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三十、聲息燼寒 灰旗忽揚


  在沒有見到劍鈴子之前,大漠屠手早已焦慮無已,但一來適才戰況緊急,使他無暇追尋劍鈴子去向,再則,劍鈴子乃是由他自己直接指揮遣使,去了何處只有他自己負責,又如何向別人詢問呢?
  楚雲微微一笑,道:「龔寧,無恙麼?」
  大漠屠手庫司冷冷的道:「你到哪裡去了?怎的沒有與本座隨時保持聯絡?如萬一出了差錯,你叫我怎麼向盟主交代!」
  劍鈴子面孔一熱,赧然無語,但似乎有話要說,輕輕向楚雲移近了一步。
  楚雲和聲道:「庫環主,龔寧必然有所發現,才會與你失去聯絡,倒不用嚴責於他,現在,且讓我們聽聽他的稟報。」
  說到後句,楚雲的目光己飄向劍鈴子龔寧身上。
  龔寧連忙肅容道:「屬下在百角堡廣場與庫環主分別肅清敵方埋伏弩箭手後,奉庫環主諭令前往各處接應本盟其他人馬:但斯時百角堡中早成一片混亂,屬下在與百角堡敵人經過數度遭遇激戰後,已耽擱了不少時間,及至一一解決了面前敵人,傾力趕往堡側時,又忽然在一處燃燒的屋宇後發現一個儒生打扮,頭戴白色羽帽的年輕人,正手攜另一個面目俏麗的少婦倉皇逃逸……」
  楚雲神色一寒,沉聲道:「你可曾追上?」
  龔寧續道:「屬下當時便猜測到可能是那自羽公子邵玉及……蕭韻婷,因此毫未遲疑的撲身殺去,與那白羽公子迅速的互較了十餘招,那自羽公子武功極為高強,但卻似乎心緒慌亂,不願戀戰,未露敗像便攜著那美麗少婦匆匆逃去,屬下自是緊追不迫,如此邊打邊走,到了先時屬下與盟主掩進的那處荷池之前,卻不料這白羽公子竟抱著那少女雙雙跳下池中!」
  楚雲聞言之下,悚然一凜,但遂即怒道:「他們會是自殺?這是狡計!」
  劍鈴子龔寧躬身道:「屬下亦作如此之想,此二人若不珍惜,當初又何苦神色張惶,不敢力戰,是故屬下微微一怔後,亦跟身跳人池中,那荷塘之水甚是清例,但卻十分深邃,屬下潛入池底,始發覺此池與那假山之底相通,而那男女二人的蹤跡卻已不見,在這短暫的時間中,那二人決然無法匿於池底之內卻不被屬下發現。唯一解釋便是二人已由池底潛入假山,屬下當即潛游至假山之下,循一條窄洞行上,但是,卻不見那男女二人蹤影,雖再三搜尋亦是杳然。」
  楚雲眼簾半闔,微一沉默,道:「在小阿房中,必然佈滿了秘道復壁,是而白羽公子及蕭韻婷二人逃至樓頂後我無法搜到他們,在那座假山之內,亦可能隱有不易發現的秘道,他們又乘你在池底尋找的時間潛入秘道逸脫,嘿,這對好夫淫婦的氣數倒是很長!」
  劍鈴子龔寧有些慚愧的道:「這全是屬下無能,反應過於遲鈍之罪。」
  楚雲淡淡一笑,道:「非也,此焉能見責於你?在吾等如此力量大舉攻襲下,這二人尚能幸而逃逸,這正可謂之大意如此,可說是他們氣數未盡,不過,上大不會庇護這些卑鄙之人,他們的命運,總有到達極限的一天!」
  大漠屠手庫司森冷的道:「盟主之見甚是,天下雖大,只怕不會有他們立足之地,任誰也無法對他們有所幫助,金雕盟的大仇,不是輕易便能倖存的!」
  天狼冷剛細瞇著眼,低沉的道:「盟主萬請釋懷,這筆血債一日不根本清還,吾等便一日不甘不休,這一輩子過去,吾等還有下一輩子孫,而且,仇人便是無疾而終,他們的後人也避免不了吾等最嚴厲的報復。」
