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第十六章　調虎離山擒奸賊

　　林旭道：「沒……沒有啊？」
　　芸芸微微一笑，道：「你不必瞞我，如果今晚這宅院真是沒有什麼特別事故的話，李奉和劉傑三兩人怎會放棄每晚召妓飲酒作樂的例行節目？」
　　林旭被問得不知如何作答，默然想道：「這女子觀察之力，確是高人一等，難道她的身份，真是有問題？」
　　他想及她的身份問題，當下便生出警惕來，隨口道：「小姐突然有此一問，必然是有什麼疑問在心頭，只不知小姐肯否見告？」
　　芸芸道：「我只不過隨口問問而已，今晚若是真有什麼特別情況發生，你們應當全力防範，萬不可疏忽了義父的安全！」
　　林旭接口道：「這個小姐不必擔心，劉大人寢室四周，卑職已安排有最能幹的人手守護。」
　　芸芸冷冷道：「這樣便好！」
　　她的話聲才落，宅院外突然射出一支火焰飛箭。
　　只見那火焰飛箭「嘶」一聲，劃過了漆黑的長空，令人觸目心驚。
　　林旭仰望那藍色火焰警箭一眼，臉色登時微微一變，匆匆對芸芸道：「東面已發現強敵，卑職得趕快過去支援！」
　　他急急忙忙向芸芸施了一禮，拔腿就要趕過去，突聽芸芸叫住他道：「林大人！你一見火焰話示警，便急成那個樣子，以這種鎮定功夫，怎能擔當指揮這宅院防務之重任？」
　　林旭被說得臉上一紅，訕訕道：「卑職確是不夠沉著鎮定！」
　　芸芸笑道：「你知道便好，你這樣急急就要往東面趕，難道不怕中了敵人聲東擊西之計？」
　　林旭坦然道：「卑職確是沒有想到這層……」
　　他的話還沒說完，西邊又衝出一支紅色火焰飛箭。
　　芸芸指著那兀日在夜色燃燒的紅色火焰，道：「哪！敵人果然有聲東擊西的企圖！」
　　林旭頗現為難的表情，道：「卑職實在拿不定主意支援哪方面！」
　　他沉吟一會，又適：「要是陳大人在這裡就好了！」
　　芸芸訝道：「陳大人此刻不在這宅院之中？」
　　林旭點點頭，表示芸芸說得不錯。
　　這回輪到芸芸沉吟起來，她忖道：「久聞陳公成才智武功均高人一等，看來今晚沒有他在，劉賓生命必然相當危急，我該怎麼辦？」
　　她念頭飛快轉動，又想道：「在劉賓身上的奸相通敵密件未取得之前，劉賓的生命絕不可被人危害，更何況他待我的一片父女之情，我也有維護他的義務……這點，莫郎應會體諒得到才對！」
　　她—念及此，當下對林旭道：「既是陳大人不在這宅院中，敵人入侵必然更無顧忌，以你之見，若是陳大人在這種情況之下，他會有什麼處置呢？」
　　真是一語點破夢中人，林旭被她這麼一說，頓時醒悟。
　　於是林旭接口說道：「我明白啦！我們只要全力守住這宅院，不必去理會敵人的擾亂，就可以用穩紮穩打的方式，阻擋敵人侵入宅院的企圖，對也不對？」
　　芸芸笑道：「正是應該這樣做，否則你們如果急躁輕進，不但實力無法集中，而且敵入可以分路侵擾讓你們疲於奔命，然後伺機下手，這麼一來，義父不就相當危險了嗎？」
　　林旭道：「多謝小姐指點，我這就去召集人手！」
　　芸芸揮手道：「事不宜遲，你趕快去安排！」
　　林旭匆匆告別，立刻將護衛精英，全數調集在宅院四周。
　　這麼一來，宅院內外，突然靜寂下來。
　　但那些捕快人馬，個個都清楚，這份寂靜必將延續不了多久。
　　過了大約半盞熱茶功夫，宅院外的東面，突然傳來兩聲淒厲的慘叫。
　　這兩聲淒厲的慘叫，在這寂靜黑夜中傳人人的耳膜，格外令人恐怖不忍。
　　守在劉賓寢室之前的林旭。祁致遠及蔡通等人，一聽那兩聲淒厲慘呼，便知道東南的暗樁，已經被敵人挑破了兩處。
　　林旭雖然痛心他那兩名手下的喪命，但他在大敵當前之此刻，也不能不表現出鎮靜如恆的氣概來。
　　又過了半往香光景，南面也傳來數聲慘叫。
　　這幾聲慘叫，聲音比前兩聲更清晰，顯見敵人已更加逼近宅院而來。
　　黑夜又恢復片刻的寧靜·『…·。
　　之後，在劉賓寢室前方約三十丈之處，突然傳來數聲輕叱，接著又傳來一陣兵器交接之聲。
　　林旭等人已知道敵人業已侵入宅院之內，當下撤出他的隨身兵器鋼鉤。
　　以掌功成名江湖的流雲手祁致遠，則仍然空著雙手，站在林旭之旁，但他的神色極為凝重，顯然他並未忽視人侵之敵的實力。
　　軟皮蛇蔡通也全神戒備起來，看他緊握軟皮長鞭的神態，也看得出他心情之緊張。
　　流雲手祁致遠及軟皮蛇蔡通兩人，成名江湖甚早，武功也各具一格，各有其獨到之處，連陳公威也甚推崇他們。
　　但是以他們在江湖上的地位，對今晚的場面，仍難免浮現緊張之色，可見得今晚之敵勢，已深深令他們兩人震撼的了。
　　前面的金鐵交鳴之聲，很快地便停止不聞，只有幾聲呻吟，使人意會到守護宅院的捕快，又有了死傷。
　　林旭等人的眼簾中，突然出現三、四條朦朧人影，在離他們五、六丈之處，便停了下來。
　　這五、六丈的距離，雖在夜色之下，以林旭等人的目力，是沒道理會看不出來人身影的。
