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一路上，展若塵有了警覺，行動之間異常小心，他不但時刻注意週遭的情況，盡量掩隱本身的行跡，更且常常繞著圈子走路。東彎西拐，倏前倏後，以他所能做到的各種方式來迴避可能的追蹤者。 終於，他到了「九槐莊」，只是比他預定的日期遲了一天。 找不著「九槐莊」那九株交疊或者穿插的槐樹——這大概已是一個湮遠的故事了，但展若塵卻相當容易的找到了石宗和的家。 金申無痕告訴他的很詳細，幾乎沒有說錯一點：「九槐莊」裡最大的一座宅院，寬大的石階兩側有著雕鏤獅頭的石座，而且，黑漆的大門上鑲嵌著浮亮的銅質獸環。 展若塵先把馬匹拴藏在附近一片疏林之中，這拴馬的所在，也是他離去時最便捷到達的地方；然後，他默默審度著石宗和和這座宅居的形勢及格局，把西廂房的位置牢牢記在心裡。 一般進行襲殺計劃的人，大多喜歡在夜幕深垂之後下手，但展若塵卻沒有這樣的習慣，同時，他有他自己獨特的看法與見解，在他認為，夜暗之中狙擊目標，固然可以借夜色掩護本身，然而，對方亦可同樣借夜色的掩護來反抗或逃遁，得失利弊乃是相等的，並不見得有什麼絕對的便宜，而白晝動手，固然形跡不易掩蔽，至少卻增加了成功的機會——光天化日下的獵物，要想遁跡乃是大大不易的。 這一次的行動，他主要講求的便是成功，其他因素，他不打算多做考慮，他更不在乎對方有什麼人看到自己，因為看到他的人，他都不會再讓對方活著出去。 「霜月刀」貼在他的右時上，寬大的袍袖便遮隱著刀刃，那種冰寒冷硬的感觸，在他來說是熟悉又親切的，乃彷彿有脈博，有呼吸，有靈性，他體會得到刀身的蠕動與輕顫，也竟會得到刀身的訴說與思維，這是他最真摯的夥伴，忠誠不欺，全心效命，無論何時何地，都與他生死與共，患難相隨，他知道，當全世界的人都遺棄他時，他的刀仍然會形影不離，伴他至終，而這麼好的夥伴，卻永遠對他無所祈求。 日正中天時。 展若塵用一塊青色的布帕，蒙住口鼻的部分，他選擇自石宗和宅院的左後側潛入；煌煌陽光照射之下，他凌空的身形，似一抹掠空的陰影。 西廂房是一連三間，兩明一暗橫向大門的格局，前頭是連接正堂的一方天井，旁邊便是一片園圃，索落的季節，園圃中也是一片凋零。 天井中沒有人跡，園圃裡也是一片沉寂，展若塵來到廂房門前，他沒有敲門，猛的將門推開，其實不必這麼用力，門在裡面並未下閂。 屋皇，一張八仙桌兩側，有兩個人正在面對面的細聲交談著，門扉突然開啟的聲音驚動了他們，兩張臉迅速扭了過來，那是兩張充滿了訝異神情的臉。 展若塵很快的認出了其中的一張臉：黑中透亮的膚色，突額吊眼，獅鼻厚唇——不是「九手金剛」趙雙福是誰？ 另一個的面孔卻是蒼白的，屬於陰沉的那種蒼白，尤其一雙眼睛，透著蛇似的冷漠光芒，年紀和趙雙福近似，約莫也在四十上下。 反手掩上門，展若塵首先驗明正身： 「你是趙雙福？」 那黑漢早已跳到一邊，他怒瞪著展若塵，惡狠狠的道： 「我是趙雙福，你又是什麼人？」 那陰沉的人突然表情大變，他急促的道。 「不好，雙福，這人可能是那邊派來的刺客！」 趙雙福退後一步，粗濁的呼吸著，聲音裡有著掩飾不住的驚悸，卻也流露出極度的憤怒： 「你，你是那邊派來的麼？」 