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第二章

　　此時這石室內黑暗如故，不過他已用不著光線照明，這建築上的難題得用腦子解決，眼睛所能猜得的資料他已完全記在心上了。
　　在黑暗中尋思不了不知多久，這間幽暗的石室中，微微光亮一點。
　　杜希言曉得這是天色已明之故，他苦思至此，尚未得到答案。卻由於天色已亮，念頭不知不覺的轉到外面院子裡的光景。
　　那塊白石的印象忽然浮上心頭，他不清晰的記得橫題是「別有佳處」四個字，是以尋思道：「這別有佳處四個字顯然是暗示石室後另有隱秘處所。然而此處縱然無蛇，也算不得佳處。以剛才我找到的另一處秘室，那通風透光的系統，與此處相連，所以天色一明，這兒自應相當光亮才對，何以這般黑暗呢？」
　　這個想法在別人也許沒有什麼用處，但在他這個精通土木之學的大行家來看，這一點可就異常重要了。
　　與此同時，那副對聯亦浮現於心頭，他輕輕念道：「松排山風千重翠，日照入門一倍長……」
　　這一副對聯，表面上是形容山色艷陽之作，可是當杜希言有了另一個想法之後，這兩句話卻可以很簡單的用土木之學的術語解釋出來。
　　杜希言喜歡地笑了一聲，討道：「假如我早一點想到這一個窗洞不是出口，而是另一間秘室的入口，這開啟之法，早就計算出來了……」
　　他興奮的點燃特製的線香，向左壁走去，目光到處，只見一些毒蛇紛紛騷動，並且發出嘶嘶之聲。
　　社希言這一驚非同小可，因為他深知這正是毒蛇發出要攻擊的訊號，可見得他體內的酒力已消失了。
　　但無論如何緊急，他仍然不能慌亂，他掏出一條特製的布尺，丈量高度距離，接著伸手一按，牆上出現一個小小的方洞，洞鉤有一根鋼製的把手。
　　杜希言耳中聽到「嘶嘶」之聲大作，他伸手一扳那把手，右邊那個窗洞立時打開了。他迅速轉身奮力縱起，上半身已穿人窗洞，雙腳翹起，離開地面。其時已有十餘條毒蛇迅快游至，卻僕了個空。
　　杜希言透過一口氣，目光到處，但見那邊光亮異常，雖然也是長形的石室，卻使人生出安全溫暖之感。這是因為那邊並無毒蛇，相反的卻有不少奇怪的東西。
　　在石室的對面角落，放著許多個罈子，此外，尚有床鋪几椅等傢俱。雖然如此，室內仍然有相當寬闊的空間。
　　杜希言深知那些毒蛇會得審高，是以雙腳一蹬，滾入那間房內，隨即找到機關，把窗洞關上。
　　他喘了一口大氣，發覺這一次仍然沒有跌破頭或跌斷骨頭，但覺運氣十分的好，頓時寬心不少。
　　他坐起來，暗道：「假如我借用了趙老丈的酒壺，剛才就用不著那麼發急了，唉！幸而老天爺可憐見，讓我及時逃了出來！」
　　這間密室另有出路，那是他不必細看也知道的事，他甚至曉得這條出路只能出不能進的，是以唯有從來路進來，出去卻兩邊都通得
　　左邊的那副長而雪白的牆壁上，光線從頭上射下來，照得特別明亮，是以牆上所繪的圖形及許多丹朱文字都一目瞭然，杜希言只看到開首題著「天罡絕藝，字內無雙」之名，便已興奮得面色發紅。
　　對面角落一罈罈不知是何物，杜希言走過去，心中想道：「但願不是金銀珠寶，而是密封備用的清水，且又可以食用，那就謝天謝地，我可以在這兒住上一陣了。」
　　外面的幾個罈子已經空空如也，時間既如此之久，壇內已沒有任何跡象讓他推測得出本是裝盛何物。
　　不過其餘的十餘個，壇口都用黃泥固封，一望而知絕不透氣，杜希言付道：「看這樣子，好像是貯著佳釀美酒呢！我且打開一壇看看。」
　　果然不出所料，壇口一開，酒香四溢，清例異常，而杜希言更是一嗅即知是趙老人蜜釀的松子酒。
　　至此，他心花怒放，任何憂慮都一掃而無，這十多罈美酒不但已解決了飲水問題，還可以保證不會有毒。此外，他離開之時，飲過這些美酒，亦不怕毒蛇擋路了。
　　一夕之間，世事變化之多之鋸，實是超越了人類智能所不能預料。那山村內的趙老人，在對面的山上，望了一夜，竟沒有見火炬，也沒有聽到跌下九龍橋的慘叫之聲。
　　不過過了幾天，杜希言尚未出現過，這位老人便相信那個俊美斯文又謙和有禮的少年，一定已經葬身在那鬼氣森森的古堡之內，誰也不知是在那一角，而他除了惋惜的一歎之外，還能如何呢？
　　過了一個多月，有一天的早晨，趙老人踏著輕健的腳步，走向險峻的山嶺中。他乃是因為釀酒的緣故，找尋種種配料。
　　因此他的行程與往日並不相同，當他從一塊岩石邊向一座山谷望去之時，只見谷中那道溪流旁邊，多了一幢小小的屋子。屋頂是用茅草鋪的，牆壁卻是一半石頭，一半木材。
　　趙老人深感驚異，付道：「我活了八十多歲的這座山谷，就只有過我的足跡，想不到現在竟然有人居住了……」
　　方在想時，茅屋中出來一個人，更使他吃一驚，原來這個人競是個十分苗條，長髮披肩的女子，衣服相當鮮艷，在老人的記億中，從來來曾見過穿著如此奢奪目的女人。
　　不過一時之間，還看不出她的年紀。只見她一面走，一面把一口長劍插在背後，動作十分純熟。
　　趙老人雖然年至古稀，但看看女人的興趣還是有的，尤其是此女來路不明，更是值得探索。
　　因此他靠在岩石的凹縫中，很舒服的坐著，而從面前的石縫中向下瞧著。這樣別人就向上望來，也很難發現他。好在他已經是八十多歲之人，即使不幸被人看見，亦不會有什麼事。
　　那個華服長髮女子在山谷中的平地走了好一會，步伐輕盈均勻，不時仰頭向天，深深呼吸，收回目光，無意中掃掠過對面的山腰，突然吃了一驚，整個的人都呆住了。
　　朝陽從對面山嶺探頭出來，假如不是升起不久的話，定然使趙老人難以看得清楚對面的情景。
　　現在呈現在他眼中的，卻是兩個人，一男一女，年紀相當的大，白髮飄拂，他們正在迅快的做一件事，使得趙老人為之駭然。
　　相距雖遠，但趙老人目力特強，故此看得一清二楚，鉅細不遺。
　　那個老者手裡抱著一個女人，身上衣飾相當華麗，也是長髮披垂，一望而知她與谷底的女人必是二路。
　　那個白女老嫗手裡拿著一根繩子迅速無聲地穿過一個樹椏，一端縛著那個長髮女子，另一端繫在石上。
　　白髮老嫗放開手，那長髮女子便吊在空中，身下是百尺深谷，如若掉了下去，定必粉身碎骨。
