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第二章　賭國三花

　　月圓。
　　星寂。
　　開封府西北十里處，一戶平凡的農家。
　　屋外，較潔的月夜，替大地蒙上一匹迷人的白紗。
　　屋內，豆大的油燈，閃爍著昏暗的微光。
　　小賭和三寶及四平三人，各據一方地坐在桌前，望著跳動的油燈發呆。
　　地獄門的五殿主雙手負在背後，立於窗前，凝視著窗外的夜色，他在整理自己的思緒。
　　終於，五殿主緩緩地道出這樣一個故事‥‥
　　「約在二十年前，江湖上突然出現一個名叫至尊教的門派。它毫不掩飾想要成為武林至尊的意圖，尤其至尊教行事的手段更是狂妄，往往在作案之後，留下一支令箭。這令箭正面鏤有武林至尊四字，而背面刻有『順我者昌，逆我者亡』八個字。因而武林人便稱之為至尊令。
　　「只要是不順從至尊令的門派，不論黑、白二道，必遭滅門之禍，甚至平民百姓，只要家中稍有田產的，均會被勒令貢獻;若投依照它開出的數目付款，第二天突然就家毀人亡。因而才會發生如河南錢家集二百五十餘口的屠殺事件。
　　「至尊教如此殘酷的行事手段，終於引起黑、白兩道的同聲征討，便在當時至尊教總壇，鄱陽湖中小泰山上的至尊宮裡激戰一日夜，戰況之慘烈，使被血染紅的都陽湖二天後才澄清。然而，至尊教雖破，至尊教主卻在身負重傷之後突圍而逃，至此，至尊教才箕湮消霧散。
　　「當年，參加圍剿至尊教的群雄之中，有一名在江湖上頗具俠名的俠士，於消滅至尊教後，回山向師門覆命。無意之中發現他一生中除他師父之外，最敬愛的師兄居然正是至尊教的教主。
　　「這名俠士在傷心失望之餘，便憤怒的前去質問他的師兄，到底為什麼要做出如此令天人共憤的事?
　　「而他師兄面對著一向疼愛的師弟，終於爆發出他帥已、的怨恨。因為他恨，恨他無辜善良的父母，莫名其妙地被人殺死，使他成為孤兒，因為他恨，恨他寡情無義的未婚妻，不能體會他想為父母報仇的心情，在他上山學藝時另嫁他人;因為他恨，恨他師父以他不適合為借口，拒絕傳他師門武學的最高境界;因為他恨，他恨，恨盡天下所有的人，所有的事，所以他要報復，他要天下受盡他嘗過的所有痛苦，他要殺盡天下不順他意的人。
　　「當這個師弟知道師兄心中的痛苦之後，苦心勸諫師兄，希望師兄能放棄仇恨，他願意和師兄一起退隱山林，同修師門絕學，做個只求修道，不理塵俗的世外之人。但這個師兄不但不接受，反而要師弟和他攜手再創至尊教。當師弟嚴詞拒絕時，更憤怒地指責師弟也背叛他，便拂袖而去。
　　「三年後，武林再次出現至尊教的名字，江湖從此再次陷於愁雲慘霧的局面，而且，這次至尊教除了行事更毒辣之外，更是由明化暗，神出鬼沒，設人知道此次至尊教的總壇位於何處，教內又有哪些高手?唯一令人知道至尊教的出現，全在於事後現場留下的至尊令。
　　「十年前，當這個師弟得知至尊教再次出現江湖時，內心為師兄怨天尤人的偏激感到痛苦，更為阻止師兄繼續造下更大的罪孽。於是尋求十名江湖高手，模仿森羅地獄的組織，設置十殿，每殿殿主一名，即一殿殿主秦廣王，二殿殿主楚江王，三殿殿主來帝王，四殿殿主五官王，五殿主森羅王，六殿主廣城王，七殿主泰山王，八殿主平等王，九殿主都市王，十殿殿主輪轉王，取名地獄門。
　　「同時借自己對師兄個性上的瞭解，來推斷師兄的行事，故而截殺過不少至尊教中的高喬，並且破壞不少至尊教的計劃。」
　　待五殿主說完之後，眾人一時間沉靜下來，彷彿在體會著這個做師弟的無奈。
　　四平很不明白地問道：「聽五殿主如此說來，地獄門應該是個維護正義公理的組織，可是好人為什麼偏要取個像地獄門這鍾恐怖的名字？聽起來就讓入怕怕！」
　　五殿主和氣地道：「傻孩子，其實地獄二字雖然代替著恐怖和殘酷，但是唯有做惡的人擴會下地獄，地獄的惡行才會降臨他身上。如果一個規規矩矩的善良百姓，不做壞事，又怎麼會下地獄，對不？所謂惡人自有惡人磨、惡有惡報，就是這種道理。因此地獄門一向只懲罰壞人，絕不會對無辜的善良人民動手。再說，地獄對一般人而言，總有種神秘的色彩，這也是地獄門取名如此的另一個用意，就是以地獄的神秘對至尊的神秘，故而各殿主也只有地獄閻羅的稱號，而不用真名。若是你真瞭解地獄的涵意，就不會害怕了。」
　　小賭忽然道：「其實，至尊教至今仍危害武林，地獄門門主應該負很大的責任。」
　　五殿主訝異道：「為什麼？」
　　「若照五殿主剛才所說的，地獄門主能夠藉著對自己師兄的瞭解，而打擊至尊教的行動，那麼這十年來他應該早就猜出至尊教的總壇可鑲設在何處，而他卻姑息至尊教，不去消滅它，難道他不該為至尊教的為惡負責嗎？」
