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三、福亦雙至

　　蛇王早已將全身盤成弓狀，這便是蓄足了勢，此刻突然向凌雲飛擊發，來勢確是兇猛之極。
　　凌雲飛不敢直攖其鋒，向右一閃，躍出五尺開外，同時一拳擊出，「彼」的一聲，重重地擊在蛇王頭上，蛇頭只是微微一晃一便又朝凌雲飛撲了過來，勢道更加猛烈了。
　　凌雲飛雖一拳得手，卻沒有佔著絲毫便宜，自己的拳頭反而被自己拳上的力道震得隱隱生疼，心知此蛇已是百年之物，若用拳頭打它，無異於給它撓癢癢，絕傷不了它一鱗一甲。他看著手中的神匕，一咬牙，迎著蛇王的來勢奔了過去，一匕劃出，直砍蛇頭。
　　蛇王卻似極為通靈，見神匕砍過來，竟將頭一偏，蛇尾卻給了過來，意欲將凌雲飛纏住。
　　凌雲飛無奈，只得又退兩步，神匕在空中一轉，又狠狠地砍向了蛇尾，不料那蛇尾又迅捷無比地一編，一個碩大無比的蛇頭又張口噬來。
　　凌雲飛萬料不到這區區一條蛇竟如此難鬥，乘著一匕砍出的力過來盡，腕一沉，匕鋒又已砍向了蛇頭，他算準蛇頭一定會躲開，而讓蛇尾來纏自己，自己可趁那蛇頭剛去，蛇尾未及的一剎那，搶身直進，給蛇王來個開膛破肚。
　　果然不出凌雲飛所料，蛇頭不敢正面迎著匕鋒，一下子偏了開去，蛇尾卻又攪過來，一滾一滾的，直捲凌雲飛雙腿。
　　凌雲飛，已一匕刺出，紮在了蛇身之上，頓時一股鮮血滴出，腥臭味立即彌滿了四周的空間。
　　蛇王激怒了，猛地揚起蛇頭，一口朝凌雲飛的身子咬下，近時蛇尾一甩，已將凌雲飛雙腿纏住，凌雲飛正將神匕在蛇身一劃，將蛇身劃開一條尺多長的口子，腥臭無比的蛇血流了一地。此刻突然雙腿被制，不由得大吃一驚，心道：「我早知道，打蛇時擊蛇頭則蛇尾相應，擊蛇尾則蛇頭相應，擊蛇身則蛇頭蛇尾一齊相應，我如今已被蛇尾聯住，恐怕無望活著下山了。」大喝一聲，撥出神匕，劃向蛇頭，蛇頭竟不躲不避，直迎上來，「撲哧」一聲，神匕已插進蛇頸，直沒至柄，可惜這裡並非要害，蛇王的攻勢並未因此而緩解，反而更激怒它向凌雲飛猛攻。
　　凌雲飛連連將神匕刺出，轉眼已在蛇身上刺了十幾匕，一身雪白的衣衫早已被蛇血染紅了。只是他的腿被拖得越來越緊終於，他身體失去了平衡，倒在了地上。
　　這一來，凌雲飛的處境更加危險，蛇頭只在他頭頂半尺多處晃動，蛇誕一滴滴流下來，盡滴在凌雲飛頸裡，一股股腥臭簡直要他將剛才吃的饅頭吐出來，漸漸地，他的內力已使不出來了，神匕的鋒利便立時大減，蛇頭立時逼近，凌雲飛的腦袋好幾次便差點塞了蛇口。
　　凌雲飛心中明白：「想要脫困，先得使全身自由。」於是強自將體內尚可調運的一口真力凝聚，也不顧那可惡的蛇口。
　　只是一匕深深地插進了纏著他雙腿的蛇身部分，接著，他將神匕一陣亂拉，頓時，蛇肉翻了過來，一片乳白色的蛇肉收縮著。殷紅的鮮血一個勁兒地往外湧，握著他腿的蛇身終於鬆開了。
　　凌雲飛一抬頭，見蛇口已張開，自己的大半個腦袋都已在那一顆顆毒牙的威脅之下，忙一縮頭，「嗝吱」一聲，蛇王咬了個空。凌雲飛已乘機就地一滾，滾出了危險區。
　　蛇王已無心再戰，遂一擺頭，朝草叢中溜回去，凌雲飛怎甘心讓它溜走？略一調息，待內息稍勻，又飛身趕上，那蛇王雖身受重傷，但溜行的速度絲毫不遜於凌雲飛的輕功。
　　追出一里多遠，凌雲飛看到了一片片長在山壁上的草藥，當年在村莊中，他曾看村裡的老郎中曬中藥，故此識得一些草藥，此刻見山壁上、山脊腔裡、草叢中，儘是大片的當歸、伏苓、紅花等藥，還有不少的人參、靈芝之類，那蛇王的巢穴便在此地附近了。
　　凌雲飛忽然心中一動，想到了一件事，當年凌天雄曾告訴他，有一種蛇，喀食藥材，因此用處極大，若遇上這種大蛇，吸其血，來其膽，食之便可產生抗毒之功。凌雲飛平白無故，竟遇上了這種曠世奇緣，心中不禁大喜，看那蛇王還在逃竄，飛身躍起，一匕深深地插進了蛇頭，然後一步掠開。
　　蛇王忽然轉過頭，瞪住凌雲飛，緩緩逼近了，凌雲飛知它又要故伎重演，心一動，從懷裡摸出兩錠銀子，一揚手，銀錠飛出。直取蛇目，蛇王一閃，竟也躲過了一錠銀子，另一錠，則已依在它的一個眼眶裡了。
　　凌雲飛見它竟如此厲害，心中倒也十分驚訝，又摸出兩鍍銀子，用一錠再襲另一隻眼，蛇王將頭一偏，競又躲過了。
　　凌雲飛萬萬沒料到這條蛇也能一連躲過自己的三件「暗器」。心中越顯小心，眼見暴怒的巨蛇已衝到跟前，又拚死向蛇頭刺出了一匕。
