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她獨自躍上大路邊一株禿樹橫枝，手持白旗，那只是用一方白布繫在她鐵桿上。她以這面白旗指揮群雄，這刻白旗指住左方，意思要左方的高手們注意，敵方將從此路突圍而逃。 雲悅老僧沉得住氣，溫老大卻是見識過她才智之人，所以毫不懷疑，但其餘的人卻大感奇怪，一面問避縹箭，一面大聲討論此事。 武當派的陸章問離他最近的姜三姐道：「姑娘瞧見沒有，文姑娘說敵人得從這一方逃走呢！」 姜三姐道：「我瞧見啦！」兩丈外的一位少林中年和尚道：「這位姑娘玄機莫測，諸位還是小心些上算……」姜陸二人望望那和尚，發覺這和尚就是一路上從不說話也不跟人家打招呼的那個，誰也不知他的法號，而其他十多個僧人卻都跟大家很熟了。 他們早就覺得此增氣度與眾不同，也並不是冷傲怪僻，卻像是心中老是尋思什麼難題，所以沒有心思跟別人說話。 岑老四道：「沒道理，這兒一直到河邊皆是崎嶇不平的地面，人和馬還可奔走，但那輛馬車怎能駛行？」 那中年僧人微微一笑，揮杖擊落一根勁箭，並不答腔。 就這幾句話的工夫，那邊已是短兵相接，除了七八名高手被四兵列陣攔住之外，其餘正面衝到的大隊人馬已有七八人奔近馬車。 四衛屹立不動，劍盾護住身前，氣勢極是威猛，那些人見了不覺一怔，前衝之勢不禁挫滯。 鄧當怒罵一聲，揮劍躍入群雄隊內，只見劍光盤族飛舞，眨眼間四人受傷。 但他旋即被三名少林僧人圍住，無法傷人，耳聽單水仙叫道：「鄧總管，不可傷人太多。」他心念一轉，刷刷連攻兩劍，殺出道路，奔回馬車旁邊。 群雄怒火熊熊，正要一擁衝上，忽地火光從平地冒起，恰在雙方之間隔住。群雄雖然是不畏刀劍，但火器卻不比別的，登時紛紛後退。 鄧當才躍上馬，一道人影掠到，劍光如虹，來勢極為凌厲，迫得他再躍回地上，出劍反擊。此時才瞧清楚來人乃是一個英挺少年，使的是崑崙正宗劍法，極是翔動靈活。 鄧當冷笑道：「米粒之珠也放光華，吠，接招！」抖腕揮劍，連政三招，把對方硬是迫退四步。 那年青劍客正是向慎行，他仗著獨門輕功超過四兵所列之陣，第一個攻到馬車旁邊。鄧當深厚的功力和精微辛辣的劍法使他大吃一驚，心想文姑娘屢次警告的話不假，這廝果然厲害不過。 他也施展本門劍法，躍上半空，掉首下去。口中同時發出長嘯之聲，顯得又輕靈又威武。 單水仙瞧得呆了，心想這世上居然還有如此俊美男子，而膽力之強亦可與趙岳楓比擬。 華別說出向慎行底細，最後道：「宮主最好別開口命鄧總管劍下留情。」 單水仙訝道：「噢，你竟知道我的意思？」華創道：「屬下從宮主的眼睛中瞧出來。只怕鄧總管妒心一起，反使出毒手！」單水仙果然不敢開口。 鄧當武功比向慎行高出一頭，又深悉崑崙劍法奧妙，故此十招不到，已穩佔上風，毒著頻出，瞧來向慎行性命難保。 陡然間白影一閃，戰圈中多了一個白衣美女，手揮短劍一連數把，把鄧當殺得遍體皆汗，險象環生。 鄧當一身武功何等高強精妙，即使是邪教中僅有的幾個凶人也無法在三五招之中穩佔上風，因此眾人一見這位白衣女郎如此厲害，令人感到難以置信，便都程然注視。 這一瞧之下，群雄這一方面精神大振，鐵柱官方面卻人人震駭，土氣陡降。 原來白衣女郎正是鐵柱它以前的宮主武芳佩，她的芳姿武功，一如往昔，只有頭髮的式樣改變了，無復如昔日的宮裝高合。 她使的是一把金色短劍，劍身較平常所見之劍厚闊一點，此刻在她手中宛如一條金蛇，毒辣凌厲兼而有之。 鄧當任何招數出手，都被她的金創克住，簡直沒有還手之力，他俊美的面上熱汗沁出，顯得又是忙亂，又是驚駭。 武宮主冷冷道：「鄧總管，你有幾條性命，還敢與我動手？」 鄧當陡然奮起神威，劍法一變，刷刷刷一連三招，竟把敗局扳回不少。 武宮主咦一聲，道：「原來還有幾手我不曉得的劃法，怪不得如此大膽廣 鄧當遵：「屬下大膽放肆之罪，任憑宮主發落，但眼下宮主卻須先未退來犯本宮車駕的敵人，屬下始能俯首認罪。」 這話也就是說武宮主如果不擊退敵人，那就不必當她是宮主，更不須服從她的命令，鄧當正因想到這一點，才會勇氣突增，使出武陽公最近傳授的刻法，勉力抵禦。 武宮主冷笑道：「很好，我先取了你的性命，再問問別的人可敢違抗？」 那邊廂向慎行已躍近馬車，右衛張猛踏前一步，喝道：「退下去！」向慎行長劍刷地刺出，遂道：「你憑什麼？」 右衛張猛左手鋼盾貼護右胸要穴，墓地揮動厚闊銀劍斜砍敵首。 他這一出手，鋼盾隨著身形向對方劍尖撞去，自家的闊劍卻發揮出無可抵禦的威力，果然一出手就把向慎行迫退數步。 