　　「唉！」，門外忽然傳來一聲感歎。
　　「什麼人？」
　　眾人不禁警戒的轉向門口。
　　小屬的木門「伊呀！」一聲，豁然打開，門口悄然站著一個身穿白色官服，臉戴金色面具，而頭上一樣戴著珠簾帽，打扮穿著都很類似五殿主的白衣人物。
　　五殿主見到此人，立即躬身道：「參見門主。」
　　自衣人輕輕一揮手道：「免禮！」便施施然步入屋內。眾人剛見白衣人入屋，而白衣人已經來到小賭等人所坐的桌旁，在剩下唯一的空位上坐下。
　　小賭很感興趣地注視著這位白衣人問道：「你就是地獄門門主？」
　　白衣人輕輕麻頭，帽上的珠簾便一陣晃動，輕輕發出卡啦『卡啦的微響。
　　只見地獄門主也看著小賭，問他道：「小兄弟，你真的覺得我該為至尊教的惡行負責嗎？」
　　小賭怡然不懼地大聲道：「本來嘛！至尊教教主雖然是你師兄，而且他是因為受到太多的打擊，才產生那種不健康的思想，可是你苦勸無效後，就應該大義滅親地殺掉他，或者廢掉他，為什麼你在他再次出現危害江湖的時候，仍不想辦法治他。你知不知道，因為你這一念之差，十年來使多少無辜的人平白失去性命，又使多少人家破人亡，妻離子散。你師兄可憐，難道這些人就不可憐？這些人原本是可以不用遭受這些傷害的，你知道嗎？」
　　小賭越說越激動，到後來乾脆站起身來，逼向地獄門主的面前，手指著他的鼻子幾乎是一字一頓地指責著。
　　地獄門主對小賭這些義正詞嚴的話，不但沒有生氣，反而呆望著小賭因憤怒而漲紅的臉，彷彿在小賭眸中看到他所描速的種種事情。
　　最後，地獄門主終於別過臉，轉望向桌上的燈火，淒然道：「每當我想起師兄那晚離去前，指責我背叛他時，那種傷痛欲純的表情，我便感到愧咎和難過。我知道他的想法過於偏激，但是他畢竟是自幼即疼我、愛我、照顧我長大的師兄，天底下除了師父，就是師兄和我最親，對我最好。我們同是孤兒，我可以體會他那種被拒絕之後的傷感，我又如何忍心向他下手？又如何面對面與他一決生死？」
　　「你為什麼不告訴你師父，讓你師父去處置他。」
　　「師父那時巳經過世。」
　　「死了？」
　　「嗯！當河南錢家集的慘案發生之後，武林黑、白二道同聲征討至尊教時，師父特地將我傳回師門，慎重地吩咐我參加圍剿的工作，並要我發誓一定要消滅至尊教，就在我離山的前二天，師父他便與世長辭。」
　　此時小賭突然陷入沉思狀態。
　　半晌若有所悟地拍手叫道：「我知道了！」
　　眾人只是迷惑地望著他。
　　小賭於是抓起茶壺，灌下一口冷茶，然後慢條斯理地落坐，道：「門主，本來我是不想再罵你，可是我實在是忍不住要罵你異雞蛋炒鴨蛋－－混蛋！」
　　地獄門主倒是挺大方的，也翻過一隻茶杯，斟上一杯冷茶潤喉，才問道：「為什麼？」
　　小賭見地獄門主仍是如此悠閒瀟灑，便也定手托著腮幫子，一付甘草模樣，悠閒地道：「你連你師父的遣囑都沒搞清楚，還自以為仁慈，你這不是混蛋是什麼？」
　　「哦？願聞其詳。」
　　「我問你，你和你師兄，一個創地獄門，一個創至尊教，所以你們的武功是不是非常非常厲害？」
　　「是很難遇上對手。」
　　「你們兩人的武功都這麼厲害，那你師父當然更不用說了，對不對。」
　　「不錯，家師的武學修養，確實已經到達超凡入聖的地步。」
　　「那我再問你，一個武功達到超凡入聖的人，難道會那麼容易說死就死嗎？何況早不死晚不死，偏偏在要你發誓消滅至尊教之後才死？」
　　地獄門主臉上戴著面具，看不出有何表情。但是從他突然縮緊、微顫的雙肩來看，小賭適才這一番話，恐怕帶給他相當大的震撼，使他再也輕鬆不起來。
　　小賭卻故意裝作不知道的樣子，繼續說道：「我看你那超凡人聖的師父，可賊得很。他大概早就知道你師兄是至尊教主，但是可能也覺得有愧於他，因此故意要你這個不知情的呆鳥去消滅至尊教，以達到清理門戶的目的，而他自己也覺得對不起那些至尊教所殺害的人。畢竟徒弟是他教的，所以才在交代你之後自殺謝罪，好一死百了，卻設有想到你也發現至尊教主是自己的師兄而下不了手，唉！他千算萬算可少算這一點，害得你背上十幾年的包袱，還被包袱壓昏頭，跟那至尊教在糾纏不清，嗚呼哀哉！甚悲！甚悲。」
　　小賭這一席話說完，聽得地獄門主一身冷汗直流，十兒年來纏繞心中的謎團，如撥雲見日一般，倏然出現答案，多年來的心理負擔，都在謎團解開的剎那卸下。
　　地獄門主忽然伸手握住小賭的雙手，面具後精光熠熠的雙眸地凝視著小賭，而小賭也很合作地露出他那最純真迷人的笑容，和地獄門主對望著。
　　此時無聲勝有聲。
　　良久，地獄門主豁然仰頭朗聲大笑，音震九霄，屋頂上的灰，塵紛紛墜落。而小賭也不甘示弱，仰頭朗聲大叫，其叫聲實在不怎麼樣。
