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第十八章

　　樹後的青衣少年見他仍然沒有過來瞧瞧之意，心中大不服氣，靈活的眼珠一轉，便又吟吟道：「樓上殘燈伴曉霜，獨眠人起合歡床，相思一夜情多少，地角天涯未是長………」
　　眼見那薛陵微微動容，當下暗道我若不能把你引到樹後，算我沒有手段，要知他吟的這一首正是剛才那薛陵吟的兩句，顯示出他不但胸有才學，無所不知，而且還含有逗引薛陵之意。
　　這青衣少年接著連誦兩首絕句，其一是：「北邙松柏鎖愁煙，燕子樓中思悄然，自埋劍履歌塵散，紅袖香銷已十年。」
　　其二是：「適看鴻雁岳陽回，又玄禽逼社來，瑤瑟玉蕭無意緒，任從蛛網任從灰。」
　　薛陵果然被撩撥得站了起身，那青衣少年傲然一笑：心想任教你如何強項，也不怕你不好奇的過來瞧瞧。
　　他念頭尚未轉完，薛陵已再坐下去，恢復漠然的神態。
　　原來這處荒涼地方正是膾炙人口的「燕子樓」遺址，這個哀淒的故事由於唐代大詩人白居易在他的「長慶集」中提及，歷代的讀書人無不知曉。
　　這個哀艷絕倫的故事發生於唐代長慶元年，其時駐守徐州的武義軍節度使張建封已死了二十年，他生前禮賢下士，天下名士皆向風延頸，韓文公曾任他麾下從事，白居易游徐泗閒時，也受過他的訪宴，就是那一次的歡宴上，張尚書命愛妓關盼盼，以歌舞佐酒，一席皆歡，其後張民逝世，關盼盼眷念舊情，矢志不嫁，獨自居於張府中的燕子樓，一晃過了十餘年，白居易才從卜系員外郎張仲素口中得知關盼盼幽居燕子樓多年之事，張仲素並曾因此而作了「燕子樓」三首七絕，便是前節那青衣少年連績吟誦的那三首絕句。
　　白居易得聞此事，回憶當年盛筵歌舞，有感於心，便也作了絕句三首，詩云：「滿窗明月滿霜，被冷燈殘拂臥床，燕子樓中霜月夜，秋來只為一人長。」第二首是：「二鈿暈羅衫色似煙，幾回歌著即潸然，自從不舞寬棠曲，疊在空箱十一年。」第三首是：「今春有客洛陽回，曾到尚書墓土來。見說白楊堪作柱，爭教紅粉不成灰。」
　　這第三首最末的兩句意思說張尚書墓上的白楊樹如今已經粗大得可以做柱，何以紅粉佳人尚在人世？
　　此外，白居易又另贈關盼盼一首絕句，也是這個意思。
　　白居易贈關盼盼的絕句是：「黃金不惜買娥眉，揀得如花四五枝，歌舞教成心力盡，一朝身去不相隨。」
　　這首詩的意思明顧地責備她沒有相隨張尚書於地下，有負張尚書當年黃金聘美的恩惠。
　　關盼盼得到白居易的詩之後，反覆證之，泣道：自張公逝世，妾非不能死，卻想百載之後，不知內情之人以為我公重色，所以才會有從死之妾，反而有玷我公清范，所以才偷生苟活。
　　於是，她也作了一首絕句，詩云：「自守空樓飲恨眉，形同春後牡丹枝，舍人不會人深意，訝道泉頭不去隨」。詩中的「舍人」便是指白居易而言，其時他官拜中書舍人。
　　關盼盼自從得讀白公之詩，惘惘旬日，不食而卒。
　　這個哀艷多情的故事由於白居易記載在長慶集中，所以舉世皆知，後人的詩詞中但說「燕子樓」三字，無不知道就是這一段頑艷淒絕的經過。
　　薛陵是傷心人別有懷抱，所以到這燕子樓故址放聲一慟，追古思今，不盡傷情。
　　這刻他雖是被樹後的人撩撥，但心灰如死，終於懶得到樹後瞧看。
　　過了片刻，樹後的青衣少年既不出聲，也不現身，反而使得薛陵的心思轉到那人身上，暗暗測忖他是何等樣之人？為何故意撩撥自己？現下又為何毫無聲息？
　　正在想時，十餘丈遠處突然傳來朗朗大笑之聲，氣沛勁足，一聽而知乃是內家高手無疑。薛陵動也不動，竟不向笑聲來路望上一眼。
　　笑聲忽然迅疾移來，眨眼間，聲隨人墜，一個年約三旬左右的俊秀書生出現在他眼前。
　　他腰間插著一支金笛，手中拿看一柄摺扇，此時笑聲已歇，嘴角間還留存一抹陰冷的笑容。
　　他見薛陵毫不理會，雙肩一皺，冷冷道：「眼下既不是無聲勝有聲之時，更不是視若無睹就可以免禍的，難道說你駭怕得不敢瞧我？」
　　薛陵立即轉眼望他，目光中流露出挑戰的意味。他早就從那笑聲中聽出來人乃是金明池，是稱為當今天下第一高手。當此之時，他已迅快的轉過許多念頭，但不論是逃走或是迎敵都不行，所以索性不加理會。然而他忽然間想起樹後的人，暗忖：若是此人冒失走出，定然難逃一死。
