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在那每一閃都能喪命之刀光捲裹中，陶正直的劍不但也已出鞘，而且也使出一路極之嚴密又極之悅目好看的劍法。 他每一劍都嬌柔如風中垂柳，纏綿如春蠶吐絲，再配上一路奇異步法，居然好像被剛猛雄威大刀的風力所捲起的飛絮游絲一般，飄飄後退。 就在此時，劉雙痕的心忽然一緊，同時禁不住歎口氣，歎氣聲相當響亮，所以崔家姊妹馬玉儀李政娘子等人都聽見了。 雖然這些美麗的女人及少女們一時還不明白劉雙痕何故歎氣，但轉眼間事實已經將答案告訴她們。 原來杭吉一十八刀將陶正直殺得一身冷汗，連退七尺之後，刀勢忽然微滯，雖然他接著仍然極之兇猛迅劈疾攻，但正如寫字一樣，敗筆就是敗筆，不論你怎樣努力彌補都不行了。 何況陶正直絕對不會給他時間不會給他機會補救。 杭吉只不過盡力彌補極迅猛地劈出三刀，第四刀就砍在陶正直劍身上。他刀勢雖猛雖勁，卻只發出叮一聲微響，並且發覺好像劈中又稠又黏的膠漿中，既不受力又抽不回大刀，那種滋味實在難受極了。 不過他其實也沒有難過很久，只因陶正直左手已經快得幾乎看不見地在他胸口印了一下，而杭吉便已馬上全身麻木，神智也忽然失去，變成跟枯木腐草同一類的東西。 枯木腐草亦即是生物的屍體，總之就是失去生命斷絕了生機的意思。 陶正直提腳跨過杭吉屍體時，連望都不望屍體一眼，好像那只是一堆磚頭泥土之類的東西，並不是一個活生生的，剛剛被他殺死的人。 不過他腳步還是停下來，因為劉雙痕提高聲音地問話送人他耳中。 劉雙痕問道：「陶正直你何以一出手就用武當太極劍為主，以湖水劍派春蠶七縛為輔，以對抗杭大哥的怒刀？你好像預先知道他的刀法路數，因此能夠使出最恰當劍法應付，你怎能預先知道的？」 大牧場四鐵騎居高臨下的弓箭已經沒有擾亂機會，所以都垂下了，他們會不會一齊撲攻陶正直現在尚未可知。 但劉雙痕涉及上乘隱秘武功的問話，卻足以使任何練過武功，具有相當成就的人為之聳耳聆聽。 大概這就是劉雙痕發問的用意吧？ 陶正直只停下腳步，卻沒有回頭，應道：「我第一眼看杭吉的手，從他手腕以及握刀的指法就知道應該怎樣應付了。不過老實說，這一門觀測武功的學問就遠遠比不上沈神通，假如你還有疑問，將來不妨向他請教。」 劉雙痕立刻接口道：「你為何忽然提起沈神通？你不滿意你自己？你剛才那一路縹緲飛逸的神奇步法是誰傳授你的？」 「你為何不問我拂箭的手法？你有沒有覺得問題提得太多了一點？」 「不，我認得拂箭手法，只認不出你的神奇步法，你是不是不想跟我講話？」 「恰恰相反，我很願意跟你聊聊，但目前你仍然視我為敵，所以少講幾句對我一定沒有害處，哦，對了，我可以告訴你，那一路步法，是神女官的絕技巫山雲雨。」 劉雙痕聽見自己歎氣的聲音，他甚至猜想假如沈神通在此也很可能會像他一樣歎氣。 試想武當派正宗內家太極劍已經是多麼難得多麼難學的絕技，但陶正直居然還可以把湖水劍派的絕藝春蠶七縛夾雜於太極劍中施展。這還不說，他竟又可以同時使出神女宮巫山雲雨步法。 相傳這一路步法乃是神仙傳授，陶正直怎麼學得會？為什麼風鬟雨鬢南飛燕肯傳他絕世秘藝？莫非嫌他害人作惡的本領還不夠？ 此外，由至剛極猛的嵩陽大九手，脫胎而成的忘情水，外表變成極之輕軟陰柔。陶正直正是用這忘情手，當時好像拂趕蒼蠅一樣，毫不經意地就拂落兩支勁急長箭。 劉雙痕知道得越多懂得越多，就越不能不不為之歎氣，也不能不為沈神通深深擔心。 陶正直身形已消失了好一陣，但劉雙痕還在發怔還在歎氣。 在並不平坦的大路上，沈神通卻走得很快。 他實在不大喜歡北方太乾燥，也太寒冷的秋天。 當李紅兒加快腳步連奔帶跑追上來之時，他邊走邊道：「江南天氣好得多了，將來你會知道，你一定不想回到北方。」 「我知道，我看見老幫主那種急不可待的樣子就知道了。」 老幫主就是杭州神手幫幫主司徒拙，他被放逐北方多年，最近全靠沈神通取消禁令，所以他已經可能返回江南故鄉了。 只說了兩句話，李紅兒便又落後了尋丈，難怪她不得不提氣奔跑才趕上。 沈神通之所以走得這麼快，他的心情誰都瞭解也都很同情，李紅兒自不例外。 他們很快就踏人鎮甸，這個鎮就是候橋鎮。他們不必很費時間就到達馬玉儀住的地方，那是因為沈神通老早勘踏過此鎮，同時這個地方本來就是他租下的。 還散佈在屋頂上的大牧場鐵騎們看見沈神通趕到，他們自然絕對不會攔阻，但居然個個都不作聲，不告訴屋裡的人。 所以當馬玉儀看見沈神通的面孔，簡直呆住了，沈神通沒有呆，不過他眼光卻集中在馬玉儀面上，所以既沒有瞧看別人一眼，亦沒有跟任何人打招呼。 事實上劉雙痕已經用手勢示意，所以崔家雙姝一個揪住呂夫人，一個拉住李政娘子，連同隨後跟入的李紅兒，都避到廂房去了。 沈神通伸出雙手，堅穩地搭住愛妻雙肩。 有力的手掌以及溫暖，使馬玉儀從迷迷惘惘中忽然回到現實，她美眸中雖然湧出淚水，但嘴邊卻泛起笑意。 現在她知道自己並不是在夢中。 無窮盡的噩夢劫難以及種種羞恥凌辱，驀然都消失，都不存在了。 那是因為沈神通眼睛已告訴她，忘記命運旅途中的災難和不幸。 馬玉儀輕輕歎息：「你一定會堅持分擔我的痛苦，就算我不肯也不行，因為你是非常固執的男人也是最可愛的丈夫。」 「我是的。」 「所以我決定忘記，而且丟開了以往所受的痛苦。」 「你是個很體貼丈夫的妻子，我好想念你。」 沈神通擁抱了她一下，又道：「我們親熱的時間還多，所以我要先處理一些事情。」 馬玉儀用白皙柔滑的掌背替沈神通拭去眼邊一些水份，那可能是汗水，但也可能是淚水。 他們劫後重逢的場面，便這樣並不如戲劇性地結束，而另一些場面則繼續展開。 陶正直覺得自己很像一種動物——鼴鼠。 這是因為他整個人連頭帶腳都埋在泥土裡面之故，但當然不是被別人埋的。 世上有千萬種動物，每一種動物都有特長或奇特的生存方式。 例如鳥類中的大杜鵑，永遠不自營鳥巢也不孵蛋，只把蛋生在別的鳥巢中，連嬌小的雛鳥，體積比初孵出的大杜鵑雛兒還小，卻還是傻呼呼的替人家餵養。 又例如中南美洲的箭毒蛙，除四肢之外全身鮮紅刺目，任何動物都很難看不見它。箭毒蛙這身裝扮正是唯恐人家看不見它，因為它皮腺分泌的是世上最毒的毒液，當然那些食肉動物都知道這一點，所以箭毒蛙必須穿上十分鮮艷刺眼的衣服，才反而不會被一些糊塗傢伙吞下肚子。 鼴鼠跟箭毒蛙大大不同，它以強有力粗大前肢挖掘地洞，躲在裡面，不但陰涼安全，而且還順便可以吃幾條美味的蚯蚓等等。 