　　然而，事實上林旭等人，雖運集自力，想辨識那些人的面貌卻仍無法做到。
　　林旭還沒有想清楚這是怎麼回事，來人已經發話道：「哪一個狗腿子是陳公威委派的負責人？」
　　這人聲音好冰冷，令林旭莫名其妙地打了一個寒戰，道：「尊駕是哪一路朋友？夤夜來此有什麼事？」
　　那人又冷冰冰地道：「我們是什麼來路，你等一會就曉得，我問你，劉賓那狗賊在不在這裡？」
　　林旭道：「你們找劉大人有什麼事？」
　　那人大聲道：「要他的狗命！」
　　林旭突然被他這句話勾起滿腔怒火，冷笑一聲道：「原來你們是一批刺客，好，有什麼真才實學使出來讓本人見識見識，否則你們休想見到劉大人的面！」
　　那人突然笑道：「要收拾你們這些狗腿子，易如反掌，來來來，本座在此候教，哪一個要送死就過來！」
　　林旭恨火暴漲，提著單鋼鉤大步向前走了過去。
　　當他走了五、六步之後，倏地煞住去勢，停步尋思道：「這些人來勢洶洶，怎麼這回反而好像不願先出手的樣子？這裡邊必定有文章。」
　　他心中一生警覺，便沒有再繼續前進。
　　可是令他疑惑的是，此刻對方的人數的身形，還是沒法再看清楚。
　　林旭仔細一推想，突地悟出道理來。
　　他認為那人必定是用某種手段，將他們的身形，化成朦朧一片，因而令人沒法辨識。
　　那麼這會是什麼手段？
　　林旭當然不會真信人世間有什麼鬼怪神仙，可以作法施術。
　　因此他很快地便放棄那些迷信的想祛，專心一致地在江湖宗派的武功特長上去推想。
　　他只花了不到半往香的時間，便想到西南秘門的陣法這一門功夫之上。
　　現在，林旭已可確定，四、五丈遠的那批敵人，一定是在某種奇門陣法掩護之下。
　　他一念及此，驀地驚出一身冷汗來，忖道：「幸虧適才我沒有貿然衝過去，否則此刻我怕已陷身在奇門陣法之中了。」
　　這回，林旭當然也想通了那些人，何以要他先出手的原因。
　　林旭摸通了敵人的居心之後，真恨不得拿鋼構將那批人碎屍萬段。
　　然而他沒有這樣做，他知道如果他自己衝動起來，上前動手的話，決計討不了好處。
　　因此他立刻平復腹中怒火，並使頭腦冷靜下來。
　　正當他在籌思對策之時，先前說話的那敵人又冷冷道：「怎麼啦？你這狗腿子害怕了？怎不敢過來呀？」
　　林旭沒有理會他的冷言諷語，默然想道：「此刻我如果不發一言地往回路走，那些人一定會對我生出高深莫測的感覺，我何不試試看？」
　　他想完就做，當下一言不發，回過身來，又走回祁致遠及察通等人之旁。
　　當林旭站好之後，祁致遠和蔡通兩人均露出訝異不解的眼色。
　　林旭對他們兩人的表情深感滿意。
　　因為既然祁致遠和蔡通兩人都會對他的舉動感到訝異，那麼那批敵人，必然會更加高深莫測。
　　林旭深信他的攻心戰術，業已生出作用來。
　　這時那批來路不明的敵人，果然沒有人再發話，由此可見，那些人必定已決定要用其他的方法，來對付林旭。
　　林旭好整以暇地思索著敵人的下一舉動，也確是不急著和敵人拚個你死我活。
　　這並不是因為林旭膽怯或沒把握之故，林旭寧願耗下去的原因，實在是為了等陳公威回來。
　　不過，他對這種雙方僵持不動手的局面，並沒有抱著太大的希望。
　　換句話說，他深信敵入絕不會容許他繼續耗下去。
　　果然他的猜測一點也沒錯，前面的敵人已採取主動攻勢了。
　　但見他們分成三角包抄之勢，緩緩向林旭等人走了過來。
　　這回林旭他們已經可以看清那些敵人的數目及約略面貌。
　　他們人分成三批，左右各有三個人，中間則有二人，一共是八個人。
　　這些人除中間的二人外，其餘六個人均束長髮，被單襟皮衣，赤足短褲，裝飾與中土顯然不同。
　　林旭看得直皺眉頭，他向祁致遠及蔡通兩人打了一個招呼，同時用暗號通知了埋伏在四周的手下。
　　當他的暗號甫一發出，便有數名捕決，飛快地衝進敵人的前進陣勢。
　　那數名揚快身手均極不凡，想來是經過一番挑選的。
　　可是當他們才與敵人接觸，只不過一個照面光景，便就慘呼連連，已傷亡大半。
　　林旭忙發出撤退信號，但那批打頭陣的捕快，不待他暗號發出，不旋踵已經一個不留。
　　林旭心下大為後悔，他知道這批手下喪命之原因，全由於對敵情判斷之不明。
　　他同時發覺，當他的手下與敵人交接之際，似乎均顯得呆滯不前，好像是送上去任人宰割似的。
　　這個發現對林旭相當重要，這時他已可肯定敵人雖在進退之中，但他們仍然擺出另一種奇門陣勢。
　　林旭心下大大提高警覺，可是當那批敵人逼進至二丈米遠之時，他仍然想不出對付他們的方法來。
　　就在這個緊要關頭，流雲手祁致遠突然暴喝一聲，當先衝入敵陣。
　　祁致遠武功果然了得，當他衝入敵陣之時，只見敵人前進之勢一滯，陣式似乎沒有先前的嚴密。
　　林旭見狀大喜，他不想錯過這個可能衝散敵人陣式的機會，忙招呼蔡通一聲，相偕維鄧致遠之後，也衝進了敵陣。
　　可是當他一進入敵陣之後，才發覺自己已經上了大當。