　　金明池極銳利的視察看他，發覺他目光中突然泛起疑慮之色，頓時大惑暢意，冷笑數聲，道：「怎麼啦？你忽然感到生命可貴，很值得留懋是不是？」
　　薛陵淡淡道：「我多年前就已不把生死二字放在心上，你愛信不信都不要緊，其實我是為旁人擔憂。金明池呵呵一笑，道：「說得好，竟是替旁人擔憂，但齊茵可不是容易對付的人，況且我還不想取她性命，倒是你自己一條小命危在旦夕，正須大大的擔憂才對。」
　　薛陵淡然一笑，道：「你又弄錯了，我何嘗不知她的本領比你赫赫有名的金明池還強，我乃是想到你眼下滿」腔殺，萬一有些遊人無意闖到，只怕會遭到無妄之災。」
　　他這話實是說給樹後之人聽的，不過有一點他大感疑惑的是自從笑聲一起，樹後別說沒有聲息，甚至連呼吸之聲也絲毫不聞。若不是業已離開，那就是屏住呼吸，不過自始到終都沒有聽到那人離開的聲響，難道那人本領如此高強，竟能無聲無息地離開？
　　金明池四周瞧了一眼，道：「不錯，任何人無意闖到此處，那是自尋死路，縱然是齊茵也不能例外。」
　　他唰一聲打開摺扇，又道：「我平生不做沒有把握之事，你不妨瞧一瞧此扇。」
　　薛陵定睛望去，但覺毫無異狀，便聳聳肩，搖頭表示全不明白。
　　金明池冷笑道：「此扇有三支鋼骨乃是海底萬載寒鐵所鑄，可以飛出傷人。齊茵本領再高也是難逃鋼骨刺體之厄。」
　　薛陵又聳肩道：「兵刃中夾有暗器何足為奇，又不是只有你才辦得到。」
　　金明池道：「你真是井底之蛙，無知之極。須知這萬載寒鐵的扇骨極是沉重，尋常高手決無法當作暗器使用。正因此故，這三根扁骨在我手中便變成威力無匹的暗器。頭一件無堅不摧，可破任何護身氣功。第二件速度奇異，快慢由心，快之時逾於閃電，慢之時可比普通暗器慢上兩三倍之多。」
　　他這麼一說，薛陵不是尋常武師，頓時明白這等暗器威力果然舉世無匹。齊茵若是事前沒有防備，的確無法逃得出他的毒手。
　　他微訝問道：「你為何把這秘密告訴我？」
　　金明池道：「這個秘密將隨你的軀體長埋於地下，我為何不敢告訴你？」
　　薛陵點點頭，道：「有理，原來如此。你打算一刀取我性命，抑或使用毒刑慢慢的折磨我？」
　　金明池道：「都不是。」
　　說時，舉步迫近他面前，伸出扇子在他肩上輕輕敲了一下，問道：「你現下有什麼感覺？」
　　薛陵一點也測不透此人葫蘆之中賣的什麼藥，心想他想是打算施展奇奧手法使自己感到十分痛苦的死去。但覺身體全無異狀，可是卻不由勃然大怒，厲聲道：「我不告訴你，有本事你自己查看。」
　　殊不知這一來反而大大得益，只因金明池這一手乃是秘傳上乘震經閉穴手法，金明池雖是練過這門功夫，可是功力火候未是，自己沒有什麼把握，特地在他身上試一試。這刻薛陵應當全身發麻，內臟顫動才對。那知金明池錯估了他的功力，以為他只是一般的武林高手而已，才會用這種未具火候的功夫對付他。
　　金明池為人城府深沉之極，聞言並不動怒，只微笑一下，道：「使得，我自己查看。」
　　他轉身向來路走去，在草叢疏樹間撿拾枯枝，片刻間已弄得一大堆枯枝放置在薛陵前面丈許處的地上。想是尚嫌末足，所以還轉身去撿，這一回走出十多丈遠，身形被樹木遮住。
　　薛陵條然站起身，樹後轉出一人，正是那青衣少年。他一溜煙奔到枯枝堆的旁邊，一彎腰全都抱起，然後迅快地逐根拋在地上，橫七豎八的散了一地。
　　他沒有抬頭瞧看薛陵，因此薛陵最多只見到他的側面。那青衣少年動作好快，一轉眼又轉回樹後，低聲道：「快坐好，裝出穴道被制的樣於。」
　　薛陵茫然坐下，從口音上聽出這青衣少年正是剛才在樹後吟詩之人。眼下瞧他的身法，敢情不但身懷絕技，而且輕功之佳更是一時無兩。
　　眨眼間，金明池抱著一大困枯柴回來，一見枯枝散佈滿地，甚是驚訝，眼珠一轉，道：「有誰來過？」薛陵不知該不該說話，只好連連眨眼。
　　金明池望一望他身後的大樹，眉頭一皺，大步走去。但走了數步，忽然轉彎向旁邊走去，接著又轉回去，如此彎來繞去，竟無法走近薛陵。
