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第八章

　　白剛偷望坐在身邊的方慧一眼，暗忖：「難道我話裡有什麼不對？」但他自己迅速回憶一遍又覺得沒有哪樣不對，彷彿是人數少了一些，忙問道：「姐姐！葛姑娘呢？」
　　方慧以為對方會說出更知心的話來，不料他忽然改口，自是有點失望，但他把自己稱為「姐姐」，稱葛雲裳為「姑娘」，到底顯出幾分親疏不同，也就含情脈脈，面對白剛道：「還不都是為了你，要不然，她怎會被那梅峰雪姥擄去？」
　　白剛一驚道：「梅峰雪姥怎麼把她擄去？」
　　「那狠婆手一掌把你震飛向半空的時候，我和雲裳都趕忙飛身搶救，但那狠婆子打從身後奔來，一把點住雲裳的穴道，挾起就走，我本想反身追趕，但你正由空中倒栽下來，只得先把你接住……」
　　白剛急得站了起來，說一聲：「我們立刻追去！」
　　「往哪裡追去？」方慧笑了起來，接著又道：「那時本可跨上翠翠去追，但又不放心你一人在這裡，這時那婆子已走了本半個時辰，還向什麼地方去追？好在她曾傳下一句，要我祖姑去領人，想來不該有再大的閃失！」
　　白剛茫然一歎道：「姐姐！你們都對我這麼好，教我如何報答？」
　　方慧忍不住輕「呸」一聲道：「又是恩情呀，又是報答呀，滿嘴胡說，誰希罕你這些口惠啦？」她頓口說來，忽又發覺話裡有病，忙頓住一下，才轉口道：「你現在好過來了，我也該走了！」
　　白剛又是一怔道：「你去哪裡？」
　　「回金陵找姥姥，你去不去？」
　　白剛歎息一聲道：「我幸蒙姐姐和葛姑娘多次搭救，本該同往金陵謁見姥姥，無奈虎叔遺孤被歹徒擄去，現下生死不明，急須查探她下落，今天才獲得一點蛛絲馬跡，是以無法同行……」接著便將自己得到白梅靈果之後，一直到遇上梅峰雪姥的種種遭遇告知，最後並道：「救人是越快越好，姐姐回金陵要快，我往龜山也要快，今天只好暫別，將來再往府上拜訪了！」
　　方慧沉吟道：「你獨自在天龍幫總壇裡闖，不要出什麼亂子才好！」
　　白剛有生以來，除了青梅竹馬的蕭楚君之外，還沒有人對他說過這樣款款深情的話，乍聽起來，既覺新鮮，又覺親切，不禁帶點感慨道：「我想，只要謹慎一點，大概不致礙事，請不必為我擔心。」
　　他話一出口，猛覺裡面大有文章，頓時紅雲滿面，尷尬地笑了一笑。
　　方慧何曾不覺他這話就好比丈夫出門時，對妻子的叮嚀？但她這時也感到一種異乎尋常的溫馨，炙得她心頭十分舒適，慨然道：「那麼，我回去向姥姥轉告一聲，便往龜山助你！」
　　白剛怔了一怔，急道：「葛姑娘的事也十分要緊，你還是先幫姥姥找她才好！」
　　這時，神雕翠翠已由空中掠下，方慧沒有答話，說一聲：「再見！」使跨鳥騰空而去。
　　白剛目送伊人去遠，不免又增添一番惆悵，愣了一會，便即取道登程。
　　這一天，白剛到達武昌，想起隔江便是龜山，天龍幫總壇已經拉在咫尺，應當打點一下，並詳細盤算進行踩探總壇，尋找蕭楚君的計策，雖然日色末晚，也要找一家客棧歇息。
　　武昌古時稱為江廈，在秦漢時代已是人物薈萃之地，兵馬眾多，商賈雲集，名勝古跡遍佈城郊，客棧更是多不勝數。
　　白剛一走進城裡大街，便見高掛著「廣來客棧」一塊招牌，那是一座兩層樓房，當時已夠稱上「大廈高樓」兩字。他只是要找地方靜息，客錢好壞，並沒多大要緊，那知才跨進門限，即見這人哈哈大笑道：「白小友，你還認得貧道麼？」
　　白剛定睛一看，見那人依舊是一襲紫道袍，胸前紫髯飄拂，他正要籌策前往龜山，不期在這裡遇上紫髯道長歐陽堅這個老江湖，大喜過望，慌忙一揖道：「在下曾蒙搭救，怎敢忘懷，道長來此……」
　　歐陽堅笑道：「不必說了，前事不算什麼，我看小友也想住店，這店裡還有空房，先訂個房間，便往黃鶴樓痛飲一番！」
　　白剛對此並無異議，打下房間，略洗風塵，便和歐陽堅向黃鶴樓踱去。
　　黃鶴樓建築於縣西的黃鶴磯上，登樓俯瞰江漢，極目千里，相傳有仙人子安，乘黃鶴經過，又有費文褘成仙的當日，由此樓跨鶴而去，因而叫做黃鶴樓。
　　這一座古今名樓，川流不絕的有騷人墨客在上面吟詠浩歌，也有江湖豪俠在上面橫刀笑傲。
　　白剛和歐陽堅上了黃鶴樓，但聞亂哄哄的人聲，恍若無數的逐臭青蠅「嗡嗡」不停。歐陽堅眉頭一皺，笑道：「真來得不巧，敢情我們買的是站票！」
　　白剛遙向角里一指道：「那邊只有一個座位，我們先過去再說！」
　　看來到黃鶴樓的人，都是呼朋結伴的居多。所以空下一張茶几大的小桌，和一張方凳子，竟然沒有人去占，然而，這座頭卻是兩面臨窗，既可看到城廂，又可遠觀景色，可說美不勝收。
　　兩人移步過去，吩咐跑堂送上酒菜，三杯過後，白剛便向歐陽堅請問此行用意。
