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四十

　　衡山復興堡是當今武林三大堡之一，它雖然不是銅牆鐵壁，但戒備十分森嚴，堡裡堡外日夜都有人巡邏，沒有五大武學宗師的本須，休想闖越雷池半步。
　　月色朦朧，冬天的西北風呼呼地刮著，夜靜悄悄地，遠近都沒有犬聲。
　　一個背插著長劍的黑衣蒙面人，在復興堡的十多座庭院上，像貓兒似的跳躍著。突然，他在一棟燈光仍然耀眼的庭院前飄落而下，兩個守衛在院前的黑衣大漢，沒未得及回轉頭來，便已被他點中麻穴，癡癡地站立著。
　　他自己啟開庭院大門，直闖了進去。
　　復興堡的胡堡主，正在捧書夜讀。
　　「盡信書，不如無書。」黑夜蒙面人站立在堡主身前說：「不知道如何『取兩策而已』，沒用！」
　　胡堡主聞言把頭抬了起來，大驚失色地說：「大恩人，原來是你！」
　　「別說什麼大恩人不恩人的了，過去的恩恩怨怨，全部一筆勾消；不過，未來的事，已恩怨分明了！」
　　「恩主有何指教，在下洗耳恭聽！」胡堡主站起身來，抱著拳說。
　　「明日史幫主投帖相見時，堡主得親自接見；他說要你怎麼辦，你就得怎麼辦，在下不怕洞庭湖主的金龍九招，小小的復興堡……再見！」說走就走，堡主趕出院中後，黑衣蒙面人早已躍上屋頂，像是隨風飄去了。
　　「好快的身手！」胡堡主自言自語說：「前回赴洞庭湖主宴會，要不是他斷後……他究竟是誰呢？」胡堡主疑問重重；明天丐幫史幫主來復興堡，又是為了何事呢？
　　史幫主拖著打狗棒，一路走一路想：難道釵奴比我史半仙更厲害？我只道事後事，但也不一定全知，就像老狐王黎文堯失蹤，至今就是個「狐狸謎」，把我老叫花子全都迷惑了。
　　釵奴能知事前事？知道草上飛未來一定接掌我丐幫？真是不可思議啊！
　　想到草上飛，史幫王立刻聯想到了接班人，他已年屆花甲，不早日對他調教和預作準備，萬一自己有個三長兩短，如何有臉面去地下見前幫主神丐呢？但，草上飛不是丐幫弟子，按幫規不得接掌丐幫。自己當初是緊緊跟在神丐的身後，先拜師學打狗棒法和龍爪手，再沿門行乞半年，在神丐強人統治下，掌棒、護法、托缽三位長老才敢怒而不敢言，拉長垢面臉，勉強對他舉手通過。如今，他如果要扶植草上飛做接班人，他是否也具有神丐的威儀，能使長老們信服呢？
　　不過，丐幫挑選不出像草上飛這樣文武兼備的人才來，倒是
　　鐵一樣的事實。
　　史幫主走進衡山街頭，他左手反手一再地抓著後頸，街頭小乞丐們，見了他便抱頭鼠竄而去。
　　史幫主走到復興堡的大鐵門前，堡外的四周已經是佈滿了丐幫弟子。
　　「請先生把這拜帖送給堡主！」史幫主從懷裡掏出來了一張紙帖子，湘人以稱呼「先生」最為尊敬了。
　　守門的握刀大漢見是個蓬頭垢面的老丐，不屑地看了他一眼；但，當他看清楚帖兒寫著的黑字時，兩眼瞪著老丐驚惶地說：「請幫主稍候，奴才立刻進去通報；」
　　老丐在大門口沒等多久，黑臉長著連腮鬍須的胡堡主親自迎了出來，抱拳施禮說：「胡某迎接史幫主！」他臉上木呆呆地毫無表情，緊接著說：「請史幫主莊裡奉茶！」
　　「不必客氣了，老丐替人跑狗腿子，傳達三兩句話，說完就走！」
　　「這……這……」
　　史幫主接著說：「狐王請堡主於明春二月十二日花朝節的當天，去雷公嶺上賞花；」
　　「他是什麼東西，不來見我，要我去見他，豈有此理！」
　　「胡堡主！」史幫主笑瞇著眼睛說：『你可知道？普天之下，誰能差遣我史半仙替他傳話，你就可知道狐王是『什麼東西』了，老夫傳達了事，你去與不去，都與老夫無關！」史幫主把打狗棒挾在腋下，抱著拳說：「老丐就此告辭了！」
　　「慢走！」胡堡主跨步向前，擋住了去路：『史幫主既然是替人傳話，我也有話請帶回去，請進堡裡去奉茶吧！」
　　史幫主「嘻嘻嘻」地笑著說：「老丐早就想到了堡主的『留客之道』，請你睜開眼睛瞧清楚吧！堡外至少有兩三百我丐幫弟子，只要我一聲令下，他們立即像猛虎似的衝進堡裡來！小小的復興堡，我丐幫只要召集長衡兩地的弟子，便可把它踏成平地呀，快讓路！史幫主說後，推開了胡堡主，大步走了出來。
