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緩緩地，「孤竹幫」的騎隊正通過這兩座山之中懸著的吊橋，橋下是百丈深澗，雖然洞底亦有皚皚積雪覆蓋，但仍可隱約看出那遍佈磷峋的怪石伸堅之狀；在四周談談的霧氣迷漫裡，與兩側峭技險峻的山壁相映，便越發有著一股陰森冷絕的昧道了…… 他們是抄近路回轉「傲節山』，從這裡進入平地之後，至多再有一天功夫，就可以抵達家門啦。 這條橫跨壑谷，連接兩山通路的吊橋，寬度僅供一馬馳過，紫千豪領先而行，第一個策騎向前，如今，大部份的人馬已經上了橋面，紫千豪離著對岸也不甚逮了。 在紫千豪後邊，是房鐵孤，這位「黑翼門」的掌門人坐在鞍上，目光回顧，連連搖頭道： 「紫少兄，這裡可真是險地，如若有人守住橋口，則萬夫莫過，飛鳥難渡，任什麼人也只有歎氣的份了……」 點點頭，紫千豪道： 「不錯，但假設有人將橋索弄斷，或正當敵方人馬通過之時拔起橋椿，就更一勞永逸了！」 望著兩邊的崎巖山壁，茫茫霧氣，房鐵孤不禁吸了口冷氣，他又低下頭朝澗底看了看，道： 「可不是，你這一說，我的確有點提心吊膽的感覺……」 眼睛瞧向橋的盡頭，那裡，是一條窄徑彎過一塊石壁，看不見窄徑彎過去的角度，窄徑的另一邊，便是傾斜的險玻，紫千豪輕輕笑道： 「好在前面沒有敵蹤。」 房鐵孤也望了望靜蕩蕩，空寂寂的橋口，道： 「當然不會有，那能這麼巧？我們擔心什麼使來什麼，你可別增加我精神上的不寧。」 拂拂豹皮頭巾，紫千豪笑道： 「房兄太也庸人自擾了，在這裡那會有什麼對頭出現；我只唬你一下，看你已經有些緊張啦！」 吁了口氣，房鐵孤道： 「方纔過橋之前，應該先派人過去探調守護才對……」 紫千豪眨眼道： 「你放心，房兄，不會有問題的，你看，還有五六丈遠近我們前面的人就可以過橋啦。」 在鞍上移動了一下，房鐵孤低笑道： 「我恨不能一下子就過完這條熊橋，少見，橋下頭的洞谷可深得很呢，一個掉下去，只怕連影子也找不著了！」 紫千豪微微一笑，道： 「我可沒有這閒情去嘗試。」 再後面的一騎是藍揚善，他跨在馬上，一步一步朝前磨蹭，這時，他嚥了口唾沫，道： 「大阿哥，你老就快點走，在這條懸空吊著的破橋上，可真不是滋味搖搖拐棍的浮浮沉沉的，活脫似騰雲駕霧……」 口過頭，紫千豪道： 「別急，這就到盡頭了，在橋上可不能縱馬飛馳，要不是怕這條吊橋就整個悠幌起來了。」 藍揚善端詳著吊橋頂側左右兩條連貫著扯懸橋身的索，順了順嘴，吶吶的道： 「嗯，這懸掛橋身的兩條鋼索倒是蠻結實的，有鶴蛋細，看樣子，不會突然中斷。」 紫千豪聞言笑罵道： 「你說兩句好聽的，不行麼？」 摸摸頭頂，藍揚善笑道： 「不到腳踏實地，大阿哥。咱這顆心便一樣吊在半空悠悠快格的，那還說得出好聽的來哪？」 稍微加快了一點坐下「甲犀」的步遠，紫千豪道： 「弟兄們全上來了麼？」 回過頭瞧了瞧，藍揚善道： 「差不多全上來了；大阿哥，只求咱們一路平安．早回山，好好開他一次慶功筵，補償補償與莫玉他們抗斗後傷的元氣，及這一路往返的辛勞加上疑神疑鬼！」 紫千豪笑道： 「沒出息。我看你越來越膽子小了，二頭陀。」 藍揚善兩腮的肥肉擠動了一下，道： 「不是咱草木皆兵，風聲鵲映，大阿哥。