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第十五章　嘯傲江湖

　　她舉步向前走去，羅廷玉默默跟在後面。二人在靜寂黑暗的曠野中，不快不慢地往前走。三更時分，他們已走了不少路。羅廷玉見她平靜如常，真測不透她是不是已把剛才「君後之約」忘掉。但他本人卻始終拂不掉心中的煩惱。
　　忽見她停下腳步，舉手遙指。當下順著她所指的方向望去，但見里許左右，似是有人家，漏出一線燈光。那燈光如此之黯淡，若在常人眼中，根本很難發現。二人運足眼力望一會，秦霜波道：「那一家大概不是人家。」
　　既然不是人家，又是什麼？羅廷玉登時明白她之所以不說出心中的猜測，一定是暗中考究他的目力。當下應道：「依在下看來，恐是一座廟宇。」
　　秦霜波點點頭，道：「不錯，我一路上都留意著，直到現在才發現這座廟宇，大概會合我們之用。」
　　羅廷玉訝道：「咱們要到那廟裡去麼？」
　　秦霜波道：「是的，我們須得在神佛之前發個誓才行。」
　　羅廷玉不禁暗自微笑一笑，忖道：「這等事也須到神佛之前發誓，何其迂腐？
　　」
　　秦霜波領先走去，一面道：「公子可別在心中笑我不夠灑脫，我們總得找個見證才行啊，你說是也不是？」
　　羅廷玉忙應道：「是，是，姑娘愛怎麼樣都行。」
　　秦霜波頭也不回，道：「我們在神佛的像前，一同跪下發誓，不許違約，如果能找到香燭之物，更是妥當。」
　　羅廷玉又應了一聲「是」。她道：「你好像很聽我的話嘛？」
　　羅廷玉覺得難以作答，雖然他明知自己是源於負疚和感恩之心，所以事事聽她，但這話如何能說？他一想起心中的負疚，便記起當日與她相逢之時，詩酒訂交，劫不說出自己的真正身份。這件事實在很對她不起，幸而她一直不曾提起，否則真是無地自容了。
　　不久他們抵達那座廟宇，卻是一間庵院，屋宇不多，庵門緊閉，但他們仍然可以見到圍牆內那間佛堂透射出的黯淡燈光。秦霜波回頭道：「也許還有沙門弟子在誦經禮佛吧，我們敲敲門可好？」
　　羅廷玉道：「當然要叫門啦！」伸手拉起鋼環，敲了幾下，等了半晌，毫無動靜。
　　羅廷玉道：「假如我們只不過進去發個苔，便無須驚動庵中之人。」
　　秦霜波掩口一笑，道：「難道我們越牆而入麼？」
　　羅廷玉道：「在下顧忌較少，待在下先進去開門。」
　　他見秦霜波沒有反對，當即縱身躍過圍牆，把山門打開，秦霜波輕移蓮步，走入庵內。二人穿過略顯荒蕪的院落，拾級走入佛堂之內，但見一盞琉璃燈高掛屋頂，發出黯黯的光線。
　　佛像前的供桌上，銅爐中有幾支香尚點燃著，冒起數縷淡淡的青煙，供桌前面的地上，放有四五個新的蒲團。二人過去，各取其一，準備墊在膝下。忽然間秦霜波無聲無息地撲倒在蒲團上，卻不是伏地跪拜，倒像是突然睡著了。羅廷玉微微一笑，好像是早已曉得必會如此，所以毫不驚訝。他挺立不動，只轉首四下瞥了一眼，但見佛堂內毫無異狀，屋角牆隅還可以見到有些蛛網和塵垢。
　　過了一會，羅廷玉虎軀微微晃搖了一下，凌厲的目光也忽然黯淡下來，他哼了一聲，舉步走到秦霜波身邊。他正要彎腰抱她，門口突然傳來一聲冷笑。他立刻中止了任何動作，抬目向冷笑來路望去。只見三個白衣勁裝的人，都拿著閃閃生光的長刀，攔門而立，這三人年紀都很輕，大概只有三十上下。
　　羅廷玉一望而知，這三人都是霜衣隊的後補好手，應當俱以「不」字排名，果然左邊的一個說道：「在下趙不懼，這一個是李不行，那一個是張不定。」
　　羅廷玉冷冷道：「知道了，你們有何打算，如若想立大功擒下本人，便進來動手。」
　　趙不懼道：「老恩主曾經傳諭我等，說羅少城主你勇冠三軍，如若相逢，只可智取，不可力敵。」
　　羅廷玉冷笑一聲，道：「故此你們散佈各處，各逞手段詭謀，是也不是？但這幾根迷香還不易使我倒下呢！」
　　趙不懼道：「據在下聽聞的傳說，少城主竟是刀君的身份，在下甚願在出手之前，請問一聲是也不是？」
　　羅廷玉沉吟一下，道：「你聽誰說的？」
　　趙不懼道：「敝莊都是這麼說的。」
　　羅廷玉道：「這件事怒難奉告，因為連自家也不知道，如何能夠回答？好啦！你們的援兵要何時方能趕到？」
　　趙不懼面色微變，李、張二人卻露出躍躍欲試的神情。這叫做初生之犢不畏虎，他們雖是曉得羅廷玉厲害非常，但也很自恃自己的武功，總得要試過才甘心。如若換了老一輩的霜衣隊，只怕連現身也不大敢，遑論出手拚命？
　　羅廷玉又道：「趙不懼，你一方面又想拖延時間，最好見到我自行倒下，任得你們縛走，對也不對？」
　　羅廷玉又道：「趙不懼，你一方面發出信號，急招後援，一方面又想拖延時間，最好見到我自行倒下，任得你們縛走，對也不對？」
　　趙不懼哼了一聲，道：「是又怎樣？」
　　羅廷玉道：「那樣你就大錯特錯了，要知我最初越牆而入，開啟山門之時，便發覺院中荒蕪，不似有人居住，加上門閂腐朽，更可證明我所疑不錯，因此之故，一見爐中之香未熄，立刻閉住呼吸。」
　　趙不懼道：「少城主這話未必可以全信，或者你有辟毒之法，才不畏迷香。」
　　他想拖延時間，自然應得多說幾句話。
　　羅廷玉道：「我再舉一些證據，例如這幾支迷香，乃是剛剛點燃，才燒了一點兒，怎會無人應門，其次這佛堂內塵積網封，無人打掃，但這幾個蒲團卻是新的，焉有是理？」
　　趙不懼道：「果然破綻甚多，但少城主何以不通知秦仙子，而任得中了迷香昏倒，一旦動手，反而拖累了你？」
　　羅廷玉道：「我自然考慮過這個問題，我有二個想法，一是以她的智慧，應當不會中了陰謀詭計，二是她縱然一時大意，但以她的功力，也能很快就回醒，此所以找和你們正是不謀而合，都想拖延時間。」
　　趙不懼變色道：「原來如此。」
　　話聲中，首先跨入門內，李、張二人並肩緊跟，都持刀作勢，準備出手。趙不懼沒有立刻發難，又道：「但以在下想來，你們如能及早衝了出去，當必更有利，少城主何以遲遲不出手闖關呢？」
　　羅廷玉道：「問得好，但我已見識過貴莊的弓箭手和使用火器的能手，想來必有三五名與你們在一起，如若衝出，只怕偶一不慎，誤傷了秦姑娘。」