　　歐陽堅道：「本來貧道和上官純修四處打聽你的行蹤，和狄氏三代四義的後人，因到杭州無意中到達狄氏廢園，乃將情由告知上官純修，乃即分手轉回遼東，曾約定在明春，來赴沖天鷂子的約會，此時為期尚早，卻因獲悉碧眼鬼冷世才在老爺嶺出現的消息，想起上官純修正要找那碧眼鬼，是以特地趕來告訴……」
　　聽說碧眼鬼忽已出了關外，白剛不禁詫道：「那惡鬼怎地遠走遼東？道長可知道他落腳何處？」
　　「這個還未查探得出。」
　　白剛很懷疑虎叔的死，與碧眼鬼大有關連，聽說詳址不明，不免有點失望，又問道：「那麼，道長可曾遇著上官大俠？」
　　歐陽堅搖搖頭道：「雖未尋到金鞭玉龍，卻聽到另一個重大的秘密。小友你猜猜看，是一種什麼樣的奇事？」
　　白剛沉思半晌，仍然只好搖頭。
　　歐陽堅偶獲極大秘密，敢情是喜極，笑吟吟道：「你可記得去年底，天龍幫邀集天簌魔女，碧眼鬼，猴磯島一怪三妖，往雪梅峰攫取白梅靈果一事？」
　　這一件事，白剛也是事中人之一，怎不記得？但個中始末，仍是不詳，微微頷首道：「記得記得，難道其中另有因果麼？」
　　歐陽堅笑道：「當然是有，本來憑他們那班人的本領，未必見得就能進入五梅嶺。因為天生異物，定有它特異之處，五梅嶺乃依五行形象而成，在那四週五峰之上俱有凶禽猛獸盤踞，此外並有一種奇毒的瘴氣迷漫峰谷之間，天龍幫那班人物，縱使人人俱有上乘武功，要想到達嶺頂，是絕不可能的事……」
　　白剛剛暗想他自己和何通進入五梅嶺，幾時遇上重大的凶險？再則各門各派的高手，都曾在雪梅峰上出現過，為何也沒有遇上歐陽堅所說那樣凶險？忍不住問道：「道長所說，只怕未必盡然，在下曾到過雪梅峰，而且獲得白梅靈果，但不曾見到那些光怪陸離的事，怕是傳聞過甚吧？」
　　歐陽堅聽得一怔，旋道：「貧道乃是聽聞瘋和尚說起，以他那一位世外高人，不應該說假話才是！」
　　白剛聽說是瘋和尚的話，這事當然可信，因此又點了一點頭。
　　歐陽堅又接著道：「原來了空大師和靈道長遠在三十年前，即算定當今武林裡面將有一場難以挽回的浩劫，除非千年白梅靈果真個出世，並為正派之人獲得，藉以修練絕世武功，才可把那伙魑魅魍魎全數敉除。同時，他兩人並已探悉五梅嶺雪梅峰上，決不是尋常人可能進入之區，是以費了二十年的光陰，綜合釋道兩家的百理，創出「虎星鎮邪符」，以掃除瘴毒，並將所有的凶禽猛獸，盡驅往金剛谷的黃龍峒中，而且用「天地化育」的奇術，增高雪梅峰上的氣溫……」
　　白剛回想當時，自己確曾得到一張「虎」符，暗想：「如此說來，自己已服下白梅靈果，又練成絕世武學，但不知是否能夠擔當挽回武林浩劫的重責大任？」
　　他正在思忖間，又聽歐陽堅續道：「了空大師和靈道長在白梅果出世之前夕，已見各門派高手麇集當世，他知道各人都算錯靈果出世的時刻，乃施展偷天換日的手段，乘著天籟魔女移陰種陽助長靈果早熟的時候，將三粒假梅實彈出，那梅實乍一出現，即被那魔女得去。魔女大喜中為求脫身退出是非場，即以真力摧毀滿林梅樹。眾人見此情形，也只好紛紛退去。然而，她手法雖然奇快，仍未逃過通天毒龍的眼睛，所以眾人一散，通無毒龍便向她索討……」白剛忍不住笑道：「他這兩位巨魔要是為了幾顆假梅實打了起來，也是一件妙事！」
　　歐陽堅笑道：「那魔女畢竟見多識廣，梅果一到手中不久，即發現被別人調了包，當下很慷慨分給通天毒龍兩枚，她自己則繞道再回雪梅峰尋找。」
　　白剛這才明白當時天籟魔女為何去而復返，搶奪自己的梅實，笑道：「難道通天毒龍也看不出真假麼？」
　　歐陽堅呷了幾口酒，也笑道：「那三枚假梅實乃是番邦水仙桃的異種，入口即化，甘香沁脾，通無毒龍當然辨別不出，後來還是他那女兒單慧心說那靈果是假的，他以假果當真果，苦練『降龍奇功』恐怕早已走火入魔了。」
　　歐陽堅說到通天毒龍被人戲弄的事，得意起來，不覺縱聲大笑，惹得滿樓食客，盡向他兩人投以驚奇的目光。
　　白剛見歐陽堅有興，人眾驚奇，也索性佯狂朗吟道：窮途才解阮生嗟，無主江山信手拿，奇貨居來隨處贈，不知福分在誰家。
　　歐陽堅更加喝采，待人眾慣見他兩人狂態，才收起笑聲道：「小友這一句『無主江山信手拿』和『不知福分在誰家』，真個說得好。通無毒龍原是雄心萬丈的人，並不因得不到白梅靈果，而打消獨霸武林的念頭。
　　據說他曾遠去烏拉嶺，將那匿跡數十年的凌雲羽士請出山來，並由那老怪物傳出奪魂旗，邀集昔年幾個各霸一方的梟雄再度出世，準備在臘盡春來，便著手剪除異己各派，此一陰謀如能實現，就連瘋和尚，神州醉丐一班前輩高人也難逃劫運。」
　　白剛大吃一驚道：「了空大師和靈道長難道也無解救的方法麼？」
　　歐陽堅歎息道：「貧道也曾問過瘋和尚，他先則笑而不答，後來又說事有前定，由此看來，似乎這場浩劫已難逃。」