陶正直可比鼴鼠還高明得多，因為鼴鼠的洞口掩蔽得遠遠不及他巧妙，而且他不會預先在不同地方掘許多洞，以便隨時隨地可以躲起來，也就是可以隨時隨地消失蹤跡之意。 他跟鼴鼠最重要的不同之點，老實說卻是在於陶正直挖地洞時，就算看見一百條蚯蚓，也絕對不會引起食慾而吞下肚子。 他從細細縫隙小心看著陽光下地面情況，也極之小心用耳朵聆聽一切聲音。 「世上沒有人能找得到陶正直。」 沈神通肯定的語氣，使李政娘子登時面容慘淡，眼淚也橫濺直射。 她怎能不相信當今公門第一強人的沈神通的判斷？沈神通焉會有錯？ 但她必須找到陶正直，而且要快，如若不然，李政只怕活不過今天了。只不過她沒有想深一層，那就是假如能找到了陶正直，可是這個擁有人面獸心外號的人，若是獸性大發堅不幫忙解救，那時又該怎麼辦？ 李政仍然像一塊木頭，僵立於牆角。 他由咽喉開始，一直到小腹，一共有七道金色細線攔住，使他身軀不至於向前仆跌，當然別人也沒有法子能搬他離開牆角。 每一道金線兩端都連結在直角的牆上的黑色釘子上，由於李政壯健魁梧，所以每一道金線都勒得很緊，假如李政不是被點了穴道失去神智，看來他只要一動，那金線若不被他繃斷，那就一定割破衣服而深深勒人皮肉之內。 李政如果仍然清醒，自是很難一直像殭屍那樣動也不動，所以陶正直任他昏迷實在大有深意，這一些是劉雙痕早就指出的。 沈神通看了看之後，自己也覺得自己相當殘忍地向李政娘子道：「很困難，只怕救他不得，你最好先有輸這一場的心理準備。」 李政娘子眼淚撲簌簌直灑衣襟，雖然人生中經常有贏有輸，可是這一場她實在輸不起，這使她反而忽然覺得好像是在夢中而不是在真正的殘酷的現實中。 劉雙痕迅即將陶正直施展過的武功以及經過情形扼要說了，最後才評論道：「這個人簡直是魔鬼，我已想不出其他可以形容他的字眼。」 沈神通同意地苦笑一下，陶正直當然是魔鬼，這傢伙甚至敢在天下任何牛鬼蛇神都害怕的中流砥柱孟知秋眼前攪鬼搗蛋，而且當時還有好幾位天下武林高手中的高手在場，陶正直居然不怕，還敢攪鬼，何況目前這等小小場面。 不過陶正直此人與其說他是魔鬼，倒不如認為他是命運之代表更妥。 沈神通深深吸一口氣，使自己完全平復完全冷靜。他不但不可以煩亂，甚至要比平時更加冷靜，因為假如他對抗的是命運的使者，他除了全力以赴之外尚有什麼法子？ 劉雙痕似乎也極之冷靜，澄澈如秋水的眼睛閃耀出智慧光芒。 他輕輕道：「我們是先救人？還是追敵？」 沈神通道：「這兩件事本來分不開，只不過是輕重緩急略有不同而已。」 「那麼我很希望知道陶正直這種手法叫什麼名堂？」劉雙痕問。 「這是巧手天機朱若愚無上絕學之一，稱為「七巧天羅」。七條金線可以利用任何地形任何事物困住敵人，每一條金線的壓力一旦固定之後，稍有改變，被困者馬上死於非命，據說是忽然會有毒針刺人肌膚之內。因此李政如果忽然清醒的話，他一定會用力掙扎，這時七道金線壓力都為之波動改變，因此結果如何我不必描述，總之，我絕不希望他忽然清醒就是了。」 每個聽見這些話的人，腦子都像忽然填滿了漿糊，都不知道應該怎樣想。 沈神通忽然微笑一下，使沉重氣氛輕鬆開朗了一點。 他只向劉雙痕道：「假如陶正直真是魔鬼化身，我當然一點辦法都沒有，對不對？」 劉雙痕也奮然笑道：「對，你說得很對。」 「幸而終究他還是人，只不過比別人卑鄙惡毒而又聰明些而已。」。 「他既然是人，當然就有人的習慣軌跡可資推測追索，你是不是這個意思？」 沈神通歎口氣又遭：「他只不過是人面獸心而已。」 「那七道勒住李政的金線，只怕是快剪也剪不斷，照這樣的情勢看來，自然是先盡力找到陶正直最重要。」 「是的。」沈神通點點頭。 劉雙痕又道：「我不知道我有沒有做錯，因為我讓陶正直大搖大擺離開。」 沈神通道：「你沒有錯，我明白你為何這樣決定，這樣做法……」 崔憐花搖搖頭說道：「我們一點不明白。」 崔憐月道：「當時我們若是聯手合力圍攻，陶正直不一定逃得掉。」 劉雙痕道：「反過來說，我們也不一定能夠收拾他，或者困住他，對不對？」 馬玉儀居然也插嘴，她的容貌以及聲音，雖然都比不上崔家雙姝美艷迷人，可是，她卻有另一種吸引人的風致味道。 她說：「武功方面我不懂，但我卻知道最重要的一件事，那就是李政大哥一定比現在更危險，假如你們合力向陶正直出手的話。」 劉雙痕笑得很漂亮，這一特點往往使他的話更具說服力，尤其是女性受到影響更大，他還特地向李政娘子說道：「我就是沒有法子忘記這一點，所以，不敢用拚命方式對付陶正直。」 李政娘子連連點頭，含有無限感激之意。 劉雙痕又道：「何況陶正直想沈神通大哥趕到，我也一樣。所以我們好像有了默契，而暫時不必拚命了。」 崔憐花道：「你希望沈大哥趕到，人人都明白，但陶正直也希望他趕到？有沒有搞錯？沈大哥趕到對他有什麼好處？」 「他的確想等我趕來此地。」沈神通回答道，「因為陶正直深信『七巧天羅』天下無人破得，所以要利用李政性命跟我講和，像這種威迫我低頭的機會並不多，他一定要好好利用。」 人人都恍然明白了，這道理本來很簡單很明顯，假如你是陶正直，雖然本領很多武功很強，可是你既然一直害不死沈神通，那就不能不反過來考慮沈神通追捕罪犯，或仇敵的本領了。 陶正直極可能已感到，若是此生此世，常常要提防一個像沈神通這種人物的大仇人，必定是極為痛苦可怕的事情。 故此他打算和談，他不想變成沈神通追捕的獵物。 馬玉儀替李政娘子發問最關心的問題：「那麼沈大哥你怎樣決定呢？」 沈神通立刻回答道：「他唯一不知道的是我何以好像很有把握。」 崔憐花、崔憐月兩姊妹一齊抓住劉雙痕，也齊聲叫道：「大哥，你快說，究竟怎麼樣，沈大哥是不是決定講和？是不是先保住李政性命再說？」 劉雙痕道：「喂，喂，你們女孩子斯文一點好不好？」當然他只不過使氣氛不要太緊張，而講講笑話而已。所以他馬上回到正題上：「如果我沒有猜錯，沈大哥決不輕易講和，換言之，他決不肯輕易放過陶正直這個魔鬼，你們不防再看看李政身上那七道金線，大家看清楚點。」 每一對眼睛依言做了，可是每對眼睛也都發現那七道金線根本依然如故，並無絲毫變化。 又是崔憐花首先發難，她再揪住劉雙痕臂膀用力的搖，問道：「我們都看了，但好像沒有誰看得出有什麼古怪？」 「應該有人看得出一些道理。」劉雙痕堅持己見，「如果沒有，那只不過是時機未到，所以這個人暫不作聲，暫不透露而已。」 「誰？這人是誰？」問話的人是李政娘子，她當然比任何人都心急。 「是我。」聲音有點有氣無力，幸而咬字清晰，故此沒有人聽不清楚：「但我沒有把握。假如我出手無功，那時不但李政沒命，我自己也立刻會被李夫人斬開十七八載，我不想這樣死法，所以我不敢開口。」 