娘如是敢許此諾,方某人死辦無憾,貴兄妹也算在江湖上揚了萬兒。」 紅衣女道:「這規矩對我們兄妹有何好處?」 方振遠道:「盜亦有道,你們南天三煞如能守此規戒,黑、白兩道都交對你們另眼相看……」 方振遠突然仰天大笑三聲,接道:「再說貴兄妹如真能敗敝局總鏢頭,保住劫鏢不遭追問,江北六省,十二家鏢局子,大都將自動歇業,你們南天三煞這個瞼,可算露大了。」 紅衣女子沉吟了一陣,道:「好!一言為定,姑娘就替你擔待起來。」起來。」 方振遠道:「姑娘真能做得主嗎?」 紅衣女子道:「我紅娘子雖是女流,但還沒有說過不算的話。」 方振遠道:「好!就憑姑娘這一句,老朽讚你一句女中丈夫。」 紅衣女子冷冷問道:「說完了嗎?」 方振遠道:「老朽已言盡於此。」 紅娘子忽的嫣然一笑,道:「那你接掌吧!」 飛躍而起,一掌拍下。 方振遠道:「來得好。」左腳滑退半步,右手中湘妃竹旱煙袋一招「畫龍點晴」,迎著紅娘子拍落的掌勢點過去。 紅娘子看那方振遠旱煙袋一揚之間,就找上了右腕間脈門穴道,心中亦是暗暗吃驚:這老小子果非好與人物,一出手拿捏取位,無不是恰到好處。趕忙一偏嬌軀,身隨臂轉,掠出八尺以外。 行家一伸手,便知有沒有,紅娘子轉身一掠,方振遠已心中有數,警覺到紅娘子不但抽中綾帶招數奇幻,而且輕功也高人一籌,這飛身一掠,必然有著極厲害的殺手回擊過來。 老練的方振遠,面對著強敵,小心翼翼,並未追趕。 果然,紅娘子腳站雪地之後,頭也未回就揮手反擊過來。 一道紅光,彩雲舒展一般,橫掃過來。 方振遠看她綾帶擊出,才陡然飛身而起,手中湘妃竹的旱煙袋,「怪蟒出穴」,直點過去。 武功一道,講求眼到手到,搶制先機,方振遠這飛身一擊,正在紅娘子綾帶攻出的空隙之中。 好一個紅娘子,眼看先機全失,敵勢凌厲,立時隨著那擊出的綵帶,一個大轉身,人也借勢飛起懸空一個大旋身,人已飛到了一立外,避開一擊。 方振遠冷哼一聲,道:「姑娘好使的輕功。」 紅娘子連失先,惱羞成怒,紅帶舒展,橫裡捲來。 方振遠心中早有打算,如若能夠憑借自己的百戰歷練,尋暇抵隙,三五回合內,先行擒下紅娘子,用作人質,不但玉龍性命可保,以她生死作挾,或可使這趟鏢安然通過。 但他心中明白,那黑衣人和藍衫少年,決不會眼看紅娘子被擒,必將出手搶救,所以,成功的機會只有一個字,快,快得使兩個人搶救不及,如果敵勢太強,難如心願,那就只有退回鏢車停留之處會合楊四成和張大豪全力護鏢。 他心中早已盤算好進退之策,眼看綾帶飛來,立時氣沉丹田,馬步如樁,手中湘妃竹的旱煙袋,向上一抬,迎向飛布綾帶絞去。 紅娘子心中暗暗罵道:「這瘟老頭子打得好狂。」 綾帶一轉,纏住了湘妃竹上。 她動作迅快,綾帶纏上旱煙袋立時用力一收。一股強大的力量,猛然向後帶去。 方振遠旱然早已有備,仍然被那紅娘子帶的雙腳離地,心中大吃一驚,暗道:這丫頭竟有如此強大的內力。左腳踏前一步左手一揚,喝道:「姑娘看打。」 三點金芒,疾飛而出,閃電一般,直向紅娘子飛了過去。 方振遠被譽為鐵裳金環,除了練有鐵砂掌奇技之外,金環暗器,實是一絕,江湖上不少人傷在他金盃之下,但卻很少人瞧出他金環藏地何處,只見他揮手楊腕間,金環就問電飛出,而且他打出的金環,常和攻出的招術配合,佳妙無方,防不防勝。 