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第四章　長壽仙翁

　　葉西見狀，始要他爬出熱桶，再行打坐驗身。
　　書生依言打坐於石床，漸漸地，身軀涼焉，氣息亦漸漸調勻，然而心脈部位，仍自溫熱著，他不禁面露失望表情。
　　葉水心瞧得緊張：「你的毒仍在？」
　　葉西聞言嗔叫：「怎麼可能！」
　　欺向書生。雙手又抓又扣，恨不得把他心脈掏出來檢驗一番：「你真的確定那悶熱仍在？
　　書生實不想刺激他，可是又不能不說實話．只能悶聲點頭。
　　葉西又自大叫不可能不可能，突然抓出一把利刀，當真要切往書生。
　　葉水心見狀大驚，急忙攔去：「爺爺，你想幹什麼？」
　　葉西嗔叫：「挖他心臟出來瞧瞧！」
　　此言一出。
　　連書生都嚇著，這不就等於開膛挖心驗屍嗎？
　　葉水心登時大喝：「爺爺不准亂來，我只帶他來治毒，哪要你動刀挖心？」
　　葉西忽而哈哈怪笑：「爺爺醫術賽華陀．挖了心，照樣能接回去，他死不了！」
　　「不行！」
　　葉水心仍自勁力攔人：「我不要你來這招，換別的方法，否則不治也罷！」
　　葉西大喝：「不行也得行！」
　　利刀突然切下。
　　書生、水心登時驚叫，一人抓刀，一人猛跳開，躲得又急又狼狽，葉西已呵呵謔笑起來：「別急，逃什麼，我只是想取點血化驗看看而已！」
　　敢情方才舉止，只不過擺擺架勢。
　　葉水心頓知被耍，登時怒目瞪來，嗔叫：「爺爺敢耍我？」
　　欺身過去，拳頭猛打，揍得葉西哇哇大叫，落荒而逃。
　　書生但覺這對祖孫，實是非常人。
　　尤其葉西，性情果真怪異無比，在這節骨眼裡，竟然還有心情開此玩笑，嚇得自己狼狽逃開。
　　這可是生平第一次出此大醜，卻無處討顏面，只有自嘲地苦笑了。
　　他直覺得，呆在此，遲早個被整死，也會被整瘋。
　　這個毒．還需要解嗎？方纔所受之痛，可比追姑娘苦得太多了。
　　猶豫中，葉西祖孫倆已返回。
　　葉水心關懷地說道：「你別怕，我已收拾爺爺，他不敢再耍你，否則我會剃光他頭髮！」
　　葉西哈哈笑道：「方纔實在氣人，放才來此招，小兄弟還習慣吧？」
　　書生乾笑：「前輩別來真的就好……」「當然來真的。」
　　葉西笑道：「只不過取一點血而已，怎麼樣？讓我劃一刀吧？」
　　書生都已來到地頭，又能說什麼？只好伸手過去，任他宰割了。
　　葉水心為防有變，立即盯過來，直追著爺爺不准亂來。葉西果然小心如女人繡花，劃得書生不覺疼痛，血液已滲入小杯之中。
　　連滴十餘滴，葉西始滿意叫夠了，葉水心立即拿出金創粉替他敷傷口，關懷問道：「疼不疼？」
　　「還好。」
　　書生但覺比起方才灌毒的五臟俱焚，要好得太多了。
　　葉水心道：「這金創藥挺有效，待會兒自可癒合，你餓了吧！折騰了這麼久……我替你準備午餐去。」
　　說完，要書生坐於石床上，自行前去料理餐食去了。
　　書生已無胃口，但卻不忍拂去他的美意，只道便菜便飯即可。葉水心甜笑表示知道了，始快快退去。
　　至於葉西則拿著血液閃至一角，儘是用了無數藥方以探毒性，然而越試越迷糊，一連用去百餘種方法，就是無法試出毒性存在。
　　「怎麼可能？」
　　葉西不解：「怎麼都是補品藥性出現？這是什麼毒？」
　　書生聽而不懂，只能呆坐那兒欣賞葉西種種特殊表情變化。
　　葉西猛一回頭問道：「你常吃補藥麼？」
　　「補藥？」
　　書生一時會意不過來。
　　葉西道：「能增強功力者也算！」
　　書生恍然，道：「以前服過靈芝之類，不過已有數年之久……」
　　「靈芝？」
　　葉西再次試驗，終於點頭：「果然是靈芝藥性，敢情不是毒物反應……」
　　百思不解中，復找理由：「莫非毒性仍未滲入血液之中，當然驗之不著……」越想越有可能。
　　登時把血盤打翻，喝道：「驗血失敗！換別的！」
　　書生見他快步逼來，心頭登時不安，問道：「前輩還要試驗？」
　　葉西猛力點頭：「不錯！直到找出解法為止。」
　　書生暗叫苦：「能不能……」
　　尚未說完，葉西又喝道：「躺下！」
　　未等書生反應，幾指戳來，又自把他放倒床上，苦得書生暗叫阿彌陀佛，上蒼保佑了。
　　葉西果然另有奇招，竟然抓來二十條毒蛇，咬著書生二十根手、腳指．痛得書生差點掉眼淚。
　　葉西仍不止，還想抓只毒蟲，欲放入書生口中，要它爬入腹腔．吸點什麼東西出來研究。
　　書生但見血蟲猙獰面目，實難想像它在體內爬行可怖情景，想拒絕，卻因穴道受制喊不出話來，眼看恐怖之事就要上演之際。
　　葉水心突然走進，忽見如此酷刑，登時喝叫：「爺爺，你瘋了不成？」
　　葉西仍自興趣沖沖，信心十足：「這次一定行！」當真搶快把毒蟲放入書生嘴巴，嚇得書生全身抽搐，沒命想掙扎，卻是不動。
　　葉水心唉呀驚叫不好，猛撲過來，欲阻止已是不及，趕忙解開書生穴道。