說話的是面色蒼白的呂夫人，她的冶蕩妖艷雖是比從前大大遜色，可是嘴角一絲苦笑，卻還是頗使人惻然心動。 「你為何沒有把握？」劉雙痕問。 「劉雙痕問得很對，你既是小幻天家派高手，而小幻天家派開派二百年以來，幾種秘傳絕藝當中，有一種正是這種機巧禁制之學，你不可能沒有精研過此道，我有沒有猜錯呢？」 呂夫人道：「沒有猜錯。」 「那麼你為何一直不吭一聲？」沈神通咄咄質問：「你想等到什麼時候？想等到什麼時候才肯透露你有這種本領？」 呂夫人答非所問，道：「世上已經很少人知道我小幻天家派之名，更少人知道機巧禁制這門絕藝名稱。但這兒不但有人知道，竟然還多達兩人，我真是覺得難以置信。」 沈神通徐徐道：「劉雙痕出身在武林名門世家，他擁有的資料檔案只怕說出來，你也不敢相信。此所以陶正直使出各門派奇功秘藝都瞞不過他的眼睛，尤其是杭吉的怒刀，秘密的程度大概不遜於你小幻天家派，但他仍然可以一口叫出。」 這個解釋大概很足以令人信服，所以沒有人再提問題。至於他沈神通何以也知道？亦無人再問。相信是因為人人都認為沈神通能夠比別人知道多些，乃是很應該很正常之故。 呂夫人道：「然而還不止你們兩個，那陶正直既然跟隨過巧手天機朱若愚，他難道會不知道我小幻天家派這一門秘學？」 現在大家總算有點眉目了，想來那呂夫人不敢自告奮勇之故，大概是恐怕陶正直另有陷餅，就算不是陷階，總之陶正直也一定已把呂夫人的本事計算在內。 呂夫人又道：「除非你們答應放我走，而且我先聲明我不一定成功，但即使我不成功，即使李政死了，你們仍然得放我走，這樣我才肯盡力試一試。」 沒有人知道應該是怎樣決定才好，所以連李政娘子在內，無人作聲。 劉雙痕靜靜地望住沈神通，劉雙痕對他很有信心，所以等他開口。 沈神通並沒有故弄玄虛，並沒有故意不作聲使大家焦急，他的確正在大動特動腦筋，務求作出最佳決定。 何以決定這種嚴重問題的責任，總是落在他頭上？他終於歎口氣，歎氣聲中包含無盡孤獨沉重之意。 任何人有時總不免會有點感慨或牢騷的，沈神通忽然記得自己曾經用這話勸慰過別人，但現在卻輪到自己勸慰自己了。 所以他泛起別人不能瞭解的自嘲的苦笑：「大牧場的朋友們離開此鎮之後，一直回到關外。」他終於用清晰堅定的聲音說道，「劉雙痕崔家小姐們好像也應該打道回府，不可再在江湖遊蕩了。」 崔憐花皺起兩道眉毛，皺眉人人都會，只不過她卻皺得特別好看，這一點使人不明白她有什麼訣竅。 她說道：「這是以後的事，沈大哥，我們目前該怎麼辦？」 沈神通道：「不必心急，我們一步步來。」 不過他所謂一步步來的方式卻與眾不同，別人解決事情是由先至後順著次序，但他顯然是反過來辦。 沈神通接著說道：「由於你們一心一意回去，不會再與我碰頭也不會有任何接觸，所以陶正直就算安然逃脫了，大概也不會把你們當作目標，最低限度他不至於將時間氣力浪費於你們身上。因為他已不能用你們的安危來威脅我了。」 劉雙痕說道：「如果我是陶正直的話，無疑也必定先集中，全力來對付沈大哥你再說。」 沈神通顯然是首先解除了再有人質事件的顧慮，假如上述這些人都一直回去，而不再與沈神通聯絡，則陶正直就算再抓到他們，一時間也對沈神通起不了什麼作用。 「我們現在雖然找不到陶正直，但他遲早必會出現。」沈神通聲音很冷靜，每個字都咬得清清楚楚：「不過等到他自己出現時，那便是意味我們全都束手無策，無法解決李政，所以他現身再出來跟我講價錢談條件。」 李政娘子垂頭躬身，說道：「真對不起。」 馬玉儀伸手摟住她肩膀，柔聲說道：「不必這樣，我們都很關心，這個很重要的人呢？」 沈神通徐徐地道：「如果我們有辦法把李政從『七巧天羅』中救出，情況當然又大大不同。」 崔憐月道：「但你又說過誰也找不到陶正直。假如我們能解救李政大哥之難，但那時候陶正直卻又不敢現身了，我們怎麼辦？」 「這種情勢仍然對我們有利，至少李政已經不受威脅，我現在要先知道一件事，那就是關於呂夫人如何處置？我真正意思是徐奔兄死前有沒有透露過他的想法？如果有的話，那就是他的遺志，我一定要盡力為他完成遺志。」 答案只有馬玉儀講得出，她說道：「徐大哥說過，他決定將呂夫人送給東海四賢，他還說這是最好的主意，因為呂夫人這件禮物，可以叫東海四賢替他報復呂驚鴻被害的仇恨。」 她看見沈神通連連點頭，不問可知沈神通知道東海四賢是什麼人（其實世上之事，沈神通不知道的大概很少很少）。於是連忙問道：「東海四賢究竟是什麼人？又假如呂夫人正是害死呂驚鴻的主凶，他們真有法子履行諾言替徐大哥報仇麼？」 「他們都是很有信用的人。」沈神通說道：「照我看大概履行諾言並不困難。」 他仍然沒有講出東海四賢是什麼人以及是一些怎樣子的人。 反而是呂夫人告訴大家，她面色蒼白得可憐可怕，尖聲叫道：「不，不，沈神通，你怎可把我送給那些瘋子？」 原來東海四賢都是瘋子，假如呂夫人的話屬實，當然誰也會感到震駭恐怖。任何人若是自詡膽大得連瘋子也不怕的話，最好先去參觀過瘋人院才可以誇口。 「我向來不主張任何形式的私刑。」沈神通說道：「但這是徐奔兄的遺志。徐奔兄現在能不能再有其他願望，同時亦沒有可能更改了，所以這件事恐怕就此決定了。」 呂夫人的腿忽然軟得有如棉花，因此不能支持體重而癱坐地上，她還急促地喘氣，大有驚怖欲絕之態，那樣子真是可憐極了。 沈神通連看也不看她一眼，話聲一如平時，道：「李政夫人，叫一個人進來，用被子把這女人包裹起來，我自會找人送去東海。」 呂夫人尖聲叫道：「不，沈神通，你怎可以這樣對我？」 沈神通冷冷地反問道：「我為何不可以這樣對你？」 別的人都不敢插嘴，因為人世上江湖上的恩恩怨怨實是有如亂絲，連當事人也可能不盡瞭解，何況是局外之人。 沈神通又道：「至少呂驚鴻徐奔以及大牧場一些熱血朋友們，還有春風花月樓的幾條人命，通通都得算在你們頭上。」 你們的意思自是包括了金算盤，很可能連金算盤那個一直坐在轎子裡的兒子也有份。 「何況另外還有許多未為人知的冤魂？」沈神通聲音冷如冰雪。他向來很少流露出內心情緒，所以這回他顯然對這個美艷如花但卻是蛇蠍心腸的女人極之痛恨。「老實說你將落在東海四賢手中的命運，已經不可能改變。我現在考慮的只不過是把你就這樣送去呢？抑是先毀了你的容顏，例如割下鼻子或什麼的。」 每個人到了最後關頭時，自然會盡力選擇痛苦較少的路，呂夫人亦不例外。 她聲音都變成嘶啞了，道：「不不，沈神通沈夫人，求求你千萬別毀我的容顏。」 沈神通大概亦沒有毀她的容顏之意，所以他作個手勢，馬上有兩個大牧場鐵騎出現，用兩張大棉被將這個妖燒冶艷的尤物包裹起來，還用繩索縛好，只讓她露出頭顱。 