　　只見那白髮老嫗燃了一束香，白煙繚繞，她把這一束香架放在繩於上面，然後與那老者迅速隱沒。
　　趙老人初時不明其故，隨即恍然大悟，出了一身冷汗。心想：「這一把香燒到繩於處，那繩索乃是可燃之物，不消多久，便將燒斷，那長髮女子將立時墜下巖底。而由於那一把香需得一段時間，方始烷到繩子之處，所以那兩個兇手早已鴻飛冥冥了
　　他本想立刻出聲驚動谷底之人，但他馬上又考慮到假如發出聲音，豈不同時又驚動了兇手們？
　　假如他走落谷底，向那溪畔的女子報訊，又怕才走至中途，那女子已從空中跌落。其時谷底之人，說不定還會錯認他是兇手，這等事情，有時實在分說不清……
　　自然他最擔心的是自己被那兩個兇手發現，那一定是凶多吉少的局面！所以他十分著急地尋思辦法，希望能及時救下那個吊在─半空的女子。
　　他在別無辦法之下，習慣地拿出灑壺，旋開蓋子，喝了一口，這─口美酒灌人肚中，竟使他靈機一觸，面上泛起了笑容。
　　只見他迅即把酒壺的軟皮套退下來，便露出銀光閃閃的一隻扁的酒壺，他就著陽光，調整角度。
　　─道反射的閃光，直奔谷底，這道閃光在溪畔那長髮女子身上繞了幾匝，溪水又反射出萬點光茫。
　　那長髮女子覺出有異，回頭四望，趙老人可就看出這個女於是個妙齡的女郎。長得美貌異常。
　　她目光很快地就被那一團反光，緩緩的引向對面山腰，立即發覺吊在半空中的人影。
　　這個長髮少女驚得眺起身，直向對面奔去，趙老人心中暗暗著急，付道：「那邊是……片陡峭直立的山崖，如何爬得上去？假如上面的人掉下來，她也勢難接住，可能兩個人一齊砸死……
　　方著急時，但見那華衣少女有如燕鳥般離地飛起，沖升十餘丈，腳尖在石壁上一點，復又升起。
　　如此四五次，她宛如飛烏般越地那片石崖，落在缺口當中，此時吊在半空中的長髮女子突然墜下，敢情那繩子恰好燒斷。
　　當此千鈞一髮之時，那長髮少女一伸手，拉住繩索。她不住沒有被扯了下去，反而迅即把同伴拉起。
　　她把同伴放在腳邊，掣出長劍，回頭四望，似是防備有人侵襲，過了一會，見沒有一點動靜，這才挾起了同伴，割斷繩子，尋路下山。
　　趙老人乎生不通技擊武功，可是連他也注意到這個美貌少女手中之劍，特別眩目，不問而知必是極為鋒利而又名貴的兵刃。
　　他收起酒壺，坐著不動，全然沒有現身表功之意。而他又是年紀很老之人，特別有耐性，且又無所事事，也沒有其它企圖和用心，故能靜靜地坐著不動，過了不知多久，那個長髮少女又從工茅屋中走出來。
　　只見她換了一套翠綠的緊身衣褲，背插長劍，長髮披垂，別有一種韻致。
　　她走到谷中一處草坪上，便停下腳步，偶而遊目四望，好保是等待著什麼人趕來，趙老人想道：「她等的人一定是事前約好的，因為我一直這瞧著，並沒有看見她親自或派人離開地此谷。」
　　又過了一會，谷中的小徑出現三條人影，當先的是一個錦衣華服的少年公子，後面兩個是白衣小童。
　　但這三入行徑那小徑之時，身法十分輕盈迅疾，一望而知此人絕對不是正正經經的貴介公子。
　　那少年公子走到草坪上，向綠衣少女作了一揖，道：「小生辱蒙姑娘見召，立刻趕來，不知有何吩咐？」
　　綠衣少女擺擺手道：「凌公子請等一等。」
　　凌公子便站在一旁，不再說話，片刻間，谷口又出現了兩條人影，卻是兩個灰衣中年僧人。
　　他們都佩著戒刀，動作迅捷異常，抵達草坪時，只向那綠衣少女一稽首，便站在另一邊，競不與凌公子搭話。
　　逼緊接著又有兩批人先後趕到，頭一批是兩個中年道人，帶著長劍，他們站在兩僧那邊，亦不與凌公子見禮。
　　後一批是一對中年男女，看樣子似是夫婦，男的體格魁梧，虯鬚繞頰，氣度甚是威猛，女的長身玉立，高髻談妝，衣服十分樸素。
　　他們與所有的人都打招呼，但卻站在一角，表示他們與那僧道既非同路，與凌公子亦不相干。
　　連那綠衣少女，一共是五撥人馬，站在草壞中，動也不動，亦不交談，好像仍然有所等待。
　　趙老人覺得十分奇怪，也不懂這荒僻的山中，如何會突然來了這許多的人，自然更猜不出他們的來意了。
　　又地了許久，趙老人發現剛才懸吊那長髮女子之處，又出現那兩個老人，他們躲在那樹後石縫間，向谷中窺看。
　　趙老人剛剛看見時，那綠衣少女突然仰頭向那崖望去，冷冷道：「你們要自己下來呢，抑或要我們去趕下來。」
　　崖頂俏然無聲，綠衣少女又道：「我當聞轟天雷許公強，無影杖肩大娘乃是天不怕地不怕的強橫人物。哪知只是徒得虛名這輩！此谷之中，雖然皆是你們夫婦的對頭，但昔年你們縱橫叱吒之際，這些人還沒有一個成名露臉，你們敢是老得畏首畏尾了麼？」
　　她的話清清脆脆，傳到老遠。莫說許公強和扈大娘，連那個不懂武功的趙老人也聽了一清二楚。
　　趙老人向對面山腰望去，只見在更高之處，隱隱有人影幌動，由此可知那綠衣少女說過趕他們這言，並非虛聲恫嚇，事實上的確有人暗中包圍了他們。
　　轟天雷許公強猛然長身躍出，站在崖邊，居高臨下的俯視他們，厲聲應道：「丫頭住口，憑你們這一干人，老夫何懼之有？看你們衣著裝束，當是彩霞府中之人，假如飛虹夫人在此，老夫也許肯下谷講幾句話！」
　　綠衣少女看了他一陣，才道：「扈大娘呢？她何以不敢現身？」
　　那白髮老嫗也躍了出來，與許公強並排站在崖邊，陰森森地道：「儘是一干小輩而已，老身倒也佩服你們的狂妄大膽！」
　　綠衣少女冷冷道：「假如只是一干小輩，就能夠使你們出不得此谷，只怕你們更要被天下人恥笑了！」
　　轟天雷許公強勃然大怒，道：「你們找死還不容易2」：
　　喝聲中便要尋路落谷，但扈大娘枴杖一伸，把他攔住。
　　她冷冷道：「老傢伙，他們想法子激咱們落谷，必有圖謀。咱們雖是不怕，卻也不能輕易就讓他們如願。」
　　許公強怒氣未息，道：「那麼咱們就如此白白饒了他們不成？」
　　扈大娘道：「當然不是。」
　　許公強摸不著頭腦，「如果不饒他們，而又不下去動手，怎麼懲戒他們？除非你有法術，但我卻知道你不值這─門玩藝兒！」
　　谷中眾人乃至對面半山腰的趙老人都聽見了，無不在心中暗迢：「是呀，他們如不下谷，如何能遂懲戒之願？
　　扈大娘冷笑一聲，道：「收拾這等小輩，何難之有？你還記得早先那個小丫頭麼？」
　　許公強道：「當然記得，她大概也是彩霞府的人。」