　　林旭進入敵陣之後，立刻發覺從四面八方湧來一股森嚴的殺氣，同時敵人的身形，也變成朦朧幻影，令人摸不清楚他們所站的方位。
　　林旭既有這樣的感覺，祁致遠與蔡通兩人豈會有例外之理？
　　此刻林旭才想通剛才鄧致遠首先衝入敵陣之際，敵陣呈現鬆懈之原因，原來是他們故意顯露出來的。
　　敵人之所以這樣的原因，當然是有意讓林旭呼蔡通兩人會錯了意，好叫他倆入陣。
　　林旭等三人此刻果然明白了敵人誘他們人殼的用意，無非是想盡速解決他們，但此刻人已陷在敵人的奇門陣法之中，也只能徒呼負命而已。
　　這時外圍敵陣，已經又起了變化。
　　林旭和他兩位夥伴，只覺得陣勢之中，湧起一片紫氣。
　　這股紫霧，不僅將敵人身形化幻成如真若假，同時也使林旭他們三人之間，無法互相倚持聯繫。
　　林旭當機立斷，迅速主動和祁致遠及蔡通兩人聚在一起，並且互相以背靠背，排成三面警戒之勢。
　　當他們三人站好成三面警戒之勢後，卻不見了敵人進一步的動靜。
　　這種僵持的態勢，大約有一盞熱茶之久。
　　林旭突然暗呼一聲「糟」，對祁致遠和蔡通兩人道：「兩位前輩，只不知你們有沒有感覺到這樣子耗下去，對我們將大大不利？」
　　蔡通道：「這回我們不能再耗下去，要不然劉大人那邊，怕要生出意外！」
　　林旭道：「前輩說得是，這些人想用這鬼蜮伎倆圍住我們，以削弱我們守護劉大人的實力，我敢打賭，他們的夥伴此刻必已侵入劉大人的寢室了！」
　　一向不愛說話的祁致遠也道：「那我們就衝呀！」
　　林旭阻止他道：「且慢，劉大人有劉傑三和李奉兩人，帶同二十名大內高手守護著，諒必可以支持一段時間！」
　　蔡通插嘴道：「那我們也不能這樣耗下去呀？」
　　林旭道：「那是當然的，我的意思是說，既然劉大人那邊暫時可以暫時無慮，我們何不在這裡多用點心思，想出脫陣的計策，再動手不遲？」
　　祁致遠冷冷道：「你怎不將依剛才的意見直截了當地說出來，卻轉彎抹角地說了那麼多廢話，耗去咱們不少時間！」
　　他的話中已透出了不耐煩之意，顯見祁致遠的個性，一定是不喜忍耐。
　　林旭被他數落得有口難言。
　　其實他這樣轉彎抹角的話，一來是礙於祁致遠和蔡通兩人的客卿身份，不好明言點破。
　　二來他要鄰致遠他們深深瞭解敵我雙方目前的情況，最重要還是要提醒他們劉賓的處境，還不致於大惡劣。
　　林旭用心的確良苦，試想他要是不提醒劉賓暫時無慮的處境，祁致遠和蔡通兩人怎會安下心來，思索破陣之計？
　　可是林旭沒想到，他的話卻成了反作用，惹祁致遠生出不耐之態。
　　這情況確是相當嚴重。
　　林旭深知如果他們被困的三人，不能同心協力，有一人急躁輕進的話，極可能使另外兩人被連累到。
　　而且前流雲手祁致遠就有急躁輕進的傾向。
　　林旭正在暗暗著急，不知拿什麼話勸阻祁致遠之際，蔡通已替他解圍道：「祁兄，林旭雖然年紀尚輕，但他是陳公威一手訓練出來的，我們何不聽他的意見？」
　　祁致遠道：「哼！若不是他在這裡礙手礙腳，我們豈會陷入這奇門陣法之內？」
　　林旭忖道：「明明是他老哥先闖入這陣式中，卻怪起我來了，這老哥確是個傲慢不講理之輩！」
　　當下林旭決定不理祁致遠的話，因為他知道對這種人，只要頂回一句話，不管活的輕重如何，不啻都是火上澆油。
　　因此林旭不發一語，運智籌思破陣之策。
　　蔡通大概也知道多說無益，沒有再搭理祁致遠，讓祁致遠一個人在那裡生悶氣。
　　這三人之間的心理狀態，的確對困住他們的敵人相當有利。
　　因為若果他們三人不能取得合作的默契的話，實在無法生出強大的力量來，在這種情形之下，要想破陣突圍，就沒那麼容易的了。
　　雙方又僵持了一往香的時間，蔡通突然道：「我看再耗下去也不是個辦法，這樣好了，我們同時向前攻出一招，試試看這陣法將會生出什麼樣的變化，再籌思破陣之法不遲，你們看如何？」
　　祁致遠立刻附會他道：「當然是要主動進攻方始合理……」
　　林旭一聽他們兩人都有同樣的心意，他雖然不贊成這個方法，但也不便拒絕。
　　林旭知道這陣式絕不是試探幾招便可以試出深淺的，所以他才不急於出手試探。
　　何況林旭亦顧慮到，良機瞬間即逝，在沒有把握良機之前，輕舉妄動的話，反會使良機不復再來。
　　換句話說，林旭當下認為，在沒有想出破陣良策，還有在破陣機會未出現之前，如發動出手，反倒會引起敵人的全力戒備。
　　那麼，以後要想再製造破陣的機會，可就要難上加難了。
　　林旭按捺不動的理由在此。
　　而蔡通和祁致遠此刻既已提議出手，林旭雖然極其不願這樣做，但礙於情面以及為了取得他倆合作，他也就不敢反對。
　　但林旭怕這一出手，被敵人得機催陣反攻，若是因此而使他們三人被隔離，那將永無破碎的機會了。
　　於是他輕咳一聲，道：「兩位前輩既然有意出手，晚輩自無不奉陪之理，只是晚輩有一個建議，想請兩位前輩指教一二！」