　　只聽得地獄門主似在哺哺自語地說道：「也該是我下決心的時候。」
　　而後，很親切地向小賭問道：「小兄弟，你還有什麼問題想知道嗎？」
　　小賭點點頭道：「還有兩件事。」
　　「哪兩件？」
　　「第一，中午在如意軒時，我聽四殿主說要將如意軒萬寶拍賣大會上的寶物歸還主人，這是怎麼回事？」
　　地獄門主和五殿主二人都不禁於心中暗暗稱讚小賭的精明與細心。
　　地獄門主遂回答道：「如意軒本就是至尊教一處斂財的機構，十餘年來所買賣的珠寶玉器，無一不是強搶豪奪而來，更不用提那些稀世奇珍，至尊教卻美其名叫貢獻，當真是無恥到家，而地獄門在劫得這些寶物後，自然是將之送回原持有人手中，所以叫歸還主人，例如席三寶懷中的翡翠麻將就該拿出來還人才是。」
　　小賭和三寶他們對望一眼，訕訕道：「如果萬一這寶物的持有人被殺，那怎麼辦？」
　　「我們會找到與這持有人關係最親的人，將寶物歸還該人。」
　　「萬一沒有任何親人呢？」
　　「我們就將它變賣後，將所得銀兩全數拿出來做救濟窮困之用。」
　　小賭方才喘出口氣，高興地道：「喂！門主，咱們打個商量好不好，我實在很需要那副翡翠麻將，我可不可以按照拍賣會得標的價格，將它買下來，你就用銀兩去還人，如何？」
　　「這……」
　　「哎唉！別這麼死心眼嘛！何況，如果我沒這副麻將，我們師父可不准我們師兄弟三人回去吶！」
　　五殿主冷冷地插口道：「他敢！」
　　地獄門主見小賭一副雙掌合十，像求神般地對他又拜又求的俏皮模樣，也就心軟的應允他了。並再問道：「你第二個問題是什麼？」
　　小賭古怪地瞟了五殿主一眼，道：「親愛的五殿主，您的身份，是不是該公佈了？」
　　五殿主詢問地望向地獄門主。
　　地獄門主道：「五殿主，你就告訴他們吧。唉！是我不好，只為保持神秘和至尊教作對，使得諸位殿主與親人斷絕聯繫，內心實在不安。」
　　五殿主忙道：「門主請勿自責，諸位殿主均知門主是為大夥兒著想，怕我們與親人聯絡時，一旦讓至尊教的人發現，只怕會給親人們帶來殺身之禍，大夥兒都是自願放棄與親人共處的一切。」
　　小賭見他們又是囉囉嗦嗉一大堆，很不耐煩地催道：「你們再不說，我乾脆走嘍！」
　　於是，五殿主伸手緩緩拿下面具。
　　三寶和四平乍見五殿主的真面目，不約而同一聲驚呼。兩人不相信地揉揉眼再看，都不相信地瞪大了眼。
　　五殿主顫巍巍地開口道：「孩子，你們不認識爹了嗎？」
　　「爹！」
　　一聲充滿親情的呼喚，三寶和四平雙雙撲進五殿主張開的雙臂中。
　　五殿主緊緊地摟著兩個孩子，虎目帶淚顫聲道：「孩子，苦了你們！」
　　好一幅舐犢情深之圖。
　　凡事都看得很開的小賭，此時也覺鼻子發酸，他為三寶和四平高興，卻不禁想到了自己，是不是也有如此意外的一天。
　　「小兄弟，陪我到外邊走走好嗎？」
　　小賭笑笑，他知道地獄門主想讓席家父子好好地相聚。於是點點頭，尾隨地獄門主步入夜色之中，耳邊猶聽見他們父子高興的對話：
　　「爹，您是怎麼認出我們的？」
　　「傻孩子，龍騰掌是爹的招牌呀！」
　　「……」
　　地獄門主和小賭來到屋側一條小溪邊。
　　月光在水中跳躍著，今晚夏蟲似乎特別沉默，除了嘩啦嘩啦的水聲以外，一切都是那麼寧靜。
　　小賭很快地將感傷拋開，專心地讓自己融於這份寧靜之中。
　　不知過了多久，地獄門主才轉過身來問道：「小兄弟，你可願意和我做忘年之交？」
　　小賭孩子氣道：「怎麼交？連你長的是圓的是扁的我都不知道，還能交到哪裡去呢？」
　　地獄門主毫不猶豫地拿下面具。
　　呈現小賭眼前的是張略嫌蒼白的臉，斜飛的劍眉，挺直的鼻樑和厚薄適中的嘴唇，雖然有著些微歲月駐足的痕跡，卻仍是一張俊秀的臉。
　　看著眼前這張坦誠的臉，小賭心中騷動著一張莫名的感覺，就像兩個孤兒找到相互依賴的親人般，澎湃激動的感情，使雙方忍不住緊緊握住對方伸出的手臂，四目之問，交傳著千萬句不需要說出口的真摯情誼。
　　「大哥！」
　　「小賭！」
　　兩人會心地一喚，咱是交心交命的證印，何須儀式，儀式已是多餘。
　　誰能說這一老一少二位江湖奇人的相處不是緣分呢？
　　仍然是發財賭坊。
　　仍然是從東大街走到盡頭，向右穿過兩條小街，左轉進第一條長巷，直走不出三丈，就可看到招牌。
　　不錯！一點也沒有錯。
　　一抬頭就可看到這塊招牌，橫匾上仍然是黑底描金發財賭坊四個大字。
　　但是，不同的是，門口挑著的兩隻大燈籠，卻沒有點上蠟燭。
　　怎麼著？節約能源呀！
　　不對，怎麼還有鐵將軍把門－－大門上了把大銅鎖。
　　任小賭傻了眼，仲手摸著頭上的沖天馬尾，一臉莫名其妙之情。