　　書生正呃聲怪叫，一口氣直往外衝，還好，仍來得及將毒蟲吐出，留在口中腥臭，仍讓他連連作嘔。
　　葉西直道可惜啊可惜，抓回毒蟲，實是可借此法不能進行：「不這樣，如何能知毒性呢？」
　　葉水心斥道：「等你找出毒性，人也被你整死了！」
　　瞧那毒蛇還在咬人手指，他一生氣，全部扯掉，毒蛇想反噬，他就想殺死。
　　葉西見狀大驚，直喝殺不得，貴重得很，欺身過來，終把二十條毒蛇抓回，忍著被咬疼痛，也不忍傷蛇，愛若性命地裝回籠中。
　　他始敢面對孫子．責聲道：「這些都是七彩、五金之蛇，名貴得很，你怎可隨便殺他們？」
　　葉水心斥道：「治不好，通通都該殺！」
　　大有為了書生翻臉之態。
　　葉西似懼孫子發威，聞言，語氣已軟：「我不是治不好，只是仍未找到毒源而已！」
　　葉水心斥道：「等你找到，人也完了！」
　　葉西稍窘．喃喃點頭道：「讓我再想想．再想想！會是什麼毒啊？這麼難纏？」
　　葉水心走向書生，道：「別理他，我們走！」
　　始把書生拖離要命地方。
　　走向外洞之後，山風吹來？凜凜生寒，書生心神稍微清醒，苦笑道：「你爺爺對毒，真有一套啊……」
　　葉水心窘笑道：「他就是喜歡試東試西，不過，他真的有心替你解毒，別多說，坐下來，我替你退出指尖蛇毒！」
　　不等書生回答，葉水心立即將他按坐於地，小心翼翼壓手指，甚至以嘴吸出蛇毒污血。
　　書生唯有苦笑不斷以回應他，畢竟這段遭遇實讓人哭笑不得。
　　葉水心待把毒血逼出之後，隨又敷些清涼解藥，並倒出一些白色乳液，要書生漱口，以消除口中毒蟲之腥味：「現在覺得如何？」
　　書生淡笑：「好多了……」
　　葉水心心頭稍安：「那，我們吃午餐吧？」
　　書生乾笑：「現在並不餓……」
　　被葉西如此整，任誰也沒胃口再吃飯。
　　葉水心道：「那你喝點兒湯吧？」
　　不等書生回答．他已轉向左側石桌，那裡早已備席酒菜，他舀了一碗肉骨湯，送來給書生飲用。
　　書生難拂美意，只好飲它入腹，味道不錯，喝完後，身心舒服許多。他待要言謝之際。
　　葉西又自興沖沖跑了出來，呵呵笑道：「我有辦法了，我有辦法了！」
　　瞧他那種邪笑，讓人感受出他的辦法似乎不怎麼正當。
　　書生聽來刺耳，暗自叫糟。
　　葉水心斥道：「什麼辦法？爺爺再亂來，我可要翻臉了！」
　　葉西笑道：「不會不會，這次一定成功。」
　　葉水心道：「說說看。」
　　「呃……」
　　葉西笑道：「就是利用無影洛神水讓他服下，解去心脈之毒，再用毒蟲將毒給吸出！」
　　葉水心但聞洛神水這天下第一毒，臉色不由一變：「爺爺你瘋了不成？你不是說洛神水解藥已經用完？你還敢讓他服下？」
　　葉西笑道：「話是不錯，但依我經驗，他身上之毒，必也是頑強之毒，除了洛神水之外，恐怕已無藥可克。
　　「至於解藥嘛……呵呵，雖是用完，但總有時間配出，他頂多只是多昏迷幾天，何況毒蟲似乎有吸此毒本領……俄保證他死不掉便是……」
　　葉水心聞言斥道：「不行，你根本是拿它當試驗品，我不准！」
　　葉西苦求：「就只這次，難道你不想解他身上毒？」「不行不行不行！」
　　葉水心嗔斥：「不准你再試他！」
　　葉西苦聲道：「那把他丟到毒蟲穴中，讓毒蟲吸毒如何？這叫自然療法，說不定有效……」
　　「不行！可惡——」
　　葉水心嗔斥：「虧你想得出來，可惡可惡可惡——爺爺什麼時候變得那麼沒用！連無名小輩之毒都解不了！」
　　葉西聞言．眉頭不由一皺，頓時感傷一歎：「或許爺爺真的老了……」走向石桌，抓起酒罈，開始喝悶酒。
　　書生瞧他剎間光彩盡失，於心不忍，低聲道：「你爺爺也盡了力，不要再逼他……」
　　葉水心嗔道：「就是氣他胡來……」亦是不忍見爺爺如此，聲音放軟，道：「爺爺，難道連他身中何毒都查不出麼？」
　　葉西搖頭：「一點也查不出來……」
　　葉水心道：「這麼說，他是沒救了？」
　　葉西道：「除非等他毒性發作，或可驗出……」
　　「那豈不是要他的命！」
　　「如果在這裡，爺爺自信還能控制。」
　　「要是不行．他豈非完蛋了」
　　葉西一時苦歎：「是誰的毒藥這麼厲害？……唉……是誰？」
　　忽又有所驚愕：「對呀！是誰？誰下的毒？」轉問書生；「誰下的毒？哪個傢伙這麼厲害？」
　　他想，若能得知誰下之毒。或能猜出某種解毒方法，目光不由再亮。
　　書生坦聲說道：「一個女的，叫水夫人。」
　　「水夫人？」
　　葉西沉思：「水夫人是誰？武林中似乎沒這號人物……」
　　葉水心道：「是一個妖媚婦人，大約三四十歲，很讓人受不了！她還說，連你都沒辦法解此毒！」
　　葉西兩眼更凸：「她早知道我？」
　　「不但知道，而且根本不把爺爺放在眼裡！」
　　「可惡！她敢！」
　　「她當然不敢！」
　　葉水心道：「她只是靠著八位哥哥撐腰，否則她哪敢這麼囂張！」
　　「八個哥哥？」
