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第十章　三公

　　江南孤客呂東青這時才大大鬆口氣，應道：「小的記得公子的話啦！」他心中無法不對這位皇甫公子的狡猾智謀佩服得五體投地。只因這刻他已發覺每逢自己的眼光射到那個人身上，那個人就立刻要裝出友善的樣子，分明是怕他把聖劍扔來。
　　青衣人輕輕道：「難為你想得出這種穩住局勢之法，你自然是認定他們個個心中緊張，所以先藉著對答緩下緊張氣氛，同時話中又剖析形勢，使他們不敢輕舉妄動。此法誠然很妙，可是你有沒有想到，萬一那些人不吃這一套，你第一句話時就可能把均衡的局勢打破，那時你豈不是後悔莫及？」
　　皇甫維微笑道：「我想不出更好的法子，那就只好冒險一試了，若然事事畏首畏尾，不敢去做，更加沒有成功之望，我說得對也不對？」
　　青衣人不置可否，又問道：「然則你是從來都不想到壞的結果了，是不？」
　　「那也不然，在我來說，勇往直前和遲疑不決這兩種態度，都是手段，先瞧瞧是何種情勢，就用哪種態度應付——」
　　青衣人眼中閃射出光芒，凝目看他一陣，微微嗟道：「看外形你的根骨有限得很，但其實你的智慧，卻是修練最上乘武功的材料。你剛才的話，正深合武功之道……」
　　他們交談了幾句話，人圈中的形勢漸起變化。原來那些人本都退開數步，這時逐漸迫前，眼見圈子越來越小。呂東青連忙大聲喝道：「哪個再進一步，我就把劍扔去！」
　　群豪聽他這一喝，登時都停住腳步。呂東青目光掃來掃去，只見鬼醫向色度和蒙住頭臉的少林無意大師反而分開，但在鬼醫向公度一邊，卻是武當婁真人，點蒼快劍張捷雲，與及鐵劍公子尹世澤等高手，還有乾坤五義的司空表，不壞金剛范禹，中州一劍許伯英等都已亮出兵器，虎視眈地的瞧著他手中聖劍。
　　呂東青心中大感為難，手中的聖劍簡直變成催命符，十分可怕。但在這眾目睽睽之下，他又不能把聖劍拋掉，直是進退兩難的光景。
　　皇甫維笑一聲，道：「蒙面兄你看我的法子有用吧？」
　　青衣人道：「有用固然是有用，但這個僵局你還有法子解決麼？」
　　剛剛說到此處，台上的無心長老朗朗誦聲佛號，道：「諸位請勿出手爭奪，以致互相殘殺。那位持劍的老施主，請將聖劍交還老衲如何？」
　　呂東青應道：「小的正有此意，希望大師親自來取，那就萬無一失了！」
　　青衣蒙面人悄聲對皇甫維道：「現在怎麼辦？無心長者要把劍取回啦！」
　　皇甫維道：「我一點也不著急，老和尚絕對無法把聖劍取回！」
　　他說完之後，跟著大聲道：「無心長老且慢，這聖劍你收回不得……」
　　全場群家都霍然聳起耳朵聽他說話，他們都是極老練的江湖人物，說什麼也不肯把目光移開，生怕有別人乘機出手，把聖到奪去。
　　無心長老緩緩道：「施主這話怎說？」
　　皇甫維道：「此劍乃是三公門下谷雲飛得到之後，扔在地上，依照道理來說，此一聖劍已不屬長老你們五位保管，誰也不須再闖五嶽大關，自找麻煩！我這話不知各位英雄們以為對不對？」
　　人群中響起一片「對，對」之聲，台上的無心長老不禁為之愣住，過了一陣，先轉面望望其餘四位掌門人，見他們都不表示意見，只好歎口氣，道：「老衲的確沒有想到這一層，目下只好聽天由命了……」
　　所有的人都緊張起來，個個運集功力，準備隨時出手。卻聽皇甫維又大聲道：「王安，你看了半天，沒有一個人看不順眼的麼？快把聖劍扔過去，不就完啦？」
　　呂東青一點也不明白他的意思，只好含含糊糊地道：「小的總覺得不好意思胡亂害人……」他說話之時，眼光向四周掃瞥。目光所至之處，人牆就向後退。
　　蒙面青衣人催促道：「你想出辦法了沒有？再耽擱下去的話，事情就會生變啦！」
　　皇甫維眼珠轉個不停，隔了一陣，才道：「你能不能傳聲給王安？我可不行，因為太遠了！」
　　青衣人道：「勉強可以試試，說些什麼呢？」
　　皇甫維低聲對他說了好幾句話，青衣人凝神尋思片刻，道：「只好如此應！」
　　場中形勢仍然僵持著，過了一陣，呂東青突然大聲道：「目下唯一的法手，就是我閉上眼睛，隨便把劍扔掉，看看掉在哪個人的身上便了。」說罷，當真閉上眼睛，搶劍疾轉。群家一陣騷動，紛紛後退。就在大亂之際，呂東青五指一鬆，手中聖劍呼的一聲飛上半空，但見那道白光，剛好飛越過窄門上面的牆頭，掉向門外。
　　有人大呼道：「那小子不見啦，他們是預謀的！」
　　群豪一聽此言，都知道那人話中的「小子」，指的是面色枯黃的少年，忙忙環視搜索，果然不見影蹤！這時大家把兩件事湊找一想，可就明白了所謂「預謀」的意思。敢情那把聖劍已飛出牆外，而那面色枯黃的少年也走了出去，分明這一老一少在唱雙簧，把天下群豪都騙慘了。