　　他在這危急時刻，說話仍然能保持如此婉轉動聽，可見他確實有一份鎮定的功夫。
　　蔡通接口道：「有什麼意見說出來不妨！」
　　林旭道：「晚輩建議等下咱們三人同時出手之時，以一招為限，而且一招使完，不論有何變化，必須回到現在的位置……」
　　他話還未講完，祁致遠已造：「如果照你這樣做，我們又何必出手白費力氣……」
　　他停歇一會，又道：「這陣勢看來威力驚人，陣式也像是極其深奧，我們怎能在一招之內，便找出破陣之法？」
　　蔡通也有同樣的疑問，因此聽了祁致遠的話之後，道：「我看我們還是各施絕招試試看！」
　　林旭怕祁致遠附合，他就不好拒絕，忙插口道：「不行，我們可以分成好幾次出手，但每次出手僅能以一招為限！」
　　蔡通訝然道：「這又是為什麼？」
　　他的語氣又漸漸透出不耐煩來。
　　林旭忙又道：「兩位前輩試想，如果我們出手在一招之上時，因招式須連綿不斷，豈不是將把我們之間的距離拉大了嗎？」
　　祁致遠道：「這又有什麼關係？」
　　蔡通卻道：「他的話有道理，萬一我們連續出手，將彼此間距離拉開之後，卻無法破陣突圍，必將因此失去聯繫，成為各自為戰的不利狀況。」
　　林旭聽蔡通這麼一說，心下大為高興。
　　只見祁致遠果然不再提出意見，想來他也想通了那一層利害。
　　於是林旭道：「如果兩位前輩已經準備妥當，我們就可以出手了！」
　　蔡通應聲「好」，林旭驀地暴喝一聲，將他手中的鋼鉤往外一送，一招「直搗黃龍」，猝起發難。
　　蔡通和祁致遠兩人也不遲疑，就在林旭出手之間時，也各自攻出一招！
　　這三人分三面同時發招，等於一個人同時攻向四周，其威力非比等閒。
　　可是等他們三人格式才發一半，登時發覺情況不對。
　　什麼情況不對呢？
　　原來他們三人在招式未透滿之前，忽地覺得所使出的力道，與往常大不相同。
　　但覺力道遞出之時，不論其去勢及身手，都有呆滯的感覺，使人無法使勁施完把式。
　　這奇異的事情一發出，林旭他們三個人無不心下大駭，未待招式用完，便不約而同地返回原地，再成背靠背的三面警戒勢態。
　　由於他們的這一出手，但見四下紫霧更濃，而且還泛起微微的寒氣。
　　林旭不必花腦筋去想，也知道敵人已因他們的這一次出手，加強了陣式的威力。
　　他不由得暗暗焦急起來，可是焦急有什麼用？
　　蔡通和祁致遠試過半招之後，已然知道這奇門陣法的威力，確非尋常。
　　但他們在武林中輩份甚高，技藝亦非等閒，是以雖處在困境之下，仍未放棄掙扎突圍的鬥志。
　　此刻敵方仍未主動催陣攻擊他們，那麼敵人的目的，只是在困住他們，應無容懷疑的了。
　　他們三個人試了半招之後，就不再輕舉妄動。
　　同時，他們也知道焦急也沒有用，遂耐心地思索剛才出手時所碰上的奇怪現象之原因，看看能不能設法找出脫陣突圍的方法來。
　　暫時按下林旭等三人的窘境不表。
　　且說李奉和劉傑三兩人，在林旭全力對付宅院之敵的時候，已寸步不離地率同二十名大內高手，守護在劉賓寢室之內。
　　而此刻的劉賓，亦已因外頭警報頻傳，執劍在寢室內暗中戒備。
　　同時他為了芸芸的安全，業已命人將芸芸接來同處。
　　外面的情況瞬間萬變，李奉和劉傑三還沒接獲林旭的戰況報告時，敵人已出現在劉賓寢室的門口。
　　劉賓所住之處，是一棟獨立精舍，僅有一條迴廊與宅院相連。
　　這條迴廊是以「之」字形的形狀，穿過一處花園，直通到前面宅院。
　　因此由劉賓的住處，要想知道林旭在宅院二門外的情景，確是很困難的。
　　是以李奉在敵人侵入花園，出現在精舍之前時，仍然還不知道林旭等三人，已經被敵人用奇門陣法困住了。
　　他從精舍窺出，注視著入侵的敵人走進花園，急忙向手下叫道：「快放出信號，敵人已侵入這裡來了！」
　　他的手下還未來得及放出火焰信號箭示警，那人侵的敵人中已有人朗聲。笑道：「狗腿子聽著，你們佈置在前面的人已經自顧不暇，放箭示警又有什麼用？何不乖乖交出狗賊劉賓來！」
　　李奉怒聲道：「放屁！」
　　他旋即下令放箭，果然一支火焰信號箭，已沖天而起！
　　李奉等人發出信號箭之後，那些人侵的又有人笑道：「你們當真以為憑你們這些狗腿子之力，就能擋住山人的進攻？」
　　車奉應遵：「勝負未分，何必口出大言？」
　　那自稱「山人」的人又道：「哪！你自個兒看看，你的信號箭不是已經發出了嗎？為什麼此刻還沒有動靜呢？」
　　李奉一看我方的援手果然一點消息也沒有，當下心中大駭。
　　他深知今夜一戰，恐將一敗塗地了。
　　但在未完全絕望之前，李奉仍不願放棄掙扎的機會，於是他先將自己冷靜下來，然後問道：「尊駕是什麼人？」
　　室外有人應道：「我們特地自西南來此，取劉賓惡賊之命！」
　　李奉為了多打聽一點敵情，乃又道：「你們可是西南秘門的人？尊駕怎麼稱呼？」
　　那人道：「山人道號荊棘子……」
　　李奉從他們進逼之勢，已看清共有六名敵人立身在花園外，離自己守護的精舍，才只五、六步之遙。