  楚雲默默無語,仰首上望夜空,夜空中星光閃爍,宛如一顆顆眨著寒芒的鬼眼。
  這時,遠處一條人影倏起倏落,迅速移近,一個蒼勁的聲音大叫道:「盟主來了沒有?這百角堡的鬼名堂可真不少呢!」
  天狼冷剛皮肉不動的道:「凌霄堂彭堂主到了。」
  語聲始罷,身形高大的狂鷹彭馬,已霍然來到各人三尺之前站定,向楚雲躬身一禮道:「請盟主恕有本座來遲之罪。」
  楚雲道:「不敢,彭堂主可是有所發現?」
  狂鷹彭馬洪聲道:「百角堡之人真是狠毒異常,本座奉盟主諭令,前往協助庫環主等人之時,在那小阿房之前不遠處的一座石井後,偶而發現四名敵人,本座當即前往格殺,卻赫然看見四人手中,各執有一枝大線香,好似正在等候一件事情,在那石井砌縫中,更有四條黑色的火藥引線!」
  楚雲哼了一聲,道:「這四個人可是在等候消息點燃那些火藥引線?」
  狂座彭馬道:「本座撲上之際,照面間已將其中三人震斃當場,另一個在本座嚴潔下,亦吐出實情,他們乃是隱在那石井之後,等候早已逃遁至一秘道中的紅羽公子邵平指示,準備引燃火藥引線的,而這四條火藥引線分佈之廣,幾佔百角堡全堡四分之三的面積,本座當即解決了那僅存一人,拔出火藥引線,又震碎了那座石井,並伏在暗處等候那奉紅羽公子之令前來傳遞消息之人,本座之意,是想生擒來人,逼其供出紅羽公子等人所在,以便遁跡往尋,一網殲之,但等來等去,卻始終不見有人前來,正待重往搜尋時,恰好碰到快刀三郎季鎧、哈察等人,告知盟主等聚集所在……」
  楚雲緩緩的道:「依在下推斷,紅羽公子邵玉所以龜縮秘道之內,遲遲不遣人出來傳遞消息,引發火藥,必是察覺大勢己去,無可挽回,或者他已用另一種吾等尚不知悉的方法發出訊息,而沒有得到反應,知道事情有變才予終止,不過,他們這一記殺手鑭雖然厲害,卻首先得付出自毀百角堡的重大代價呢!」
  各人言談問出去最後搜查的八大斧霍定、快刀三郎季銷。哈察等人,已率著四名金雕弟子相繼返回。
  楚雲沉聲又道:「季銷,盛陽在麼?」
  快刀三郎恭聲道:「弟子已將他自小阿房前背來,創傷大約不致惡化。」
  哈察行前兩步,道:「主人,這百角堡如此一片建築,就這麼全完蛋了,裡面死的人可確實不少哩,我跟著季老弟巡行了兩遍,看得直發毛!」
  楚雲拍拍他肩膀,一笑道:「這有什麼值得驚異的?以後,日子久了,你就會知道江湖之事,並不是僅將對方摔倒地上便可天下太平的。」
  「盟主說得對,不斬草除根,便會遺患無窮!」
  一個雄勁的聲音夾在一陣大笑中傳來,紫心雕仇浩與黑白雙駝二人,亦自斷垣頹壁中掠身而出。
  楚云爾雅的一笑道:「副盟主與二位辛苦了。」
  紫心雕仇浩洪聲道:「不敢,三羽莊院已成一片瓦礫焦土,但三羽公子與那蕭韻婷卻仍未尋見,想是已經乘隙逃走了。」
  楚雲沉重的點頭,又將適才劍鈴子、狂鷹等人發現的事情,扼要的述說了一遍。
  紫心雕仇浩歎息道:「盟主,可能這幾個人的陽壽未盡,才能數次在刀刃下逃出,不過,老夫看來,他們這次得以保全,幸運卻不會永遠跟隨他們的!」
  這時天狼冷剛大步行進,道:「盟主,天色近曙,全盟各人俱已聚集,是否諭令各人準備成行!」