紅娘子以一條紅綾軟帶,能夠抗拒大刀利劍,全憑招術奇幻,和那運用之間的一股巧勁,但方振遠無有準備,施出了千斤墜的身法,兩條腿有如埋在地裡的木樁,紅娘子一下子未能帶動方振遠手中的旱煙袋,已知遇上強敵,軟帶未及收回,方振遠金環已破空飛到。 雙方距離既近,金環來勢又奇速無比,紅娘子迫於情勢,只好用出婦道人最忌施用的「鐵板橋」手法,全身俯仰,背脊直貼在雪地上。 饒是她應變迅快,仍然吃一枚金環劃肩而過,紅衣破裂傷及了肌膚。 方振遠如若再落金環,本可以把紅娘子重傷在金環之下,但他心存顧忌,不願施下殺手,希望能生擒紅娘子以作人質,陡然欺身而進,一沉手中旱煙袋,疾向紅娘子點去。 但他卻忽略了紅娘子那絕佳的輕身功夫,只見她一轉身,避開了方振遠手中的旱煙袋,挺身而起,紅影一閃,人已竄起了一丈多高,手中軟帶向後一揮,靈蛇一般纏住了方振遠的左臂。 方振遠心中暗叫一聲,左手一翻,五指向綾帶之上抓去。但紅娘子比他更快,借勢一甩,方振遠頓感立足不穩被摔出了四五尺,跌一個仰面朝天。 紅娘子得理不讓人,綾帶一抖,疾向方振遠雙腿之上纏去。 方振遠出道江湖二十餘年,從沒有栽過這等跟頭,心裡那份難受,簡直不用提了,但這不是一般的比武定名,點到就算,心裡儘管難受,還得振起精神對敵,眼看紅娘子綾帶飛來,不禁大駭,趕忙一楊右手,四枚金環,一排並出。 紅娘子剛吃過了金環苦頭一知道厲害,不願攻人,先避暗器。縱身而起,斜斜飛出六六尺遠。 就在紅娘子縱身閃避時,大雪中一條人張疾飛過來,折扇一張一合,方振遠四枚金盃,有如投海泥砂,頓然閃失去蹤跡。 這時,方振遠已挺身而起,凝目有人,只見紅娘子停身之處,站著那儒巾、藍衫的白面文士。 藍衫人合起的折扇,忽又一張,四枚金盃一開跌落在雪地上,哈哈一笑道:「三妹雖然被金環劃破衣服,但你也摔了他一個觔斗,這是大勝小輸,你站一側替二哥掠陣,我要試試他帶多少金環。」 方振遠看他折扇一合之間,竟然把四枚金環一併收入折扇之中,而且聽不到一點聲息,心中大為吃驚,暗道:「此人能夠無聲無息的收了我四枚金環,就憑這一點能耐,就非我所能及了。」 他哪裡知道南大三煞小的老二那手中折扇,是金絲、銀絲、髮絲合組而成的一件奇形兵刃,專以克制各種暗器,扇面上強烈的韌刀、彈性,即使尖銳異常的暗器,也無法傷及扇面,發出任何聲息的。 方振遠心中雖是震動,但事已臨頭,自然說不上不算,暗中提聚真氣,哈哈說道:「朋友收制暗器的手法很高明,方某人活了大半輩子,還是第一次看到。」 藍衫人哈哈一笑,道:「南天三煞,如是沒有兩把刷子,怎也敢妄動當今第一鏢局的鏢,你鐵掌金環身上有多少金環,不妨全施出來,你沒有見過,今天就讓你大開一番眼界。」 方振遠冷哼一聲,道:「就憑朋友你這幾句話,方某就該和你見個真章,分個生死,不過,這一次方某人肩頭著十餘口無辜的生命,今個兒這口氣,在下忍啦,錯開今天,咱們哪裡碰見哪裡算好了。」 也不待那藍衫人答話,轉身一躍,直向鏢車盤停的地方奔去。 這一著倒是大出藍衫人和紅娘子的意料之外,不禁為之一怔。 藍衫人道:「走!咱們追去瞧瞧,能不讓大哥出,那是最好不過。」 兩人說走就走,大步向那鏢車停留地方追去。 