展若塵平靜的道： 「『那邊』是什麼意思？」 「咯崩」一咬牙，趙雙福厲烈的道： 「金申無痕那老虔婆！」 展若塵搖搖頭，道： 「金樓主原是你的主子，如此稱呼她，不嫌逾份？」 趙雙福怨毒的道： 「什麼主子？我恨不能食其內，寢其皮，將她挫骨揚灰，這個專橫霸道，趕盡殺絕的暴君！」 展若塵冷冷的道： 「看來，也不必留給你仟悔的時間了，你是不會仟悔的，因為你把你的錯失歸罪在那不肯姑息你的人身上，把你的忘恩負義抹煞於叫囂之中— —趙雙福，你認命了吧！」 面孔蒼白的那人緩緩的道： 「我說得不錯，雙福，他是那邊派來的刺客！」 展若塵蕭索的道： 「不是『刺客』，朋友，是執刑者！」 額頭上已冒出汗珠，趙雙福嘶啞的咆哮道： 「好一個忠實走狗，無恥爪牙，仰承金夜叉鼻息的奴才，我就看你今天能不能得遂所願！」 蒼白面孔的那人陰沉的道： 「『金家樓』中並沒有見過你這號人物，你是金申無痕從何處召來的？」 展若塵雙目平視，生硬的道： 「這你不用管，你們只要明白我是來幹什麼的就行了！」 那人瞅著展若塵道： 「金申無痕許了你什麼好處？值得你如此替她賣命？」 展若塵道： 「無盡德澤，無盡恩惠，這還不夠向她盡全忠、效死命？」 趙雙福猛挫身，就在一隻立櫃之後探手一摸，一條銀光閃閃的長鏈業已在手，銀鏈的兩端上，一頭系連著拳大的三角形尖錐，另一頭則是同樣大小的一枚圓錘，錐鏈互映，顯示著這是一種極為凶狠的兵器！ 面色蒼白的那人走到八仙桌的一邊，雙目冷銳，神情凝重的道。 「雙福小心，金夜叉向來老謀深算，穩紮穩打，不干沒把握的事，她既遣來此人，而且又是獨自一個，足見來者不善，早有計較，我們不必貪功，尤戒激動，和他耗著干，時光拖下去，他就難以得逞了……」 趙雙福咬著牙道： 「我省得，便是拼上一死，好歹也得拖著這奴才墊背！」 展若塵古並不波的道： 「你們都說妥了吧？」 「了」字宛似一顆冰珠兒彈碎於空氣中，冷冽的尾韻有如冰屑的飛散，展若塵上身微傾，兩抹芒電在同一時間分別暴刺趙雙福及他的伴當！ 趙雙福猛側急斜，手中錐錘並出，彷彿抖起了兩團閃掣的流星。 面色蒼白的那人足尖倏鉤、人和桌「呼」的倒翻，「砰」「砰」連響，那明明是一抹刃光，卻陡然在翻起的桌面上穿透七道裂痕！ 展若塵的袍袖飛揮，寒芒吞吐「挫骼」兩響，趙雙福的錐錘立時蕩向左右。 凌空人影倏旋，那人雙腿橫旋，快不可言的掃捲過來。 展若塵身形倏偏兩尺，「霜月刀」脫袖而出，一片輪形的光華猛然滾回，空氣立時激湧呼嘯，那人跟著連連倒翻，血同雨灑！ 「好畜牲！」 趙雙福狂吼一聲，雙臂揮舞交穿，人在屋角，錐錘飛閃，如雷火劈豺，似流矢縱橫，朵朵銀花，便密急無匹的綻映於展若塵四周！ 展若塵不動不移，出手準確快疾，伸縮之間，刃芒彈掠舒捲，指顧來回，宛如可罩天地。 於是，金鐵的交擊聲盈耳不絕，任是趙雙福動作如電，有似九手齊展，卻也彷彿驟雨打油傘，滴滴也浸不進去！ 那面色蒼白的人，全身受了五處刀傷，俱是刀刀見骨，肌翻肉綻，他的臉孔更形慘白了，但他卻一聲不吭，咬牙掙扎起來，抽冷子淬然由後撲進——手中已經多了一柄兩尺長短，粗若拇指，頂端罩有倒鉤的「穿心刺」！ 展若塵就在刺尖將要沾身的瞬息，貼著尖頭回轉，身形甫動，右手刀刃暴翻，那人已悶曝半聲，一頭撞出幾步之外，略微抽搐之後即已寂然不動。 