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六十三

　　四位候選人全過了關，公證台上五大武學宗師犯了難，總不能四個人都當幫主呀？經反覆商量，五大宗師決定比武以決勝負，
　　這ˍ決定由少林兩禪師之一的行善禪師當眾宣佈：「四位候選人都過了三關，只有比武來決勝負，選繼任幫主。剛才，我們五個公證人商量了一下，用武比會傷了和氣，用文比，這樣做既不傷和氣，還可以看繼任人的才智，德行，涵養，於丐幫也有莫大的好處，總不成以一介武夫來統領丐幫吧？這文比如何比法，請史幫主和三位長老商定，公證人不介入，以昭公信！」
　　丐幫弟子聽了紛紛鼓掌，因為這種比法實在公道。
　　史幫主和三位長老久議不決。
　　行善禪師不耐煩了，高聲說道：「貴幫若再不決定比試方法，就請天山二老劃出道子來。」
　　天山二老之一的王仰天說：「第一、比試誰縱跳得最
　　高；第二、比試誰跑得最快。」
　　第一項跳高，三長老沒意見，第二項跑快，三長老堅決反對。他們知道，這草上飛輕功天下第一，要比跑，誰跑得過他？更何況這三個候選的人了。
　　「好吧，第二項改由老夫出個簡單的問題，在場的人認為誰回答得最完美，誰就是勝利者！」
　　丐幫三長老至此已無計可施了，如果再不同意，便是瞧不起五大宗師了，所以只好點頭應允。
　　第一項比跳高。
　　四人同時站在大廣場上，同時向上躍起。
　　草上飛一躍，高達二大；其他三人不過一丈而己。
　　第二項是比回答問題。
　　王仰天說；「問題很簡單，但也十分不容易。這個問題是：什麼在北，什麼在南？誰最高，誰最低？」
　　不等草上飛回答，其他三個候選人中已有一個搶著答道：「黃河在北，長江在南；我主高，臣於低！一
　　其他兩人站在一旁乾瞪眼，想不出什麼來回答。
　　輪到草上飛了，只見他不慌不忙地答道：「乞幫在北，丐幫在南；幫主高，弟子低！」
　　草上飛這一以丐幫為題的回答，應該是最好的答案了。
　　江湖上從來都是以長江為界，南丐北乞，彼此互不侵犯，而互相之間常伸手相援。
　　王仰天說：「史幫主，請你來說說，誰回答得最貼切。」
　　史幫主躬身說：「本幫選舉儲主，當選後凌駕我史全清之上，老丐我不敢說誰管得對，誰答得不對，誰回答得貼
　　切，誰回答得不貼切。」
　　「老夫以為草上飛回答得最妙了；」武當全空道長說，
　　「但貧道是一己之見，需得丐幫弟子們舉手表決！」
　　丐幫弟於們聽了全空道長的話，認為確是草上飛答得妙，而且既然他在跳高比賽中贏了第一陣，何不來個順水人情？於是，紛紛鼓掌說。「草上飛回答得最正確了。」
　　「貧道就此宣佈，」全空道長說，「草上飛——首雲飛當選為丐幫儲主，將來接掌丐幫第三十一代幫主，凡丐幫弟於均得俯首聽命，有悖逆不從者，一律按幫規懲處！」
　　至此，由草上飛接掌幫主之位，算是定了。
　　全空道長又接著說：「我們浪得虛名的五大武學宗師，今天有必要當著一湖、三堡和丐幫弟子在場的難得機會，宣佈當今武林四個最傑出青年俠士的英名。
　　「這四位青年俠士無論在武功和文學上都有傑出的造詣，是青年朋友的學習楷模。這第一位青年，是狐王，第二位青年，是我們五位老朽的小徒兒、白馬山莊莊主！」
　　說罷，全空道長用手搭在莊主肩上，道：「他今年才二十歲，卻精通各門各派武功，以覃家堡獨步武林的『八卦迷蹤步』來說，他不僅精通，且認為那只是彫蟲小技，小菜一碟……」
　　這下子可激怒了高傲的覃老堡主，他不等全空道長把話說完，已三幾個縱跳，飛進了廣場中。
