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第二十章　血骷髏

　　及至秘門處，他忽覺此門設計為何左右推，而非前後推？難道會像書房一樣，另有玄機？
　　這石門能自動關閉，或許真的有所觸動吧？
　　他小心翼翼開啟，探向秘道，八盞油燈仍一如先前，毫無異樣。
　　眾人覺得他未免太過上心了吧？方纔已劈打無數，根本末見反應，難道回頭還一出差錯？
　　劉吉瞄向胡一鳴那不信眼神，笑道：「胡兄如果認為沒事，那請先走如何？」
　　胡一鳴縱使有所忌諱，但畢竟是有頭有臉人物，若連試探皆不敢未免笑話，遂咬起牙關，笑道：「或許有毛病，但不會那麼巧吧……我試它一下便是！」
　　說完全神戒備，往前踏出一步，並無反應，膽子不由壯些，再踏出一步。
　　豈知就在此時，在右油燈處猝然噴出強烈火柱，轟然直掃胡一鳴，罩得他沒頭沒臉，唉呀尖叫，拚命抽跳回來。
　　復見熊熊火柱中青光閃閃，看似毒針，奇快無比射向其背部。
　　劉吉喝叫，拼勁拖他回來。然身軀傾斜過關，臀部卻凸彎出去，被射個正著，疼得胡一鳴冷汗直冒，卻不敢吭聲。
　　此時的他，發卷臉黑，衣焦處處，臀部又中利針，簡直狼狽不堪。
　　眾人瞧在眼裡，暗笑於心，全是強咬舌頭以忍下，尤其李喜金，終於忍不住呵呵笑起，這本是他要品嚐的，終於有人搶著要。
　　李喜金不禁笑道：「胡捕頭辛苦了。其實我家大少爺在江湖是有名的天才，他的話多少有點晴示，多聽聽總錯不了的！」
　　他又補充一句：「天才總是容易留級的。」
　　胡一鳴咬牙冷哼，不敢怪罪劉吉，卻把一切怨氣歸罪許素貞，暗罵道：「若非這毒女人，何來兇殺案？怎會落此地步？」
　　他邊罵，邊伸手往臂部摸去，暗暗揪掉利針、揪一支，痛一回，便罵一次。
　　眾人暗笑於心，目光卻避開他。
　　高化龍慶幸自己能躲過一劫，說道：「好厲害的機關，烈火加毒針，任誰也難擋！最可怕的是，來時無恙，回時大作威風，讓人防不性防。少俠是如何看出端倪的？」
　　劉吉當然不願說出老狐狸之陰險，聞言淡笑道：「或許是直覺吧！我直覺兩個設計一樣的通道，怎可能會沒機關？再加上石門移動怪異和書房一樣，該有觸動機關之效，然後是那八盞袖燈燈架似乎有洞口，有意無意全朝往裡邊。
　　於是猜想，或許設計者乃在於讓人順利進入寶窟，待想搬東西出去時，再來一個大撲殺，自能收到奇效，看來我所料的並不差！」
　　高化龍聞言，暗暗地點頭佩服，他果然觀察入微，換作自己，可能被燒成刺狠烤乳豬了吧！
　　既然已知機關，劉吉霎時發掌亂劈。
　　只見掌勁震處，八道火技噴若火山爆發，迫得眾人奇熱難挨，紛紛後退，那利針更是兇猛噴射，叫人觸目驚心。
　　一連數十掌劈去，縱使能引得利針射光，可是那熊熊烈火仍不止，燒得秘道已是一片通紅，直叫人頭疼萬分。
　　照此看來，不知將燒多久方能停止？
　　劉吉不禁求助苗如玉，道：「火油不若利針，一大把射完即沒，它只要裝上一大桶，足可燒上三天三夜，你能不能把那油燈火苗熄去？沒了引火苗，自不能引燃火油，該可安然渡過。」
　　苗如玉頷首：「藥是有，只是不知如何罩上去？」
　　劉吉欣喜：「給我吧，我來！」
　　苗如玉遂拿出一玉瓶，道：「這本是金創藥的一種，可消腫退紅，亦可以解油污，該可滅火。」
