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第七章　皇帝門

　　皇帝門。
　　九十五尊蟠龍柱。
　　每尊都是兩人合抱粗，那麼山九十五尊所艾撐的宮殿有多大？
　　這裡正有一座如此浩大的寓殿，一片黑色大理石所造，連同屋、瓦、梁、柱，全都是一片漆黑。
　　只有最裡頭才有座活動天門，此時天門開著，陽光投射過來，有若天上神光晶亮輝煌無比。
　　陽光投影下，一張九千五百條黑龍椅擺在那裡，正坐著一個自淨老人。
　　他年約六旬，一身白衣，身體適中，頭髮漆黑，眉毛卻晶白，兩條斜衝法頂，比普通人斜掃耳頂要高出五六十度角，眼如豹虎，嘴巴往下拉，顯得有些怪異。身上戴有不少項鏈，全都是黑白配色，只有十指掛著十隻戒指，各有顏色不同。
　　此時他兩眼跳動不停，時而瞧耍戒指，時而無聊注視四周，時而發笑，舉止十分怪異。
　　「進來吧！」
　　他往門口瞧去，發現了什麼，喚人進來。
　　果然，一名黑衣人捧著東西，低頭前來。
　　那人呵呵笑道：「辦得好，東西帶來了？」
　　「帶來了。」
　　黑衣人正面是相似如秋封候那位，他恭敬地走來，已並膝下跪。
　　「請皇帝過目。」
　　那皇帝呵呵大笑，牙齒上黑下白，十分怪異，他當真像皇帝般的架勢，伸手甩了甩。
　　「起來吧，把東西拿來我瞧瞧。」
　　「是，皇帝。」
　　黑衣人恭敬地將四把名劍捧向他，頭仍低著。
　　皇帝抽出魚腸劍，突又抽出太阿劍、干將"莫邪等劍。
　　欣喜邪笑，笑容突又斂去。
　　「利不利？」
　　竟然將手試劍，一拖之下，突見血痕。他唉呃一聲，大怒：「竟敢傷我！」
　　一掌劈出，那把莫邪劍被狂風掃得暴射百丈，連穿五支蟠龍柱，插在地上。
　　皇帝驚詫，又將寶劍吸回，日光審視，欣喜若狂。
　　「沒傷痕？真是好劍，四把都一樣嗎，」「是的。」
　　「我不信！」
　　皇帝又打出了另三把，有若放飛劍般，在殿堂中亂飛，猝又往另一支蟠龍柱砍砸，轟然一聲，龍柱居中被砍碎，上段已往下落。
　　相隔數十丈，皇帝縱然飛起縱前，其速有如電光石火，一閃即至，右手翻打，轟然暴聲，頓將半截蟠龍柱給打個稀爛。
　　那蟠龍柱少說也有千斤重，他卻不費吹灰之力將其擊碎，那身功力，簡直匪疑所思。
　　他面無表情飛回寶座，氣定神閒地吸回三把寶劍，一樣完好無缺，他露出微笑。
　　「我早知道你沒騙我，我只是故意不相信，耍試探後才相信，懂嗎？在皇帝門裡頭，誰也不能相信誰。」
　　這人並非瘋子，即是心理變態，竟然會說出這種話。
　　黑衣人百般服從：「皇帝說的是。」
　　「算你識相，帶回寶劍。只有四把寶劍合併，才有殺我可能，現在寶劍在我手中，天下再無傷我之物了。哈哈哈皇帝縱聲狂笑，震得殿堂抖動，若非那些支柱全是鋼硬石塊雕成，早就被他震垮了。
　　「寶劍給我收起來。」
　　皇帝把寶劍抱在杯中，狀若小孩，欣喜一笑，臉色拉下又道：「你為何還要四魔幫忙，才奪得寶劍？」
　　「他們出手了，否則屬下照樣能搶回。」
　　「胡說。你明明逃走了，害怕地逃走了。」
　　「是……‥」「我要你自斷一臂，快動手！」
　　黑衣人臉色鐵青，要把手臂親自砍下，何等驚心動魄？
　　他額頭直冒冷汗，卻又不敢抗命，立即伸右手劈左手。
　　「等等。」
　　皇帝瞧得正爽快，突然喝止，陰笑不已：「砍手臂很痛苦是不是？」
　　「是。」
　　「多痛苦？痛不欲生？」
　　「是。」
　　「好，越痛苦越有作用，我現在要赦免你，讓你感激我不殺之恩，而甘心替我賣命。」
　　黑衣人被他弄得莫名其妙，但也確實慶幸，立即下跪告謝。
　　「你會感恩？」
　　「屬下死命以報。」
　　「對，要記著我的恩情深似海，這對你很重要。」
　　「屬下明白。」
　　皇帝哈哈大笑幾聲：「寶劍裡的秘密呢？是什麼？」
　　「秘籍一本。」
　　黑衣人從胸口拿出一本蠟黃稅籍，呈給皇帝。它本有盒子，但是蓋子掉了，黑衣人只好把盒子藏起來，免得這瘋子東問西問，說不定還會為了蓋子而殺人。
　　皇帝凌空將秘籍吸來，貪婪地翻看，其表面寫了"九龍秘籍"四字，他更欣喜。
　　「龍的秘籍，我最喜歡，寫些什麼？」
　　他翻開秘籍開始認真讀，不停地比劃著，早將黑衣人拋在一邊，足足過了兩刻鐘，他才憤怒喝叫：「這麼難，氣死人了，不練啦！」
　　他猛將秘籍丟在地上，但想了想，又吸回手中。
　　「不練可惜，學如逆水行舟，我武功若沒進步，遲早要被人追過。」
　　他想苦讀，目光觸及黑衣人，這才想到還有他的存在，眉頭跳動了幾下。