但南天煞亦是見識過陣仗的人物,遙見那鏢車停放的形勢,已然心生警覺,在四五丈外停下。 原來,五輛篷車按五行之位排列,車上的健騾,都已下了轅。 大雪紛飛中,那盤停在蓬車陣中,隱隱泛起一片殺氣。 藍衫人輕輕咳了一聲,道:「三妹.那盤停的車陣內,看上去似有很多的變化。」 紅娘子道:「這麼吧.小妹先去試試.二哥在旁邊觀察,瞧出了破綻,再行出手不遲。」 她自恃輕功高強,圖試引動車陣埋伏,以使那藍衫人找出敵人的破綻。 藍衫人搖搖頭,道:「不成,還是去試探一下放勢,我想這車陣之內,定然以暗青子襲人為主,我這折扇可是暗青子的克裡,三妹替我掠陣。」 唰的一聲,張開折扇,緩步向蓬車行去。 行距篷車兩丈左右,突聞弓弦聲動,兩支強箭,電射而出。 藍衫人折扇一揮,兩支勁箭,盡為折扇擋住。 紅娘子快步追了上來,道:「怎麼不走了。」 藍衫人道:「他們車下埋伏著強弓長箭,而且那鐵掌和另外兩千鏢師,也隱在車後.如若咱們衝近篷車,在勁箭襲擊之下,分去了大部心神,很難再分心去擋掌金環和他兩個鏢頭的攻襲。」 突聞幾聲金風破空,四支勁箭,一齊裝到。 紅娘子一提氣,身子徒的飛起了丈餘多高,兩支長箭,挾著金光銳嘯,掠著腳下而過。 藍衫人仍用折扇,擋住了兩支勁箭。 那紅娘子避開了兩支長箭之後,並未向後退落,半空一個鴿子翻身,頭下腳上的直向盤停篷車飛上。藍衫人暗叫一聲:「不好。」折扇護胸,奮身一躍,衝向篷車。 這當兒,只聽弦聲連動十餘支長話疾射而出。 藍衫人折扇幻起了一片扇影,護住身軀,衝近篷車,一長身,躍上車蓬。 但聞一聲春雷似的暴喝,一柄流星錘,呼的一聲,捲了過來。 藍衫人覺著錘勢力道奇猛,不敢輕敵,一提氣,長身飛起,躍落到另一座篷車之上。 張大豪一擊未中,由車後長身而出,右手一帶鋼鏈,收回了流星錘。 藍衫人避開一錘,折扇突然一台,兩縷銀線,破空而出。 原為,他這折扇,不但是專門用以克制暗器,而且鐵骨之內,暗藏機簧,還有發射暗器之妙。 張大豪高頭大馬,身體本已不夠靈活,藍衫人這暗器又是無聲無息的細小之物,只覺雙臂一麻,各中一針。 他雖有幾分渾氣,但十幾年走鏢生涯,使他長了很多見識,中針之後,已知外上有著劇毒,大聲叫道:「小心啊,那小子會用淬毒梅花針一類暗青子。」 口中呼叫,雙手運力搶動流星錘掃向藍衫人。 張大豪天賦掠人管力,但他內功修為有限,不知運氣閉穴,藍衫人針上的奇毒,又極強烈,迅快的散佈開去,張大豪流星錘還未掄到,人已不支,砰然一聲,倒在地上。 藍社人手段極辣,連按機簧,毒針連攻,隱在車下輪後的趟子手,被他一口氣傷了五人。 這也就不過是眨眼間的工夫,楊四成已躍上車蓬,判官雙筆,一路狠打的搶攻,把那藍衫人逼下了車蓬,就雪地之上,惡鬥起來。 再說紅娘子,憑仗輕功造詣,懸空兩個觔斗,避開了幾支射來的長箭,右手一揮,綾帶飛出,纏在一輛篷車的車轅之上,一借力,身子已飛落篷車前面,左手掀開車簾,一探手,抓出了一個年約四十三四歲的中年婦人。 那夫人一身藍衫皮襖,藍緞長褲,一對大紅繡花棉靴子,玉簪椎髻,鬢插珠花,一派貴夫人的氣勢,被紅娘子一把拉出車外,早已嚇得面色如土。 就在紅娘子拖出貴婦人的同時,兩枚金環斜裡飛來,勢疾勁急,直取紅娘子的右頰。 