　　他打量那自稱荊棘子之人。
　　只見他身著白色長袍，面部猙獰醜惡；在他的左首那人，則是一名瘦高的老者，右首站的是一書奇裝異服，束長髮的年輕人。
　　這三人的背後，另有三名著單襟獸皮衣，短褲赤足的壯漢。
　　不問可知，以他們六人所站的位置研判，這六個人必定是以唯荊棘子馬首是瞻。
　　李奉一發覺人侵的敵人僅六個人，膽氣不由一壯。
　　他估計自己除了有劉傑三協助之外，還有二十名大內精選的高手，再不濟也應該不會輸給他們六個人才對。
　　他估量雙方的這種實力之後，心下場實不少，說話的口氣也就硬朗起來。
　　只聽李奉冷笑一聲，道：「既然你們是西南秘門，膽敢前來與官家作對，今夜本大人就給你們顏色瞧瞧著！」
　　他言訖之後，隨手一揮，那精舍四片窗門齊齊打開，一下子出現了十數名執著強弩飛箭的高手來。
　　這十數名大內高手，用手中弓箭對準荊棘子等人，一時場中氣氛，緊張萬分。
　　但是那荊棘子見狀，卻仰天哈哈大笑，道：「你們這些狗腿子，想用這種架勢嚇誰？」
　　李奉道：「你們不乖乖受擒，莫怪我李某人不給你們一條生路！」
　　李奉知道多說無用，不待對方有機會回話預他，便大聲喝道：「放箭！」
　　他的「箭」字還在舌邊繞彎，便聽見一片弓弦發射之聲，「刷，刷！」一股箭雨，已自蓋向荊棘子等六人。
　　荊棘子等人不閃不避，不慌不忙，一陣狂笑之間，看他們兩手在空中撥、撈、捉、拂，就那麼措愕之際，那一陣話雨，已杳無蹤跡。
　　這一份身手，看在李奉等人眼內，使他們震驚不已。
　　此刻連一向傲慢自大的李奉和劉傑三，也不能不暗中承認，這些西南秘門的人物，確是有不凡的功夫。
　　荊棘子在抵擋住那片箭雨之後，傲然道：「來而不往非禮也！小心啦！」
　　他話聲才落，驀地裡兩手急擲，剛才被他抄下來的長箭，立刻改容相向，射入精舍！
　　荊棘子這一手來得太突然，因此他箭才出手，精舍之內已傳來慘呼，顯然室內有人避之不及，中箭倒地！
　　荊棘子長笑數聲，道：「巫謨！鬼使，你們隨我進室收拾他們！」
　　在他左右的那名瘦長老者，以及那麼奇裝異服的年輕漢子，齊聲答應，三個人帶領三名手下，就要衝入場捨。
　　那李奉一見他們的舉動，大急叫道：「且慢！」
　　荊棘子的醜臉聞言變得更怕人，道：「怎麼樣？你還有沒有遺言交代？」
　　李奉這時已豁出命來，遂冷笑道：「你不必盡想逞口舌之能，有種的咱們在外面決一生死！」
　　荊棘子道：「好！山人在這裡恭候！」
　　李辛和劉傑三兩人，率領八名手下，立刻走出劉賓所住的精舍。
　　這麼一來，雙方便在精舍外的花園內，形成對峙之局。
　　荊棘子待李奉等人站好，便道：「劉賓那狗腿子是不是就在那室內！」
　　李奉道：「等你們打敗了我們，自己過去一查，不就明白了嗎！」
　　荊棘子道：「好！你小心啦！」
　　李奉道：「等一等！我們打群架，還是排單個？」
　　荊棘子道：「隨你的便，反正怎麼個打法，你們都別想有活命的機會！」
　　李奉冷哼道：「來，來，來，本大人先收拾你這小子再說！」
　　他「鉗」一聲剪出長刀，那份拔刀的氣勢，果然有點名堂。
　　荊棘子道：「看你的身手，倒不失有名家風範，山人為了成全依，就派出本門左尊者鬼使與你交手。」
　　他不待李奉的意見，便轉臉向鬼使道：「鬼使，你先收拾下這狗腿子！」
　　鬼使在雙方對峙之時，已躍躍欲試，因此一聽見荊棘子的吩咐，立刻回道：「仙長請讓過一旁，看我收拾這狗腿子！」
　　李奉被荊棘子和鬼使兩人，左一聲「狗腿子」，右一聲「狗腿子」叫得火氣上湧，瞪著兩隻牛眼，喝道：「要打便打，嚕嗦什麼？」
　　他的作風果然乾淨利落，話才一說完，「刷」的一刀，迎面便劈向鬼使。
　　這時鬼使方始走了兩步，根本就沒有提防李奉會突然出手。
　　當他發覺李奉已然動手攻他時，那森寒的長刀，業已朝他的腦門劈了過來！
　　好個鬼使，但見他將熊腰微微一挫，猛地雙手探向李奉的腰部。
　　如此一來，李奉的長刀雖可一刀劈倒鬼使，但他的腰部卻非開個大窟窿不可。
　　鬼使一出手便施出這種同歸於盡的打法，嚇得李奉不得不收刀後退。
　　鬼使像是算定李奉沒有膽量與他同歸於盡，就在李奉收刀疾退之同時，倏地彈腿長身，人如鷹鷲，撲向後退的李奉。
　　李奉亦非省油之燈，他能身任相府護衛，武功必然不差。
　　他雖然對鬼使的拚命把式，大傷腦筋。但他料準鬼使的二次進逼，必然仍是拚命打法，因此他退得奇快。
　　李奉的用意是，要與鬼使保持距離，以防範他的纏身肉搏的拚命把式。
　　他這個算盤打得甚精，因為李奉有長刀在手，鬼使卻空著雙手，如果雙方保持一段距離，拿長刀的當然要佔便宜。
　　鬼使連續進撲了三次，李奉仍然採取長距離攻防之策，只氣得鬼使哇哇怪叫。
　　李奉一聽對方發火，知道良機已到，身形不避反趨，呼呼呼，一連向鬼使砍了三刀之多。
　　這三刀一氣呵成，形成一股綿綿刀光，威力駭人之至。