　　跟著身後的三寶、四平更是一頭霧水。
　　三寶自做聰明道：「八成今天是公休吧？」
　　小賭回頭翻他一眼：「沒聽說賭坊還有公休的！」
　　四平笑道：「我知道了，九成是那夜他們父女連輸十局，又拿出五百萬兩銀子，輸脫了底，只好關門大吉。」
　　他自以為比三寶聰明，居然有九成把握。
　　不料小賭仍然翻一個白眼，駁道：你簡直是門縫裡看人，把人家給看扁了。」
　　四平賊兮兮笑道：「那好，既然花老頭不在乎，咱們就不用急著退還他五百萬兩銀票啦！」
　　原來這三個小小子，在如意軒拍賣大會中，不但趁火打劫，順手牽羊，帶走了賭國之寶翡翠麻將，尚被帶回地獄門設於開封郊外的臨時據點。
　　結果出乎意料之外，地獄門的那位五殿主，竟是當年將三寶、四平一對兄弟托付賭國之鬼陰勝，從此一去不返，十餘年來毫無音訊的席良。
　　闊別多年的父子相認，自是令人興奮不已。
　　小賭也沾光認了地獄門主做老哥哥，成了忘年之交。
　　新哥上任三把火，第一把火就是要小賭將五百萬兩銀票，退還發財賭坊的花老闆，認為這是不義之財，且三個小小子身懷巨款，容易遭人覬覦。
　　小賭很想慷他們之慨，將之損獻給地獄門，卻遭老哥哥斷然拒絕。
　　他們無可奈何，恭敬不如從命，只好完壁歸花，本應該是歸趙，可惜花老闆上錯天堂投錯胎，沒有投生在趙家。
　　偏偏三個小小予跑來，竟然鐵將軍把門，使他們吃了個閉門羹。
　　三寶一聽四平的話，頓時喜形於色，雀躍道：「我舉雙手贊成！哇塞塞，這下咱們可肥啦！」
　　小賭出手如電，在三寶頭上用力一拍，斥道：「你還不夠肥，都快成豬公了！」
　　三寶尷尬苦笑道：「此肥非彼肥，我說的是……」
　　小賭喝斥道：「閉上你的肥嘴！」
　　手一揚，嚇得三寶忙逃開，回關扮了個鬼臉。
　　小賭頓了頓，一本正經道：「老哥哥說的不錯，君子愛財，取它有道。花老闆既不偷又不搶，銀子是他開賭坊憑本事賺的，只要不賭詐，也算是將本求利，咱們憑什麼黑吃黑？現在翡翠麻將巳到手，銀子用不著就該如數奉還。」
　　三寶心裡暗自好笑，你任小賭也能稱君子，天下大概就找不出小人了。
　　四平望著門上的大銅鎖道：「可是人家不在，也許是出去渡週末了……」
　　小賭斷然道：「那咱們就等，他們總要回來的。」
　　四平皺眉道：「也許……」
　　小賭瞪他一眼，逕自在大門前石階上坐了下來，雙手抱腿，下包擱在膝蓋上，擺明決心要等的姿態。
　　四平望望三寶，兩兄弟都把肩頭聳了聳，雙手一攤，一臉的無奈。
　　第二天傍晚，三人又來到發財賭坊。
　　燈籠仍然未點著。
　　大門上，仍然是鐵將軍把門。
　　昨晚他們曾等候至深夜，花氏父女居然今天不回家，三人只得失望而去。
　　三寶尚未走近門前，就怪聲嚷道：「妙，妙，這對父女八成是翹家了。」
　　四平接道：「我看九成是卷款潛逃。」
　　小賭懶得理這一對寶，乾脆往石階上一坐，仍然是雙手抱腿，下巴擱在膝上，跟昨晚一模樣的姿勢。
　　三寶上前，愁眉苦臉道：「今晚又要長期抗戰！」
　　小賭眼皮一翻，置之不理。
　　四平擺出一付苦瓜臉道：「小師兄，你要癡漢等丫頭，儘管留在這裡等，咱們可不奉陪。」
　　小賭把手一擺：「請便！」
　　兩兄弟互相一施眼色，掉頭就走。
　　冷不防小賭跳起身來，一個箭步射來，身形向上一拔，凌空雙腳齊踹，踹得兩兄弟身不由己地全身向前撲跌出去。
　　真是一對難兄難弟，雙雙跌了個狗吃屎。
　　忽聽有人嬌聲笑道：「不敢當，不敢當，過年還早著呢，你們就等不及提早拜年吶！」
　　這聲音真甜美，就如黃鶯出谷般。
　　聽了如此嬌柔甜美的聲音，別說是開玩笑，就算是挨她罵兒句，也保證不會生氣。
　　三寶、四平仍趴在地上，聞聲雙雙一抬頭，我的媽呀！這是哪裡跑出來的母夜叉！
　　只見站在面前的女子，年紀倒只有十七八，可惜不是一朵花。勉強冠以花名，也只能算是喇叭花，而且還不配插在牛糞上。
　　她的三圍一般粗，矮而胖，活像一隻大水缸。
　　濃眉大眼，朝天鼻，血盆大口，外帶大暴牙，說有多醜就有多醜。
　　偏偏醜人多作怪，她居然打扮得花枝招展，臉上不知塗抹了多厚的脂粉，兩頰擦的胭脂，紅得如同猴屁股。
　　更令人難以忍受的，是她那頭枯黃的秀髮間，竟然插滿朵朵的小花。
　　兩兄弟乍見之下，不約而同齊聲叫道：「我的媽！」
　　醜女居然毫不客氣，應了聲：「唉！」
　　兩兄弟無端端地被她佔了便宜，霍地雙雙跳起，那邊小賭見狀，早己笑得直不起腰來了。
　　三寶向醜女一指，怒問道：「喂！你到底是人是鬼？」
　　醜女齜牙咧嘴一笑，反問道：「你說呢？」
　　三寶嗤之以鼻道：「哼！我看你三分不像人，七分倒像鬼，而且是個醜鬼。」