　　「我得想想，還有何事要辦……真是，腦袋一片空白，唉呀，把四大劍派的人，全部給我殺光。」
　　這事似乎不重要，擺擺手，他已專心看秘籍。
　　黑衣人臉色微變，這對他，似乎十分重大，眼看皇帝不理他，他又不敢吭聲，沒辦法，只好暗中發力，震向那被打斷的蟠龍柱，卡然一聲，石柱頂頭滾落一塊石片，正驚著了皇帝。他暴跳如雷，大吼：「來人，把石柱割平，再換一根。」
　　聲音傳出，外邊應聲"是"，立即有不少腳步聲傳來，百餘名工人已槓拖石柱進殿。他們似乎每日待命，就等皇帝發威斬龍柱而更換。
　　皇帝不理工人，想看秘籍，又發現黑衣人未走，怒意又起：「叫你殺人，你還猶豫什麼？他們藏有四大寶劍就是對我性命威脅，別以為本皇不知道，你是下不了手，才會失落寶劍，要四魔替你奪回，再出差錯，捧著腦袋來見我。」
　　黑衣人詫愕，這檔事，皇帝既然知道他未下殺手，看來這任務是改不了的，他急急拱手應聲，快快退去，免得又惹火這瘋子。
　　皇帝看他離去模樣有若驚弓之鳥，登時哈哈大笑。
　　「誰說邪不壓正，我就不信邪，從現在開始，武林就是惡人天下，是我武林皇帝的天下啦……」
　　他愈吼愈狂，幾乎將石柱又震斷，那些工人不得不暫停行動，免受波及。
　　武林何時又多了這麼一位武林皇帝？
　　看他瘋狂模樣，不知是瘋子自稱，還是真有這麼一回事？
　　陰暗的古屋，陰暗的燈，陰暗的人。
　　只有一盞淡弱的燈，閃爍青淡火光，弱得似乎任何一口喘息，即可將它吹熄。
　　那人歎息著，手握酒罈，不停往喉裡灌去，眉頭鎖得緊緊，似乎無法解開心中鬱悶的死結。
　　不知過了多久，窗口已飄入一白髮老人，他淡淡靠向那麼人，輕聲問道：「如何？」
　　「很慘！」
　　「怎麼說？」
　　「他要我殺悼四大劍派的人。」
　　聽其所言，他正是從武林皇帝那裡回來的黑衣人。
　　自發老人驚道；"你答應了？」
　　「不答應行嗎？」
　　白髮老人無言以對，他似也知道武林皇帝之狠毒和瘋狂。
　　「他要你何時動手？」
　　「我看不會給我太多時間。」
　　「你根本是不可能下手的……」
　　黑衣人苦悶上心頭，又灌了幾口酒。
　　自發老人無計可施，為之長短歎。
　　黑衣人沉默一陣，問道：「你可曾發現有人跟蹤我？」
　　「沒有。」
　　「可是那瘋子怎知我在兵書寶劍峽未下殺手？」
　　「這……可能是四魔說的。」
　　「他見著了？」
　　「你們皇帝的宗旨，不就是相互鬥爭，互不信任：他們說著不定是造謠……以你當時身無受傷卻逃走而下判斷，結果歪打正著。」
　　黑衣人默然不作聲，已承認有些可能。
　　「皇帝門又吸收了什麼人？」
　　「不清楚，不過近代武林惡人都投靠過來，還編成十二星相，勢力越來越大。」
　　「當真會正不勝邪？」
　　「除非全天下武林正派人士立即全部聯合突擊，否則時日若是一久，後果恐將不可收拾。」
　　自發老人苦笑：「那些人士除非被宰得落花流水，才會發起武林帖，若光憑一張嘴，根本說不動他們。」
　　「唉……莫非是天意？」
　　「你也這麼認為？」
　　「老魔頭武功已臻化境，普天下已無敵手，現在又得到四把寶劍，恐怕將無人能收拾他。」
　　「對了，你得到的秘籍呢？」
　　「給他了，不給他，行嗎？」
　　白髮老人明知這是助約為虐，如虎添翼，他卻不忍責備黑衣人。
　　「瘋子看懂了？」
　　「沒有，此武功秘籍寫的十分怪異，我也摸不著頭緒，只知是九龍稅籍，為三百年前九龍真人所創。」
　　「九龍真人？"自發老人驚詫：「傳言他--手可使九劍，有若九條猛龍騰舞，連九大門派掌門聯手，都無法取勝他，他也曾經一人獨戰當時所有聯線作戰的惡魔，結果十數名惡魔全被廢除武功或死亡，天下為之太平數十年，他的秘籍自是威力非凡。」
　　黑衣人苦笑：「那瘋子似乎也是想模仿九龍真人，想獨戰天下各掌門聯手，讓好人完全消失，惡人當道，所以他才極力欲取得九龍稅籍。」
　　「瘋子，果然是個瘋子。」
　　武林皇帝雖是瘋子，然而武功卻高不可測，讓兩位束手無策。
　　沉默好一陣子。
　　白髮老人說：「看樣子，還得將九龍秘籍盜回來才行。」
　　「你有把握？」
　　白髮老人忽而想笑：「我沒把握，有個人一定有辦法。」
　　「誰？那難纏的小孩？」
　　嗯，他叫丁小勾，自命天下第一神偷，雖然有點兒狂，但出道至今，從來沒有失過手，實是難得。」
　　「他肯？」
　　「呵呵，別的不敢說，若偷東西，就算打死他，他若知道什麼值得偷的寶貝，也會撐開棺材，非得把寶物搞到手才甘心。