向慎行一提真氣，正待再度撲攻，目光一掠，只見馬車旁邊的窗戶露出一張美麗的面龐，睫毛上似乎沾著晶瑩淚珠，眼中儘是愁懼之色。 他不知何故突然中止了撲攻的動作，右衛張猛早就屹立在原來位置，一望而知對方只要不威脅到馬車，他決不出手。 華別發出號令，馬車墓地向左方駛去，一徑離開大路，衝入崎嶇不平的河岸荒地中。 四衛都躍上掛在車邊的坐騎，緊緊護著馬車，迅快馳去。 馬車一動，那十多名特技好手紛紛上馬，隨後馳去，周奔雷一面駕車，一面照顧著槍、矛、刀、劍等四兵的坐騎，馳出數文之後，長鞭連揮，但聽劈啪之聲不絕於耳，那四匹空馬都一齊轉身向主人馳去。 四兵齊齊施威，迫退迎面敵人，一轉身齊齊躍上坐騎迅即覓隙衝出。 殺聲震天中，忽聽勁箭破空之聲劃空而來，勁道之強，極是駭人。 這支長箭閃電一般疾襲武宮主，迫得她偏身急避，鄧當趁機躍出圈外，幾個起落，便奔落荒野，一匹健馬橫制裡奔到，他一躍而上，雙腿一夾，緊緊跟著馬車追去。 當馬車落荒駛逃之時，那邊雲悅老僧、溫老大等七八名高手已被縹箭迫散，這刻只有溫老大一個人來得及攔截他們去路。 前衛林身軀向前俯伏，半截身子斜出鞍外，催馬向溫老大迅急衝去。 溫老大雖是一時高手，但此生還是第一次得見如此剽悍猛惡的氣勢，心知無法攔得住他，只好橫著躍開丈許。 只見那輛馬車跟著駛過，車側左衛馬催圓睜虎目地盯住他，他過去之後，便是後衛李嚴，這四衛皆是天性勇猛之士，武功也走的是剽悍強猛的路子，因此自然而然有一種威態氣勢，使人不敢輕易挑釁。 眨眼間鐵柱宮車馬已駛出老遠，群雄都沒有追趕，聚在一起商談後計。 雲悅老僧首先道：「這輛馬車不但入水能浮，宛如舟楫，而且還能夠馳駛於崎嶇不平的荒野之中，設計之精巧，當世無雙。」 眾人都紛紛稱是，武宮主勾住文開華臂膀，低聲笑道：「你雖曾是內四堂香主之一，但大概只知道有鄧當、華劭兩總管，還不曉得他們手下有不少奇技異能之土廣 文開華點點頭，道：「正是如此，這些人技藝驚人，使我大感狼狽。」 武宮主便把四衛五兵以及幾組特技好手的內情說出，最後說道：「五兵之中的神箭耿滔剛才發出一箭，救了鄧當之困，此人率領弓箭隊，最是可怕，須得設法先行殺死，對方力量便減弱許多。」 此時有人查看受傷人數及傷勢情形，另外溫老大等人仍然圍著雲悅老僧談論那輛馬車。 武宮主說道：「諸位雖是眼見馬車設計精奇，登山涉水如履平地，但殊不知這裡面人力技巧要占一半，那個駕車之人，便是鐵柱宮十名高手之一，姓周名奔雷，擅長駕御控騎之道，天下無出其右，若不是他執鞭的話，那馬車決不能在荒野中駛行得如此迅速。」 雲悅老僧道：「諸位略事休息之後，便須繼續追趕，咱們目下有武姑娘助陣，深悉對方虛實，比起第一次得手的機會自然大得多，至於受傷的人，便暫時留下休息調養，好在此事乃是武林共享之舉，不愁沒有同道參加，所以咱們這一方實力有增無減，諸位若無異議，就如此進行。」 大家都不反對，於是留下八個受傷的人，大眾紛紛上馬沿河追去。 鐵柱官方面也傷了兩人，加上前次受傷的共是四名，戰力又減弱了一點，再者他們眼見群雄人人奮勇進撲，置生死於度外，可以想見對方有必欲擒下單水仙的決心，鄧當苦苦籌思良策，馬車內的單水仙和華劭也在談論此事。 單水仙仍然極力勸他們舍下自己，但華劭自然不肯答應，鄧當也躍到車上，參加商計，單雲仙見眾人個個忠心擁護，漸漸說不出勸他們舍下自己的話。 此時馬車馳上一條平坦大路，速度甚快。鄧當道：「咱們既然不能前赴嵩山，也不能回返宮中，那就只好見一步走一步了！」 華劭道：「不錯，幸好這次大家帶的金銀及乾糧都夠多，這方面不須憂慮。」 單水仙緩緩道：「倘若要奔避敵人，咱們便專揀深山無人之處走去，只要找到險峻可守之地，就停下來歇息或過夜，敵人攻得急了，咱們便走，如此或行或止，主動之機在我，對方疲乏難支之時，自然停止追擊我們。」 華、鄧二人大喜道：「宮主此計甚妙。」 單水仙又道：「可惜華總管不能出戰，大大削弱了實力。」 鄧當道：「只要有機會的話，屬下定必全力幫助華兄療傷，請宮主放心。」 單水仙瞧出鄧當這一次說的是真心話，大感寬心，便集中精神尋思一件事。 鄧當跟華劭研究逃亡的路線，初時主張北行，渡過黃河，再向北走，只要越過河南省境，踏入山石，便都是山野丘陵。 這條路線固然很好，可是他們卻考慮到一點，那就是竄入這等險峻荒涼，人煙稀少的地方，萬一武陽公有心馳援，也極難聯絡得上，再者他們都隱約曉得武陽公業已南下，這一北走，豈不是把距離拉得更遠？ 