　　醜女不以為許，雙臂向前平舉，如同殭屍般向前一跳一跳，日中還不斷發出吱吱鬼叫之聲。
　　兩兄弟嚇得掉頭就跑，以為當真是女殭屍出現。
　　小賭笑聲突止，一晃身，已掠至醜女面前。
　　醜女一見他頭上的標誌，那束沖天馬尾，突向他一指道：「就是你！」
　　小賭原欲出手的，聞言一怔，以手指著自己鼻尖，茫然問道：「我？」
　　醜女不再裝神弄鬼，點點頭道：「不錯！你就是那個賭十局的小鬼吧？」
　　小賭只要一聽賭字，頓時精神百倍，哪怕眼前真是個女殭屍，他也敢賭。
　　他不禁微笑道：「莫非你要跟我賭十局？」
　　「不錯，是有人跟你賭，但不是我。」
　　「是誰要賭呢？」
　　醜女笑而不答，反問道：「你們可知道，開封府誰最出名？」
　　小賭等三人不約而同，齊聲道：「包黑頭！」
　　「不對！我問的是現在？」
　　三人茫然相顧，回答不出，交了白卷。
　　「差勁！真是孤陋寡聞，連開封的賭國三花都不知道！」
　　小賭一怔，詫然道：「賭國三花？」
　　既然開封府有如此出名的人物，尤其沾上賭字，花氏父女竟未曾提及？
　　他為了掩飾自己孤陋寡聞，故意狀至不屑地冷冷一哼，回頭笑問道：「你們聽過嗎？」
　　三寶搖搖頭道：「我只知道平劇裡有三花臉，是唱醜醜。」
　　四平接著道：「打十六張麻將，見花見字的，三花就是三台。」
　　不愧是賭國之鬼的高足，三句不離本行。
　　醜女斥道：「胡說八道！」
　　小賭習慣地摸摸鼻子，笑了笑道：「你是說，那個叫什麼賭國三花的，要跟我賭十局？」
　　醜女點點頭道：「不錯，我為了找你，己找遍開封府，找了兩三天，今晚總算讓我給逮個正著了！」
　　小賭詫異道：那叫什麼賭國三花的，為何非跟我賭不可？」
　　醜女道：「這賭十局的花樣，是發財賭坊想出來的，據說早年曾有人躍躍欲試，結果都沒有人連勝過三局，個個輸得傾家蕩產，從此沒有人再敢玩這種賭法。」
　　她頓了頓，又道：「數年之前，我家三位小姐柬邀花老闆到府中，指名向他挑戰賭十局，結果她們以六比四獲勝，賭國三花之名因而大噪。」
　　難怪花氏父女未提賭國三花，這是多糗的事呀！
　　小賭更覺詫異，道：「賭國三花是你家小姐？」
　　醜女微微點頭道：「自從那次之後，發財賭坊巳多年無人賭十局。日前風聞你居然連勝十局，最後一局還是花老闆親自出馬，所以我家三位小姐聽到這消息，交代我一定要找到你，跟你賭十局！」
　　小賭不置可否道：「她們怎麼知道，我一定會接受挑戰？」
　　醜女帶著挑釁意昧道：「除非你不是賭徒，或者不敢！」
　　小賭霍然心動。
　　他不但自詡為賭徒，而且沒有什麼不敢的，甚至包括賭命。
　　好豪華的巨宅。
　　小賭、三寶、四平被醜女帶回巨宅。一進大門，就被宅內的氣勢震懾，幾乎以為這就是皇宮。
　　雕粱畫棟，富麗堂皇自不在話下。三人走進大廳，更覺金壁輝煌，陳設美奐，令人為之眼花撩亂。
　　尤其使他們感到驚訝的，是宅內未見一個男子，婢女眾多，不下二三十人，個個青春貌美（除了醜女之外）。
　　她們均身穿綵衣，五色繽紛，薄若蟬翼，使那玲瓏剔透的身材，若隱若現，煞是誘人。
　　三人均暗自懷疑，莫非置身在女兒國，還是進了盤絲洞？
　　醜女方招呼三人坐定，賭國三花早巳獲報，從拱門走了出來。
　　只見她們輕移蓮步，搖曳生姿，看得小賭他們目瞪口呆。
　　如果把那些婢女比作燦爛的星星，那她們三個就是中秋的明月。
　　倘以花來作比喻，則她們一個是嬌艷多刺的玫瑰，一個是雍容華貴的海棠，一個是清新脫俗的水仙。不愧是賭國三花。
　　她們向三人打量一眼，似乎有些失望，想不到在發財賭坊連勝十局的，竟是三個小鬼頭。
　　玫瑰輕啟朱唇道：「三位光臨，使寒舍蓬蓽生輝，大概秋香已告之，為何請你們來這兒吧？」
　　醜女居然名叫秋香？
　　我的媽呀！如果唐伯虎為了她，賣身華府當書僮，那真是冤枉！
　　小賭憋住笑，點了點頭。
　　海棠媽玫瑰道：「大姐，咱們就開始吧！」
　　玫瑰微微頷首，肅手讓客：「三位，請。」
　　小賭就等她這句話，欣然笑道：「好！」
　　三人立即起身，隨著賭國三花進入一問特辟的賭室內。
　　稱之為賭室一點也不為過，只見數丈見方的室內，不僅賭具一應俱全，連四壁的壁畫也畫著八仙聚賭圖，一個個在呼么喝六，神情栩栩如生。
　　室中央一張極為精緻華麗以紫檀木嵌玉石面的大八仙桌，桌上早己擺著純金鑄造的寶缸。
　　一旁的象牙盒裡，盛放著三十二顆象牙骰子。
　　賭十局是一對一，玫瑰與小賭相對坐定，其它的只好在旁掠陣。
　　醜女秋香與眾稗女則隨侍在側，侍候賭局。
　　玫瑰又輕啟朱唇，露出編貝似的皓齒，笑笑道：「小兄弟，你帶來多少賭本？」
