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呆窒了一下，崔厚德也喃喃的道：「可不是？她業已知道我們隨後追來啦！」 燕鐵衣道：「你可已告訴她我也親自來到？」 崔厚德道：「沒有！」 小手指敲敲額頭，燕鐵衣有些茫然的道：「奇怪，按說她隱藏在林子裡的時候，不該發現你從後面摸上去的形跡才對，可是她卻驚覺了什麼，以至突然逸脫，害得我們的計劃白白落空……她會在那個辰光裡警覺出什麼破綻來呢？」 崔厚德道：「這就費人猜疑了，魁首，照我來看，我們的行動是無懈可擊的！」 燕鐵衣道：「我也一時找不出什麼足以她啟疑的地方來，但事情分明是出了差錯，否則，她怎會那麼倉促的趕著逃走？」 崔厚德忽道：「會不會是她認出了魁首的容貌？」 搖搖頭，燕鐵衣道：「太不可能，從你所說她逃走的時間來對證，那時我隔著林子還有二、三十丈之遠，在這個距離，任是目力再好，也難以辨清一個人的容貌五官，何況我和她只見過一面，當時又一直側著臉？靠近之後，她或許認得出我來，但在那麼遠的位置，她當不易看得分明！」 崔厚德不安的道：「我可以向魁首賭咒，決不是因為我露了形跡才驚跑了她，我的行動一直小心翼翼，謹慎自持，而且，還暗中盯出她好大一段路，若是我驚動了她，便無法跟綴她下去了。」 燕鐵衣道：「我並沒有說是你！」 暗裡噓了口氣，崔厚德道：「然則，她卻為什麼猛古丁抽身便追？」 燕鐵衣道：「所以說一定是我們的行動有了破綻，露了馬腳，否則，決不會驚走了她，只是目前我們找不出差錯是在什麼地方。」 崔厚德低聲道：「老在這裡耗著也不是辦法，魁首，我們總得定個行程，找個目標才是！」 燕鐵衣澀澀的一笑：「我還真有點無所適從了！」 崔厚德焦灼的道：「還是魁首你拿主意吧，你出的主意總是有幾分把握的，不敢說十拿九穩，也差不了多少，這一次你判斷舒妲可能並未遠去，乃是匿在林子裡，可不就真個應驗了？魁首，眼下我是茫然無主，一雙招子望出去皆是漆黑一片，全靠魁首指點迷津，我唯馬首是瞻！」 燕鐵衣不禁笑罵道：「渾小子，表面聽起來，你是在抬舉我，奉承我，其實骨子裡卻是在推卸責任，把後果的擔負全推到我頭上來了！」 崔厚德苦著臉道：「事實上，魁首，我非但確然沒了主意，也負不起錯失的責任啊！」 這可也是實話，燕鐵衣歎了口氣：「也罷，我們仍朝『龍泉府』走！」 崔厚德忙道：「舒妲逃走的路線依然不會改變麼？在她知道我們尾隨上來之後？」 燕鐵衣道：「這就只有碰運氣了，照我盤算，我們的希望也並不算小！」 睜大了眼，崔厚德道：「魁首可是又有了計較？」 微微頷首，燕鐵衣道：「舒妲只知道你已經隨後追近，也可能會推測到有其他的人一同追來，但是，她卻不一定會預料到我們已曉得她逃走的目標路線是指向『龍泉府』；在『小蝸莊』，她只是偶而不經意的問了安老瞎子那麼一句話，在她來說，不見得會認為是留下了痕跡，甚至她根本已忘了這句話也未可言，所以，我們在如今別無他策的情形下，也只好按著這條路走去了！」 遲疑著，崔厚德道：「會不會……魁首，她是有意問安老瞎子那麼一句話來故佈疑陣？引誘我們摸錯方向？」 燕鐵衣道：「不見得，因為她在問安老瞎子『龍泉府相隔有多少的距離』這句話的時候，並不知道她已在『混沌河』邊留下了指引我們追來的破綻，更不認為我們追得如此正確，快捷；而且，她若是以這句話來故佈疑陣，也未免太輕淺而冒險了，安老瞎子不是個適宜的轉達工具！」 崔厚德頷首道：「經魁首這樣一說，我覺得果然大有可為！」 