　　黑農人輕歎：「就算他肯，也未必能過得了瘋子那關，他的武功實在太高了，根本不是普通人。」
　　「那小子也不是個普通人。"白髮老人淡淡而讚揚地說：
　　「他武功也是亂七八糟，大都從偷來秘籍學來的，簡單不說，光是少林易筋經，他就練了五六成，以他十幾歲年齡，實是匪疑所思，假以時日那還了得。」
　　「他武功，我已照會過了，十分怪異，也很不錯，可是並不專精，為何會如此？」
　　「這跟他本性有關，他以為武功已經很歷害了……也就是說，他不知道最高的武功有多高，在無比較之下，他已經很滿足而自得，至於專精，也非沒有，那手偷功恐怕連我都不及，還有他的小勾勾，自有武功以來，也沒有用過那種勾功，能把細小尖勾打出數百丈，且準確無比，這等於能夠騰雲駕霧，任何萬丈崖，千尋坑都困不住他，可見他那勾功是他自己創出的，而且厲害非常。呵呵，以他這種自創武功能力，假以時日，用來對付那瘋子，是最好不過了。」
　　黑衣人雖同意，然卻歎聲連連，畢竟那還得等些時候，而那瘋子卻已能隨時興風作浪，自己燃眉問題又豈能立即解決？
　　白髮老人見他又在歎息，抽抽嘴角說道：「咱先找那小子商量如何？他未必有辦法，但若能讓他去鬧鬧皇帝門，說著不定可以引開瘋子注意力而能拖延時間。」
　　「可是，若因此而害他喪命……」
　　「不會啦，這小子賊得很，只要咱將情況告訴他，我想他會有法子應付。」
　　「若說了，豈不暴露身份。」
　　「你現在兩頭不是人，隱藏和暴露似乎已無多大關係了。不如將事情說明，還來得清楚些。」
　　黑衣人猶豫著，右手不停抓捏酒罈，忽而仰頭猛灌烈酒，咕嚕咕嚕，連下十幾口，雙目已赤。
　　「先見著他再說如何？」
　　這無異已表示答應了。
　　自發老人含笑拍拍他肩頭。
　　「事不宜遲，我先走一步，若無人跟蹤，你再來。」
　　說完，一溜身消失窗口。
　　黑衣人默默注視燭火，腦中一片茫然，拿起酒罈，咕嚕咕嚕又自悶飲起來。
　　小勾和小竹躲在寶窟中睡得滿足之後，方想到眼眶還是腫黑，甚是不雅，於是小勾又浸往龍乳泉，一天下來，眼部黑眶全部消除了。
　　至於小竹，竟然不肯浸入泉中，只是用毛巾沾沾抹貼眼眶，雖見效果，卻仍有淡淡的黑痕。
　　小勾對他的舉止甚是不解，想硬將他脫光，推人泉中，小竹則死命抵抗，為此還大打出手，差點兒又戴上黑眶。
　　小竹不堪其擾，方自以脫幫及將此洞秘密洩出為威脅。
　　終把小勾制住，他恨恨說道要搬家，再修理小竹，那已是將來之事了，小竹才能安心地養傷。
　　待在洞中不到三天，小勾已覺得無聊。
　　「咱到隔壁洞中瞧瞧如何？」
　　小竹想到上次滴水，有點兒怕怕：「寶物都被偷走，去做啥？」
　　「你怎知全部被拿光，那黑衣人走得匆忙，可能會遺漏些什麼。」
　　看他如此感興趣，小竹只好點頭，小勾立即開啟秘門，但覺外頭無人，方自和小竹溜出，待秘門關妥，才橫行峽字。
　　二人行約二十丈，洞口已現，那峽字已落在江邊，他想少了一字，寶劍峽失色多了，待會兒出來時，再將它嵌回去便是。
　　探探裡頭，雖是白天，裡頭仍是漆黑一片，小勾領在前頭，小竹跟在後面，慢步地向前進。
　　黑洞巾，忽又蝙蝠飛掠，小竹驚叫，小勾笑得更謔。
　　「你知不知道秋水那個凶女人，上次被我嚇得魂飛魄散，四肢猛抽筋！」
　　小勾將上次以蝙蝠翅膀軟皮當成毛蟲，整得秋水哇哇大叫之事說了一遍，洋洋自得。
　　小竹呵呵笑著，笑罵他惡作劇，突又想到什麼，臉色一拉：「她抱你？」
　　「抱得可緊嘍，蠻香的嘍！」
　　「可惡，色狼！」
　　「奇怪，你這三八男生，為何每次女人接觸我，你都會生氣？你是不是愛上我了？你有同性戀？」
　　小竹臉紅斥道：「你才有同性戀，噁心，我看不慣你的所作所為。」
　　「喝，那可是她抱我的，我一點兒便宜也沒沾上，小心有蛇！」
　　「哎呀！在哪裡？」
　　小竹驚道，就想靠向小勾，右手已抓向他肩頭。
　　小勾諧謔笑著：「喂喂喂，放尊重點兒，男男受授不親，豈是你隨便抓的？，，小竹驚窘：「你騙我？」
　　「騙你就被你抓著了，若是真的，我不被你抱死才怪。」
　　小竹更窘：「色狼！」
　　「喂，你有沒有搞錯，我是受害者呢！」
　　「活該，你再胡扯，我就咬死你。」
　　「虧你還想得出來，要用咬的，不過你放心，我是不會放在心裡的。」
　　「你不怕我咬？」
　　「呵，不是不怕，而是會叫的狗根本不會咬人。」
　　「可惡，我咬給你看！」
　　小竹噴怒，搶過小勾手臂，張口就想咬，小勾一點兒也不張聲，小竹方咬入口。突覺奇怪，怎會沒聲音。