　　鬼使正當在氣頭上，而且也萬料不到李奉會突然欺進身來攻他，因此被李奉殺得東問西躲不迭。
　　在這種情況之下，鬼使登時醒悟落在下風的原因，連忙收攝急躁的心情，專心一意地見招拆招。
　　這麼一來，果然挽回了適才的頹勢，這個轉變，使李奉驚訝不已。
　　李奉原以為鬼使決計無法一下子扳回原勢，卻不料他不但那麼快便恢復正常，而且不再捨命相纏，打得中規中短。
　　在一旁觀戰的荊棘子，直到此刻方露出笑容。
　　鬼使一改變戰法，立刻把握住戰局的變化。
　　三十招過後，李奉只覺得他長刀出手之際，往往拿不定主意，應該向哪一個方向。
　　換句話說，李奉每次出手之剎那，常有點遲疑不決的情形。
　　這種情形的發生，令李奉疑恨不已。
　　他仔細再劈了三刀之後，登時恍然大悟。
　　原來他每次遞刀出去之時，總覺得鬼使所用的方法，也在此時變動，所以他下意識之下，也跟著改變長刀出手的方位。
　　這麼一來，便有刀勢突然呆滯的現象發生，跟出刀遲疑不決完全一樣。
　　李奉雖則想通了刀勢呆滯之故，是因出手之際改變方位所致，但他還是想不通鬼使何以能在他招式甫發之際，那麼巧妙地挪騰換位？
　　他心中生起了這個疑問，出手時便更加慎重。
　　李奉又猛攻了七八刀，但仍然刀刀劈空，每次都被鬼使避過。
　　他睹准鬼使的身形，大喝一聲，再砍了一刀。
　　這一刀他運足功力而發，而且事先已相準鬼使的方位，甚至推算到一刀落空之後鬼使挪騰的位置。
　　總之，李奉這一刀有七成的把握，可以砍傷對方的。
　　但事實不然，這一刀不僅沒沾上鬼使的半根汗毛，甚至鬼使閃避的方位，也大出李奉之意料之外。
　　但見李奉刀勢送滿之際，鬼使已如鬼魅般地自背後偷襲而至！
　　李奉被這種情景的變化，駭出一身冷汗。
　　他為了解除背腹之厄，不得不將前趨之勢，盡量加快。
　　由於場中戰況這麼一改變，使旁觀的人看來好像是李奉提刀落荒而逃的樣子。
　　李奉根本就沒有逃走之念，他是為了躲避鬼使自背後的攻襲，才向前疾闖的。
　　他闖出五、六丈之後，猛地回身施出一招「橫掃千軍」，總算解除了背腹之危。
　　這時李奉和鬼使，又面對面對峙。
　　李奉內心裡飛快尋思，當他目光一接觸鬼使的笑容，駭然忖道：「莫非自交手以來，我每次出手所劈的對方身形，全都是這廝的幻影？」
　　他這個推測甚有道理，因為要不是這樣的話，對方不可能會那麼快就能自前面繞到背後偷襲他。
　　他的疑懼表情，鬼使看得一清二楚，只聽他得意地說道：「狗腿子！你敢是沒膽量和本座交手了？」
　　李奉正在思量破敵之策，因此沒有理會鬼使的訕笑。
　　他打定主意之後，突然大喝一聲，一刀向鬼使的天靈蓋砍了下去。
　　他這一刀作勢猛砍，其實完全是虛招，等到鬼使身形一晃，立刻改變招式，將劈下之勢，改為斜劃而下。
　　但他雖然將招式變化得那麼快，實際上鬼使的方位，還是沒法摸清楚。
　　所以李奉的變招，完全是打著碰碰運氣的主意而已。
　　但他不這樣做還好，當他一虛一實的兩刀出手之後，鬼使的身形，突然化做十數條自四面八方攻來。
　　李奉被這一個突如其來的變化，驚駭得心膽俱裂。
　　只見他將長刀飛舞起來，用一團刀光護住四周。
　　他這樣子做固然是一時權宜之計，但鬼使卻生似非逼他舞動長刀不可，一點也沒有放鬆攻勢。
　　在屋內的劉傑三將雙方交手的情況，看得清清楚楚。
　　當他發現李奉被逼得非舞動他的長刀，以防範來自四周的攻擊之時，他知道李奉之落敗將是瞬間之事。
　　果然，劉傑三還在設法想解除李奉的危險，李奉已悶哼一聲，刀勢一滯！
　　只聽鬼使狂聲大笑，一腳踹中李奉的側腰，踹得他踉蹌斜跨，一屁股坐在地上，嘴角沁出涔涔鮮血。
　　鬼使一招得手，冷冷笑道：「狗腿子！你該乖乖納命了吧？」
　　坐在地上的李奉，雖然口噴鮮血，但他仍然瞪著一雙仇恨的眼睛，直盯得鬼使心裡發毛。
　　鬼使向前一步道：「你這廝敢情還輸得不服氣！」
　　李奉強忍肺腑痛楚，道：「當……當然……不……不服……眼氣……」
　　鬼使道：「技不如人，有何不服氣之處？」
　　李奉強忍一口怨氣，道：「老子若非被你身形變化的障眼法所迷，必然不會落敗，所以老子硬是不服氣……」
　　他一口氣說下來，顯見他已抑住了內傷的惡化，這一點令鬼使也不得不佩服他內功修為之深。
　　但鬼使是個心傲氣大的人，當下冷哼一聲，道：「你既然不服氣，向不抽刀再戰？」
　　這話使得李奉完全放棄抵抗再戰之念頭。
　　因為一來他因受傷而失去了再戰之力，二來他實在也無法摸清楚敵人的方位變化，在這種情形下，叫他哪來有再戰之把握？
　　既是如此，李壽當然就只有任鬼使宰割的份兒。
　　鬼使也不客氣，他一步步逼向受傷在地的李奉，看他的神情，就像一掌要將李奉打死的樣子。
　　果然鬼使在逼近李奉之前約三步之遙時，緩緩舉起右掌，就見施下煞手！