　　他不必反問對方這個猜測對是不對，因為從他們的面色表情，已得到了肯定的答案了。事實上羅廷玉心中豈有不急之理，敵人的迷香功效如何，全無所知，萬一十分厲害，而秦霜波功力雖高，但一時半刻不能回醒的話。則一方面她昏迷如故，牽掣著自己無法放手擊敵，另一方面敵人卻來了後援，豈不糟甚。因此之故。他突然考慮到立刻衝出去這個方法。
　　雖說不易安然闖出，但總還有相當大的把握，總勝過逗留於此，讓敵人布下重重羅網。但見趙、李、張三人忽然散開，各各相距三尺左右，齊齊跨步迫來，他們皆是挺刀直指，形成一股凌厲氣勢。
　　羅廷玉豈敢小覷，也自蓄勢待發，他的「血戰寶刀」雖未出鞘，可是他功力絕強，心與刀合。因是之故，乃雖在鞘，卻已有一股刀氣潮捲疾湧而出，正面的趙不懼最先碰上，突然間停住前迫之勢，身子不由得震抖一下。他已被刀氣所懾，十成武功已消滅了四成之多，緊接著李、張二人也被森寒的刀氣所侵，自然而然地停下腳步。不過他們乃是被餘波所及，遠不似趙不懼那麼吃虧。
　　羅廷玉長笑一聲，道：「趙不懼，看你似是三人之中的領袖人物，武功當必最強，本人如若一刀不能取你性命，今天便放過了你，決不傷你。」
　　這一陣長笑和話聲，鏗鏘有力，豪氣迫人。趙不懼只覺全身冰冷，毛髮皆豎。
　　這一驚非同小可，暗念敵人還未出手，已有如許威勢，則當他出刀攻到之時，焉還有力抵擋？他不知不覺向後一退，這一來自己亂了陣腳，使左右側翼的李不行、張不定二人，無法援救。說得遲那時快，但見羅廷玉寶刀出鞘，佛堂中精芒打閃，一現即隱，趙不懼屹立不動，羅廷玉也站在原處。
　　張、李二人目瞪口呆，望住趙不懼。但貝他胸口忽然出現血漬，很快就染紅了一大塊，緊接著那趙不懼低低一哼，隆一聲跌倒在地上。原來在這電光石火的一剎那間，羅廷玉已攻了一刀，但進退之際，竟快得使人瞧不清楚。那李不行、張不定二人縱是性情再凶悍之人，在眼見這等情形之後，亦不能不膽戰心驚，鬥志全消。
　　只因那趙不懼在他們三人當中，果然是領袖人物，不論是武功或智計，都比他們強勝。既然連他也在一招之中送了性命，李、張二人自忖比不上趙不懼，焉能不大大震恐，但見他們同時後退，大有逃命之意。
　　羅廷玉一彎腰，已抱起了秦霜波，舉步迫去，與對方這二人，仍然保持著七尺左右的距離。這樣他們退出佛堂大門之時，他有把握增加速度，與他們同時衝出。
　　則外面的火器硬箭便無法施放，即使這些人心狠手辣，根本不顧己方之人的生死，照樣施放攻擊。但有這李、張二人擋了那麼一下頭陣，他自信必有空隙可乘，得以逸出重圍。
　　張、李二人已退到門口，外面忽然有人沉聲喝道：「沒有用的東西，還不給我站住。」
　　話聲甚是強勁震耳，張、李二人如在夢魘中掙醒，忽地向二側散開，挺刀作勢。但見門口當中，出現兩道人影，一高一矮。
　　羅廷玉眼光到處，已認出來人敢情是嚴無畏貼身侍衛「陰陽二將」，頓時大為警惕，迅即躍退丈許，準備把秦霜波放下。陰將宣碧君依然宮裝高髻，美麗的面龐上，流露出一股強悍狠毒之氣，她冷冷的盯住羅廷玉，嘲聲道：「羅公子小心啊，別把懷中的情人摔著了。」
　　話中之意及語氣間，大有醋意，她不提猶自可，這一提起，羅廷玉頓時感到懷中溫香軟玉。尤其是秦霜波她乃是何等身份，這一輩子休想能有人有摟抱她的機會，但目下她卻軟綿綿的在自己手臂裡。登時一股異樣的感覺，襲上心頭。
　　於是他沒有把她放下，仍然用強有力的猿臂抱住她，右手提著寶刀，胸中豪情迸發，朗聲一笑，道：「二位來的好快，想來這周圍百里之地，已布下了重重羅網了。」
　　徐剛道：「不錯，羅公子如若識得時務，最好棄刀束手就縛，免傷和氣。」
　　宣碧君恨聲道：「阿剛你跟他說這話是多餘的，你看他把秦霜波抱得緊緊的，儼然以護花使者自居，即可知道他決不會棄刀認輸了。」
　　徐剛頷首道：「唔，果然是如此。」
　　羅廷玉聽他們這一說，左臂不知不覺的緊了一緊。只聽宣碧君又以充滿了妒意的聲音道：「他和秦霜波二人，雙雙攜手，半夜到佛前拈香膜拜，聽起來當真香艷旖旎不過，阿剛你說是也不是？」
　　徐剛道：「是啊！」
　　其實他一點也不明白宣碧君這些話有何用意，只好信口敷衍。宣碧君身形微晃，已跨入佛堂之內，徐剛也緊緊跟上，與她並肩而立。羅廷玉深知這陰陽二將不但武功高強，更擅聯手合擊之術，是以不敢輕舉妄動，總要等找到什麼破綻，才好出手。再者那宣碧君曾經縱放他一次，雖然已約定將來須得放過嚴無畏一次作償，但到底領了她的恩情。因此之故，宣碧君無論怎樣諷刺嘲笑，他也決不出言還擊。雙方對峙了片刻，外面傳來三響掌聲。
　　宣碧君冷冷一笑，道：「這座佛堂，只有前後兩道門戶可供出入，現下已被我派人封死了，羅公子如若不信，不妨試上一試。」
　　羅廷玉道：「此是必然之勢，何須試過方信。」
　　宣碧君道：「羅公子既然早已知道，何故不趁我手下部署未定之時，速速衝出，難道你自以為尚有負□抗爭之力麼？」
　　羅廷玉道：「負□之鬥，亦是勢所必然之舉，宣姑娘總不致於以為鄙人會擲刀就縛吧？」
　　宣碧君道：「當然你不會擲刀就縛，但我們卻想知道，你何故遲遲尚未出手，莫非在等候援兵麼？」
　　羅廷玉微微一笑，道：「鄙人從何召來援兵，宣姑娘別說笑了。」
　　宣碧君道：「那麼到底是什麼緣故？」
　　羅廷玉道：「如若姑娘一定要鄙人說出，那就只好坦白奉告，鄙人乃是希望你們的一方有別人趕到，代替了姑娘的位置。」他雖然沒有說出為何生出此想，但宣碧君卻不致於不懂。她面上的神情突然大見軟化，輕輕的哦了一聲。
　　徐剛忽然插口道：「羅公子，你且把秦姑娘放下，咱們好好的放手拚一場。」
　　羅廷玉頷首道：「徐兄的豪氣大是使人佩服，鄙人自當遵命。」
　　回頭一看，走近供桌，正要把秦霜波放在地上，但突然大喝一聲，寶刀宛如奔雷掣電般向供桌砍去。「喀嚓」一聲暴響，那張長供桌分作二截，同左右掀開，底下竟有個白衣大漢，這刻業已爬伏地上，背後鮮血直冒。