再說掉頭向南逃亡的話，由於敵人料想不到，開始時可以叫他們上個當。 主意已決，便改向南竄，車馬行程甚是迅速，數日之後已逃入伏牛山脈區域。 此時坐騎已顯出不支之態，他們在山中尋到一處地方，細加觀察之後，便卸鞍歇息。 一路上他們都盡力趕路，繞避村莊市鎮，不論晝夜，都沒有卸鞍休息，都是略想即走，把行蹤弄得極是飄忽迷離，目下已在群山之中，這一處歇腳之處尚可據險拒敵，所以準備休息半日和一夜，預計到翌日早晨動身之時，牲口都可完全恢復。 單水仙第一次離開馬車，緩步走到一道山泉旁邊，掬水梳洗，四衛如形防影般緊緊守護，寸步不離。 她略事洗盥之後，回頭一瞧，只見煙火衝霄，不禁大驚道：「他們竟生火造飯，這炊煙豈不是要把敵人引來。」 前衛林鈞軀身道：「宮主有所不知，事緣這一次帶出來的箭數目甚多，皆是上品雕翎雀柳好箭，粘貼雕翎的膠怕濕，須以火烘，再者弓箭手所攜的良弓，棋忌霉濕，稍一不慎，便有朽解之患，因此迫不得已生火取炭，以便烘弓培箭。」 單水仙道：「原來如此，我怪惜他們啦！」舉步走回去，但見巖穴之內已經鋪好厚褥，供她歇息。 鄧當命人出獵，此時已捕殺不少飛禽和山中走獸，便在火上烤燒，香氣四溢。 眾人飽餐一頓，輪流休息，單水仙吃得飽飽的，不知不覺沉沉酣睡。 也不知睡了多久，突然驚醒，睜眼一望天色，已是昏暮之際。 她忽然感到不對，急遽地坐起身子，向外面望去，只見人人都刀出鞘，弓上弦，離此十餘丈遠的第一道防線，傳來緊密的弦聲和喝罵聲。 四衛屹立巖穴外面，凝神戒備，她不覺輕輕歎口氣，起身出去。 前衛林鈞道：「敵人追到，以致驚擾宮主清睡！」 單水仙道：「仍然是那些敵人麼？芳佩姊姊可在其中。」 林鈞道：「她雖在隊伍中，卻沒有出手前衝……」說時，微微流露出憂色。 單水仙道：「你們都怕她麼？」林鈞道：「昔年武姑娘得寵之時，老山主把所有手下之人的武功弱點破綻都密傳於她，並且教給她克制手法，因此屬下等誰都不怕，就單單怕她一人。」 張猛接口道：「雖然最近老山主已傳授精妙手法給屬下等，可是動手相搏之際，總會不知不覺使出以前苦練過的招數手法，其實武芳佩姑娘定然不會錯過良機，一舉制我們死命！」 單水仙道：「不錯，她不但在氣勢和心理上已震懾住你們，況且武功高強，實在不易抵擋……」 她沉吟一下，又道：「華總管呢？」杯釣道：「華總管到前面督戰，咱們一共有三道防線，總可以防守得住。」單水仙道：「我出去瞧瞧！」 她在四衛拱護之下，走到第二防線，暮色中但見數丈之外便是一道天然的石門，甚是狹窄，石門兩邊的岩石不特高直數丈，而且外面陡峭，裡面卻可以供人上落和藏身。 耿滔親自把守石門，極少發射，此外兩邊巨岩上各有三名弓箭手，居高臨下，不讓敵人迫近。 華劭見她出來，便道：「這等天險之地，敵方人數再多，武功再高，也難得手。」 單水仙低聲道：「敵人短時間之內雖是不能得手，但等到明日視線清晰之時，可以設法從崖上攻下來，那第二道第三道防線都是咱們人力佈置而成，決計擋不住他們猛撲之勢。」 華劭道：「宮主不必過慮，咱們最多見一步走一步，他們捨得拚命，咱們就奉陪！」 忽聽耿滔暴喝一聲，看，遠處便有人慘呼一聲，華劭道：「瞧來耿滔比我們還有用，對方已經傷折了三人之多！」 單水仙心想此舉徒然迫得對方一步步走向拚命之路，可是這刻卻不便說出這話，挫傷這些忠心耿耿的手下們的勇氣。 遠處傳來怒罵之聲，隱隱聽到什麼剝皮拆骨的句語，大概是對方又死了一入，激起他們的怒火。 單水仙叫鄧當過來，道：「我們非立刻離開此地不可！」 鄧當道：「還望宮主賜示情由。」 單水仙道：「此地只宜暫守一時，目下夜色已臨，自然對咱們有利，可是等到天亮，咱們就很難逃得出重圍了。」 華劭訝道：「宮主的意思是……」 單水仙接著道：「我的意思咱們立即準備，此地只要三人把守，其餘通通束裝上鞋，馬蹄用厚布包紮，冒險從左側的險峻小徑逃走。」 鄧當沉吟道：「此法極是冒險，萬一敵人已分出高手在那邊堵截，咱們就得傷亡甚大。」 單水仙道：「那邊的崗哨至今沒有警訊傳來，據我猜想對方還未發現此路，須知對方縱然有誘咱們人伏之心，但連傷三人之後，決不會仍然按兵不動。」 華劭道：「宮主別忘記武芳佩姑娘及文開華姑娘都是才智過人。」 單水仙笑道：「你們大可放心，她們雖是智謀出眾，可是對方那一批人份子複雜，不像以前她們帶領你們之時，指揮如意，我敢斷言她們雖是沉得住氣，但其他的人一定不能忍耐，定會從那條險道夾攻，現在既然毫無動靜，非冒險一試不可。」 華、鄧二人心服口服，立刻下令，不久，這兒只剩下耿滔和另外兩名箭手把守。 