怪叫著，趙雙福長身撲來，錐錘交織翻飛，像煞狂風暴雨，強有力的錐錘回射旋舞，砸得滿屋子的東西碎裂迸濺，歪塌倒斜！ 展若塵快逾石火倏忽閃掣騰挪，身影流走，似是一抹有形無質的幽靈。 左回右旋，趙雙福扭動著姿勢，錐錘暴烈的追擊著敵人，他滿頭大汗，喘息如牛，模樣真似發了瘋！ 倏然—— 展若塵不再躲避，他流虹也似暴迎當面而來的錐錘，「霜月刀」卻在錐錘近身的剎那偏出，「嗆啷」聲響，他的人已掠過趙雙福肩頭。 「嗷……晤……」 趙雙福結棍的身體猛然一僵，他直挺挺的站著，凸瞪著眼珠，閉嘴吸氣，卻忍不住那窒息的呻吟，他的面孔已經扯歪了，黝黑的光亮在迅速減退——減退成那種可怕的灰黃色…… 展若塵背對趙雙福，緩緩抽回右手，他的「霜月刀」，便也緩緩自趙雙福厚實的背脊中拔出，刀刃依舊晶瑩清澈，宛若秋水一汛。 當刀尖離開了趙雙福的身體，他才歎息般吐了口氣，一堆爛泥般軟軟倒了下去。 很快的，展若塵撲向裡間，那是一間臥房，空蕩蕩的並沒有人，他毫不猶豫，又迅速撞進另外一個房間，也只是剛剛把門踢開，面對著他，一個女人已經「撲通」一聲跪在地下！ 展若塵意外的怔了怔，一怔之後，不禁又為難起來，他不喜歡殺戮女人，尤其是一個毫無反抗之力，正在向他下跪的女人！ 那女人約莫三十上下的年紀，細皮嫩肉的，生得十分妖媚，看上去就知道不是屬於良家婦女的那一類型！ 現在，這個女人正在全身發抖，滿眼含淚，那張原本媚氣十足的臉龐也因為過度的恐懼而走了形，她跪在那裡，哆嗦得幾不成聲： 「饒……命……英雄……求你饒命……」 展若塵皺著雙眉，冷冷的道： 於你是趙雙福的什麼人？」 那女人抽搐著，篩糠似的抖： 「我……我……我是……他……他的……他的……」 展若塵大聲道： 「是他的老婆？」 那女人驚驚的哭出聲道： 「不……不，我不是……不是他的……老婆……」 展若塵暴烈的道： 「不是趙雙福的老婆，你卻躲在他的臥室之中做什麼？」 幾乎要嚇癱了，那女人連跪都已跪不穩，她匍匐在地，噎著聲哭： 「英雄饒命……我真的不是趙雙福……老婆……我……我是暫時在這裡……在這裡侍候他……」 展著塵重重的道： 「這話怎麼說？」 滿面的淚痕浸融著脂粉，女人的那張臉就花糊糊的益發不中看了，她顫凜的抽著氣道： 「我們……曾經言明……他出八百兩銀子……讓我陪他一年……」 展若塵哼了哼，道： 「原來你是趙雙福的姘頭，還是臨時性的姘頭！」 話說得很不好聽，但這女人豈敢頂撞一個字？根本她也沒有想到要頂撞或辯解。目前，最重要的是如何活下去，而她深切明白，站在當門的這個主兒，乃是存心來宰人的，對方業已血淋淋的活殺了一雙，決不在乎再綴上她一個江湖上的紛爭與糾葛，大多帶著赤漓漓的色彩，由始至終，全是拚命斷魂的事，一旦沾著邊，至少也得脫層皮，她知道自己已經捲進來了，而且窺及了這場殺戮的隱密，照說，保命的希望實在不大…… 冷汗並著熱淚，這女人哭得好冤…… 展若塵陰沉的道： 「你陪著趙雙福有多久啦？」 抖索著，女人咽著聲道： 「才才……兩個多月……」 展若塵目光冷硬的道： 「有關他的事，你知道多少？… 猛的打了個哆嗦，女人悸怖的申辯： 「英雄……明鑒……我只是一個……出身貧賤……的苦命寡婦……由於日子過不去……才經人說合……以一年為期……暫時來趙大爺身邊侍候……他的事，又哪裡會向我說？」 