　　這剎那突然傳來一聲嬌滴滴的悅耳女子之聲，道：「左尊者，你怎會有時間殺人？」
　　鬼使聽到這一聲嬌喚，將抬在半空中的右掌收住。
　　他膛目注視著自宅院外蓮步而進的杜劍娘。
　　但見杜劍娘在四名美婢的陪伴之下，裊裊娜娜地走過花園，在離鬼使身後一丈多遠的地方，停下步伐。
　　她看了坐在地上的李奉一眼，道：「左尊者，當初我是怎麼交代你的？」
　　說也奇怪，鬼使眼中的凶光，在杜劍娘出現之後，立刻消逝得無影無蹤。
　　他囁嚅向杜劍娘道：「稟小姐，這廝應當處死，否則後患無窮！」
　　杜劍娘展顏一笑道：「我不是交代過你嗎？我們時間不多，最要緊的是拿下劉賓再講，你又何必對別人大施殺手？」
　　鬼使想說什麼，但杜劍娘制止了他，逕自道：「荊仙長，有煩你帶同巫老師，進入那室內將劉賓捆綁出來！」
　　她說這話時，嬌靨突然泛出殺氣，顯見她心中恨極劉賓。
　　荊棘子聞言之後，向插天翁巫謨打了一個招呼，帶了三名手下，大步走向劉賓住宿的精舍。
　　當他們走到那精舍之前時，門內突然湧出一大批捕快，由劉傑三帶頭，堵在精舍之前。
　　荊棘子冷冷一笑，大聲喝道：「退開，本人不想妄動殺戒，你們不必來送死！」
　　劉傑三笑道：「你想進入這精舍，就得先通過本大入這一關！」
　　杜劍娘突然揚聲道：「仙長，不必跟他嚕嗦，我們爭取時間要緊！」
　　劉傑三屢次聽到杜劍娘催促荊棘子他們爭取時間，心裡猜測她可能怕陳公威趕回來之故。
　　這麼說，時間越拖下去，對劉傑三來講，必定更加有利。
　　劉傑三雖然不大用腦筋，但上述這種淺顯的道理，他一想便透。
　　是以，他不待荊棘子動手，立刻搶著道：「如果你們答應我一個條件，或許我們有妥協的可能，只不知你們有沒有興趣？」
　　荊棘子翻著他的怪眼，道：「你想求和？」
　　劉傑三道：「本人確有此意！」
　　荊棘子道：「你有什麼條件？」
　　劉傑三沉吟一會，道：「只要讓我安全離開此地使行！」
　　荊棘子狂聲大笑，道：「哈……你已經是甕中之鱉，生死操之在我，我為計麼要讓你生離此地？」
　　劉傑三攤手道：「不要也行，反正我命只此一條，拚個一死，我也會拉你其中之一，來墊棺材底的！」
　　荊棘子聞言不由微微沉吟，劉傑三趁機又道：「你再考慮著看，我得先進去向劉大人作一說明！」
　　他說罷不待荊棘子有所表示，便撇下手下，轉身回到精舍之內。
　　他剛剛才踏入門檻，還沒跟劉賓交談，外頭已傳來數聲慘叫！
　　劉傑三心知事情業已有變，忙掣出兵器。
　　當他剛想衝出屋外時，荊棘子、杜劍娘和巫謨等三名秘門人物，已搶身進入精舍。
　　事情發生得太快，使得劉傑三來不及想法應付，駭異得瞪大了雙眼，楞在室中。
　　杜劍娘用一雙美眸，溜了室內一眼，冷冷道：「叫劉賓出來！」
　　劉傑三還想拿話拖延下去，劉賓已在芸芸的扶持之下，自房內走了出來。
　　杜劍娘先看劉賓一眼，又注視著芸芸，然後道：「喲！劉大人在這生死關頭，居然還有興趣找女人陪伴！」
　　劉賓突然大聲喝道：「胡說！不准侮辱她！」
　　杜劍娘看他的神情，深知她說錯了話，不由尷尬地對芸芸道：「姑娘，對不起，我說錯了！」
　　芸芸對她的態度，似乎甚感興趣，微微一笑，道：「姑娘跟我義父到底有何血海深仇？何以夤夜如此勞師動眾，欲置義父於死地？」
　　杜劍娘道：「這你不用管，看在同是女人的份上，你現在可以出去！」
　　芸芸並沒有離開的表示，只聽她道：「我不能舍下義父不管！」
　　杜劍娘的臉色一下子變得相當難看，使得芸芸不敢再說下去，只講了半句話便打住。
　　那杜劍娘卻轉向劉傑三道：「你以求和為幌子，想拖延時間，對也不對？」
　　劉傑三沒有承認，也不否認，杜劍娘又冷笑道：「實際上我早就看出你的心意，你信也不信？」
　　劉傑三道：「信與不信，已不是什麼重要的事，反正我有一口氣在，你們就別想要動到劉大人一根汗毛！」
　　杜劍娘叱聲道：「好大的口氣！」
　　劉賓插嘴道：「姑娘，本部與你素昧平生，你何以要行刺我？」
　　杜劍娘恨恨道：「你自己到閻王那裡去查一查，便知道是何原因，現在我沒有時間與你瞎扯！」
　　她向荊棘子等人作了一個手勢，荊棘子立刻搶向劉傑三，同時巫謨也欺近劉賓。
　　這兩人有備而發，威勢果然不同凡響。
　　劉傑三在荊棘子招式之下，還能騰挪閃躲，但劉賓不到三招，便被巫謨擒住。
　　杜劍娘在巫謨得手之後，立刻揚聲道：「統統住手！」
　　她等荊棘子跳出戰圈，又道：「劉傑三，今晚苟且留下你們的狗命。」
　　她暗示插天翁巫謨將劉賓推到外面，芸芸突然厲聲叫道：「你們替我留下義父！」
　　杜劍娘訝然望了芸芸一眼，徐徐道：「劉賓，你作惡多端，想不到還有這麼一位捨命相隨的義女，是從什麼地方修來的福啊？」
　　劉賓落在巫謨手中，好像已將生死置之度外的樣子，他沒有理會杜劍娘冷言諷語，道：「請你不要對她有所不利！」