實是這些日來不停的廝殺弄得咱暈頭暈腦，早已神迷糊啦……」 深沉的眼瞳中流露著深沉的感慨，紫千豪默然了，是的，連接不斷的殺戈，漫天的血腥，可不真把人弄得心神不寧了？正常過日子的人們原不該這樣整天奔波於斗搏中的，也該收收手了，如同方櫻所說的那樣…… 低細的，房鐵孤問道： 「少兄，有心事？忽然有什麼感觸？」 苦笑一聲，紫千豪道： 「二頭陀的話講得有理，房兄……」 房鐵孤歷經滄桑的面孔上建起一抹世故得有些沉默的微笑。他低緩的道： 「對這連續不絕的血腥日子厭倦了？」 紫千豪喟了一聲，道： 「像我這樣的人——似乎天生來使該在刀尖與鮮血中打滾的人，甚至也無法永遠適應似這般的生活；房兄，記得我昔日曾向你說過！」 房鐵孤安詳的道： 「我也曾勸你多自保重，少兄。沒有人生下來便定了型的那是後天的環境所使然，不過，今天你所處的境遇也有一段長時間不害你離開這種生活……」 輕輕頭點，紫千豪道： 「我非常瞭解！」 目光不經意的朝橋日瞥去，紫千豪正想再次加快騎速，卻在目光投注及橋口的一剎，突然大大的一愕！ 房鐵孤見狀之下，立覺不妙，緊跟著朗前看，這一看，險些連一顆心也繃出了腔中——老天爺，就在橋口，四名身著大紅長袍，胸前精繡著白色八卦圖形的怪異人物已不知何時並排站在那裡，四個人那麼渾沉，又那麼寒森的比肩而立，他們身上的紅袍間泛著血也似的光彩，四個人的四張面孔上沒有一絲表情，連每一條肌肉都是僵凝的，每一根脈絡都是緊繃的，他們站在那裡，有如四尊石像，四尊表面冷木，卻含蘊著無限邪惡魔力的石像： 被拂的長髮在那四個紅袍人的頭頂飛舞，他們的雙眸深處全顯露著意韻相同的仇恨火花，而這種火花透過了他們冰冷的瞳孔，便形成了有如毒蛇的毒液般那麼酷厲的推骨接心的怨意，當人們看見了這種狠毒的眼神，即會明白如今包含在他們心中的仇恨是如何深不可投了。 這四個人，不錯，是「大尊派」「紅袍七尊」中的四位，另三個人——黃篤、屠若愚、彭上古，已在「銀壩子」一戰裡歸了道山了…… 勒住了馬，紫千豪靜靜的凝視著擋在橋日的四個人，心裡卻在極快的轉著主意，他知道，對方突然在此時此地出現，必不是好兆頭，以對方一貫的阻毒手段來說，事情亦絕非似表面上這麼簡單——「紅袍七尊」斷不會單單擋在橋口便算事，他們一定已安排了更邪惡的陷阱！ 後面，房鐵孤壓著嗓門道： 「真見了鬼，少兄，這幾位似乎是『大尊派』的『紅袍七尊』？」 點點頭，紫千豪低沉的道： 「是他們！」 舐舐唇，房鐵孤歎氣道： 「這幾位仁兄可挑了個好風水地——少兄，我記得你在『銀壩子』，和獎五火持之時，亦當場解決了『紅袍七尊』中的三個？」 紫千好澀澀的道： 「不錯，否則咱們也不會站在那個要命的地方等我了！」 房鐵孤朝橋下縹緲的霧氣睨了睨，苦笑道； 「看樣子，他們就是來找你給清舊脹的。」 輕咳一聲，紫千豪道： 「我想，他們不會有別的企圖。」 房鐵孤抹去手心冷汗，道： 「只是——他們卻挑了個穩扎打的位置！」 紫千豪沒有回答，因為，對方四人中已有一個走向前來，那人站在橋日前邊，右手上的「龍頭短拐」微微一閃。 笑笑，紫千豪道： 「曹少成，久違了。」 那人果是『紅袍七尊」中曾少成——在「銀壩子」那一戰裡，「紅袍七尊」裡的四尊，也僅有他一個人倖免於難，脫出紫千豪的刻下，現在，他又來了。 