　　江南孤客呂東青眼角瞥見幾個人向他撲到，其中一個正是武當高手婁真人，心頭為之一凜。暗想皇甫公子這一場戲導演得太不高明。
　　正轉思間，那數人已經衝到他身邊，只見其中尚有二人，正是那祈門二鬼。
　　婁真人沉聲道：「你弄這一手狡猾，雖是高明，可惜忘了自身安危。你到底是什麼人？」
　　呂東青腦筋連轉，突然想到一個法子，立刻向祈門二鬼道：「兩位所要之物，老朽代為弄到，善後之事，恐怕要大家出力承擔了。不然的話，老朽就立刻把那聖劍送還五嶽掌門——」
　　陰魂袁京哼一聲，還未說話，陽魄王精二已跳了出去，大聲道：「老王這一手漂亮極了，沒有關係，別的事有我們料理……」陰魂袁京這時無法不走過去，登時形成三個人的陣線。
　　婁真人身旁有人冷笑一聲，道：「眼下鬼醫向公度等數人已追了出去，那孩子的腳程只怕比不上向公度呢！」發話之人，正是乾坤五義中的老大司空表。
　　山精關炎生突然揮動短斧，疾撲過去。
　　江南孤客呂東青一看糟了，有這麼一個人魯莽出手，自己不論贏得贏不得，其餘的人勢必跟上。他心中一面愁急，一面也運集功力，準備出於抵擋。
　　哪知甫要交鋒之際，人影一閃，在他們之間平空多出一人，身法之快，直如鬼扭。眾人疾忙瞧著，原來是那個一直和面色枯黃的少年站在一起的蒙面青衣人。
　　這青衣人低沉地喝一聲「回去」，手臂一伸，不知怎的已探入斧光之中，巧巧地扣抓住山精關炎生的肘脈，隨手一甩，關炎生宛如斷線風箏般衝開老遠。
　　這一手太以高明，竟把婁真人。司空表等都震得不敢輕舉妄動。婁真人沉聲道：「施主好高的武功，可惜蒙住廬山真面目，令人感到遺憾！」司空表接著問道：「朋友可是和他們一夥的？高姓大名能不能見示？」
　　突然那邊有人朗聲叫道：「諸位注意，外面現有三公及手下牙伺著出去之人，暗加毒手……」此人的聲音雖不高亢，但強勁震耳，全場群豪莫不聽得一清二楚。
　　婁真人轉身望去，道：「向兄親自見到他們麼？」
　　那人正是鬼醫向公度，只見他身上長衫已撕破一大塊，形狀甚是狼狽。他大聲應遵：「不錯，我不但親眼目擊，還和他們換了幾招才退了回去。眼下外面已有六七位被害，屍體都放在岸邊。」
　　司空表急急道：「那個取去聖劍的少年可在其中？」呂東青忙和人等擠到門口向外面瞧看，果然見到對面河岸站著三位老人人，分別穿著紅色、銀色和黑色的長衫，神態各有不同，紅杉老人長相威猛暴烈，正是日公舒濤。銀衫老人面瘦鼻約，一副陰森神氣，正是月公傳雷。那星公冷央一身黑色長衫，身材瘦小，一望而知必在輕功方面造詣超人。
　　在這三位老之後，站著十餘個大漢，身上衣服都屬於紅、銀、黑三樣顏色之一。其中一個面貌俊美的少年，身被銀色長衫，甚是飄逸瀟灑，此人正是早先詭謀闖過五嶽大關的谷雲飛。
　　在這一群人後面，有一堆屍首，大約有六七人之多。一來這些屍體胡亂疊在一起；二來又被三公等十餘人遮住，是以瞧不清楚面目。
　　呂東青激動地厲嘯一聲，直向門口撲去。婁真人等浮沉於人海中數十年之久，自是聽得出這一聲厲嘯，情真意切，當真是斷腸之聲，便都不去攔阻他。
　　呂東青分開眾人，擠到門口，遙遙望去，只見三公等人屹立河岸，數十對眼光都向這邊射來。
　　他看來看去，都看不出皇甫維是否也是在那堆死屍之內？突然間熱血沸問，暗自忖道：「我這條殘命全靠皇甫公子才撿了回來，他今日遭遇不測，我如果不能上前拚命，還有什麼面目活在世上？」
　　心念一決，便一運穿出窄門。那門厚達三尺，他剛剛走到最外面，突然後面有人拉住他的手臂。他回頭一看，只見那人竟是剛剛出手把山精粹開老遠的蒙面青衣人。
　　他苦笑一聲，道：「尊駕無須把老朽拉住，若然敝少主遭遇不測，老朽非拼了這條老命不可！」
　　青衣人道：「聽你的口氣極是誠懇，那我就不再懷疑你們是裝假的了。既然你有心為主盡忠，這等事無法攔阻，你就去吧！」
　　呂東青別轉頭，疾然躍了出去。先在河中一塊石上墊一次腳，借力縱起，這才躍到對岸。
　　三公等人就在他前面七八尺之外。他毫無懼色，雙目冷冷注視著三公等人。
　　星公冷央首先道：「假如是五嶽那五個掌門出來，一定是連貫而出，希望我們措手不及，可以仗著人多作那垂死掙扎。但此人到了岸上，那邊尚無人出現，可見得此人絕不是五嶽掌門……」他分析了一大堆話，但不過如平常人說了兩句話的時間而已。
　　江南孤客呂東青見他分析得極為精確，心中也感到佩服，開口道：「不錯，我不是五嶽掌門人之一。你們猜得極對，但能不能再猜出我為何敢孤身躍出之故？」
