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第二十二章

　　戰百勝和仇荻再度找上門的時候，正是莊翼臥榻養傷的第五天，一大早，兩人就到了。
　　每天不分日夜輪守在此的有四個人，他們分別是錢銳、段大發、樊慶堂和常子秀，清晨到傍晚的這一班，便由錢銳與段大發擔任護衛；阿忠前往應門後回報來客身份，錢銳不禁頭都大了，一面交待段大發趕緊上樓向莊翼請示機宜，一面只好親自出迎，肅客入廳落坐。
　　戰百勝臉上還勉強幫著笑容，仇二小姐則面如寒霜，蹦著一張俏麗臉兒，活脫像討債的來了。
　　等阿忠敬過茶之後，錢銳才打著哈哈道：
　　「有陣子不見戰大總管了，近來一向可好？」
　　戰百勝乾笑著道：
　　「托福、托福，還過得去就是……」
　　坐在主客位上的仇荻冷冷出聲：
　　「戰總管，少說些無謂的話，談正事要緊！」
　　戰百勝忙道：
　　「是，是，這就談，這就談……」
　　一看大姑娘的這等氣焰，錢銳便知來頭不小，他十分小心的問：
　　「請問戰大總管，這一位是？」
　　戰百勝給介紹了，錢銳立刻起身抱拳道：
　　「失敬！失敬！原來是仇莊主的二小姐到了，未曾認荊，或有禮數欠周之處，尚祈二小姐見諒。」
　　仇荻根本不回禮，只生硬的道：
　　「你是誰？莊翼人在那裡？」
　　錢銳忍住氣，陪笑道：
　　「我姓錢，叫錢銳，是總提調的下屬，我們總提調正在養傷，行動不便，二小姐有什麼指教，不知是否可以跟我說？」
　　仇荻冷笑一聲，道：
　　「跟你說？你擔待得了，能夠作主嗎？」
　　錢銳裂裂嘴，道：
　　「如果我作不了主，自會轉達二小姐的意思，請我們總提調裁示！」
　　哼了哼，仇荻道：
　　「那何必多此一舉，憑白費事？叫莊翼出來，我直接和他談就是。」
　　錢銳的嗓調也有些僵了：
　　「二小姐！我說過，我們總提調有傷在身，移步艱難，可不是存心迴避或執意推請什麼，請二小姐明鑿——「
　　戰百勝頗感愕然的問：
　　「錢頭兒！莊總提調什麼時候受的傷？又是被誰所傷？」
　　錢銳苦笑道：
　　「實不相瞞，戰大總管，我們總提調是在五、六天前著了人家的道，不但當時中毒甚深，事後一場血戰下來，肩骨、肋骨亦有數處折裂，要不是身底子還厚實，又醫治的快，二位今番前來，尚難講能否與他朝面哩！」
　　戰百勝瞪著眼道：
　　「竟傷得這麼重？真是想不到，想不到，錢頭兒，素聞巨靈公子劍法精湛凌厲、武欠c高強，是什麼人能把他傷到這步田地？」
　　錢銳搖頭道：
　　「要是以一對一，想佔我們總提調的上風，不是我說句狂話，普天之下恐怕還沒有幾人，對方用的乃是群毆打、群打的戰法，我們總提調又在中毒之後，經這一輪惡鬥，等於拿血肉強抗刀槍，傷得怎會不重？」
　　戰百勝問道：
　　「對方都是些什麼人？」
　　稍微遲疑了一下，錢銳道：
　　「說出來亦無妨，『一真門』葉老爺子的手下，以及『大棍王』古瑞奇和他的一干幫兇！」
　　戰百勝不解的道：
　　「奇怪！你們總提調何時與『一真門』葉鷗老結下樑子？那古瑞奇我也聽說過，據傳他同葉鷗老的關係極為密切，莊總提調跟他又是怎麼回事？」
　　歎了口氣，錢銳道：
　　「所謂兒子死了他娘，談起來話長了，戰大總管，事端乃肇因於古瑞奇，葉老爺子礙在情份上，受古老一慫恿，就不得不拔刀相助，衝著我們下戰書啦！」
　　仇荻板著臉道：
　　「惡人自有惡報，這句話可真不假，莊翼壞事幹多了，到處結怨為仇，今天還留住一命，亦算他運氣！」