沈神通只向劉雙痕解釋，可能是因為這些話的內容不便對這一些少女及婦道人家說出，但卻又不能不讓她們曉得。 他說：「她容顏如若無損，東海四賢雖然一樣會折磨她，至死方休，但這個過程就跟容顏已毀大不相同了，你也知道男人對漂亮女人總是比較優待些，何況如果她比普通漂亮女人更漂亮的話，受的苦當然少得多了。」 靠近鎮口的一段街道由於特別寬闊，所以乍看好像一片專門停車駐馬的廣場。又由於出入這候橋鎮不論向哪一個方向走，都是由這兒開始分岔，所以這片廣場中永遠都有很多車馬以及行人。 廣場中出現兩輛馬車，其一軟簾深垂，顯然是供人乘坐的，另一輛則四邊露光，所以人人都看得見車上載著兩具棺材。 這兩輛馬車落在別人眼中，可能沒有特殊意義，但是被陶正直瞧見便大不相同了。 廣場四下原本有些樹木，不過現在卻只剩下光禿禿的樹椏，地上還有不少枯黃樹葉，隨著寒冷深秋淒風移動。 空自發出沒有意義，卻又能夠使人覺得很空虛，很寂寞的低微聲響。 木立牆角中，被七道金線勒住的李政，面色又灰又青，看來好像沒有了生命。 李政娘子既想摸摸他，卻又生怕觸動精妙機關，而不敢伸手，那樣子表情可憐之極。 馬玉儀溫柔地拿起她的一隻手輕輕撫摸，道：「別急，現在急也沒有用，沈大哥雖然沒有說一定能救回李大哥，但他也沒有說一定不能，所以你一定要耐心等候。」 一名鐵騎在後面道：「對，沈夫人說得對，李大嫂先別慌，一慌就會出事。」 赫赫有名的大牧場執法鐵騎原本一十八騎，那時何等威風，但現在連李政也算上，只剩下六人，可說是一敗塗地。 沈神通聲音一起，所有的人包括剛進來的大牧場四鐵騎在內，無不立刻閉嘴，也停止住任何動作，連搔搔頭皮摸摸鼻子都不敢。 每一對眼睛都凝注沈神通的嘴巴，急著等聽他經過一番深思後的決定。 「馬車和棺木既然都準備好，我們要開始行動了。」其實那兩輛馬車和車上兩副棺木，已經在大門口停了好一會兒了。 現在當然不會有人魯莽無禮插嘴，所以沈神通在寂靜中徐徐環視每個人一眼，便又說道：「兩副棺木其一裝殮徐奔兄，另一副是杭吉兄的，這兩具靈柩自然要用一輛車子載返關外，至於另一輛車子，則是李政夫婦乘坐順便也替我把呂姓的妖女運走，我會另外派人在路上將她轉送去東海。」 他的口氣好像已經把李政救出，已經救出了「七巧天羅」一樣，但事實上李政情況並無改變，他仍然像一根木頭豎立於牆角。 馬玉儀知道此時此地只有自己最適合擔任大家的發言人，所以她柔聲發問道：「沈哥，那李大哥現在好像還沒有辦法上車，你倒是告訴我們該怎麼辦呢？」 沈神通也微微而笑，不過他的笑容顯然有點沉重的意味：「我不會忘記這一點，只不過我要告訴大家，特別是告訴李政夫婦，李政無論是死是活，都要乘搭那輛馬車離開，如果他吉人天相幸而無恙，那就沒有什麼可說的，你們一直返回關外就是。」 大廳內沉寂了一陣，終於還是沈神通開口道：「假如李政兄弟已遭不幸，你們仍然出關返回大牧場，你們當然可以復仇，但必須先回去一趟，準備好了才可以入關報仇。」 李政娘子聽了真不知道應該恐懼的好？還是悲傷的好？ 「不但你們一直返回關外，還有劉雙痕他們也一直返回揚州，這理由剛才已說過，那就是我可以沒有顧忌，可以放手對付陶正直，尤其是最重要的是現在，你們務須不動聲色，以不悲不喜的態度迅速遠去。」 劉雙痕忽然發覺沈神通透露計劃時，時常用顛倒次序手法，他同時也發覺這種手法有時會有特別有效果。例如沈神通先已交代好如何撤退，以及強調那李政不論死活都須要這樣做，等大家的震撼過去了之後，才提到如何盡力解救李政之事，這時人人心中有數，誰也不敢期望李政一定還能活著離開此地了。 沈神通眼光落向呂夫人露出被子外的面孔，而不是牆角的李政身上。 他說道：「這個妖女不但心毒，而且極之靠不住，所以與其把李政兄性命放在她手中，倒不如我們自己想辦法。」 「你不敢相信她肯盡力施救？」馬玉儀問。 「當然。」沈神通說道：「她的條件是不管李政是死是活，都必須放她走，這樣她才肯出手，我相信我沒有記錯。」 「她的確是這樣說。」劉雙痕說。 沈神通等候一下，才道：「我已給她機會，假如她自問有七八成把握可以破得『七巧天羅』，現在就應該改變條件急於爭取救出李政的機會才對，但她為何不作聲？難道她忽然變成又聾又啞的人？」 劉雙痕道：「如果她既不聾又不啞，便又如何？」 「結論只有一個，她自知破不了『七巧天羅』，同時她又知道若是胡亂自稱有本事可以破得，一定會被我揭穿謊言。」 李政娘子大大著急，眼淚紛紛掉落，只因本來那妖女呂夫人是唯一希望，現在希望忽告破滅，教她怎能不驚怎能不急？ 沈神通又道：「這回總算呂夫人沒有低估了我，因為我老早從她纖嫩指尖，看出她根本沒有修過幻天機巧禁制這門絕學，她最了不起也不過比別人多懂一點而已，但要她動手萬萬不行。」 崔憐花忽然大大歎氣道：「沈神通，沈大哥！」她用乞憐聲音說道：「算我們服了你，你究竟打算怎樣處置李大哥的事呢？你知不知道，你已吊足我們胃口，想來你老人家也不想我們都活活急死吧？」 人人都因同感而或是點頭或是握拳頓足，又或者發出特別響亮的吸氣聲等等，總之，大家都用某種動作或聲音，極力表示支持崔憐花的意見就是了。 沈神通沒有用言語而是用行動回答。 每個人都從他審視那勒住李政的七道金線的動作，看得出他極之小心仔細。 他自然須要特別小心仔細，因為這是巧手天機朱若愚獨步天下的絕學，就算你已經有了破法有了把握，最好仍然再度嚴密精細地檢查一次。 人人都屏息靜氣瞧看著，尤其是李政娘子更是緊張得全身微微發抖。如果稍加分析，這兒就出現一個奇異現象，例如李政或他的妻子，不久以前都曾經為了徐奔而起過不惜一死的決心。 那時，李政若是戰死了，本質上跟現在才死並無區別，可是，現在李政娘子卻會為了丈夫安危而顫抖，但不久以前所下決心時，毫無所懼，毫無牽掛，人性的微妙變化於此可見一斑。 只聽沈神通道：「紅兒，過來。」 李紅兒趕快走過去，人人都看見她左手只有幾隻手指露出衣袖外，右手則簡直完全被衣服包住。 然而每個人眼睛都忽然睜大，都使勁死盯住李紅兒那幾隻手指，連曾經幫助李紅兒練功的崔家姊妹也不例外。 李紅兒的幾隻手指不但像玉蔥一般纖巧美麗，而且有一種吸奪目光以及迷醉心神的奇異力量。 但那只是左手幾隻手指而已，假如是整隻手露出來又如何？還有一個疑問就是她的右手是怎樣子的呢？是否跟左手一樣美麗？是否一樣能令人心醉神迷？ 當然崔家姊妹驚愕的內容與別人有點不同，她們一齊走近沈神通，崔憐花道：「沈大哥，紅兒的手不但美麗好看，而且也必定屬於世上最靈巧的手之一。」 