燕鐵衣笑道：「先別高興，對與不對，現在還言之過早？」 崔厚德大大有了信心：「我看魁首的盤算，八九也不離十，我就不信這兩截穿衣，三綹梳頭的小女人能有什麼大不了的聰明和才智，老辣的道行，能把我們兩個一等一的行家耍弄了！」 燕鐵衣道：「你也不要把話說得太滿，陰溝裡翻船的事屢見不鮮，整日打雁，仍也有被雁啄瞎眼睛的！」 崔厚德不服的道：「那妮子不是這麼塊料！」 眉梢挑起，燕鐵衣道：「你已經栽過一次觔斗了，還不知道自加檢討？好了，快去把那邊你的坐騎帶過來，我們準備朝前趕上一程！」 嘴裡也不知咕噥著些什麼，崔厚德匆匆沿路奔了過去，燕鐵衣無可奈何的搖搖頭，仰顧天空，天色可真是暗了……。 ＊──＊──＊ 這一夜，燕鐵衣與崔厚德往前趕了百來里路，半途上，他們曾在那片蘆花蕩裡耽過了好一會，舒妲便是在蘆花蕩裡失去蹤影的，雖然燕鐵衣和崔厚德都不相信她還會再窩在其中，但仍不死心的又搜索了一遍；那片蘆花蕩方圓不算大，只約有二十丈的闊幅，下頭也都是軟沙和著細泥，著腳並不費勁，兩個人分頭搜查，結果不出所料──沒有人。 但是，經過這一搜，卻使燕鐵衣對他先前的判斷更具信心；蘆花蕩的三邊皆是生長著雜草蔓的淺沼泥澤，再過去則是連著山崖了，因此，它的終極出路，仍是彎過蘆花蕩到那邊的道路，當時，天色一暗，加上崔厚德沒有耐心，才在搜過一遍沒有著落之後匆忙離開，如果他一直守株待兔的苦等，舒妲要逃走的話，便能藉夜色避過他的視線，也難以掩混他的聽覺。 不過燕鐵衣卻承認，這片只有二十丈方圓的蘆花蕩，若要隱藏個把人，尤其此人的輕功不在敵對者之下，想要找出此人來卻顯然不是易事！ 然而燕鐵衣至少有了一樣收穫──舒妲除非往回走，就只有這條路朝前進，自然，往回走的話，舒妲這只「驚弓之鳥」是難具此等膽量的！ 經過蘆花蕩的耽擱，他們夜來只趕了百多里路，便在天亮時歇馬了，這一次，他們沒趕上集鎮，也沒找著客棧，只好湊合著露天而宿。 崔厚德也不知這幾天來是累狠了，抑是沒有心思，到了這片斜坡下的一個坳子裡，燕鐵衣剛吩咐在此休息，他也只是合衣往地下一躺，身子才擺平，業已打起鼾來！ 燕鐵衣卻沒有他這位手下恁般好福氣，又犯了毛病，獨自坐在那裡想著心事，雖然倦得很，偏偏就有那多想不完的…… 東方天際，這時已朦朦亮，泛著魚肚色，不知何時，周圍又飄起了薄霧，霧中有著細細的水氣，沾在身上濕冷冷的，黏膩膩的，帶著一絲絲寒意。 遠近的景物，宛若罩籠上一層紗幔，──糊糊看不真切，尤其在這個內凹的坳子裡，更是一團朦朧了…… 突然！燕鐵衣似有所覺，警惕的移目注視坳沿右側，方才一剎那，他像是聽到一聲極其輕微的「蟋嗦」音響，是衣衫的磨擦聲！ 非常寂靜，不再有聲息傳來。 但是，燕鐵衣卻毫不鬆懈的一直注意著那邊──他相信自己的聽覺能力及意識反應，不會產生錯覺。 四周，仍然飄漾著迷濛的霧氳，一片寂靜，連空氣都似凝凍了。 過了好一會，那麼輕，那麼細的，又是一聲衣衫的擦動聲響起，這種聲音，令人連想到是在一種何等謹慎的移動下所發出！ 不再遲疑，燕鐵衣悶不吭聲，閃電一般暴飛而起，人在空中倏然伸展，有若一顆殞石般彈射向音響傳來之處！ 就在他身形往下急撲的瞬息，空氣中忽然起了「沙」「沙」的奇異聲浪，幾乎和這聲浪同時間發生的，是一片繁星也似，不，毒蛇的眸瞳也似，那樣綿綿又閃爍不定的藍色細碎光點，面朝著他反捲上來！ 燕鐵衣大喝一聲，長劍太阿「霍」的探起一道銀河般的匹練，紫電絢燦中暴漲飛旋，迎面而來的點點藍光立時四散並濺，有若虹芒射雪，不沾點滴。 