　　葉西心神一凜：「你是說，他們一共九個人？八男一女？」目光更縮。
　　葉水心疑惑道：「爺爺猜出他們是誰？」
　　葉西反問：「那八人長得何模樣？」
　　葉水心道：「蒙了面，不過武功奇高，我看得出，他們全是同一門派，施展功夫大同小異！」
　　葉西不禁顯出忌諱神情：「難道是他們？水夫人就是水玲政？一定是！否則豈會不把老夫放在眼裡……沒想到他們失蹤多年，現又重現江湖了？」
　　越想越悶似的，猛灌烈酒。
　　葉水心自也聽出狀況，問道：「爺爺，他們到底是誰？」
　　葉西歎聲道：「不要多問！不要惹他們！水夫人的毒，我解不了，你請回吧！」
　　他有若鬥敗公雞，轉頭就要入內。
　　葉水心立即攔向他，急叫；「爺爺你說個明白，不能治也就算了，難道連讓我知道敵人是誰也不成嗎？」
　　葉西輕歎：「還是別知道的好……只是，他們為何會找上他呢？」
　　書生正猶豫該不該說。
　　葉水心已搶口說道：「還不是因為他身上有一對玉扳指，對方一看上眼就胡來。」
　　葉西頓時怔顫：「玉扳指？你手上戴扳指？快拿出來讓我瞧瞧！」
　　他三兩步逼向書生。
　　書生眼看是瞞不了，遂道：「方纔換了衣服，放在床邊……」
　　葉水心道：「我去拿！」
　　葉西則兩眼直瞪書生，似想找出什麼秘密似的，問道：「那扳指，你如何得來？」
　　書生道：「有人拿來當，我買下來的……」
　　「誰當給你？那人是誰？」
　　「不清楚。」
　　書生道：「只知和前輩一樣年齡吧……」
　　葉西還待發問，葉水心已抓出一對漢玉扳指奔出。
　　葉西急忙搶過來，仔細又仔細瞧得目不轉睛，隨又驚喜說道：「果然就是這對！看來天下又有得亂了！」
　　豪情似想大發，卻又忌諱良多地收斂下來。
　　葉水心道：「爺爺知道那人？」
　　葉西道：「當然，以後你碰上他，聽他的準沒錯！」
　　他把扳指交還書生，道：「你能碰上他，也是有緣．其他如何，將是你的造化，老夫管不了許多，至於你身上的毒，我也無能為力，你且走吧！」
　　他似乎不願多談，就要避去。
　　「爺爺！」
　　葉水心哪肯，又要攔人。
　　葉西直搖頭：「局勢如此，逼我無用……」
　　葉水心道：「至少爺爺該說出如何解毒吧！你明明已知下毒之人是誰，一定知道解藥，對不對？」
　　葉西道：「解藥在她身上，爺爺如何能得知？不過天山雪蓮或干年靈芝應可解此毒？你們去吧！千萬記住，那九個人惹不得，能躲就躲吧！」
　　說完，當真推開孫子，逕自進入一洞，砰然把石門關上，再也不肯多談。
　　葉水心自知爺爺關上石門用意，喚了幾聲無效之後，只好作罷，啼啼罵道：「什麼水夫人，竟然這麼囂張，連爺爺都不想碰她，怕事！」
　　書生苦笑道：「他們本就非凡人，我看我還是乖乖辦事好了，免得招惹麻煩。」
　　葉水心笑道：「爺爺不是說過了嗎？還有千年靈芝可解，你大可不必擔心！」
　　書生苦笑：「這靈藥可遇不可求，而且遠水救不了近火……」
　　葉水心道：「你不也要到關外？順路求藥便是．只要暫時順著水夫人，該沒事才對。」
　　無計可施之下，書生只好如此計劃了。
　　反正已毋需再遭受那種奇異解毒之法，書生心情較開朗。
　　於是兩人匆匆過食後，又談及如何前去騙取凌纖兒口訣一事。
　　「不知凌纖兒長得是何模樣？」
　　葉水心喃喃自語。
　　書生道：「我看你扮成女人去騙她，可能較為容易些。」
　　「我？」
　　葉水心不禁想笑：「我全心全力要當男人，你卻叫我扮女人？不行！豈能叫我犧牲色相！」
　　書生笑道：「你本來就很像女人，不必做什麼犧牲都像。」
　　「去你的！」
　　葉水心嗔斥過後，本想揍人，但手方抬高，又不忍落下，只好作罷：「不准你再提我像女人一事，真讓人受不了！」
　　雖想裝成大男人氣概，但嗔目瞪眼之間．仍自十足女人味，何況還自動自發收起桌上碗盤，這倒是非男人所甘心做之事。
　　不禁瞧得書生丈二金剛摸不著頭，他怎生來有這些女人舉止，動作？莫非是從小幻想，而習慣於當女人的結果？
　　書生皺眉直笑，若非自己驗明正身，否則實在不敢相信他就是男人啊！
　　葉水心並未發覺洗碗盤乃是女人工作，自也洗得起勁，直到全部洗完，才回到洞中，要書生收拾東西，準備離開這裡，另求靈藥去了。
　　此時葉西才又現身，並不多談有關水夫人以及玉扳指∼事，只交代孫子碰上他們，盡量避開。
　　至於玉扳指主人出現，代為問好一聲便是。
　　葉水心自是答應，隨後帶領書生拜別，踏著冰雪，漸漸離去。
　　葉西則自向天輕歎：「怎麼這些人全現形了？……看來江湖又要掀起大風浪啦……」
　　洞外雪花開始紛飛，片片飄落，全然不知世間疾苦事，仍自如此瀟灑自得。
　　漫天風沙，向四野吹拂散去．蓋得行旅路人滿嘴砂石，沒頭沒瞼的。
　　出了雁門關向東而去，愈見荒涼，在通向斷腸谷的大道上，路人少得可憐。
　　陽春三月，本是江南繁花似錦時節。在這荒野，卻只見淒涼風色，彷彿天地間的寂寞，都籠罩在此。