  楚雲頷首道:「即使準備離去,傷者須妥為照顧,死者可攜離此,上至堡側山坡下安葬!」
  大狼冷剛答應一聲,迅速傳令下去,金雕盟下各人,剎時紛紛行動,開始忙碌起來。
  不多時——
  楚雲眼看一切妥善,向面前的各環環主點頭,大聲道:「走!」
  說罷,他當先掠出三丈,率領身後各人,快速的往前奔去。
  奔行中,楚雲回頭遙望百角堡殘落的景像,仍在微弱燃燒的火光,悵然的呢喃低語:
  「百角堡永不能重建,假如有這一天,那麼,我便會再來,而那時的情景,只怕會比現在更淒慘十借!」
  他毅然轉首,疾掠而去,一行金雕豪士,逐漸在黝黑的夜色中隱去,終於不見……
  百角堡仍以一隻怪獸般伏在奈何山下,但是,從那破落殘敗的圍牆望進去,可以自火光反映下清晰看出其中的慘怖情形,於是,這一隻伏在奈何門下的怪獸便顯得頹廢不堪了,有如一座空有其表,卻已搖搖欲墜的古老城堡,可憐亦復可悲。
  寒星仍在空中閃爍,但是,相信不久之後,曙光即將現露,因為這世界之上,總是需要光明的。
  「五福」客棧中。
  各個金雕盟弟子安靜的散居各室,享受著這幾夫來難得的安詳,距離他們大破百角堡的晚上,已過了三天了。
  楚雲仍是一身灑脫的黑色衣衫,坐在一把酸枝太師椅上,手中捧著一個白瓷茶盅悠閒的輕啜著其中的醇茶,坐在他對面的,則是紫心雕仇浩。
  這時,仇浩輕沉的笑道:「盟主,據外間傳悉,江湖上早已為百角堡在一夜之間破滅之事鬧得天翻地覆了,他們卻料想不到,毀滅百角堡的人物全隱在這座小客棧之內修心養性哩!」
  楚雲一笑道:「不錯,照一般江湖習性來說,我們這時正應該在外面趾高氣揚的吹噓橫行才對,其實這樣一做卻是最愚蠢不過的事,須知欲要保持永遠的勝利,便不能有絲毫驕狂之氣啊!」
  紫心雕仇浩又笑道:「盟主所言極是,江湖上的風險是盡人皆知,越使敵人迷惑,才越有制勝的把握,吾知彼而彼不明我,猶如明者覷盲,一擊一穩!」
  楚雲連連頷首,又啜了一口茶,道:「副盟主,受傷的各人可有起色?」
  紫心雕仇浩道:「輕傷弟子大部已經痊癒,幾個重傷的大約再有半個月以上功夫,也可以行動如常了,本盟療傷靈藥是無出其右的呢!」
  這時,門外一陣步履聲響過處,接著便有輕輕的叩門聲傳來。
  楚雲沉聲問道:「誰?」
  「弟子季銷。」門外之人答道。
  楚雲一笑道:「進來吧。」
  快刀三郎季鎧推門進入,見禮後,躬身道:「稟盟主,適才本盟弟子出外購物時,發現有灰旗隊之人物在城內出沒,而且人數似乎不少,個個行動鬼祟,好像有所窺視。」
  楚雲劍眉微揚道:「其中有無高手在內?」
  快刀三郎季鎧搖頭道:「僅有三數名頭目模樣的人物在外遊蕩,是否另有其他高手隱匿,則不得而知。」
  楚雲微一沉吟,放下手中茶杯,在室中踱了兩步,又走到窗前向外略一觀望,沉聲道:「季鎧,你換裝出去探尋一番,看看灰旗隊方面忽然在此小城出現是何居心,不過,注意自己,不要洩露行藏。」
  快刀三郎季銷恭聲應諾,正待行出,楚雲又道:「讓八大斧之霍定陪你同去,兩個人行動,比較方便一點。」
  快刀三郎季鎧去後,紫心雕仇浩疑慮的道:「盟主,灰旗隊與我們也不太和順,看情形,他們忽然在此處出現,是否乃為吾等而來?」