　　扈大娘道：「準沒有錯，她必是彩霞府的得力弟子，因此咱們把她推擒下，吊了起來，找算讓她墜谷身亡！」
　　許公強倫聲道：「此事早就成為過去，人家把人都救走了，還說來作甚？」
　　扈大娘道：「我剛才說的只是開頭而已，底下還有文章，我且問你，咱們的點穴手法，他們解得開解不開？」
　　許公強沉吟一下，道：「咱們的點災手法，雖是與別的家派略有不同，但終究難不住他們。」
　　扈大娘道：「對極了，我也這麼想。」
　　眾人聽到此處，仍然莫名其妙，許公強發出「轟天雷」脾氣，怒目圓瞪，厲聲吼道：「閉上你的烏鴉嘴，這等廢話虧你好意思說了老半天……」
　　屜大娘冷冷道：「假如你忍耐些聽下去，你就不敢亂罵人了！」
　　許公強一面氣得直跺腳，一面又只好忍氣道：「你說，你說
　　扈大娘道：「咱們的點穴手法，既然算不得獨門秘藝，照理說那小丫頭應該也提劍現身於谷中才對。然而你要曾看見她？她如何不出來呢？不問可知她一定還躺在床上，宛如死人一般！」
　　許公強問道：「你究竟想說什麼？」
　　扈大娘道：「簡單得很，咱們兩老只要撥頭一走，那個小丫頭就算有九條命，也非死不可，你看妙不妙？」
　　許公強楞了一下，才道：「我還是不懂。」
　　扈大娘道：「我告訴你吧，是我在那小丫頭穴道上紮下一口「戳魂針」，此針已入經脈，順著血氣移動，兩個時辰之後，那戳魂針就刺入心房，取她之命！」
　　許公強化怒為喜，道：「妙！妙！那麼咱們快走！」
　　扈大娘道：「此針只有我囊中的吸星石能夠解救，咱們說什麼也不拿出來，看這綠衣丫頭能奈咱們的何？」
　　許公強道：「對呀！咱們也不妨留在這兒瞧瞧。」
　　谷中那綠衣女神色未變，也沒有插口或答話，雙目半限，似在尋思應付之計，過了一陣，她抬頭發出一聲冷笑。
　　扈大娘高聲道：「怎麼啦，你有吸星石麼？據我所知，普天之下，只有這麼……顆，不幸卻在我手中，哈！哈！」
　　綠衣女談淡道：「吸星石也算不了稀世之寶，你們是武林中大大有名的人物，見多識廣，不在話下，只不知可曾聽過『丹鳳針這件東西沒有？」
　　扈大娘一楞，還未說話。許公強已厲聲道：「丹風針？這宗寶貝現下在什麼地方？」
　　窟大娘接口道：「聽她的口氣，似乎是在她的手中，但這話萬萬難以令人相信！」
　　趙老人身為旁觀者，同時也不知「丹鳳針」有何好處，卻發覺綠衣女周圍的僧道公子和那雙夫婦，都聳然動容，當下想道：「那一定是十分貴重之物，而且除了綠衣女之外，別人似是全然不知此寶下落……
　　綠衣女格格笑道；「我也不必吹牛，這丹鳳針是何等珍貴之物，天下之人誰不垂涎？當然不會在我手中，不過假如我求得此寶，你們的戳魂針舉手即破，對也不對？」
　　扈大娘道：「以歷代武林傳說此寶的種種靈異來說，懷有此寶之人，簡直就死不了，何止是戳魂針這等暗器？」
　　綠衣女道：「你們一定曉得，在傳說中，此寶最後是在何人之手？」
　　扈大娘道：「這個問題怎能難得倒我？根據傳說，此寶最後落在天罡堡荊家手中。」
　　綠衣女道：「那麼你們兩位匿隱在這鬼堡中，除了避仇之外，恐怕也在找尋此寶，也是不是？」
　　扈大娘陰森森的笑了數聲，才道：「是也不是，你管不著！」
　　綠衣女高聲道：「我不妨指點你們迷津，那就是丹鳳針決不會在天罡堡中，不然的話，此堡上下超過百口，何以會死個精光？」
　　許公強道：「是呀：我也時時想到這一點，難有解釋。」
　　綠衣女道：「我剛才的話，就是解釋了。」
　　許公強道：「你這話倒是很有見地。」
　　扈大娘道：「除非該寶在武林中重現，不然的話，那些傳說仍然可信。」
　　她這等實事求是的態度，不失為明智之舉。求學治事，定要如此方能有所成就。
　　綠衣女嘲聲笑道：「想那丹鳳針既多靈異妙用，體積又不大，得寶之人，自然日夕隨身，決不藏放別處，因此天罡堡荊家就算碰到無法匹敵的強仇，但至少也應有一人獨存於世。然而天罡堡先後數年間，上下大小，男女老幼都完全死光死絕，至今已達五十載之久，武林中仍未聽過荊家尚有人倖存於世，可見得荊家完全絕滅，乃是千真萬確，不容置疑之事！」
　　她的話極有道理，教人不能不信，扈大娘高聲道：「就算那丹鳳針不在天是堡中，目下提之無用，咱們還是談談你那個同門吧！她能逃得過殺身之禍麼？」
　　綠衣女淡淡一笑，沒有回答。
　　許公強道：「咱們走，管她活得了活不了！」
　　然而他們背後兩丈七八尺的地方，傳來一個女人口音，道：「賢伉倔想走，只怕沒有那麼容易！」
　　扈大娘頭也不回，答道：「是飛虹夫人麼？咱們好久沒見啦，我早知道小的鬥過，老的非出來不可，嘿！嘿！」
　　許公強卻轉頭循聲望去，只見一塊高聳的山石上，站著一個中年美婦，手中拿著一條五色繽紛的寬帶，右手握著一柄兩尺長的金叉。
　　只見她左手一揚，那寬帶應手飄飛，宛如一道彩虹一般，大概她飛虹夫人的名號，就因此得來。
　　她冷笑一聲，道：「賢伉儷都看走了眼啦，那一位姑娘，非是敝府之人，因此之故。妾身那個弟子如若死在戳魂針下，對她似乎沒有大礙！」
　　邑大娘訝然咦了一聲，道：「她不是你門下之人？那麼她是誰？」
　　許公強接口道：「對了，她若是彩霞府中之人，應當使五色軟帶才對啊！」
　　扈大娘道：「那也不一定，早先那個小丫頭不也是使劍的麼？如何又是彩霞府之人呢？」
　　飛虹夫人道：「假如賢伉佰定要得知，妾身可以奉告。」
　　扈大娘粗聲道：「別滿口賢伉麗的亂叫，天下有誰不知我和老許是冤家對頭？我和他早晚會拼出一個死活，你們有這個耐心，那就等著瞧吧！」
　　飛虹夫人徐徐道：「那是你們自家之事，妄身不便多說，至今小徒身負戳魂針之傷一事，你們怎麼說？」
　　息大娘道：「你想攔住我們的歸路麼？」
　　飛虹夫人仍然十分溫文從容，道：「妾身雖有此心，卻聽伯無能為力，因此之故，只好有煩一些老朋友幫幫忙了……」
　　話聲未歇，許公強、邑大娘突然分頭飛躍上去，疾逾閃電。飛虹夫人綵帶在空中「獵」的一響，猛然問向許公強當頭卷落。此帶雖然輕軟，但這刻的勢道看來卻重如山嶽。
　　許公強掄杖挑掃，勢道之咸猛，實在駭人。但見綵帶鋼杖一觸之下，那條綵帶已消失剛勁之勢，然而綵帶乃是柔軟之物，反倒生出纏捲的妙用。