　　日公舒濤宏聲道：「這話有理，老三可猜得出麼？」
　　星公冷央道：「你是奉他們之命，出來傳話的是不是？」呂東青兩眼向天空一翻，傲然笑道：「笑話，他們有資格命我傳話？」
　　冷央哼了一聲，道：「那就只好猜你是故意出來送死了！這話可對？」呂東青道：「對極了，我就是出來送死！」谷雲飛冷笑一聲，道：「此人武功有限，讓弟子把他劈死就是啦！」呂東青道：「等一等，我還有事情未曾辦好！」三公一聽此言，不禁都大感奇怪！
　　月公佟雷陰森森地道：「還有什麼未了之事？」呂東青指一指他們後面那堆屍首，道：「我要看看敝少主可在其中？」
　　星公冷央仰天冷笑道：「原來你是秉著一腔忠義之氣，出來送死的！好，好，就成全你這一次，過去看吧！」
　　呂東青抱著必死之心，倒也線毫不懼，大踏步擦過三公、谷雲飛與及那群大漢身側，一直走到那堆屍首之前，伸手翻開找尋。
　　那六七個死人之中，有兩三個他認得出，都是當今武林鼎鼎有名的人物。看他們身上傷勢，都是外表完好無事，其實內臟全部震碎，不由得暗暗驚駭那三公武功之強。
　　他翻到最底下，還沒有見到皇甫維的屍體，不由得為之得住，喃喃道：「噫，怎麼找不到呢？」
　　谷雲飛大聲道：「找到了沒有？可別趁機撒腿跑掉，你識趣的話，還是回到這邊送死好些！」
　　呂東青回頭道：「有沒有人被你們劈落河中，順水流去了？」谷雲飛噫一聲，道：「聽你的口氣，好像你的少主沒有在其中呢？哼，哼，你別是出來胡混吧？到底是怎麼回事？快說！」
　　江南孤客呂東青傲然道：「笑話，這有什麼好混的？就算混得好也不會發財！」
　　星公冷央接口道：「你的少主是誰？長得怎樣？」
　　呂東青道：「他中等身材，面色枯黃，手中還拿著聖劍，你們難道沒瞧見麼？」
　　那三公陡地一震，對望一眼，仍然由星公冷央道：「快把你家少主的姓名報出來！」
　　呂東青估計此處高那邊石門很遠，人等聽不到他的話，於是低聲道：「他復娃皇甫，以前和諸位見過面！」
　　星公冷央點頭道：「果真是他，我們已把他放走，只有他一個人能走得了！喂，你幾時開始侍候你家少主的？老老實實說出來！」
　　呂東青心想既然皇甫維走掉，自己也就犯不上送命，目下不如唬他們一下。便道：「大概有十八九年了！」
　　冷央接著問道：「你可見過老主人？」
　　呂東青道：「當然見過，難道我家少主能夠在他未曾懂事之前僱請我
　　冷央征了一下，放緩了語調，道：「那麼你家老主人目下身體可好？」
　　呂東青不假思索，道：「這個很難說，有時候比什麼人都強健，有時候突然昏倒，在床上盤坐幾日！」
　　星公冷央身軀一震回頭道：「這就對了，他是大爺後來所用心腹的僕人……」
　　日公舒濤點點頭，道：「那就叫他走吧，也別問他住在何處，免得大爺責怪。」
　　呂東青聽了，心頭有如放下一塊大石，暗忖：「自己幸好沒有說老主人康健如常人，否則就瞞不過他們。不過此中情形也十分奇怪，難道「一皇」身體不安之事，他們業已知悉？既是這樣，他們為何不去侍問？就算是一皇當年嚴令不許他們再行見面，但一皇的仇人滿天下，他們應該向自己問明他的地址，然後設法在暗中保護才對！可是聽他們口氣，竟然連地址也不敢詢問，難道當年一皇和三公分手之際，曾經有過不歡之事！」
　　谷雲飛突然插口道：「弟子建議試他一下，假如此人全身功夫是老大爺的傳，便可以相信他的話！」
　　呂東青一聽這話，不覺暗暗叫苦，可是三公卻一齊須首贊同，日公舒濤宏聲道：「喂，老兄你過來亮一手吧！」星公冷央接嘴邊：「只要一招就夠了！」
　　呂東奇當然無法表演，縱聲道：「我家少主既然沒有被害，我得趕快追上他，目下可沒有功夫耽擱……」谷雲飛疾然躍到面前，迎面一拳擊去，功力之強，令人心驚！
　　江南孤客呂東青見對方一掌劈到，來勢這等凌厲，如若不即速抵禦，勢必立斃當場。當下不暇再想，雙掌併攏猛推出去。「砰」地做響一聲，雙方家力接實，呂東青區蹬蹬一連退三步。那谷雲飛也想不到對方內力如此雄厚，腳下竟退了一步。不由得怒氣上衝，冷冷道：「今日非把你這冒充字號之輩活活劈死不可，接招！」但見他身影一晃，快逾閃電般撲到，掌勢發處一招之中，接連拍出三四掌之多。
　　日、月、星三公在一旁本是毫無表情地瞧著他們動手，這刻突然一齊神色大變。
　　星公冷央說話最快，只見他嘴皮尚未動，話聲已送入谷雲飛等人耳中；他道：「雲飛即速收手退回，不要問為什麼，快退——」
　　谷雲飛聽得出他語聲中微露匆速之意，不禁大感驚奇，心想師父等三位在一塊兒，天下已可無敵。何事忽然令他這等倉皇急磋？他念頭轉動之際人已退開一旁。