　　聽罷這段秘密，白剛委實起一種惶悚之感，他並非恐懼這場劫運落到他頭上，而且他無意中服下白梅果，理當以戢禍弭劫為己任，日前和梅峰雪姥交手，自己的內力已略有不及，聽說凌雲羽士比梅峰雪姥又高一籌，自己與那老怪抗爭，豈不相差更遠？
　　歐陽堅見他忽然俯神尋思，臉色凝重，笑道：「小友並不是武林中人，何以把人憂天？」
　　白剛驀地驚覺，本想將心事托出，又恐怕對方不肯相信，反而貽笑方家，因而順口答道：「在下不過覺得驚奇而已，道長來此，想必有深意，可否見告一二？」
　　歐陽堅略一遲疑，旋道：「貧道獲悉天龍帶又有新的陰謀，想起自己心有餘而力不足，是以一面尋找金鞭玉龍，一面打聽該幫動靜，好使大家有防備，此地與天龍幫總壇隔江相對，正好作為查探消息的地方，如是必要，也可以往天龍幫總壇走走。」
　　白剛大喜道：「道長可肯攜帶在下同行？」
　　歐陽堅暗怪這年輕人太不懂事，天龍幫總壇豈是隨便去得？正色道：「貧道雖非怕事之徒，但深知該幫總壇機關重重，高手雲集，進去不易，退出更難，如非必要，自不欲輕身犯險。不知小友有何要事，竟欲向總壇裡去？」
　　白剛真想不到歐陽堅那樣狂傲的人，也如此畏首畏尾，但既未將自身習武的事告知，也就索性瞞個到底，笑道：「在下此去，並非向他尋釁，乃是要見見該幫護法玄機秀士孔亮，想不致有重大的留難。」
　　歐陽堅聽出白剛的話意，似暗笑他膽怯，老臉微紅，待想發怒，驀地記起對方不是武林人物，旋又朗笑道：「小友既然有興，貧道便陪你走一遭，乘機也好瞻仰該壇能否藏龍臥虎？」
　　兩人談論一陣，白剛因是初來，由歐陽堅指點，何處是漢陽，何處是漢皋，何處是鸚鵡洲，何處是鯰魚套，何處是龜山，何處是月湖，何處……。直到燈火萬家，才打道回店。
　　那知白剛才進自己房間，亮起燈火，即見一張紙條放在桌上，近前一看，只見上面寫著：「君欲尋之人，早已脫險，幸勿自投羅網！」紙上雖未寫出留字人的姓名，但白剛料想定是胡艷娘所為。
　　因為蕭楚君失蹤的事，白剛只對紅飛衛方慧和九尾狐胡艷娘說過，但方慧已遠去金陵，縱使雕飛迅速，也不容易即知蕭楚君脫險的事，並且她如到武昌，她決不至於避不見面。
　　除此之外，只有胡艷娘才能夠打聽得明白，也只有胡艷娘才會投鼠忌器，不敢在近天龍幫總壇的地方相見。
　　白剛先因不知楚君的下落而憂急，這時又因已知端倪而不安。既然已經脫險，則人海茫茫，往何處尋找是好，再則孔亮為何要擄走楚君，也該是一個重大的謎團，如果孔亮不欲別人知道他在外面擄人，委說脫險，也不是沒有可能的事，因此，這事還是要弄個明白。
　　晨起，白剛帶著那張紙條去尋找歐陽堅商議，那知進房一看，卻不見有人，床榻鋪蓋，並未動用過，心想：「這就奇了，昨晚他跑往哪裡？」
　　正疑惑間，忽見人影一晃，歐陽堅已走進房來，不禁論問道：「道長可是上廁去了？」
　　歐陽堅見他停在室中，不免有點意外，帶著幾分怒容道：「天龍幫的狗頭真是可恨，今天你就不去龜山，貧道也要闖他一關了！」
　　白剛情知他夜來定是被天龍幫的人捉弄了，笑問道：「道長可是遇上天龍幫的人？」
　　歐陽堅取出一張字條，遞給白剛，並道：「小友自己看去！」
　　白剛接過一看。見上面寫道：「總壇要地，幸勿撲火自焚。並勸貴友勿去。」再細審字跡，分明和留給自己那張同出一人之手，但他想不出胡艷娘為何要用恫嚇的方法，來阻止歐陽堅前往，急問道：「這紙條是何時發現的？」
　　歐陽堅先請他坐下，才道：「昨晚回房不久，忽覺一縷勁風射來，即接到這張字條，貧道隨即追去，才一上街，即見一個女的站在街心，我當時不以為意，不料她一見我走近，撒腿就跑，我才覺得奇怪起來，我追得快，她也跑得快，我待想不追，她也緩緩走著，一直走往城外，她偏又繞圈子走，最後折進一座松林，害我尋到天亮，方才看這紙條，才知那女的是天龍幫的人，如果早就知道，那肯放她逃脫？」
　　白剛尋思半晌，問道：「那人可是九尾狐？」
　　歐陽堅搖頭道：「如果是她，貧道一見就知，也不足為奇，但那人卻是一位十多歲的少女！」接著又描述那少女的衣著和身段。
　　白剛聽他的描述，不禁暗自詫異。照說那少女與己無關，又無須留言示警，如與己有關，則除了皇甫碧霞，柳鳳林和田紅之外，又另無他人，而這三女都不知道蕭楚君失蹤之事，豈不好生奇怪？
　　他辨認那筆跡，很像是出於田紅之手，而口氣卻又是天龍幫中人，不禁又使他迷惑不解。
　　歐陽堅見白剛久久不語，笑道：「小友可是不敢去？你不去也好，免遭受這不必要的驚險，如有要事，貧道也可代勞！」
　　白剛笑了一笑，答道：「道長請莫擔心，龜山縱是虎穴，想不致陷害我們，不妨吃過早餐就走！」
　　歐陽堅略一遲疑，旋道：「也好，但咱們此去，該用何種名目？」