  楚雲低聲道:「副盟主之意,是否指吾等掃滅百角堡之事?」
  仇浩頷道道:「是的。」
  楚雲又踱了幾步,拿起桌上的茶杯呷了一口,搖頭道:「百角堡坐落冀境之中,聲威無出其名,但是,百角堡雖然人多勢大,卻並非領袖兩河武林,而似灰旗隊,莽狼會,石家堡等這些綠林人物,他們之所以不敢去侵犯百角堡,維持河並不犯的局面,只是被百角堡的威名所懾,依照武林的習性來說,他們定然不會喜歡有個百角堡壓在他們頭上,如今百角堡破滅,這些人物正是暗中竊喜,怎會再去為百角堡出力復仇呢?所以,依在下看來,灰旗隊方面出現於此,可能為了別事。」
  紫心雕仇浩道:「那麼,是否會與本盟有關?」
  楚雲道:「這很難說,灰旗隊與莽狼會乃是聯盟,日前在下曾經為了白獅門之事,重創莽狼會,也等於與灰旗隊結下樑子,所以,在這次離湖之前,在下即已將這兩撥人物的衣著,征像向盟下弟子說明,以使各人密切加以注意。」
  紫心雕仇浩濃眉微蹩,低沉的道:「盟主,老夫好似有個預感,宛如覺得一場大戰又將展開一樣,好似有些血腥氣息存在心中。」
  楚雲雙目凝注仇浩,沉聲道:「預感有時也會成了事實,不過,如果有人想以殺伐來對付我們,那麼,我們亦將以更殘酷的殺伐去報還,假如灰旗隊確實來此對吾等有不利之企圖,那他們將會永遠為此事而後悔!」
  二人又輕聲談論了很久,門響處,天狼冷剛已大步踏入。
  楚雲一笑道:「冷環主,外面有事麼?」
  天狼冷剛恭聲道:「稟盟主,大約盟主已知悉此城忽來大批灰旗隊人物之事,本座適才親自前往,發覺在這短暫時間,灰旗隊人物又突增三倍有奇,而且,似乎在這客棧周圍,也有灰旗隊之人在暗處窺探!」
  楚雲面色一寒,道:「這些角色都隱居室內,抑是在街上出現?」
  天狼冷剛道:「全在街上成群聚集,人數不一,神色之間頗現緊張,而在東街三家院落極深的綢布莊外,也已明自張膽的插出三面灰旗。」
  楚雲一言不發,垂首深思,室中頓時陷入一片沉靜,僅有三人的呼吸之聲,清晰可聞。
  忽然,一陣腳步聲傳來,快刀三郎季銷與八大斧霍定二人掠身進入,向室中三人見禮後說道:「稟盟主,弟子等已略微探出一些端倪。」
  楚雲沉聲道:「如何?」
  季銷躬身道:「來人果屬灰旗隊,出現街面者約近百人,隱於東街三家綢緞莊內約有二百人,個個身藏兵刃,神態緊張,似有所待,另外,尚有七八名舉止沉穩,目現精光的高手坐在綢緞莊店面,時而低聲商談,時而調遣人手,且本盟上下所居之五福客棧,亦被彼等在暗中監視,不過,情形尚未明朗,灰旗隊方面目標似不在吾等。」
  楚雲望著快刀三郎季鎧與霍定二人所換的一身紡綢長衫,微微一笑,遲緩的道:「他們的目的如何,可曾探明?」
  紫心雕仇浩亦道:「既不在吾等,則監視吾等所居之客棧又是何意?」
  快刀三郎季銷恭聲道:「弟子僅探得一些蛛絲馬跡,他們行動之間,好似情形甚為嚴重……」
  天狼冷剛斷然道:「灰旗隊目標不管對準,競敢監視吾等所居客棧,則已罪不可恕,至少應先給那些鬼鬼祟祟的窺探者一點顏色!」
  楚雲一笑道:「季鎧,你先說說你探得的哪些蛛絲馬跡,看看灰旗隊到底欲對付哪些厲害人物?」

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