沈神通頭也不回，面孔仍然看著牆角的李政。「我知道。」他聲音透出少許怏怏不樂之意：「而且我比你們還早一些知道了。」 崔憐花道：「沈大哥，假如這雙手忽然變得很難看，因為有些疤痕以及又青又紫，又或者這雙手長在沒有生命的軀殼上等等，那豈不是很令人難過的事？」 「是的，我一定也十分遺憾。」 「但難道就沒有別的法子？你一定要用這雙美麗的手去擔負這件危險可怕的任務嗎？」 「已經沒有別的法子，除非你們想得出來，並且告訴我。」 崔家姊妹一齊輕輕歎氣退開了好幾步。 既然她們已經透露很可怕很危險，人人的心都忽然抽得很緊，而且誰也不知道究竟是為了李政，抑是為了李紅兒的手。 沈神通聲音很溫柔但很堅定，他說道：「紅兒，小心聽著我所指定的部位，那都是在牆壁上的，我要你摸到有毒的針尖，還要—一拔出來。」 李紅兒擠近去，身子等於靠近覺神通背上，她應道：「我知道了，你說吧。」 「你的手現在還穩定麼？心跳得快不快？」 「還好，大概沒有什麼問題。」 「那麼現在開始。」 最先搜查的部位是李政頸項緊貼的牆壁，由於頸項沒有衣服遮蔽，所以人人都看得見李紅兒伸手探人李政頸後。 她的手由形狀，長度以至膚色無不極之美麗悅目，因而令人無法不不注視也無法衷心讚歎欣賞。 如果有人能夠把看見她整隻手的心情，跟剛才看見她幾節手指的心情作一比較的話，必定會十分驚訝地發現這兩次心情及反應竟然都是一樣的。 換言之，李紅兒只露出幾節手指所收到的效果，跟露出整隻手掌居然沒有區別。 這種現象自是值得驚奇，若以美女的肉體為例，大膽徹底的暴露無疑比只裸露一隻手或一條腿更觸目更吸引人注意。 這時很可能由於李紅兒的手在動手中，所以誰也沒空去想這些問題，現在大家都用心看李紅兒的手怎樣擠人李政頸後，她能不能摸到毒針？假如摸得到毒針，針尖會不會刺破了李紅兒的白嫩手指？ 若是指尖表皮被毒針刺破，李紅兒就算幸而不死只怕也一定十分麻煩，這一點人人都很明白，所以才替她緊張。 只見李紅兒的手一下子就已經擠了進去，輕鬆容易得好像那兒本來有一條很大的縫隙一樣。不但如此，她還能在牆上摸來摸去毫無滯礙，連那道橫勒在李政咽喉的金線，也似乎全然不妨礙她的活動。 人人都泛起了歎為觀止之感，雖然大家都知道沈神通若不是有些把握的話，絕對不會叫李紅兒出手的。可是似這般神乎其技的靈巧手法，仍然不能不認為大開眼界。 李紅兒的手縮回來，說道：「每一邊的牆上都有一根毒針。」 她的手指居然沒有被毒針刺破，連沈神通都大大透一口氣，別人都更不用說了。 李紅兒攤開手掌，掌心有兩枝像牛毛的細針，她又說道：「我已經拔出來啦！」 既迷茫而又險惡的情況忽然變得開朗順利，李紅兒依照沈神通指示每次摸出兩枝毒針，一共摸出了十四技之多，在這段過程中，反而是沈神通想的時間多，李紅兒動手的時間少，因為沈神通想好了後來講出口，李紅兒幾乎是一伸手就把毒針給弄出來了。 李紅兒得到暗示稍稍退開，沈神通回轉身子向著眾人仰天長笑，聲音充滿了愉快得意之情。 他這個人極難表露出較為強烈的感情，所以人人都大為歡欣興奮。 李政娘子奔上來，抓住沈神通臂膀，叫道：「謝謝你，我知道已經成功了。」 崔家姊妹一個摟住李紅兒，另一個揪住沈神通另一條臂膀，話聲中夾著銀鈴般的笑聲道：「沈大哥，你真了不起，真了不起……」 馬玉儀當然比別人更高興更快樂，因為至少大牧場鐵騎們是為了保護她而繞到候橋鎮，假如他們不來，就不會碰到陶正直了，何況沈神通的成功，亦即是她的光榮。 不過，當她看見劉雙痕俊美動人臉龐上，只有一層笑容之時，心裡便不禁大為迷惑驚詫了。 笑容如果只有一層，那意思就是說在笑容下面還有別的東西。 他不但漂亮而且智慧過人，這是馬玉儀第一個念頭，她腦中所想的他是劉雙痕而不是沈神通。 他為何有點勉強地裝出笑容，他絕對不可能嫉妒沈哥，那麼他是為了什麼原因呢？ 究竟是什麼原因，她知道自己一定想不出，可是她卻知道自己應該怎樣做，這就是女性最最奇妙的本領——直覺。 她也沒有什麼驚人之舉，只不過動作比平時快一點，走上前向沈神通說道：「沈哥，你先看看劉雙痕的樣子好麼？」 她把問題推給沈神通，讓他找出原因，當然是最佳方法，誰的腦子能比沈神通還靈光呢？ 沈神通望了一眼，道：「晤，他的笑容好像裝出來的。」 在他身邊幾個女性都趕緊定睛望去，從她們這種迅速的反應看來，能夠不關心劉雙痕的女性大概不怎麼多。 馬玉儀道：「他的笑容為什麼要裝出來？」 崔憐花也接口說道：「對呀，莫非沈大哥你解救李政，成功得手，他反而不滿意？」 崔憐花接下去所說的話，才使人覺得很合理。因為以崔家姊妹和劉雙痕的密切關係來說，就算劉雙痕真有問題，她們亦不應該公開揭穿，當然更加不應該當眾譴責。 崔憐月說道：「劉大哥絕對沒有不滿意的道理，我也敢保證他肯為李大哥脫險而連干十大杯最烈的酒。」她肯定的口氣和聲音已充分表示出強烈信心。 然而很多時候單單表示信心是不夠的，最強有力的還是事實。 崔憐月說不出任何具體事實來解釋這種情況，幸而她也有她的法子，她說道：「不過我這位劉大哥，智慧過人，我向來猜不透他心裡想什麼，所以我看我還是不要亂猜的好。」 她最好不要亂猜，則別人亂猜毫無疑問一定更加不好了。 所有的目光現在都集中在劉雙痕面上，沒有人不深深感到這張比美女還漂亮的臉龐，散發出吸引人注意的強大魅力。 劉雙痕卻只瞧著沈神通，眉梢微挑好像作無聲的詢問。 如果是一男一女這樣子眉挑目語，可能令人感到既旖旎而又有趣，但兩個男人給人的印象就沒有這麼羅曼蒂克了，甚至不但毫無浪漫情趣，還會些噁心之感。 沈神通一開口，人人都鬆了口氣，否則恐怕有些人真會無法忍受了。 「崔姑娘說你智慧過人，她又說永遠猜不出你心裡想什麼，這兩句話使人打破了一個問葫蘆，不過這是題外之言，現在似乎不大適宜提出來談論。」 劉雙痕點頭道：「是的，現在的時機好像不怎麼合適談這引起事情。」 但有人不同意他們的見解，而且還不止一個人，而是四五個人之多，所謂不同意也就是希望他們講出來的意思，這四個人都是女性，她們是崔家姊妹和馬玉儀，這三個人作出這種反應甚是合理，但第四位女性竟然是階下囚的呂夫人，就使人覺得奇怪了。 而且表示不同意之後，四個女性的發言人居然是呂夫人，她說道：「沈神通，你的悶葫蘆是不是劉雙痕跟崔家姊妹的關係何以沒有更加密切？何以不更進一步？」 她做發言人很有道理，因為其他三個女性是想問問悶葫蘆究竟是什麼，但呂夫人卻知道是什麼。 呂夫人又道：「我們很多人仍然希望你們先談談這個問題。」 