　　小賭反問道：「你要賭多大？」
　　玫瑰輕描淡寫道：「可大可小，我們賭的是勝負，不在乎賭注多寡。」
　　小賭自身上掏出原欲退還花老扳銀票，置於桌面上道：「五百萬兩夠嗎？」
　　玫瑰默默心算一下，道：「如果全賭，你還少十二萬兩：「
　　小賭暗自一怔，詫異道：「怎麼說？」
　　玫瑰解釋道：「不管你在發財賭坊是怎麼賭的。跟我賭，賭注就必須累進，譬如第一局一萬兩，第二局就二兩萬，第三局則四萬兩，八萬兩，十六萬兩，如此累進到第十局，雙方的賭注就是五百一十二萬兩了。」
　　小賭笑道：「乖乖！你倒算得真快，大概學過心算吧？」
　　玫瑰毫不謙虛道：「當然！」
　　小賭他們三人，此次奉師命前來開封，主要任務是為尋賭國三寶。除墨玉牌九不知下落，其中翡翠麻將與寒玉血紋骰，己知在如意軒，並於六月十五公開拍賣。
　　賭國之鬼陰勝並非富可敵國的巨富，除了三人的路費及開銷，僅交給小賭一萬兩銀票做賭本，要他就地取材，從發財賭坊贏了錢拿去參加拍賣大會，競價標下賭國三寶中的二件寶物。
　　因為憑小賭的賭技，已青出於藍勝於藍，必然萬無一失，一萬兩賭本己足夠。
　　可是，此刻與玫瑰的賭法，他就拿不出了。
　　玫瑰察言觀色，已看出小賭的窘態，嫣然笑道：「沒關係，方纔我巳聲明，我們賭拍是勝負，不在乎賭注多寡。小兄弟如果不方便，不妨把萬字去掉，第一局從一兩開始，累進到第十局，只需五百一十二兩。」
　　小賭哪能吃這個癟，不加思索，斷然道：「不，就從一萬兩開始。」
　　玫瑰說聲：「好！」側轉臉一施眼色，醜女秋香立即雙手送一隻精緻的百寶箱。
　　只見玫瑰伸出纖纖玉手，揭開盒蓋，取出厚厚的一疊銀票，每張票面赫然是一百萬兩。
　　小賭搜遍全身，也僅能再掏出一萬兩的銀票，以及幾十兩銀子，這是他的全部家當。
　　頓時，他窘迫萬狀，面紅耳赤。
　　大話未經過大腦就脫口而出，此刻要收回豈不丟人現眼，氣勢上就已經先輸了，還賭個屁！
　　他可不服氣，靈機一動道：「抱歉，我事先不知道要跟你們賭，身邊帶的不夠。請稍候，我這就回去取來。」
　　玫瑰笑笑道：「何必呢！咱們就賭小一點玩玩嘛……」
　　小賭斬釘截鐵道：「要賭就賭大的。」
　　起身要走，玫瑰故意道：「小兄弟，你別一去不返，害我們乾等呀！」
　　「笑話！」小賭將已拿起銀票又置於桌上，道：「銀票留在這兒，你總該放心了吧！」
　　玫瑰嫵媚地笑道：「我跟你開玩笑的，小兄弟，把銀票帶著……」
　　小賭為了表示他絕不會黃牛，一去不返，連話都未答，拖了三寶和四平就走。
　　東街口的盛記當鋪。
　　小賭三人來至門外，卻躊躇起來了。
　　三寶撐著一張苦瓜臉，指著小賭雙手捧著的布包，道：「小師兄，你當真要拿翡翠麻將去當？」
　　小賭充滿自信道：「反正待會兒就來贖，有什麼關係。」
　　三寶可沒他那麼樂觀，吶吶地道：「可是，萬一……」
　　「啪！」地一聲，三寶的頭上挨了一巴掌。
　　小賭出手打了他還不算，嘴裡還連聲道：「呸呸呸呸！少觸我的霉頭，憑我任小賭的賭技，會輸給她們？簡直對我是天大的侮辱。」
　　四平一旁勸道：「小師兄，我說還是算了吧，何必跟她們賭氣！」
　　小賭更正道：「錯了，不是賭氣，是賭銀子。」
　　四平道：「可是，馬有失蹄，錯手有人，萬……」
　　「一」字尚未出口，他也不讓三寶專美於前，頭上挨了小賭一巴掌。
　　唉！一對難兄難弟！
　　「烏鴉嘴！哼！」
　　小賭罵了一句，外加一聲怒哼！捧著布包就往當鋪裡闖。昔時的當鋪可是相當夠氣派的，進門是個大宅院，正廳即是鋪子，門前未設石階，與地面一般高低。
　　小掂推門而入，門上裝置的小銅鈴即叮叮噹噹地響起，通知裡面的人，有生意上門啦！
　　上巖鋪的必然是為了應急，有求於人，所以當鋪的櫃檯，就德設置特別高，以示高高在上。
　　小賭個子不算矮，仰起脖子，也無法見到櫃檯裡站的人是個什麼長相。
　　但站在櫃檯裡的人，卻是居高臨下，可以把小賭看得個一清二楚。
　　突聞一聲河東獅吼：「是你這小鬼！」
　　小賭猛然一驚，不由地向後連退兩步，抬頭一看，只見櫃檯赫站著個凶巴巴的女人，赫然竟是那晚在街上，被他踩了一腳的潘玉蓮。
　　唉！真是冤家路窄！
　　小賭如見鬼魅，轉身奪門而出，不料三寶和四平正要進門，欲避不及，跟小賭撞了個滿懷。
　　三個人跌成一堆，猶未及爬起，只聽潘玉蓮在裡面連聲大呼：「捉賊呀！捉賊呀！」
　　只見當鋪裡的幾名夥計，各執木棍趕來，不由分說，一陣亂棍齊下。
　　三人措手不及，有難同當，結結實實地挨了坪幾棍，不由地怒從心起。
　　小賭霍地挺身跳起，將布包往左脅下一央，怒喝道：「他奶奶的，這哪是開當鋪，簡直是開黑店嘛！」