　　只有一隻眼的蛇王將頭一偏，同時張口一咬，竟將那匕首柄咬住了，凌雲飛一個不防，竟吃了這麼大的專，大驚之下。
　　忙奮力回奪，連拔幾下，那匕首在紋絲不動，著那蛇王用了軿死的力量了。
　　凌雲飛正在匕首時，發現蛇頭一邊轉動，蛇身又朝自己捲了過來，看那鮮血淋漓的蛇身，凌雲飛一個寒噤，心道：「這下若再給捲住了，可就沒法活了。」忙往回一躍，退出了一丈多遠也顧不上蛇口中的神匕了。
　　蛇王不容凌雲飛有喘息之機，又趕了上來，其敏捷之勢。
　　比之沒有受傷時也要強三分，凌雲飛見它如此狂怒，心中暗暗發毛，定了定神，迎著蛇王的來勢向右跨出一大步，趁蛇頭還來不及偏轉，已傾盡全力推出一掌，著實地打在了蛇頭之上，蛇頭只是晃了一晃，又朝凌雲飛衝了過來。
　　凌雲飛不料蛇王如此經得打，被逼得連連直退，漸然已退到了一面石壁之前，眼見得無路可退了，只好縱身躍起，避其鋒芒。
　　人到半空時，蛇王巨尾忽又揚起，彷彿一隻大鐵鍾在空中迎擊凌雲飛，攔得嚴嚴實實，凌雲飛若被打實，非成一團肉餅不可。好個凌雲飛，奮起神威，大喝一聲，雙掌輕飄飄拍出。
　　正將那蛇尾的一擊之勢地解，自己也借這一掌之力，問旁輕輕一轉，落在了地上，落地則又已迅疾無比地打出一錠銀子，這幾個動作一氣呵成，蛇王縱使再靈再敏，也畢竟是一個畜生，比不上一個人，這下再出沒有閃開，「啪」的一聲，它的另一隻眼裡也嵌上了一錠銀子，這下什麼也不能看見了。
　　凌雲飛心中大喜，使出家傳的飄絮身法，悄無聲息地繞到蛇身之後，以十成力道向蛇七寸推出一掌，蛇王一個趔趄，竟直在了地上，身子翻滾著，顯得極是痛苦。
　　凌雲飛見狀，心中有些不忍，轉而一想道：「不對，這蛇王在此作惡多端，今日若不除了它，將來終究是一個禍害。」於是搬起不遠處一塊兩百多斤的大石，用力朝蛇頭摔下，「砰」的一聲，大石裂為了幾塊，蛇頭則也變成了碎片。
　　凌雲飛長長喘了一口氣，跌倒在他，看著尚在滾動的蛇身，心中終於放下了一塊大石頭，不由得長吸幾口氣，調息內息，在碎了的蛇頭中找到了神匕，用力刻蛇身內一插，便向下拉去，蛇身頓時裂開了，先是鮮血口直外流，然後還有尚在跳動的心臟等，忽然，凌雲飛看見一顆綠瑩瑩的蛇膽，足有小兒拳頭大，忙小心翼翼地取了下來，覺得落手極是柔軟，心中一動，心道：「這就是別人夢寐以求的避毒丹了，想不到我凌雲飛今日竟有幸得食。」於是將蛇膽送入口中，一吞即下，那蛇膽滑滑膩膩，吞來極是舒服。
　　凌雲飛既吞蛇膽，又涅佐心臟下的血管，然後割下了蛇王那顆鵝蛋大的心臟，看著它還在輕輕搏動，心中發嘔，一咬牙，咬住血管，只輕輕一吮，便是滿口蛇血了，只得強行吞下，再吮幾口，直將蛇血都吮乾了，才將心臟拋落地上。
　　其實凌雲飛只曉得食蛇膽、飲蛇血可以養身避毒，卻不知這蛇還有很多用處。想來這麼大一條蛇，素食中草藥，已是極具靈性，殺之固然可謂為民除害，卻不知無意之中已浪費了多少寶貴的藥用物，如那蛇血，你便是花上幾千幾萬兩銀子，也不能再買到那麼一滴了，而凌雲飛只飲了那麼一點，卻不知這蛇血極是養身，常人食之，自可強身健骨；練武之人食之，則可大增功力。可惜凌雲飛知道得太少，平白錯過這一大奇緣。
　　不過也已算難能可貴了，別入一生部休想碰到的事，凌雲飛卻得到了，而且能在一場血腥之搏後強迫自己飲下蛇血，這種氣魄的確是許多人都做不到的。
　　除此之外，蛇肉之美，冠絕天下，何況是這等巨蛇？這種蛇肉吃來，不僅可口，而且健身，確是食中之絕。再有那蛇毒，若能取下，加以研煉，誰不知是藥中絕品？
　　凌雲飛飲下蛇血，漸覺力氣恢復，看看日已西斜，心道：
　　「還得快速去尋《天龍吟》呢！」於是又收好了摔匕，看了蛇王一眼，歎道：「你若不作怨，只是在此安心修煉，總有一天會成正果，卻不料今天死在我手中，可惜，可歎！」轉頭竟大步去了。
　　憑著敏銳的判斷力，凌雲飛很快就找到了藏《天龍吟》的山洞，摸進洞去，裡面黑黯黯的，只能模模糊糊地看見一點山洞的輪廓，凌雲飛回憶圖文內容，於是筆直向前走著，口中只數退；「一、二、三、四、五、六、七、八。」數到八聲，便不動了，忽然用力在地上一頓，人已向後退出了兩步，只見寒光一閃，「錚」的一聲，四煙飛刀已插在了地上，凌雲飛若不事先知道有機關，這一下恐怕難以逃開。