　　「你怎麼不叫？」
　　「我為何要叫？」
　　「我咬你，你不痛？」
　　「那又不是我的毛，我為何會痛？」
　　「這……"這是誰的手？」
　　裡頭一片漆黑，小竹哪能瞧得清，頓時殭屍、惡魔，厲鬼都上心頭，嚇得他尖喊，猛拋手臂，甩頭即逃，撞得巖壁咯咯響，一連七八聲，想必撞得很慘。
　　小勾捉笑聲又傳來：「沒那麼嚴重吧，只咬一口就嚇成這樣子。」
　　小竹驚魂未定上：「我不進去了。」
　　不理小勾，他跌跌撞撞已退出山洞。
　　「真是膽小鬼！」
　　小勾訕笑幾聲，只好獨自前進。
　　走過一次，他自能知道方向，摸索起來容易得多，不到半刻鐘，已到了秘窟，他點燃了火種。
　　發現石壁已有四道劍痕，那是寶劍所留下的，他仔細察看，方知此石壁本是無劍痕，而且堅硬如鋼，只有那四道劍痕方能落劍，而且還得寶劍才行，這即是設計此機關巧妙之處，非得四把寶劍，否則不能開啟。
　　他沒寶劍，卻難不倒他，有了縫隙，憑他妙賊之手，抓出一條細長織片，往四通劍痕撥去，沒多久，石壁果然晃動，往裡邊陷去。
　　小勾仔細地瞧著，空空如也，一片滑亮，什麼也沒有，只一瞄眼，石壁又恢復原態，他仍怕有遺漏，再開啟兩次，結果仍是瞧不出任何東西，甚至伸手去摸，都是光滑無痕，他不得不放棄。
　　「衰透了，連個湯也喝不到。」
　　沒辦法，他只好失望地往回走，火種快燃到手指，他才拋棄，火光閃落巖筍一角，他忽然瞧及裝著秘籍那個玉盒盒蓋，他抬起玉蓋，自嘲笑起。
　　「這就是湯了。」
　　自嘲中，玩弄著盒蓋，步出山洞。
　　小竹已等得不耐煩，卻不敢迸去，忽見小勾步出，欣喜地道：「找到了沒有？」
　　「有啊，寶盒蓋一個。」
　　小勾晃幾下，有意惹耍一番。
　　小竹呵呵笑起：「這也算寶物？」
　　「怎麼不算，至少它是天下獨一無二的，你看還有九龍秘籍四字。」
　　裡頭漆黑，瞧不清，小勾此時才瞧見盒蓋表面雕有九條淡淡猛龍，居中還有九龍秘籍四字，想來這玉盒與秘籍，同是出自一人手筆。
　　小竹捉笑：「那你就把它當神位供起來吧I」「我供了，你還不是要拜，真是，挖苦人也不用大腦想？」
　　小勾訕笑說著，將玉牌豎起，硬要小竹磕頭。小竹挖人不成反被挖，乾笑的逃開，還是不說活為妙。
　　「拜啊，拜了就會顯靈……」
　　小勾豎得高高，突見盒蓋背面有文章，又仔細瞧瞧裡頭，繪有不少小龍，各自獠牙舞爪，詡詡生威，也寫了不少數字。
　　「三江月，五更天，九九連環九爪飛。這是什麼意思？會是大家樂名牌？"小勾呵呵想笑：「喂，老弟，看一下吧，看是幾號？」
　　小竹笑罵：「神經病，哪來什麼號碼！」
　　「怎會沒有，三江月，那月字有四劃，月有全圓缺圓，可能三四、三0、三五都可能出牌。」
　　「五更天呢？」
　　「呵呵，明牌不會那麼明顯的，可能一一或是五五。」
　　「怎麼解？」
　　這就要有智慧了，五更雞啼，雞屬一一，啼聲噢噢叫，配上五更，五五必出啦。」
　　小竹笑得嘴難合：「五五終算有理，可是雞在生肖排名第十，該是一十，怎會是解一一呢？」
　　小勾笑得神秘而促狹：「這你就不清楚了，母雞算是一0，但公雞非得一一才會叫，否則就叫閹雞了。」
　　「真是，小色狼！」
　　小竹叱罵幾聲，也就笑了起來，還虧小勾解得出如此難題。
　　小勾笑得更得意：「像你這隻小雞，就要適合特三尾六三0啦！」
　　「怎麼懈，「六點半啊l」小竹整張臉已脹紅，叱罵不停：「色狼，離我遠一點兒！」
　　小勾是不會走的，他只好自行逃開，奔遠十數丈也竊笑出起。
　　小勾洋洋得意：「娘娘腔，不叫六點半，叫什麼？真是！」
　　他又悟出種種數字，想的當然是一些奇怪的解法，惹得自己快笑岔了氣。
　　猜一陣，已覺得沒趣，遂叫來小竹，兩人合力將那峽字，從江岸槓上來，嵌回洞口去，一切弄妥後，離黃昏還有兩時辰，兩人在岸邊，顯得無聊，小勾忽而想及神偷李花，已然呵呵笑起。
　　「這老頭不知是否掉了褲子？」
　　「你是說神偷？」
　　「嗯。」
　　「真是缺德。"小竹笑罵一聲，又問：「你對他印象如何，「還不錯，只是同行相斥。」
　　「你要收拾他？」
　　「當然，否則我怎能爭得天下第一神偷？」
　　「可是他的人不錯啊！"小竹有些遺憾。
　　「那是另一回事，我非打倒他不可，除非他認輸，向天下人公佈。」
　　「也許他會……"小竹欣喜一笑：「我們找他談談如何？」
　　「怎麼找？上次他逃得比什麼都快，連褲子都不要了。」
　　「沒那麼嚴重吧，只是腰帶而已。」
　　「這有什麼差別。」
