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四十三

　　二月十二日俗稱花朝節。雷公嶺上百花齊放，百鳥爭鳴，朵朵白雲在蔚藍色的晴空飄蕩，春風撒播著陣陣花香。
　　狐王的座轎停放在兩株大松樹下，她的轎前護衛「四缺三絕兩拳雙腿一屆一支笛」，還有釵奴，全都換上了新裝，個個神采奕奕。
　　大清早，狐王就在轎前像過去那樣地問學教奴。
　　轎內傳出狐王的聲音：「諸位奴才，佛寺裡的木魚有兩種，一種是整條挺直的魚，與一般的魚沒有兩樣，放在庫堂，用飯時擊打；另一種是圓形的魚，連魚鱗也是圓的，放在佛案，誦經時敲擊。這兩種不同的魚，有一個共同的特徵，就是眼睛特別大，與身體不成比例。有的木魚，魚眼大如拳頭。請問魚為什麼有這麼大的眼睛？又為什麼佛家要用木魚，而不是木獅、木虎，或者是木鳥呢？」
　　萬沒想到沒讀幾句書．而且已年屆花甲的順風耳居然昂著頭挺身而出說：「魚是永遠不閉眼睛的，晝夜常醒。佛家
　　用木魚來做法，是為驚醒像我一樣昏惰的人，尤其是告訴修行的人要志於道，要晝夜常醒！」
　　「出轎！」聽了順風耳的話以後，轎內狐王十分欣慰地說。
　　釵奴趕快上前掀開轎簾，攙扶著狐王走出轎來。
　　眾奴立刻習慣地躬身呼叫：「狐王出轎，奴才敬禮；」
　　狐王也換上了新裝。她與釵奴一樣，穿的是淺藍色的勁裝，胸前也繡了只白狐，不同的是，狐王多了件黑色披肩和戴著黑色的面罩，罩中露出兩隻烏亮的大眼睛。
　　狐王習慣地掃視了眾奴一眼後，說：「我好高興啊！自從去年九月底我們進駐雷公嶺後，我開始問學教奴，一直每天孜孜不倦地到十二月初諸位返鄉過年止．短短三個月中，耳奴廢寢忘食地發奮讀書，不知老之將至，怎不令我高興，又怎不令我手舞足蹈呢？」說著說著，狐王便在雷公庵的大廣場上手舞足蹈起來。她邊舞邊唱：
　　隱隱飛橋隔野煙，
　　石硯西畔問漁船。
　　桃花盡日隨流水，
　　洞在清溪何處邊？
　　這是唐代張旭的「桃花溪」詩。桃花溪就在桃花谷，源出於桃花山。
　　狐王那婉轉流利的歌聲，就像黃鶯的啼叫從花間滑下來，她輕盈靈巧的舞步，則像花蝶展翼般在花叢裡穿梭著。
　　狐王歌舞畢，釵奴領著眾奴齊聲鼓掌叫好。
　　狐王走回轎前，慢吞吞地說：「像耳奴和丐幫史幫主都快六十大壽了……」說時，、突然剎住了話頭，大眼睛向四周
　　骨碌碌地轉看了一遍後，接著說，「臭老叫花子為何還沒趕到雷公嶺呢？」
　　順風耳顫動著耳朵說：「啟稟狐王，史幫主已到達嶺下，正在向嶺上奔行而來。」
　　「復興堡的人呢？」
　　釵奴躬身回答：「現在才辰時末，午時前一定趕到！」
　　「像耳奴和史幫主。」狐王接著剛才的話在下說，「都一日不忘讀書，何況我們二十、三十、四十的人呢？我要是一天不讀書，就覺得我的臉上長滿了麻子；三大不讀書，便真的變成像雨打湯灰地那樣的麻洞臉了！」
　　「麻臉」狐王的話使金扇公子聽後心頭顫動，這是因為釵奴曾和他打過賭，她賭狐王是麻臉，而且說因為是麻臉，不再是八歲時的小娃臉蛋，狐王這才在「三陽春麵店」前，當著眾奴對金扇公子說：「我承認是黎文堯的女兒，但不是你所要找的表妹。」
　　「難道狐王果真是麻臉？」金扇公子充滿疑慮地想。
　　停了好一會兒後，狐王又接著說：「以刀、劍、筆、棍四奴來說，刀、劍兩奴小時只讀過三五年書；而筆、棍兩奴呢，只因天生耳聾嘴啞，對讀書習字索然乏味。但自從跟我為奴以後，一有空閒就緊抱著書本，一面默讀，一面用松枝在地上寫字。尤以刀、劍兩奴精神最是可佩了！他兩人毫不厭倦地指導棍、筆兩奴，替他兩人解惑。刀奴！」狐王突然叫道：「你來說說看，為什麼要讀書呢？」