　　白剛思索半晌道：「在下雖有事欲見孔亮，但彼此並不相識，想借重道長名望，投帖求見，然後陳述來意，不知道長意下如何？」
　　彼此既不相識，怎會有事相詢？歐陽堅心裡狐疑，本欲探問，又怕他誤會以為自己膽怯，只好笑說一聲：「就依小友的主意去做好了！」
　　當下向店家要來紙筆，由紫髯道人歐陽堅具名，寫了一份拜帖，便往江邊僱船駛往漢陽。
　　龜山雖是一座名山但山勢不高，不大，不險，只因形狀如龜，又位於一片平陽的漢陽縣境，與蛇山隔江對峙，扼長江要衝，才致名聞遇迄。
　　兩人到了漢陽，棄船登岸，行不多時，即到龜山山麓，卻看不見有人把守，歐陽堅情知定有暗樁，既無人盤查，索性坦然而上。
　　走沒幾步，忽見一棵大樹後面，轉出兩名青衣小童，衝著白剛深施一禮。其中一名年紀較大的笑笑道：「這位可是白相公麼？」
　　白剛征了一怔，說一聲：「正是！」
　　那小童道：「小的奉主人之命，請相公千萬不可進入總壇。」
　　白剛愕然不解道：「你家主人是誰？」
　　那小童和他的同伴眨眨眼皮，旋道：「相公日後自會明白！」話華使轉身奔去。
　　白剛心裡暗自奇怪道：「這兩個小童，難道也是田紅扣發來的？她為何老要攔阻我，卻又不肯和我見面說清？」
　　歐陽堅見他駐腳不進，哈哈笑道：「小友此時回去也還不遲，貧道著你還是不去為好，免得人家牽腸掛肚，放心不下！」
　　白剛被他說得耳根發熱，強笑道：「道長請勿打趣，在下因不知暗中勸阻的人是誰，以致沉思片刻，但心意已決，那有半途折返之理？」
　　他把話說畢，逕自邁開大步，領先上山。
　　歐陽堅隨後跟進，但他心下對這位公子哥兒卻起了一連串的疑問。他明知對方是個不諳武藝的人，怎地敢闖天龍總壇？那留字和遣童勸阻的少女，想必和他認識，但他為甚不知對方是誰？
　　再看白剛決心冒險直闖的蠻勁，可能是與孔亮有非常重要的事，憶起當日和他在墨硯峰相遇的時候，固覺他膽識與毅力都有過人之處，但形色之間，卻不如這時鎮靜，難道他真個服下白梅果，練成稀世武學？
　　歐陽堅想了很多，忽覺白剛回頭問道：「道長與上官大俠尋找狄氏後裔，可知道與皇甫姑娘大有關連麼？」
　　歐陽堅尚未回答，忽見樹後又跳出四條勁裝大漢攔住去路，為首一人喝道：「哪裡來的狂徒，闖來本幫禁地作甚？」
　　歐陽堅一步搶先，哈哈兩聲狂笑道：「天龍幫為首屈一指的武林宗派，依今日情形看來，只是一群烏合之眾而已！」他不理會擋路的大漢，逕向前走，厲喝一聲：「滾開！」
　　四條大漢彼此交換了眼色，同時亮出兵刃，忽哨一聲，分佔四象方位。
　　歐陽堅冷笑一聲，即待硬闖，忽見一位藍衣少年飛奔而來，大聲呼叫道：「四位香主不可無禮！」
　　那人步法輕靈，飛奔如箭，眨眨眼來到跟前，一展衣袖，亮出一面三角杏黃龍旗晃了一晃，又道：「小弟奉命迎進貴賓，四位香主請各回步！」
　　四條大漢見黃龍旗到，俱向來人拱手，說一聲：「遵命！」便各退去。
　　藍衣少年遣走四香主，即向歐陽堅拱手道：「二位敢情就是歐陽老前輩和白公子，在下奉本幫護法之命，特來恭請二位進山。」
　　歐陽堅和白剛同時一怔，白剛因為己方兩人尚未與天龍幫的人相見，對方怎會知道自己來此，而且還把姓氏摸得清楚，歐陽堅情知對方眼線靈快，可能查知自己的行蹤，但白剛並非知名之土，怎也引人注目？
　　歐陽堅心中雖有幾分詫異，但仍形態自若地笑道：「前據後恭，畢竟還是不夠光明正大！」說畢又打起兩個哈哈。
　　藍衣少年聞言並不介意，含笑拱手道：「在下在前領路了，但請二位看清在下的步法，以免迷失路途！」
　　歐陽堅看這山頭平平無奇，前方箭許之地除了幾堆亂石雜草，也沒有特異的地方，不禁哈哈笑道：「憑那些石堆亂草，就要留下歐陽堅麼？」
　　藍衣少年笑而不答，說一聲：「請！」即展開步法向石堆奔去。
　　歐陽堅見那少年去得很快，回顧白剛，說一聲：「走！」也就急急跟去，那知才進入亂石堆中，立即看不見那藍衣少年，原先一片斜坡，此時卻是群峰林立，煙霧騰騰，迷漫得日色無光。
　　這一個突然的現象，由得歐陽堅見多識廣，也禁不住微微一驚，生怕白剛跟不上來回頭一看，卻見地凝神沉思，似乎索解一個難題，不禁暗覺驚怪，但又笑笑道：「想不到他們竟在這些石堆裡做了手腳，依我看來，不過是八卦陣加上人為的煙霧，我們試踏干位轉巽宮，看能否走出。」
　　歐陽堅恐怕白剛失去聯絡，忙挽著他的手臂，依照預定的方法，按八卦方位走去。
　　那知由得他循著小峰左轉右折，白走了一陣，仍然回到原處，才使他心急起來，說一聲：「群峰一定是石堆幻化，待我把它一掌打散就是！」
　　歐陽堅想到就做，凝神運力，向近身那座小峰猛劈一掌。
　　照說小峰如是石堆幻化，以歐陽堅的功力，萬無打它不散之理。然而他這一掌劈出，但見掌風狂嘯而去，小峰的石塊雖被打得飛濺四散，而仍然屹立不動，由此看來，群峰又應該不是幻影。