　　原來此人躲匿在供桌底下，羅廷玉要放下秦霜波之際，其實心中只有一念，那便是敵人會不會趁隙向她下手暗算？由此一念，他自然注意到布幔垂地的供桌底卜，會不會有敵人藏匿的可能。
　　照道理說，他和秦霜波早先在這佛前參拜，以他們二人的造詣，如若有人躲在底下，一定能覺察出來。是以他本來不必冉行查看，但當他一注意到供桌底下之時，靈敏銳利的感覺立刻告訴他，那下面似是有人藏匿。
　　羅廷玉當機立斷，不管會不會有判斷錯誤，一刀砍落，果然殺死了一個敵人，他霍地轉回身子，仰天長笑一聲，道：「原來這兒還有伏兵，鄙人對徐兄的評價，從此之後，須得重新衡量了。」
　　宣碧君冷冷道：「羅公子，你如是識得時務之人，我勸你立刻棄刀投降，不然的話，我們便要施展毒手了。」
　　羅廷玉道：「多謝姑娘垂注，再三的苦口勸說，但鄙人卻是冥頑不靈的人，縱然化作飛灰，仍然堅執己意。」
　　宣碧君咬咬牙，道：「好，那就讓你見識見識敝莊『毒火神箭陣』的厲害。」
　　她一揮手，李不行、張不定先自躍了出去。徐、宣二人這才緩緩後退。這刻如若羅廷玉迅即撲去，出手迫攻，自然可以來得及。但問題是這二人皆是一流高手，而羅廷玉卻還抱著秦霜波，焉能得手？
　　因此羅廷玉沒有作這等無謂的攻擊，虎目轉動，看看可有脫身之法，但這座佛堂之內，只有前後二道門戶，假如秦霜波及時回醒，還有闖出之望。如若等到陰陽二將都退了出去，發動她所說的「毒火神箭陣」，則秦霜波回醒與否，都沒有什麼用處了。
　　眼看徐、宣二人一步步後退，已到了門檻邊，秦霜波仍然不曾恢復神智，羅廷玉心中暗暗一歎，忖道：「想不到刀君劍後，今晚竟喪命於此！」
　　念頭剛剛轉完，徐、宣二人已退出了門外，蓬蓬兩聲，兩團火光自前後門飛入，落在地上，發出熊熊的燃燒聲音。這二團火光的作用乃是在於照明，並非向羅廷玉攻擊，自然其中也含有示威的意味。
　　宣碧君提高聲音道：「羅公子，我一聲令下，立時火龍噴濺，箭似飛蝗，你武功雖高，也無法逃得過化作飛灰之禍，何況還有秦姑娘牽累著你，現在是最後的機會了，你如若肯服輸就縛，可丟出寶刀，並且親口告訴我一聲。」
　　羅廷玉本是把秦霜波半抱半挾地托在臂中，此時把血戰寶刀迅快歸鞘，肩頭一聳，秦霜波軟軟的仰臥在他的雙臂之中。他低頭望住秦霜波，只見她嬌靨恬美如常，不禁搖頭長歎一聲，大有訣別之意。羅廷玉的一舉一動，屋外的人無不瞧得清清楚楚的。這是因為早先射入來的二團火光，兀自在地上熊熊直燒，照得佛堂中亮如白晝。
　　宣碧君失聲喝道：「只要你羅公子背棄刀投降，秦霜波她就不必死了，羅公子何樂而不為，難道定要連她也化為劫灰麼？」
　　她話聲之中，忍不住流露出極強烈的妒恨意味，因此之故，這番話的勸說力量減弱了一半也不止。使人不由得想道：「她心存恨意，這話只怕是誘敵之計而已。
　　」
　　此時氣氛緊張異常，但須羅廷玉說出一個「不」字，對方當即發動攻勢。羅廷玉忽然雙臂一收，把秦霜波抱緊，竟是二人成為一條直線地貼得緊緊，宛如一根油條。他緊接著向地面仆倒下去，在這匆促迅快的動作之中，羅廷玉居然還彷彿見到秦霜波長眉微微皺鎖一下。好像受不了他這種熱情親蜜的摟抱。不過目下他卻已沒有時間多想或是追究，只見他背脊在上，秦霜波的後背向地，直仆下去。但秦霜波的後背尚未碰觸到地面之時，羅廷玉腳尖一蹬，二人有如被綁在一塊的二支箭，向前直射。
　　但奇怪的是他們既非向前門直射去，亦非對著後門的方向，卻是向近在咫尺的供桌下面疾射而去。那供桌已分作二截，掀向兩側。底下便是佛像蓮座的牆基，他們用頭顱向牆壁碰去，結果如何，不問可知。不用說也可知道，羅廷玉竟是決意趁敵人尚未發動之時，抱了秦霜波，一同以頭撞壁，速求一死。
　　但大門外的陰陽二將卻無不大驚失色，齊齊縱身飛上屋頂，居然沒有下令發動那毒火神箭陣。
　　他們的大驚敢情另有原因，原來羅廷玉和秦霜波二人，不但沒有碰在牆壁磚石之上，以致撞得頭破血流。相反的，他們竟把牆邊一些破幔斷木碰開，牆腳根有一個大窟窿，他們像飛箭一般從這個牆洞射了出去。這個牆洞當然是那意欲暗算的霜衣隊鑽入的通道，說穿了並不稀奇。
　　但一個人在當時，形勢如此急迫之下，不但想出了那兒有個窟窿，並且須得想出如何能迅快竄出之法。又須得沉住氣，望也不望一眼，免得洩露了心機，這種種難題，實在不易辦得到。要知羅廷玉在危急之時，忽然想到這個被砍死於供桌之下的敵人，竟是從何進入的？
　　假如是一早躲在桌下，則他斷無當時不覺而到這時才察覺之理，由此可知，他一定是剛剛才躲進去，只等自已一放下秦霜波，他就可以用她來脅持自己了。既然是剛剛躲入去，必是從自己瞧不見的地方行動，最佳之法，莫如在牆根挖一個洞了。自然這個推論還須事實證明，假如他料錯了，一頭撞上去，頭破腦裂的話，自亦非昏死不可！因此他此舉實在冒險萬分，不過幸而沒有猜錯，果然穿過了這個牆洞，而那一面卻是另一間屋子，黑漆無光。但一望而知共有一門三窗之多。
　　他一提丹田真氣，身形由平射改為向上斜飛，颼一聲，從左邊的窗戶穿出去，但見這外面是個露天院落。羅廷玉更不遲疑，腳尖一點地，騰身又起，掠過院牆，投入樹影幢幢的黑夜之中，隱去身形。
　　宣、徐二人雖然率有十餘手下，人手勢眾，可是在這等黑夜之中，實在不敢亂闖，窮追敵人。萬一羅廷玉突然出手偷襲，他們任何一個碰上了，都將當場慘死無疑。因此羅廷玉容容易易就遠遠離開這座庵廟，奔出十多里，才停下腳步，面前乃是一條溪流，水聲潺潺。他劍眉緊緊皺起，低頭望住雙臂中的秦霜波，似乎對她的寧恬安詳的睡態很是妒嫉。誰也想不到他此刻心中竟是有兩個奇怪的念頭正在交戰，一時未能決定。甚至羅廷玉自家不敢多想該不該有這兩個念頭，原來一個念頭竟是把她突然拋在水中，看她狼狙爬起來之態。另一個念頭更是荒謬，竟然是想侵犯她，雖然僅只是低頭吻她的朱唇，但如對付秦霜波而論，實在是萬分駭人聽聞之事。因為若以普通女人來比較，幾乎是如奪去她的貞操那般嚴重了。因此，這刻羅廷玉流露出很奇異的表情，凝望住臂中的美女，心裡禁不住想像出她等一回的樣子，該是多麼可笑。