　　突然，一陣得得蹄聲傳來。
　　就見一輛馬車，緩緩向東行來，馬車的車廂四周，皆用搞套裹緊，窗子則掛著棉布簾子，密密將車內情景封閉著。
　　車座上的車伕，蓋著一頂大皮帽，身材頗魁梧，雖然風沙吹得滿頭滿瞼，仍可看出年紀已不小。
　　總有五十來歲吧！
　　這把年紀還為人策馬當車伕，真是夠辛苦的，當真是為生活所通，混日飯吃嗎？
　　馬車不停奔馳著，財近晌午，經過數個小村落，都不見車伕停馬休憩。
　　但在一座樹林前，車伕突然一揚鞭。
　　「霍」地一聲，馬車停了下來。
　　也就在這時候，突然聽得一陣急騾馬蹄聲，向前奔來。
　　只一瞬間，便有十幾匹馬馳近。
　　那十幾匹駿馬，一到了近前，便一字排開。
　　那些駿馬，揚鬃踢蹄，頗為高傲。
　　那車伕抬起頭來，一臉漠然，冷冰冰地瞄過去，淡聲道：「十二匹馬。」
　　只見那十二匹駿馬，一齊向前踏來，步伐整齊，來到了離馬車只有丈許處。
　　馬上七名大漢，全是黑色勁服，非常帥氣，腰際皆佩著一柄晶光四射的厚背薄刃大砍刀。
　　那十二匹馬來到了近前，正中那人在馬上一拱手道：「來的可是凌姑娘？」
　　那車伕冷冷地道；「天下姓凌的姑娘多著，不知你們要找的是誰？」
　　那大漢的面色一沉，一臉癟樣。
　　但隨即又浮上了一絲奸笑，道：「自然是自蘇州東來，人稱江南劍客，凌大俠之女了。」
　　車伕冷芒乍現。道：「不錯，我們小姐的父親，正是江南劍客凌嘯雲。」
　　那大漢一聽得那車伕如此說法，不由一臉呆樣。
　　因為架車的乃是下人。
　　那江南劍客，在大江南北大有名聲，本來乃是蘇州城內，一十四家縹局的總鏢頭，凡是他押的縹，不論是多麼貴重的物品，黑白兩道武林中人，都得賣一個面子。
　　但是，區區一個車伕，卻敢直呼姓名，也太沒大沒小了？
　　當下，那大漢笑得很奸，道：「真有氣魄，既是凌姑娘。敝莊尹莊主．請凌姑娘前去歇息，呆些日子再走。」
　　車伕冷笑連連，道：「原來是來請人的，不知你們尹莊主如何稱呼？」
　　那大漢一昂胸，道：「鄉下人閃一邊去，你和你小姐一說，便知道了咱們尹莊主，便是金刀斷魂尹天。」
　　車伕笑聲更冷，道：「這名字可怪得很啊！金刀斷魂？被人家一刀隨便就斷魂的人，怎麼還能請人到他莊上去呆幾天呢？也太離譜了吧！」
　　那車伕雖然是在自言自語。
　　但是聲音卻是十分響亮，那十二大漢聽了，臉色一變再變，都變得很生氣。
　　這的確是他們從來也沒有經歷過的事。
　　因為那金刀斷魂不但本身武功造詣極高．而且，武林中人，若是過了雁門關再要向東行的，都不敢大囂張。
　　那全不僅為了不敢招惹尹天，而是知道金刀斷魂尹天實際上乃是極東燕山絕頂，羅剎門總壇中職位極高，僅次羅剎門主之兩大護法的使者。
　　他之所以不住在燕山羅剎門總壇，而在雁門關與燕山之間居住，便是為了監視過往武林人物。
　　羅剎門乃梵語，謂食人之鬼神，有暴惡可畏之意。
　　傳說中，男羅剎雖俱神通，但奇醜無比．女羅剎不但神通驚人，且美貌無以，令人又愛又怕。
　　由此即知：「羅剎門」中人才輩出，令人不敢輕侮。
　　而武林中人，即使惹得起金刀斷魂尹天，也不敢和羅剎門結怨。
　　乃因如今之門主，有夠勇的，將門裡不傳之秘的神功全部練成，而且還創一套新武功，沒人敢去意地。
　　不料，這個小小車大，竟敢惹金刀斷魂尹天，等於就是不把門主放在眼裡，真夠這十二名大漢癟心的。
　　只聽得正中那人，一聲怒叱，一提韁繩，那駿馬猛地踏前二步．那莊丁也一伸手．待要向車伕賞個五百。
　　看那車伕的模樣，一臉呆樣，似乎不懂躲避。
　　但是那莊丁摑到一半，卻突然收住了掌勢，道：「看在凌姑娘面上，暫且記下這一掌。」
　　車伕弄嘲道：「多謝！多謝！」
　　那莊丁一副窘樣，道：「那你趕著車子，跟在我們後面走吧！」
　　車伕道：「你們那金刀斷魂——」
　　那大漢瞪眼截口：「如何？」
　　車伕淡然，道：「和咱們小姐非親非故，請她去歇息，必然不懷好意，不去，不去！」
　　那大漢叱聲：「胡說，咱們尹莊主，誰不知道，乃是羅剎門使者，怎會不懷好意？」
　　車伕道：「不去了，我們小姐也不喜歡見外人的！」
　　那大漢實是忍不下去了，一聲大喝，道：「我們是請凌姑娘，你囉嗦什麼？」
　　他一面說，一面手臂一長，五指如鉤，便向那車伕背上抓來。
　　那車伕「啊」地一聲，便已被大漢抓中，急得大叫大嚷道：「幹什麼，有強盜哇！有強盜……」
　　他第二下呼叫，還沒有出口，那大漢斥聲連連，手臂一振，已經將他從車座上面，直提了下來，往地上一放。
　　那車伕便坐在地，又叫道：「老骨頭散了，你們這是做什麼？」
　　那大漢喝道：「滾開，不然送你上西天去！」
　　車伕龜縮樣爬起身來：「大王，你們千萬別難為小姐，我們身邊，沒有銀子。」