「今天，紫千豪，你完了。」 紫千豪笑笑，道： 「是麼？」 曹少成眼皮子一挑，冷酷的道： 「不要耍俏皮，紫千豪，更不耍得意，你的狂妄囂張並救不了你，相反的，那將越發加速你的死亡！」 紫千豪平靜的道： 「那耍試過之後才知道，各位，願意再一次以你們自誇的『八卦無極』來印證印證？」 曹少成破口大罵道： 「狂夫！」 紫千豪冷冷一笑，道： 「曹少成，趁你們『紅袍七尊」還剩得有四個人的時候趕快走吧，英等到七尊俱幻七魂，那就悔之不及了！」 額際青筋暴浮，唇角不住抽動，曹少成目光如火般，大叫道； 「該死的畜生，千刀殺的紫千豪，你馬上就會知道你的狂言是多麼幼稚，你的自大又是多麼可悲！『紅袍七尊』的血水不白流，『紅袍七尊』的仇恨永不釋消，紫千豪，你即將為我們那三位慘死在你劍下的弟兄付出報酬！」 雙目中寒芒如刃，紫千豪斷然道： 「很好——時間、地點、方式，你說吧！」 突然平靜了一下，曹少成隨即仰首狂笑起來，他笑得那麼用力，那麼盡興，一又那麼激奮，似是有生以來也從役有像這樣暢快的笑過一般，直笑得混身顫抖，前仰後合。 房鐵孤不禁恨生道： 「這是頭瘋狗！」 紫千豪緩緩的道： 「曹少成，你笑夠了？」 抹去笑出來的眼淚，曹少成指著紫千豪道： 「可憐亦復可悲的假小子，時間、地點、方式？什麼時間、地點、方式？你以為我們會愚蠢到與你真刀真槍的硬幹？紫千豪，你未免過於天真了，我們豈會採取這種最為吃力又冒險的方法？不，我們當然不捨，我們有更完美，更簡單，更有利的法子！」 抿抿唇，紫千豪鎮定的道： 「料想『大尊派』的『紅袍七尊』自來是聰慧過人的，曹少成，你倒說說著，你們是選擇的那一種方法？」 神色倏轉陰芬，曹少成狼叫似的道： 「很好，我會將我們所待使用的法子仔細告訴你——紫千豪，你們現在正處身於這條橫跨絕澗的狹窄吊橋上，是麼？」 紫千豪冷沉的道： 眼珠子一轉，曹少成吃毒毒的道： 「這條吊橋的重量，全由它左右兩根鋼索支撐，相信你也看見了？這兩根鋼索的這一頭連你在我旁邊這塊山壁上面，是用兩枚巨大的鐵柱穿過扣針進石層之內的，可以說相當堅固，但那卻是在沒有人故意加以損毀的情形下方站如此；你們一路自橋上過來，不覺得有什麼危險，其實，你們卻全部在向鬼門關上進發，因為那兩根連繫在山壁頂上的鋼索。早已被我們鋸斷了大半，僅有小部份還連接著，這小部份未斷的鋼索，尚可勉強承擔眼前的重量，可是，卻經不起兩柄利斧的幾下砍斬，紫千豪，你抬頭往壁頂上看看——」 紫千豪依言朝那塊碩大的山壁上礁去，可不是，那裡已有兩個體魄強健的紅袍大漢左右持立，各人雙手上全高舉著一柄特大號的利斧，宛如只要一聲令下，即可揮落斷索！ 陰森的一笑，曹少成又道： 「紫千豪，你看見了？不錯，你的武功強，本事好，但你倒底只是個人，不是神仙，這樣的距離。就算你藝業再偉，也無法在眨眼之間便飛撲到山壁頂上阻止我們那兩個孩兒，何況，中間尚得遭受我兄弟四人的攔截？當然，我們不敢說一定欄得住你，但是，我們有把握至少可以延遲你的飛撲之勢，而我們不用延遲太久，只要一點點時間也就夠了，我敢保證，僅這須臾之隙。