　　「這是第一關。」凌雲飛心道，於是又小心翼翼地向前走，走了十八步，正好向右一站，按圖文所示是「十八有後十三步」，再走得十三步，凌雲飛使站住了，看著牆壁上的山石，竟好似越來越清楚，心中頗覺奇異，忽然悟道；「是了，人們常說食蛇膽促目明，今天我吃了那麼大一枚蛇膽，想來收益非淺。」他想得條條有理，心中自是極為高興，凝神看清楚了壁上的一個石坑，用力朝裡一推，接著問旁閃開，果然剛才站著的地方吊起了一個繩套，在空中晃悠，凌雲飛若不知情，這下又被吊起來了。
　　繩套方才吊起，繩套正對的地下忽又射出一排短箭，一齊都釘在了壁頂，這裡機關的嚴謹竟至於斯，凌雲飛若無圖文指示，休想進來又出去。
　　「第二關也過了。」凌雲飛暗暗欣慰，又繼續向前而行，漸漸地，他在這黑黑的洞中視物已如同白晝，清楚之極，當下極感方便。很快找到第三個機關，望准地上的一個土堆，用力一掀，同時撲倒在地，耳中只聽見「嗖瘦」的破空之聲，－排機裝弩四散發出勁箭，這是最後一關，若無楚中洲圖文指示，則前來尋書的人不論好壞良惡，一律得死，這一招雖然毒了點，卻對於防止惡人得益甚是保險。
　　凌雲飛歎道：「楚大叔文武雙全，他原來還懂這一手極高明的連環鑲用機關法。」這連環鎖的製法極是精巧，洞中共有三個機關，使好像一個門上的三把鎖，只有三把鎖都打開了，門也才會開。這連環鎖便是如此，只有三個機關一一引發，才能最後找到寶書，若有一個機關沒有引發，那來人就休想得到《天龍吟》了。
　　楚中洲設計得這麼巧。的確是擔心《天龍吟》落於壞人之手，不然天下豈不亂成一團糟了？設成了連環鎖，即使僥倖有人進得洞來，到了寶書旁，因未破連環鎖，結果只是空手而歸如今一來，除了持有他所繪的寶圖外，不會再有第二人能取走《天龍吟》了。
　　凌雲飛見三關已過，忙擁開地上的一層上，發現一個鐵盒子已鬆開，裡面有個黃絹小包，打開一看，正是厚厚一本書，封皮上「天龍吟」三個篆字映入眼簾，好不令人激動！
　　凌雲飛翻開第一頁，便見到一段文字，他細讀一遍，知道大意是：「某年某月某日，我去五台山天龍大師主剎拜訪，天龍大師勸我不再去爭那世俗虛名，不如安靜下來，修書一部，其上集我全身武功精要之所在，以傳後世，我深為所動，遂四處訪友，求取武功秘訣，集於一身。再潛心著書，前後共用十九載方有所成，因感天龍大師明示，遂命書名為《天龍吟》。」
　　「落款是『張造之手書』。」
　　凌雲飛再翻過一頁，看到是「懲惡揚善，濟人救危」四個隸書大字飄逸挺拔，極見筆力。
　　再翻一頁，便是此書的大概了，凌雲飛一看，便知此書共七篇，為：「內功心法」、「拳譜」、「輕功」、「身法」、「指法」、「解毒識毒」、「自救療傷」、「武德」，篇日清楚，令人一目瞭然，可知那張造也是一位才子。
　　凌雲飛看那書已是又黃又舊，不知已經歷了多少人手，心中萬分感慨，道：「此書歷遭劫難，書到何處，何處就有劫殺，今日我得此書不知是禍是福。
　　「采註：少林易筋經內功；
　　　峨嵋金霞煉氣術；
　　　大義秘訣；
　　　天山映雪神功；
　　　苗相蠱功；
　　　東海凌波吐納大法；
　　　守元功」
　　旁邊還有一排小楷，大意是：「此功法乃采七派內功心法之精華而成，筆錄時，不小心將一串墨汁滴在紙上，一數正是七滴墨，於是就稱之為『七墨神功』了。」凌雲飛心中暗喜，一口氣將心法口訣誦了一遍，便依法練了起來。
　　他看書時還罷，一練起功來，便覺腹內如同火燒，心料蛇膽、蛇血的功效發作了，索性用真氣引著蛇膽、蛇血的藥力一起在體內遊走，那「七墨神功」也是非同小可，只過得一個多時辰，凌雲飛便覺得體內恬靜之極，全身都已鬆馳得不能再鬆弛了，於是順勢睡下，靜養丹田之氣，待他一覺醒來，功力之增已是足以驚駭世人了。
　　凌雲飛既已將七墨神功記熟，剛才又睡了一覺，只覺體內真氣遊蕩，十分難受，於是又引氣行功，再運行一個大周天，不多時，已將真氣斂於「膻中」氣海，收發由心，十分順應。
　　凌雲飛練完這一遍後，便已停下來了，心知練習內功有個進展速度的，欲速則不達，這道理凌雲飛比誰都清楚。
　　再看第二篇「拳譜」，仔細一讀，發現也有一表：
　　「采註：關東溫氏龍虎鬥；
　　　川中西門氏章雲手；
　　　川中後氏後打虎九式；
　　　東海神農門降龍掌法；
　　　姑蘇鳳凰官民手；
　　　師傳十三散手。」