　　劉吉含笑接過手，立即倒出些許，凝聚成丸般，大喝一聲，直射出去，準確地落於第一盞油燈，果然將火苗裹熄。
　　他心下一喜，如法炮製，終於能將第二盞、第三盞……以至於全部都滅了。
　　眾人見狀，終於噓了一口氣。
　　李喜金欣叫：「好了，該可以通過啦！」
　　他想探步，又覺不妥，還是讓別人打頭陣吧。
　　劉吉見狀笑道：「可學乖啦！現在跳出去，照樣火烤乳豬！」
　　李喜金一愣：「怎會？」
　　劉吉笑道：「別忘了，地面仍熱著，很可能引燃油料！」
　　他一掌打去，燃油噴出，果然再次引燃，化成火焰。
　　李喜金慶幸，未再中伏。
　　他道：「若是如此，豈非一樣出不去？」
　　劉吉道：「未必！」
　　他猝然凌空掠起，直射秘道，雙掌猛往燈架打去。只見掌勁過處，好架歪偏，燃油終於噴至牆壁，滲流而下，帶著冷卻效果，未再引燃爆發。
　　劉吉趁此已輕巧地落於對岸了。
　　眾人見狀，已自叫好，但見火苗不再，紛紛找機會掠衝過去，終於逃過了要命火陣這一關。
　　李喜金慶幸之下，又想替此陣取名，想來想去，還是接受劉吉所說之「火燒赤壁」較為貼切。
　　待退出秘室，走出書房，金三元已快步迎來，急問結果。
　　胡一鳴立即將許素貞之事說明。
　　金三元臉色立變，若真如此，那未免太可怕了。
　　胡一鳴說道：「如玉莊上下幾乎搜過，唯獨夫人住處未搜，還請總管帶路！」
　　金三元輕歎：「夫人既然有嫌疑，我也無話要說，天色已快亮，不如先吃點東西，待較亮時再去如何？」
　　這是為人奴僕所該做之事。
　　眾人當然答應。
　　金三元遂引入至客房，眾人各自輿洗，並稍作休息。
　　此時最是痛恨該是胡一鳴，鬍子、頭髮被燒焦不少，幸好他臉面黝黑，掩去不少窘態，否則可丟臉極了。
　　他已在此住過幾天，隨身帶著衣衫，始能換下焦衣，看來較不狼狽，心情亦開朗許多，始敢和眾人共進早餐。
　　一餐下來，已是旭日東昇。
　　此時清晨已臨。
　　金三元亦想早日找出真相，引著眾人往西廂樓行去。
　　西廂樓獨立於庭園清湖畔，恬靜安祥，擁著一般與世無爭之態，隱現出華貴面不脫俗套。
　　然而此時，晨霧掩罩，似乎又透著幾許悲淒無奈。
　　許素貞早已起床，她靜靜默立於湖畔曲橋邊，有若霧中的美人，只不過帶著一份淒悵罷了。
　　未到二十五歲，甚且說是少女容貌，卻嫁給五六十歲老頭，心靈幽怨可想而知。
　　不知她圖的是什麼？
　　然而既然已經嫁了，她似乎一直扮演著做好老婆的角色，從未鬧過什麼意見，出過什麼差錯。
　　她在如玉莊上下心目中，還算是個標準夫人。
　　直到現在，惹上兇手嫌疑？
　　金三元瞧及她，巳開始產生厭惡之嫌。
　　眾人漸漸行來。
　　劉吉已見著她長相。
　　可以說漂亮，卻絕不是國色天香，但憑錢多財這老狐狸能娶到她，可說是癩蛤摸已吃著夭鶇肉了。
　　她一身素白衣衫，清清瘼瘦，一向長髮披肩，不施胭脂，眼睛帶怨，或許死了丈夫，亦或另有心事。
　　反正，瞧來總是一股怨，似乎任何事情皆引起不了她興趣。
　　人生對她當真了無生趣？
　　她終於發現有人逼近，轉身過來，清秀臉面稍稍動容，大概發現來者太多人了吧？
　　她目光先落於苗如玉，直覺被其絕世容貌吸引了，隨又轉向金三元、高化龍，這似乎是她唯一認識者。
　　她淡聲說道：「金總管，這些日子，你去了哪裡？」