　　此時許公強身在半空，如果手中鋼杖被綵帶捲住，全然無法變招換式，乃是必敗的局面，而且他其時除了撒手棄杖之外，難逃喪命之厄，因此之故，他萬萬不能讓對方纏住。
　　只見他身形疾墜，落在原處，竟然不會被對方所制。
　　那邊的邑大娘飛身而起，腳尖方要踏到坡上，只見樹叢中鑽出一個黑黑瘦瘦之人，身上衣服十分檻樓，頭髮蓬亂已經花白。
　　他左手拿著一個破缽，右手提著一根枯黃竹杖，衝著邑大娘呲牙一笑，怪聲怪氣的叫道：「此路不通，下去！」
　　扈大娘早已有備，當人影一閃之時，她手中之杖，已橫掃而過，勁風呼嘯，潛力激盪，兩三丈方圓內的山草樹木，盡皆劇烈搖擺，聲勢十分驚人。
　　那黑瘦漢子右手枯竹迅疾豎挑，硬架敵杖，左手破缽揚處，飛出一片物體，範圍其廣。
　　此時扈大娘只要爭取到一線之機，讓足尖踏上地面，便能變化勁力，同時亦可施展奇功絕藝，對付對方破缽中飛出之物。
　　但事實上她不得不借對方枯竹硬架之勢，換力電疾退回，如若不然，必被對方缽中之物擊中。
　　她退回原處，只見敵人缽中之物，灑落在身後地面上，原來是無數飯粒和一些青菜肉骨頭等等。
　　她仰頭破口大笑道：「死叫化，老娘非宰了你不可！」
　　許公強接口怒喝道：「好哇，窮叫化刁不仁也敢來了，你們想是忘了那一回的教訓麼？」
　　刁不仁怪笑一聲，道：「我正是來跟你算帳的，難為你還記得十年前的事。」
　　扈大娘接口道：「喂！窮叫化，你目下在丐幫中當了什麼職位？」
　　刁不仁道：「多勞關懷，可惜那不是做官的事兒，雖然列人長老堂中，卻不會增祿晉爵，提之無益。」
　　肩大娘又道：「闊叫化呢？他想必也是丐幫長老了？你們一窮一闊，向來走在一起，現下為何不見他？」
　　刁不仁道：「那廝貪財愛錢，多行不義，說不定已被別人黑吃黑給殺了。」
　　不遠處的樹林後，轉出一個肥白白的老者，手提金杖，胸前吊著一職銀瓶，身上衣服很光鮮，只有極小的三四個補綻，不仔細看的話，決難發覺。此人外表似是富翁，但一開口卻原形畢露。
　　他高聲嚷道：「操奶奶的，哪個說我死——？」
　　扈大娘向許公強低聲道：「果然是闊叫化跳不義。」
　　許公強厲聲道：「姓姚的休得裝模作樣，憑你們窮闊兩丐，雖然位居丐幫四大長老，但還不放在老子心上。你們若是有種，老於一個人打你們兩個，生死各憑天命。」
　　闊叫化姚不義哈哈一笑，道：「妙極了！這一場架不妨打打看。」
　　許公強道：「咱們先講好，如果不分出生死，不許罷手。」
　　闊叫化姚不義道：「好，我們還會伯了你不成？」
　　窮叫化刁不仁擺擺手，阻止許公強欲躍之勢，說道：「等一等，聽你的口氣，一定已經獲得天罡絕藝，才敢如此狂妄自大。」
　　許公強怒道：「跟你們兩個動手過招，哪裡還要什麼天罡門技藝？」
　　窮叫化刁不仁縱聲怪笑，道：「這話就太不合情理了，假如你未得天罡門絕藝，如何敢不把我們放在眼中？就算你這些年來，功力突飛猛進，但我們也會虛度光陰啊！」
　　許公強道：「誰耐煩跟你話絮？你想知道老子近年功力進展如何，咱們出手一試之時，自有分解。」
　　窮叫化刁不仁道：「不是我愛婆婆媽媽的話絮，而是我看你出手接了飛虹夫人一招之時，並沒有驚世駭俗的表現，可知你當真沒有得到天罡秘藝了。」
　　許公強道：「我本來就是這樣說的。」
　　刁不仁道：「好極了。現下既然已證明你未曾獲得天罡秘藝，近年功夫也不見得如何精進，則你誇下大口，提出挑戰之言，分明是另有團謀……」
　　他沉吟一下，又道：「我明白了，你總是許下種種諾言，而只求得這上面來，到時不借毀諾背信，施展內外夾攻之法，好讓邑大娘也上得來，對也不對？」
　　許公強怒罵一聲：「龜兒子！」
　　接著喝道：「胡說八道，以老於的身份，豈有說了不作數之理？」
　　闊叫化姚不義道：「你若提起此言，我可要舉出不少例子，證明你說過的話常常不算數。」
　　窮叫化刁不仁接著道：「是啊！你這等說法，只可騙騙那些古扳的俠義人物，碰上我們這一對不仁不義的叫化，休想得手
　　他們一搭一擋，恰到好處。連那全不諳武功，也未走過江湖之人亦覺得他們很有道理。
　　扈大娘道：「他們不敢上陣出手，反而血口噴人，全是誣蔑之言，老頭你別再理睬他們。」
　　許公強道：「誰耐煩理會他們！老伴兒，他們既是極力使旁人以為咱們施展詭計，才上得去。咱們少不得只好抖露一點功夫給他們瞧瞧了。」
　　窮叫化刁不仁怪笑道：「算了，算了，這等伎倆，可瞞不過我們。許公強，假如你真有獨鬥我和老姚的信心，你可把邑大娘縛起交給我們，作為人質。此時我和老姚都沒話說，不得收回在早先不敬之言，並且向你賠罪認錯。」
　　許公強怒道：「混帳！你們信不過我，我又豈能相信你們。」
　　刁不仁聳肩道：「既然如此，那就沒有法子了。」
　　許公強突然疾躍起來，掄杖疾掃。由於他是站在下面，這一躍起，杖勢恰好掃向刁姚二人腳腸。
　　刁不仁猛的跳起閃避，而姚不義則伸杖硬架。「噹」的一響，聲音震耳，姚不義固然震得身形不穩，退後兩步。但許公強也是力道已盡，墜回原地。
　　刁不仁哈哈笑道：「好強的腕力，但這一招落在行家眼中，仍然看得出你沒有獨力與我們放對拚命之力，那漫天大謊，不攻自破。」
　　許公強氣得連連跺腳，然而這道高逾丈二的關口，在飛虹夫人和窮闊二丐把守之下，卻有如不可飛越的天塹。
　　扈大娘的鼻子輕輕皺了幾下，突然低聲道：「老頭子，他們一定是想用火器對付咱們。」
　　許公強心想：「這話甚是，假如對方使用火器，此處上不到天，下不著地，進退不得，非遭毒手不可。」
　　他也低聲道：「這便如何是好？」
　　息大娘眼睛一轉，道：「是了，他們另有專人負責火器，此人尚未趕到，是以設法拖延時間。」
　　許公強道：「那麼咱們趕緊想個法子。」
　　扈大娘雙眉一皺，計上心來，道：「我慢慢往谷中降落，到時如此這般，你定可衝得出去。」
　　許公強道：「剩下你一個人在此，又如何是好？」
　　扈大娘道：「谷中皆是後生小輩，不足畏懼。你放心走你的路，我自能脫身。」
　　然而她的聲音口氣，卻可聽得出她的自信並不十分堅強。