其餘的人都牽馬踏上險道，由槍、矛、刀、劍四兵在前頭開路，悄無聲息地穿過險狹山路。 一路上果然沒有人攔截，等了一會兒，天色全部黑齊，耿滔及兩名手下趕到。 大隊人馬摸黑逃竄入山中，雖然天黑地暗，山路崎嶇，卻難不住這些武林豪客，那周奔雷更是施展出一身本領，馬車駛行得甚是平穩。 天明之時，他們已逃出甚遠，單水仙下令眾人留意各處可供據守歇息的地點，縱是絕路也不要緊。 走了一程，果然找到一處地方，乃是一處高巖窪陷的巨大洞穴，右邊七八丈遠便是一個水潭，崖上一道巨大瀑布沖瀉而下，封住道路，那個水潭一直通到洞穴之前，寬達六七丈，左邊峭壁插天，底下靠潭水之處有一條只有尺許闊的窄路。 任何人想到達那潭水後面的巖洞，非從這條狹路通過不可，否則就是泅水而過，但想泅水的話，除了硬穿過瀑布，就是從正面攻上對面潭岸的巨岩上，那些巨大高峭的岩石伸延到左邊狹窄石路邊，形成了一道天然的險關。 這處地方只須守住正面，左右後三方都不是人力能夠飛渡得過的。 然而此地的缺點正也在此，敵人固然極難攻入，他們也很難逃出。 鄧當查看這四下形勢，皺眉道：「這是一處死地，咱們進駐之後，萬難衝出。」 單水仙道：「那潭水流入巖洞之內，生像一道小河，咱們沿著這道河水或者可以出去。」 鄧當道：「這巖洞權是高大寬廣，河道從當中穿過，直入洞底，屬下進去瞧了一下，洞底石壁擋路，再也無法進入，這道水流深入山腹之內，說不定有十里八里的長度，屬下相信人馬無法沿水出去。」 她點點頭，道：「脫困之法慢慢再想，目下你們先去準備糧食準備堅守一段時間，須知咱們人馬皆盡疲乏不堪，急需休息，如果勉強奔逃，等到牲口完全倒下，人也差不多了，其實敵人一旦趕上，咱們都只好束手被擒了。」 華、鄧二人深知這是事實，倘若昨夜敵人不曾追上，好好休息過一晚，便又可以支持四五天的奔逃之苦，但昨晚不但沒有休息，反而竭力逃走，如今人人皆有睏倦疲憊之色，果然非休息不可。 單水仙又道：「我想來想去，必須找到這麼一處妥當地方，才能讓華總管養傷，你也可以專心助他運功療治內傷，等他好了，我還有一個辦法，是不是行得通卻要到那時才知道。」 華、鄧二人只好依從她的主意，下令佈防，一面又挑派數人出獵。 那些弓箭手在耿滔指揮之下，砍了數十根巨竹堆積巖洞之內，此外又搬運了無數大小石頭。 晌午時分，各事佈置就緒，起火烤燒野味飽餐一頓之後，人人倒在石頭或地面呼呼大睡。 單水仙的行宮設在巖洞最深之處，靠近滾滾而流的河水，四面架起布慢。 華劭就在不遠之處躍坐運功，他仗著功力深厚，這數日的辛勞艱苦竟不曾使傷勢加重。 到了日暮時，敵人已經追到，守緊出路，這一回他們深具戒心，先派人手四下踏勘，直到確知那壑谷當真是絕地之後，這才著手進攻。 文開華顯得愁眉不展，房仲用盡心機也探不出她何故發愁，雖是百般勸慰，仍不中用。 她已經不管運籌帷幄之事，這責任自然而然落在以智謀著稱的武宮主身上。她決定不蹈險強攻，寧可費上十天八天甚至一兩個月的時間，困住對方。 群雄大多數贊成此計，認為對方縱然還有長箭暗器可用，但總有一日餓得全無力氣，束手就縛。 於是齊齊動手佈置障礙，以大石或巨木填塞道路，使馬匹不能通行。 他們先選十八人，分為四組，日夜輪流佯攻，消耗對方鏢箭，連帶使他們不能安心休息。 雙方都採取久戰之計，局勢頓時沉悶，耿滔破開巨竹，削成長箭，末端夾著葉為箭羽，這等粗製之箭自然遠遠比不上雕翎箭，須知箭中以雕翎箭為上品，角鷹翎箭次之，鎢鷂之翎為箭羽又決之，鵝雀之翎是最下品，雕翎箭發射之時，去勢快疾，又能抗風，不歪不斜，威力最大，因此這等以身葉為羽的竹箭，雖以強弓挽射，亦不能及遠。 不過鐵柱宮這一方有了這許多的竹箭和石塊，夾雜在勁箭暗器中使用，仍然極具威力，而且用個三五日不虞匾乏。 晃眼過了兩天，群雄方面折損了兩三人，原來都是性情暴躁之士，不耐慢慢圍困，強行衝上，被鏢箭射殺。 文開華更是愁慮，心想邀約武林群雄擒拿單水仙，和消滅鐵柱宮勢力之舉，本意是設法使單水仙脫離那邪派四凶人的羅網，順便滅削武陽公的力量，正是一舉兩得，哪知局勢演變之下，無法控制，眼下群雄這邊傷亡了十人以上，其中各家派都有，這一來已激起了公憤，若是擒住了單水仙，各派決計不肯輕輕放過了她。 眼下她雖有縱放單水仙之心，也無法辦到，再想到日後與趙岳楓晤面之時，這件事不知如何解釋才好。 鐵柱宮這一方戰志甚是高昂，原來單水仙見鄧當忙於幫助華劭運功療傷，無暇督戰，心想這些人到底是為了自己賣命，便不住地慰問他們，四下巡視，眾人都被她絕世容光所攝，沒有一個不是深願為她戰死的。 