　　他遲疑了一會，這才下了決定，突然間低頭，吻在她底柔軟紅潤的唇上，雙臂一收，把她抱得緊緊的。秦霜波頓時有了反應，她全身輕輕的不住的發抖，初時緊咬銀牙，關壘森嚴，不許敵人偷襲。但只不過一剎那間，她不但弛防撤禁，門戶大開，甚至連香舌也送了過去，顯示出她已抵受不住這銷魂之吻。此時真是無聲勝有聲，縱是想開口說話，亦是有所未能。
　　也不知過了多少時間，秦霜波突然猛烈地扭動身子，脫出了他的懷抱，直到現在，四片嘴唇總算分開了。她抓住身邊一株樹，急劇的喘息著，羅廷玉也失魂落魄地站在原地，宛如泥雕木塑之人，動也不動。秦霜波的喘息漸漸平復，羅廷玉亦從昏沉中回醒了，他登時泛湧起無限歉疚悔恨之意。
　　他默然忖道：「我實在不該這般侮辱她，雖然她一直裝作被迷香薰倒，任得我獨自對付那險惡的局勢，此舉不免使我怨恨，但縱是如此，我也不該那樣對付她啊！」
　　要知他這一吻，雖然帶點報復意味地表示他深心中的愛慕，但從大處著眼，實是足以使他們一齊陷入萬劫不復的深淵，使他們此生與「劍後刀君」絕緣。莫說他們很可能由於熱情爆發，進一步好合而毀去了童貞，自是無法得窺上乘大道。即使退一步說，單單是這一吻，也足以使他們魔障叢生，心靈已無復澄明如昔時了。心靈曉得要費多少氣力，才能得超越這一道魔障，而成敗卻尚未可知。因此，羅廷玉在悔疚之餘，可就想到秦霜波不知將用什麼手段向自己報復，最佳之法，莫如出劍殺死了自已。如此這一層情絲魔障，不攻自消。
　　秦霜波大概亦在考慮著這些問題，這從她劇烈變化的面色上可以瞧得出來，而從她的眼神中，又可知她芳心中的驚悸，尚未完全消退。良久，她深深的歎息一聲，緊抓住樹身的那只纖纖玉手，也松放了，並且輕輕一揮，但要驅散什麼似的。
　　羅廷玉突然連跨二步，迫近她身邊，卻沒有說話。秦霜波抬目望去，忽然發覺竟已是曙光破曉，是以毫不費力地把他看得清清楚楚。但見他俊逸的面上，沒有什麼表情，那對朗如晨星的雙眸，卻毫不放鬆地緊緊盯住她。
　　秦霜波一觸及他的炯炯眼光，芳心最隱密深秘之處，便起了一陣悸動，而且一股投降的意念也湧上心頭。假如她抵抗不住他的魅力，目下只好放棄了一切理想，投身他懷中，求他呵護愛憐。他的魅力是如此的強大，恐怕這世上很少女孩子，能抵抗得住而不倒向他的懷抱……
　　秦霜波默默的望住他，自己感到老是在成敗的邊緣掙扎，直是搖搖欲墜，平生的遭遇中，從無這般危險的。她想起了心版中印著的一些人物的面容，但這刻全都如此淡漠模糊，除了一個宗旋之外，已想不起任何人了。
　　她泛起一絲自憐的苦笑，想道：「假如我須得借重別人的力量來驅逐他的影子，則此舉與抱薪救火何異，將來我還不是要降服在另一個人的力量之下麼？」
　　想到此處，更加自憐地深深歎息一聲。羅廷玉一直沒有開口，他完全是以贖罪的心情，等候她的處罰，因此凝視著她，等她判決。殊不料他如此的迫近注視，竟使得秦霜波手忙腳亂地極力抵抗他的魅力，根本無暇想到如何處罰他。他聽到秦霜波連連歎息，可弄不大清楚這是什麼緣故，但他很識趣地緊緊閉口，不發一言。
　　秦霜波微微仰起頭，姿勢之美，無以復加，那長長披垂的秀髮，在清新的曉風中輕輕飄拂不停。羅廷玉長長吁一口氣，極力抑制住又要侵犯她的衝動。自然這兒所說的侵犯，不過是一吻或者只是擁抱一下而已。無論如何，她這股醉人的風姿，已深深的鐫刻在他心中，只怕永遠都沒有法子磨滅了。
　　他終於忍不住說道：「秦姑娘，我……」
　　秦霜波嬌美地搖搖頭，道：「我不是秦姑娘。」
　　羅廷玉歎一口氣，道：「好吧，我叫你秦霜波就是，你可知道你這種姿勢，實是風情萬種麼？」
　　秦霜波道：「是又怎樣呢？」
　　她微微一笑，露出了編貝也似的皓齒，掀起紅艷的櫻唇，又別具風情，真能使人情迷意亂。直到這時，羅廷玉才發現她原來有雙重人格，一是恬淡高逸，清麗如天上仙子，使人不敢仰視。另一種人格則是風情萬種，嬌柔美艷，一顰一笑，舉手投足，都足以使天下男子心醉神馳，恨不得擁在懷中，細細呵護。
　　羅廷玉想道：「此一發現絕非好事，這教我如何受得了呢，縱然今日再也沒有任何事情發生，但試問我能不魂牽夢縈朝暮憶念麼？」
　　他不但如此想，口中也道：「我一點不必隱諱，你若是繼績這般神態，我又要對不起你了。」
　　秦霜波吃一驚，啊的叫一聲，道：「萬萬不可，你得像個君子般守禮自持才行。」
　　羅廷玉攤一攤雙手，作出無可奈何的樣子，道：「我極力要做守禮君子，但有時候事出無奈，非是自己所能控制，這叫做人非草木，孰能無情，你說是也不是？
　　」
　　秦霜波歎口氣，舉手掠鬢，那姿勢竟又是如此幽雅嬌美，羅廷玉看得呆了，一味瞪眼發怔。秦霜波伸出玉手，托住他的下巴，輕輕推去，使他的面龐側轉，口中發出笑聲，說道：「別這樣子瞪著人家，你以為我是草木麼？」
　　這句話登時引起一股風暴，假如不是曉色已臨，晨風清冷，使他們不逾越某一界限的話。只怕他們之間，不僅只於擁抱互吻而已。
　　羅、秦二人心中明知這已經夠可怕的了，情根一種，相思無窮，縱是聖賢豪傑，也逾無力勾消。換一句話說，他們這等經過，已減去若干年道行，尤其是將來修為之時，更是難以超越的魔障。
　　秦霜波掙脫他雙臂，跪在溪邊，捧起清澈溪水，澆在面上，一陣冰涼傳入心中，頓時神智清醒了許多。羅廷玉沒有學她，只站著不動。秦霜波聽不到他的動靜，回頭望去，但見他屹立如山，望著東方的曉色。他的面容既俊美而又嚴肅，修健的身軀，寬闊的雙肩，一望而知能夠擔當起任何憂苦艱險。他肅穆地望住朝陽將現的東方，眼中露出深邃的難測的思想。
　　使她感到他不但是個堅強的鬥士，並且又是個哲人，似是正以敏銳活躍的思想，探索人生的奧秘。她看了一會，回頭望向溪中，但見水面上現出她自家的倩影，那如畫的眉目間，亦已恢復恬淡高逸的神情。
　　她突然大澈大悟，但覺靈台之中，比過去任何時候都要清明空澄，不但沒有絲毫煩惱，甚至連一絲雲翳也沒有。但秦霜波這種澈悟，與最上乘劍道無關。並非參透了劍道的玄奧，達到至高無上的境界。