　　許公強雖然桀？不馴，平生十分自負，是以仇敵追天下。然而他本人可以不在乎，但關係老妻安危生死，卻不敢粗疏大意。
　　當下問道：「你可是覺得那個華服少年有點問題？」
　　扈大娘搖頭道：「不是，那廝左右不過是西京老邪的得意門人罷了，我怎會伯他？」
　　許公強道：「那兩僧是少林門下，兩道是武當門下，都不必置疑。那對中年伴侶，想是近十餘年來方始成名之輩，看來也沒有什麼特別。然則你心中忌憚的，竟是那個綠衣女麼？」
　　扈大娘道：「正是如此。」
　　許公強曬道：「此女最多二十歲，就算出自名門，又能有多大火候？」
　　扈大娘道：「此女才智武功，兩者皆不弱。你如果因她年輕而忽視，那就好像我昔年出道之時一般，多少名家高手，不也是瞧我年輕，大意應付而身敗名裂麼？」
　　許公強矍然道：「這話甚是，那麼咱們改變計劃就是了。」
　　扈大娘回目一笑，道：「公強，我真不明白一件事，那就是咱們多少年來，無時不吵架，但你到了危急之時，仍然對我這般關心。」
　　許公強睜大雙眼，道：「原來你也知道我對你好的，我還以為你完全不知道呢？」
　　扈大娘也瞪眼睛：「你看，你這個人就是這副嘴臉，早知你會如此，我乾脆不告訴你。」
　　許公強泛起的怒色旋即又消失，道：「好啦！咱們別在這兒吵嘴，你說咱們怎生是好？」
　　扈大娘道：「上面飛虹夫人和窮闊二丐都沒有動靜，任由咱們商議，可見得他們有心拖延時間，等候那擅長火器之人趕來。因此之故，咱們只好依原計進行。」
　　許公強道：「你不是覺得那綠衣丫頭不好鬥麼？」
　　屜大娘道：「我只要小心應付，便不妨事。」
　　她說望立即行動，移到崖邊，看準了落谷時踏腳之處，然後厲聲喝道：「底下的小輩們聽著，老身來也！」
　　她尋路而下，只要降到離谷底三四丈之處，即可衝下。
　　只見邑大娘當真一步步攀附而下，手足並用。到了距地面只有三丈左右，她大喝一聲，疾躍下去。
　　當她大喝之時，許公強突然一聲不響回身向上面躍起，左手同時揚起，四粒石子脫手勁射。
　　這些石子均是向著飛虹夫人發出，以他這等高手，突襲之時，居然全不作聲，自然威力倍增。
　　飛虹夫人手中綵帶「奪」一聲飛起，布成一片牆壁，恰恰把那四粒石於擋住，但已大感駭然。
　　此時許公強已經衝到，掄杖疾掃。飛虹夫人迫不得已；以金叉封架，一面後退。
　　許公強腳尖一踏到實地，頓時如魚得水，杖上勢道陡然增強一倍。「呼」的一聲，已把飛虹夫人迫退幾丈，
　　窮闊二丐迅即撲來，許公強掉頭就走。他知道若是被這兩個老叫化纏上的話，一時三刻之內，難以脫身。
　　若在乎時，他還不懼。□肯濾□熱幌仁褂貌徽□筆侄危□？對方亦不必客氣，大可以倚杖人多，來個一擁而上。
　　因此如若被二丐纏上，飛虹夫人定然不肯袖手旁觀。據他所知，目前武林中還沒有哪一個抵擋得住達三大高手的聯手圍攻。
　　窮叫化刁不仁破口罵道：「不要臉的老賊，你不是說過要獨鬥我們的麼？為何又足底抹油？」
　　許公強棄出七八丈，回頭一看，不但窮閒工丐追來，連飛虹夫人也尾隨不捨。
　　他迅即柱山上審去，一面想道：「假如我那老伴曉得這等情形，及時回身打這邊逃走，定可如願。」
　　誰知事實上邑大娘一縱身落谷底，馬上就回身躍起，足尖在崖邊連點數次，便升回崖上。
　　此時上面己無人把守，她一躍而上，便向窮闊二丐和飛虹夫人追去。山間遍是樹木，一晃眼間，這些人都失去了影蹤。
　　趙老人看得目瞪口呆，低頭再瞧谷中之人，只見那綠衣少女不住的搖頭，意思似是十分不滿。
　　凌公子道：「雲姑娘，這對老怪物機警無比，狡奸百出，這一次如若被他們遁走，只伯再也找不到了。」
　　綠衣女點點頭，道：「凌公子之言有理，他們果然狡猾萬分，雖然不甚把我們這一群人放在心上，但又疑慮到我們必有其它的陰謀，所以不肯冒險。」
　　凌公子道：「今日之事，如果由姑娘全盤策劃，定可擊殺那兩個老怪物無疑。」
　　對面一角的兩名道人，面色大為不悅，其中一個重重的哼了一聲。凌公子明明聽到，卻若無其事，連看也不看他們一眼。
　　綠衣女道：「其實李天祥真人的算計極好，假如那位掌管火器的人及時趕到，許公強夫婦早已粉身碎骨了。」
　　另一角的虯鬚大漢高聲道：「只不知那掌管火器之人，為何不能及時趕到？我看根本都是鬼話，他們何嘗有心殺死這對老怪物。」
　　一個道人含怒接道：「你這話如若全無根據，純係臆測之詞，休怪貧道不客氣了。」
　　凌公子冷冷腮他一眼，道：「不客氣又如何？」
　　那道人正要開口，左邊的僧人插口道：「道友別說氣話，凌施主亦不必多言。今日之事，貴在同心合力，方有成功之望。」
　　凌公子冷笑兩聲，只激得武當兩個道人怒形於色，但礙於有人出頭勸解，對方如果沒有進一步的話毀，也就不便發話生事。
　　那虯鬚大漢鮑尚說道：「雲姑娘，許公強夫婦既已逃走，咱們還要不要在此谷中守候？」
　　綠衣女搖搖頭道：「此事我作不得主，但依我鄙見，諸位不如暫時返回原地，等候我的訊息更妥。萬一許氏夫婦回轉來，見此地無人，定然現身找我麻煩。此時我一發警訊，他們休想逃得性命。」
　　凌公子首先響應道：「雲姑娘此言甚是，不然的話，那對老怪物見到大批人在谷中，豈敢現身挑釁？」
　　綠衣女目光轉到那兩僧兩道面上，兩僧倒是沒有什麼意見，兩個道人卻面有難色，其中之一說道：「雲姑娘此計雖佳，然而萬一出了什麼岔錯，貧道們擔當不起。」
　　綠衣女道：「道長們所慮也極是，不過與其白費時間，坐待別人滿山搜索，那就不如咱們也佈置一個誘敵之計了。」
　　她甜甜的笑一笑，又道：「道長也許是擔心我會被那許氏夫婦所害，只是不便說出來而已，不過照我的想法，任憑他們武功再高強，我也能用言語稍為拖延時間，只要諸位及時趕到，便可無慮了。」
　　兩個道人聽了，似是相當動心。
　　一個少林僧人道：「雲姑娘說得好，與其白費時間，不如施展誘敵之計。好在雲姑娘施放的警訊，對方絕對看不出來。」
　　武當兩道至此表示同意，當下，都先後出谷去了。趙老人橫豎沒事，便坐在原處，耐心等候。
　　過了老大一會工夫，趙老人忽然看見左方的出腰問，有人晃閃，定暗看時，登時心跳加速，想道：「那雲姑娘料得不錯，達許氏夫婦競又回轉來了。他們眼見谷內無人，只剩下雲姑娘，必定人谷加害於她。」