又過了三日，華劭傷勢完全復員，鄧當經過兩日調息運功，也恢復了原有的功力。 他們分班巡視督戰，實力大增，部屬們的信心勇氣也為之高漲，不過敵方也增加了援兵，華山派有三名女尼以及十多個武林知名之士趕到。 這一日早晨，單水仙召見鄧當、華劭二人，道：「我們堅守下去，還可支持幾日？」 華劭道：「屬下與鄧兄商討過，認為尚可苦守八日至十日之久。」 鄧當補充道：「設若敵人攻勢猛烈，可以再守八日，如若敵方壓力並不增強，則可望多拖兩日。」 單水仙道：「不管八日也好，十日也好，到守不住之時，敵人一定攻入此地，雙方以短兵相接，近身肉搏，是也不是？」 華、鄧二人齊齊應是，單水仙沉吟一下，道：「到了肉搏之時，你們唯有使出全身所學與敵周旋，但以我瞧來，芳佩姊姊這一關你們就很難過得。」 華劭慨然道：「屬下學藝未精，力有本逮，死在刀劍之下，也是沒有法子之事。」 鄧當道：「武姑娘深知屬下們所學武功的長短利弊，這一關果然無法闖得過。」 單水仙道：「這也不一定是沒有法子之事，我或者可以幫你們的忙。」 鄧當恍然如有所悟，但接著便搖頭歎氣，道：「不行，宮主對此也無能為力。」 單水仙道：「這話怎說？」 鄧當道：「屬下還記得宮主昔日被血手印程賓及丁狼婆二凶所困之時，曾經發揮絕世天聰，指點屬下應用何等手法，可以略挫這兩大魔頭，事實證明果然成功，因此屬下對宮主胸中才學極感信心。」 單水仙道：「既是如此，為何又說不行？」 鄧當道：「武姑娘的武功手法雖是奇奧莫測，但宮主卻定必深悉於胸，還難不倒宮主，然而宮主雖是研創出對付她的手法，可使屬下等得逃毒手，可是宮主可曾想到自己安危？」 單水仙緩緩道：「原來你們是為了我會落在敵手，所以縱能逃命，仍然認為無用？」 華劭道：「鄧兄所慮極是，依屬下之意，宮主不必費神研創什麼手法了，反正屬下等寧可死在此地，也不願眼見宮主被擄！」 單水仙微笑道：「我自然有法子不教他們擒捉得住。」 華鄧二人聞言精神一振，面泛喜色，鄧當急聲道：「請宮主速速把逃走之法賜告，屬下等才能安心。」 單水仙道：「這法子很簡單，我等到敵人攻入此地之時，便跳落洞內溪流之中，隨水而逝，雖然不免淹死山腹之內，可是敵人決計不能擒捉住我，連屍體也找不到，你們瞧此計好不？」 華、鄧二人都皺起眉頭，華劭失望地道：「原來宮主並無逃生之計！」鄧當道：「此計雖然比沒有好些，然而下屬等縱能逃生，但日後每一想起此事，如何能安心偷生苟活？是以宮主此計也是不行！」 單水仙心想這兩人對自己如此忠義，姑不論他們是由於暗戀自己抑或其他緣故才會如此忠心，總是教人感動之事。 想了一想，便笑道：「此計我只是說著玩的，以我推測，你們只要虔心苦志聽我的話去做，咱們仍然有機會殺出重圍。」 她說得十分認真，華、鄧二人不禁信了幾分，單水仙也不多說，先把鄧當造出，只留下華劭，她本身武功雖然不行，可是一來天資極高，悟力過人，二來她這一年來跟武陽公在一起，父女之間許多話都不便提及，諸如有關她的母親玉環仙子以及趙岳楓這兩人，雙方都避免觸及，所以往往談論武功，武陽公乃是舉世第一人，見聞廣博，談起天下各家武功以及本門武功的得失，如數家珍，日積月累，單仙對武功之道已經極有心得，只不過本身無法使用而已。 她自然深知屬下的武功得失利弊，因此按照華劭武功之長教他十二個散式，這些招數都是個別獨立，不是連貫的動作，可是在華劭這等高手，只要撥通訣竅，練熟手法，便隨時隨地可以施展出合用的招數了。 這十二個散式之中，除了專門對付武芳佩的手法之外，還包括武陽公特創的破少林、武當等奇奧手法，三門四派的高手只要碰上這等招數，非敗不可。 華劭學了一日，才記牢這十二散式，卻還得加以苦練和請單水仙隨時指正，短短的十天八天不知練得成幾招。可是這也是沒有法子之事，只好拚命苦練，能練成幾招就算幾招。 翌日，輪到鄧當，單水仙傳他的散式達二十四招之多，這二十四招的手法繁雜，架式輕巧，發勁用力都與華劭的路數不同，原來華、鄧二人的武功路數一是沉實剛健，一是輕靈跳脫，大有分別，此所以單水仙傳授的招式也全然有別。 鄧當較為穎悟聰明，但招式較多，所以能不能在十天八天之內全部練成功，也是一大疑問。 從這一日起，華、鄧二人便專心修習單水仙所傳的心法絕招，他們越是進步，就越是發覺這些招式具有極上乘奧妙的威力，因此信心陡增。 這一來他們督戰之時態度神色都更為堅強有力，部下見他們如此，深受影響，信心也增強許多。 