　　大漢忍不住笑了起來，道：「尹家莊中，銀子成山，你要多少就取多少，我要你的銀子幹嘛？」
　　他一面說，一面一揮手，蹄聲得得，其餘十一人，一起策馬向前，已倏然將那馬車，圍在中心。
　　然後，十二人一齊跌下馬來，那大漢一個箭步，來到車前，道；「凌姑娘，敝莊尹莊主，請凌姑娘去呆幾日，尚請凌姑娘賞面，不要推……」
　　那大漢下面一個「辭」字，尚未出口。
　　突然之際，在呼呼的風聲之中，響起了幾股銳利之極的嘶空之聲。
　　而那幾響嘶空之聲才一傳入耳中，十二人只一呆間，各自的脅下，已然一麻：「咕咚」「咕咚」全擺平在地了。
　　那車伕叫道：「不好了，真是活見鬼，這十二人中了邪哩！」
　　他一面說，一面奔向前來，忙爬上了車座，揮動馬鞭，蹄聲很得，那馬車又向前駛去。那十二名大漢，倒在地上．無法出聲，眼睜睜地望著車子去了。
　　車子趕出了半里許，回頭望去，那座樹林早已隱沒在風砂之中。
　　只見車窗開處，探出一顆漂亮的腦袋。
　　那少女十七、八歲，美絕塵寰，點漆般黑靈靈的眼睛，小巧而直挺的瑤鼻，櫻桃嘴、瓜子臉，再加上如凝脂般完美的玉膚。
　　她輕喊著：「丁叔叔，丁叔叔！」
　　車伕回過頭來：「什麼事？」
　　少女便是凌纖兒，笑道：「剛才那十二個人真討厭，硬要留住人家，幸虧你本領大，把他們全擺平了。」車伕笑了一下。
　　但是突然又歎了一口氣！
　　凌纖兒活靈靈美目一轉，道：「丁叔叔，是不是再向前去，又會有人阻路？」
　　車伕點了點頭一伸手，將頭上的大皮帽拉得更低些，幾乎連整張面都遮住了。
　　他沉聲道：「風太大，你別露出臉來。前面那姓尹的，十分難對付，就算我們過得了這一關，再向前去，一過斷腸谷，便有無常二鬼，再向前去，便是羅剎門的勢力範圍。「可能崑崙派人由西趕來，打橫截擊，而在我們的身後，武當、峨嵋、少林各大派，以及五台、華山各派，都有高手在跟蹤……」
　　他講到此處，面色突趨嚴肅，聲音也顯得沉重至極：「小纖兒，萬一我難以保護你，你落入人家的手中時，該要怎樣，你記得麼？」凌纖兒望著車伕，笑容隱現，本是快樂模樣。
　　但是，車伕的最後一句話一出口，她面上便一陣黯然：「我知道。」車伕道：「你再說一遍！」
　　凌纖兒一揚手，拔出頭上所插之髮簪，道：「這髮簪上有一種毒藥，遇水便產生毒素，我如果落在人家的手中，只要那麼一含——」
　　她一面說，一面便將發管，送到口邊去。
　　車伕斥聲：「別當是好玩，離遠一點兒！」
　　凌纖兒笑的甚苦：「我知道，丁叔叔，若非逼不得已，我是不會真含它的。」說著，她便將髮簪插回頭上。
　　車伕苦著臉道：「近來危機四伏，恐怕前路堪虞。」
　　凌纖兒故意笑道：「有丁叔叔保護我，我應該很安全才是。」
　　車伕都快苦出汁來，道：「小纖兒，咱們也不必自欺欺人，前幾天，少林三老，一齊攔道，若不是他們一時未認出我的身份，恐怕樂子當時就逗不完了，而我的身份，終究會叫人認出來的，好漢難敵人多，小纖兒，到時你就得小心了！」
　　他一面說，一面揮出馬鞭，凌纖兒歎了一口氣，縮回頭去，車伕又趕著車子，向前面去。
　　又向前走出了三四里。
　　只聽得又是一陣馬蹄聲，疾傳而至。
　　又是十二個黑衣勁裝大漢，一齊迎了上來，大車前勒住了馬匹。
　　正中一人，迎向前來，道：「咦，尹莊主以武林中極高禮數，來接凌姑娘，我們第一撥十二位弟兄，竟未遇到麼？」
　　車伕淡聲道：「遇是遇到了，但是他們講著話，忽然中邪，就擺平了。」
　　那大漢一臉菜色，一拍手掌，立時有兩人應聲向前。
　　那大漢道：「去看一看，發生了什麼事？」
　　那兩名大漢，忙趕去了。
　　大漢道：「凌姑娘旅途勞頓．敝莊尹莊主．以武林中迎客最高禮數．請凌姑娘前去。」
　　那車伕本是武林中一流高手。
　　剛才，他在樹前，一手同時發出十二枚暗器的那種手法，武林中會的人，都可以用手指頭數。
　　此際為了保護凌纖兒，他才喬裝為車伕的。
　　他下馬道：「這件事，我們小姐已知道了……」
　　他正在說著，又是十二匹的駿馬，旋風也似，帶起老高的塵頭捲到。
　　那十二匹駿馬，才一停下，車伕就拎緊了心神。
　　因為。這一批來的十二人，俱都在四十上下年紀，態度軒昂，氣度非凡，和以前兩批馬上大漢，絕不相同。
　　他們腰間，雖也一樣繫著厚背薄刃刀。
　　但是身上的勁裝．卻是紅色的。
　　這十二人，一望便知武功有相當的造詣。
　　十二人一到，那正和車伕交談的大漢，便上前向正中一人，講了幾句悄悄話。
　　那人厲聲道：「真的假的？」
　　手一揮，連同他自己在內十二匹駿馬，又一齊向前，疾馳而出。
　　一時之間
　　馬來馬往，蹄聲震地，風沙蔽天。
　　就在那十二匹馬疾馳而出之際。
　　蕩起的黃沙，將車子和另外數人，一齊遮住。也就在此際！
　　只聽得那車伕叫道：「啊呀！這是幹嘛？好嚇人啊！」