　　大樹後伸出一隻手拍拍薛陵，示意他快走。薛陵起身轉到樹後，金明池明明瞧見，偏偏無法即時撲去。好個金明池不愧是一代高手，反而沉住氣提聚起全身功力，張口大叱一聲，聲音自丹田中逼出，宛若霹靂，地上的枯枝有十餘根震得彈跳起來。
　　金明池頓時躍到樹後，但見空空蕩蕩，杳無人跡。那薛陵明明躲到樹後，卸有如突然消失在空丸中一般，竟無絲毫線索可尋。
　　那薛陵失棕得越是古怪，金明池就越發不肯放鬆，抬頭向樹上瞧去，但見枝疏葉稀，莫說是一個人的軀體，即使是一頭小鳥也逃不過他銳利的目光。
　　樹上既然沒有人影，金明池轉念忖道：「我且不管那怎能避過我的耳目而逃走，目下立刻展開腳程在四周數里之內細搜一遍，諒他無能從我的搜索圈兔脫。」他想到就做，立刻防身飛躍而去，以這株大樹為圓心，自東面三里處開始，迅快繞圈搜索。
　　以他耳目之敏，腳程之快，在這十餘方里之內，薛陵若是正在奔逃，絕難不被他發覓。
　　但薛陵其實還藏身在樹後不遠處一堆草叢之內，這堆野草雖是茂密，可是一則有兩人躲在裡面，二則山風吹掠之際，草隨風動，以金明池的眼力，自無瞧不見之理，然而事實上金明池還向他們藏身之處多望了好幾眼，卻始終視如無睹。
　　薛陵當那金明池走了之後，正要開口，嘴巴突然被人堵住。但覺那青衣少年的手掌柔軟軟而微帶一點香味，曉得他是不讓自己做聲之意，便輕輕頷首表示知道。
　　那只柔軟的手掌縮了回去，兩人抱膝而坐，呆了許久，薛陵天性沉穩，甚能忍耐，那青衣少年若不先行開口，他決計不會開口。
　　突然一陣風響從草叢旁邊擦過，轉瞬間，大樹底下出現金明池的身形，原來他是去而復返。
　　他繞樹運轉數匝，便停在枯枝散佈的地方，俯首沉思，一面細察那些枯枝的位置。
　　薛陵突然發覓身後的青衣少年微微發抖，當下十分訝異的回頭瞧看。只見他兩道細長的眉毛緊緊皺起，流露出緊張吃驚的神情。他一直注視那邊樹下的金明池的動作，竟似是不曉得薛陵正回頭瞧他。
　　薛陵實是想不出他何故吃驚，不過卻發現了一件事，那就是這個青衣少年雙耳都有針眼，顯然是戴耳環的洞眼。其次他這對眉毛細細長長，真像美女子一般，不禁想道：「他恐怕是個女紅妝喬裝改扮的，我只須取下他的帽子，一望便知。」
　　但他可沒有這樣做，回頭望去，只見金明池身子俯得更低，伸指點算地上的枯枝。又用拇中二指伸開遙量其間的距離。
　　那青衣少年大概是懂得金明池在幹什麼，忽然抓住薛陵，五指力道甚強，抓得很緊，薛陵動也不動，但心中卻不以為然地想道：「你心中雖是緊張，但也不該這麼用力抓我，假使換了別人，那能忍受得住疼痛，不叫喊出聲才怪哩，豈不是驚動了金明池？」
　　金明池量來量去，又舉手搔搔頭，凝眸尋思。薛陵感到臂上一鬆，敢情青衣少年已縮回手，當下也透一口大氣，忖道：「想是不要緊了。」
　　果然過了片刻，金明池頓頓腳暴躁地向西面奔去，霎時不見影蹤。
　　薛陵仍然不打算開口，他一點也不在乎如此悶坐下去。身後的青衣少年扒伏在他背上，嘴巴緊貼他耳朵低低說道：「快快出去把左邊第二根枯枝踢開半尺左右，便立刻回來，不要弄出聲息。」
　　他微微一笑，心想你倒底開腔啦。轉念之際已彈了出去，如言踢歪地上枯枝，迅即又奔回來。
　　那青衣少年又趴在他背上貼耳說道：「那金明池不但十分聰明，而且學識淵博。我那個簡陋的迷蹤陣法只能瞞他一時，剛才他算錯了一著，所以終無所得。但他一旦決心放棄不再推究，反而恢復了靈智，不久就會觸悟起算錯之處，回轉來再行計算推究。」
　　薛陵點點頭，但心中不免十分狐疑，一點也不明白那個迷蹤陣法與他們藏匿之事有何關聯？
　　還有就是這青衣少年倒底是男是女？他怎會認識金明池？何以要跟他作對而救助自己。
　　一連串的疑問在薛陵心中閃過，使他幾乎忍不住出口詢問。
　　那青衣少年又低低道：「我曉得你心中想什麼。第一點，咱們眼下正是全仗迷蹤陣法掩蔽，所以他瞧不見我們。若是被他弄懂了這個陣法，我們便隱藏不住了。」
　　薛陵點點頭，一則表示明白，二則告訴他猜得很對，這正是他心中第一個疑問。
　　那青衣少年緊接看又道：「遠在兩年前他在齊家莊第一次揚威武林之時，我就認識他了，還暗暗跟他鬥了一下，然而敵不過他，所以積下怨恨，有機會定要稍挫他的氣，直到今天才碰上這等良機。」