展若塵道： 「你會一點都不知道？你甚至不間他為什麼要潛逃，要匿藏，不懷疑他為什麼放著『南嶺』一家大錢莊的老闆不做，卻跑來此處終日惶惶的寄人籬下？」 那女人抽噎著道： 「我不敢問啊……他也沒向我說……但……但是我也猜想得到他是出了事……這些日來，他的情緒十分緊張……脾氣也極暴躁……一天到晚疑神疑鬼，連個風吹草動都能把他驚得一跳……我明知不妥，他不說，我半個字也不敢提……」 展若塵沉默了一下，道： 「你的名字？」 女人窒著聲道： 「我姓季，季月美。」 展若塵道： 「方纔你說的都是真話？」 季月美叩了個頭，位聲道： 「英雄，求你可憐我，我決沒有半句謊言……」 展若塵道： 「和趙雙福在一起的那個白臉漢子，他是什麼來歷你可知道？」 搖搖頭，季月美道： 「那人是幹什麼的我不曉得，他只是這兩三天裡才常常來，趙大爺從來也沒給我引見過；他們每次會面便聚在一起密談，談些什麼我也不清楚，我只是到時候給他們泡茶、做飯……」 展若塵低咱一聲，道： 「連那人姓什麼，叫什麼也不知道？」 回思著，季月美忽道： 「對了，我好像記得趙大爺稱呼他『老游』，至於他是不是姓游，或者乃是他的綽號，我就不敢確定了……」 展若塵凝視著這季月美，好半天沒有說話，季月美不禁又抑止不住的顫抖起來，她淚如泉湧，哀懇著道： 「英雄……請你不要殺我……我是無辜的……我對你毫無害處，我只是一個微不足道的女人……英雄，我與你們之間的恩怨全然無關……」 雙眸的光芒冰寒而木然，展若塵在酌量著，他站在那裡，就宛若一座山！ 季月美吸位著道： 「我可以向你發誓，向你賭咒……英雄，我永不會洩露今天的秘密，永不會向人訴說一個字……。我會忘了這件事，就當我從未見過經過…… 」 展若塵蕭煞的道： 「季月美，天底下有許多營生，許多行業，有的正常，有的反常，我想，你大概是專門靠著同人姘居來維持生活的吧？」 呆了呆，季月美突然痛哭起來，她一面哭，一面吸著氣道： 「既是……英雄早知我的底細……我也就不必……瞞著英雄了……不錯……我，我是像這樣過活的……但我沒有其他……更好的方法……我是個女人……無才無識的女人……我已經有了一個孩子……娘倆都得活下去……我沒有別的本事，只好出賣我的身體……一個像我這樣的女人，除了身子，也就再沒有其他的了……」 沉吟著，展若塵道： 「在這一方打滾久了，你的眼皮子也應該相當活絡，季月美，江湖上的傳統，想你也多少知道一點？」 季月美咽噎著道： 「我聽過些……」 點點頭，展若塵道： 「眼前的事，是一樁不能留活口的事，你明白？」 全身都似要癱了，季月美掙扎著道： 「我是無辜的……英雄……我發誓不洩漏今日之事……求你放過我，看在老天份上……也看在我那嗷嗷待哺的孩子份上……英雄，我求你，我求你啊……」 展若塵靜靜的道： 「你運氣太不好。」 季月美絕望的顫著聲道： 「英雄……求你……求求你……」 展若塵視線下垂，徐緩的道： 「你運道欠佳，我的運道尤蹩——但我寧願自己承擔責任，也不樂意向你下手——」 季月美瞪大了那雙紅腫的淚眼，幾乎不敢相信自己的耳朵，她的唇抽搐著，嘴巴連連翕張： 「你……你是說？英……雄……你是說？」 