　　金三元雖對她不滿，仍拱手回話：「奉老爺之命，去送一封信……」
　　「是老爺叫你去的？」
　　「正是。」
　　「送信給誰？」
　　「一位朋友。」
　　「誰？」
　　「劉吉先生。」
　　「他是誰？」夫人想搜尋記憶卻不可得。
　　金三元指向劉吉，道：「便是這位少俠！」
　　「他？」
　　許素貞以為「先生」便是成年人，沒想到是少年，凝眼望去，只見得他相貌俊挺，兩眼靈活，似乎甚是精明。
　　劉吉拱手道：「劉吉拜見夫人！」
　　許素貞淡然輕歎：「我夫君臨死請你，不知有何用意……」
　　劉吉直截了當地說：「查案！」
　　「查案？」
　　許素貞道：「可有線索？」
　　劉吉道：「還在查……」
　　許素貞輕歎：「希望能及時水落石出，否則我夫君死不瞑目……」說完，兩眼卻含著淚。
　　胡一鳴暗道：「好一個假惺惺的傢伙。」
　　他極力想找出證據，讓她難逃法網。
　　劉吉道：「夫人怎知老爺已死了？」
　　許素貞道：「高壯士已說過，他親眼見及我夫君被毒蜂吞噬，難道那是假的。」
　　高化龍道：「千真萬確！」
　　許素貞歎道：「這位少俠似乎不信……」
　　劉吉道：「不是不信，而是既然查案，任何細節都該考慮吧！」
　　許素貞默然不語，她臉色本就蒼白，蒼白得有些病態，這甚容易讓人聯想到她做賊心虛。
　　沉默一陣，她又說道：「有什麼我能幫忙。」
　　劉吉道：「夫人最後和老爺見面是何時候？」
　　「四月初五。」
　　「也就是老爺遇害的前兩天。」
　　「該是吧！」
　　「老爺狀況如何？他跟你說了什麼？」
　　許素貞目光突現冷沉：「你是在審問犯人。」
　　劉吉笑道：「怎敢！只是想瞭解一下而已。」
　　從她目光中看來，劉吉直覺她是個外柔內剛的女子，不過仍看不出真偽。
　　許素貞凝目良久，終於輕歎道：「我夫君當時已走火入魔般，神經緊張，老是說有人要暗算他，我問他是誰，他盡說可怕傢伙，偶而還說，說不定我就是兇手，他說我是妖魔化身，實在語無倫次，可是卻拿他沒辦法！」
　　劉吉道：「什麼妖魔化身！」
　　許素貞道：「他不斷念著黃蜂尾上針和婦人心一樣毒，說我是妖蜂化身，大概最近有不少毒蜂騷擾如玉莊之緣故吧！」
　　胡一鳴瞧她臉色蒼白，有若死人，一股妖魔影像浮出，暗暗覺得，毒蜂該不會是她養的吧？
　　劉吉凝目注視她，道：「你覺得丈夫有病，難道未曾替他找大夫？」
　　許素貞輕歎：「想過，也做過，他一個老固執，我拿他一點辦法也沒有，沒想到兩天後便遇害了……」
　　說及傷心處，兩眼含淚。
　　劉吉沉默一陣忽又說道：「在下有個不情之請……」
　　許素貞道：「你說！」
　　劉吉道：「我想搜西廂樓，行嗎？」
　　許素貞一愣，瞧向金三元，輕歎：「來都來了，我似乎沒理由拒絕……」
　　劉吉笑道：「夫人是聰明人！」
　　許素貞輕笑：「不知你們要搜什麼？」
　　劉吉道：「老爺下落。」
　　許素貞一愣：「你懷疑他在這裡？」
　　劉吉道：「倒不是懷疑，而是希望搜遍所有如玉莊，包括夫人這西廂樓罷了。」
　　他不得不加以掩飾，免得傷了夫人自尊。
　　許素貞道：「莊內上上下下，不是在高公子和胡捕頭引導下搜過了？」
　　劉吉道：「話是不錯，但是老爺既然找我來，我自該親自再搜一遍，對老爺也好有個交代。」
　　他不提唯獨漏了西廂樓，已對夫人有所尊敬。