　　這番話已回答了他另外兩個疑問，幾乎也包括最後的一個疑問在內，便是他何以要幫助薛陵。不過，若是單純的認定他僅僅是為了要跟金明池作對而援救自己，未免太過輕率。
　　當下舉起一隻手指，指一指自己。青衣少年道：「哦！原來問我為何救你。這倒不算希奇，一則你長相正派而英俊，定然不是壞人。二則金明池特地跟蹤到此處欲意加害於你，可見得你必有來歷，是他不能放心之人，我要對付他，自然使他的對頭越多越好，尤其是他認為須得趕緊除掉之人。」
　　薛陵大大佩服此人的聰明智慧，當下便指指耳朵，又向西面遙指，青衣少年不假思索的道：「你想問我為何不怕他聽見我的話聲是不是？你猜得不錯，以他耳目之靈，若在一里半里之內，我這種附耳低語仍然可能被他發覺。不過有一點不可不知，這便是他不回轉則已，若然回轉，定是由於觸悟推究陣法的錯失，才趕快回來瞧瞧。他既然有別事存於心中，焉能全神查聽一切動靜？此所以我敢低聲說話。」
　　至此薛陵不禁佩服得五體投地，但覺這青衣少年真可當得上天下第一智士之名。他凝神向西方望去，不久，便見到一條人影如流星掣電般馳到。
　　果然又是那金明池去而復轉，他到樹下一瞧，頓腳長歎一聲，便又循原路走了。
　　青衣少年欣喜得連連舉手拍在薛陵肩上，輕扭道：「總算又小勝他一次了。」
　　薛陵道：「他乃是回到徐州城裡，我往相反方向走安全沒事了吧？」
　　青衣少年忙道：「聲音小一點，他八成還在附近窺伺，你不論往那一方向走，不出半里，就會被他追上薛陵初時有點不服氣，但回心一想，他的聰明才智舉世莫及，這個推測總不會錯到那兒去。便輕輕道：「那麼我們要等多久才能動身？」
　　青衣少年沉吟道：「這個金明池詭計多端，心胸深沉無比，別人能窺伺一個時辰的話，他就能忍耐到一日之久，所以非到明天午後才有絕對把握。」
　　薛陵問道：「先生博學多才，想必不止識得一種陣法，何以剛才不改變一下，仍然以迷蹤陣法掩蔽身形？」
　　青衣少年開心笑一笑，道：「我姓紀，你叫我紀先生就對了，關於這個問題無怪你感到一陣不解，那是因為別的陣法都不能在倉卒間擺好，須得許多運用之物。同時這迷棕陣法顧名思義，可以遮蔽別人視線，別的陣法多半是陷身其中方發生妙用，但在陣外之時，卻能瞧得透………」
　　他話聲略頓，接著便問道：「你貴姓大名？是不是新遭情變，故此這等傷心，獨自到這荒郊憑弔前代遺跡，藉以盡情一哭？」
　　薛陵早就想過自己要不要說出真姓名之事，分析一下，認為不該說出，免得風波橫生，遭遇無妄之災。
　　要知薛陵雖是以鐵錚的英雄好漢，但一則前此聲名被毀，武林中人人都道他是貪淫好色的叛逆之輩。二則他還須隱秘地查訪齊南山下落，如若此刻讓別人曉得了自己北上，總是於此一任務大有不利。
　　他道：「在下賈明，向來托跡鏢行。至於以前遭遇的男女間事，不敢有污尊耳。」
　　青衣少年正待開口，突然中止，敢情一道人影已奔到十餘丈以內，這人不用說也知是金明池。他睜眼四望，到了樹下才停下腳步，厲聲道：老子不信你能逃出掌心，還是乖乖的自行現身送死的好，不然的話，早晚教你曉得老子手段。」
　　說時繞樹四下踐踏，看他的意思似是認為薛陵躲藏在地底，此刻間已兩度從他們身邊數尺處掠過。
　　青衣少年這刻大反常態，好似絲毫不把金明池放在心上，一逕凝目打量薛陵。薛陵奇怪起來，指一指金明池，作出詢問之色。
　　他搖搖頭，伸手拔掉前面地上幾株野草，便用指頭在泥沙地面寫道：「你何以要用假名？」
　　原來那「賈明」二字與假名同音，薛陵正是這個意思，好教他將來自知之時，也因為他明明說是假名而不會怪他，殊不料他如此機警，馬上就測透了個中消息。
　　他只好歉然苦笑一下，性紀的少年又寫道：「你真姓名是薛陵，對不對？」
　　薛陵大吃一驚，瞠目結舌，只見他抹掉字跡，另行寫道：「我是隱湖秘屋一脈，姓紀名香瓊。」
　　薛陵向他拱拱手，這時不但已名字中已知他是個女孩子，同時也因聽聞過隱湖秘屋乃是武林十分奇異的家派，雖有此派之名，但從未聽說過這一派有人出現於江湖。他驚訝地望著她，心想天下間竟有這麼聰明美貌的女孩子，當真大開眼界了。