　　江南孤客呂東青明知對方第二次出手，自己的「神仙步」也可能無法避開，方目驚凜之時，忽見對方退開，又聽星公冷央這等說話，不禁驚怪得確如泥人般站著不動，一雙眼睛在三公面上掃來掃去。
　　月公佟雷陰陰道：「你莫非是想認住老夫等面貌，以便日後報仇麼？」
　　呂東青傲氣一發，抗聲道：「你這話是什麼意思？難道說找今日還能在三公毒手之下逃生？」
　　日公舒濤洪聲道：「走吧，別嘈嚷了！」
　　呂東青為之大惑不解，暗自一橫心，道：「那可不行，我得知道為何你們不殺死我？」
　　月公佟雷陰森森地道：「好小子，你簡直是得了便宜還要賣乖，真的敢不走麼？」
　　呂東青生性孤僻驕傲，越是被激，越是不肯服輸低頭，應聲道：「不走就不走，大不了一死而已！」
　　星公冷央極快地道：「我們只知道你非是皇甫大爺侍僕，那就夠了，想你不過是個碌碌無能之輩，何須把你殺死？所以我們決定放你走！」
　　呂東青沉吟道：「不對，不對，這理由太以牽強，難以令我心服！」
　　日公舒濤面上露出怒氣，月公佟雷則越發陰森可怖。只有星公冷央神巨如常，接口道：「好吧，老實告訴你，我們認為你能抵得住雲飛一擊，身手已經很不錯；以你這等功力之輩，假如不是大爺的僕人，決不肯冒認，所以有心放你走……然後……」
　　呂東青越想越覺得奇怪，他本是經驗豐富之人，暗念這三個老魔不敢殺死自己，必有極為重大的原故；要不然星公冷央何必把理由都說出來？分明是要他快點走開！但為何他們急著要我走開呢？他想。
　　他確定對方決不敢殺死自己之後，越發從容起來，道：「如果你們不把實情說出，我就不走！」
　　這兩句話把谷雲飛氣得雙眉斜飛，目射凶光。但他也不敢再出聲，免得又被師尊們叱責。
　　星公冷央哼I一聲，道：「我看你當真是敬酒不吃吃罰酒了，你還堅持要知道麼？」說時，身形微晃，已到了呂東青身前五尺之內。他移動得雖是神速絕倫，卻不帶半點風聲。可見得他一身功力已臻超凡入聖之境！
　　呂東青看看情勢也不大妥當，假如他們暴怒之下，出手把自己打死再算，豈不糟糕？目下反正面子完全扳回，已經不是早先被迫逃走的局面，應該收場遠離此地，於是緩緩道：「看來你們一定不肯把真正理由告訴我了，是也不是？」
　　谷雲飛好不容易找到可以開口的機會，厲聲道：「那還用得著說麼？真是愚蠢之至！」
　　呂東青白他一眼，目光中又流露出天生傲氣。星公冷央一看不妙，連忙斥道：「說過叫你不要說話，你為何偏要多嘴、』
　　谷雲飛又挨了一記，滿腔羞憤交集，眼中差點冒出火來；可是這刻當真不敢再說話了！
　　呂東青這才收斂回眼中傲氣，道：「既是你們不肯說出理由，我也不再相迫，但你們很親口答應我一件事，我頓腳就走，那便是你們不得親自或派人跟蹤我，可做得到麼？」
　　星公冷央道：「一言為定，你走吧！」
　　呂東青這才大搖大擺地沿著河岸走了。那日、月。星三公你望我，我望你，不發一言。谷雲飛實在忍耐不住，咬咬牙自語道：「弟子快要氣死啦！」
　　月公佟雷最是疼愛這個徒弟，當下低聲道：「我們也快要氣死啦！但暫時只好忍一忍，等你三個師妹得手歸來；以後永遠也不須忍氣了！」
　　日公舒濤哼了一聲，星公冷央立刻道：「老大，你的嗓門太大，最好別說話！我知道你的意思，可是想說目下我們聯手可能贏得對麼？那五嶽掌門和一些高手都不容易打發，她只須把我們三人暫時纏住，等那些人完全出來，我們就變成有敗無勝的局面了，此所以我和老二部極力容忍——」
　　谷雲飛面色一變，低低道：「原來心池聖女在此！但弟子卻沒瞧見她，三位師等怎生知道的？」
　　星公冷央道：「她用千里傳聲之法，在我們耳邊說話，你自然發覺不到！」
　　他們突然沉默下來，隔了一陣，日公舒濤含怒洪聲道：「大家走吧！」手臂一揮，當先沿河岸走去。其餘的人都跟著他的紅衫背影，一齊奔去，轉眼便失去蹤跡。
　　過了一陣，少林寺無心長老首先出現，只見他有如灰鶴橫空，凌虛飛過河面，飄落在岸邊。跟著門內的人一個一個出來，不久，全部聚集在河岸邊！
　　婁真人是第二個出來，他四處轉了一下，回來後說道：「敢情三公早有預謀，在這河岸底下挖好藏身之地，怪不得突然出現，事前毫無跡象！」
　　無心長老誦聲佛號，道：「這樣說來，三公他們是有心把進入五嶽台之人全部一網打盡的了！」他本想說出奇怪他們為何忽然退走的話，可是他乃是一派掌門身份，不能隨便說話，所以把話忍回肚內。
　　人群中有人大聲道：「那兩個騙走聖劍的小子，必是三公所派，這些屍體中可沒有那面色枯黃的小子！」