　　他叫聲未畢，便聽到「咕咚」、「咕咚」之聲，不斷有人從馬上跌了下來。
　　車伕卻大叫道：「強盜來了，快逃啊！」
　　他一面叫著．一面便趕著車子衝出了黃沙。
　　回頭看時，只見黃沙漸漸低了下去。
　　那幾個人已一齊由馬上倒栽了下來。
　　車伕連連加鞭，馬車向前疾馳而出。
　　不一會兒。
　　前面便出現了一條岔道，車伕一提著繩，馬車向那岔道轉了過去。
　　轉入岔道之後，馬車越駛越快。
　　轉眼之間。
　　馬車便馳出了七八里。
　　但是倏忽之間，只聽得馬蹄聲自四面八方面來，一共有二十一匹駿馬，已一齊疾馳而至，將車子團團圍住。
　　那二十一匹駿馬，全是紅色勁裝，只有一個老者，白髯飄胸，身上卻是一件寬大的灰布長袍。
　　眾人一將車子圍住，那老者便道：「凌姑娘留步。」
　　車伕道：「咱們小姐有點兒不舒服，不能見客，各位大爺見諒。」
　　那老者道：「若是不舒服麼，那更該到尹家莊去，歇息數日！」
　　車伕道：「少來這套，不必了！」
　　那老者的目光，十分凌厲，冷電般射在車伕身上。
　　正在此際，又是一騎飛至，來到老者面前。
　　馬上黑衣大漢、翻身下馬，恭身而立，道：「幾十位弟兄，已將方圓數十里查遍了，絕無他人！」
　　老者哈哈一笑：「這個我早已料到了，一位武林高手，就在咱們眼前。」
　　其餘眾人，都是一臉茫然。
　　那老者伸手向車伕一指，道：「閣下真人不露相。一定是武林隱者，江湖異人啊。」
　　他講到此處，面色陡地一沉，有夠嚴肅的，厲聲又道：「但閣下如此對付尹家莊的莊丁，再要裝下去，就不像了！」
　　車伕弄訕不已：「誰，你說誰？」
　　那老者哈哈笑著，倏地自馬上，長身而起。
　　而他的身子，一離開馬鞍之後，斜斜拔上，竟如一頭怪鳥也似，向車伕疾抓而出。
　　也就在此際！
　　只聽得那車伕身子一昂，發出了哈哈連笑聲。
　　那一下笑聲，宏亮深遠之極，與尋常的笑聲，完全不同。
　　只見那老者雖然躍在半空。
　　但是一聽到那一下笑聲，面色卻為之陡地一變。
　　他本來身子是向前疾撲而出的。
　　但也在這電光石火之間，只見他前撲之勢，陡地止住，身子竟在半空之中，一個迴旋，反向後面，退了回來。
　　顯然他的輕功，不是普通的好。
　　而當他身形落地之際，只見那車伕一掀皮帽，已經露出了臉面來。
　　只見他面上，風霜歲月，至少也有五十幾歲，雙眼之中精芒四射。
　　他冷眼瞄向那老者：「多年前一會之後，至今未見，原來你競躲在此處，果然博聞強記，認出我來。」
　　剛才，那老者頤指氣使，威風得很。
　　但這時候，他卻困窘非常。
　　乾咳了幾聲，通：「在下實是萬萬想不到竟是丁老兄。」
　　車伕一聲斷喝道：「你叫我什麼？」
　　那老者忙改口：「想不到竟會是丁大俠。」
　　他講話之際，神態極是恭道，有拍馬屁之嫌。
　　另外那二十來個人，見了老者這種情形，全看呆了眼。
　　但是那老者卻一揚手，道：「咱們走，回莊中去稟報莊主再說！」
　　他這裡一面說，一面飛身上馬，一提馬韁，首先向前馳去。
　　其餘人，也一齊跟在後面，只有兩個年紀比較輕的人，似乎不服氣，故意落後了幾步，相互望了一眼。
　　突然一個轉身，自馬上躍了下來，手揚處，手中的大砍刀，映日閃晃目光，各自發出一刀，向車伕砍去！
　　那兩刀，的確是有幾分架式，而他們兩刀，才一發出，便聽得那老者在老遠叫道：「別去送死！」可是，當那老者發出警告之際，那兩人早已攻了出去。
　　只見車伕「哼」地一聲，手腕略沉，手中的馬鞭，疾揚了起來，向那兩柄厚背大砍刀疾迎了上去。
　　剎時間。
　　只見細細的馬鞭，和兩把大砍刀相交，只聽得極其輕微的「啪啪」兩聲過處，那兩柄大砍刀，疾揚了起來「叭叭」兩聲，刀背反砸在那兩人的額角之上。
　　只聽得那兩人，各自慘叫了一聲，額上鮮血，如泉湧出，手中大砍刀，也跌在地上，兩人轉身就逃。
　　然而，他們的傷勢過重，只不過逃了幾步，身子一晃，便已跌倒。
　　這時候，他們都已知對方厲害．再留下去，真是送死！
　　雖是跌倒在地，仍是向前爬去，爬到了馬邊，勉力翻身上馬而去。
　　黃沙之上，留下了他們所淌下的兩道血痕，頗是觸目驚心。
　　那兩人逃走之後，只見車簾掀處，凌纖兒又探出頭來，拍手道：「真爽心！」
　　車伕苦癟笑著：「爽心是很爽心，但是那老賊已認出了我，尹天必然親來阻攔！」
　　凌纖兒卻滿面皆是欣羨之色，道：「丁叔叔，原來你的名頭如此響亮，遠在這等荒涼的地方，也有人聞名色變！」
　　車伕一聲長嘯：「小纖兒，武林鐵膽震九州丁沖，若是有人不知道，那人一定不是混江湖的。」
　　而事實上，他倒也不是自吹自擂。
　　武林中不知道丁沖之人，或許有，但若連鐵膽震九州都未曾聽說過，那就混假的了。
　　他一手「八方風雨」的獨門暗器，簡直令人防不勝防，一出手可打出數十顆鐵膽，這一手就夠瞧的，讓人防不勝防。