　　下面則—一記著各式的招名：「鳳點頭」、「一拳伏虎」、「連環三打」、「九抓拿雲」、「龍虎交會」、「守缺抱殘」、「龍吟三餐」、「終日幹幹」、「龍擺尾」，記為天龍大九式。
　　凌雲飛看著招法，一招一招練了下去，不知練了多久，又停下來，埋頭想一想，又統一會兒，又想那麼一下，就這樣，斷斷續續，不知練了四個時辰，還是練了八個時辰，凌雲飛總算粗通了「連環三打」、「終日幹幹」、「龍吟三疊」、「一拳伏虎」、「龍虎交會」、「九抓拿雲」等幾招，另三招因用力巧妙，深奧之極，一時倒難以參悟，凌雲飛也不十分著急，只繼續往下看。
　　第三篇「輕功、身法」記有輕功的調息之術，有便於趕長路的「千里神行術」，有適於短距離追趕的「八步趕蟬」，有適於輕巧用途的「燕子三抄水」，有適於縱高的「摘星手」，還有適於躲閃的「小巧騰挪」，無一不是武中精華，學中顛峰。凌雲飛看著此書，心中對張造之卻是佩服到了極點。
　　輕功身法不便於在這山洞中練習，凌雲飛只得暫且放下，待出洞後在詳研。
　　按下來是第四篇「指法」。大凡練武之人，很少有不言習點穴一門功夫的，人身各部位都有穴道，或是血管密集處，或是神經分佈處，若穴遭受力，則會出現四肢酸麻、身體不適於動彈、口不能語等跡象，嚴重者還有致死的可能，所以研習過一們功夫是很重要的。若用於治病救人，自是好說；若用於殺人害命，可就講究不少了，這裡，張造之竟不知如何搜集到天下四大點穴手法及另幾種高深的巧手法門，同樣，也列為一表，詳明可續：
　　「採集天下點穴手法，集於一爐，望習武之土重之，學明此術，既可救人，又可降魔！
　　指法；瀟湘雙俠之瀟湘芙蓉指
　　川西王家之霸王鐵指
　　南詔段氏之雍指
　　衡山派之雲中指
　　海南之透骨手伏魔指
　　苗峒秘傳之五毒指
　　山西雁獨門之大悲指
　　凌雲飛看罷，不禁大吃一驚，他素知這些高手之獨門武功，從不輕易將它傳給外人，張造之不知是什麼人情，竟一下子集天下點穴名法於一譜，可謂神人。
　　這七種指法各有千秋，如瀟湘芙蓉指，取芙蓉清麗脫俗之意，出手淡雅，但創人極重。除獨門手法之外，無可解得；那霸王鐵指更是霸道非凡，被點中穴道的人，十二個時辰內若不得解救，或是被別的手法去解。則被點穴之人定是武功全失、力道盡無；段氏家傳的雍指，倒是氣派不凡，門戶森嚴，力道陽剛中正，一指點出，既可隔衣制穴，也可凌空制穴，只是沒有深厚功力的人，便難以學會了；諸如此類，難於一言道盡，凌雲飛自是十分清楚，於是專心專意地學了起來。
　　又不知過了多久，他將七種指法一一試遍，最後已學會了雲中指、霸王鐵指，雍指和透骨手伏魔指等幾種指法及其解穴手法，熟練程度則需再多加苦練。
　　另外關於苗峒秘傳的五毒指，需要引用蠍子、蜈蚣、蛇等五種毒物的毒液，淬於指尖後方可練成，且被點穴者無法補救，唯死而已，凌雲飛認為它過於陰毒，不願去學它。
　　再看下去，便是「識毒解毒」了，凌雲飛心道：「我現在已身不畏毒，學了它只能救人，現在便擱一擱也無妨。」於是先按下不看，往後看去，卻是「療傷自救」了。
　　學武之人有句老話，叫做「未學打人，先學挨打」，意思是告訴別人，既是學武之人，就難免與別人動手過招，而既有動手過招，則難免受傷，受傷就得治傷。有醫術高明之人來救傷，自是再好不過，若是無人憐憫，豈不要傷重而死？
　　於是自救則是最好的辦法了。
　　這裡分幾部分敘述了各種傷症的識別及治療之法，如受陽剛之力所傷，或是受陰柔之力所傷，又或是受毒功所傷，總只要可救，這裡都有運功救傷的口訣，甚至連如何救別人和如何救自己也說得分分明明。
　　凌雲飛天柱聰敏，但若想一時片刻盡記這些療傷之法，倒不是件易事，他專意讀了許久，總算知道了四、五成，再往下想時，已覺得十分疲憊了，於是靜坐下來。默運神功，直到好幾個時辰，才回過神來，這一來，他只覺元氣大增，繼續看下去，則是點穴自救的法門了。
　　一個人闖蕩江猢，總不免權糾纏上一些江湖瑣事，若是一個不慎失手，則正有可能是被點中了穴道，若一時能僥倖不死、脫身而逃便是上上之策，此時，自沖被制之穴便大顯神通了。張造之武功絕頂，終於也參悟了一些運氣衝穴的門道，盡錄於此，便益後人許多。
　　凌雲飛心中大喜，於是逐字逐句、一字字細讀下去，將那幾頁書熟記於胸，後又自點右肩穴，運氣衝穴，只用三柱香左右的工夫便衝開了，可見非同凡響。
　　凌雲飛學完衝穴之法，忽覺一陣肚俄，心中忽然醒悟，於是收好書，將地上的土堆推回坑裡，匆匆往洞外走去。