　　「不說這些，我有辦法找到他。"小竹笑得神秘，總有--樣蠃得小勾。
　　小勾狐疑：「你？行嗎？」
　　「當然行，別忘了我是怎樣找上你，我在你身上也加了香料。」
　　小勾當然沒忘記小竹身上那種香味，若非他沒胸脯，他幾乎要把小竹當女的，聞言之下，兩眼已發亮。
　　「你把騷昧傳給他了？」
　　「不是騷味，是香味！」
　　「差不多啦，你有把握找到他？」
　　「當然，不相信你就跟來試試。」
　　小竹得意揚起下巴，走在前頭，小勾則跟在後面，長歎短歎，讚不絕口。
　　「有時候我真懷疑你是不是狗的同類，能千里追蹤。」
　　，"你罵我？"小竹嗔叫。
　　「沒有啊，我只是想，狗是用撒尿的，你是……"」「用你的頭！」
　　小竹紅著臉，頓時撲來，小勾逃開，兩人一陣追殺，叫聲連天。
　　其實，莫怪小勾疑惑，他一直想不通這問題，若想通了，他隨時可以預防，以後自能擺脫他的追蹤了。
　　然而，任由小勾如何絞盡腦汁套言，小竹就是不露口風。乾脆小竹再也不理會小勾任何言語，使得小勾作不了怪，乖乖跟在小竹後頭，顯得沒趣多了。
　　小竹並未帶進山區，而是引向村鎮，甚至大城市。
　　第三天，兩人來到河鎮，夜色已曉。
　　小勾欲住店，小竹卻欣喜地道：「不住店了。」
　　「怎麼，你發現老頭的蹤跡了？」
　　「嘿，在鎮上的涼亭，我聞到……發現神偷……」
　　「聞到味道就說嘛，何必拐彎抹角。」
　　小竹瞪眼：「你明知，何必故問，我還找到地頭，在鎮西一間老樹神廟，你愛來就來，看你是不是跟人的狗，說著，他已氣沖沖往鎮西行去。
　　小勾一愣，隨即乾笑：「你這小子發威啦？也罷，當狗就當狗，做人反而辛苦。」
　　轉向小竹，招招手：「喂，狗來啦，等等我啊I」他汪汪叫著，引來路人側目，小竹也被逗得笑聲連連，不自覺地停下腳步，等他前來，才相偕往鎮西行去。
　　行至街尾一角，果然有株大槐樹，枝葉茂密地聳向天。
　　少說也有千年。
　　那兒磚牆，已是斑駁不堪，縫隙長了雜草，有長有短，牆底則有青苔蔓生，有幾處還有缺口，磚塊掉落不少，顯得荒涼。
　　「是間廢廟嘛！」
　　小勾說的沒錯，進人圍牆，裡邊長草齊胸，只有中間鋪石的地面，長草較短而稀疏，可行往內廟。
　　神樹就在廟前左側，數人合抱粗大，以而擺來乘涼石椅都已散倒四處。
　　小竹走入廊中，逛了一趟又出來，含笑點頭：「沒錯，就在這裡。」
　　「現在怎麼辦？他會回來？，，「晚上一定來。」
　　「這可好了，非得再叫他脫褲子不可。」
　　小勾拿出天蠶勾，耍齊起來，準備故技重施，他得找一個適當位置，四處瞧望一番，仍決定上樹。
　　「就在樹上躲他吧，任他從何處來，都難逃我的天蠶勾。」
　　小竹沒意見。
　　天色已晚了。
　　兩人遂掠向樹中，找隱秘處躲藏，等待魚兒上鉤。
　　直到三更。
　　果然有道青影從西方掠來，小心翼翼上牆頭，再掠頂屋，伏身四探，但覺無異，才又掠往古廟。
　　小勾一眼瞧去，立即認出那頭白髮，竊笑不已：「終於來了。」
　　小竹亦是緊張萬分，因為小勾立即要出手，勝負不知如何。
　　忽然，神偷有意賣弄輕功似的，亦或是發現有人，摹地飛沖槐樹，兩人為之心神緊繃，小勾就要出手。
　　神偷並無衝入樹叢，隨著樹葉外層踏步走一圈，須知樹木生枝發葉，都是呈三角圓形或橢圓形，欲走一圈除非有絕頂輕功及技巧，否則根本行不通。
　　小勾瞧得有氣：「賣弄輕功，死來！」
　　神偷正走完樹梢，想掠回地面，天蠶勾猛然勾向他腰帶，猛地扯回，他驚叫有埋伏，但已被扯回。
　　小勾一擊得手，謔笑不已。
　　「豈只埋伏，還要吊死你呢！」
　　說著，又扯得更急。
　　神偷被吊起，突然故技重施，解下腰帶逃開。
　　他得意捉笑：「沒那麼簡單。」
　　「就等你脫腰帶！」
　　小勾早算準他會來這招，眼看腰帶解去，他一抖天蠶，凌空甩掉腰帶，又向神偷褲子勾去，想讓他光溜著下身。
　　利勾勾住了褲子，小勾猛扯，本以為必然脫落，豈知卻無動靜，仔細一看，他腰際另有腰帶。
　　神偷轉向樹梢，得意笑道：「老夫早準備兩條啦，扯去一條，另有一條。」
　　小竹為之叫好，神偷似乎更勝一籌。
　　小勾不禁惱羞成怒：「再多一條，我就搞不過你？照扯！」
　　他猛扯，神偷抵抗，叭地一聲，那褲子終非什麼寶料所制，豈能受此重力，被勾破巴掌大小布塊，屁股立現。
　　神偷唉呀叫糟，趕忙逃人廟內。
　　小勾已是竊謔直笑，這次似乎比上次更過癮啊：
　　「哼，兩條腰帶，豈能比得上一塊屁股布？」
　　小竹也竊笑不已，小勾這次可反敗為勝，不簡單啊！