　　歐陽堅前時誇下海口，這時竟無法出陣，心下羞急交加，回顧白剛，見他仍是凝神沉思，忍不住問道：「小友！你難道學過奇門術數？」
　　驀地，怪嘯之聲忽起，群峰響應，震耳欲聾。
　　白剛忽然笑呼一聲：「原來是『五鬼哭墳』與『七星亂落』二者組合而成的一種陣式，待在下先將煙霧震散，然後再把怪嘯之聲壓止，單留下幾堆亂石，就不難穿出陣去。」
　　歐陽堅算是遼東霸主，在武林行走幾十年，幾時聽說過「五鬼哭墳」和「七星亂落」？正想開口詢問，已見白剛雙手一搓，腳走禹步，忽又停下身子，向上空連劈四掌，即聞雷聲隱隱，氣流激盪，霎時煙霧盡散，一輪紅日，仍舊高掛在空中。
　　但雷聲過後，怪嘯之聲越來越劇。白剛忙運足丹田真氣，發出一聲長嘯。他這嘯聲不銳不猛，卻是十分悅耳，頃刻間，怪嘯無聲，只剩白剛的嘯聲餘韻，在空中繚繞不已。
　　歐陽堅料不到面前這位少年練成這般絕藝，驚喜道：「小友，貧道竟看走限了，你幾時學到這神奇的絕藝？」
　　白剛笑道：「此事說來話長，日後再向道長稟告，此時得先搶出陣去，趕緊上山去見孔亮，休讓他取笑……」
　　他話一出口，立覺失言，歉意地笑了一笑，便向前邁步。歐陽堅老臉也不禁一紅，但知他無心之過，也不計較，緊跟他身後走去。
　　煙霧和怪聲消失，只見七座小峰，依照北斗方位排列，歐陽堅也能察出通路。出陣後回頭一望，只見小峰挺拔的所在，仍是七堆亂石，歐陽堅氣憤不過，驀地運集真力，遙向亂石連劈兩劈，把兩堆亂石掃得四濺粉碎。
　　兩人再走一程，即見一塊開闊的平地，地面綠草如茵，再過去不到二十丈，便是一座院落，圍牆高聳，朱門緊閉，靜悄悄似沒人居住。
　　院門兩側，各植有三株巨松，巨松前面，一塊長方形花圃，對正綠草坪的中央，花圃四周，遍植高達數文的梧桐樹。對正這邊路口，一方石碑上面鐫有：「獨孤翁之家」五個大字，大字側面又有：「非請勿進，擅入者死，如敢不信，但請一試。」這十六個小字。
　　歐陽堅朗笑幾聲，高聲嚷道：「小友！那孔亮把咱們請來門口，居然躲進龜殼裡面，這那是待客之理？」
　　白剛明白對方的意思，也隨聲附和道：「道長不必和龜殼人生氣，但看在下略施小計，管教他伸頭出來！」
　　他並不是狂傲自大，但因碑石上的警告，未免過分藐視來人，心下委實氣忿難忍，再想起瘋和尚的話，如果這一點凶險都不敢闖，還要說什麼戢止武林浩劫？
　　歐陽堅以為白剛新學絕技，年輕氣傲，生怕他鋌而走險，正待加以攔阻，忽見他人影一晃，已站身在花圃前面，放緩腳步，自向石子砌道走去。
　　那花圃裡面，除了種植不少名花異重之外，只置有五座石凳，可說是極其簡陋。然而，白剛一走進裡面，即覺一股異香入鼻，頓覺頭暈目眩，心知不妙，但要縱身退出，又覺兩腿麻木不仁，反而跌坐地上。
　　歐陽堅見他飄身而去，以為他要施展「躡空步虛」的輕功，飛越那座花圃，不料他忽然改變主意，漫步走上石道。這時見他跌坐在地上，不禁大驚失色，本想進去施救，又不知花圃裡面是何種毒物，生怕兩人齊陷，憶叫道：「小友速把回天續命丹眼下！」
　　那知他連喊幾番，白剛仍閉目盤膝，恍若未聞。
　　這時，「咿呀——」一聲，大門開處，走出一位鬚髮如霜的老者，倚門大笑道：「久聞三綹紫髯，一指彈功的遼東霸主，膽識最是不小，怎麼還不如一個毛頭小子，學起王婆罵街來了！」
　　歐陽堅以為那人是通天毒龍，不禁冷「哼」一聲道：「原來一個名幫大派的首領，卻要依賴毒汁花草來布成屏障，豈不怕江湖同道笑掉大牙？」
　　那老者笑道：「憑你這付形相和這點名氣，就想見到本幫龍頭把子麼？老夫不過是職居司閽，見你連大字也不識幾個，硬闖幫主隱居之地，才出來答話，你如再不夾著尾巴走路，只怕不能壽終正寢了！」
　　歐陽堅被一個司閽老者辱罵，怒喝道：「你這老賊膽敢罵人，回頭總教你知道厲害。」
　　那老者哈哈狂笑道：「何必說什麼回頭，你如不怕死，不妨即刻過來，老夫總教你稱心如意，走上超生的捷徑！」
　　歐陽堅怒不可遏，打算飛越花圃，白剛忽然一躍而起，先叫一聲：「道長且清止步！」即見他衣袂飄飄，像流水行雲般到那老者身前，喝道：「快叫孔亮出來見我！」
　　那老者似因這位少年未被毒香迷倒而微微一怔，接著又狂笑幾聲，傲然道：「憑你這點能耐，就敢來此逞兇麼？通天毒龍都得敬畏老夫幾分，你算什麼東西，敢來呼喝？」
　　歐陽堅見白剛無恙，怒氣略平，打量那老者幾眼，見他白鬚過膝，銀髮披肩，雙目如電，聲若洪鐘，再聽他自己誇口，忽然記起一個人來，急聲高叫道：「小友！你面前那老賊，是凌雲羽士手下四大煞星的老三皓首蒼龍古坤，咱們不是來找他，犯不著和他一般見識。」