展若塵低沉的道： 「我是說，季月美，我要和你賭一次。」 迷惘又驚疑的，季月美吶吶的道： 「賭一次？和我？和我賭一次？」 展著塵異常穩重的道： 「不錯，賭一次——你的模樣，你的神態，你的央告，你的祈求，尤其是你在此事中的立場，全使我不能下手斬殺，然而，或許你是故意裝扮的，或許你骨子裡完全不是這麼回事，更可能你表面的反應與你的實際內蘊截然迥異！」 淒哀的落著淚，季月美道： 「英雄，你不要這樣懷疑我……我沒有騙你……我一切正如我所說… …我只是個可憐的女人……出賣靈肉的可憐蟲……」 展若塵道： 「但願我沒有錯，你的情形正如你所說的這樣，是以我的理智才要與我的仁恕之念賭一賭，也要以我的猜疑同你的誠實與否賭一賭；季月美，我在江湖上廝混已經夠長久，試過了各式各樣口是心非，表裡不一的好狡之徒，也遇多了做工十足，見風轉舵的刁滑之輩，因此對人心，對人性，早已失去了那種直黨的天真和浮面的信賴，但我不希望重蹈覆轍，你，明白我的意思麼？」 季月美淚流滿面，感激零涕的啜泣著： 「我明白……我明白…英雄……你放心吧……你不會輸的，你永不會輸的……好人必有好報……英雄，你的仁慈，你的寬恕……老天一定會補償你……」 無聲的苦笑著，展若塵道： 「把細軟收拾好，你去吧。」 誠誠敬敬的對著展若塵叩了三個響頭，宛如再世為人的季月美咽著聲道： 「英雄，我知道不能問你的名姓，但我卻會終生記得你…銘謝你，請接受我與我那孩子的祈福，真摯的感戴……」 揮揮手，展若塵道： 「去吧，但謹記三緘其口！」 季月美抹著淚站立起來，沙啞的道： 「我不會向任何人提起今天的事，英雄，正如同我向你所保證的…… 」 當這個死裡逃生的女人匆忙收拾妥當，又再次向展若塵叩別之後，展若塵在房中略略抄查了一遍，卻沒有其他發現，他不再逗留，逕自推窗而出，沿著屋脊飛離這幢宅院。 從他開始行動，一直到他離去，過程中並非是毫無聲息的，而某些音響的傳揚應該能使宅子裡其他的人察覺，然則竟沒有引起任何反應，一切靜寂無聲，這座宅院就彷彿是幢廢棄已久的空屋一般；展若塵明白，宅子的主人石宗和必已知曉這是怎麼回事了，石宗和默契在心，當然不會，也不敢自找麻煩。 歸途上，展若塵思量著一件事——他義釋季月美的事；心頭多少有些疑郁的感覺，他不能確定，自己這樣做，到底是對了還是惜了？ 正如他曾向季月美所說，他沒有殺戮對方滅口，實際上擔負的責任極大，秘密的洩漏，內情的宣揚，他本人的身份，加上金申無痕的立場與囑托，俱將難以收拾，真個到了那步田地，他就不啻自陷困境，進退維谷了。 但是，他又不得不強迫自己冒這次險，他不願再干後悔的事，尤其這樣的後悔乃是無以補償的，與其將來可能痛苦，莫如眼下先行承受疑慮的煎熬，正確的答案，他不須多久便會知道了…… 殺戮同仁義，往往是兩個極端，可是在某些情形之下，卻又是渾然一體的連結，生死之中若有分徑，那便在於一個「理」字上了。 展若塵沿著大道，策騎往前路奔去，他業已在來時耽擱了一天，他想回程中盡量加快過趕，將這延誤的一天彌補過來…… ------------------ 風雲閣 掃瞄校對 |
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