　　兩人雙雙掠下，又追向古廟，想再次突襲。
　　神偷已經立在前面，他腰際多了一條短裙，原是供在桌的布條，他一時無處換破褲，只好將布條抓下，纏住破洞，以免洩了春光。
　　兩人見狀，笑得更謔。
　　「這是什麼嘛，穿裙子，不男不女，真像覘童呢！"小勾謔笑地說。
　　神偷無奈苦笑：「我認輸總可以了吧，請你把那要命的勾子收好，免得老大無褲子可穿。」
　　小勾笑得更得意了。
　　「以後要多穿幾條，知道嗎？」
　　「再多也沒用，你的勾子太厲害了，我認輸就可以了。」
　　「認輸還不行，得向天下宣佈，我才是天下第一神偷。」
　　「我答應。」
　　「這麼順利？」
　　答應太快，小勾反而不肯相信。
　　神偷苦笑：「我總不能老是沒褲子穿吧！」
　　小勾捉笑：「倒也是了，不過你答應太快，我總覺得不過癮。」
　　「唉呀，要如何過癮？」
　　「兩人戰得難分難解，然後你傷痕纍纍，全身光光的認輸。」
　　「唉呀，那有多慘啊，為了你的過癮，老夫要付出這種代價，你讓老夫有一點兒聰明的決策好不好，就算同情老夫如何？」
　　「這‥」「……？」
　　小竹卻叫道：「虐待老人，算什麼門主：「小勾哧哧笑道：「你不消楚，如果混得那麼老，還有心情這麼逍遙的人，一向都是很狡猾的。」
　　神偷怔楞，這小子的心思如此怪邪，他露出--張苦臉：
　　「你看我像是一個有心情逍遙的老人嗎？」
　　「現在倒不像了，不過，見風轉舵也是狡猾人的特長。」
　　小竹斥叫：「你是我見過最狡猾的人，最奸詐的人，最好得了急驚瘋，馬上變成臭老頭，讓所有的人欺負！」
　　小勾詫然瞄向他：「你竟然為了他，對我吼？」
　　「不是他，是為天下所有的老人吼的。」
　　小勾不怒反笑：「也能，少說你也是副門主，一些事總該讓你爽一下，這事就由你決定吧，我不想動用我的智慧。」
　　小竹頓是高興，仍露嗔樣：「你是說我沒智慧？」
　　「那倒不是，我是說我不想將來後悔下這個決定，由你去，我比較心安一些。」
　　「狡猾的逍遙人。」
　　罵著，瞄向小勾幾眼，忽然他卻甜笑起來：「不過，我告訴你，做任何決定，不論對錯，我都不會後悔。」
　　「這麼有把握，「當然，後悔、倒霉一定是你。」
　　小勾邪笑著，不以為然。
　　小竹不理他，立即轉向神偷，輕輕笑通：「本副門主宣佈原諒你啦：「神偷連連道謝。
　　小勾看在眼裡，訕叫：「真是馬屁精。」
　　小竹瞄眼自得：「又如何，我喜歡聽，你管不著。」
　　「我懶得管啦，你們兩個一見鍾情，就讓你們去談個夠，我不打擾啦：「小勾晃著身軀，就想走出古廟。
　　神偷忽而心急：「神偷請留步。"已追出門口。
　　小勾怔詫：「你叫我神偷？」
　　神偷乾笑：「我已認輸，現在當然變成你是神偷了。」
　　「怎會這樣子？你叫我神偷，可是別人會想到是你。」
　　小竹道：「可以用老神偷、小神偷或是前神偷、後神偷。」
　　「唉呀，太複雜了，我得想個好方法解決才是……」
　　小勾唸唸有詞，忽而靈光一現，道：「就叫妙賊好了。反正我也是賊頭賊腦的，正名符其實。」
　　小竹鼓掌叫好：「如此神偷跟妙賊就可以共存了。」
　　小勾一副紳士般地伸手掌切了過來：「不，還是要分高下，終於有一天，江湖會傳言，妙賊比神偷更厲害。」
　　神偷立即奉承：「這是事實，老夫甘拜下風。」
　　「要拍馬屁，給他(小竹)吃吧，本門主沒興趣，拜拜！」
　　小勾仍想跨步行去，神偷又叫住他。
　　「你想怎麼樣，難道不理你也不行嗎？」
　　「不理老夫沒關係，有個人，你一定得理他。」
　　「笑話；從來沒有人敢叫本門主要理誰，我對人通常是愛理不理的。」
　　「這個人，你一定有興趣。」
　　「哦？我倒想聽聽看。」
　　「黑衣人。」
　　「是他？盜走寶劍那個，「嗯」「他在哪裡？你怎麼會認識他，「我一直在他身邊，當然認識。」
　　「你……你也三加盜寶？」
　　「可以這麼說，有何問題，你親自問他好了，快到裡邊去。」
　　小勾和小竹怔詫不已，所有事情竟然和神偷有關，而且那黑衣人竟然找上門，這又是怎麼回事？
　　神偷已走進古廟，從說話及那頭白髮，不難看出，他即是前幾天在古屋裡和黑衣人會面的人。
　　小勾和小竹滿懷納悶神情，快步奔入古廟。
　　神偷已經點燃神桌上半截燭光。
　　小勾和小竹立即瞧清他身旁那位臉帶憔悴而露出愁苦笑容的黑衣人。
　　「會是你？」
　　「果真是你？」
　　兩人感到意外，也不感到意外，那人正是秋封候，小勾當時並沒有看錯人。
　　秋封候感傷地一笑：「正是老大，兩位，久別了。」