紅娘子一偏臉,金環掠面飛過,劃開了紅娘子粉紅頭巾,一片長髮,飄垂下來。 方振遠隨著由一輛蓬車上飛身而出,背上卻多了一個白緞子的包袱,口中大聲喝道:「紅娘子,劉夫人不會武功,你們答應不傷顧主,快放開她。」 紅娘子已嘗試到方振遠的金環厲害,左手一帶把劉夫人擋在自己身前,冷冷說道:「不錯,劉夫人不會武功,你如再打一枚金環,那就是劉夫人的迫命之物。」 方振遠這時如連發金環,以他奇奧的手法,在數尺距離之內,紅娘子輕功再好,也無法逃避開去,但他怕傷害了劉夫人,不敢出手。 只見東首一輛篷車之中,傳出一個沉重的聲音,道:「方鏢頭,不必顧及內人的生死了,這中在劫難逃,你能把東西帶走,就行了。」 張大豪一跺腳道:「大人如此堅持,在下從命便是了。」 輕身一躍,直向正東方奔去。 就在飛身而起時,瞥見一條人影,迎面直撞過來,心頭大震,揮手拍出一掌。 那人竟是硬對硬的也劈出了一掌。 一把力拚,秋色平分,兩條人影,同時由空中落了下來,激起了一片飛雪。 方振遠抬頭看去,只見那人一身黑衣,右手抱著那形如兒臂的怪刀刃,正是南天三煞中的老大,不禁心頭一懍,暗道:他兵刃仍抱在右手,造才一掌,是用左手接下了,雖然拚的一掌未分勝負,但人家是左手,我是右手,這人內功精深,又非紅娘子和那藍衫人能夠及得了,也顯然高我一籌…… 但聞那黑衣人冷冰冰地說道:「方振遠,你走不了,不聽在下手諭警告,咎由自取,在下要鏢之外,現在,要留下你們虎威鏢局的人。」 方振遠暗暗吸了一口氣,轉目望去,只見那紅娘子一手抓著劉夫人,一手綾帶飛旋,幾個趟子手,只要被綾帶碰上,就被摔一個大觔斗,兩三個人已被摔的暈倒地上.爬不起來,不禁暗暗歎一口氣,忖值:大勢已去,這個跟斗是裁定了,幾個趟子手精明,但碰上這等高手只有送命的份兒,當下喝道:「你們不是紅娘子的敵手,不用往送性命了。」 圍攻紅娘子的幾個趟子手心中早已明戶,別說和她動手了,人未近身,就被綾帶摔出來,但鏢局中行視甚嚴,明知不行,也不能停手,只有擠著挨摔.方振遠一喝,幾人立時停手。 只有那楊四成施展一對判官筆,還在和藍衫人打的難解難分。 那黑衣人嘿嘿冷笑兩聲道:「方副總鏢頭果是老江湖,知機很快。」 方振遠臉色一變造:「在下和朋友,還有一場惡戰。」 黑衣人道:「這個自要奉陪,不過,我要告訴你,你派遣那位報訊的人,已被在下擒住了。」 原來,方振遠退到鏢車盤停之處,立時遺派於俊,兼程趕路,一面招呼各處分局中遺人來援,一面把南煞幼鏢的事,轉報總鏢頭。 這虎威鏢局雖非開山立派的江湖幫派,但因為總鏢頭的人望高,分局多,實力大,在江北道上,確有著很大的潛力。 方振遠心中知道,只要能把消息傳到分局,分局用飛鴿傳訊,很快會把此訊報到總鏢頭那裡,自己和張人豪,揚四成,加上八個趟子手的強弓長箭,全力固守,就算不能勝,至少也可支持一段時間的。 哪知劉大人卻把他招入蓬車說道:「方副總鏢頭,聽說你們虎威鏢局十年來,未曾出過事情,所以,我謝絕了他們派遣軍兵護送,請了貴局……」 方振遠急急接道:「事情發生的很意外,來人一向不在北六省活動,但我們會盡全力保護大人。」 劉大人淡然一笑道:「事情已經發生了,我責怪你們也是無用了,我雖然為官半生,自信沒有做一點問心有愧的事……」 方振遠接道:「就在下聽他們口氣透露,似乎是並非全為尋仇而來。」 