　　但儘管如此，他在一講完之後，卻又歎了一口氣。
　　凌纖兒道：「丁叔叔，別擔心，找來幫你。」
　　丁沖不禁笑道：「你這點本領，幫得了我什麼？」
　　凌纖兒不依道：「丁叔叔，反正我落在他人手中……」
　　她講到了此處，神色也不免黯然，輕輕地歎了一口氣，不再講下去。
　　丁沖沉聲道：「小纖兒，你放心，我與令尊的交情，如此深厚，你就像我自己的女兒一樣，我拼著這一身老骨頭，也要讓你到達目的地的！」
　　凌纖兒望著丁沖，一臉感激。
　　丁沖道；「反正我本來面目已被他們認出．那老賊定然稟報尹天，我們還是向大路走吧！」
　　凌纖兒道：「丁叔叔，那老賊是誰？」
　　丁沖道：「他乃黑道有名高手，又以記憶超人著稱，沒想到他竟也投入羅剎門了，人稱鬼智多范伸。」
　　凌纖兒點了點頭，道：「我也曾聽得爹說起過這人的名字。」
　　原本說得好好的，但凌纖兒一提到「爹」，便眼眶一紅，忙縮頭回到車廂中，還隱約傳出哭聲。
　　丁沖的面色，也變得十分沉重，只聽得他長歎一聲，馬鞭一揮，馬車從岔道處退了出來．
　　不一會兒，便到了正道之上。才一到了大道之上不久。
　　突然，聽得馬蹄聲響處。
　　只見四匹馬馳束，每匹馬上的騎者手中，都持著一面柳青色的大旗，而旗上各繞著一個大字，按順序瞧去，乃是金刀斷魂四字。
　　那四匹馬來到了近前，一齊站住。
　　而風過處，那四面旗子，嘩啦啦地直響，挺威風的。
　　丁沖再仔細瞄去。見那四面旗子的旗桿，都有手臂粗細，七八尺長，一望而知是鎳鐵打成的。
　　光是這條旗桿，也有百來斤上下，這四人的臂力，算是相當驚人。
　　丁沖冷冷地望著四個人。
　　不一會兒。
　　又是一陣急驟的馬蹄聲過處，但見五匹駿馬馳來，馬上五名大漢，一樣各持大旗，一樣鎳鐵旗桿。
　　旗上所繡，卻是「羅剎門使者」五字。
　　一時之間。
　　九面大旗，迎風招展，氣勢更見磅礡。
　　凌纖兒偷偷地推開了車窗，向外面望來，見了九個大漢，一股嚴肅。
　　她突然做了一個鬼臉，雙手齊揚。
　　只見九絲黃光，除了才發出時閃了一閃之外，立即隱沒，輕微的嘶空之聲，也被風聲遮去。
　　馬上持旗的那九個大漢，絲毫未覺已有暗器向他們射來。
　　等到他們各自覺得「笑腰穴」中，突然一陣酸麻，再想要運氣抵禦時，哪裡還來得及？各自忍不住哈哈大笑起來。
　　而發聲一笑，人便發軟，力道也聚不起來，他們這九個人手中的鎳鐵旗桿，每根重九十六斤，身子一軟，哪裡還握得穩。
　　只聽得砰砰之聲不絕，九面大旗，東倒西歪，跌在地上。
　　也就在此際。
　　又是十來騎馬，飛馳而至！
　　那十來騎，全是矯健黃騾馬，正中一匹，黃得極致，一望而知，這匹馬不是凡品。
　　在那匹黃馬之旁，乃是鬼智多范伸。
　　而那匹黃馬上，則騎著一個貌相十分威嚴的中年人。
　　那中年人貌相威武堂皇，排場又如此之大，實在很拉風。
　　但是這時候。
　　那九個大漢，有的還在笑不停，有的下馬去拾旗子．亂成了一團，七歪八倒，真叫人癟透了心！
　　那貌相極是威武的中年人，一見這等狼狽情形，濃眉一皺，但是卻隨即一聲長笑：「娃兒們學藝不精，反倒叫丁大俠見笑了！」
　　丁沖淡聲道：「小意思。」
　　那中年人面色陡地一沉，道：「但丁大俠名滿天下，卻戲弄幾個莊丁，也太遜了！」
　　丁沖更加淡然道：「你別高興得太早，那不是我出的手！」
　　那中年人雙眉一盛，道：「原來是凌姑娘下的手，在下正要請凌姑娘到敝莊去歇息歇息。」
　　他講到此處，猛地一聲斷喝，道：「還不快滾！」
　　那九人連旗子也顧不得抬，連滾而爬，沒命逃了開去。
　　丁沖冷眼直瞄，一直未曾離開過那中年人的身上。
　　這時，只聽得他冷然道：「閣下如此大牌，便是尹莊主了。」
　　中年人一拱手，道：「正是。」
　　丁沖道：「不知請凌姑娘到貴莊去，是閣下一人的主意，還是門主之意？」
　　尹天一挑眉毛：「是我—人之意又如何？」
　　丁沖笑的更冷，道：「若是閣下一人主意時，還是放手吧，不要說區區在下，少林、武當等派，便跟在後面，一個尹家莊，可惹得起麼？」
　　尹天抽翹嘴角，道：「未必惹不起！」
　　丁沖道：「好，那麼在各派之人未到之前，讓在下先領教一下金刀斷魂的刀法。」
　　尹天淡笑，道：「丁大俠不要太心急．難道事情竟沒有商量的餘地麼？」
　　丁沖斬釘截鐵，道：「沒有！」
　　尹天笑聲又起，道：「如果在下志在必得，一面向閣下領教，一面命人強請凌姑娘到尹家莊去，那又如何？」
　　丁沖面無表情，道：「凌姑娘死志極其堅決，若是你強請，她立即吞毒自盡，你害人而不利己，一點兒搞頭也沒有。」
　　尹天面色微變，笑的甚干，道：「那只好讓尹家莊上下，先見識一下閣下的絕技了，但如果萬一閣下輸了，是否到敝莊？」
　　丁沖道：「到時再說如何？」