　　戰百勝忙打圓場道：
　　「二小姐——「
　　不等他往下說，錢銳已火了：
　　「不錯，二小姐，惡人自有惡報，卻要看是怎麼個報法，我們總提調固然受到報應，身遭重創，可是對方個個橫就地、命斷魂渺，這等報應，比我們總提調慘上十倍猶不止呢！」
　　仇荻一時語塞，不由柳眉倒豎，鳳眼如火，正待發作，樓梯口已傳來響動
　　乖乖，段大發與阿忠竟然左右攙扶著莊翼下樓來了。
　　戰百勝趕緊站起，並不自覺的迎上幾步，非常抱歉的連連拱手不迭：
　　「罪過，罪過，莊總提調，打攪太甚，實在不好意思……」
　　莊翼面色蒼白悴憔，雙目無神，卻仍不忘禮數，長長回揖：
　　「戰大總管無須客氣，且請坐下說話！」
　　雙方坐定之後，莊翼連正眼也不看斜對面的仇荻一下，更別說招呼了，他只管望著戰百勝開口道：
　　「戰大總管再度蒞臨，想是為了仇少莊主之事？」
　　戰百勝頷首道：
　　「正是，莊總提調，你原來說三幾天便有消息，如今五日已過，我們少東家仍未釋出，不知是個什麼因由？」
　　莊翼聲音低啞道：
　　「很對不起，戰大總管，並非我有意拖延，只是臨時出了點差錯，才把事情耽擱下來……」
　　神情驟顯緊張，戰百勝急問：
　　「出了差錯？總提調！出了什麼差錯？」
　　莊翼沉沉的道：
　　「請放心，幸好是有驚無險，事情已經過去了！」
　　仇荻接腔過來，冷銳逼人：
　　「你還沒有說明白，我哥哥出了什麼差錯？」
　　莊翼目光下垂，望著自己的鞋尖道：
　　「不知是什麼人在他的飲食裡下了毒，經過一陣急救，情況已告穩定，到昨天，人也清醒過來，現在正由我們加強戒護之中。」
　　仇荻聞言，立刻激動的大叫起來：
　　「莊翼！你要為此事負責，你父親在我們那裡，怎麼就過得好好的沒出任何紕漏？為什麼我哥哥在你這裡就差點送了命？你必須給我一個交代！」
　　莊翼形態淡漠的道：
　　「二小姐，前幾天我中伏受傷，難免照應不及，我的一干屬下亦未曾料到會有此等枝節發生，才被某方所乘，我們很遺憾，但已盡了我們的本份，幸好施救得法，令兄已然保住性命，事屬意外，決非縱容，請二小姐不要再推波助瀾，製造爭紛！」
　　仇荻白皙粉嫩的額頭上倏然浮起細細的筋脈，她的聲音並自齒縫：
　　「你在說我推波助瀾、製造爭紛？」
　　莊翼正視仇荻，夷然不懼：
　　「我是這樣說的，二小姐！」
　　仇荻唇角抽搐，出言凜咧：
　　「對你，莊翼！我已經十分容忍了，你不妥以為我在乎你一個小小的鷹爪頭子，惹翻了我，我會叫你後悔不及！」
　　莊翼語氣中透著厭倦道：
　　「隨你的便吧！二小姐！我人在這裡，一直都會在這裡，只要你高興，任何時間地點，我全奉陪到底！」
　　滿口銀牙磨挫，仇荻恨聲道：
　　「你這是找死！莊翼！」
　　戰百勝搔首摸腮，表情尷尬道：
　　「二小姐！二小姐！且請息怒，我們主要是來談大少爺的事，萬一鬧僵了，對雙方都不好，你忍一忍，讓一讓，先將正辦弄妥，其他的事，往後再說！」
　　仇荻目注莊翼，重重的道：
　　「我不會放過你，莊翼，等這件事了斷，我們之間的帳容後結算！」
　　莊翼木然道：
　　「悉隨尊意，二小姐！」
　　戰百勝唯恐再出差錯，趕忙接口道：
　　「總提調！呃！你看什麼時候可以放人？我們莊主等急了！」
　　莊翼微微頷首，同錢銳道：
　　「仇賢的情形現在怎麼樣？」
　　錢銳坐直身子，道：
　　「人是清醒過來了，就只身子虛弱，還站不穩，如果眼前放他，在設計上未免牽強，要是能等他痊癒以後，我們安排起來就方便多了……」