　　右手一翻，抄住當頭揮來的一枝木棍，疾喝聲中，猛力一奪，木棍已到了他手中。
　　一棍橫掃，只聽得連聲慘叫，兩名夥計已頭破血流，踉踉蹌蹌沖跌開去。
　　三寶與四平趁機爬起身，雙雙出手，各將揮棍衝近的夥計，來個迎頭痛擊。
　　賭國之鬼陰勝的武功，並不在賭技之下，名師出高徒，他的這三個弟子豈是弱者。
　　三人一發威，頓時將當鋪的幾名夥計，打得落花流水，抱頭而竄。
　　盛記當舖位在東街口，地屬鬧區，這一大打出手，頓時驚動街坊鄰居。
　　大家雖對這位風流成性，不守婦道的老闆娘有些感冒，但仍不忘發揮守望相助的精神，紛紛趕來支持。
　　尤其隔不了兒家就是金龍鏢局，一批鏢師趟子手提刀拖棍趕來，正好把奪門而出的三個小賊堵上。
　　當鋪裡大呼捉賊，那他們不是賊是什麼！
　　捉賊是無須先招呼的，就像賊行竊一樣，也不必先招呼事主。
　　幾名鏢師趟子手，狂喝聲中，刀棍齊舞，向三個小賊一擁而上。
　　他們沒有打招呼。
　　小賭一看他們來勢洶洶，不由地驚怒交加，道：「喲！玩真的吶！三寶、四平上啊！」
　　三寶與四平二人身形一分，緊隨小賭左右，雙雙出手，打算突圍衝出。
　　金龍鏢局在開封府內，亦是數一數二的大鏢局，這批鏢師趟子手，經常護鏢，走南闖北，江湖經驗閱歷堪稱相當豐富。
　　他們什麼樣的場面，什麼樣的人物未見過，哪把這三個小毛賊看在眼裡。
　　尤其人多勢眾，更是狂態畢露，一時刀光棍影，如同狂風驟雨川卜山倒海而來。
　　捉賊形同拚命，未免小題大作了吧！
　　小賭他們若真是盜賊，倒也罷了。情急拚命，出手自然毫無顧忌。偏偏他們是被潘玉蓮栽贓的，不敢傷人，以免弄假成真，百口莫辯，是以處處受制。
　　街坊鄰居雖是虛張聲勢，吶喊助威的多，實際捉賊的少，但近百人築成一道肉牆，擠得當鋪門外水洩不通，小賭三人要突圍就更難了。
　　憑三個小個子的身手，真要衝殺出去並不難，難在不能傷及無辜。
　　「退回去！」
　　小賭當機立斷，一聲大喝，身形一個倒躥，退入了大門。
　　三寶和四平也進了大門，但他們跟小賭不同，是被一棍揮中而跌進大門裡去的。
　　小賭哪敢怠慢，砰地一聲關上大門，迅速加上橫槓。
　　跌得元寶翻身、四腳朝天的一對難兄難弟，一骨碌從地上爬起，聽到大門外人聲沸騰，正在猛力撞門，頓時驚得不知所措。
　　四平叫苦道：「小師兄，我看你是昏了頭啦，要咱們退進來，不正好成了甕中捉鱉，讓他們捉活的嗎？」
　　小賭笑罵道：「你真是個鱉！你還想讓他們捉死的？」
　　三寶情急道：「你們還有閒工夫鬥嘴，現在怎麼辦？」
　　這時牆頭上已冒起幾名鏢師，竟然越牆而入。
　　小賭忽將布包拋給三寶：「你們先退進去，我來打發這些兔崽子！」
　　還往裡退？那不進了人家屋裡。
　　三寶一時也未覺出這話有什麼不對，接住布包，回身就跟四平往裡衝去。
　　兒名鏢師巳將小賭圍住，為首的青衫壯漢乃是金龍鏢局的副總鏢頭，姓馬名虎，背後人家給他起了個外號，叫馬馬虎虎。
　　其實他的武功一點也不馬虎，一雙鐵掌在江湖中相當有名，尤其南往大江南北，北至秦嶺一帶，綠林道中只要風聞是鐵掌馬虎親自走鏢，就不敢輕舉妄動。
　　他跟盛記當鋪的吳老闆私交甚篤，沒事常在一起喝上兩杯，下幾盤棋，或是天南地北的聊上大半天，是以一聽當鋪鬧賊，馬虎就義不容辭趕來。
　　這時只聽他大喝道：「大膽小毛賊，還不快束手就縳！」
　　小賭要真是這麼聽話，他就不是任小賭了。
　　何況他不是賊，豈能甘心背起黑鍋。不由地怒從心起，身形一晃，直欺馬虎面前，出手如電，啪！啪！就是兩個耳光。
　　馬虎一時輕敵，根本未將小毛賊看在眼裡，以致措手不及，被小賭兩個耳光摑得一愣。
　　小賭得理不饒人，趁機一記平凡無奇的黑虎偷心，一拳直搗馬虎胸口。
　　可憐這位副總鏢頭，仗以成名的雙掌猶未及出手，已連挨小賭兩耳光加一拳。
　　這一拳搗中心窩，痛得他踉蹌連退兩大步，哇哇大叫道：「小毛賊，老子今天不把你撕碎，就不姓馬！」
　　小賭早已倒躥丈許之外，一臉賊兮兮笑道：「那就跟我姓如何？」』
　　馬虎氣得目齜欲裂，狂喝道：「找死！」雙掌箕張，以餓虎撲羊之勢，向小賭疾撲而來。
　　「我的媽！真要撕人啦！」
　　小賭故作吃驚，一面怪叫，一面掉頭就跑。
　　刀光棍影齊到，擋住小賭的去路。
　　幾名鏢師出手毫不臥晴，刀砍棍掃，硬將小賭逼退回去。身後的馬虎正好疾撲而至。
　　小賭背腹受敵，怪聲大叫道：「苦也，我命休矣！」
　　突然一式「旱地拔蔥」，身形直拔兩丈有餘，凌空一個「鷂子翻身」，從馬虎頭頂越掠開去。
　　馬虎一個撲空，收勢不及，跟迎面衝來的幾名鏢師撞成了一堆。