　　正好已在深夜，山上一片黑窟隆隆冬，凌雲飛不知已過了幾天了，苦笑一聲，認清方向，使用剛學會的『千里神行術』，長長吸一口氣，提起真氣，腳下一點，便已大步跨了出去，一步有丈餘，起初還是一步步而行，並不算快，到後來便是一步接一步，人行如風過，轉眼便是十餘丈外了，謂之」千里神行「，實無誇張之辭。
　　不消半個時辰，凌雲飛已下得山去，要知那日凌雲飛上山時，遊人甚多，凌雲飛不能施展輕功，所以用了半日才上山，而這回下山卻是一人獨行，自是沒有顧忌，加上又用了」千里神行術」這等絕頂輕功，自是不可同日而語了，所以半個時辰不到便下了山，凌雲飛找到自己住的客房，從窗子裡翻了進去，沒有弄出一下丁點聲響，自然也沒驚動一個人。
　　回到房裡，凌雲飛點上蠟燭，看見自己滿身血跡、干皺干皺的。極是不好看，只得脫了下來，一時又沒有可以換的，只得先躺在床上休養一番，待到天明才好說。
　　倚在床上，凌雲飛艨艨朧朧，不禁想了好多事：「來華山這麼多日子了，怎麼還不見父親來找自己？父親那邊可能又出了什麼事了。這麼久不見爹了，好想他老人家呀！他老人家沒有見到我，一定也想我得緊，對了，那天救了白飄羽，不知做得對不對？」唉，不知不覺，又想到了楚中洲，凌雲飛覺得楚中洲豪爽不羈，頗有一種豪氣千雲的味道，和自己極是合得來，可惜，他竟為自己而死了，聽那獨孤登的話，倒也不好怪他，一切都怪那該死的梅鋒，哪一天找到了他，一定將他拿住了祭奠楚大叔！
　　《天龍吟》上的武功倒真不錯。我不知哪世修來的福分，有幸得到了《天龍吟》，張造之前輩真是神人，若能見一面，無他憾，唉，可惜晚生了幾輩子！
　　凌雲飛就這麼想著，想著，不知不覺間便已睡著了。
　　第二天凌雲飛起來時，已將近午時了，他忙在窗口喊道；「小二，上來！」倒不是他愛吩咐人，實是因為太累了，加之一身血腥味，實在不能再招搖過市，只得先請人幫忙了。
　　小二一溜煙奔上來，笑著在門外道：「客官，你去哪兒了？一去就是五天，叫小的好等呀！」凌雲飛不料自己空著肚子竟過了五天，心中暗自叫奇，道：「沒什麼，只是我現在身上不舒服，你去給我準備一點香湯，我好沐浴。對了，你還幫我去買一套好衣服來，顏色談點兒。」
　　小二聞言，知道又有好處了，忙道：「好，好，你在哪兒洗？」凌雲飛想想道：「就在這裡吧1」小二一應聲，便忙著張羅安排去了。
　　不消一會，凌雲飛已把渾身洗得乾乾淨淨，小二也買來了冬套談青儒土衫，加上內褂、內褲、鞋襪等，一應俱全，凌雲飛所給的一百兩銀子，仍只用上四、五十兩，其餘的凌雲飛便都賞給了他。他心中此時唯一個願望：「願凌雲飛長住此店！」
　　「這便宜實在太多了。」
　　待得整束一新，慇勤的小二又已送上了可口的早餐：小米甜粥、紅切春筍、炒紅蝦、鮮蛋湯，還有一壺酒和一盤肉包子。
　　凌雲飛心中正想大吃一頓，見小二已順著心送了上來，笑道：「好了，多謝你了，你先走吧！」
　　小二忙道：「小的侍候客官，您還有什麼吩咐？」凌雲飛道：「沒了，呆會你再來吧！」小二無奈，只得走了，心中嘀咕道：「怎麼了，這次竟恁的吝嗇？」
　　凌雲飛何嘗不知道他的心思，只是看他貪得無厭，不願理會他而且，見他走後，不禁歎道：「唉，人的貪心畢竟是沒有限度的！」於是斟了一小杯竹葉青，挾著細品起桌上之菜來。
　　午飯，凌雲飛則請店小二同桌，小二簡直有點受寵若驚了，畢恭畢敬地正襟危坐，小心翼翼地點菜嘗味，生恐有一點地方得罪了凌雲飛，雖然看著桌上的美味珍食，他恨不得從喉嚨裡伸出一隻手來將其都抓了回去，卻只得假裝斯文了。
　　凌雲飛並未專意去勸他吃菜，他知道這種帶奴才性格的人是狗走千里改不了吃屎，自己一言兩語絕不可能改其面貌，故此只是自己浦灑不羈地挾茶飲酒，也不理會那傻饃傻樣的店小二。
　　待得酒過三巡，凌雲飛發話道：「老兄，有幾句話想問問你，你知道多少就告訴我多少，行嗎？」店小二忙應遵：「那個自然，你有話只管說，小的知無不言！」
　　凌雲飛也懶得和他客套，於是道：「你是本地人，可知有宇文鵬這麼一號人物？」
　　店小二聞言，笑道：「這方圓百多里，有誰不知道字文莊主？」凌雲飛奇道：
　　「莊主？」
　　店小二點頭道：「鎮南去三十里，有個西嶽山莊，就是宇文鵬莊主的。這兒為什麼不鬧賊，不犯事？還不都是字文莊主的威風，哎，咱住在這兒可是享了福了！」