　　小勾一頭霧水：「這是怎麼回事，你怎麼會偷自己寶劍，又詐死？寶劍呢？那本九龍秘籍呢？」
　　一大堆問題一時湧上心頭，他說個沒完。
　　神偷道：「你靜下心來，秋宮主將會一一向你說清楚。」
　　「怎麼說：從何說起，"小勾心亂如麻一時不知該如何開口詢間。
　　還是小竹先開口：「你不是死了嗎？」
　　「死的不是老夫。」
　　小勾迫：「你好生生活在這裡，當然沒死，棺材裡的人又是誰？」
　　「替身。」
　　「可是，怎麼長得那麼像？」
　　「特別找來的。」
　　「你就這樣殺了他，」秋封候輕歎：「他死了也許會快活些，是他自願的。」
　　「你自己說，不算數。」
　　神偷道：「因為他妻兒子女都被一個幫派殺死，世上只留他一人，他又不會武功，根本無法報仇，早就想尋短，在秋宮主安慰下，他才決定犧牲，希望宮主替他報仇……
　　神偷又補充一句：「他全家的死，只不過是因為他長相和宮主相像而已。」
　　小竹咋舌：「這麼殘忍？」
　　小勾急問：「那會是什麼幫派？」
　　秋封候通：「皇帝門。」
　　「倒是挺誇張的。」
　　神偷通：「一點兒都不誇張，他們已經集全天下惡人，其勢力足可吞下整個武林，所以才取名皇帝門，你們所見四魔也都是武林皇帝手下。」
　　小勾感興趣了：「這麼說，他們是惡人的總聚合了。」
　　秋封候點頭道：「他們強調邪必勝正，為惡天下。」
　　「真是奇怪的宗旨，那武林皇帝一定是瘋了了，神偷道：「你猜的不錯，不但是個瘋子，而且還是個大瘋子，武功卻高得嚇人，全身刀槍不人，無任何兵器可傷他。」
　　「胡說，四大寶劍不是可以砍殺任何人？」
　　「可惜，已落入他手中。」
　　小勾凝神秋封候，邪邪一笑：「我該想得出來，你盜走了四把寶劍，是為了執行命令，你本是皇帝門的人。」
　　秋封伏默然點頭，神情悲切。
　　「寶劍都給了他，又來找我做啥？」
　　神偷道：「希望你能把它再偷出來。」
　　「這……這不是在耍我？」
　　小勾有一種被耍的感覺，然而想及這一大挑戰，不禁有些動容。
　　神偷笑在眼裡：「不是在耍你，只是在這普天之下只有你才能辦得到，就是老夫也辦不到。」
　　「我知道，我所指的是秋封侯，他把寶劍送給了別人，又叫我去偷回，那不是在耍我是什麼？」
　　「他有苦衷！」
　　「有多大的不幸，讓他一個大宮主不當，被人牽著鼻子走？」
　　「除非你答應盜劍，否則還是別讓人知道的好。」
　　「喲，還講條件？」
　　「不是講條件，而是此事關係多人性命。」
　　「有多嚴重。」
　　「四大劍派，全部宰殺。」
　　小勾眉頭一皺：「那瘋子當真下達這種命令？」
　　「吧，還要秋宮主親自動手。」
　　「這可好了，他果真是惡人惡到極點了！」
　　小勾興趣越來越大，甚想見見這瘋子。
　　神偷歎息，"秋宮主當然不願意，因為我覺得你心思過人，腦筋閃得快，運氣又不差，希望你能救救他，救救四大劍派的人。」
　　扣了一頂高帽子給小勾戴。
　　小勾感到受用無窮，眉宇間不時露出得意的神情。
　　「我總得聽聽事情的經過，就算要幫忙，也應知道該怎麼麼做呀！」
　　小竹問道：「那瘋子怎會找上你呢？」
　　秋封候道：「為了寶劍，四把能傷他的寶劍。」
　　小勾問：「他控制你有多久了。」
　　「二十年了。」
　　「就在你們師兄弟分裂之時，」「差不多再過些時日。」
　　「他怎麼控制你？」
　　秋封候長歎一聲，不知該如何回答。
　　神偷道：「瘋子抓了他妻子。」
　　小勾怔詫：「一抓就是二十年？」
　　秋封候頷首：「當我們師兄弟分裂不久，夫人即告失蹤，後來有人傳消息，才知道她被人挾持。
　　瘋子先是要些銀兩，後來要我招兵買馬，我自不願找好人，他竟然說找愈多壞人愈好，我並不知道他的用意，只道找壞人去整死他，豈不快哉，遂替他找人，四魔即是我給他找來的。
　　直到最近三年，我才發現那瘋子的陰謀，然而已經無法收拾，事實上一開始，他的武功就高過老夫許多，否則老夫是不會甘心受制的。而瘋子翅膀已硬，即開始胡作非為，暗中做了不少壞事，他要老大將四把寶劍弄到手，以及那本九龍秘籍。」
　　小勾追問：「四把寶劍刻有秘籍之事，是他說的？」
　　「正是。」
　　「他怎麼會知道？」
　　「老夫並不清楚。」
　　「他會是殺害你師父神劍老人的兇手？」
　　「可能吧，可是老夫一直找不到證據，又如何？」
　　秋封候感傷歎息，讓人聽來鼻塞。
　　小勾道：「所以你不敢抗命於他，才計劃聯姻，將四大劍派聯合起來，那時你自然力所當然地可把寶劍弄到手，再暗中交給瘋子，如此你仍然能夠和他們保持著良好的關係，對不？」