　　他伸指寫道：「請姑娘恕罪。」
　　紀香瓊立刻抹去，寫道：「家師是你的姑母，你難道毫不知情？」
　　薛陵愕然搖搖頭，紀香瓊想了一下，啞然失笑。只因她師父出家投身隱湖秘屋一派之時，薛技還差二十年才出世，自然可能不知。
　　當下又寫道：「抱犢崗下，不見不散。」寫完抹掉字跡，起身向東南方奔去。霎時間已奔出十餘丈，其時金明池恰好被樹木擋住視線，到他繞回來時，但見二十餘丈外一道白煙滾滾向東北貼地射出，竟瞧不出是件麼物事放出這一大股白煙。
　　金明池長嘯一聲，迅快追去。薛陵見她手法奇詭變幻，竟有煙幕蔽身，又深知她機變百出，聰明無比，諒必有法子逃出金明池掌握。當下豈敢放過這千載一時的良機，連忙提氣向北方奔去。
　　霎時間已奔出老遠，荒野之中甚易隱藏形跡，藉著起伏的地形和木石等物，極力掩蔽棕跡，足足奔出二十餘里才放心走上官道。
　　那抱犢崗在北面百餘里遠處，他昔年也曾經過，是以不須向人詢問，一逕趕路。
　　半夜之時他已到了山下，露宿一宵，翌晨起來，便找妥一處能了望出數里之遙的高坡，屹立等待。
　　且說金明池追出三里左右，趕上那股白煙，攔住去路。他提聚起全身功力，準備劈擊過去，但那股白煙霎時停住。隔了老大一會工夫，煙氣漸淡，但見一個美貌少年露出身形，初時是面目，繼而全身皆現。
　　金明池仰天大笑道：「除了你以外，天下問再找不到第二個如此詭怪多端的人，這兩年來你躲到什麼地方去了？可是跟齊南山在一起麼？」
　　紀香玟暗暗心驚，想道：「這人當真智力絕世，是我唯一很難取勝的強勁對手。」
　　金明池察貌鑒色，想看透她對自己此言的反應。須知那齊南山本身固是無足輕重，可是為了齊茵之故，以及為了金浮圖之鑰之故，他的下落變的甚關緊要。
　　然而紀香瓊面上卻毫無表情變化的痕跡，使他一時之間不能遽下判斷。當即在表面上裝出淡淡的神情，又道：「是與不是你都不敢回答麼？」
　　紀香玟微笑道：「我憑什麼跟別的男人在一起？不過你這一猜也不是全無道理就是了。」
　　金明池沉吟道：「莫非你雖是不曾與他在一起，但卻曉得他的下落麼？」
　　紀香瓊搖搖頭，說道：「我一點也不曉得齊南山的下落，但我此次踏入江湖，聽聞他兩年來全無蹤影，許多武林人物到處找他，包括你在內，也都找不到。便發覺那人極是老謀深算，一切都預先做過嚴密的安排，才能夠這樣的突然消失無蹤。因此我也很想找到他，跟他鬥一鬥心機計謀，至於你誤認我跟他在一起之事，倒很合理，因為你曾於當時見過我，其後我和他一同失去蹤影，自然會往這上面猜測。」
　　地分析得合情合理，金明池找不到破綻，心想：她以心機智謀自負，想找齊南山鬥上一鬥之言料必不假，當下道：「我若然探出齊南山的下落，定必讓你跟他鬥一鬥，但現在………」
　　紀香瓊插口道：「我若當真有心查訪齊南山的下落，倒也不難。只怕你尚無絲毫眉目之時，我已跟他會面也未可知。」
　　金明池頓時暫且抑忍住責問她何故幫助薛陵之事，道：「你不是胡亂吹牛的人，敢是已查出了什麼線索？」他直到這刻仍然不肯完全相信紀香瓊當真不曾跟齊南山在一起，不過表面上卻裝出完全相信，所以趕緊追詢。
　　紀香玟道：「不錯，而且無妨向你逸露一點線索，那就是我曉得他有個女兒嫁到什麼地方去了，只要找到齊茵，何愁查不出她父親的下落？」
　　金明池淡淡笑道：「沒有用，我已見過她了。」
　　紀香玟驚訝的睜大只眼，道：「這話可是當真？她在那兒？你們以前相識麼？」
　　金明池道：「以前當然相識，說也奇怪，天下問英雄無數，但卻沒有一個是我的敵手，只有她還可以跟我一拼。」
　　紀香瓊又問道：「你最近在何處見到她？」
　　金明池踏前數步，追到她身前數尺之內，說道：「就在前兩三天，我在路上碰到她，你猜她跟誰在一起？」
　　紀香瓊頓時有所觸悟，道：「哦！原來那人是她的夫婿，這真是大出我意料之外的事，可見得世事茫茫，變幻多方，一個人的智慧顯然甚是渺小。」
　　金明池不由半信半疑的望著她，心想她如此出力幫助薛陵逃走，難道與她毫不相識？那麼她憑什麼要出力幫助他呢？