　　凌雲飛道：「那字文莊主為人很好嗎？」
　　店小二好起大拇指過：「好，真是好！他老人家聽說還是武林中的頭兒，朋友可多了。經常有些朋友來找他，可他從來不向咱要一位銀子，就算咱送去的豬牛羊，他也要算銀子給咱，想不到世上竟有這等好人。」
　　凌雲飛道「你對他如此敬重，想必受了他什麼恩惠吧？」小二搖頭道；「我可沒受他什麼大恩大惠，但咱這店子可受了他不少恩惠呢！」
　　凌雲飛心下大喜，忙道：「什麼恩惠，說來我聽聽！」他極愛聽人講這些動人的武林故事，平常一有空就請父親或父親的朋友講一些武林秘事，因此至此時他已知道不少事了。
　　店小二道：「那我就說一說吧！那是四年，不，是五年前事了、有—天下午，店裡間進了四個凶記霸的大漢來，我至今還記得。他們叫做『中原四雄』，呸！賊號！他們一進來，大吃了一頓，不但不給錢，反而要咱店裡給他們兩千兩銀子的賞臉錢，官大爺來咱店裡吃飯也得給錢呀！可這四個惡徒卻來得蹊蹺，吃了飯還要起賞臉錢了，哪有的事呀！」
　　咱們掌櫃的見他們不好惹，只得忍下氣來求饒，那四個惡徒便借勢發起酒瘋來，將店裡打得稀爛，還打傷了十多個活計，然後搶了一千多兩子走了。咱家掌櫃的氣得尋死上吊，幸虧被活計攔住了。
　　「後來此事傳到宇文莊主耳中，他老人家就使神通，不用三已就將那四個惡賊漢拿了，追回了銀兩，並令他們賠銀兩千兩，還把他們四人狠狠訓斥了一番，趕出了陝西。嘿！可真是大快人心呀！」
　　凌雲飛聽完，心中已對宇文鵬暗生敬佩之心，道：「好了，我就問這些話來，喝酒吧！」
　　小二聞言，忙又道：「擔著，我不能飲酒，這是店裡的規矩，規矩壞不得，壞不得！」
　　凌雲飛笑了笑，也不多說，只道：「我想去西嶽山莊拜訪宇文莊主，麻煩你幫我尋一匹馬來。」說著，自懷中摸出一張一百兩的銀票，道：「明天我就要用，你可得快點買來！」
　　店小二見又有銀子可賺，眼睛都亮了起來，忙接過銀票，點頭道：「不會誤事的，您放心好了。」
　　兩人又談一會兒，小二便辭了先生，凌雲飛也不加挽留，獨自一個人細細吃著，心中卻在打算下一步的內容了。
　　第二天，凌雲飛早早地跨著一匹川馬，行了三十多里，找到了西嶽山莊。
　　這一帶的人果然無不是對宇文鵬又敬又服，一問便找到了山莊的所在。
　　說是山莊，其實地方並不大，甚至比凌雲飛家的莊園還要小上幾分，凌雲飛找到莊門，問門子道：「這位大哥，請通報一聲，說有人來訪莊主了！」
　　門子道：「莊主有事外出了，莊中的事由管家作主！」凌雲飛道：「那就請通報一下管家吧！」
　　門子倒很和氣。見凌雲飛氣度不凡，忙進去通報了，不多時。便領了一位麻農中年人出來，那人年紀只有四十多歲，面色紅潤，步履穩重，一看便知是懂武之人。
　　凌雲飛見狀，忙上前施禮道：「在下凌雲飛，有事想見莊主，不料莊主外出未歸，還請指點一條明徑，告知莊主何時能歸。」
　　管家道：「原來是凌公子，令尊可就是穿雲鷂子凌天雄？
　　」凌雲飛忙施禮道：「正是。」管家點頭道。「令尊兩天前就到了本莊，同來的還有六人，他們有一件很重要的事值要出去辦，昨天旱就走了，令尊走前曾留一封信給我，叫我交給你。對了，還還請進莊小坐！」
　　凌雲飛搖頭道：「既如此，那不多打擾了，只請將家父書信轉交，便感激不盡了。」管家點頭道；「那也好，我先去拿信，稍等片刻。」說裡略行一禮，轉身大步去了。
　　果不多時，管家便又轉回，雙手將一封信交與凌雲飛，道：「請凌公於過目。」凌雲飛忙雙手接過，道：「謝了。」啟信一閱，信上字數並不多，大意是告訴凌雲飛，凌天雄已和宇文鵬等。一齊外出尋友了，八月十五之前一定趕回來。
　　還說凌雲飛如果願住在西蜃山莊，盡可和這管家宇文正說，如不願也無妨，八月十五之前一定要來見他，有要事相與。
　　凌雲飛看完信，抱拳一禮道：「字文先生，家父說了，要下八月十五之前再來，今天就此別過，中秋再見。」字文正也行禮道：「凌公子，日後有空，不如還來本在玩耍！」凌雲飛應道：「多謝，後會有期。」宇文正點頭道：「好，慢走，恕不送了。」
　　凌雲飛跨上馬背，一抖韁，那馬便疾馳而去，轉眼既已奔出眼界。
　　凌雲飛在馬上心中暗道：「今兒還不到四月，離八月十五還有四、五個月，看來我自己得好好過一段日子啦！」於是長歎一口氣，自語道；「早知得如此，真該早點來尋爹，和他一起出去就好了。」