　　胡堡主幹瞪著眼睛。
　　「還有，」史幫主回過頭來說：『你去不去雷公嶺，不干我的事，我丐幫弟子，如果有一個在衡山地區遭到殺害，就算我硬忍下這口氣。狐王可不會放過你啊！這是因為我替她辦事而惹出來的禍，他能不顧江湖道義嗎？他要踏平復興堡，嘻嘻嘻……」史幫主咧嘴嘻笑著說：「不需要派遣那……
　　單腳立於梧桐樹葉上，把個黑五毒驚嚇得頭也不敢回，夾著尾巴抱頭鼠竄地落荒而逃；躍起兩丈多高，把個蛇王從頭治任督二脈砍殺成一分為二的頭號殺手，她也是狐王的貼身婢子釵奴出馬。而只要下令當代絕頂高手四缺三絕來貴堡走一趟，就夠你胡堡主消受的了！」
　　把個胡堡主嚇得目瞪口呆，這是因為他遇上了黑五毒，得迴避讓路；碰上蛇王，也得禮讓三分。
　　史幫主走了三步後，又回過頭來說：「你是狗咬呂洞賓，不識好人心，我事前警告你，要是讓狐王發了火，可不能怨老叫花子沒把話傳到啊！」
　　原來堡主是想請史幫主進入堡內，探問狐王為什麼要請他去雷公嶺；不說，便來硬的，沒想到老叫花子不吃這一套」
　　先有黑衣蒙面人示意在前，老丐傳話在後，胡堡主不得
　　不召集九大金剛，共商雷公嶺「賞花」之行。
　　在雷公嶺上，史幫主還沒有回來，釵奴的動作好快，已代狐王去桃花谷收回來了租金，總共是一千五百二十兩紋銀；由兩個莊稼漢分別背負著。
　　狐王的座轎仍然是停在庵前的兩株大松樹下，當釵奴正準備把白花花的銀於搬進轎內時，轎內狐王說：「諸位奴才聽著！奴才與主子，稱呼不同而已！年節將到，諸位都得返鄉探親去！
　　「啟稟狐王，我們四兄弟不要回家過年，自願護衛狐王！」刀王首先說。
　　飛奴接著說：「我們三絕前日已決定與狐王同生死，共患難，永遠不要一日離開狐王！」
　　「我們兩拳雙腿不要回家過年！」
　　「我笛奴生死為狐王效命。日夜追隨左右，不回家過年！」
　　扇奴跟著說：「我們是狐王的奴才，理應與狐王歡度年節！」
　　「難得諸位大哥對我如此忠心耿耿。」狐王像是十分欣慰。這是她第一次管「奴才」叫「大哥」。『明春花朝節前十天，雷公嶺上相見！」接著，狐王下達命令：「欽奴，發每人一百兩紋銀，餘下兩百二十兩，你我兩人均分；賞給替你背銀錢來雷公嶺的兩位大哥，每人二兩銀於，並請代我致謝！」
　　當釵奴打發了兩個莊稼漢，把紋銀分給大家後，轎內狐王說：「諸位有父母的，年節時理應回家承歡膝下；無父母的也應該與兄弟團聚，以表手足情深……」
　　狐王的話還沒說完，飛奴躬身說：「啟稟狐王，奴才無父無母，也無兄無弟，願隨狐王過年！」
　　「釵……奴……」狐王拉長了聲音說：「你對小奴才是怎樣調教的？」
　　釵奴順手一巴掌，狠狠地打在飛奴臉上說「好個奴才，你把我的臉都丟光了，你無父無母，無見無弟是實情；但你從小由師父撫養長大，可有師父呀！逢年過節，怎麼不去師父墳前燒炷香？」
　　「奴才無知，謹遵教誨！」飛奴被打後，立刻醒悟：
　　「年節時，奴才去師父墳前磕頭跪拜長夜守墓！」
　　「還有！」狐王在轎內冰冷地說：「扇奴，你可知罪！」
　　「奴才當初離開覃家堡，家父用手指敲著我的頭說，找不到表妹，不准折返覃家堡！」金扇公於不愧是飽讀詩書，接著又說：「因此，三年沒回家了，但仔細想來，家父話雖然是說得如此嚴肅，每逢年節，家父和家母一定是在價門望於啊！理應回家一趟，再外出尋找表妹！」
　　「『百行孝為先』！扇奴，你不愧是飽讀詩書，只可惜我不是你所要尋找的表妹；你回家後，務請向姑父姑母說清楚，並代我跪拜兩位老人家玉體金安！」
　　狐王承認覃老堡主是她的姑丈，但一再不承認是金扇公子所要尋找的表妹，而武林同道全都知道黎文堯只有一個女兒。
　　金扇公子如何才能解去這心中的結呢？
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