我們那兩個孩兒已有足夠的空暇揮斧斬斷殘餘的鋼索，那時，嘿，在吊橋上的所有人馬，便將整個墜落到下面的萬丈深淵之內，屍骨不存！」 沒有說話，紫千豪知曹少成必定還有下文，果然，曹少成清了清嗓子，繼續皮笑肉不動的道： 「橋身狹窄，只容一馬通過，根本無能掉轉頭去後撤，就算你們立時奪路巡路，也斷然不及我們這邊落斧斷索的時間快，所以說，紫千豪，你已無從選擇，只有按照我們的方法去做！」 紫千豪冷冷的道： 「怎麼做？」 曹少成嘿嘿笑道： 「聽說你十分愛護你的手下，將他們視同至親手足，一向善待有加？」 目光清澄，卻宛如秋水般寒冽，紫千豪緩慢的道： 「一點不錯。」 猛一抬頭，曹少成大聲道： 「好極了，紫千豪，如今你就以自己的性命來換取你手下的幾十條性命吧！」 穩沉的，紫千豪道： 「怎麼換取法？」 曹少成宏烈的道： 「你自己跳下山崖，然後，我們同意放過你其餘的手下！」 心往下沉，紫千豪憤怒的道： 「有什麼保證？」 曹少成大喝道： 「紅袍七尊的許諾就是保證！」 後面，房鐵孤叱道： 「姓曹的，你們『大尊派』『紅施七尊』只是一鍋蛇鼠，半文大錢不值，你們的許諾有個屁用！」 冷淒淒的瞄著房鐵孤，曹少成道： 「你，約莫就是『黑翼門』那個姓0房的了？」 雙目一眨，房鐵孤道： 「如何？」 曹少成寒森森的道： 「不用在這裡大呼小叫，姓居的，你的命運也不會比紫千豪強到那裡！ 房鐵孤強傲的道： 「只要你們不使此毒著，曹少成，我們何不挑個地方硬碰硬碰的試試？」 「嗤」了一聲，曹少成不屑的道： 「下輩子吧，她房的，下輩子你再找我試試！」 這時—— 紫千豪厲聲道： 「曹少成，你的話語之中，顯然並沒有誠意！」 一批眉毛，曹少成冷冷的道： 「我說如何便是如何，紫千豪，信不信全在你，你該明白，你並沒有選擇餘地！」 「二頭陀」藍揚善忽然氣憤鷹胸的大吼道： 「大阿哥，別聽他那一套鬼話，咱們一聲號令，齊湧而上，可以在橋斷之前圍殺他們！」 噪噪怪笑，曹少成道： 「朋友，你這主意不錯，我也承認你們有些人——包括紫千豪在內可以在橋斷之前撲上崖邊，但我可不敢深證你們所有的好手全來得及撲上，不要忘記，你們的一幹好手有的正處身橋中或橋尾，此外，其餘的三十多名孤竹朋友只怕就沒有這麼大的本事了，他們勢將隨著這斷索人絕洞之下，肢飛炸碎，血肉無存！」 呆了呆，藍揚善嗔目切齒，道： 「大阿哥，咱們豁出去啦，先衝上去斬殺再說，不管誰掉下絕澗，咱們定然給他報仇就是！」 曹少成哼了哼，道： 「豬，你這般狠心狗肺，不顧同幫手足之情，你們的龍頭幫主怕部辦不到呢，他是仁義大哥，鄧竹一脈的宗主，怎可罔視手下弟兄的生命於亡危？他明知有法子救助他們，又怎轉為了自己貪生怕死便藉口推脫？若然，那還稱得起什麼仁義大哥？扮得起什麼系龍頭幫？豈不成了一個實實在在的懦夫加上飯捅了下」 房鐵孤立即咆哮起來，道： 「曹少成，你休要紅日白牙在這裡用那激將之法，紫千豪重仁尚義，豪邁磊落，是天下少有的英才翹楚，莫說他不畏死、不貪生．大義所在，他就連凌遲碎剮也不會稍皺眉頭，但你欲用這種下三監詐脅手段使他自入絕境，卻是癡人說夢，簡直異想天開！」 