　　戰百勝道：
　　「這得多少日子，錢頭兒？」
　　沉吟半晌，錢銳道：
　　「總得個十天半月吧！」
　　不等戰百勝回答，仇荻已斷然道：
　　「不行！時間太長，而且你們敢保證在此期間沒有失閃？」
　　錢銳道：
　　「我們已經加派人手保護令兄，照道理說，應該不會再出問題……」
　　仇荻冷笑道：
　　「照道理說？你們有什麼道理可說？一個大活人關在戒備森嚴的牢房裡，差點就變成了死人，還足以顯示出你們的效率之差、辦事之粗，已到漠不關心的程度，我豈可把我哥哥的安危寄托在你們手上？！」
　　錢銳攤攤雙手，道：
　　「二小姐，總不能由你們『起霸山莊』派人前來監管吧？這就離了譜啦！」
　　仇荻大聲道：
　　「少嚼舌頭，我現在就要你們放人！」
　　錢銳無言以對，把視線投向莊翼，莊翼考慮片刻，極其勉強的道：
　　「既然他們急著要人，我也同樣希望我父親能盡早回來，看看能不能再做安排？把時間縮短到三天之內？」
　　戰百勝堆起笑臉道：
　　「這敢情好，只是又替總提調增加麻煩了。」
　　說著，他又轉向仇荻，道：
　　「二小姐，人家也算盡了力，三天之內放人，我看差不多吧？」
　　仇荻面無表情的道：
　　「話說得容易，他們做得到嗎？」
　　錢銳沉聲道：
　　「但凡老總交待下來，我們一定辦到，老總！」
　　他面對莊翼接道：
　　「三天時間，是急促了些，但我絕對遵照吩咐辦妥，請老總寬念！」
　　點點頭，莊翼道：
　　「你多費心吧！」
　　仇荻毫不放鬆的道：
　　「假如三天之內，我們還見不到我哥哥回來，你兩個又怎麼說？」
　　莊翼緩緩的道：
　　「家父尚在你們手中，二小姐！我豈會等閒將事？」
　　仇荻微微揚起面龐，道：
　　「你明白就好！」
　　這時，戰百勝抬了抬身子，道：
　　「二小姐！莊總提調有傷在身，打攪了這一陳子，也該歇息了，我們告辭吧？」
　　仇荻站起來，轉身就走，戰百勝分向莊翼與錢銳連連打恭作揖，隨後緊跟上去，他也夠累的，兩邊全不能得罪哪。
　　廳裡一片靜默，之後，錢銳惡狠狠的道：
　　「真他娘氣焰囂張，目中無人，這個小女子自以為她是什麼玩意？」
　　莊翼澀澀的道：
　　「她清楚得很，她知道她老爹是『起霸山莊』的莊主！」
　　錢銳悻悻的道：
　　「也見過不少有頭有臉的角色，卻沒碰上像這等跋扈倨傲的人物，那種不可一世的德性，簡直就能氣死人！」
　　段大發亦道：
　　「她把咱們這裡當成她『起霸山莊』的下房了，娘的，頤指氣使，呼來叱去，活脫脫的將她二小姐的身份搬來當前啦！」
　　莊翼疲倦的道：
　　「你們扶我上去，錢銳，好生去辦事，這次千萬不能再出差錯，否則，恐怕真就要砸鍋了，記得仇賢出去的時候，多派人手護送……」
　　錢銳慎重的道：
　　「老總放心！我會仔細！」
　　在段大發和阿忠的扶掖下，莊翼極為吃力的起身上檔，移動間，步履沉重而蹣跚，原是一條鐵打的漢子，經過這場折騰，也顯得孱弱多了。
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　　第二天的上午，錢銳匆匆回報莊翼，凌晨時分，已由四名鐵捕護衛，將仇賢送達指定的地方——那是一家茶行，直等有人接應進去，護衛的鐵捕才行轉返，事情至此，總算告了個段落。
　　莊翼直到現在，始堪堪放下壓在心頭上的一塊石頭，聽過錢銳的報告，他又沉沉睡去，這一覺，乃為多日來少有的暢酣輕鬆。
　　但是，第四天、第五天，直等到第六天，仇賢是放回去了，莊翼的父親卻沒有釋返，這裡面不止透著凶險的徵兆，莊翼的精神負荷隨即加重。