　　「不讀書便不懂劍道，英姿不能煥發。」刀奴不慌不忙地說，「不讀書，最多只是個草莽英雄，動輒就只知獅吼虎
　　嘯，又怎能做一個替天行道的俠士，替社會民眾眼務呢？」
　　「還要不要和三絕比鬥高下？」
　　四缺——一刀、劍、棍、筆四奴初隨狐王時，因三言兩語不合，擺下了「四才陣」，硬要和三絕拚個你死我活。
　　刀奴的英氣內斂，不像過去那樣眉宇間顯現著一股使人望而生畏的殺氣。他心平氣和地說：「三絕在我們四兄弟心目中是文武全才，我四人向他三人學習還來不及呢．怎麼敢再與他們比鬥？」
　　「好．我好高興。你們四兄弟在我問學教奴以後，進步神速，但不要忘了時時勤讀書，天天勤練劍！」
　　「謝狐王教誨！」刀奴和劍奴躬身感激，棍奴耳聾．筆奴能聽嘴啞，兩人平日裡全看刀、劍雙奴的眼色行事，此刻在刀奴示意下，也跟著向狐王躬身行禮。
　　狐王繼續問學：「剛才耳奴已經向我說明了木魚的大眼睛為什麼晝夜常醒，在那麼長的時間裡，我們應該做些什麼呢？總不能像魚兒那樣游來游去呀！眼奴！刀奴說你們三絕是文武全才，你來說說看！」
　　千里眼黎遠望，今年才三十五歲，年輕時雖然沒經過十年寒窗，也不像草上飛那樣有個儒俠師父。他從小就被一個法號叫安真的和尚帶往衡山最高峰的上封寺裡，清晨在觀日台看日出，」夜晚在觀月台看嫦娥搔首弄姿，以訓練他的眼力，並授他窮千里目的秘法．在漫長的九年中，白天沒事時，他就讀書，上封寺珍藏的百部經書已被他讀完。所以，她毫不猶豫地回答狐王：「晝夜常醒就是行坐臥都不忘修行。行法則不外六波羅蜜：一佈施，二持戒，三忍辱，四精民五禪定，六智慧．這些事做起來，不要說晝夜常醒時間
　　不夠，可能五百世也不夠用啊！」
　　「好！眼奴，你說得不錯，我好高興！」狐王說，「拳奴和腿奴，你四人可把《論語》讀完了？」
　　「回稟狐王，奴才等全都細心讀完了。」四人齊聲說，
　　「我四人除了感謝狐王諄諄教誨外，也感激飛奴和扇奴的指導幫助！」
　　四人道出的正是狐王高明的教授法。這就是除了她自己主講外，還用奴才教奴才，能者為師互相幫助的辦法，以收事半功倍的效果。
　　「半部《論語》就可以治理天下了。哈哈哈……」狐王說著，突然仰頭象男人似的大笑著說，「替我狐王抬座轎的腳力都讀完了全本論語，我狐王可以放心替天行道了。進轎！」
　　釵奴趕快上前掀開轎簾子，扶著狐王進入轎中坐定。
　　狐王進轎後，不再說半句話。
　　眾奴默默地恭立轎前，
　　「不怕不識貨，只怕貨比貨！」不知狐王又要把話題引到哪兒去了。「等會兒復興堡的大隊人馬到達時，你們可瞧瞧堡主麾下的九大金剛，一個個全都是殺氣騰騰的，全都是怒髮衝冠，肚子裡沒喝半滴墨水，草料卻啃了不少，你們和他們兩相比較，何止是天壤之別，」
　　原來狐王是在把奴才跟人家做「貨」比。
　　又停了一會兒，狐王說：「我今天怎樣來打發胡堡主，諸位也要仔細看著，牢牢記著，這也是值得你們學習的榜樣啊！」
　　正在這時，史幫主拖著打狗棒從大廣場前的大石牌坊下
　　匆匆跑了過來，走到狐王轎而施禮道：「丐幫史全清敬向狐王拜個晚年，祝福狐王身體健康，萬事如意！」
　　「嗯——」狐王只輕輕地嗯了一聲。
　　轎外眾奴由釵奴領著呼叫：「狐王轎前護衛釵奴和『四缺三絕兩拳雙腿一扇一支笛』敬向史幫主拜年，祝福史幫主年年添壽，長命百歲，歲歲平安，洪福齊天！」
　　史幫主抱拳答禮：「我老叫花子祝福諸位好友身體健康，精神愉快，讀書行善，品學精進；」