　　倒！倒！倒！如同打保齡球，來了個全倒。
　　小賭巳落腳在牆頭，見狀忍不住拍掌大笑。
　　牆外人聲嘩然，紛紛大叫捉賊。
　　「捉賊呀！捉賊呀！」
　　「快看，在牆頭上，別讓他跑了！」
　　小賭回頭向外一看，乖乖！黑壓壓的一大群，為數不下一兩百人！
　　「颼颼！」兒名會輕功的趟子手，飛身向牆頭射來。
　　小賭那容他們近身，懷中一探，手揚處，隨身法寶幾粒骰子疾射而出。
　　「呀……」
　　「啊……」
　　連聲呼叫，幾名趟子手被骰子射中，紛紛仰面倒栽，驚得看熱鬧的人群四散逃開，以免被他們壓著。
　　小賭正得意忘形，冷不防雷霆萬鈞的一掌，突自身後呼嘯而至。
　　原來馬虎已挺身跳起，掠身直射牆頭，凌空發掌，不愧是成名鏢頭，掌力渾厚強勁，勢如排山倒海。
　　尤其決心扳回面子，這一掌更是全力擊出，威力端的驚人！
　　但小賭何等的機伶，全身急向牆頭一伏，同時手中兩顆骰子己疾射而出。
　　馬虎只道是暗器打來，眼明手快，左掌疾翻，十成真力驟發。
　　這真是小題大作，射來的不過是兩粒牛角制的骰子，殺雞何須用牛刀。力足開碑碎石的一掌，頓將兩粒骰子擊成粉末。
　　小賭卻趁機一翻身，落到了牆外。
　　正待突圍衝出，猛然想起那對難兄難弟，為何半天毫無動靜？
　　現在他才想到，自己怎麼會如此的糊塗，竟然要他們向裡退！
　　小賭不能丟下他們不管，雙足一蹬，又騰身掠向牆頭。
　　「澎！」
　　馬虎正要追出牆外，跟小賭不期而遇，撞個正著。
　　兩個人雙雙自牆頭摔下，跌成一堆。
　　十來個聞訊趕來的開封府捕快，一擁而上，不由分說將兩人一起按住。
　　抓人他們是一流的，手法乾淨利落，熟練迅速，一陣嘩啦啦亂響，鐵練又鎖上了小賭和馬虎的脖子，外帶五花大綁。
　　只聽馬虎氣急敗壞地大叫道：「你們抓錯啦！我是來捉賊的！」
　　當鋪大門上雖挑著兩隻大燈籠，光度仍然不夠明亮，尤其此刻亂哄哄的一片，那能認出他是誰。
　　「啪！」地一聲脆響，馬虎又挨了狠狠地一耳光。
　　打人的是捕快，他怒斥道：「他奶奶的，捉賊？你還抓強盜呢！」
　　小賭乖巧，原也想出聲分辯，一見情形不對，乾脆不吭聲了。
　　這是他的原則，好漢不吃眼前虧。
　　馬虎可忘了古人的這句名言，猶自不服氣，氣呼呼道：「好，回頭見了你們張捕頭……」
　　這倒不是亂蓋，他跟張捕頭確實有個數面之交，還在一起摸過八圈。以為抬出這批捕快的頂頭上司必可使他們刮目相看。
　　哪知啪地一聲，又挨了一記火辣辣的耳光。
　　捕快怒喝道：「閉嘴，再嚷，小心老子……」
　　突見一人飛奔而來，身後尚緊隨四名捕快，看熱鬧的街坊行人，急忙紛紛閃讓兩旁。
　　只聽有人叫道：「張捕頭來啦！」
　　張捕頭一奔近就問：「這裡怎麼回事？」
　　一名捕快迎上前，報告道：「咱們正在東大街一帶巡視，聽說盛記當鋪有強盜侵入，立即趕來，已經抓住兩個，還有兩個在裡面！」
　　賊竟成了強盜，他們倒真會亂蓋。
　　張捕快正待發號施令，突聞馬虎振聲道：「張捕頭，在下是來協助捉賊的，怎會成了強盜？」
　　上前一看，張捕頭認出是馬虎，詫然道：「這又是怎麼回事？」
　　動手打人的捕快暗自一驚，忙道：「誤會，誤會，純屬誤會……」
　　張捕頭怒形於色道：「你們真是有眼無珠，這位是金龍鏢局的副總鏢頭，大名鼎鼎的鐵掌馬虎，居然當作強盜抓，還不快鬆綁！」
　　捕快唯唯應命，忙不迭為馬虎除練鬆綁。
　　「啪！啪！」馬虎毫不客氣的回敬了那捕快兩耳光。
　　張捕快在場，是他的頂頭上司，捕快敢怒而不敢言。
　　小賭急道：「喂！還有我呢！」
　　捕快打量他兩眼道：「你怎麼？」
　　小賭道：「我也是誤會，誤會，純屬誤會呀！」
　　馬虎怒斥道：「你這小賊頭還敢扺賴，看我不……」
　　正舉手欲下，突見當鋪大門開處，一對難兄難弟三寶和四平，被幾名鏢師抬了出來。
　　只見他們不但昏迷不醒，外帶五花大綁。
　　小賭見狀大驚，暗叫了聲：「慘了！」
　　馬虎顧不得打小賭，振奮道：「是你們抓住的？」
　　兒名鏢師搖了搖頭。
　　潘玉蓮帶著幾名夥計走出，將手中黑色鐵筒一揚，得意笑道：「是我用這玩意，把他們制住的：「
　　馬虎好奇道：「吳老闆娘，這是啥玩意？」
　　潘玉蓮道：「這叫迷魂筒，是我當家的兩年前花一百兩銀子請人打造的，筒裡裝有迷藥，只要一按把上的按鈕，迷藥就會噴射而出。當時是備而不用，怕萬一遇上搶幼，想不到今晚正好派上用場。這兩個小賊一闖進來，就被我制住，還真管用呢！」
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