崔憐花道：「現在我們卻只想知道你憑什麼打破這個悶葫蘆？」 沈神通道：「我知道，我若是堅持己見的話，反而會浪費寶貴時間，你們三個人……」他指指劉雙痕和崔家姊妹道：「一定有某種特殊關係，所以不會有男女相悅之情，崔家姑娘們請記住，男女之間往往是用心靈，用感覺，知道對方心裡想什麼，而不是用腦子理智去知道的。」 大廳裡寂靜了一下，沈神通又道：「這就是找出你們之間有特殊關係的推理基礎，我想錯不了吧？」 別人都不作聲，只有呂夫人深深歎息一聲，道：「沈神通，如果我的男人是你，而不是金算盤，我相信結局一定不會像今天這樣子了。」 答話的人不是沈神通，而是劉雙痕：「你的想法很對，呂夫人，但已經成為過去的事，現在談論也沒有用，我建議你最好抓住目前一個小小機會，看看能不能改善你將來悲慘的命運。」 呂夫人驚訝得連眼珠也差點突出眼眶外，吶吶道：「機會？我還有機會？」 劉雙痕向李政娘子，還有大牧場殘餘四名鐵騎們，用手勢打個招呼，道：「你們諸位別見怪，雖然徐奔兄以及可能還有別的人遭遇不幸，她要負相當大的責任，不過假如她能夠出力，使李政兄生命得到保障，甚至可能在對付陶正直這件事再出點力，你們認為可不可以將功折罪呢？」 雖然仇恨使人難以忘記，但目前李政的安全卻是更加重要，何況陶正直比這個美貌女人又更可惡可恨，誰不想先對付陶正直呢？ 劉雙痕得到眾人一致贊成的表示，便向呂夫人道：「我已經為你盡了我的力量，希望你心裡不會記恨我。」 由於呂夫人是被他用劍刺散內家真氣，因而失去武功，連逃走也有所不能，所以劉雙痕會這樣向她說。 劉雙痕又道：「既然你已經點頭，那就趕緊過去幫幫沈大哥的忙。」 沈神通向珊珊走近的呂夫人說道：「你以胸中所知機巧禁制之學，仔細瞧瞧李政的情形，然後告訴我他還沒有危險？」 這時人人恍然大悟，原來劉雙痕並不隨眾欣然歡笑之故，敢情他認為李政的安全脫險還有疑問。 在寂靜中呂夫人仔細查看良久，才將臉望著沈神通，肯定地說道：「沒有，『七巧天羅』最高水準也不過共十四根毒針而已，我看過每一道金線兩端的位置，並沒有值得我懷疑的情形，既然你已起出十四根毒針，應該沒有問題了。」 沈神通好像很信任她的判斷，立刻付諸行動，他的行動並不複雜，只不過用手指勾住金線用力一扯，每道金線只要有一端的黑釘鬆脫這一道天羅就等於破去。 當然這樣做法若是未起毒外以前，一扯之下必定有兩枝毒針彈出刺人李政身體。 七道金線轉眼已扯掉六道，只剩下一道乃是橫勒李政胸口而沒有動過，也因此即使無人扶撐李平身子，他亦不會仆倒。 沈神通沒有再動手，露出尋思神色。 呂夫人擠近去再查看一下，聲音很堅定自信，道：「這道天羅也沒有問題，我保證不會有毒針射出。」 劉雙痕居然已站在他們身邊，接口道：「你說得對，這也正是沈神通最不放心的緣故。」 呂夫人訝道：「為什麼？」 劉雙痕道：「陶正直必須防你精通此道，也就是說他必須防你能破他的『七巧天羅』，假如他沒有出奇制勝之道，他怎敢放心揚長而去，這決不是陶正直的作風。」 馬玉儀大聲道：「對極了，這不是陶正直的作風。」 他的話聲停歇之後，廳堂內更無聲響，因為沒有人敢弄出聲音擾亂沈神通和劉雙痕的沉思。 當然如果有人想得出道理的話，大可以開口，可惜人人都被忽然有把握，忽然又沒有把握的局勢弄得昏頭腦脹了。 沈神通終於有了動作，他伸手把了一下李政的脈，翻開他眼皮瞧了一瞧。 他也終於開口打破沉默，道：「我這一回本想全力擊殺陶正直的。」 他的話乃是向劉雙痕說的，故此回答的人也是劉雙痕：「但看來你好像由智者忽然變成傻瓜，這話是他說的，他的意思是說你放過殺他的機會，是你忽然變成傻瓜之故。」 沈神通苦笑一下，道：「放眼當世，大概只有他有資格這樣笑我，是的，我決定再做一次傻瓜，你有更高的主意麼？」 劉雙痕雙手一攤，表示完全沒有任何高明主意，不過他的笑容不但不苦，還充滿讚賞佩服意思。 他說道：「只有你，沈大哥，只有你這位當代公門強人，才肯自認去做傻瓜，也只有你的氣魄度量，才能夠將別人的困難放在前面，自己的事反而放在後面。」 不但李政娘子明白劉雙痕說什麼，其餘大牧場鐵騎們，以及崔家姊妹等也清楚明白得好像看自己掌紋一樣。 靜悄悄的廣場一如平時，其實廣場上仍然有人馬有車輛，換言之，並非靜悄悄，只不過在陶正直來說卻是的。 那是因為他只關心注意沈神通以及有關的人，除此之外，在他來說普通的車馬人物都等於不存在於世上。 故此沈神通等人通通走了之後，陶正直便覺得很靜很靜，也許以後的日子比現在更靜，因為從各種情況推測，沈神通似乎終於沒有救出李政。 李政如果死了，陶正直當然變成眾矢之的，他自是不可以公開露面，否則復仇之刀一定很快就砍向他頸子。 但是，何以那一輛簾帷深垂的馬車，卻好像有三個人？其他的人全部都露了面部，都親眼看見了，只有三個人沒見到，其實一共五人沒露面。不過，其中徐奔和杭吉是他親手殺死的，所以，這兩具屍體必定在棺柩之內，這三個人就是李政，他的妻子，還有就是呂夫人。 如果這三個人都在馬車內，便發生了一個大問題，李政究竟是還活著，或是已經死了。 陶正直原本在時間上推算，李政應該已經遭慘死，所以，這些人才會在這時候出現，然而現在一切推論又已變成不怎麼把握了，因為假如李政已死，他的屍體無須放在馬車上，就算放在車上，那李政娘子陪著丈夫屍體還說得過去，但怎會讓呂夫人也乘坐那輛馬車呢？ 看官，有時有些推論看來所採用的證據並不十分強大穩固，因此你可能覺得這等無關重要之事本來不值一提，更不能充作推論的基礎。 這種看法本來不錯，只不過通常我們要找出某一神秘事件的真相，往往須得從很微細的無關重要的地方觀察，也從這方面找出線索，陶正直正是採取這種方式途徑。 因此依循這種觀微知著的方式途徑推論下去，便可得到如下結論： 李政已經死亡，但沈神通為了掩飾這一點，故意把他屍體放在馬車內。 李政沒有死亡，可是沈神通不想被他（陶正直）知道，所以用此手法。 總之，不論李政是生是死，這個人質已經失去作用，這是因為李政如果已死，便不成為人質了，如果他沒有死而又被救走，當然也不是人質。 但為何沈神通那麼魯莽？以他的經驗成功和才智，怎會貿然去破那天下無雙的絕藝「七巧天羅」？ 就算沈神通犯了錯誤吧，但他何以匆匆忙忙率眾離開？這候橋鎮沒有老虎也沒有鬼，他害怕什麼？為何不派出所有的人手先搜索我的下落？搜不到再離開也不遲呀？ 沈神通固然給他一些資料，可以藉以推論，但同時也留給他一些難以解釋之疑問。 這也正是沈神通最地道，最正宗的手法。 