　　「其實聯姻，也足希望他們真的能團結。」
　　神偷道：「後來因為你看上了四把寶劍，使得秋宮主頓感困憂。
　　「所以他才決定詐死，」「這是在你送還寶劍之後決定的。」
　　「我不相「怎麼，你發現何問題？」
　　小勾邪笑：「你早就決定，然後再跟秋封候，對不對。」
　　神偷詫然：「你怎麼知道？」
　　「因為上次在谷中丟下兩把寶劍的人就是你。」
　　神偷怔詫：
　　小竹亦是驚愕。
　　小勾邪笑：「你為了得以施行計劃，故而先偷了另兩把寶劍，暗中丟給了我，好讓我把寶劍送回魚腸宮。」
　　小竹道：「這也不對吧，要你送劍回去的是你娘，不是他呀。」
　　小勾道：「我娘為何如此，我不清楚。但有可能是神偷將消息傳給了我娘，她自然會趕來阻止我盜劍，並要我送還，除此之外，我想不出老頭為何會把劍丟給我。」
　　秋封候驚詫：「令堂是……」
　　「我娘說是莫邪谷玉茹茵的好友，她才知道此事。」
　　神偷乾笑一聲：「你全都猜對了，但是，有一樣你不清楚，那就是莫邪玉茹茵谷主早在十年前便死去了，她將莫邪劍轉交給我，所以我才會有此劍，我只不過偷了一把干將劍而已。」
　　秋封候輕歎芍：「是我害得小師妹如此下場……」
　　他早從神偷口中得知此消息，而不時自責自己。
　　小勾瞄眼：「我看你是想偷莫邪劍，才跟玉茹茵接觸的吧？」
　　神偷乾笑：「起初是如此，但是我找到她時，她已經病重，才將重任交給我，並要我找秋宮主送還寶劍，所以我才跟宮主有來往，至於莫邪劍，因為有了瘋子的原故，一直放在我身邊。」
　　說到這兒，抬眼望了小勾一眼，續道：「如此回答，你滿意了吧！」
　　小勾邪邪一笑：「這還差不多，以後可別亂丟寶劍，害我沒好日子過。」
　　「老夫想製造一次神績，誰知通神績會愈造愈差。」
　　小勾邪邪一笑：「你再祈禱下一次神績吧，四大劍派已經被你滅了一派，剩下三派我看也活不長久了。」
　　「所以，老夫才遵照神明指示，前來找你幫忙啊。」
　　「我還能有什麼辦法，偷東西還可以，若阻止殺人，我可沒那份能耐，除非殺了秋宮主，但那是不可能的。」
　　秋封候歎息：「以前是怕夫人被害，才受人控制，現在事情鬧大了，卻希望自已犧牲挽回兒女性命，但看來是不可能了。」
　　「難道你死了，武林皇帝還不肯放過四大劍派？」
　　「怎麼可能呢，他心如瘋子，必定會發怒，而大殺出手，他們必無辛免。」
　　「既然如此，就只有把皇帝門滅掉。」
　　神偷道：「以後或有可能；但現在，根本殺不了他，而且風險也過高，若殺人不死，不但四大劍派，其他幫派恐怕也將波及。」
　　小勾無奈：「最笨的方法，就只有叫他們躲起來，如何？」
　　神偷靈光一閃：「對啊，化整為零，這也是好辦法。」
　　秋封候並未感到樂觀：「殺不了他們，瘋子照樣會怪罪，而大肆報復，何況他眼線不少，必定知道我放水。」
　　「那就殺一半人！我是說假裝殺人，再毀了屋牆，然後說著逃掉幾個，還在捕殺當中，一切不就解決了。」
　　神偷點點頭：「就如此辦。」
　　秋封候輕歎：「恐怕瘋子那裡交待不過去。」
　　小勾腦兒一閃，邪笑通：「你不是說，可以找惡人入皇帝門，你帶我去，我倒要看看他是何玩意兒。」
　　秋封候大驚：「你想去，」神偷急迫：「那裡隨時都有生命危險。」
　　小竹也急急地道：「門主，千萬多想想啊I」小勾劍眉微微一揚，邪邪一笑：「不會那麼嚴重的啦！我既然是他帶去的，總也是惡人一個，那瘋子該不會見面說殺吧，你只要說我是惡人中的惡人，這樣就可以了，剩下瘋子的事就由我來應付啦！」
　　秋封候驚詫不已，猛搖頭：「帶你去，那是沒問題，但是後果只有兩個選擇，加入或是死而已。」
　　小勾邪邪一笑：「知道啦，若真的出事，我不會怪你的，何況你還要靠我偷出寶劍來呢！」
　　小竹驚詫不已：「門主，你當真要去？」
　　「當然，否則本門立刻宣佈倒閉。」
　　小竹雖擔心，卻也無奈。
　　秋封候看他如此堅持，也答應帶他前去，接下來該是討論如何叫三大劍派躲起來。
　　魚腸宮自是簡單。小勾說，只要秋封候一露臉，他們自然會高高興興，歡歡喜喜地躲起來。至於太阿和干將兩派，出於本就有誤會，現在又失劍，還是別讓他們知到秋封候還活著較妥當，讓他們藏身之事只有交給小勾和神偷去辦了。
　　當下計劃好先從魚腸宮開始，四人遂還夜趕往。
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