　　眾人正在推測之際，鬼醫向公度面上做現憂愁之色。在他預料中，以他及少林無意長老的實力，那聖劍一定能夠到手，誰知終於沒有得到，想起三公令箭的限期不久即屆，不禁大為憂慮，以致形之於神色。
　　鐵劍公子尹世澤冷眼看出，他記恨早先之事，故意在眾人面前要他好看，便大聲道：「向兄愁眉不展，不知所憂之事，是不是與聖劍有關？」
　　無心長老慈悲為懷，誦了一聲佛號，接口道：「向施主一身武功，令人佩服；如果心中之事，與聖劍有關，何妨就說出來，讓大家參洋一番？」
　　鬼醫向公度心中一動，暗念這五嶽掌門人的武功各有所長，當年心池聖女的安排，分明就是看準這些人聯起手時，能夠以長補短，足以敵住三公。今日聖劍既已失去，已無別路可走。不如把實情說出，這無心長老可能基於同仇敵汽，代請其他四位掌門人幫忙。
　　念頭一轉，便緩緩道：「當著天下英雄面前，向某本來不想說出來。但忽又想到此事因與三公有關，也許諸位曉得了內情，得知三公將於某日在某地現身之後，另有奇計可施，是以坦白相告。那就是向某與三公他們已有約會，定於二十日後在望都城西亂葬崗上見面！」
　　鐵劍公子尹世澤縱聲而笑，道：「原來你是因與三公有約，所以急急來日覦聖劍……」
　　鬼醫向公度心中大怒，暗暗蓄聚真氣，口中應道：「不錯，我因與三公有約，所以參加今日之會，這也不是見不得人之事。姓尹的你大概只會說風涼話，不然的話，為何早先三公在此之時，你卻縮在後面，不敢出面？」
　　這一下反擊十分損毒，鐵劍公子尹世澤本是盛氣凌人的性格，這刻哪能忍受？厲聲喝道：「向公度，你這是找死——」喝聲中猿臂一探，已掣出鐵劍。他的鐵劍黑漆如墨，連劍穗也是黑色，別有一種風味。
　　鐵劍公子尹世澤劍法神奇，一招接一招，綿綿攻到，迫得鬼醫向公度不住遊走閃避。
　　東嶽掌門人矮頭陀朗聲道：「無心師兄，這兩位都是當今武林一時之選，如果能同心合力，對付三公，事情並非不可為，願師兄三思！」
　　西嶽掌門人靜虛子鳳眼一睜，道：「但我們昔年已有誓言，須聽詩聖劍之人指示行事。今日聖劍既已有人得去，我等已非是自由之身啦！」
　　無心長老迅速地想一下，緩緩道：「敬請諸位道兄依誓言行事！」
　　於是矮頭陀、靜虛子、大力神翁康世一和飛羽真人等四人都肅然頷首，暗暗蓄聚功力。
　　無心長老拂塵輕揮，飄然走近戰圈，餘下四位掌門人一齊過來，分散包抄住那劇戰中的兩人。無心長老朗聲道：「兩位施主請賞老衲一個薄臉，暫時停手如何？」
　　這五位掌門人這一移動，四周看熱鬧的人，不知不覺都退開，騰出一大片空地。這一來場中共有幾人，自是一目瞭然。尹世澤雖是高傲成性，但自恃決不是五嶽掌門人聯手之敵，不得已收劍縱退數步。
　　鬼醫向公度根本未曾得利，是以尹世澤一退，他也就站定不動！
　　無心長老徐徐道：「老衲深知大凡是武林同道，無不心高氣做，寧死不屈；但今日的局勢不比平時，以老衲推想，今日三公雖是退去，但凡是參加今日之會的人，他們均已知道，相信不久之後，他們必定以逐個擊破的手段，加害我們所有的人！」
　　四周群豪聽了此言．都微感悚然。司空表乃是死中逃生的過來人，暗暗打個寒噤，大聲道：「誠如老禪師所說，三公將會分頭找尋我等，只不知老禪師有何對策？」
　　無心長老道：「第一步，必須我們光能團結∼心，以三公他們為唯∼死敵。第二步，我們設法組織起來，盡速把聖劍得主找到！」
　　鬼醫向公度接口道：「老方丈可曾考慮到二十日之後先和三公他們一拼之策？」
　　無心長老遲疑一下，緩緩道：「這事老衲不能作主，必須和四位道兄商議一下。」當下轉身把餘下四位掌門人召到一倍，低聲商議。
　　那五位掌門人商議了一陣，無心長老宣佈道：「我等決定二十日之內，暫時到廬州邱家莊歇腳，希望聖劍得主能在二十日內光臨。不然的話，屆時也許到望都城去，也許繼續留在廬州邱家莊內，那就要看以後情勢如何發展，諸位如果有興趣的話，可以同行，否則就請自便——」
　　四周群豪均是武林中知名之士，此時都知道無心長老口中的廬州邱家莊，乃是豫皖道上大大有名的六甲手邱南的居處。這邱南不久以前曾經派出莊中高手，四出打探一皇三公的消息，傳說原因是一個承傳衣缽的心愛弟子被一皇殺死。但詳情則不得而知。那六甲手邱南和少林寺頗有淵源，此所以無心長老不須事先徵求邱南同意，就可公開宣佈在邱家莊暫時駐紮。
　　眾人既知五嶽掌門人的去向，幾乎通通走光，只勝下婁真人和鬼醫向公度兩人。
　　鬼醫向公度道：「大家都想查出聖劍下落，然後仗著此劍，役使五嶽掌門，稱雄守內。可是都沒有想到一點，那就是得到此刻之人，必須義不容辭先行解決武林大患『一皇三公』。」