吊橋上的孤竹幫騎隊，全將雙方的對話聽了個清肩楚楚，於是，這些豪勇租礦又赤膽忠心的江湖男兒不禁鼓燥起來，群情激憤的叫喊道： 「大哥，別聽他們那一套，管自衝殺上去……」 「甭管我們啦，大哥，這口氣咽不得啊……」 「大哥，你老是孤竹的根，孤竹的魂啊，少了我們不關緊要，少了你大伙就全完了……」 「他們全是一篇鬼話，大哥，你老可別信啊，你若一跳，我們照樣活不成！」 「大哥千萬不能跳，否則我們也全不活了，你一跳，我們大伙跟著一遭跳！」 「大哥啊……我們不算什麼，沒了你，孤竹上下的怎麼活？」 叫喊聲中，甚至已滲合著回咽與哭泣之聲，是了，這是孤竹兒郎們的心聲，是他們的富靦聰裡的哀求啊…… 於是—— 騎隊中間的祁老六吼叫如雷，道： 「老大，你別傻，別叫那些「大尊派』的畜生用這套虛仁假義的帽子扣住你，斷橋就斷橋，含糊偽是孫子！」 貝羽也狂喊道： 「我們拚了，大哥，千萬不能答應這個齦齪條件，你若為了我們喪生，就算我們今天不死，那一個還有臉再繼續活下去？」 包紮著繃布的「熊臂」罕明也拉開嗓門叫道： 「大哥，如果你一跳，我不跟著跳就不是人！」 「斷流刀」伍桐雙目赤紅的吼道： 「狗娘養前『紅袍七尊』，我們寧可全死絕了，你們也休想逼使我大哥跳崖！」 蘇家兄弟的嗓門亦是尖銳的同時響起道： 「大哥，想想山上的弟兄，孤分的前程，我們幾十個人死不足借，還有上千的哥們等著你回去領導他們活下去啊……」 此刻，在後面押隊的苟圖昌宏亮的語聲壓倒了一切的聲浪響起； 「老大——聽我說，這分明是一個騙局，一條一箭雙鵰的毒計，這是江湖上還卑鄙的邪惡手段，老大，你素來雄才大略，目光如炬，想你一定看得出來；多少艱困危難全渡過了，安能在這個關頭便認栽？大家說得對，老大，不值如此，的確不值如此，老大，要往遠處想，今天橋上的人俱死絕了亦無以拖動抓竹一脈的根本，只要老大你留著！但老大你若有了閃失，我們今後再指望誰去？依靠誰去，千千百百的弟兄勢將流離失所，遭人殺戳欺凌！老大，江湖上的這些邪魔鬼過原該騙不了你，瞞不了你，咬牙突破此關，日後又是一片康莊大道！」 紫千豪閉目垂眉，默無一言，神色竟是出奇的平靜與肅科，狀如老僧入定，古井不波！ 房鐵孤心能如焚，低促的道： 「少兄，少兄，你可別不上了當啊，你已聽到你手下們的呼喊了，如果你一出了差錯，跟著來的就是一幕不忍卒睹的人間慘劇！」 對面—— 曹少成不耐煩的叫道： 「到底你肯是不肯？紫千豪，我們已沒有功夫再和你乾耗下去，如若你不顧你那幾十個弟兄的性命，可認你便撲上來決—死戰，也正可證明你是多麼『雄才大略』『目光如炬』，更是多麼『崇仁尚義』『豪邁磊落』，在這些冠冕堂皇的理由下白白犧牲掉你那幾十個手下的生命！」 房鐵孤憤怒的大喝道： 「曹少成，你是個活畜生！」 曹少成冷然一笑，道： 「總比你們這般口意而實不亞的假義士要強！」 突然，紫千豪開口道： 「好，我同意！」 此言一出，所有的孤竹所屬全驚呆了，片油的死寂之後，立即爆發出一片不做出自人口的悲呼位號，尖叫哀嗥，甚至有人翻身下馬，跪地喧陶，一時秩序大亂，隊伍全混亂了！ 紫千豪雙臂高舉，滿面神光湛然，他霹靂般大喝道： 「孤竹弟兄肅靜下來，聽我紫千豪一言！」 ------------------ 銀城書廊 掃瞄校對 |
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