　　她只不過是生出有如禪宗所講究的頓悟而已，那清冷的溪水，不但使她炙熱的額頭冷卻，同時也冷卻了她的靈智。使她忽然明白這種種的遭遇，都是命運之神在冥冥中的安排擺佈，企圖使她屈服就範。
　　她早就下了決心向「命運」挑戰，而現在命運之神派出羅廷玉為使者，撤出情網，看她如何掙得脫？自然這不能怪羅廷玉，事實上他亦是在不知不覺之中，與命運抗爭，只不過方式與她的不同而已。
　　羅廷玉目光一轉，見到了她的笑容，竟是這般安詳寧恬，頓時使他底奔騰洶湧的思潮，也為之平靜了不少。他重重的咳了一聲，道：「霜波，你沒有怪我麼？」
　　秦霜波搖搖頭道：「我何必怪你？假如我不是心許的話，你豈能如此順利的為所欲為呢？」
　　羅廷玉露出遲疑之色，道：「那麼你竟是放棄上乘劍道了？咱們的約等如廢棄了啦？」
　　秦霜波道：「不，你弄錯了！我們機會相等，這道情關對你或對我都是一樣的難越。我們誰也沒有佔到便宜，假如你屈服放棄，那是你的事。」
　　羅廷玉搓搓手，道：「我明白了。」
　　秦霜波道：「只怕未必。」
　　羅廷玉道：「何以見得我尚未明白？」
　　秦霜波道：「你可能以為我其實不難越過這道情關，而你卻感到十分困難，是也不是？因此，你認為我們的機會並不相等，其實呢，我只怕比你們還難上數倍。
　　」
　　羅廷玉抗議道：「不見得吧！你說這件事之時，好像在說別人的事一般。又好像割絕這一份情感，有如丟棄一雙破鞋那麼容易。」
　　秦霜波深深歎息一聲，道：「你如若不信，那也是沒有法子之事。」
　　羅廷玉笑一笑，道：「我當然不信啦！」
　　說著，緩緩伸手抄住她的纖腰，向自己的身體勾貼。同時之間，慢慢的低下頭，作出再吻她的姿勢。他的動作很緩慢，而企圖卻很明顯。因而秦霜波如若不願意，可以很容易的掙脫開去。
　　羅廷玉正是借此試一試她的反應，假如她的話屬實，則她定必無法抗拒，只好任他再吻她。反過來說，假如她對他沒有什麼情意，自然會及時掙脫，不讓他得遂所欲，亦即免得她陷溺進去。他的動作一步步的實現，終於又吮吸著她的朱唇香舌，二人都一同沉浸在蝕骨銷魂的感受中。
　　秦霜波終於掙脫。又用溪水澆面，以恢復冷靜。過了好一會，才抬頭道：「廷玉，假如你不願意的話，這個君後之約可以取消。」
　　羅廷玉沒有立刻回答，心念電轉，想道：「她始終不忘此約，可見得她實是不把這定情之吻放在心上，哼！她一定深信我會屈服認輸，但我偏偏不讓她如願。」
　　他泛起了受創似的怒氣，大聲道：「大丈夫一言既出，馳馬難追，這君後之約，決不取消。」
　　秦霜波怔一下，才垂頭道：「好，那麼以後你便不可以碰我了。」
　　羅廷玉道：「使得。」
　　口氣雖硬，其實心頭酸疼，又生氣又委屈，而且不由得想到有那麼一天，她已成為「劍後」之時，每逢見到了她，在稠人廣眾中，都須屈膝敬禮，奉命唯謹。
　　旁邊的千百道眼光，無不詫異地投注在他身上……
　　他用力地搖搖頭，甩去這個想像，道：「我也該動身啦！」
　　秦霜波道：「假如你不介意的話，我想和你結伴同行，前赴金陵。」金陵。」
　　秦霜波道：「我相信你一定辦得到，但我橫豎要前赴金陵，何不結此旅伴，以解寂寞？再說假如獨尊山莊之人沿途攔阻，我們刀劍爭輝，聯手應敵，定可縱橫一時，無堅不摧，那是何等快意之事呢？」
　　羅廷玉朗朗一笑，道：「如若我堅持己意，不免顯得太沒有男子氣概了，好！咱們走吧！」
　　當下放步走去，上了官道，直奔宜興。中午時分，已到了宜興城。他們一路上毫不隱藏行蹤，公然露面，因此他們曉得這消息很快就會傅到嚴無畏耳中，甚至傳遍江湖。
　　飯後略事休息，便又並肩上路，出了宜興。大約行了七八里路，已碰見十餘撥武林人物。這些武林人物大都是附近百數十里以及太湖中的各門派，與獨尊山莊沒有關係，也牽扯不上翠華城。
　　羅、秦二人心知準是他們雙雙出現之事。傳遍江湖，是以這些人都匆匆趕來，瞧瞧他們的丰采。其實不但是武林中人，即使是官道上的旅客，碰上他們，也莫不睜大雙眼，出神地注視。
　　這原因很簡單，都因秦霜波長得太美，復又淡雅如仙。加之羅廷玉丰神俊逸，風度翩翩。二人正好是極匹配的一對。再就是他們懸刀帶劍，竟氣軒昂，與常人大不相同，這也是令人側目的重要原因之一。
　　羅、秦二人都不把旁觀者的眼光放在心上，若無其事地走著。又走了六七里，路邊一座涼亭內，奔出二名白衣大漢，攔住他們去路。這二人一望而知是獨尊山莊的霜衣衛隊，羅廷玉沒有發作，原來這二人都哈腰躬身，執禮甚恭。
　　其中一個白衣人道：「敝上雷大莊主恭請二位貴客，移駕十里□一敘。」
　　另一個白衣人接口道：「敝上雖不欲驚世駭俗，是以借那村莊與貴客們見面，萬聖秦仙子羅公子俯允。」
　　羅廷玉先瞧瞧秦霜波，見她沒有表示，曉得她付託自己作主，當下道：「好極了，只不知雷世雄兄帶領了多少人手，在那十里□等候我們？」
　　左邊的白衣人道：「連雷大莊主一共只有八個人。」
　　羅廷玉道：「八人也好，一百人也好，我只是隨口問一問而已，你們前頭帶路。」
　　那二個白衣人齊齊應了，轉身而行走了里許，便折入一條石板路。那村莊就在石板路的那一頭。片刻間，已走入這十里□，但見村中全無不同的氣氛，反而是他們的出現，使得許多村中男女瞪目注視。
　　羅、秦二人被引領著走入一間高大屋宇，才跨入大門，只見那寬廣的院子中，站著八個人，有男有女。魁梧的雷世雄跨前數步，迎了上來，抱拳道：「秦仙子、羅公子竟肯賞光，幸何如之！」
　　秦霜波只微微一笑，羅廷玉道：「大莊主召見，豈敢違命！」
　　虎目一掃，已看清他身後的七人，共計是端木芙、陰將宣碧君、陽將徐剛、雙修教主詹先生夫婦，玄武幫幫主索陽，竹山寨寨主閻充等。他隨即把這些人一一介紹與秦霜波，但事實上秦霜波可認識其中五個之多，只沒見過端木芙和閻充。當她一聽這個烏髮披垂，時時遮住半截面龐的黃衣女，竟是端木芙之時，不由得大為驚異。
　　凝目端詳了好一會，但她覺得很奇怪，因為端木芙明明把羅廷玉付託給她，暗中有了某種默契。可是她的眼光竟是十分凶毒，殺機瀰漫，一如宮裝高髻的宣碧君那般。