　　「爹，爹，快回來！快回來！」金扇公子急呼。
　　覃老堡主怎聽得進兒子的話，他在場中厲聲吼道：「全空道氏，老夫不信邪，想和令徒對拆幾招！」
　　白馬山莊莊主不待師父下令，早已閃身從公證台上躍到
　　了場中。不知他從哪兒弄來把金扇子，從肩上拔了出來，
　　「刷」地一聲，扇子張開，金光四射。
　　白馬山莊莊主腳踏坤位，扇子平舉，擺出個八卦迷蹤步的起式，說：「請罩老前輩賜招！」
　　軍老堡主氣急了，反手從啟後拔出了金扇。
　　金扇公子三兩個縱跳，便擋在他爹身前：「爹，快回座位去吧！
　　「滾開，快滾開！」覃老堡主對兒子橫眉怒吼，美髯也翹了起來。
　　金扇公子不能功服父親，便轉而向莊主求情：「請恕家父激動，看在小弟份上，求莊主就此罷手！」
　　「真沒想到罩老堡主有這麼一個人情練達的兒子，好吧，就看在你金扇公子的薄面……」
　　「你要是害怕了，就快滾回去，躲到你五位師父身後去吧！」覃老堡主狂傲成性，又在火上加了把油。
　　「覃兄，請原諒，令尊大人執意要玩小孩捉迷藏的遊戲，在下不得不奉陪了。」說著，白馬莊主將扇平舉，蓄勢待發。
　　覃老堡主施出了八卦迷蹤步的著家本領。他腳踏干位，扇兒剛出手，人已閃身到了震住，金扇直朝莊主左腋橫掃。
　　莊主比他更快，他虛進巽位，卻實欺高位，反客為主，扇子橫掃堡主腋下。
　　兩人一來一往，忽前忽後，纏鬥了十六個回合後，覃老堡主心想，我軍家堡除八卦迷蹤步揚名武林外，提縱術也是武林一絕，你小子身帶十八把飛刀，至少也有九斤重，我只提升兩丈，扇子往下直掃，看你如何阻擋得了？
　　覃老堡主的心事，像是被莊主猜著了似的，當他身子往上提縱時，莊主也跟著往上升去，且比他要高五六尺，迫使覃老堡主將本準備往下掃的扇子反往上揚，護住頭頂。
　　白馬山莊莊主人在空中，揚起右腳，在覃老堡主的扇面上輕輕一點，這輕輕一下，少說也有百斤的力道。覃老堡主腿底懸空，一怎地承受得住，「砰」地一下，人從空中摔落。
　　而白馬山莊莊主卻借剛才在他扇面一點之力，人卻飄回到了公證台。
　　白馬莊主向覃老堡主抱拳一揖，道：「覃老前輩承讓，晚輩失陪了！」
　　場上圍觀的丐幫子弟，掌聲雷動。
　　全空道長說：「覃老堡主果然身手不凡，能提縱兩丈多高，貧道也甘拜下風啦！」說著，呷了口茶，又道，「可敗在白馬山莊莊主手下，並不丟人，因為他是當今四大傑出青年俠士中的第二人。他除了天資聰穎，對各門各派武功，比神偷馬虎更能過目不忘外，還深懂習文練武的勤字訣。
　　「他八歲時就讀完了四書五經，練成了七煞陰掌和八卦迷蹤步……」
　　「七煞陰掌？」覃老堡主怔住了，轉頭望著金扇公於說，「子英，那是你舅父的絕學呀！」
　　「爹，別作聲。靜聽下去！」金扇公子已開始懷疑莊主的身份了。
　　全空道長坐了下去，轉頭對少林兩禪師之一的行德禪師說：「老和尚，輪到你開口說話了！」
　　行德禪師站了起來，把手搭在白馬莊主肩上，接著全空道長的話，說了下去：「我這個小徒兒，命大福大，八歲遭
　　人追殺時，被月狐門下第三代狐媚仙子救回絕情谷，和她的女兒精研狐媚術，嘿嘿，這個狐媚術，說來簡單，練來卻十分不易。
　　「他每天跟著狐媚仙子的女兒，早晚用鐵桶挑水澆花。
　　這鐵桶挑水可有大文章了，花種在絕情谷北邊，離谷八丈高的懸崖下的小山坡上，水卻要從一里外的池塘裡挑。
　　「開始的時候，兩個人連空鐵桶都挑不起，便合力抬，從早到晚，卻澆不完坡上所有的花。抬了兩年，才能挑起鐵桶，可又換上了條鐵扁擔。一直到十五歲那年時，才挑起鐵桶上山下坡奔行如飛。