　　婁真人微微一笑，道：「他們可能也想到這一點，但他們一定認為既可役使五嶽掌門人，則對付一皇三公之際，大可以先命五嶽掌門人打頭一陣，而得劍之人，卻坐享其成。細究起來，這如意算盤還算不壞！」
　　無心長老長歎一聲，道：「當年小池聖女建造這五嶽台，留下聖劍，雖說是劍上留有克制一皇一公之法，再加上我們五人之力，可以與那幾個老魔頭∼戰。但她的本意還是想藉此機會，挑選出一位武功及品行最佳的人物，掌持聖劍，作為對抗一皇三公的群龍之首。老衲見那谷雲飛不但武功深不可測，而又禮貌週一，故意暗中讓他，以致辱及聖劍！細究起來，老衲當真是罪不可逆，日後不知如何向聖女交待此事？」
　　鬼醫向公度看看已談不出什麼名堂，想起那聖劍對他極有用處，反正五嶽掌門下落已定，假如找不到那聖刻下落，只須在期前趕到廬州邱家在就是，於是告辭而去。婁真人也有設法查訪聖劍之意，是以跟著也走了。
　　且說皇甫維當時請那蒙面青衣人代為傳聲，向呂東青指示機宜之後，自己便悄悄閃出門外，轉眼間那支聖劍已超過高牆飛將出來。皇甫維施展出真正功力，身形破空飛起，在空中撈住那支通體白色的聖劍，跟著一提真氣，疾如閃電般飛到對面岸邊。
　　眼光到處，只見一堆人在河岸突然出現，而且一晃眼間就阻截在他前面的去路。當中那三公最是惹目，只見他們個個眼不轉睛，盯住自己手中聖劍。
　　他一眼望去，已瞧見那日、月、星三公都蓄勢欲發，直是聯手出擊之相。這一驚非同小可，疾忙伸手把面上的人皮面具扯掉，縱到三公面前。
　　日、月、公三公齊齊一怔，皇甫維沉聲道：「我得趕緊把此劍帶回，請你們替我擋住追兵，同時切勿洩露！」說罷，馬上又戴回人皮面具，迅速地掠過三公身側，放步疾奔。
　　那三公面面相覷，沒有一個敢決定伸手攔他。就在他們猜疑之際，皇甫維已奔出老遠。星公冷央這時才道：「老大、老二，你們有何高見？」
　　日公舒濤和月公佟雷都暖昧地笑一下，到底沒有說出主意，星公冷央也不言語，心想省得以後有責任，怎敢亂出主意？皇甫維來到河邊，等好一陣，江南孤客呂東青匆匆趕到，上船後揮手道：「趕緊往下游駛去，你們賣點氣力，自然會多賞銀子……」
　　於是這艘雙桅船迅速地順流而下，呂東青早已取下面具，在艙中和皇甫維盤膝對坐。他面上佈滿了愁容，默默尋思。皇甫維好生奇怪，終於忍不住開口問他。
　　呂東青低聲道：「公子，我實在沒想到你會把聖劍帶走，若果早知如此，還不如送給鬼醫向公度！」
　　皇甫維詫異道：「你這話是什麼意思？這劍真不錯。不但鋒快異常，而且似乎有一種空靈之氣，佩在身上，令人感到心靈上生出舒服之感。」
　　呂東青愁眉苦臉地歎幾口氣，忽然苦笑道：「無論如何，公子你今日得到此劍，總算已榮膺武林群豪之長。除非我們有心把此劍轉送別人；不然的話，為了榮譽起見，誰要是生心覬奪此劍，我們必須把他殺死！」
　　皇甫維緩緩道：「殺死？當真僅為了這原故而殘害人命麼？」呂東青毫不考慮，道：「當然，當然，那些生心奪劍之人，不僅存有領導武林，役使五嶽的野心，而且首先他就是瞧你不起，認為你不配做此刻主人！假如不取他性命，一則無以樹立聲威，二則日後糾纏不已。」
　　皇甫維雄心陡起，堅決地道：「說得對，在我把此劍轉讓之前，誰敢奪劍就殺死他！」
　　他把聖劍橫放在艙板上，然後掣出劍鞘，艙中登時瀰漫著一陣森森寒氣。他們在劍鞘上及劍身上檢視一陣，沒有發現一點足以制服「一皇三公」的秘訣的跡象。
　　皇甫維道：「我明白了，此劍一定已被三公他們開箱看過，也許劍上本來留有秘訣，但被他們弄掉了！」
　　呂東青道：「我相信不可能，第一，那鋼箱不易開啟，必須五匙聚合。第二，那五嶽掌門人並非傻瓜，開箱之前，已請專擅開鎖的名家檢查過箱上之鎖。第三，也就是最重要的一點，那就是心池聖女當年指明箱中所藏的聖劍，專為對付一皇三公，以三公他們的名望身份，決不肯示弱而先行弄開鋼箱，暗查此劍！」
　　皇甫維愕然道：「我倒沒想到其中有這麼多的道理，依你所說，三公沒有動過此刻是無疑的了！那麼為何劍上沒有一點秘訣？難道是聖女放佈疑陣？」
　　呂東青正色道：「聖女的話，決不會假；也許……」
　　皇甫維突然感到心煩起來，衝口道：「我就不信聖女平生沒有做錯事或者說過一句假話！你別故神其說，把她形容成一個塵世上絕無僅有的聖女！」
　　呂東青歎了一聲，道：「在下說的話也許公子聽不進耳，可是事實上聖女她老人家遠在三四十年前已經成名，那時她才不過十七八歲，自後便茹齋禮佛，雖有一身天下莫敵的武功，但毫不自矜。放目當今武林之中，幾乎沒有一派的高手不是受過她老人家的指點，因而能在武林之中博得盛名！是以她的為人行事，武林無不萬分注意，假如說過一句假話或者做過一件錯事，天下之人，斷無不知之理……」皇甫維搖手道：「算了，算了，其實我對她也敬仰得很，剛才不過是一句氣話而已！你倒是說一說，你如何闖過那三公的經過讓我聽聽！」