　　那人果然是皓首蒼龍，當年跟隨乃師在亡魂谷大戰群雄，確曾大顯身手，聽歐陽堅揭破他真相，不禁哈哈大笑道：「你這牛鼻子能夠認出老夫，總算狗眼未瞎！」
　　白剛聽說這銀髯老道是四大煞星之一，心下不免一怔，但因對方過份狂傲，也就冷笑一聲道：「古老兒！休以為仗著往年一點虛名，就可把人唬倒，小爺既然找上門來，根本就未把你們放在眼裡！」
　　古坤沉險作色道：「老夫不叫你嘗點苦頭，看你也不知天高地厚！」
　　他說話聲中，人也步步欺近。
　　這時大門裡忽見人影一晃，那位手持黃旗的藍衣少年又走出門來，但見他向皓首蒼龍深施一禮道：「小的奉命肅客，並請老前輩速往內壇，幫主在蛇山等候！」
　　皓首蒼龍瞪了白剛一眼，回顧藍衣少年道：「你告訴孔亮，這小子就交給他了，老夫回頭還要向他要人！」話聲一落，只一晃肩，人已疾射下山。
　　白剛見他那份輕功，也暗自驚佩，心想如是動起手來，勝敗真難預料，這時又聽到歐陽堅朗聲道：「天龍幫堂堂護法，竟是這般待客的麼？」
　　藍衣少年疾奔過花圃，拱手道：「老前輩請勿誤會，護法師爺委實有要事纏身，才致簡慢二位。」他由懷裡摸出一個黃紙小包，雙手捧送上前，並道：「這是一劑避香散，請老前輩帶在身邊，穿過花圃時，才不被『閉關毒香』侵害，再則兩旁的梧桐樹下，還有更厲害的埋伏，千萬不去招惹為是。」
　　歐陽堅眼見白剛通過花圃的情形，知他所說不假，但聽他弦外之音，無異特別對自己示威，遲疑半晌，終於冷哼一聲，接過那黃紙小包，說一聲：「我倒要看看他在搗什麼鬼！」
　　藍衣少年笑說一聲：「老前輩請吧！」逕自回身，奔返院門。
　　歐陽堅跟後踱過花圃，見白剛兀自盯著那幾株古松，怔怔出神，不禁奇道：「小友！難道要大做文章麼？」
　　白剛似乎未聽清對方話意，猛呼一聲：「對了！」忽然撲向一株古松，迅速一按，立即倒縱回原地，但聞「咳——」一聲響，指向花圃一隻手臂粗細的松枝立即折斷，斷口處射出一蓬碧綠的火星。直對花圃籠罩下去。
　　那片花圃遭到火星籠罩，隨即遍燃綠焰，發出一種極其難聞的氣息，使人頭暈目眩，白剛暗叫一聲：「好險！」如果有人趁他暈迷之時，觸動松樹上的機關，此時怕不早就焦頭爛額？
　　歐陽堅一生闖蕩江湖，尚未見過這樣霸道的埋伏，今見這位少年不僅本領超群，而且機智過人，心下不由得暗自敬佩，笑問一聲：「小友！你怎會看出這道機關？」
　　白剛笑道：「晚輩未進花圃之前，已懷疑四周定有機關佈置，否則，一個總壇重地。怎會沒人看守？是以通過花圃之後，便看出那些古松上面的材瘦迎異尋常，試按它一下，果然觸發它的機關。」
　　歐陽堅記得藍衣少年的話，笑道：「方纔那藍衣少年說梧桐樹下，有更厲害的埋伏，咱們索性把它全部破除，省得它礙手礙腳，如何？」
　　年輕人最喜多事，白剛說一聲：「好！」即要縱步過去。忽然背後一個沙啞聲音，笑道：「兩位何必妄動肝火，難道不肯恕老夫來遲之罪麼？」
　　白剛回頭一看，見是一位老態龍鍾的人笑容來斂，聽他簡語氣，如非通無毒龍，也該是玄機秀士，但那藍衣少年曾說幫主在蛇山內壇，則此老使該是玄機秀士孔亮才對。然而，九尾狐又說孔亮是個年約三十左右，蓄有八字鬍的白臉書生，怎又是這樣一個龍鍾老翁？
　　但歐陽堅已冷笑一聲道：「尊駕想必就是大名頂頂的玄機秀士了，貧道慕名來訪，原無惡意。不料竟蒙閣下以上賓之禮相待……」
　　那老者撕開沙啞嗓門，嘿嘿笑道：「老夫正是孔亮，方才得罪之處，實是出於疏忽，此地非談話之地，且請到屋內再敘！」說畢又是拱手一揖。
　　歐陽堅見他曲意奉承，也就不為己甚，由懷裡取出備好的拜帖。雙手捧交。孔亮隨手接過，看也不看就塞往抽中笑道：「二位遠來，老夫已略知一二，請即屈駕移步了！」
　　歐陽堅原意先由側方打聽天龍幫總壇的佈置，不料遇上白剛捺起他的傲性，才一同到來，此時順利入門，那得不暗裡留神，察看各處形勢？但他一路走上大廳，仍然看不出半點異樣之處，不禁暗自納悶起來。
　　原來由院門到達大廳這一段路上，除了一個藕池和幾株芭蕉之外，連假山都不見半座，廳堂正中，懸掛有一幅「八仙過海」圖，兩側掛著一付對聯，上面寫著：
　　西天有路人難走
　　南海無橋我獨行
　　橫案上，置有一盆蘭景，兩邊壁上，各掛有名貴的古畫，左右分設四張太師椅和三對茶几，看此陳設，分明和尋常人的客廳並無二樣。
　　難道一座威震武林，雄霸江南的天龍總壇，就是這樣一座平平無奇的大廳？但由於院外的花圃看來，這座簡樸古雅的屋宇中，必定在每一尺，每一寸，儘是機關埋伏，但歐陽堅極盡自力和心思，也看不出絲毫破綻，不由得暗自驚心。
　　白剛一心惦記楚君失蹤的事，拿九尾狐、七星蟒兩人的話，和孔亮的面容體態相核對，以至對於四周環境，並不留意。