　　如今他已勉可下床行走，不過舉手投足之際，仍然艱辛，他暗裡痛恨自己的傷勢痊癒太慢．面對當前的形勢，竟有著心餘力絀的挫辱感，他甚至懷疑那范六指是不是有意在拖宕治療的時間……。
　　此刻，他獨坐椅上，面對孤燈，默然摩擦著木色劍的劍鞘，人在這種心境之下，最易傷情，他真有破窗而出，直搗「起霸山莊」的衝動。
　　輕輕的，有人叩門。
　　莊翼意態索落的回應一聲，樊慶堂推門進來，放低腔調道：
　　「六爺，有一位姑娘求見！」
　　稍稍一怔，莊翼納罕的問：
　　「一位姑嫂？是誰？」
　　樊慶堂躬身道：
　　「她說姓蘇，叫蘇婕！」
　　「哦」了一聲，莊翼既感意外，又有一絲難以言喻的溫馨充斥心田，他頷首道：
　　「快請！」
　　樊慶堂忙道：
　　「在那裡見？六爺！」
　　莊翼脫口道：
　　「當然是樓下小廳！」
　　樊慶堂道：
　　「那，我扶六爺下去！」
　　擺擺手，莊翼道：
　　「不必了，我自己走得動，你去迎蘇姑娘侍茶！」
　　於是，樊慶堂趕忙返身下樓，莊翼雙掌撐持坐椅扶手，慢慢站起，先將衣衫扯撫平整，又摸了摸多日未曾修的面頰，搖搖頭，吃力的行向門邊。
　　不等他開門，門已自動開，一團火似的鮮紅身影帶著一縷淡淡的、有似玫瑰芬芳的香氣湧入室來——不錯，正是蘇婕，睽違已久的蘇婕；仍穿著一身紅，紅襖、紅褲、紅斗蓬，連一張姣美的臉蛋也被凍得紅通通的。
　　四目相觸，彼此都站在那裡不動了，一別重逢，不知怎的，雙方竟都興起一種幾同隔世的傷感。
　　好一陣，蘇婕才低呼一聲，幽幽的道：
　　「總提調，你變了好多……」
　　莊翼強顏笑道：
　　「人還活著，已屬萬幸；倒是你，蘇婕，你氣色挺不錯！」
　　蘇婕的雙瞳裡流露著恁般的痛惜，她輕聲道：
　　「早想來看你，也是因為身子才養好，來遲了……」
　　莊翼盡量使自己語調自然從容：
　　「不要緊！來了就好！」
　　站在蘇婕身後的樊慶堂不由乾咳一聲，插話道：
　　「六爺！本是請蘇姑娘樓下客廳奉茶，但蘇姑娘知道六爺身子欠妥，交待要自己上來探視六爺，弟子不敢僭越，所以——「
　　莊翼道：
　　「蘇姑娘跟我是老朋友了，沒關係，你先下去吧！」
　　樊慶堂退下之後，蘇婕順手將門掩上，脫去斗蓬，大大方方的在莊翼剛才坐過的椅子上落坐，斗蓬也就便搭於椅背，衝著莊翼嫣然一笑：
　　「我們坐下談，總提調！」
　　另拉了一張椅子，與蘇婕面對面坐下，莊翼關切的問：
　　「你的傷，都不礙事了？」
　　蘇婕點頭，道：
　　「全好啦！糟的是我養好了傷，你卻躺了下來，唉，你不知道當我得到消息的時候，心裡有多急、多恨……」
　　莊翼道：
　　「事情發生沒有多久，你那裡就得到信息了？」
　　蘇婕道：
　　「江湖上的風聲一向傳揚得快，尤其我們散處在各碼頭上的人又多，一點點風吹草動，立時就有探報過來，總提調！『一真門』的手段太狠毒，也太惡劣了！」
　　歎了口氣，莊翼道：
　　「這樁——，已經成為過去，我固然被折騰得不輕，他們的損傷更大，雙方就算扯平吧，不想再糾纏下去了！」
　　蘇婕憤憤的道：
　　「總提鋼，你有心息事寧人，他們也願意化干戈為玉帛嗎？」
　　莊翼道：
　　「原是早已說好了的，情況的發展有個界限，到了定點大家便歇手，葉鷗老不是言而無信之人，他能做到，我當然沒有異樣……」
　　蘇婕問道：
　　「那麼，如今已到你們所說的『界限』了？」
　　莊翼道：
　　「不錯，而且那邊自事後並無反應，默認收兵的意思已很明顯！」