　　趙老人頭腦簡單，萬萬想不到許公強夫婦所以會回轉來，完全是為了探看彩霞府的女弟子，是不是已被救活？如若已經救活了，那就證明「丹風針」已落在那綠衣女的手中。
　　因此，他覺得很奇怪，心想他們夫婦回轉來，定要落入那綠衣女的圈套中，此念一生，突然問泛起一陣憐憫之心。
　　要知道趙老人今日把所有的情形都收入眼中，綠衣女這一方人數甚多，而許公強夫婦只有兩個人。不知內情之人，只道他們夫婦人少勢單，被人欺負。
　　殊不知他們乃是當代的魔頭煞星，武功高強，狡計百出。武林各大門派，雖有誅殺他們之心，但多少年來，此願終未得償。
　　那許公強夫婦小心地向前移動，直到可以窺見谷內情景，方始停止不動。只見谷中十分靜寂，似是無人在內。
　　他們看了一陣，許公強拍拍扈大娘肩頭，打手勢表示他要下去看看，扈大娘搖搖頭，表示一道落谷。
　　許公強最後只好同意了，當下從樹叢後長身出現，正要覓路下谷，突然一道閃光劃空射到，把他們駭了一跳，連忙循光望去。
　　只見右側的山崖上，石縫後面露光一顆白皚皚的頭顱，向他們搖手，示意不可落谷。
　　許公強一怔，道：「這老頭是誰？」
　　扈大娘道：「我敢打賭從不相識。」
　　此時趙老人已隱回石後，扈大娘沉思吟道：「這就奇了，這世上居然有人會幫助咱們？我倒看不出谷中有什麼埋伏？假如伏兵是在附近，則等到對方發出警訊之時，咱們早就高飛遠揚了。」
　　許公強冷笑道：「那老頭子必是對方詭計中的一部分，他想騙咱們不要落谷。但咱們如不落谷探看，將會如何做法？當然會繞到那邊，問個明白！以我想來，這個陷阱圈套便是在他那裡。」
　　扈大娘皺眉想了半天，道：「我實在想不出來。」
　　趙老人一直不再露面，扈大娘似是沒了主意，問道：「公強，咱們現在怎麼辦？」
　　許公強道：「當然是落谷瞧瞧，即使有埋伏，咱們還怕走不掉不成？」
　　扈大娘點點頭，道：「好，就這麼辦。」
　　他們並肩向谷底奔落，如星飛電馳，迅疾無比。
　　他們才一現身奔落谷去，茅屋中便走出一個人，正是那綠衣少女。她媽媽嬸嬸的向溪邊走去，似是沒有發覺許氏夫婦的蹤跡。
　　許氏夫婦一下了就奔到茅屋門前，各屋內一望，只見竹床上躺著那個彩霞府的女子。
　　扈大娘迅即入屋，略一查看，便即退出。向許公強說道：「有人施展阻經截脈手法，使她全身血液流速減低數倍，是以她至今尚未死亡。」
　　許公強望著那綠衣女的背景，道：「這樣說來，丹風針決計不會在他們手中了。」
　　息大娘道：「這個自然，丹風針雖然能在最後關頭救這女娃於一命，但時間太久，終是真元大耗，畢生不能恢復。因此，對方如有丹風針在手中，定必早早施救無疑。」
　　他們說話之時，只見那綠衣女蹲在溪邊洗手，至後起身，回轉身來。她一見許氏夫婦站在房屋之前，大感驚訝，高聲道：「你們到此有何貴幹？」
　　許公強道：「取你性命！」
　　綠衣女道：「以你們兩位的威名，竟須等到我剩下一個人，方敢前來，豈不見笑天下之士？」
　　許公強厲聲道：「誰不服氣，老子就宰誰！」
　　趙老人聽了這句話，中頓時大為後悔，想道：「這廝如此兇惡，我早先真不該警告他們，幸而他仍還是落谷去了。」
　　話說扈大娘高聲道：「你究竟是什麼人？伺以率人與我們作對？。
　　綠衣女道：「我姓雲，名散花，與你們兩位遠日無怨，近日無仇。」
　　許公強大怒道：「這就真真該死了，老子今日不宰了你，算我學藝不精。」
　　雲散花面色一沉，道：「你們夫婦橫行了數十年，手下傷人無數。單是這一點，就一萬個該死！」
　　扈大娘仰天一笑，道：「哦！原來是替天行道的俠女，老身倒是失敬了。」
　　雲散花道：「那也不是，我平生行事，絕不假借題目。這次到此地來，可不是為了鋤奸除暴，而是為了天且堡的遺寶而來。」
　　許公強喝道：「廢話少說，速速過來受死。」
　　雲散花道：「假如天罡絕藝和丹風針這兩宗異寶，未曾落在你們兩位手中，我雲散花何必自找麻煩，與你們作對？」
　　許公強大踏步走過去，口中狂笑連聲，道：「你現在還不惹我們也不行啦！快快取出兵刃，老子看你年幼，讓你三招。」
　　雲散花微微一笑，道：「這話可是當真？」
　　許公強道：「老子還讓不起不成？
　　雲散花道：「我修習劍法以來，最厲害的就是頭三招，假如你讓我三招，豈不是太吃虧了？」
　　許公強冷冷道：「到底是誰吃虧，出手一試便知，何須多言。」
　　他不但口氣咄咄逼人，同時又有一股強烈的殺氣，使人感到此老天生就是兇惡嗜殺之士。雲散花緩緩拾手，捏住劍把。息大娘迅即退往谷口那邊，一望而知她的用意是封閉出入之路，以便許公強放手撕鬥。
　　雲散花高聲道：「許前輩，咱們今日一拼，已成定局。我的勝負生死，不勞掛心。但屋子裡那位姑娘，希望你們予以施救。」
　　許公強提起枴杖，冷冷道：「哪有這許多廢話的？」
　　雲散花道：「許夫人，你怎麼說？」
　　扈大娘道：「你這叫泥菩薩過江，自身難保，還管別人的閒事做甚？」
　　雲散花怒道：「假如你們也有兒女的話，你們就不會這樣說了。」
　　許公強迫進兩步，一股森森殺氣直湧過去，可見他心頭盛怒，殺機強烈。
　　他厲聲道：「閉嘴，你怎知我們沒有兒女？」
　　雲散花一怔，道：「我聽說你們一直沒有兒女之累，是以橫行無忌。」
　　許公強恨聲道：「假如我們的女兒尚在世間，此你還要大些，哼！哼……
　　雲散花道：「令援敢是不幸天折了？」
　　許公強道：「天折？才不是呢！她尚在襁褓之中，便道遇大禍。」雲散花道：「這件慘事天下無人得知。」
　　許公強咬牙切齒的道：「怎會無人得知？那個擄走了她的人，心中清楚得很。」
　　雲散花叫了一聲：「老天爺」，道：「那麼令援竟是下落不明，生死未卜了？」
　　許公強道：「丫頭，你既然知道了這個秘密，那就非死不可了！」
　　雲散花一聽這話，便知對方實是凶暴橫蠻，不可理喻之輩，當下便不打話，「嗆」的一聲掣出了長劍。