　　漸漸，他明白眼前這個孔亮必定是經過喬裝，否則，必不至於這般老邁。
　　玄機秀士揖客就座，即喚一聲：「波兒奉茶！」
　　聲過處，先前那藍衣少年捧著一個條盤，上面放有三杯清香撲鼻的熱茶，分別奉上各人自取。
　　歐陽堅持杯在手，不敢貿然就喝，正在猶豫間，忽聽孔亮大笑道：「遼東霸主果然精細！」
　　說罷，將杯中的茶傾出少許，但見茶水落地，地磚上立即冒起一股惡臭的濃煙，藍即凹成一個深約半寸的窟窿。
　　歐陽堅征了一怔，面色一沉，即將發作，又聽玄機秀士笑道：「老夫並非故意陷害二位。只因本幫幫主定下一個不成體統的規矩，凡是款待上賓都以鴆酒代茶，茶雖有毒，但真正武林高手，百毒不侵，確能飲鴆解渴，料想二位定能相信。」
　　他解釋一番理由，立即將剩餘的鴆酒，一仰而盡。
　　白剛明知玄機秀士故弄玄虛，也許茶杯裡另有巧妙，但又不甘示弱，仰起脖子，將杯中鴆酒一飲而盡。
　　歐陽堅大吃一驚，孔亮卻是乍驚轉喜，暗道：「你這個子這回不穿腸破腹才怪！」
　　果然在這頃刻間，白剛已雙目微閉，臉現痛苦之色。
　　歐陽堅驚道：「小友你覺得怎樣？」
　　「怎樣？鴆酒入腹，穿腸而死，誰叫他硬充好漢？」
　　白剛忽然猛睜俊目，怒道：「你這一杯鴆酒，未必就能毒死小爺！」
　　孔亮見他氣定神閒，知他確未中毒，暗自震驚不小，但一怔之後，又神態自若道：「白少俠果然算得上一條好漢，今天本幫三處關卡懼被小俠破除，算是毀得不枉！」
　　歐陽堅走遍天下，從未聽過有人能飲鴆酒解渴，今天如非親眼看見，任憑怎樣傳說。也不能令他相信。
　　他略一尋思，便已料到幾分，不禁冷笑一聲道：「孔老兒這套毒計大可不必賣弄，試想你那閉關香毒未能留下別人，何必服藥自解，枉費心機？」
　　玄機秀士暗道：「這牛鼻子眼光果然厲害！」但又呵呵笑道：「好說，好說！老夫在高人之前，怎敢賣弄心計？方才偶然作戲，不過為搏一笑而已，其實二位杯中之物，仍然是兩杯香茗。」說到此處，又轉向那藍衣少年道：「波兒！咱們為了不使同道見疑，你把歐陽道長那杯熱茶倒下來當場驗證！」
　　藍衣少年漫應一聲，即端過歐陽堅那杯熱茶傾杯一潑，果然不見黑煙冒起。
　　這一來，又把歐陽堅帶入五里霧中，不明白到底是怎樣一回事。
　　要說孔亮自飲的一杯，他已先服解藥，飲鴆無疑，並不足為奇。但白剛一杯下肚，苦情畢露，同時孔亮所說的話，顯然是一種幸災樂禍的心理，由此看來，那杯分明也是鳩酒。
　　然而，孔亮為何要陷害一個涉世未深的少年，歐陽堅一時無法索解，只覺得對方用心太險，如果自己端錯茶杯，豈不當場畢命？
　　在白剛的心中，同樣感到詫異，方才喝的一杯，頓覺肚裡絞痛，怎會是尋常的香茗？但自己和紫髯道人同是不速之客，兩人俱未表明來意，為何分出兩般待遇，單要考驗自己一人？
　　孔亮看他兩人滿臉疑惑之色，笑笑道：「二位遠來故壇，不知有何見教？」
　　歐陽堅略為遲疑，從容道：「貧道實乃慕名而來，並無他事……」接著又一指白剛道：「這位小友，可能有點事情，要來拜會閣下！」
　　孔亮哈哈笑道：「老夫不過是寄人籬下，怎當得道長說是慕名兩字？但今日幸能拜識遼東霸主，已足使老夫顏面生輝……」
　　他眼光裡帶著幾分困惑之色，轉向白剛道：「老夫與小俠素不謀面，不知有何事故，請示其詳！」
　　他這一問，也使白剛征了半晌，才道。「貴幫護法的職司，不知共有幾位？」
　　孔亮笑道：「任何幫派，護法一職從無二人以上擔任，小俠莫非向老夫說笑麼？」
　　白剛略一尋思又道：「那麼，蕭星虎之女，可是貴幫中人劫走的麼？」
　　孔亮心中大震，沉吟多時，才道：「老夫對於此事，也曾略知端倪，小俠千里迢迢特來探詢，想必與撲風刀蕭星虎有極深淵源了？」
　　白剛涉世未深，身世未明，怎知孔亮此問，含有極大的用意？當下坦然答道：「在下幼失估恃，端賴虎叔撫養成人，今春虎叔亡。只留下一孤女，數日前，我回到蕭家始知虎叔之女失蹤，據說是貴幫中人動來。」
　　孔亮心裡又喜又驚，喜的是面前這少年正是自己必須尋找的人，驚的是對方競能飲鴆解渴，以這份功力來論，自己就無法招架，只好嘿嘿笑道：「那劫去令誼妹的人，是不是臉色白皙，身著青色儒裝，蓄有八字鬍，年紀在三十上下的人？」
　　白剛面露喜色道：「正是那樣的人！」
　　孔亮哈哈笑道：「小俠莫非聽說那人就是本帝護法，才來找老夫討人麼？」
　　白剛被對方一語道被來意，不免窘得愣了一下，嚅嚅道：「傳說之言，自難憑準，老丈既知個中端倪，但請明白見告。」
　　孔亮見他正直可欺，靈機一動，計上心來，隨即長歎一聲道：「說來也不怕二位見笑當初劫去蕭星虎之女，實乃孽徒冒名所為，刻下老夫為了清理門戶，同樣要急急找他，但又聽說他在途中，遇上碧眼鬼冷世才與他爭奪，孽徒不敵，那女娃兒已被冷世才奪去。」