　　當下搖頭道：「那是金刀朱公明的叛徒薛陵，不是她的夫婿。」
　　紀香瓊裝出驚訝之色，道：「什麼？這真是越變越稀奇了，齊茵怎會跟他在一起？你若是把事情始末詳細告我，我就幫你去把他抓回來。」
　　金明池聽了這話，疑心全消，便把路上如何遇見齊茵的詳情道出，但自然隱去自己被擊敗一節，只諉說是因師門交情的關係，不便向她怎樣，最後說道：「我聽聞朱公明是個正人君子，所以望意替他誅殺薛陵，以我的身份，自是不便把薛陵抓起來送給朱公明，以致有示恩結納之嫌。」
　　這兩人各逞心機，說的話全是真中有假，假中有真，在金明池而言，雖則已不大疑心紀、薛二人乃是舊相識，但對於齊南山一節卻依然不肯全信。紀香瓊則須得用心機言語使他不再從自己身上根究齊南山的下落，進一步她還要查明白金明池對齊茵是不是已有野心。
　　要知這紀香瓊乃是千伶百俐之人，不管那金明池如何掩飾作偽，但仍然曉得金明池要殺薛陵之故，大半是為了一個「妒」字。可見得他對齊茵已有了野心，她本要找尋齊茵，目下既是得知她已離開杭州，便須從他口中多查問一點她的行蹤，然後與薛陵之言對證，如此定然穩能找到她。
　　只聽金明池又道：「據齊茵說她也不知道她父親的去向，我想來想去，深信只要設法找到你，就可以弄出齊南山的踩跡，那知你居然不曉得，還放走了薛陵。」
　　紀香瓊道：「我細細推究過齊南山當日所作所為，但覺他極是老謀深算，所有的事情都按照計劃進行，因此它的失蹤自是極難找得到他，只有一點使人大惑不解，那就是他何故要用金浮圖之鑰為餌，製造一場高手之爭，然後又突然失蹤，這樣做法對他有何好處？」
　　金明池道：「這一點我也甚覺不解，不過閒話休提，你先帶領我去抓薛陵。」
　　紀香瓊心想難關已到，須得打起精神應付了，當下道：「好的。」轉身奔去，她施展出獨門至精至妙的輕功，一連幾個起落，快逾閃電，隨即停步回頭瞧看，但見金明池落後了兩丈左右，霎時趕了土來。
　　金明池笑道：「你的輕功真好，我萬萬追趕不上。」
　　紀香瓊道：「由此可知你的武功也有弱點，不能在每種功夫上都壓倒別的人。」心中卻想道：「我才不上你這個當呢！雖是我在短程縱躍上面或能勝得過你，可是若是起意逃走，便須較量長途腳程，其時全視內力強弱以分高下，總而言之，你想故意示我以可乘之機，看我逃跑與否便知我的真假，我卻偏偏使你猜測不透。」
　　他們一道走去，不久，就回到那燕子樓的遺址。紀香瓊指住那棵大樹，道：「他就藏在樹後數丈處的一堆野草之中。」
　　金明池道：「你的本事我很佩服，幾時要向你請教這等奧妙無窮的陣法之學，目下他若是深藏不露，又有陣法掩護，我怎生抓得到他？」
　　紀香玟正要開口，突然臂上一緊，原來已被金明池五指抓住，接著感到一股力道從他五指指端攻入自己體內，頓時血氣翻騰，全身乏力。
　　金明池冷冷的道：「我平生不信別人之言，對你也難例外，你幫我往前走，如若想借陣法弄什麼古怪，別怨我心狠手毒，走！」
　　他拉看她穿過大樹，依照她所指點的方向走到一片茂密野草之處。
　　這刻正是因窮匕現，紀香瓊全無法子可施，當下道：「不要找啦！他已經逃離此處了。」
　　金明池道：「何以見得？」說時，暗暗提聚功力，只等地一旦說出她乃是瞧見這兒的陣法佈置已亂而知的話，就立下毒手，因為她分明是使的誘虎離山之計，特意引開自己以便他乘機逃走。紀香瓊一點也不曉得此人心中有此歹毒打算，心中想道：「我若是說出實倩，他一怒之下，定必取我性命，如若推諉說得見陣法已亂便知，這話二歲孩童也不能置信，說也無益。正自沉吟，金明池又催道：「你怎生知道他已逃走？」
　　紀香瓊遲疑一下，道：「我不想騙你，所以拒絕答覆。」金明池不禁一楞，定睛望耆她，紀香瓊真不敢跟他寒冷的目光相觸，微微側開臉龐相避。
　　金明池見她如此可憐服低，不覺泛起微笑，心想這位姑娘長得挺美麗而動人，可惜我現下一心一意要把齊茵弄上手娶為妻子，如若不是心中有了齊茵，她便是最理想的人選了，他觸動了柔情，指力漸輕，最後放開手，說道：「好吧！那麼你告訴我如何才能追上薛陵？」