縱然他已經失敗認輸，仍然可以使敵人大大傷一輪腦筋，這種評語絕非虛構，至少陶正直一定投贊成票。 因為陶正直苦苦思索好久之後，忽然又由於某種奇怪事情發生而不得不集中精神趕緊查看，而查看之後又不得不緊動腦筋尋思。 這種奇怪情況當然也只有沈神通擺佈出來，所以陶正直非投贊成票不可。 現在且說那能使陶正直從深思苦慮中，突然驚醒的原因。 敢情那片廣場上忽然真的寂靜無聲，甚至連馬匹也不噴鼻踢蹄。 以前說過陶正直雖然認為沈神通等人走了之後，廣場上等於沒有任何生物一般寂靜，但這只是他心理狀態所形成的感覺而已，事實上聲音多得很，只不過完全無關重要，所以他可以當作沒有生物存在。 然而本來有人有馬，也有種種聲響，卻忽然完全靜息完全沒有了，陶正直豈能不立刻從冥思中突然驚醒？ 陶正直的眼睛自然很好，普通人的眼力比起他大概等於近視眼，於是乎人人都看得見的景像他更加瞧得清楚了。 在廣場上只出現一個人，不過，由於這個人還背負著兩個人，所以顯得極特別極不尋常。 被背負著的兩人首先是個年輕健美女子，她由於衫裙裂開，幾乎直達助下，所以露出了小半邊雪白的身體和大腿，甚至連乳房也隱約可以看見一部分。 這樣子裝束的女人，只要白白淨淨面目不醜，大概走到天下任何一個角落都會惹起注目哄亂。 單單這一點恐怕引人注意則有之，使眾聲俱寂卻又未必，尤其是那些不會看女人的牲口，老實說就算完全赤裸美若天仙的女人，對於牲口的魅力只怕還比不上一桶草料。 然而現在所有騾馬牛羊全都寒噤悚立，可見得壓在那漂亮雪白女子身體上面那個黑毛茸茸大漢，大概有些古怪。 那傢伙稱之為大漢已經形容得不確切了，正式一點應該稱之為野獸才對。 陶正直自是認得出那野獸和美女是什麼人，他還認識背負著野獸與美女的人那個衣服光鮮還佩著劍的年輕人。 他為之再度大大傷腦筋正是因為他認識這些人，那佩劍青年是李大通，乃是大江堂堂主嚴溫身邊的侍衛殺手之一，這次率眾北上他就是領隊。 其餘兩個一是獸人十七號，一是王若梅。 陶正直全都認得，但問題正是出在此處。以大江堂嚴溫訓練出來的殺手李大通，不但絕對不會背負獸人及王若梅行走於大路之上，就算是他的親生父親受了傷不能行動，他也決不肯用背負方式背之逃命的。 所以陶正直現在不但變得迷迷糊糊，腦子細胞全體罷工，而且不久就像夢遊一樣，破土躍了出去，這意思說他躍出現身之舉，連他自己也好像在做夢，並非經過冷靜思考之後的行動。 李大通一看見他，歡欣神態的神情簡直不能描寫不能形容。 陶正直本來已經迷迷糊糊，現在更像墜入漿糊缸裡，大大訝道：「你好像很高興？」 「我當然高興，簡直高興得形容不出。」李大通答話聲音快而不響亮。 他的聲音顯示他已出了問題，陶正直一下子就感覺出來，因而皺起眉頭道：「為什麼？」 「因為我總算撿回一條小命。」李大通仍然答得很快樂地道：「你也知道的，每個人只有一條性命，能夠不丟掉總是值得歡喜高興的事。」 陶正直眉頭皺得更深，道：「我知道，可是我不明白，一點兒也不明白。」 他們相距其實還有十三四步之遠，所以李大通忽然向後連退七八步，兩下的距離就拉得更遠了。 李大通說道：「我知道你不會明白，否則你不會親身露面，這是沈神通的想法。」 「沈神通？你們見過他？」陶正直只覺全身汗毛直豎，冷汗直流。 李大通屁股一扭，背上兩個人砰砰連聲摔跌地上，卻只蠕蠕而動竟不會起身。 地上之人是死是活陶正直全不關心，最最緊要之事就是必須馬上從李大通口中多知道一些有關沈神通的資料。 「你碰上沈神通？你們只剩下三個？」 「是的，只有我們三個人了。」 「你何以能逃得沈神通掌心？就算你他媽的逃得過，為何不趕緊夾尾巴溜跑？為何還背這兩個該死的人跑來此地？」 「因為他是沈神通，所以我沒有辦法可想，我非這樣做不可。」 雙方對答之時，李大通話聲雖是衰弱無力，陶正直的聲音卻挾著強大內勁，震得四下那些看熱鬧的居民和過路人的耳朵轟轟哄哄嗡嗡直響。 所以那些人都不知道不覺間後退，大部分還掩住耳朵以免耳膜震破。 因此在廣場中好像只剩下陶正直以及遠在二十步外的李大通（地上躺著的兩人當然不算）。 也因此沈神通忽然出現，並瀟瀟灑灑地向他們走過來時，份外顯眼份外清楚。 「沈神通，我服了你啦。」陶正直等他腳步一停，便道，「你怎可能想得出這種詭計使我現身呢？」 沈神通再走前兩步，雙方便只距一丈左右。「我不是容易欺負的，這一點請你務必記住。」 陶正直馬上賭咒：「誰要是認為你是好欺負的，誰就是龜孫王八蛋。」 沈神通略表滿意笑笑點頭道：「我知道你素來是很明白事理的人。」 「我當然是。」陶正直回答：「我知道你的忠告對於我有延年益壽，還有身體健康不會有病痛的好處。」 「那很好，看來我們有可能談得攏了，賣貨的人最怕就是碰到不識貨的人，最高興就是遇上大行家，你同不同意我這個笨拙的意見？」 「我當然同意，我平生對任何意見簡直沒有比現在更同意的了。」 陶正直講得極之肯定，任何人聽見他這種口氣，絕對不會有一絲一毫懷疑。 只是美中不足的卻是陶正直根本還不知道沈神通要賣什麼貨，這一點又未免會使不懷疑他的人們變得懷疑起來了。 陶正直問道：「我們會有什麼事情談得攏呢？看來我現在只是刀俎上的魚肉，看來我雖然是識貨，也未必有做買家的資格。」 「不要這樣說，你太看輕自己的份量了。」 「不，沈公過獎啦，我一直深信每個人都應該時時刻刻知道自己的份量，才可以長命百歲，沈公你有何指示呢？」 「晤，如果你希望長命百歲，我們就更容易談得攏了。」 他本來還有話說，但由於王若梅努力掙扎一會兒之後，竟能爬起身，而且能夠走到沈神通身邊，她顯然有什麼要緊話要說，所以沈神通轉眼望她，暫不開口。 王若梅一身破裂的衫裙，反而平添無限勉力，那半邊若隱若現的裸體，使得四下年紀輕一點兒的男人無不心跳加快，無不暗吞口涎。 「沈公。」她趕緊道：「別跟他談交易談條件，這人比魔鬼還可怕，比騙子還靠不住，你只有一個方法——殺死他。」 陶正直哇哇叫道：「王若梅，我幾時對不起你了？難道我挑你出來走這一趟，對你竟不是恩惠，竟不是好處？」 「不管怎樣，你仍然是不可相信的人，而且仍然是世上最冷酷無情的人。」 陶正直攤開雙手表示詫異道：「我是麼？我曾經做過什麼事使你這樣想呢？」 王若梅大聲道：「我什麼事都不必知道，總之你就是這種人，嚴溫雖然殘忍惡毒，卻還遠遠比天上你。」 有時世間之事很奇怪很難說，通常你要指證一件事，必須有證有據才可以使人心服，使人相信，但有時候卻又不一定需要，尤其是女人指證的事情，常常不必任何證據也可以令聽者相信的。 王若梅正好是這種情形。 