　　尹天道：「好，丁大俠信用十足，必不致令人失望！」
　　尹天一面說，一面手在鞍上一按，雙足一挺，整個人已凌空而起，衣抉飄飄，身法甚是輕靈。
　　而他拔高丈許，雙臂一振，一挽腰間，一柄長有四尺，共有十七枚金盃的大砍刀，已掣在手中。
　　直到他拔刀在手，身形方始落地！
　　丁沖見了，暗讚在心，心中憋想：難怪此人在東北道上，享有如此盛名，看他身手如此，倒真有兩把刷子！
　　當下，他身形微晃．如同輕煙一樣，自車廂之上，落了下來，道：「尹莊主一上來便持刀在手，莫非要逼在下亮劍麼？」
　　尹天道：「正想見識一番！」
　　丁沖道：「好！」
　　他也不脫去身上的舊衣，只是伸手一探，手腕翻處，便聽得「霍」地一聲響，晶光閃晃，他手中已多了一柄劍。
　　從他那兵刃出手時的情形來看，應是圍在腰間的軟劍。
　　但是一出手之手，那支軟劍已揮勁抖直。
　　軟劍長有三尺六寸，寶光隱隱，顯然是精鋼所鑄，並非凡品。
　　尹天向丁沖的軟劍望了一眼。
　　大砍刀一斜，金環「嗆卿」有聲，道：「丁大俠請！」
　　他身形突然一斜，大砍刀幻成一道晶虹，一刀已然劈出。
　　那一招，去勢十分平和，主要的目的，乃是試探對方的反應。
　　丁沖身形不動，只是將軟劍橫胸而置。
　　他坐在馬車座上之際，一臉挫相，十足是一個受盡滄桑的老馬車伕。
　　但這時候，他兵刃出手，強敵當前，雖然站著不動，卻是神威凜凜，不可一世！
　　尹天一見自己的一招，已經使到了七分，對方身形，仍在不動，真氣運轉，將內力由足底傳出，整個人足不離地，突然向前滑出了尺許。
　　而在他滑出尺許之際，手腕一翻，嗆卿卿一陣響處，大砍刀也已變招。
　　只見晶光閃耀，大砍刀夾著雷霆萬鈞之勢，和驚心動魄「當當」之聲，向丁沖的左肩，疾砍了下來。
　　丁沖見這一刀的來勢，如此之強，也不敢掉以輕心，他們不還手，只是身形一擰，如一般輕煙也似．陡地向外，移出了七八尺。
　　尹天久聞鐵膽震九州丁沖的盛名，一見丁沖退出，有些心怯，倒也不敢追趕，立即收刀凝立，喝道：「為何不還手？」
　　丁沖淡笑：「好刀法，但若是我還起手來，你恐怕會掛綵，我看你還是回尹家莊去吧！」
　　尹天聽了，道：「若是丁大俠和凌姑娘肯賞面，在下自然立即回莊。」
　　丁沖毛火得很，道：「你執迷不悟麼？」
　　尹天一躍向前，大砍刀橫擺：「霍」地一刀的，又已攻出，刀身幻成了匹練也似的一道晶虹，向丁沖擺腰捲到！
　　丁沖老神在在，手腕一沉，他手中的軟劍，陡地向上，揚了起來，向著大砍刀，直迎了上去。
　　電光石火之間，只聽得「鏗」他一聲響，兩件兵刃，已然相交！
　　這兩件兵刃一經相交，尹天的心中，便是一驚！
　　因為，當他的大砍刀，一碰到丁沖的軟劍之際，只覺得一股大力，湧了過來，大砍刀竟為之向上，揚起了半尺。
　　光是這一點，已可證明，丁沖的內功，比尹天有看頭！
　　尹天也是一等一的高手．他一覺出不妙，立即待要收刀後退。但也就在此際。只聽得丁沖又發出了一聲驚心動魄的冷哼，身形陡地向前，欺出了半尺，手臂向前一伸間。
　　只聽得「哧」地一聲響，和尹天的一聲驚呼，兩人的身子，迅速由合而分。
　　兩人分開之後，只見尹天面上神色，癟到極點，而他胸前的衣服，卻已有了一道尺許長的裂縫，那道裂縫。層層破裂，連貼身內衣。也一網打盡。
　　但是他胸口，卻又沒有傷痕。
　　丁衝將軟劍收起，淡然道：「勝負已分，尹莊主可以適可而止吧！」
　　剛才，尹天只覺得胸前，閃過了一絲涼涼的感覺。
　　他自然知道那是對方的兵刃，已經攻到了自己的胸前，並且還碰到了自己的肌膚。
　　在那一瞬間。
　　他還以為今天非掛綵不可！
　　但是．當他立即後退之際，卻發現只是衣服破裂，根本未曾受傷。
　　顯然，丁沖早已手下留情，且武功造詣在尹天之上。
　　尹天看出情況，不敢逞強，只能甘拜下風。
　　丁沖話一說完。
　　尹天便道：「丁大俠果然名不虛傳，在下佩服之極！」
　　丁沖道：「何必客氣，尹莊主請回。」
　　尹天一擺手：「丁大俠請上路。」
　　丁沖見尹天為人，實在很「上路」，非常意外地道：「尹莊主既然盛意招待，我和凌姑娘在回程之際，便要真來打擾！」尹天歡笑道：「歡迎之至。」
　　丁沖一面說，一面向馬車走去。
　　他到了馬車面前，車窗一掀，凌纖兒又露出頭來，欣笑不已，低聲道：「丁叔本領大！」
　　丁沖卻笑得甚苦，沒有出聲。
　　雖然勝了尹天，但是知道再向前去，困難是成幾何計算，自己受了老友之托，不能順利完成所托，還是個大問號哩！
　　他心中想著，眉頭一皺，歎了一口氣，一躍而起，坐上車座。
　　正當他坐在車座之上，舉起馬鞭，準備繼續趕路之際．忽然自遠處傳來一縷清亮的嘯音。
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