　　目光之下，這口長劍閃耀出極為強烈的寒光，耀眼生輝。許公強見了，突然驚咦一聲，退了兩步。他回頭向邑大娘道：「此劍似是靈壁劍爐所產的名器，你說是也不是？」廈大娘高聲道：「你奪過來一看，不就曉得了？」許公強哈哈一笑，道：「你的話若被行家聽去，恐怕連牙齒也給笑掉了！靈壁劍爐的名器，天下無雙，持有之人，珍逾性命，豈是容易奪得過來的？」扈大娘怒聲道：「笑話，你若是武功比她強，怎會奪不過來？」許公強道：「越說越外行啦，我告訴你，靈壁劍爐至今雖然已有兩百年歷史，但出爐之劍，只有三口。據說創設此爐的祖師有過大誓，便是「劍在人在，劍亡人亡」。後人凡是擁有這座劍爐之團，必受此誓禁制。所以靈壁劍爐所出的三劍，罕得在人間出現。」扈大娘道：「這誓言與你有何干係？」許公強道：「假如我奪到手中，而又被人奪回，我便得應此毒誓，身遭橫死之禍。現在你可懂得我的意思沒有？」
　　扈大娘遙遙啐他一口，道：「這等無稽傳說，連你也當真相信麼？若是你相信的話，那麼咱們換個位置。」
　　許公強道：「這不是傳說，而是有真憑實據之事，只要我真的相信，豈肯讓你冒此大險？」
　　扈大娘不悅道：「胡說，我瞧你八成兒是動了憐香惜玉之心，捨不得向那美貌女子下手，才是真的。」
　　許公強搖手道：「別亂加罪名，我幾十歲的人，哪裡還有這種心情？」
　　扈大娘道：「你們男人最靠不住，越老越愛看標緻女人，這叫做人老心不老，你以為我不知道麼？」
　　他們忽然爭吵起來，扈大娘醋意迫人，使得雲散花又是好氣又是好笑，卻又不便插嘴。
　　只見這兩老人又吵了幾句，扈大娘突然向谷外奔去，行動迅捷有如鬼魅，任何人包括趙老人在內，都想不到她在醋意大發之時，突然奔出谷去，不覺諤然。
　　雲散花清叱一聲，手中寶劍幻作一道劍牆，強光刺眼，疾向許公強捲去。她這一擊之威，連許公強那等縱橫一世的老魔頭，也為之一廉，全力揮杖掃出。「噹」的一響，長杖掃中了劍光，火星四冒。
　　雲、許二人各自退了兩步，許公強低頭一看，那根粗大的枴杖上，競現出一道白痕，分明已被敵劍所傷。
　　他見了又是一廉，心想：「我這根枴杖不但經過於錘百煉，鋼質極純，同時加上了一點鋼母，乎生以來，不知碰上過多少寶刀名劍，皆無所損。但這女孩子手中之劍，居然能在我這五雷杖上留下劍痕，可見得她此劍的厲害了。」
　　事實是他最吃驚的，還是此女的奇奧劍法。要知許公強橫行了一輩子，實是有著過人的武功造詣。
　　以他方才全力掃出的一枚，他估計就算是當今各大門派的掌門耆宿，亦不易硬接。但此女不獨硬接下來，甚且絲毫不久吃虧，劍術之高，功力之深，可以想像。
　　自然並不是表示雲散花的武功可以與許公強鬥個平手，只」因武功之道，千變萬化，其中又有生剋之妙，因此雲散花可能是剛好有這麼一招，能硬接許公強的五雷杖。如若許公強變化招效，她就未必能抵擋得住了。
　　反過來說，許公強亦並非定能贏得對方。正因武功之道，如此變化奇幻，除了功力相去懸殊之外，通常─上陣交鋒，誰也難知結局如何？所以才時時有苦鬥死拼的情形發生。
　　原來許公強這個「轟天雷」的外號，除了他的脾氣之外，與武功亦有關連。他的五雷杖走的是咸猛霸道的路子，大有風雲變色，雷霆交錯之勢。而他叱汊多年的生涯事，實是罕得有人敢與他硬拚的。
　　雲散花自然深悉此老底細，眼見對方杖法已變，但是仍含蘊著有風雷之威，不敢大意，人隨劍定，光華一閃，已斜斜穿出七八尺外。
　　她冷笑一聲，嘲笑道：「你不是親口要讓我三招的麼？誰知當真出手之時，連一招也不讓了。」
　　許公強不但面都不紅，競逕自轉身向谷口奔去，迅若飄風。
　　此舉無疑是表示覺出外面有異，想是由於啟大娘沒有回訊，是以曉得不妥，趕去接應。
　　雲散花仰頭笑道「許公強，你夫婦雖是一等狡獨的魔頭，但今日也陷入了天羅地網之中了。」
　　許公強已奔到谷口，突然停步回頭道：「什麼樣的天羅地網？就是你們那些人麼？」
　　雲散花談談道：「你自家出去看看就知道了！」
　　許公強面色鐵青，厲聲道：「死丫頭，你估量老子不能取你性命麼？」
　　雲散花道：「你雖然足有殺我之力，無奈時機已逝，亦只好掃呼奈何而已！不信的話，請來一試。」
　　許公強被她激得三冒三丈，但又心惦妻子，方自躊躇不決只聽雲散花又道：「我本以為你們這等人物，決計不會墜人我的圈套之中，誰知你們畢競現身落谷，送上門來，真真可笑得很。」
　　許公強道：「那個用鏡子反射陽光的老頭子是誰？」
　　雲散一怔，道：「他怎樣了？」
　　許公強道：「哼！他早晚得死在我手中。」
　　雲散花道：「悶！你弄錯了，這個老人倒是個道地的好人，他曾經以鎊光警告你們不可落谷，對不對？事實上我沒叫他這樣做，而他也不是武林中人。」
　　她說這話之時，心中可沒有太大的把握，因為事實上她還未見過趙老人。
　　許公強顯得更憤怒，道：「假如他非是江湖之人，我更要取他狗命，若然不是這個老小於，我們焉會中了圈套？」
　　雲散花一聽此人真是蠻不講理，於是改變話題，道：「當你們落谷之時，我早已見到，所以迅即發出訊號，召集人手。假如其時體們便動手，我自然38逃大劫。但你們坐失良機，時至如今，哼！哼！莫說要殺死我，你們反而連逃走也辦不到了。」
　　許公強獰聲大笑，道：「你未免太自負了，憑你們這一干人，火候有限，競想攔住我夫婦？這且不提，我先問你，你何時發出訊號的？」
　　雲散花道：「難怪你會有此一問，以你想來，我若是發出訊號，你們即可迅即撤退，侍機重來。我正是利用你仍此一想法找出一種你們注意不到的通訊方法。」
　　她伸手向那條小溪指去，又道：「我乃是藉這道小溪，無聲無息地傳出消息。我有一種特製的藥物，丟在水中，可以隨水流去，大概流出數丈，便會溶化，把那一大片溪水完全染紅。我的援手完全是在下游溪邊等候，一見這片染紅了的溪水，立刻趕來。」
　　這個疑團，總算是毫不留難地解釋了，也說明了她早先何以一直走溪邊洗手之故。
　　許公強翹了一下大拇指，道：「這一點老子不得不佩服你的聰明，不過你畢競也有失算之時。我且問你，我那老太婆可是已遇上強敵？」
　　雲散花道：「那只是一個小小的陷阱，假如你立刻治癒了屋中受傷之人，我們再談條件不遲。」
　　她冷一下，又道：「尊夫人現下在三名高手的強力叨筒包圍之下，不敢妄動，那叨筒之內，裝滿了至毒的汁液，濺上一點，終身無法痊癒。