　　至此，紀香瓊已感到智竭計窮，因為金明池武功奇高不說，人又機智絕倫，縱是上當受騙，也不過是一兩次而已，以後很難再騙得著他，加以他心黑手辣，一旦發覺不對，能得立時翻臉下手，連分辨的機會也不會給她，這種人真是最難應付的了。
　　她不敢多想，說道：「可要我帶你追他麼？」金明池道：「你自然要跟我走，除非是你願意死在此地。」言下之意，便是告訴她若然不乖乖的跟著，那就唯有埋骨此處了。
　　她起身當先奔去，金明池已解開穴道禁制，卻以金笛指住她腰眼部位，相距只有一尺左右，以他的功力造詣，隨便紀香瓊使什麼身法，也難擺脫金笛威力。
　　兩人迅快奔去，封是向東南而行，走了六七里路，紀香瓊完全服貼了他的武功，因為她在這數里之中曾經使過許多身法，卻都無法把金明池拋下，一直感到一股勁道壓住腰間大穴，至少有幾次兩人距離拉開了五六尺之遠，可是他金笛上發出的內力依然能遙制看她，是以不敢使壞逃走。
　　她在一座樹林之前停住腳步，金明池的金笛照舊籠罩住她的要穴，也不開口，瞧她幹什麼。
　　紀香瓊瞥視樹林一眼，說道：「他就躲在這座樹林之內，你信不信？」
　　金明池道：「我信不信都不要緊，你帶我找到他便是了。」
　　紀香瓊裝出無可奈何的樣子，說道：「那麼把你的金笛借我一用。」
　　金明池遲疑一下：改用摺扇威脅著她要穴，把金笛交給她，瞧她取去作什麼。
　　紀香瓊道：「此笛不是凡品，若不是內力很強的人，休想吹得出聲音來。」
　　金明池皺眉道：「你是要用笛聲把薛陵引出來？」
　　紀香瓊道：「不錯，他不拘聽到什麼樂器聲音，都會出林會面，你等看瞧好了。」
　　當下把金笛橫擱在香唇上，開始吹奏起來，才吹了數盤，金明池便大感詫異，忖道：「我枉自下了多少年工夫在此笛之上，竟退比不上她。」
　　又聽了數聲，但覓此曲音節纏綿淒惻，如怨如訴，節奏卻甚是分明，極為動人。
　　金明池乃是行家，聘出此曲饒有古意，非是今世新聲，不覺甚是驚奇，凝神細聽此譜。
　　他這種大行家一聽之下，就大概可以記得譜調，是以越聽越入神，一味追記這一闕曲譜紀香瓊向左移開兩步，他也全然不覓，轉眼間她已轉到他背後，輕飄飄躍起，落下之時，腳尖踢出，鞋頭已伸出一節鋼製尖錐，宛如點穴轍，正好踢中他腰間「京門穴」。
　　金明池身子一露，頓時呆如木雞，直到此時紀香瓊才敢停口不吹，她所以不用手而用鞋上特製的暗器點他穴道，便是生怕笛聲一歇，他便恢復神智，便說不定會出岔錯。
　　她轉到他正面，袖中彈射出一支幼細鋼絲，長達尺許，向他胸口要穴扎去。
　　這根鋼絲乃是她防身之寶「柔金鋒」，淬得有毒，專門在出其不意之時刺扎敵人，不須刺中穴道，鋒上之毒也可以使敵人消失戰力，從容處置，前此金明池便挨過兩記，但金明池功力深厚無此，居然能熬受得住。
　　她這一次乃是向他胸口死穴上刺去，不須毒力也可以制金明池的死命。
　　金明池瞧得清清楚楚，無奈身遭暗算，雖是功力絕強，可是想強運內力衝開穴道的話，然須費去一盞熱茶之久，這已是最快的速度了。
　　紀香瓊的柔金鋒刺來之時，他只有等死的份兒，全無抗拒之力，心中不禁長歎一聲，忖道：「罷了，罷了，想我金明池英雄一世，卻喪生在一個女子之手。」
　　念頭掠過腦際之時，柔金鋒已堪堪沾到他胸口，卻突然停止不動。
　　金明池若不是口不能言，定必怒聲呵斥，催她速速動手，他乃是極為自大自傲之人，寧可身死，也不願被一個女子侮辱嘲笑。
　　紀香瓊眼中忽然露出溫柔之色，說道：「我不想取你怪命，但我又很怕你日後向我報復。」
　　金明池心中想道：「廢話，我若是能夠活著，日後自然要加以報復，說不定把你隱湖秘屋一派完全摧毀。」
　　紀香瓊又道：「我聽見你心中的話了，唉！我若是從來不曾遇見過你，日子過得多麼平穩安全？你何以要如此心狠手辣，半點也不饒人呢？」
　　金明池心道：「這就是我的脾氣性格了，誰也休想使我改變，這叫做至死不悔，乃是大丈夫的行徑。」
　　紀香瓊沉吟片刻，取出一條黑巾，把他眼睛蒙住，把他抱起走入樹林之內，揀定一處地方，從百寶囊中取出一條繩索，一頭困縛住他雙足，然後把他倒吊離地，另一頭縛在幾根幼弱樹枝之上。