　　要是蕭楚君落在冷世才手中，定無生還之理，白剛突聞此訊，不禁驚得俊臉失色，急問道：「那惡鬼和令徒落腳何處？」
　　孔亮狡計已售大半，當下喜不自禁，但他城府深沉，喜怒不形於色，從容道：「老夫如知孽徒下落，早即將他剪除，也不待小俠來此問罪。至於碧眼鬼冷世才的下落，也不得而知，據說他遠走遼東老爺嶺，練什麼寒毒陰功，迄今為時不到三個月，想必未能練就，敢情劫人之後，又回去練功了！」
　　這話與歐陽堅所說，不謀而合，因此，白剛使信以為真，接著又問道：「那麼，碧眼鬼在老爺嶺何處練功，老丈是否知道？」
　　孔亮暗裡好笑，卻道：「碧眼鬼行蹤詭秘，老夫亦無可奉告！」
　　歐陽堅新近才由遼東回來，對於碧眼鬼的事，早有所聞，如說對方會走在自己之前到了江南，擄了人又再回去，委實令人難以相信，何況蕭楚君失蹤的事，只是在最近幾天？他久聞玄機秀士奸詐異常，此時這樣倭說，莫非是移禍江東之計？他心念一動，隨即冷笑一聲道：「碧眼鬼劫去蕭女的事，閣下敢說是真？」
　　孔亮怔了一怔，旋又笑道：「敝幫眼線布遍天下，這一樁大事，豈有不知之理？何況消息還是由孽徒親口說出，怎會不真？」
　　歐陽堅見他還要強詞狡辯，不禁有氣道：「貧道新近才由遼東南下，在啟程之時，尚未聞碧眼鬼有下山之意，要說他後我而來，先我而到，又在江南犯案轉返遼東，除非他是飛仙，要不然，決不可能有此迅速，再則，遼東難道沒有好女子，他定要與令徒爭奪蕭女？」
　　孔亮料不到歐陽堅新近南下，更未料到碧眼鬼遠走遼東的事已被對方所知，此時被對方說破，端的惱恨已極，幸而他奸詐善變，立即大笑道：「道長之言，未免過份武斷，試問道長南來之時，是否親眼看見碧眼鬼確是未離開老爺嶺？」
　　歐陽堅被他一語問住了，雖知道對方一味狡辯，但又找不出駁他的理由。
　　白剛由於歐陽堅和孔亮爭辯的話觸發了靈機，忽然問道：「貴幫分壇堂主曾否見過老丈的面目？」
　　孔亮不禁笑起來道：「同是一幫的同列之人，彼此之間，怎能不識？」驀地，他發覺白剛所問，大有緣因，料是對方大鬧黑蟒堂的時候，九尾狐或七星蟒曾把他的真面目洩漏給對方知道，急又改口問道：「不過，老夫生性好靜，平對極少外出，外間之事，多由孽徒代為奔走，以致江湖上即將孽徒當作老夫，就是幫裡的人也把他替為老夫的替身，無形中便成為第二護法，近來孽徒得以冒充老夫身份，在外胡作非為，其原因也即在此，今已坦率相告，尚望多多包涵則個！」說畢！又長長地歎息一聲。
　　白剛見他說來頗合情理，與九尾狐聽說——孔亮不輕易外出——的事相符，也就疑雲頓散，當下拱拱手道：「既是如此。在下就此告辭！」即與歐陽堅同時站起，意欲離去。
　　孔亮起身送客，並道：「老夫尚有一言奉告，要知碧眼鬼奸險惡毒無比，千毒芒蜂針更是霸道已極，小俠如不怪老夫交淺言深，最好不必前去涉險！」
　　孔亮最後的話，分明是要激起白剛我碧眼鬼拚命，白剛又何嘗不知？但他此時豪氣凌雲，不禁朗笑一聲道：「休說是一個碧眼鬼奈何不了白某，就以當年率領四大煞星，與正派為敵的凌雲羽士，恐也未必……」
　　他忽然憶起歐陽堅和他談論的話，趁機轉口道：「在下也有一言請代轉告通天毒龍，他要是執迷不悟，硬要在武林掀起風波，終必是身首異處，不得善終。」
　　歐陽堅滿腹疑雲，一時也無從索解，面泛冷笑之容，跟在白剛身後出廳。
　　要知白剛最後那幾句話何等狂妄，孔亮如非另有機心，怎肯輕易放他兩人從容離去？這時他不怒反笑道：「小俠年紀雖輕，氣魄倒是不小，但願此去，馬到成功。至於傳達之言，老夫必定照辦，通天毒龍能否接納，恐怕還得親見小俠交代兩手絕學才行了！」
　　歐陽堅氣悶已久，正想回敬幾句，忽覺身後風聲有異，回頭一看，但見一隻身大如牛的猛虎撲倒，急一閃身軀，那知又有一股勁風，當頭壓到。這時要想發掌抗拒，已嫌太晚，然而「彭」一聲巨響，兩隻巨虎同時被白剛一掌震飛五丈開外。
　　白剛連忙返身扶起歐陽堅，問道：「道長沒有傷到吧？」
　　歐陽堅起身恨恨地瞪了孔亮一眼，道：「這兩隻大蟲還傷不了貧道，只是……」
　　白剛因尋找蕭楚君合勿，顧不上和孔亮多糾纏，便擲下一句話：「待在下尋到碧眼鬼，救出楚君妹妹，定再來拜訪。」
　　孔亮微微一笑，道：「老夫一定恭候。」
　　歐陽堅和白剛行不數里，忽聞不遠處殺聲不住，二人連忙駐足，見是兩名女子正殺得不可開交。白剛定足一看，原來是方慧和田紅二人，頓時大吃一驚，連忙奔了過去，大喊道：「二位姑娘請快住手。」
　　然而二人竟毫不理會，白剛生恐二人被傷，只得縱身攔住二位姑娘，伸臂一檔，道：「不要傷了自己人。」

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