　　「這鐵桶和鐵扁擔都是夾層，裡面是空的。他兩人的母親在每晚入寢前，便偷偷地在扁擔和桶的夾層中塞上塊鐵片，十五歲時，光是鐵桶，已淨重六百八十斤了！」行德禪師突然住口不說，望著天山二老之一的王俯地說：「老怪，該你發言了！」
　　王俯地也用手搭在莊主肩上，說：「絕情谷除了他們母女仨外，還有三個不願遊戲人間的老怪物。這三人是神劍黎祖述，神偷馬虎，易容大師高莫深，都深愛著這兩個聰明伶俐的少年，爭相收徒授藝。
　　「神劍抓著兩人的右手，神偷和高莫深也死抓著兩人的左手。兩人被人抓住，只得大聲呼救：『娘，娘，三個老怪物欺負我們啊！」
　　「谷主聞訊趕到後，抿嘴笑了笑，說：『兩個笨驢，手被抓住了，還有腳呀。」
　　「兩人恍然大悟，同時雙膝彎曲，貫注挑水上坡的勁力，朝天直衝而上，把三個夾帶了一丈多高，再同時一扔，
　　三個老怪物便摔倒地上。
　　「兩個少年落地後又曲膝上衝，竟一躍兩三丈高，落地後，谷主說：『還不快跪拜三位師父！』兩人長跪拜師後，沒想到那高莫深卻突然改變了主意……」
　　王俯地住口不語，好久，才垂頭望著地面說：「行善禪師，該你接下去說了！」
　　這天山二老，確實是名符其實的老怪物．他兩個自稱為
　　「仰天」和「俯地」，以表示「俯仰」無愧於「天地」．因此，一個常仰天長嘯，一個常偷地長歎，「嘯歎」都是自恨一生不得志，自恨漫長的九十年生涯中，卻技不如人，屈居於了空道長、神丐、神偷、神劍、高莫深等人之下，直到三十多年前，神丐辭世，了空和高莫深絕跡江湖，他倆才小有名頭。二十多年前，神偷、神劍相繼隱跡，他倆才被武林同道列名在五大武學宗師之中。
　　行善禪師接著說：「易容大師高莫深一生行事乖怪，有事求他時，拜他，叫他爺爺也是枉費心機；不請他時，卻有與你常相左右之感覺。
　　「自從去年狐王出谷後，他是絕情谷裡唯一跟著溜了出來的．他的易容術就像他的名字那樣『高深』，『莫測』，而且，他會『變調功』，易容像誰，聲音便也像誰，說不定他今天也在場啦！也許他扮成小丐，也許他就是那鄱陽湖主余武揚……」
　　行善禪師此話一出，最震驚的要數余夫人了，她聽到這話，立刻拔劍架在余武揚頸上。
　　余武揚緩緩抬起右手來，架穩了劍，左手卻快如電光石火，點中了余夫人握劍的肩並穴，右手飛快地奪下了長劍，
　　像折斷竹片似的「卡嚓」一聲，將劍掰成兩節，扔在地上，說：「一塊破銅爛鐵，也想唬住老夫？」
　　說罷，余武揚走進廣場之中，以高莫深的語調大聲說：
　　「老夫高莫深，奉乾孫女兒——狐王之命，易容余武揚前來參加丐幫盛會。諸位一定想知道我為什麼易容，那是因為余夫人的父母被大內總監羅金峰囚禁，羅金峰以此要挾余夫人陪余湖主來獅頭山，從而順利地接管鄱陽湖。不料奸計為狐王識破，她現正率四缺三絕兩拳雙腿一支笛趕往鄱陽湖。老夫今晨才趕到獅頭山，，忙通知湖主迅速往鄱陽湖而去。為了不讓余夫人也回去，老夫便易了容，改扮成余湖主，前來向丐幫賀喜！」
　　高莫深說著，又朝史幫主說：「史幫主，余夫人就留在貴幫做客了，等鄱陽湖事情平息後，再由余湖主來接夫人回家。老夫就此告辭了！」說罷，他又向眾人抱拳一揖道；
　　「我說乾孫女兒，鄱陽湖的事有干爺爺和狐王去打頭陣，你也跟著去吧！」說完。一閃身，人已在三丈之外，三、五個閃身，人已不見。
　　「誰是高莫深的乾孫女兒？」在場的人心中都在猜測，你看看我，我看看你，都想知道個究竟。