劉大人道:「我知道他們為什麼……」 伸手從棉被之下,拿出一個白色的包袱,接造:「大約他們是為這個來了,萬一你們鏢局子抵擋不住,我想你方副總鏢頭,個人脫身,大致是不成問題,你把這東西給我送到河南都督府,當面交給徐大人就是。」 方振遠掂了掂手中包袱,並不沉重,不似金銀珠寶之類,不禁一皺眉頭道:「大人,恕老朽多問一句話,這包裹內包的何物,大人似是早已知曉他們用心何在?」 劉大人臉色一沉道:「我這包袱中,至少不是犯法違禁的東西,是也不敢要你送到都督府去。」 方振遠還想再回,篷車外已發生大變,連聲慘叫,傳入蓬車,這才背好包袱,竄出蓬車,先發一枚金環打向紅娘子,又喝住趟子手,不要他們白送性命,再想走時,卻被南天三煞中的老大,飛占一掌,硬生生的擋了回來。 當他聽得於俊已遭揭,已知今日立局,一敗塗地,走鏢二十餘年,初次遇到這等挫折,不禁心頭黯然,生出了拚命一搏之心,揚了揚手中的旱煙管,肅然說道:「貴兄妹中,紅娘子已答應在下兩件事,不傷顧主,和留鏢三月,在下希望你們南天三煞能夠言而有信。」 黑衣人冷冷說道:南天三煞,只要有人答應了你什麼條件,自然是沒有不算的事,不過,在下也有兩個條件,要你方副總鏢頭答允。」 方振遠道:「在下洗耳恭聽!」 黑衣人道:「交出你身上的白包袱,咱們當場找開瞧過,留鏢三月,等你們總鏢頭帶人找我們兄妹討鏢……」仰天大笑兩聲,接道:「只要你方副總鏢頭認輸,奔去兵刃,留下暗器,我們兄妹一樣放人,決不留難。」 張大豪冷哼一聲道:「朋友你說的好輕鬆啊……」 黑衣人冷冷說道:「方副總鏢頭如若不到黃河不死心,一定要迫在下出手,那就難讓在下履行留鏢、保主顧的承諾了。」 方振遠心中暗道:這等綠林匪盜,很難寄望他們能遵守江湖道義,我如能突圍而出,帶走了他們準備劫取之物,使他心中有所忌,或可使他們改變殺人滅口的心意。 心中念頭一轉,一振手中湘妃桿旱煙管,道:「大丈夫一言如山,方某人壓根兒沒有答應過甘願留鏢,朋友如想要鏢,只要留下方某人一條命。」話落口,人已縱身而起。 那黑衣冷笑一聲,懷中鐵鬼手陡然一招「遙指天南」,人隨兵刃,同時飛起,疾追過去。 方振遠旱煙管回手一記「橫掃干軍」,守中寓攻。 但聞波然一聲,兩人兵刃接實,旱煙管和鐵鬼手,硬碰碰的接了招。 兩人雖都有具有很深厚的功力,但因身子都懸在空中,無法用上全力,一招接觸之下,都被震得落著實地。 方振遠右手一抬,道:「著打。」 三枚金環以三元聯第的手法,並排而出。 就在那方振遠打出金環的同時,那黑衣人也同時一揚鐵鬼手,射出了兩縷銀線。 原來,他這鐵鬼手兵刃之中,竟然也暗藏著細小的毒針,由握柄外的機簧控制,和人動手時一按機簧,毒針就激射而出。 兩個人同存了施用暗器之心,幾乎也在同一時間中,打出了金環、毒針。 雙方距離很近,金環、毒針互相出手,閃避極是不易。 黑衣人剛剛站穩腳步,金環已到前胸,匆忙間急急例胸一閃,兩枚金環掠胸而過,劃破前胸衣衫,另一枚金環卻擊中左肩,深入肌膚半寸。 但方振遠也同時被黑衣人打出兩支毒針,射中了左臂。 