　　隨後見到了追魂太歲索陽，不禁淡淡一笑道：「早在三年前，我們已經見過面了，索幫主可還記得麼？」
　　追魂太歲索陽記起三年前，剛是血洗翠華城之後，奉命誅殺武林中幾個名家，一則立威，二則削減翠華城勢力。眼看得手，秦霜波和宗旋一齊出現，使他負傷狼狽而退。現在秦霜波提起這個恥辱，他也只好堆笑敷衍，無法發作。幸而羅廷玉沒有向她追問內情，他才透了一口大氣。
　　羅廷玉又道：「雷大莊主遣價相召，不知有何見教？」
　　雷世雄道：「豈敢，豈敢，兄弟得到報告，專誠兼程趕來，向二位祝賀道喜。
　　」
　　羅廷玉劍眉一皺，道：「喜從何來？」
　　雷世雄道：「你們二位拜佛見證，永結同心，這件喜事，難道還不足以打動江湖麼？」
　　羅廷玉一怔，這才想起果然有過入庵拜佛，因而險遭暗算之事。但他們求佛見證的是「君後之爭」的約定，並非締婚結□，箇中滋味，有霄壤雲泥之別，簡直難以想像。如若江湖上都認為如此，那真是啼笑皆非的天大誤會了。
　　雷世雄又道：「以羅公子目下的處境，果然不便公開張揚，但世事偏生如此湊巧，仍然洩露了春光，哈，哈……」他的笑聲甚是豪放，只有秦霜波聽得出其中似是含有一絲苦澀，自然這是因為她名花有主，方會如此。
　　羅廷玉心知這個誤會實在很難解釋。但他可不能使秦霜波無中生有的變成有夫之婦的身份。再者他也得考慮到萬一有那麼一天，她已經得到大成就，成為「劍後」，自己見到她時，須得履行約定，敬禮謹事。那時外人見了，可就不知會怎生傳說造謠了。
　　因此他非盡力解釋一下不可，當下道：「兄弟如說雷兄猜錯了。你信不信？」
　　雷世雄道：「信，不過羅公子須得說出夜入庵寺，焚香拜佛之故。」
　　羅廷玉又是一楞，忖道：「我和她之間的君後之爭，乃是一大秘密，焉能洩露？」
　　當下求救似地向她望去，但秦霜波瞟了他一眼之後，全無表示。羅廷玉只好低聲道：「霜波，這教我怎麼說才好呢？」
　　秦霜波低低道：「你編個故事吧！」
　　雷世雄哈哈大笑，道：「秦仙子怎的教人編造故事起來？這故事拿來騙誰，須知在下縱然相信，但天下之人不信，可又奈何？」
　　秦霜波沒有法子回答，這情形在別人眼中看起，十足是她不能不承認一般。
　　雷世雄又道：「假如你們二位不是已經有了婚約的誓言，想來不易在這短短時間之內，竟然互呼姓名，對也不對？」
　　羅廷玉擺手道：「大莊主雖是言之成理，但這件事另有苦衷，一時末便奉告……」
　　他的話被一聲尖笑打斷，這笑聲乃是宣碧君所發。她冷冷道：「羅公子居然好像不敢承認呢！秦仙子竟也默然不語，真真可笑之極。」
　　羅、秦二人直到此時，方才突然明白她在那庵中，何以表現得那麼妒恨之故，敢情她聽到手下報告，立時判斷他們在佛前下拜，乃是件婚嫁盟誓。羅廷玉歎一氣，懶得再說。
　　雷世雄道：「這等天大喜事，在下得以最先祝賀，實感光榮。因此特地辦了一席喜筵，以資慶祝。」
　　秦霜波道：「雷大莊主硬要我們承認，我們也沒有法子可想，但筵席之貺。卻萬萬不敢叨擾，如無別事，就此別過。」
　　宣碧君道：「啊呀！你們何必如此著急趕路呢？莫非打算趕到金陵，舉行婚禮？」
　　這話實在尖酸刻薄之極，連恬淡冷靜的秦霜波也不禁含怒而視，但羅廷玉卻發作不出，只好詐作不明其意。
　　雷世雄再次舉手讓客，秦霜波既不舉步，亦不開口。雷世雄向羅廷玉望去，微微笑道：「兄弟欽遲秦姑娘之情，不必多說。而羅公子的豪情俠骨，磊落風懷，也是兄弟萬分崇佩的。因是之故，兄弟費盡了心機，總算趕上在了斷恩怨，翻臉拚命以前，擺下筵席，聊表賀忱，羅公子可肯賞這個薄面？」
　　羅廷玉聽他說得客氣，當真說不出推辭的話。心念電轉，便要轉頭向秦霜波望去，瞧瞧她的神色如何？但此念才生，另一念陡然又起。這後起之念是：「羅廷玉呀羅廷玉，假如你向她望去，徵求她的意思，那就不啻表示你心中已肯了。霜波她心如古井之水，智明如鏡，分明是等我這一下反應，如若當真徵詢她意見，從此之後，她就不再拿我當做鬥智的敵手了。」
　　此念來得突兀，而且別的人縱然才高八斗，智絕當代，也必萬難猜測到這一對俠侶，居然在暗中鬥智鬥力。須知羅廷玉並非無端生出與秦霜波鬥智之心，事實上雙方既然承諾了「君後之爭」的約定，這鬥智之舉，當然也包括在內。若不是有超世的才智，武功練得再高，亦當不上「劍後」或「刀君」的尊號，此是顯淺不易之理。
　　事實上他們的鬥智並非以這刻為首次，昨夜在那座庵中，雙方已鬥了一局，卻未分勝負。看官們自然不會忘記，羅、秦二人入庵拜佛之時，獨尊山莊預佈詭計，打著以迷香薰倒他們。羅廷玉一入庵就查覺不對，直到秦霜波倒下，他都沒有出聲警告，這便是鬥智的第一回合了。
　　秦霜波事實上是詐作被迷香薰倒，事實上她也是早就洞察獨尊山莊的陷阱，而她當時也沒有提醒羅廷玉。因此，他們其實早就開始較量了，不過他們鬥智的方法與怨家對頭不同，彼此只借外力以較量，並非互相加害。
　　羅廷玉差一點就失手落敗了，幸而及時省覺，當下淡淡笑道：「雷大莊主一片盛情隆誼，使我感銘。在下心意已決，雷大莊主當必明白，毋庸再說了。」
　　雷世雄心下茫然，當真是殺了他也不明白。但他的身份不比等閒，豈能自認不知，只好硬住頭皮，道：「這個自然……」
　　為了掩飾窘困，話鋒移向秦霜波，道：「雖然酒菜菲薄，不成敬意，遠望秦仙子也示知一聲。」
　　秦霜波心中明白得很，知道羅廷玉故意不露心意，迫使雷世雄找到自己頭上，顯示出羅廷玉確是才智驚人，洞矚機先，心中不禁一歎，想道：「這世間當真只有他堪作我的敵手了。」
　　她恬然道：「雷大莊主既然已明羅公子的意思，何勞下問於我？」
　　她淡淡的一句，竟把一個城府深沉，智謀過人的雷世雄，硬迫得大有走投無路，難以招架的困境。要知雷世雄已親口承認過明白羅廷玉的意思，現在秦霜波把這答案拋還給他，讓他解答。他既不能改口，但亦全無法子解答，出醜丟人，想必無法避免了。