此時群雄方面達一百以上，不過高手仍然是那些人。 連日圍攻之下，群雄方面又折損了七八個人，鐵柱宮方面不但毫無傷者，連以前受傷的數人也都痊癒了，可以參加防衛。 他們的食物早就感到缺乏，後來從潭中釣魚補充，才勉強維持下去。 但食物雖是解決，鏢箭暗器卻越來越少，那些竹箭將快用完，人人都曉得一旦鏢箭暗器用罄，便是肉搏突圍的時候，因此一方面憂慮鏢箭用光，一方面又巴不得快點用盡，以便狠狠地大殺一場，總比目下這等沉悶的局勢強勝得多。 第十日的早晨，華、鄧二人巡視之下，暗器已經用光用盡，只還有數十塊石頭，竹箭用完，雕翎箭還有十餘支而已。 鄧當道：「目下已是一決生死存亡的進機，對方人數較多，咱們可能有被衝散之虞，若然如此，衝出去的人便急赴襄陽會合。」 他鋒利有力的目光逐一掃過手下們，只見人人都沒有懼色，不覺雄心振奮，長笑道：「本宮雄霸天下多年，諸位決計不可滅了老山主的威名！」 眾人都轟然而應，華劭發出號令，眾人紛紛守住崗位，一共分為三道陣線，第一線便是潭邊入口的窄路前面，若然敵人衝過此關，便退到窄路盡頭，是處怪石林立，通路險隘，易守難攻，第三道防線便是洞府入口之外，該處因地勢平坦寬闊，洞府入口又大，所以除非是結集全部人力才能堵得住，群雄若能攻到第三線，那就穩操勝券，並且出現殘酷激烈的屠殺場面。 群雄方面派出高手三人佯攻，不見對方發箭，便逐步迫近，這三名高手是於二姐、大方禪師和白沙道長，本來只不過是例行進攻，引誘對方發箭，後面則有武芳佩、房仲和溫老大等三人接應。 鐵柱宮方面剩下的雕翎箭都收了起來，準備在突圍出去之後阻止追兵之用，因此那白沙道長等三人一直逼到兩丈以內，仍然沒有鏢箭攻襲，只有幾塊石頭砸來，卻阻不住這幾位高手。 大方彈師誦聲佛號，道：「敝派有兩人一傷一死於這些強徒箭下，我佛慈悲，恕弟子今日要大開殺戒，為世除害了。」 於二姐尖聲道：「若非殺盡這些惡徒，怎能消得咱們心頭之根……」 話聲未畢，鄧當飄身落在他們面前，冷笑道：「少冒大氣，今日誰殺死誰還未知道，不信就試一試。」 後面接應的三人已經趕到，武宮主一瞧這鄧當毫無畏懼自己之色，便知必有道理，當下且不上前，先看看他的虛實再說，於是舉手打個訊號，後面便沒有人衝上來，要知這是十多天以來第一次迫近潭邊入口，因此這一次接觸較為小心，群雄不敢湧上，以免中了對方誘敵之計，亂箭施威，以致傷亡慘重。 大方禪師明知對方功力深厚，武藝超群，但他也是少林寺少數幾個高手之—，焉能示弱，提杖上前，道：「貧僧先領教閣下絕藝，且看閣下怎敢如此自恃？」 鄧當眼露殺機，冷冷道：「好，本總管先拿少林開刀……」話聲未歇，心中轉過一念，暗想自己學得破少林四式，到底是初次上陣，若然須得連使四式才殺得死這個和尚，則別的和尚便窺出古怪，此後便不易得手，不如換個輩份更高的雲悅老僧上來，此僧的性命才值得演露絕藝。 此念一閃即過，大聲道：「和尚你雖是少林好手，可是本總管第一次正式出手，總得找個輩份較高之人，有煩和尚去把雲悅老和尚叫來！」 武宮主眼睛連眨，心想這廝口氣好大，說不定真有什麼出奇制勝的手段，可是一時之間卻無法猜測得出，只好再瞧下去。 雲悅老僧也感到不對，大步走出，洪聲道：「老僧來也！」 他輩份比大方禪師高，是以大方禪師只好退避一側，雲悅老僧抗著方便鏟，左手打個問訊，道：「鄧總管氣概驚世，老僧甚為佩服！」 鄧當遵：「閒話少說，本總管決意取你性命，可要小心在意……」話聲中一劍刺去，雲悅老增方便鏟疾封門戶，叮的一聲，劍鏟相觸，兩人各自震退一步。 這鄧當年紀雖輕，可是一身武功比昔年鐵柱宮內四堂香主還強，這刻雖是震得退了一步，但才退便進，振腕一劍疾刺出去，口中喝道：「果然不愧是少林寺長老，功力深厚得很。」 這一劍去勢迅快無比，雲說老僧剛剛站穩，敵劍已到，無法招架，提鏟旋身閃避。 鄧當佔到取先機，劍招立時有如長江大河般滾滾使出，眨眼之間，已把雲說老僧迫退六七步之多，離開武宮主只有四五步遠。 雲悅老僧被他這一連六七劍殺得頭上冒汗，大是驚心，心知一時三刻之內，無法平劣勢，心念連轉，尋覓出奇制勝之法。 群雄方面眼見鄧當武功如此高強，都驚得呆了，武宮主那麼機智果斷之人，這刻也遲疑不決，不知自己應當出手替下雲悅的好？抑是再等一會兒，瞧瞧雲悅有沒有挽回的機會？ 鄧當連接又攻出七八招，氣勢更為凌厲，雲悅老僧頭上汗水已滾滾流下，可見得他是何等吃力和焦急。 武宮主驀地下了決心，正待出手，忽見鄧當躍開數步，彈劍長笑一聲，道：「少林長老也不過如此而已！」 