空中剎那間，銳風破空，又是一把三角形的烏黑銳利鱗片，緊接著，十二枚打磨如刃的黃銅圓薄物體，分成兩個不同的方向射到！ 身在半空的燕鐵衣長劍猝合四出，陡然間閃射出一蓬冷焰，冷焰凝結著吞吐伸縮的尾芒，向四面八方飛揚，而光接著光，芒銜著芒，又是一團以他身體為中心的虹球彩軸！ 當滿天的金屬物體叮噹拋灑，零落墜散，太阿劍的豪光如來自九天的閃電，畢直飛指襲來暗器的方向。 但是，燕鐵衣卻撲了個空。 咬咬牙，他身形立起，道路左近及左斜坡上下往返搜尋，迄無所獲，坳子裡，一條人影已匆忙騰躍上來。 燕鐵衣大聲道：「崔厚德？」 來人回應一聲，急忙來近，可不是，崔厚德。 燕鐵衣收劍回鞘，凝思不語。 睡眼惺忪又迷迷糊糊的崔厚德啞著嗓門問：「魁首，可是有什麼不妥？」 燕鐵衣點點頭，道：「你也聽到聲響了？」 打了個哈欠，崔厚德精神不振的道：「我在睡夢裡，好像聽到魁首叱喝了一聲，睜開眼卻只見白濛濛的一片霧氣，其他啥也不見，我大概怔忡了一下，才趕緊上來查看。」 燕鐵衣又四處掃視了一遍，嚴肅的道：「下去再說。」 兩人躍回坳子裡以後，崔厚德似是也清醒了，他忙著問：「魁首，剛才你是否發覺那一樁蹊蹺的事啦？我看魁首像是有些心神不定。」 燕鐵衣冷冷的道：「有人隱伏在斜坡上面窺伺我們。」 大吃一驚，崔厚德道：「竟有這種事？是誰。」 燕鐵衣道：「跑了，沒有追上。」 更吃驚了，崔厚德悚然道：「以魁首的身法，居然還追他不上？」 燕鐵衣淡漠的道：「不稀奇，那人用三輪暗器遲滯了我的動作，當然，他也必是個好手，否則，以那須臾的耽擱，也一樣跑不出去！」 崔厚德關切的問：「魁首沒有受傷吧？」 燕鐵衣道：「廢話！」 尷尬的咧嘴，崔厚德道：「魁首，會是什麼人呢？竟敢太歲頭上動土，老虎嘴邊拔須？」 燕鐵衣也不解的道：「我也想不起會是何方神聖？我連那人的身形也沒看見，這霧礙手不少，但對方身手也相當俐落，絕非等閒之輩！」 崔厚德道：「舒妲？」 搖搖頭，燕鐵衣道：「不會是她。」 崔厚德道：「魁首，她被我們追急了，也難保不來個豁命反噬！」 燕鐵衣道：「我不是指這個，我是說舒妲不可能具有此等精湛身手，以及這般凌厲怪異的暗器手法！」 怔了怔，崔厚德道：「怪異？」 燕鐵衣沉聲道：「不錯，怪異；那人能在同一時間發射三種不同的暗器，暗器非但都是多件細細的一類，而且由三個迥異的角度發出，這一份手法、勁力、準頭、意念，皆甚為可觀，尤其還隔著一層霧氣，在我的感覺裡，對方似乎技不止此，若非不欲露面，急著離去，恐怕當有更歹毒的手段施出！」 崔厚德不覺面上變色：「真有這麼個厲害法？」 燕鐵衣道：「錯不了！」 崔厚德迷惘的道：「但是，這位仁兄又是那一路的冤家對頭呢？為什麼單挑在這個節骨眼裡向我們尋，他是如何跟蹤我們的，有何仇怨，是否與舒妲的事有牽連。」 蹀踱了幾步，燕鐵衣沉沉的道：「現在我也還想不透其中原委，但是，我已覺得舒妲的事越來越不簡單，也越來越複雜了，好像這裡頭另有隱情，不似表面上那樣單純。」 崔厚德咒罵著：「娘的反，真是一波未平，一波又起，這不知是打那個狗洞鑽出來的野種湊得好熱鬧，端端在這麼個情況下又來觸我們霉頭。」 燕鐵衣憂慮的道：「事情未免碰得太巧，我在懷疑，這不速之客的出現，仍可能也牽涉著舒妲的問題在內，但其牽涉的性質如何，就叫人不好推測了……」 崔厚德恨恨的道：「有一點乃是可以肯定的，魁首，那裡必然是和我們對立，非仇即敵！」 燕鐵衣道：「這還用說？如果是朋友，豈有朝面之前先用暗青子招呼的道理？」 