鐵掌金環感覺到傷處一麻,已知曉暗器淬有劇毒,不禁大怒道:「想不到鼎鼎大名的南天三煞,竟然甘心和綠林中下五門人物同流合污,施用梅花針一類的歹毒暗器不算,竟然還在針上淬有劇毒。」 黑衣人說道:「不錯,那針下淬用劇毒,子不見午,午不見子,十二個時辰之內,毒發而亡。」 方振遠暗中運氣一試,果覺著左臂已麻木難抬,感覺奇毒正不斷在體內擴展。不禁暗暗歎道:「我方振遠今日葬身於此,也還罷了,連累了劉家十餘口無辜之人,實是一憾事。」 這時,楊四成也被藍衫白面文士折扇內毒針所傷,倒在雪地上。 八個趟子手,和五個扮裝車伕的鏢局夥計,大部被殺,餘下四個沒有死,也身上受傷,橫臥雪上,鮮血染紅了白雪。 那黑衣人一咬牙,伸手拔出左臂金環,投擲千地,登時血流如注。 紅娘子左手牽著劉夫人,行了過來,道:「大哥,你傷的很重,小妹給你包起來。」 黑衣人搖搖頭道:「不要緊,不過是一點皮肉之傷……」 目光轉到方振遠的臉上,接造:「方振遠,你自己解下背上包袱呢?還是要在下去取。」 方振遠正自暗中運氣,希望能憑仗數十年的內功修為,抗住巨毒,再盡全力逃走,已無法保護顧主總要設法把人家交代的事情送到開封都督府去。 紅娘子冷關一聲,道:「方副總鏢頭,你好大的架子,敢不回我家大哥問話。」 右手一抖,綾帶飛出。 方振遠哼了一聲,橫向旁側閃去,哪知手腳都已不太靈活,竟被紅娘子綾帶纏住了右臂,摔了一個觔斗。 紅娘子放開劉夫人,縱身而至,右手一沉,點了方振遠兩處穴道,才伸手解開方振遠身上的白緞包袱。 方振遠眼睜睜看著那紅娘子解下身上的包袱,但穴道被點,無能抗拒,真比心頭上紮了刀子還要難過,黯然說道:「紅娘子,瓦罐不離井口破,將這難免陣上亡,今日性方的認栽了,我死而無悔,但願你們給我一個痛快,如是要折辱我,可不要怪我姓方的出口不遜。」 紅娘子冷冷說道:「你要敢出口罵人,我就敲了你滿口牙齒。」 這時,劉夫人突然一頭遠處一棟在樹上撞了過去。 那黑衣人突然向前踏進一步,一抬腳,把劉夫人踢了一個大觔斗。 紅娘子回過身子,一把抓起劉夫人,冷冷說道:「來日方長,要死也不用急在一時。」 這時,一輛黑蓬馬車上車帶啟動,緩緩走出來青袍皮帽的劉大人,喝道:「住手。」 紅娘子轉頭看去.只見那對大人滿臉威嚴,不禁冷笑一聲,道:「這不是官行公堂,你,喝個什麼勁?」 劉大人背負雙手,神情肅然地答道:「我劉某人為官半生,但自信做到公正二字,你要衝著我的人來。我人在此,任憑處置;如是為了財物,我一生積蓄,都在蓬車之中。諸位只管取去就是。」 紅娘子格格一笑,邊:「財物我們自己會取,殺你也不過是舉了之勞,用不著你來討好。」 這時,虎威鏢局的人,不是受傷倒地,就是被點了穴道,已無再戰之人。 方振遠望望那卓立當地的劉夫人,雖然不能使刀弄棒,和人動手,但面色平靜,了無懼色,心中雖然佩服,但卻又怕他文弱之身,難受皮內之苦,當下說道:「劉大人,方某無能,連累大人受苦,大人是讀書人,不知江湖中事,也用不著和人爭執,虎威鏢局,只要得到消息,就會設法解救大人,這事情和你無關,希望大人隨和一些。」 ------------------ 幻想時代 掃校 |
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