　　這時，只聽行善禪師又遭：「這高莫深可說是古今以來的第一個怪人。他在絕情谷裡整天持著白鬚，見人打哈哈，而當他們三怪爭著要收徒授業時，他突然說不要做『父』，而要做』爺』。谷主是個絕頂聰明的女中豪傑，立刻命令一對少年拜高莫深作干爺爺，拜兩神為『師父』。」說罷，轉頭對行德禪師說：「師弟，請你接下去說吧！」
　　行德禪師說。「學武習藝，除了有過目不忘，入耳不出
　　的聰明智能．要勤奮外，本身必須具備深厚的內力真力。這兩個少年，挑水澆花七年，肩挑六百八十斤奔行如飛，此等積少成多的功力，修煉的方法固然十分簡單，但世上又有幾個人能如此持之以恆地苦煉呢，
　　「正因為他們有此毅力，神劍才授予他二人『火焰神烤功』、『馭劍術』；神愉教以偷竊術——專偷學各門各派武學精華．神偷還將生平所偷學五花八門的絕技，傾囊相授；高莫深教他倆易容術、變調功、憋氣功和移形換位術等。他倆的母親傳授狐媚術和青光眼瞄射法」。
　　金扇公於聽了，已經想到這白馬山莊莊主可能就是釵奴了。因為五大武學宗師說他是他們的徒兒，又提到他的母親絕情谷主，和三個怪人，狐王叫釵奴回絕情得面壁三月……
　　這不是釵奴，難道還有第三個人麼？想到這裡，心中暢快了許多，也不生白馬山莊莊主剛才與父親比武的氣了。他仍一門心思聽下去，看五大武學宗師還要講些什麼。
　　只聽行德禪師繼續說：「由於二人天資突出，功力深厚，尤其是以他那能舉一反三，聞一知十，一學就會，一習就得的本領來說，我們這浪得虛名的所謂武學宗師就自愧弗如。我們都是年逾九十的人，不是不願把一身所學傾囊相授，只是一生中難找到一塊好料子，見到他二人，我們便把平身絕技全教給他們了，如今果然雕琢出了塊好料。
　　「我少林寺的『一指禪功』可算得是武林一絕，為了表明我少林寺不藏私，和對丐幫的敬意，今特在丐幫選儲大會上當眾公開！」
　　行德禪師此言一出，場上立時轟動起來。良久，行德禪師才以深厚內力說出的聲音將場上嘈雜聲音壓了下去：「師
　　兄，請你來公開『一指禪功』的秘竅吧！」
　　行善禪師站了起來。說：「『一指禪功』的秘竅，說穿了一文也不值，但千金也買不到．它只有四句秘訣，即：
　　『勁趄於腳跟。主宰於腰，發於脊背，聚於一指』！」
　　說罷，行善禪師拍著白馬莊主的肩膀說：「徒兒，你來做個證明，我和你師叔也只教給你這四句話，你來當眾表演『一指禪功』，讓在場的人學學！」
　　「徒兒遵命！」白馬莊主說著，已一個縱跳躍下了公證台。在向全場之人抱拳行禮後，他雙手握拳，手舉腰間，突地轉身彎弓射鵰，右手食指指向公證台右角一根臉盆粗細的木柱。只見他一發一收，快如閃電，如此收發三次即又向眾人抱拳行禮，重躍回了公證台。
　　行善禪師樂不可支地哈哈大笑：「好本領，好本領，勝於藍．勝於藍啊！」說罷，他朝貴賓席上的金康公子說：
　　「覃少堡主，請你去檢查一下，柱子上洞穿了幾個洞？」
　　金扇公子只三個縱跳，便閃身到了拉子旁，舉目審視後，大驚失色地說；「貫穿了三個指洞！」
　　行善禪師又問：「剛才老衲所說『一指禪功』秘訣，你可記清楚了？」
　　「晚輩已牢記心中。謝大師傾囊相投。」
　　「好，既然如此，你也如法炮製吧！」
　　「是，晚輩遵命！」說罷．金扇公子也學著白馬山莊莊主的樣子，做了三下。
　　五大宗師和白馬莊主為金扇公子鼓掌叫好，在場的人也「轟」地一下掌聲雷動。
　　行善禪師對金扇公子說：「你回座去吧！」
　　金扇公子回到座位上後，行善禪師又說：「在座的人中，還有一位絕頂聰明的人——」說到這裡，他卻住了口。
　　在場的人都不知這位聰明人是誰，巴不得他快些說下去。
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