無精打彩的揉了揉臉，崔厚德又道：「現在可叫麻煩大了，魁首，一個舒妲尚未拈上邊，跟著半路上又殺出這麼一個程咬金來，一路下去，只怕有得我們麻煩的。」 神色突現冷厲，燕鐵衣凜然道：「沒有什麼大不了，不管是誰，無論能有些什麼邪魔鬼祟的技倆可使，俱不足慮，人家拿得出來，我們便接得下。」 崔厚德也一挺胸道：「魁首，就憑這等氣勢，還怕抖漏不平那干跳樑小丑？」 燕鐵衣又轉為平靜的道：「厚德，稍待霧散了以後，你去找那幾種拋落在四周的暗器──最好挑揀較為完整的，檢回來讓我查視一下，看看是否能在那上面尋出點端倪來！」 點點頭，崔厚德道：「我會去辦，魁首。」 於是，燕鐵衣就地盤膝坐下，他並沒有合上雙眼，目光凝視著前面土壁上的某一點，其實，他是什麼也沒看見，現在他不是在用眼看，而是在用心看。 漸漸的，霧散了，朝陽透著霧氳，將霧氳迅速蒸融…… 崔厚德沒有閒著，立時往四面周圍去搜尋那些被擊落拋散的暗器殘屑去了。 片刻後，崔厚德轉了回來，俯下腰，雙手捧呈在燕鐵衣眼前。 崔厚德那一雙粗大的手掌上，赫然平擺著三樁物件──一枚大小有如碗豆，但卻呈現著不規則凸突兀角的青藍色閃亮鐵砂，一塊寸許寬窄，前尖後豐卻三面鋒利的烏黑三角鋼片，一枚圓邊其薄如刃的黃銅製錢！ 燕鐵衣剛要伸手拈取，崔厚德已低聲道：「魁首小心，這粒泛著青藍光華的鐵砂子似是淬得有毒，可別叫它刺破了肌膚！」 燕鐵衣沒有回答，輕輕以兩指挾起那粒鐵砂，迎著朝陽光輝，仔細審視，好半響，他才緩緩的道：「不錯，是淬得有毒，而這還不像是經過特別鑄造的暗器，亦不似一般鐵礦所產的原砂，它表面稜角參差凸凹，十分粗糙，好像是某一種殊異的未經加工的原始鐵砂，上面的毒性，是人為的，反應在砂粒閃亮的光華上……」 又拿起那塊薄薄的三角鱗片，他端詳了好一會，又在鼻下嗅了嗅，才道：「這玩意是用焦鋼打造的，硬且輕，有迴旋折斬的奇處，一次且可大量抖射，似乎也經過喂毒的處理了，聞著帶有腥甜味……」 拈起圓圓的，周沿鋒利如刃的一枚黃銅製錢，燕鐵衣在手心裡拋了兩拋，冷冷的笑道：「金錢鏢，這是暗器中頂難練到火候的一種，多少年來，已不易見到玩得俐落的了。」 崔厚德道：「以魁首之見，那人的手法如何？」 燕鐵衣道：「很不差，準頭、手勁，都屬上乘，尤其他一次可灑出十餘枚之多，更不簡單，這類暗器很霸道，四邊開口，那一面都可傷人，但相對的，施展者也要提防出手時的技巧，否則便大有可能先割傷自己了。」 崔厚德目光盯著這幾樣惡毒的玩意，道：「上面可有什麼表示物主身份的標誌！」 燕鐵衣道：「沒有，我已注意過了。」 崔厚德恨恨的道：「畏首畏尾的東西！」 喟了一聲，燕鐵衣道：「有許多人，是不願意在行事之後洩露自己身份的，尤其所幹的事如果不夠光明正大的話！」 崔厚德咬著牙道：「任這小子縮頭縮腦吧，只要他膽敢再來挑逗我們，遲早也能活蹦亂跳的拎他出來！」 把手上的幾樣暗器交給崔厚德，燕鐵衣道：「收好，以後可以拿出來對證；我們且等著，看那不速之客一定還會再來，他必然有其窺伺及追蹤的目的，目的未達，料想他不會甘休，而直到眼前，顯然他的目的並未達到！」 崔厚德氣勢洶洶的道：「下次遇上，便豁出命去，也要撈著他的狐狸尾巴！」 淡淡一笑，燕鐵衣道：「很好，只要你再加上一點機靈。」 面孔一熱，崔厚德訕訕的道：「再不會有失閃啦，魁首，我擔保……」 ------------------ 紅雪 掃校 |
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