　　許公強道：「原來如此，怪不得她既不回來，又不出聲叫我前去，敢情是不能出手拚鬥的陷阱。」
　　他停頓一下，又道：「你們倚仗人多，使用歹毒的利器，這等所為，難道不覺得太下流卑鄙？」
　　雲散花道：「你這話若是向少林方丈說，他一定受不了。但我們這些人有什麼關係，即使是卑鄙下流一點，可是對付你們，卻非得以下流對付下流不可。」
　　她顯然對此理論甚為得意，又道：你們這一輩子的事跡，我都研究過，發覺你們做過許多欺詐逃脫之事。因此以前那些各大門派的宗匠大師們，都對你們奈何不得。但如今撞在我們手中，情勢大不相同了。」
　　許公強跟中閃出凶光，大有回身動手之意。但他似是忽然醒悟，厲聲大笑，道：「臭丫頭，你想激老子回來動手，對也不對？我倡偏不讓你如願。」
　　他迅即向谷外棄去，放目一瞥，但見老伴竟是在東北方的斜坡上，有三個人排成半圓形，手中各持一支鋼管簡。
　　這個半圓形陣勢的缺口，乃是山坡凹落之處，底下究有多深。非到切近無由得見。
　　許公強雙眉一皺，付道：「假如她背後是深溝，則她往下跳時。人家持筒從空中射下，必定難逃毒手。何況溝底地勢如何？深度如何？尚未可知，自然不能往上跳。看來唯一脫身之法，只有躍到對面，只不知道這坑還有多寬？假如超過三丈，自然無法超越。」
　　不過他似乎並不太過憂慮，只見那三人中的一個是那錦衣華服的凌公子。第二個是那對中年夫婦中的丈夫鮑尚。第三個是道姑，山風過處，寬袍貼身，露出美好的曲線，只不知面貌是美是醜？
　　此外，少林寺的兩僧，武當的兩道，加上那鮑夫人唐瑞珠，一共五人，都守在那三人背後，以防敵襲。
　　許公強若要攻襲那凌公子等三人，必須先闖過這五人的防線。假如他不能立即闖過去，凌公子三人已有足夠時間噴出毒汗，射殺邑大娘。
　　防守的五人看見許公強出谷，唐瑞珠沉聲道：「那老魔頭出來了，你們可得小心。」
　　凌公了高聲而笑，道：「好極了，我已等得不耐煩了，最好那老魔頭闖上來試圖救授，咱們便可以趁機弄死他的老伴啦2」
　　話聲方歇，另一個嬌脆的聲音接著道：「話不是這麼說，彩霞府有人受傷，還須靠他們施救！我看最好是他們肯屈服，先救了那位姑娘。」
　　許公強不敢發作，大聲道：「老太婆，你跑不掉麼？」
　　扈大娘忿然作色道：「廢話2假如我跑得掉，何必老是呆在這兒？」
　　許公強道：「他們人數甚多，我猜一定還有些老的躲在旁邊看熱鬧，所以動武硬拚是不行的了，跟他們談條件又太丟人。」
　　扈大娘道：「談什麼條件，你快快走開，我縱然死於此地，也不肯忍這口鳥氣，你將來替我報仇，一一宰了這些混蛋就是。」
　　許公強道：「這話雖是有理，但人死不能復生，咱們還是談判的好。」
　　他回頭望去，只見雲散花站在谷口，神色甚是得意，大有不愁對方不低頭談判之意……
　　許公強咒罵了一聲，道：「喂！我出手救活了尋丫頭，你們就得撤退。」
　　雲散花道：「雖然人命關天，可是價值不同，扈大娘是何許人物，難得墜入我們的陷阱，若想脫身，還須多付一點。」
　　許公強怒道：「這簡直是勒索，不要臉……好吧，你還要什麼？開出價格來。」
　　雲散花道：「首先我要問幾句話，你從實回答，我方能決定開價的數目。」
　　許公強道：「問吧！問吧！」態度十分煩燥不耐。
　　雲散花卻恰恰相反，她好整以暇地舉手攏一攏鬢髮，才緩緩道：「你們潛居天罡堡有多少了？」
　　許公強道：「大概是十二三年吧！」
　　雲散花道：「那麼你們競是親眼目睹許多人喪生於堡中了，你們其問定曾出過手，這一點我們不能怪你，因為你想保持機密，但這麼一來，所有的帳都算在你們頭上，可以說你們這十餘年間，雖然不入江湖，但結下的仇怨，比昔年還多。」
　　許公強道：「是又怎樣？老子幾時伯過別人？」
　　雲散花道：「你的脾氣別這麼大，我只問你一聲，你們何時發現天是絕藝的？」
　　許雲強道：「放屁！誰說我們已發現天罡絕藝？」
　　雲散花道：「假如你們多年來都找不到絕藝，為何還不肯離開此地？是不是生伯別人找到天罡絕藝？才繼續守著不走。」
　　許公強道：「你為何不把丹風針也算上？」
　　雲散花道：「有兩點原因，使我認為丹鳳針不在你們手中。第一，你們這次回轉來，目的正是看看負傷之人，可曾得救？假如丹風針在彌們手中，天下已無可救之物，你們何須前來查看？第二點，假如丹風針在你們手中。我這三筒毒汁，豈能威脅得住邑大娘？所以，我相信你們只找到天罡絕藝，卻沒找到丹風針。」
　　許公強道：「我們連屁也找不到一個，信不信由你。」
　　雲散花道：「我不妨姑且相信，那麼這樣好了，你把吸星石交給我，救了人之後，留下此寶，我讓他們三位撤手，你看如何何？」
　　許公強雙眼一瞪，道：「不行，這吸星石乃是我許家祖傳至寶，豈能丟失？」
　　雲散花道：「其實我大可以先殺死扈大娘，才從她身上找出這枚吸星石。」許公強道：「這是我祖傳之物……」
　　雲散花接口道：「正因是你家傳之寶，才會在她身上。」
　　許公強冷笑道：「那麼你為何不動手呢？」
　　雲散花道：「我早先未能確信一定在她身上，所以不敢魯莽下手。現在你們若是答應這條件，我自然要守信不下手了。」
　　許公強冷笑道：「我答應你也可以，但卻有一個條件，那便是你須得換上這三個人，我才相信得過。」
　　皮公子高聲道：「什麼？你競信不過我們？」
　　許公強似乎看出此人是個膽大妄為之士，所以不敢強硬頂撞，解釋道：「我和你們沒有打過交道，但與少林武當派卻相當熟悉。因此我要他們其中三人替下你們。」
　　那道姑橋滴滴的道：「凌公子，這位老先生分明是不相信我們，競把我們都當作下三濫的人物了。」
　　她故意出言相激，用意其為明顯不過。因為只要凌公子動手，將來許公強必要先向他報仇，然後才輪到別人。而這凌公子自然不是易與之輩，有他擋頭一陣，當然大大有利。
　　其次，假如凌公子不是大膽妄為之輩，她亦無須白費唇舌。可見得她這一激必定有效，順便也可害死彩霞府的門人，使飛虹夫人先跟許公強拚命。
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