　　金明池但覺身子不斷的上下跳彈，便知繩子另一端乃是縛在幼細的樹枝上，說不定什麼時候就會掉跌落地，若是常人如此的頭下腳上倒吊著，血液集中在頭部，自然十分難受，但金明池身懷上乘武功，一時還不覺得怎樣。
　　他只是感到十分大惑不解，不曉得她何故這樣對待自己，由於雙目被掩，也瞧不到離地多高，地上是何情狀？
　　他暗暗忖道：「假使地上有石，又離地甚高的話，這一跤跌下去，縱然武功尚在，腦袋碰上石塊也得迸裂，這丫頭可惡得緊，如此侮辱於我，只要我能得不死，將來總有得她瞧的只聽紀香瓊在耳邊說道：「金兄千萬不要胡亂掙扎，地下是個大窟窿，內有積水污泥，不知有多深，萬一掉了下去，說不定爬不上來呢！我是迫不得已才用這個法子暫時困住你。」
　　說時~又用繩子綁住他雙手，只聽她又說道：「我曉得你很快就能恢復武功，除非是這樣倒吊著你，才能阻止你攻開穴道禁制，有此一段時間，我便可以逃得遠些。」
　　金明池大為放心，暗想你只要不殺死我，咱們是騎驢看唱本，走著瞧。
　　紀香瓊柔聲道：「我本不敢這樣得罪你，可是為勢所迫，還望你不要放在心上，我走啦！」
　　她迅即睡開樹林，金明池潛心凝神，側耳而聽，查聽出她出林之後*乃是向北方奔行。
　　林中偶有勁風吹掠，他的身軀便搖蕩跳彈，使他十分擔心繃斷了繩子。又想到自己到了打通穴道之時。初期功力未純，還是不敢亂動，非得等到功力恢復了八九成，才敢震斷手中之繩，除去蒙眼黑布，看準了地形，才能當真脫身，這麼一來耽擱的時間就多了，恐怕很難追得上她了。
　　果然他一直到了天黑之後，才打通穴道。恢復功力，但其時樹林內漆黑一片。全然瞧不見地上形勢，又使他耽誤了許久，後來等到天亮才瞧清楚地上那有窟窿，全是她胡亂捏造之言，甚至地上乃是一堆茂密草堆，萬一繩斷跌落，也不會受傷。
　　這種種情形使他既感氣惱*卻又好像不能過於恨她，心中說不出是什麼滋味。
　　他記得紀香瓊出林之後乃是向北而行，當下繃斷繩索，飄身落地，也一勁向北方追去。
　　且說紀香瓊逕赴抱犢崗，見到了薛陵，她向他說道：「我奉師命到京師謁見令尊，誰知到了京師，這才知道你薛家一門被錦衣衛抄斬，這消息使我十分震驚，為了日後好向我師詳細稟覆，便在京師滯留了四個月之久，才打聽出你是薛家唯一後人，拜在金刀大俠朱公明門下，其後才輾轉追到河南齊家莊找你。但走遲一步，其時齊家莊盛會已散，杳無人跡。」
　　薛陵面色變得鐵青，說道：「在下的血海深仇難以忘懷，且等私事略了，便當前往京師，訪明仇人，雪此血海之恨。」
　　紀香瓊道：「我用了不少法子才打聽出你是薛家唯一後人，你可知道我在何處探聽出來？」
　　薛陵訝然道：「是啊口你在何處查聽出來的？又怎知我已投身朱公明門下？」
　　紀香瓊道：「雖然當日距出事之時已過了許多年，但我化裝成一個老頭子，在茶肆以及府衙一些老人口中，問出昔年薛家闔門抄斬的情形，連帶的也就曉得老大人全家只有一個兒子幸而逃出此劫，至於你的下落，我卻是在魏忠賢府中查出的，你說奇也不奇？」
　　薛陵瞿然道：「在他府中？這真是奇怪不過之事了。」
　　紀香瓊道：「說穿了也不奇怪，朱公明本是大奸大惡之徒，卻以種種手段沽名釣譽，博得大俠之名，其實他與魏忠賢暗有勾結，為魏忠賢出過不少力，那錦衣衛都指揮梁奉，只不過是他們手下大將之一而已。」
　　她說到此處，薛陵可就有點兒明白，沉吟道：「如此說來，先父在世之時與朱公明交情極深，原來已入了朱公明殼中，其後遇害，恐怕與朱公明也有關係了？」
　　紀香瓊道：「正是如此，令尊大人可說是被害於朱公明和奸相魏忠賢二人手中，而朱公明為了沽釣仁義之名，故意把你救走，養育成人，然後才設計把你殺死，如此一則可以斬草除根，永絕後患。二則博得仁義之名。三則令尊大人以往交結過不少豪傑俠士，他們決不會懷疑到他頭上。」
　　薛陵仰天長歎一聲，雙淚交流，他多年來都不曾提及這悲慘的往事，一向埋在心底，有一次他與齊茵往地心宮謁見邵玉華之時，通過寒關冷圈之時，便曾掩面痛哭，其實他神智已經模糊不清，是以深心中的悲情爆發出來。
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