　　一路尋思，不消一會，就已趕回客棧，依舊回房住了，只不過要作過長久日子的打算了，一算銀兩，估摸過到八月十五也該夠了，於是也放了心。
　　從此之後，凌雲飛天天便潛心練武。
　　白日裡，凌雲飛習慣在鎮郊的一片荒野上練功。那兒人跡罕至，且又寬闊之極，要平坦便有平坦之處，想崎嶇便有崎嶇之地，確是練武的上好之地。
　　「天龍大九式」的搶式雖然深奧無雙，且又兼剛柔為一體，乃武學中的上上之作，但若非凌雲飛這等天資奇才，倒也不能成什麼氣候，凌雲飛只需十天，便不僅參悟了那後來的幾招，而且將這九式熟練於心，彷彿從小就會的武功一般。
　　「輕功身法」則不大好說，凌雲飛苦苦思索調氣之法，如何才能更加勻稱，結果，他將《天龍吟》上所載的幾種輕功身法不知練了幾百千遍，才算有所成。
　　為了練「千里神行術」，他走的路可不知有幾千里了，那「八步趕蟬」到不不妙。根本沒趕上蟬（因為蟬還沒出來），只不過趕上了幾隻燕子，在空中將它們抓住了而已。倒是那「摘星手」練得不錯，一縱之下，不是四、五丈，便是六、七丈，可謂絕頂輕功。「燕子三抄水」則可謂輕功中的精華了，凌雲飛練成之後，一提真氣，已可以踩著浮萍在湖邊走走了。「小巧騰挪」則是輕功中的真諦，凌雲飛為練成此功。在棘叢中穿來穿去，起初慢慢繞行，還不小撕破衣裳，後來已是奔行如飛，也能無破無損，前後不過一個光景而已。
　　幾種指法的鑽研，凌雲飛也沒有白流汗，如瀟湘芙蓉指、霸王鐵指、雲中指、透骨手伏魔指、大悲指等，凌雲飛均已慘其真諦，只期用途了。
　　就這樣，凌雲飛白天練武，晚上練功，短短的兩個多月，卻為凌雲飛一生的造就鋪墊了堅實的基礎。
　　不論風風雨雨，凌雲飛每天都照常練武不誤，風吹雨打，泥濘濕滑，烈日暴曬，蚊蟲叮咬，凌雲飛吃的苦頭畢竟不少。
　　世上終究沒有安逸而得的碩果，一個人若想有所成功，先還得吃上幾個大苦頭才行。
　　轉眼到了六月。
　　這一天，正是個大熱天，太陽掛在半空中，正毒辣辣地烤著大地。這下它可一點都不可愛了。田里的秧苗已被制得服服貼貼，正聳拉著葉子，一動不動的。
　　山邊的樹都已垂下了葉子。何況那個小小的秧苗？
　　凌天飛便是這一望去所能看到的唯一的人了。他剛練了一上午武功，一身短襟小杉已被汗濕透了，聽聽一陣陣討厭的蟬鳴，他竟自輕輕一笑，自語道；「這一帶怎麼沒見一個別的人來？」說著，抹抹身上的汗，將隨身帶來的茶水喝了一口，又吐了出來。味道有些苦澀，難以下嚥，於是想去兩里外的一條小河裡去洗洗澡。
　　方自行得一里多遠，忽聽得旁邊的林子裡傳出一陣陣叫聲：「救命啊！」救命？凌雲飛心中一陣奇怪，這裡不是安平之地嗎，怎麼大白天的也有人做壞事？
　　於是，他一轉身，竟朝發聲之處奔去，忽然耳中又聞得一陣拳風激盪聲，其中還夾有一陣呼喝聲。
　　「獨孤登！」凌雲飛立時判斷出來了，他的記性向來沒有問題，獨孤登的話聲地記得清清楚楚，這裡竟遇上獨孤登可真是巧。
　　凌雲飛既想到了獨孤登，心中一緊，腳下也放輕了，奔到一株大樹後，朝前看去，果見獨孤登正和一名赤膊少年斗難解難分，那獨孤登白衣緊褲，拳腳迅捷，沒有一絲見敗之，那少年想是太熱了，赤著上身，將一件寶藍色緊身武生衫紮在腰間，一條蠻灰大褲，已露出了幾個洞，腳上一雙青灰布鞋自見得到腳趾頭了，看來是個走了長路的人。
　　凌雲飛再仔細打是那少年的形貌，見他劍眉虎目，高鼻厚嘴，一副英武豪邁之相，看年紀和自己相似，最多不過十八歲，卻有這一身驚人的武功，和名動手下的「五步靈蛇」獨孤登交手，竟不見絲毫敗象。
　　凌雲飛再一看四周地上有好幾輛大車，車上鼓鼓的，不知是何物，車旁橫七豎八倒了十多人，卻都不得動彈，看來已被點了穴道。
　　凌雲飛見那少年一時還不致於敗，便不想出手，心中道：「武林中還有哪一位少年英雄，竟也有怎麼一身好武功？」
　　盤算半天，也得不出個結果來。
　　「砰」，獨孤登忽然與那少年便對了一堂，不由得退了兩步才站穩，那少年卻退了三步，這一下，已顯見得獨孤登的內力要高於那少年，只是剛才他與那少年鬥了近百招，卻不見佔著一絲上風。
　　獨孤登道：「你是燕家的？」那少年冷笑道：「少爺正是燕家傳人燕北歸。
　　聽說過嗎？看你年紀也不小了，卻去搶別人的東西，真不要臉，看，少爺的衣服、鞋子都爛成這個模樣了，也沒想去動別人的東西呀！我勸你還是放了這伙生意人嗎！」