陶正直聳聳肩頭道：「算了，我不跟你爭辯，就算我是沒有信用的人好了。但我和沈神通的問題，讓他自己去決定行不行？」 王若梅沒有回答，只長長歎口氣便向後退。 沈神通道：「這個女孩子很靈慧，她不必探詢，便已感覺出我將會怎樣做。」 陶正直衷心地點頭贊成道：「她的確是的，因為連我現在還不知道你想怎樣做。」 沈神通微微而笑，看來好像還很愉快，他說道：「我打算再做一次傻瓜，當然是你口中的所謂傻瓜。」 陶正直眼睛睜得比銅鈴還大，訝道：「沈神通，你這話可是當真，你沒有因為想使我出乎意料之外而這樣做吧？」 「笑話，誰願意做傻瓜，我們長話短說，那就是我暫時還不能殺死你。」 陶正直雙手舉向天空，露出一副樂不可支的樣子，大聲道：「沈神通，我又贏了一仗啦！」 「你贏了，但這是最後一次了。」 「那可不見得，因為你是凡人，你不是神仙，所以你一定還有弱點。」 「這些理論以後有機會再說，現在你跟我到那間屋子去，你不至於害怕那兒有圍攻你狙殺你的圈套吧？」 「當然不至於這樣想，老實說，如果連你沈神通都信不過的話，這世上還可以相信誰呢？」 他們很快回到馬玉儀居過的屋子，在大門口沈神通已禁不住停步皺眉，並且回頭望住王若梅。 「為什麼只有你跟來？你又為何要跟來？」 陶正直冷笑一聲，這種笑聲令人想到陶正直必定是看出王若梅心意，而且她的心意必定是壞的，必定是屬於大陰謀之類。 陶正直也不敢逕自人宅，因為沈神通的一班人想殺死他的人很多，尤其是沈神通的朋友。 王若梅一手按住衣裳裂縫，以免春光外洩，所以她只能用另一隻手攤一下，表示她無可奈何的心情以及無法奉答的焦急。 陶正直道：「嚴溫只怕還有很大的影響力，王若梅，是不是這樣呢？」 王若梅明眸一瞪，值：「我不要跟你講話。」 陶正直冷笑道：「你為何連分辯都不敢？假如你是無辜的是被我冤枉的話。」 王若梅道：「因為他是沈神通。」 陶正直怔一下，才苦笑喃喃道：「唉，沈神通，你究竟有什麼魅力？何以人人都相信你？」 其實沈神通心中也發出苦笑。 在別人眼中他是強人，然而事實上是不是呢？確切的說法是，在命運之前他還算不算強人呢？ 「好吧，王若梅，跟我們進去。」沈神通說道：「假如不發生意外，我大概還可以替你找到穩妥的安身立命之處。」 事實上王若梅叛離了大江堂之後，真有天地雖大無處容身之感，而她除了希望沈神通指引幫忙之外，還有什麼辦法？ 三個人踏人大廳內，只見李政依然僵立牆角，不過只有一道金線勒住他，使他不至於向前仆跌，陶正直面色大變之下，因為「七巧天羅」看來已被沈神通破去，雖然還留下一道金線，但那只不過用來攔住李政身子而已。 「我承認『七巧天羅』真是當世罕見的無雙絕藝，但幸而我另有不依常理的奇怪方法予以破解。」 沈神通說話字字咬得甚是清楚，故此誰也不會聽錯，也不會不明白。 「那麼你認為我因何變色？」 「你一定深感訝疑，你甚至覺得十分震驚，因為你想不通何以我瞧得出除了『七巧天羅』之外，你另外還做了手腳。」 陶正直側轉頭看看旁邊的王若梅，冷冷地道：「王若梅，你想不想得到沈神通的答案？」 王若梅訝道：「我當然想。」 陶正直道：「如果你真的希望他們得到答案，你就不必裝出有氣無力的樣子，更不必要靠近我。」 王若梅吃驚地退開幾步，卻又忍不住怒聲罵道：「陶正直，你真是最混蛋，最可惡的魔鬼，你簡直不是人。」 陶正直聳一下肩頭向沈神通笑道：「瞧，每個人若是假面目被人拆穿，總不免會老羞成怒。」 沈神通道：「這是她正常的反應，你認為我們繼續再談這些閒話好呢？抑是立刻直接觸及問題核心好呢？」 陶正直忙道：「當然直接些較好，老實說這個候橋鎮已經使我覺得作嘔了。」 「我對這個地方沒有好印象。」沈神通說道：「我只想趕快回到江南。」 陶正直一定是對他的話大有疑惑，所以緊緊皺起眉頭，不過他卻沒有再談論下去，而是展開行動解救李政。 只見他沒有先觸動那根僅存的金線而是先將李政左腳揪高，離地至少有兩尺。 陶正直又蹲低身子伸手在李政鞋底摸一下，雖然誰也看不見他摸出什麼東西，但卻可以肯定李政鞋底一定被他做了手腳。 李政右腳也接著被抬起，陶正直的手飛快在鞋底摸一下，起身道：「行啦。」 他不但隨手弄開那道金線，還順便解開李政受制穴道，李政長長吐一口氣，接著噴出口濃痰，睜開眼睛看見陶正直，馬上泛起凶狠神色。 陶正直連忙搖手，道：「不要衝動，你先看看那個人是誰？我希望你認得出他是沈神通。」 李政大概花了不少氣力抑住心頭暴怒，話聲仍然挾著咬牙切齒的意味。「我當然認得沈公，這個世界上也只有沈公能夠阻止我不跟你拚命。」 陶正直道：「那就行啦，老實說今天若不是沈神通，換了任何高手，就算破得了我的『七巧天羅』，但絕對想不到你鞋底還有毒針，因此你除非永遠不會走動，否則只要一舉步，你就變成一具屍體。」 他停歇了一下，仰天冷笑一聲才說道：「你老兄已變成一具屍體，我陶正直似乎就不必怕你跟我拚命了。」 他的話有根有據尤其是當著沈神通說出，無疑只有真而無假。 李政不是頭腦不清也不是不講理之人，所以他現在只能長長歎口氣，道：「陶正直，你贏了，你未死之前我李政決不踏入關內一步。」 沈神通靜靜觀察一切情形，直到現在才開口道：「陶正直，我們之間好像還有很多問題，很多糾纏。」 陶正直道：「是麼？例如什麼？」 「例如我的師父和我的小兒子。」 陶正直微微而笑，但笑容卻很邪惡並且令人恐懼，他道：「你的嬌妻遭受不少男人凌辱，這筆帳難道不算在我頭上？」 沈神通瘦長挺直的身子微微顫抖，王若梅上去伸展雙臂，無限溫柔地摟抱這個男人，她的心也和豐滿溫暖身體一樣，緊緊貼住這個男人壯健卻頎瘦的後背。 兩對炯炯有光的眼睛（陶正直和沈神通的）對視片刻，陶正直收回眼光，沉吟道：「你雖然受了傷害，但卻有許多人肯為你而死，男人和女人都一樣，沈神通，你的確很了不起。」 王若梅、李政一齊厲聲道：「對，我願為沈神通而死，決不後悔。」 氣氛一時變得激動壯烈，顯然一點點小火花就可以引起一場驚天動地的大爆炸。 陶正直沉默片刻，緩緩道：「可惜這世上有些事情不是死亡就可以辦妥的，沈神通你同不同意呢？」 他似乎沒有真正徵詢沈神通意見的誠意，所以他又已接下去道：「沈神通，你小心聽著，既然我還有一次機會可以對付你，我發誓不會放過這個機會，現在讓我們離開這個鬼地方吧，我希望在山明水秀風光綺麗的江南見到你，不過那時候你一定已經是不能擊敗的強人了。」 ------------------ OCR 書城 掃校 |
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