　　呂東青道：「提起來又是奇事一樁，那三公起初聽我說是你的手下人．已有放我走之意；但那冷月銀狐谷雲飛卻不相信，出手來試我的武功。這一詩就拆穿我馬腳，但不知何故，三公他們卻一齊制止谷雲飛，反而一派巴不得我快走之意，我迫問過他們，但後來又怕惹翻了他們，所以最後也就離開！公子可想得出其中原因？」
　　呂東青啊了一聲，眼光無意向岸上一掃，突然楞住。皇甫維也轉頭遙望岸上，只見岸邊有個人不斷揮手，敢倩正是他們談論著的青衣蒙面人。呂東青吶吶道：「她……她不會就是聖女她老人家吧？」
　　皇甫維道：「很難說，從她的口音中，已可確定她是個女子，但卻聽不出年紀來。照時間推算，聖女如今應該是五十至六十之間的人，我們可從年齡上查證一下！」
　　他們趕快命船家划向岸邊，皇甫維主張戴上人皮面具。不久，船已泊岸，那蒙面青衣人躍上船面。皇甫維啞聲道：「請進艙內休息一會如何？」
　　青衣人道：「我想懸掛一塊白布在桅上，不知兩位有沒有反對之意？」
　　皇甫維道：「假如不是通知別人來擒捉我們，那就絕不反對！」青衣人道：「你放心，我完全不是這個意思！」說著，掏出一條白布，命船家繫在桅上。之後，她從容地走入艙中，就在皇甫維面前盤膝坐下。
　　她的目光凝定在膝前艙板上那柄白色聖劍之上，良久，良久，才抬頭緩緩道：「武林中任何人奪取此劍，都不算奇怪，但你卻居然帶走此刻，為什己呢？」
　　皇甫維眼睛一轉，道：「假如你肯把蒙面青巾取開，我一定把理由奉告！」
　　她哦了一聲，道：「你們可不可以把人皮面具取下來，反正我已知道你門是誰！」
　　呂東奇立刻先把面具取下，皇甫維不悅地道：「你何必心急，她不一定就是那晚贈藥與你的人！」說時，也把人皮面具剝下來，露出俊美異常的面龐。那青衣人並不搭腔，伸手把聖劍取起來，緩緩舉劍出鞘。皇甫維和呂東青好像發現什麼似的，齊齊凝目向那劍瞧著。
　　他們目光所注之處，卻是青衣人捏住劍鞘及劍把上的雙手，只見那兩雙手白皙纖美，一望而知這一雙手必是屬於一位未曾做過粗工的姑娘。他們發覺那雙手的皮膚非常細緻柔軟，看來除非在二十幾歲以下的姑娘．不可能有這種緊密細緻的皮膚。
　　兩人對望一眼，呂東青搖搖頭，皇甫維便點點頭。他們一個是表示這青衣人不會是將近六十歲的心池聖女，另一個則表示同絕對方的推測。
　　青衣人眼光一直停留在聖劍之上，沒有瞧看他們，但這時卻忽然道：「兩位已瞧出什麼道理嗎？」
　　呂東青恭恭敬敬地道：「不敢相瞞姑娘，我們剛才交換意見，乃是表示姑娘你不是我們心中猜想之人？」
　　她道：「何以見得呢？」皇甫維接嘴道：「你老是詢問我們，不覺得有點不公平麼？」她這時抬眼望望他，道：「這話說得有理，我不問就是了！」她說得那等柔婉，以致皇甫維感到有點不好意思起來。
　　她跟著又道：「這柄聖劍昔年在它主人身邊，曾經折服天下武林高手，也曾經掃蕩妖氛，使武林得享二十年和平！這∼次出世，皇甫公子作已是它的新主人，只不知你肯不肯僅此到維護人間正義和抑強扶弱？肯不肯不用以妄殺無辜？」
　　皇甫維凝望著她的眼睛，心靈間突然又發生那種微妙的震盪，不覺衝口道：「這有何難之有？」他突然住嘴，歇了一陣，才道：「你可是覺得我是個邪惡之輩？」
　　她搖一搖頭，道：「恰好相反，我覺得你這個人很好，雖然這感覺沒有什麼理由可以支持！奇怪，這還是我生平第一次用感覺去評鑒一個人的好壞。」她說得那麼純真和坦然，使得皇甫維和呂東青都不把她的話當作一個年青姑娘口中所說出的。換句話說，他們一點也不會從她的話中聯想出別的意思，按理說，一個年輕的姑娘向一個美少年說出這種話，勢必令人感到話中另有含意！
　　她接著又道：「二十日內去不去廬州邱家莊？」
　　皇甫維沉吟一下，道：「這柄聖劍雖然能夠指揮五位掌門人，但我去幹什麼？那鬼醫向公度根本不是好東西，他的陰毒狡詐，恐怕不下於三公！」
　　「哦，你沒有領導武林的雄心麼？」
　　皇甫維霍然動容，道：「我倒沒有想到這一點！」他尋思一下，又道：「假如我不是身負內傷，哼……」
　　青衣人迅速地把聖劍歸鞘，然後接起他一隻手，輕伸三指，按在他腕上的寸關尺土，細察脈息，過了一陣，道：「你腑臟間積存瘀血，雖然沒有大礙，但一年半載之內卻無法復原！」
　　皇甫維突然想起來，忙道：「那麼你的藥呢？能不能治好我的內傷？」