　　獨孤登點頭道。「好，我答應你，不過你的命今個兒可得留下來。」燕北歸奇道：「我的命？」獨孤登道：「不錯，你可知我是誰？」
　　燕北歸道：「我怎知你是誰？」獨孤登仰天一陣大笑道；「老夫就是獨孤登！」說話時聲氣驚人，大有豪氣沖天之勢，神色之間甚是自得。
　　燕北歸道：「哦！原來是獨孤登，我明白了，獨孤登身屬魔教，自然和咱燕家有仇，好！來吧！今天少爺就陪你一趟。」
　　獨孤登道：「教主有令，若見津北燕家人口，一律殺之！」雙掌交臂胸前，吼道；「用你的『紫燕十八式』吧！」
　　燕北歸解下腰間的衣服，往地上一拋，冷冷道；「你還不配！」飛身踢出一腳，已是先發制人。
　　獨孤登見這一腳踢出，沒有絲毫破綻，心中倒也暗生佩服伸掌在燕北歸的小腿上一拔，已將那踢之勢化開，但燕北歸身軀意在空中靈巧地一轉，另一隻腳已橫掃過來，所取的正是獨孤登的「太陽」大穴。
　　獨孤登剛化解燕北歸一腳，卻不料另一腳也踢過來，忙用臂去擋。曾因相交，畢竟胳膊扭不過大腿，獨孤登被震退了一步，燕北歸卻趁此機會站住身形，用上了「連環十八踢」。
　　「連環十八踢」只有在佔有先機的情況下使用，才可充分顯示其威力，取勝全在一個「猛」字，只見燕北歸腿影晃動，一腳快於一腳，竟將獨孤登逼得連連直退。不過獨孤登畢竟非同凡想，雖落了下風，卻仍然不亂，雙掌上下翻飛，緊緊守住門戶，不讓燕北歸有一招得手。
　　燕北歸一口氣使完「連環十八踢」，竟沒佔著絲毫便宜，眼睛點心急，忽然一沉腿，一個「掃葉式」掃出，獨孤登已一聲大吼，飛身躍起，在空中一腿踢出，所取卻是燕北歸頂門大穴百會穴。
　　燕北歸就地一滾，已是從獨孤登的腳尖下躲了過來，接著凌空一翻，站直身子，道；「好一個獨孤登！」身形掠起。雙掌一伸如同一隻紫燕，轉眼間已撲向了獨孤登，正是威震天下的武林絕技「紫燕十八式」
　　江湖上素稱「南拳北腿」，意思是說南方的英雄著於拳掌功夫，北方的英雄則以腿上功夫見長。燕北歸是北方人，自幼便受過極嚴的教訓，腿上功夫自是十分了得，剛才搶攻獨孤登，便是極高明的腿上功夫，卻不料他的家傳掌法「紫燕十八武」也是林一絕，拳上功夫一點也不遜色，此刻一交上手，果然有驚天動地之勢。
　　獨孤登見狀，倒也不敢輕敵，雙臂扭曲幾下，雙拳從幾個極鬼怪的地方擊出，正面去迎燕北歸的把式。
　　凌雲飛心道：「素聞獨孤登當年成名，全憑一柄『蛇王劍』和一手『蛇王拳』，如今看來，這便是『蛇王拳』了。」
　　於是仔細觀看，一邊還想如果是自己，該要如何破解對付一轉眼間，兩個人拳來掌去，已交了百多招，仍然不分勝敗凌雲飛心道：「我可得留住意，燕北歸一旦不支，我便要上去助他」
　　正自想著，忽聽得遠處一聲長嘯，嘯聲渾厚震耳，顯見得是內力極探之人所發，凌雲飛大驚，心道：「想不到此地還有高手！」
　　只聽見獨孤登也是長嘯一聲，將聲音遠遠進了過去，凌雲飛只覺得耳鼓「嗡嗡」直響，忙這一口氣，鎮住心神，凝神觀站。
　　待獨孤登與燕北歸又打了三十多招，忽見遠處飄來一個人影。起初還在四十多丈外，又一瞬間，使近了十多丈，只幾霎便到了跟前。
　　凌雲飛仔細看時，只見來的也是個五十歲左右的老者，全身淡色衣褲，面色紅潤，顯見得內力極深，想來剛才的嘯聲定他所發了。
　　那來的老者道：「獨孤兄，還沒有得手？」獨抓登一邊打，邊道：「碰上了一個燕家的小子，快並肩除了他。」
　　那老者道：「以鷹蛇二使同殺一個後生小輩，傳出去恐為不雅！」
　　凌雲飛不由得大吃一驚，心道：「不料這老頭便是和獨孤登齊名的『鐵羽神鷹』花無葉，如他也出手，燕北歸便死定了。」
　　獨孤登接著道：「什麼雅不雅的，放跑了這小子，咱們兩都不好過！」花無葉沉吟一聲，猛地道：「好！」便欲出手。
　　凌雲飛見狀。忙跨出一大步，道：「且慢，要打架。這兒有一個。」
　　花無葉抬頭見又來了一個後生小輩，也是十六、八歲的模樣，冷笑道：「你剛才若不出來，倒還像往了一條命，可這一來了，哼，倒不能再讓你活到明天！」
　　凌雲飛談談一笑，道：「怕我去傳說你們兩個老人家斯負一個今後生晚輩嗎？」
　　獨孤登忙道：「快殺了這小子，他叫凌雲飛，今天可別饒了。」
　　花無葉冷哼一聲，忽然身影一動，已悄無聲息地向凌雲飛拍出一掌。
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