　　沉默片刻，蘇婕道：
　　「本來我還打算替你去討還公道，既然知此，也不好多事，不過，總提調，防人之心不可無，你仍得多少防著點！」
　　莊翼感激的道：
　　「盛情敬領，蘇婕！」
　　笑了笑，蘇婕道：
　　「這次來你這裡，想多陪你一陣子，方不方便？歡不歡迎？」
　　莊翼臉上有些發燙，他吶吶的道：
　　「你有這個閒功夫麼？記得你一直挺忙……」
　　蘇婕佯嗔道：
　　「我有沒有空、忙不忙、你都別管，我只問你，要不要我來陪你？」
　　莊翼微帶窘迫的道：
　　「敢情是好，就怕地方簡陋，委屈了你……」
　　蘇婕笑道：
　　「你能住的所在，我還有什麼不能住的？況且，這裡環境倒真不差，小巧雅致，照格局看，樓上應該還有一間客房吧？」
　　莊翼道：
　　「有，就在我房間的對面！」
　　蘇婕溫柔的看著莊翼，燭光下，別有一種體貼深的情韻：
　　「老實說，總提調，你的傷勢，調養最要緊，你身邊一干侍候你的人，都是些粗手大腳的臭男人，如何能夠細心入微，服侍周到？從今天起，照顧你的事讓我親自來，他們只要聽吩咐行事就行……」
　　搓搓手，莊翼怪不好意思的道：
　　「這不大好吧？怎麼能勞你的駕——「
　　蘇婕伸出一雙柔荑，輕輕握住莊翼的手，道：
　　「你看看你現在的模樣，總提調，又瘦又干，氣色灰敗，滿臉鬍渣子，連衣裳都縐巴巴的，那像前些日的你？剛見你的時候，你是多麼英姿風發，容顏俊朗？舉手投足之間，也帶著虎虎生風，就這麼一段辰光，前後幾若兩人了，可是沒關係，但要調理得當，很快就會恢復昔日雄威，我敢向你打包票！」
　　輕輕反轉兩手，把蘇婕那雙柔若無骨，纖巧白嫩的小手握入掌中，莊翼的嗓音稍顯啞：
　　「就怕辛苦了你……」
　　蘇婕目光如水：
　　「我願意，總提調！」
　　莊翼猶豫一下，又道：
　　「還有，你不在乎別人的閒言閒語？」
　　蘇婕笑了：
　　「既有這個打算，我早已下定決心，豈會介意那些嚼舌頭的？」
　　心頭跳了跳，莊翼不敢追問蘇婕是下定什麼「決心」？但覺喉頭發乾，手心出汗，說起話來亦連帶著詞不達意了：
　　「等一歇，呃！我叫阿忠給你收拾房間……」
　　蘇婕笑盈盈的道：
　　「不急！時間還早，這趟我來，替你帶得有二百年的老山，還有何首烏、大蜜棗、茯苓子，夠你補的，另外，那阿忠廚下手藝怎麼樣？」
　　莊翼想了想，道：
　　「好像還不差！」
　　蘇婕搖頭：
　　「明天叫他做兩個菜來——，如果不行，往後就當教的下手，我自己安排菜單，自己下廚！」
　　這不是像個溫馨的小家庭了麼？莊翼但覺得一陣甜滋滋的味道湧在胸膈，卻不由脫口問道：
　　「你還會做菜？」
　　瞪了莊翼一眼，蘇婕抽回手來：
　　「唏！你這麼小看我？女孩子家，那有不會廚藝的？」
　　莊翼乾笑道：
　　「一般的女孩子家，當然，只是你不同尋常，我還以為你光曉得拿槍舞劍，扮那江湖英雌的角色呢！」
　　蘇婕「咭」聲一笑：
　　「簡直被你說成一隻母老虎了，總提調，你要不信，可以試試我，看我像不像個大姑娘，有沒有姑娘家的那股子韻味！」
　　莊翼拱拱手，道：
　　「不用試，你說得出來，我就信了！」
　　情來的時候，是不用明言的？一個眼波、一抹笑靨，甚至一個細緻的動作，都能表達彼此間蘊藏在心中的意念，靈隼相通，是有情人出自本能的反應，現在，莊翼知道，蘇婕更知道，果然緣起緣到了。
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