這一著大出群雄意料之外，無不愕然，雲悅老憎抹一抹頭上汗水，道：「鄧總管劍上造詣果然十分高明，老衲甚為佩服，不過……」 鄧當冷冷道：「不過怎樣？」 雲悅老僧神情肅然，道：「不過若是老衲還有機會跟總管交鋒作對的話，自然格外小心，料想鄧總管再不會如此容易便佔了先機！」 他乃是一派長老身份，說話甚有氣度分寸，毫無強辯之意。 鄧當心中也暗暗佩服，當下望了武宮主一眼，道：「大師這話果是不錯，兄弟雖然有意跟大師再度交鋒，但恐怕武姑娘不耐煩觀戰。」 武宮主冷冷道：「我說過這話沒有？」 鄧當陪笑道：「姑娘沒有說這話，這只是在下揣測之言。」 他越是盯緊了武宮主下功夫，武宮主心中就越發疑惑，但一時之間又測不透他的用心。 雲悅老僧道：「既是如此，便請總管再行指教。」 鄧當面色一沉，道：「大師若是堅持再戰，咱們便須分出生死才許罷手。」 雲悅老僧當著群雄面前，焉能不接受對方這種挑戰，當下道：「很好，只要貴宮之人守諾，老衲這一方的同道朋友也不會出手干涉。」 武宮主心中暗暗一歎，忖道：「雲悅大師已中了對方圈套啦！但鄧當的武功還未高到足以穩贏雲悅大師的地步，難道這其中有什麼古怪？這真是教我難以置信。」 她緩緩後退，其餘的人也跟她退出兩丈左右，免得妨礙這兩人的生死拚鬥。 鄧當立個門戶，氣度沉凝之極，雲悅老僧被對方這等氣勢所迫，感到有一種無形的壓力，心念一轉，仰天長嘯一聲，增強威勢，接著揮鏟猛掃，採取主攻之策。 鄧當側身讓開，順手還了一劍，兩人登時激戰起來，只見雲悅老僧運鏟如風，隱隱發出風雷之聲，足見內功深厚，腕力極強。 他一連猛攻了十四五招之多，陡然間被敵人長劍刺入鏟影之內，大吃一驚，幸而功力深厚，硬生生撤回方便鏟，腳下使出移形換位的功夫，才避過這一劍之厄。 老和尚頭上冒出熱汗，但在這等關頭，他不但不曾慌亂，反而迅即橫下心腸，決計以數十年精修之功與敵人一排，他雄心一奮，呼呼呼連攻三鏟，把對方迫退數步。 群雄眼見雲悅大師反擊，齊聲喝彩且威，彩聲中鄧當突又使出一招奇奧劍法，竟在雲悅大師得勢之時反攻入去，劍勢凶險無比。 雲悅老僧勉強閃開，但衣袖已被劍尖劃破一道口子，他本人固然大感歎惑，武宮主卻比他還要震動凜駭，心想這一戰到目前為止，大勢已定。 鄧當巧妙地封拆對方一連幾招煞手，突然間又一劍刺出，銘的一聲，雲悅大師方便鏟竟被長劍震起尺許，露出前胸空隙，鄧當大喝一聲，長劍劍心擁入，這一劍快如閃電，雲說老僧無法封架，只好用盡子生功力向後躍退。 但他到底不及劍快，身形落在丈許地上之時，左胸口冒出血跡。 雲說老僧挺立如山，神色絲毫不變，徐徐道：「鄧總管武功高強，老衲甘拜下風。」 武宮主躍落老和尚身前，瞥視他傷勢一眼，道：「大師既已負傷，請回去上藥包紮。」 鄧當一時查看不出這一劍刺了多深，眉頭輕輕一皺，心想武宮主既已出來，說不得只好放過這老和尚一命了。 他拱手道：「大師請吧！」 雲悅老僧淡淡一笑，轉身走去，鄧當又道：「武姑娘可否允許在下歇息一會兒。」 武宮主冷哼一聲，道：「諒你也逃不出我的掌心！」說罷，轉身回去，其餘的人都跟她退回。 雲悅老僧徐步走到群雄把守的山崖後面，突然間腳步踉蹌，搖搖欲僕，大方禪師和另一個中年僧人趕緊扶住他，那中年增人道：「師兄你怎麼啦？傷得很重麼？」 群雄一聽這個素來沉默寡言，好像滿懷心事的中年僧人居然是雲悅老憎的師弟，都大感驚訝，原來少林寺目下以雲字輩最高，凡雲字輩的和尚，都是長老身份，沒一個不是六旬以上的人。 大方彈師滿面悲淒仇恨之色，連連歎氣，雲悅老僧微微笑道：「大方不必如此，咱們佛門弟子豈是愛惜皮囊之人，老衲得到解脫，未嘗不是佳事。」 他的目光移到中年僧人面上，又道：「雲飛你可曾瞧見對方的劍法麼？」 那中年僧人茫然搖頭，道：「小弟該死，竟不曾瞧著師兄的交手情形。」 這時武宮主等一眾高手都環立四周，聽了這話，都感到奇怪訝異，心想這和尚不知有什麼心事，連師兄跟敵人約好作殊死之戰也不曾觀看？ 雲悅大師有氣無力地道：「這可不能怪你，一夢師兄曾說你極是專心一志，不為外物所移，果然說得不錯，唉！他的劍法似是早就能攻破為兄的招數，難道……」說到這裡，口中突然噴出鮮血，停口閉目。 雲飛和大方等十餘僧眾一齊跪優，喃喃誦經，梵音經聲之中，但見雲悅老僧長長吐一口氣，隨即垂頭不動。 群雄無不灑淚悲傷而又仇恨盈胸，但這刻大家都寂然不動，一直等到雲飛率領弟子用粗布包起雲悅遺體，這才紛紛議論。 