　　她道：「當然可以！但現在我卻不能隨便送給你！除非你答應二十日之內到廬州邱家莊，率領天下武林高手，去和三公對抗，若果你辦不到，另外還有一個方法！」
　　皇甫維十分急於恢復昔日功力，不禁問道：「還有什麼法子？」她道：「你仍須在二十日內到廬州邱家莊，將此劍送還五嶽掌門人，並且向他們謝罪。此外，還須對我立誓在恢復功力之後，不得幫助一皇三公殘害武林同道！」
　　皇甫維哼一聲，道：「這算是什麼法子？我不需此劍可以，但別的人一定以為我保不住此劍，懼怕有殺身之禍才這樣做，哼，哼，要我這樣做，我寧可不要你的藥！」呂東青突然道：「公子不如把劍送給這位姑娘吧！」
　　皇甫維沉吟一下，道：「現在把劍送給她倒是個好法子，可是我又想回家後稟明得劍經過，然後才作決定！」
　　那青衣人突然身軀一震，緩緩道：「令尊還健在人間麼？」皇甫維眉頭輕皺，道：「當然啦！」蒙面青衣人一雙眼珠轉來轉去，又道：「他既然尚在人間一為何二十年都不踏入江湖一步？莫非身患疾病，難以移動？」
　　這們題如果是別的人提出來，皇甫維一定毫不猶豫就出言否認。但這個青衣人似是有一種奇怪的氣質，使他不願打誑．當下應道：「請你換個話題吧！」
　　那青衣人低下頭，輕輕地歎一聲。皇甫維心中浮起不忍之情，柔聲道：「你不要難過，總有一天我會親口告訴你！」她仍然低著頭，好像怕面．上的表情被人看見，其實她頭上蒙著青巾，誰也瞧不見她的面貌和表情，
　　歇了一陣，她站起身，道：「我要走啦！」
　　這時，船家已得到呂東青的命令，向岸邊靠去。不久工夫，船已到岸。青衣人走出艙去，皇甫維等也跟出艙，放目一瞥，忽然大吃一驚，原來岸上樹群之後突然走出十七八個人。他俊目一掠，已看清楚這十七八個人之中，有兩個似是與眾不同。這兩個人面貌長得極為相似，身量頎長，面白無鬚，約摸是六十歲上下。都是穿著半黃色葛市長衫。眼中神光充足，一望而知乃是內家高手。他們穿著得雖是斯文，但背上各各插著一柄金光燦然的虎頭鉤。除了這兩人之外，其餘的都是佩戴著刀劍的勁裝大漢，個個行動快捷有力，看來都不是庸手。
　　那兩個頎長老人見到青衣人現身，都恭敬地彎腰行禮。呂東青輕聲道：「他們就是左右雙鉤吳家二老，名望身份不在五嶽掌門人之下！」皇甫維心頭一凜，道：「他們率了不少人在此處等候，不知有何用意？」
　　那吳家二老在岸邊聽到這話，齊齊抬頭瞧他。蒙面青衣人已上了岸，忽然停步轉身，道：「我真想知道這位皇甫公子武功的深淺，可是……」吳家二老中右邊的一人接口道：「如蒙允許，在下樂於效勞。」
　　那十餘個勁裝大漢之中，有一個定聲道：「此事何須勞動老前輩大駕？」剛才發話那姓吳的老人雙眉一皺，沉聲道：「你們都不可隨便說話，要知皇甫公子不是尋常之人可比！」
　　青衣人道：「請左老轉煩在場諸位，立即分頭順游而上，向外人宣稱見到一個黃面少年及一個白髮老家人，極迅速地向西北方走去。大家可說親眼見到那黃面少年身上佩著一柄白色長劍。」吳家二老霍然動容，但卻不詢問，那邊左鉤老人立即如言囑咐十餘勁裝大漢依言行事。
　　轉眼間岸邊只剩下四個人，呂東青見他們四人走向樹群後面，便矚船家等候，然後急忙上岸趕去。穿過密密的樹木之後，只見皇甫紙業已和那右鉤吳老人交鋒，雙方都是空手，正以極強內力，換掌硬拚。
　　那右鉤吳景老人出手迅快，招招都是重手法，掌力之雄渾，手法之精奇，當真是時下武林罕見罕聞。皇甫維開頭六七招均以普通手法應付。他天生稟賦過人，資質之佳，萬中無一。此時雖是內傷未痊，但內力之強，仍然可以和那吳景老人抗衡爭勝。
　　江南孤客呂東青看得驚心動魄，他知道皇甫維看上去功力雖強，但吃虧之處在於不能持久，這等硬餅的話，說不定一旦失手，便有喪命之虞。
　　十招不到，右鉤吳景已無法應付。左鉤吳圓面現驚奇之容，道：「噫，這不是一皇嫡傳家數麼？」
　　右鉤吳景老人本就懷疑面前這俊美無傳的少年使的乃是「一皇」絕藝，但一時又拿不準，此時一聽兄弟提醒，立刻運足功力，雙臂一圈一撞，跟著疾地縱退。這一招奇妙絕倫，皇甫維四方八面都攻不進去，只好眼睜睜讓他退開。
　　左鉤吳圓老人目光一掠蒙面青衣人，只見她輕輕頷首，立刻道：「大哥，這一位既是一皇傳人，我們雖是活了一大把年紀，但今日如果不好好領教『一皇』絕藝，這把年紀也就算是白活啦！我們兄弟一齊上前請教如何？」
　　右鉤吳景老人道：「就怕皇甫公子不肯指教！」
　　皇甫維傲然道：「不必客氣，區區奉陪就是！」

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