　　他但覺秦霜波一言一動，都有如她在練劍一般，其實攻勢凌厲無比，偏生外表上不帶一絲殺氣。饒他電世雄承繼雄霸天下之業，才略過人。這刻也抵擋不住羅、秦二人合力攻到的才鋒智招，立時潰敗，不復成陣了。到了這等地步，丟人現醜，反而已變成不足輕重之事，因為雷世雄已感到這兩人除了武功絕世之外，那心計智謀也是深不可測。這印象形成之後，日後拚鬥起來，當然大受影響了。
　　陰將宣碧君這刻也不敢出聲開口，須等雷世雄有所示意，她方敢開口表示出她的意見。其他的人，更是噤若寒蟬。乍看起來，羅、秦二人和這群高手一樣，都沒有什麼意見，只苦了一個雷世雄，遲遲不能發出號令。
　　打破這尷尬的寂靜的僵局，竟是長髮黃衣的端木芙，她睜大那對美麗的眼睛，盯住羅廷玉，燦然道：「羅公子，賤妾有幾句，意欲背人奉告。」
　　羅廷玉並不十分驚訝，先望了雷世雄一眼，貝他並無反對之意，這才徐徐頷首，淡淡的道：「假如諸位見諒的話，在下失陪片刻。」
　　他的話聲忽然中止，原來當他的目光，雷世雄面上移向端木英時，突然發覺她含有一種怨毒之意。這等眼色，竟然出現於端木芙面上，實在太出乎他意料之外。
　　因此他雖然性子沉穩之極，也不覺一怔。
　　秦霜波恬和地道：「端木姑娘要說的話，一定與公事無關，所以雷大莊主不曾作任何表示。但羅公子務請速去速回，免得大夥兒都在呆等。」
　　她口氣甚淡，完全是述說一件事情，使人絕對不會生出男女情意這方面的聯想，連端木芙也感到如此。羅廷玉大踏步走過去，端木芙轉身當先而行，從一道偏門走出。再行了十餘步，停在一株大樹後面。
　　她從懷中掏出一物，輕歎一聲，道：「這一面翠玉符關涉到很多事情，你只須瞧完符上所刻之字，便已明白，無須賤妾嘵舌了。」
　　羅廷玉目光一閃，已看出那面翠玉符玉質絕佳，翠色慾滴。寬約三指，長約五寸。向上的一面，麻麻密密的刻有許多字跡。每個字比小螞蟻還小些，目力雖是強加羅廷玉，也不能不拿過來細看，方始看得清楚。
　　他只瞥視了翠玉符一眼，便淡淡一笑，道：「在下已經看明白了，請姑娘慎重收藏好，切勿遺落為要。」端木芙訝道：「你當真看清楚了。」羅廷玉道：「姑娘豈是疑心在下之言有假？」端木芙道：「據賤妾所知，這翠玉符上的字跡，天下無人能在兩尺以外看得清楚。」羅廷玉頷首道：「姑娘這話決計不假。」端木芙忿然道：「然則你如何能看清楚的？」羅廷玉道：「在下看清楚了。」端木芙怒道：「那麼你告訴我，第一句是什麼？」羅廷玉道：「在下不拘小節，只重大端。只要看清楚了姑娘的心意目的，這符上的字已不足掛懷。」
　　端木芙面上不禁一紅，但她心中卻又覺得難以置信，道：「真是笑話，我的心意目的，你竟知道麼？」
　　羅廷玉道：「當然知道啦，不過在下感到大惑不解的，便是以姑娘的牙慧，天下英雄，難有敵手。何以今日施展出這等淺薄手段，企圖暗算在下？」
　　端木芙道：「我若要暗算你，何須等到現在？哼！哼！其實你每一步的行蹤，都盡在我算計之中，分毫不爽。舉個例說，你以為宣碧君真是無意發現你的麼？」
　　羅廷玉果然聳然動容，道：「若論此事，姑娘的神機妙算，實在是天下無雙了。」
　　他真是做夢也沒想到宣碧君無意發現自己，時當他筋疲力竭之際，垂手可擒，但她卻流露出萬斛柔情，輕輕放過了他。這一幕竟會是端木芙導演，而且得到嚴無畏批准。這真是匪夷所思的奇事，幾乎無法置信。
　　但他不信也不行，只因宣碧若是私下縱放了他，則這一件事除了他和她兩個人之外，決無第三者得知之理。就算嚴無畏極是寬宏大量，一定不會殺她，她也不會洩露，這是埋所當然之事。由此可知端木芙果然可信。
　　他輕輕呼一口氣，道：「端木姑娘，你倒底憑什麼能使嚴無畏答應依你之言，竟不取我性命？」
　　端木芙道：「這件事你回去慢慢的想，當可明白，現在你還看不看這面翠玉符上之字呢？」
　　羅廷玉道：「在下已瞧明白那是一門奇功秘訣，玄奧之極。」
　　說時，雙眼瞬也不瞬的望住對方面上表情。端木芙喜歡把那一頭長長的秀髮，分出一大綹，用手輕柔勾攏著，使她的嘴唇和下巴都常常被這綹頭髮遮擋住。因此她等如時時戴著一個黑布口罩一般，使人無法看清她的全貌。然而正因如此，反而平添不少魅力。
　　羅廷玉銳利的目光投在端木芙面上，察覺她的眼色閃爍變動一下，心中頓時更有把握，接著說道：「但凡是修習武功之人，如若見到了這門奇功，定必立刻被那玄奇深奧的篇句所迷，用心探究其意，在下說得對也不對？」
　　端木芙收回翠玉符，恨恨的哼一聲，道：「我真是走了眼啦！原來你才智過人，聰明絕頂。往後我對付你之時，可就當真要使點手段了。」
　　羅廷玉忍不住輕歎一聲，道：「端木姑娘，咱們之間的恩怨，實是不易弄得清楚，剛才你明明想利用這面翠玉符上刻載著的奇功秘藝，使在下入迷探究。如此你即可不費吹灰之力，把在下擒住……」
　　端木芙冷笑一聲，道：「不錯。」
　　羅廷玉道：「假使在下當真遭擒，於姑娘有何好處？」
　　端木芙道：「老莊主講過，能收拾下你，不論死活，都可以向他提出任何要求，無有不應。」
　　羅廷玉道：「原來如此，那麼姑娘一旦得手，擒住在下，則不但大富大貴，兼且可以取得指揮獨尊山莊的大權，了結你私人的恩怨了。」
　　端木芙道：「富貴倒是餘事，你再也猜不著我會向莊主要求什麼。」
　　羅廷玉心念電轉，霎時間已想了許多種可能，但她既然認為他一定猜不到，便不開口亂猜，淡淡道：「那一定是很驚人的事了。」
　　端末芙道：「不錯，我第一個要求，就是要他為我闡釋這一面翠玉符上的玄奧武功心法。」
　　羅廷玉果然大感意外，道：「這樣說來，姑娘雖是藏有翠玉符，但至今尚未盡識符上的武功？」
　　端木芙道：「當然啦，我如識得，何必決意立此大功，然後求老莊主闡釋呢？
　　」
　　羅廷玉忖道：「她選中了嚴無畏，果然是最佳人選，以嚴無畏武功之強，所學之博，見聞之廣，任何所學玄奧難題，在他手中，定必迎刃而解。瞧她講得那麼慎重，這面翠玉符上一定是絕世奇功，如若找到嚴無畏闡釋，那時不但她懂了，連嚴無畏也無形中增長了功夫……」此念一生，立刻道：「以姑娘的天資牙慧，如若無法領悟這門武功，則嚴無畏也未必辦得到。」