武宮主跟文開華、房仲等人計議了一陣，等到少林眾增忙過，才把雲飛、大方二人請到一邊，武宮主先說過安慰之言，才道：「大師可知對方劍法來歷麼？」 雲飛點點頭，道：「現在已曉得啦，那是武陽公研創的破少林十八式，貧僧連日都在研思推究他的破式手法，所以連先師兄動手的情形都不曾瞧見。」 武宮主道：「原來如此，敢問大師可有抵禦之法沒有？」 雲飛大師長歎一聲，道：「沒有，那武陽公蓋代奇才，舉世無雙，貧僧遠遠不及……」 武宮主道：「既是如此，大師便須暫時忍抑心中悲痛，不宜出手。」 雲飛茫然點頭，道：「姑娘說得是。」大方彈師忍不住道：「弟子願意以身試法，好教師叔瞧瞧對方劍法奧妙！」雲飛道：「這也可以。」 他好像沒有什麼主意，也不曾考慮到大方的生死安危，許多人都暗皺眉頭，心想這位和尚怎麼攪的，竟沒半點籌策之才？ 武宮主壓低聲音，說道：「咱們除非以多為勝，若是單打獨鬥，只怕害多利少……」 她心中轉動著一個念頭，那是設法把邪教諸凶引來，借這幾個凶人之力殺死鄧當等人，但這話不能當眾說出，免得洩露了用心，無法使那三凶上當。 文開華眼見單水仙那一方已把事情鬧大，無法收拾，暗忖唯有以釜底抽薪之法，或可保存她一條性命，便插口道：「倘若一夢大師肯出馬的話，這鄧當仍然不必放在心上！」 雲飛、大方都望住她，文開華又道：「一夢大師的武功是我親眼見過的，造詣之高，當世罕見，若然他老人家應允出手，定能掃蕩妖氛，解決這一場武林戰禍！」 雲飛、大方聽得她力贊一夢頭陀，都露出受用的神色，但旋即現出為難的神情，文開華何等聰明，微微一笑，道：「諸位勸駕之時，只須請他為雲悅大師報仇，功成即退，其餘之事，不須勞動他老人家。」 這話仍是暗示一夢頭陀，不須涉及單水仙之事，文開華料想一夢頭陀不肯下山之故，定是由於他與單水仙稔熟，加上趙岳楓故人之情，自然十分不便，但這麼說法，一夢頭陀可能中計前來，事實上他一旦下山出手，便很難抽身避開了，有他在場，單水仙的安危自然可以想像得出。 雲飛果然聽從文開華的話，派了四名僧人把雲份遺體運返嵩山少林，自家寫了一信，呈交方丈師兄。 午膳之時，武宮主和向鎮行在一起，他們吃著淹制的鹿肉和乾糧，掬飲山泉，雖是別有一番風味，但多日以來即是如此，也不免厭得不大想吃。 武宮主只吞了一點點，便不再吃，向鎮行關心地道：「你獨當敵人鋒銳，最是吃力，若是不能飽餐養力，實在不妥……」 她輕歎一聲，道：「我見文開華情深義重，處處為單水仙打算，便覺得有些計謀手段使用不出來。」 向慎行道：「倘使咱們能把趙兄找來，許多困難就迎刃而解了。」 武宮主道：「現在把他找來的話，反而不妙，你想咱們這一方死傷了許多人，各大門派與及武林各地同道都對這一幫人馬仇恨叢集，尤其是這一次鄧當出手，大家都全把仇恨記到單雲他的帳上。」 向鎮行訝道：「這是什麼道理？」他腦海裡突然泛起單水仙的美麗的面龐，那是當日他衝近馬車之時，她從窗子露出面孔，匆匆一瞥之下，留下的印象。 武宮主道：「這道理很簡單，相信大家不久就會想通，這就是對方突然選擇了這麼一處絕地，堅守了十多日之後，鄧當才孤身出戰，試問他們為何如此安排？鄧當為什麼在十餘日之後才出戰。」 向鎮行大驚道：「難道鄧當在這十多日之中，得到單姑娘指點武功招數，所以膽敢出戰？我記得你們說過單水仙不懂武功。」 武宮主道：「她本身雖是不曾修習武功，可是以她的天資才智，卻有本事指點別人，鄧當的破少林絕招就是她傳授的。」這時，她心中充滿了對單水仙的妒很。 要知武宮主性格與文開華大不相同，譬喻當年她愛上趙岳楓，後來見得不到手，追到武當，竟投擲注了劇毒的瓜果，打算毒死趙岳楓，她的想法是自己既然不能得到，別人也休想染指。 而她對單水仙的感情也跟文開華完全不同，一則是單水仙奪去了她在武陽公跟前的位置，二則她與趙岳楓最好，似乎尚在文開華之上。 這兩點衝突已足以使武宮主生出加害之心，何況她有意報復武陽公，若是把單水仙拿下處置，武陽公定然痛苦不堪。此外，能夠殺死鄧當等人，也是打擊武陽公最佳之法。 向慎行道：「我可想不出其中有這等曲折的道理。」 武宮主微微一驚，忖道：「對啊！這道理別人怎想得出？」她一想到武陽公居然把平生武學精華，全部告訴單水仙，而當年並不曾如此對待自己，更加激起了妒忌仇恨，默然尋思。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠 掃瞄校對 |
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