　　杜劍娘本來在眸中閃動的殺氣，倏地更熾，她咬牙道：「這女子顯然對你很重要，對也不對？」
　　劉賓用一種近乎哀求的聲音，道：「芸芸純潔無辜，請看在老夫的份上，不要動她！」
　　杜劍娘從牙縫進出一句話，道：「我偏要動她！」
　　她手一揮，便有兩名手下走過去，將芸芸拉扯到杜劍娘之前。
　　這時杜劍娘已走出了精舍，來到花園之中。
　　她以一種君臨天下的姿態，對劉傑三和受傷的李奉道：「陳公威要能活命回來，就告訴他，劉賓是我杜劍娘帶走的！」
　　劉傑三問道：「你們要把劉大人帶到何處？」
　　杜劍娘哼聲道：「你不配問！」
　　劉傑三突然揚揚他手中的兵器，道：「我這把刀大概夠資格問吧？」
　　杜劍娘被他的舉動，逗得發笑，而且笑得花枝亂顫，使劉傑三不由得一愣。
　　但他在一楞之下，頓時泛出被那女子戲弄的感覺，心中一下子便冒出怒火，道：「我劉傑三雖然獨力難支大局，但我也不是個好惹的角色，不信你試試看！」
　　他一面說話，一面逼近杜劍娘。
　　杜劍娘從他的表情與舉動，均能意會到劉傑三已抱著必死拚命的決心，黛眉不由微蹩。
　　劉傑三走到杜劍娘之前，正好看到杜劍娘蹙眉的表情，不自主地便停步注視她。
　　在雙方眼光接視之際，劉傑三從杜劍娘面靨的那一股淡淡幽怨，發覺這女子竟是那麼值得人同情。
　　他一下子便把才纔那股拚死的豪氣，忘得一乾二淨，竟然怔在當場，不知所措。
　　倏地，劉傑三耳邊傳來一聲冷哼。
　　饒他應變得迅若奔雷，但左肋之下已被戳了一下。
　　劉傑三隻覺得左側自胸至腹部，整個麻木，連帶的左手也使不出力氣來。
　　他瞪著一雙驚惶駭異的大眼，注視著偷襲他的人。
　　劉傑三僅只看了那麼一眼，心底便涼了半截。
　　原來他在那一剎那的分神之際，居然被杜劍娘一指戳中左肋下的麻穴，實在使他驚駭不已
　　杜劍娘一招得手，冷笑道：「劉傑三，你要是沒有分神的話，應該可以支持二十招以上，所以你不必自怨自艾……」
　　劉傑三心裡忖道：「這個叫杜劍娘的女子，若非有天生異秉及後天的訓練，她臉部的表情絕不會那麼出神入化，使人的喜怒哀樂，一下子便被她控制住！」
　　劉傑三心中一有如此感情，便不敢再正眼與杜劍娘目光交觸，很自然地垂下去。
　　旁觀的人看到這種情形，都以為劉傑三的舉動是表示杜劍娘畏服的樣子。
　　只有杜劍娘心裡有數，劉傑三是生怕他的心意被她的言語表情所左右。
　　因此她微微一歎道：「咱們把劉賓和芸芸姑娘帶走吧！」
　　鬼使突然道：「這些狗腿子如何處置？」
　　他指一指受傷的李奉，還有受創的劉傑三，及幾個面露驚恐的捕快護衛。
　　杜劍娘沉吟半晌，道：「這些人我們不必管他，就放他們一條生路！」
　　鬼使泛出殺氣，道：「小姐敢是不願逼陳公威太甚？」
　　他這話聽來留有餘地，其實與諷刺杜劍娘怕陳公威是無分別的。
　　杜劍娘聽得相當刺耳，怒道：「左尊者，我們今晚要是怕陳公威的話，也就不會擄走劉賓和他的義女，你剛才的話沒有道理！」
　　鬼使雖然依舊覺得杜劍娘的解釋，未盡他的意思，但也想不出反駁她的理由，是以緘默不語，算是同意了杜劍娘的主意。
　　劉賓此刻突然喟然一歎。
　　他的歎息之聲，很清楚地傳入眾人耳中。
　　正要舉步的杜劍娘，回首訝道：「劉賓，你敢是怕死了？」
　　劉賓道：「哼！你這個心如毒蠍的女人，不配跟我說話……」
　　杜劍娘發出銀鈴樣的笑聲，道：「你罵我毒蠍，你不愛跟我說話，哈……待會你想開口，怕也沒有機會了！」
　　她轉臉招呼左右，道：「走！咱們按計劃撤離此地！」
　　於是同來的秘門人物押著劉賓，魚貫地走出花園，來到前院。
　　再說，林旭、祁致遠及蔡通三人，被困在秘門的奇門陣法之中，試了幾次均無法脫陣。
　　也不知經過多少時間，林旭突然間發現原先瀰漫在他四周的濛濛紫霧，和幢幢人影，不知何時已消逝無蹤。
　　他忙推推他的同伴，三人很容易便走出陣外。
　　只見西南秘門的人手不知何時已全部撤走，宅院四局除了受傷的護衛呻吟之聲外，就只有遠處的犬吠相應而已。
　　林旭看到這個情景，第一個念頭便是趕到精舍查看裡邊的情況。
　　他來不及向祁致遠及蔡通兩人招呼，幾個箭步，就衝進花園。
　　林旭沒有進入劉賓的宿處，即碰上劉傑三和滿臉蒼白的李奉。
　　他一眼看到花園內的景狀，便知道是怎麼一回事了，不禁發起呆來。
　　此到劉傑三穴道已然又通，他劈瞼看到林旭，就哇哇怪叫道：「你們三個人死到那裡去了，怎麼到現在才看到人影？」
　　林旭心中又急又恨，沒想到今晚栽成這個局面，此刻哪有心情去答理劉傑三的官腔。
　　劉傑三目睹林旭充耳不聞，以為林旭有意給他難堪，直氣得他大吼道：「好呀！林旭，你今晚得負完全責任，否則我找陳公威算這帳！」
　　祁致遠和蔡通此刻也已經走到內宅花園中，正碰上劉傑三大打林旭的官腔。

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