　　大家都客氣完了，轎內傳出狐王的聲音：
　　「史幫主，本王此次回谷向家母拜年，向她老人家稟報這半年來的江湖之行，卻被狠狠地訓斥了一頓，而且罰跪了三天，你可知道是為了什麼？」
　　「我臭老叫花子雖然號稱．史半仙，可究竟只是個半仙呀！」史幫主在轎前嚇得雙腿直發抖，「實在是不知道狐王，為什麼挨罵和罰跪。」
　　狐王憤怒地說：「都是你惹出來的禍！」
　　「老丐請狐王恕罪．請狐王恩怒！」史幫主神情異常緊張地說。
　　轎內狐王忽然打住了話頭；轎外眾奴只有靜立著。
　　這時，釵奴猛地一下躍上轎頂，揭開青銅蓋，向狐王請示後說：「耳奴、眼奴聽令，復興堡的人馬現在何處，你倆快速回報！」
　　眼奴聞令飛身攀上轎前的大松樹上，耳奴迅速地顫動著耳朵。
　　「尚未抵達雷公嶺腳下！」耳奴回報。
　　眼奴跳下樹來說：「已離開白溪鎮，還距此九華里，一
　　個時辰內可以到達。」
　　天氣晴好時，眼奴對周圍十里以內的一草一木都瞧得清清楚楚；耳奴則對三里內的風吹草動聽得明明白白。要是在漆黑的晴夜裡，千里眼運足內急真力，也只能看清楚兩三丈內的事物，五六丈的地方，便看得模糊不清楚了。而順風耳在萬籟俱寂的時候，耳朵可聽出五里內的動靜和聲音來。
　　「就在此等候他們大駕光臨吧！」ˍ釵奴說。
　　狐王不說史幫主為何惹了使她挨罵罰脆的禍，可把老叫花子嚇壞了。他站在轎前顫抖個不停，心想：「我老叫花子比你狐王的奴才更勝十倍地忠心於你，甚至我丐幫，包括幫主在內，大小丐兒都願為你拋頭顱，灑鮮血，我怎麼會給你招惹禍事呢？」
　　好不容易才等到狐王說話：「我挨了家母的罵，受了她的罰，又能遷怒於誰呢？」
　　「是我臭老叫花子替你惹出來的禍，請遷怒於我，遷怒於我吧！
　　「遷怒於你？嘻嘻……」乖怪的狐王轉怒為疼笑，「釵奴，請你回庵裡去稟告住持師叔，我今天借雷公嶺的大廣場『賞花』，請他約束弟子，不要來廣場看熱鬧！」
　　「是，婢子遵命！」
　　狐王一刻不說出為何挨罵罰跪的事來，史幫主忐忑不停的心就始終無法安定下來。
　　一直等到釵奴從住持師叔處回到轎前，狐王才開口說：
　　「我娘說我不懂禮節，不能以身作則，何以使家奴心服？因此我娘才罵我罰我。」
　　眾奴和史幫主都面面相覷，不知狐王在何時何地何事上
　　失了禮數。
　　狐王又說了下去：「我娘說史幫主在江湖上德高望重，談文論武，我全都比不上他．何況，他今年已是六十大壽的人了，論年紀，可以做我的爺爺，怎可開口叫他「臭老叫花子』呢？一個不知道尊賢敬老的人，又如何能問學教奴，行走江湖呢？史幫主，你說．這是不是你惹出來的禍？我要不要，該不該遷怒於你呢？」
　　「該，該，千萬個該。該遷怒於我臭老叫花子！」
　　「不准你再在我面前自稱『臭老叫花子』！哎喲，我跪了三天，膝蓋至今還在痛呀！」
　　釵奴討好似的說：「讓婢子進轎來替你按摩按摩吧！」
　　「你少囉嗦！先自己躲在茅坑裡按摩膝蓋吧！」
　　顯然，欽奴也挨了罰啊！
　　接著，狐王下令：「打從今天起，『臭老叫花子』這句話，不管是從誰的嘴裡說了出來——包括史幫主本人在內，我便遷怒到誰，打爛誰的臭嘴巴！」
　　「多謝狐王愛護盛情！」史幫主向狐王深長地施了一禮。
　　「嘻，嘻，嘻……」狐王在轎內開心的嘻笑著一這笑聲發自肺腑，是一種完成了長久以來心願的笑聲，是讓人聽了肅然起敬的笑聲。
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