　　端木芙搖頭道：「你錯了，天下間恐怕只有他一個人能夠闡釋其中奧義。我曾經給他看過，蒙他老人家指點了幾句，我的武功方有今日的成就。」
　　羅廷玉微微一笑，道：「姑娘的話前後矛盾，使在下感到十分迷惑，嚴無畏既是曾經闡釋符上神功，姑娘又何須曠日持久，等到擒了在下，方始再行求他？」
　　端木笑道：「這裡面當然別有隱衷，我如果不能立此大功，老莊主一定不肯為我花偌大心血，細加闡釋。」
　　羅廷玉伸手道：「在下甚願借觀一眼。」
　　端木芙探手入懷，掏出翠玉符，眼中卻露出遲疑之色，沒有立刻交出。羅廷玉微笑道：「姑娘敢是放心不過，怕在下把這翠玉符劫走？」
　　端木芙搖搖頭，道：「別人我信不過，但你卻是唯一的例外。我是考慮到別的問題，例如你看過符上秘訣，轉告旁人一同參詳，我豈不是大受損失？」羅廷玉道：「在下可以答應不告訴任何人，但早先姑娘以玉符見示，難道竟不必考慮到這個問題？」
　　端木芙道：「此一時彼一時，當初我決心擒下你，所以不必多慮，現在我又改變心意，不想害死你了。」
　　羅廷玉見她心意變來變去，實在使人頭痛，當下縮回手，淡淡道：「那就算了。」
　　端木芙皺眉道：「算了？這是什麼意思？」羅廷玉道：「姑娘既然有許多考慮，在下何必惹這個麻煩呢！」
　　端木芙道：「不行，你羅公子乃是何等身份之人，豈有說話不算數的？」
　　羅廷玉心中大訝，想道：「奇了，她竟然迫我非看不可，這真是既奇怪又滑稽的事。」
　　口中應道：「好吧，姑娘拿給在下瞧瞧。」
　　端木芙把翠玉符交給他，羅廷玉但覺此符入手冰涼，比之平常的玉石冷得多，心知單是這一塊翠玉，本身就是價值連城的寶物了。他正要觀看符上的字跡，突然步聲起處，有人奔了入來。羅廷玉識趣地捏緊這塊玉符，端木芙見了，舒口大氣。
　　來人乃是身量高大，氣度威猛的陽將徐剛，他大聲道：「大莊主命我進來瞧瞧，假如你們已經談好……」
　　端木芙插口道：「剛剛談好要出去。」說罷，當先舉步走去。
　　羅廷玉這時不便把翠玉符交還與她，只好也跟著邁步。但見徐剛雙目灼灼，無法塞還給她。三人出得此院，端木芙、徐剛二人歸隊，秦霜波瞥見端木芙向雷世雄有意無意地聳聳肩，心中已明白了一大半。
　　羅廷玉沒有告訴她那是怎麼回事，秦霜波胸有成竹，亦不詢問，舉手掠鬢，淡淡一笑，道：「雷大莊主等得不麻耐了，派人去瞧，此舉曾經徵詢我的意見，我自然沒有反對之理，你說對麼？」
　　羅廷玉道：「有勞久候，甚感歉疚。」說時，轉眼向雷世雄等人望去，虎目突然射出凌厲的光芒，殺機瀰漫。雷世雄等人一見，都警惕戒備。
　　羅廷玉仰天長笑一聲，道：「雷大莊主，在下還記得你率貴莊一十八位高手，擺成九宮大陣，實是神妙無方。只不知日下一共八人，卻有什麼陣法可用？」
　　雷世雄直到此時，總算得到猜測了老半天的疑問的答案，那就是他們早已拒絕入席。他也舒一口氣，因為這個答案表示出一件事，那就是秦霜波已經公開地靠向羅廷玉。假如動手，必須得把她也計算在內。
　　當下拱手道：「羅公子既然下問，兄弟豈敢隱瞞，我們若然八人一齊出手，可以布成八卦大陣，威力自然略遜於九宮大陣。」
　　羅廷玉雄心奮發飛揚，決意獨力上前，試一試對方這個八卦大陣。
　　假如能夠破得此陣，殺敵制勝。則日後可以免去許多麻煩，除了嚴無畏親自出手之外，別的人一定不敢輕易出手打擾。即使是雷世雄，也須實力十分強厚，方敢現身對付自己。他心意一決，便向秦霜波望去，打算請她替自己掠陣，暫勿出手，目光到處，恰好碰到她那對明澈烏亮的眸子，頓時心中凜然一驚，忖道：「糟了，她才慧超世，定已看出我的心意，日下我們正在暗暗鬥智之時，她一定不使我達到這個目的。」
　　但她用什麼手段阻擾，卻是不得而知，羅廷玉剛剛苦笑一下，果然聽到秦霜波徐徐道：「你已見識過獨尊山莊的九宮大陣，日下這座八卦大陣，留給我開開眼界如何？」
　　羅廷玉無可奈何地道：「我能說什麼？」
　　秦霜波一笑道：「當然不行。」
　　雷世雄破去心中疑團，頓時恢復了平常的才略機智，聽了他們的對答，連忙提高聲音插口道：「秦仙子的劍術已是當世無雙，鄙人已經領教過了。」
　　羅廷玉微微一哂，心想：我羅廷玉堂堂七尺之軀，豈是有意托庇於一個女子羽翼之下，你們不知我和她暗中鬥智，各運機謀巧計，正在爭先，真真可笑。假如她肯退讓，我正是求之不得之事。
　　方轉念問，秦霜波已舉步走出，迫近雷世雄，劍未離鞘，卻已有一股森寒劍氣，潮湧捲去。
　　雷世雄首當其衝，神色不動，卻微微露出運功抵拒的神情。在他身後的人，卻都禁不住面色變易，略作移動。要知他們如若挺身屹立，勢必得冒劍氣透體之險，如若功力不足，立時傷了五臟六腑，無法救治。因此之故，沒有人敢學雷世雄那樣屹立不動，個個移步或是搖擺身軀，以卸消對方這一股無形劍氣。羅廷玉趁機把翠玉符放置懷中，同時轉首四瞧，查看對方可有其他的厲害埋伏佈置沒有。
　　雷世雄洪聲道：「秦仙子既然不肯放過，我們只有獻醜一途可走了。但家師卻嚴囑鄙人不可得罪仙子，這實在是一大難題，教鄙人難以自處。」
　　秦霜波淡淡道：「今日之事，不論結果如何，我們都不要牽扯到旁的事上，令師自然不會怪責到大莊主頭上。」
　　雷世雄道：「話雖如此，但聽潮閣閣主未必相信。」
　　秦霜波道：「聽潮閣與世無爭，除非別人上山侵犯，否則決不輕涉江湖，況且我已說過今日之事，我個人負責，有羅廷玉作證，諒家師必能聽信。」
　　雷世雄雄心壯志之中，泛起了一絲妒忌之念，這是因為從秦霜波的口氣中聽來，好像聽潮閣閣主對羅廷玉深為推重信任，是以有他作證就行了。不過他終是雄才大略之士，很快就抹掉這一絲妒念，想道：「我今日如能併力殺死此女，羅廷玉有如半身癱瘓，其間的利害得失，不言可喻。因此這一戰非出全力周旋不可。」
　　殺心一決，不由得仰天洪聲笑道：「好，好，鄙人既得仙子允諾，那就不能不用心領教了。」手中怒龍杖一頓，發出一聲勁響。
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