　　許素貞輕歎：「如玉莊也不算太大，若藏個人，怎會找不著。」
　　劉吉笑笑道：「活人好找，死人就麻煩，因為它不會開口，隨便埋了，準叫人找得發瘋。」
　　許素貞輕咬唇，終於說道：「既然都來了，不搜，你們是不會甘心的，進來吧，我替你們引路！」
　　說完，她已轉頭步往前廳。
　　眾人拜謝，跟隨其後。
　　劉吉道：「其實，不必勞動夫人，我們自行瞧瞧即可……」
　　許素貞道：「不必見外，大家全是我夫君辦事，讓我盡點力吧！」如此一說，劉吉不便拒絕。
　　於是在她引導之下，搜往大廳、樓園、廂房、亭台、雅軒、寢房……幾乎已搜遍全部房間，卻未見任何蹤跡。
　　眾人不禁感到失望。
　　許素貞似乎毫無嫌疑。
　　然而苗如玉卻逮著什麼直指一間雅房後頭，叫道：「有毒蜂！」
　　此語一出，眾人皆愣，瞅眼即瞧。
　　劉吉快問：「哪裡？」
　　苗如玉道：「雅房後面！」
　　這一發現，有若奇跡乍現，一大群人入雅房後頭掠去，然而除了桂花處處香，哪見得什麼毒蜂？
　　劉吉笑道：「別走眼了吧。」
　　苗如玉道：「不可能，我明明見著！」
　　她不死心，四處轉查，終覺屋頂橫樑處有些污漬，欣喜說道：「毒蜂一定爬到裡頭去了。」
　　此語一出，許素貞臉面頓變，道：「怎可能，那是寢房後頭，用來堆衣服的櫃子……」
　　胡一鳴像逮著什麼，冷笑一聲，立即繞道前門，往寢房探去。
　　高化龍亦想探究竟，追得甚緊。
　　一大群人復往寢房擠去。
　　此房本是錢多財和夫人燕好處所，佈置頗為豪華，且還擺了不少閨房玩物，許素貞見及臉紅，趕忙搜丟床下。
　　眾人卻只注意床後那暗櫃。
　　胡一鳴等不及，掀開喑櫃，抓出一大堆衣衫，並未發現什麼，不禁狐疑，畢竟己搜過一遍，莫要鬧出玩笑才好。
　　劉吉轉向苗如玉，徵詢意見。
　　苗如玉抽著鼻頭，似聞出什麼味道，皺眉道：「一定有東西，我保證！」
　　劉吉笑道：「看你如此的認真，信你一次啦！」轉向胡一鳴道：「捕頭試試，把櫃子拆了如何？」
　　胡一鳴皺眉，但想想，開口者不是他，拆了又如何？
　　當下頷首，雙掌凝力，轟向衣櫃，抖著抖著，突然叫了起來，猛一用力，整張大衣櫃己被揪開。猝見無數黑點嗡嗡飛竄而出，嚇得眾人藏躲四處。
　　那胡一鳴趕忙拋下衣櫃，正待撲地，卻見一顆血骷稜倒栽下來，嚇得他尖聲駭叫，沒命逃開。
　　他驚叫著：「血骷髏，屍體在此！」
　　一陣惡臭聞得眾人欲吐，他們卻難得機會，全往秘櫃瞧去。
　　只見那屍首頸部以上全是黑蟲亂爬，吱吱喳喳似在啃食，早就將此人整顆腦袋之血肉啃個精光，只剩粘紅骷髏頭，讓人瞧來觸目驚心。
　　許素貞早嚇呆當場，此時已非面無血色，而是蒼青嚇人，宛若青蛇精化形。
　　劉吉捏著鼻子急叫：「快把毒蜂趕走，查看屍體是誰？」
　　苗如玉道：「那不是毒蜂，而是屍蜂，專吃屍體者，和昨晚所見不一樣！」
　　劉吉道：「管他是什麼瘋瘋(蜂蜂)癲癲，先除去再說！先驗明正身再說，阿玉快趕蜂群！
　　苗如玉立即抓出一瓶藥粉，猛往骷髏倒去。
　　白色粉末罩去，黑身白肚蜂群霎時嗡嗡怪一聲，沒命逃開，只只穿窗，叭叭有聲，瞧來甚是噁心。
　　白粉罩骷髏，已將血水吸乾，臭味方自減除不少。
　　金三元乍見屍體穿著繡有青色麒麟之黃袍，已自下跪，泣不成聲：「老爺，您死得好慘啊！」悲泣不止。
　　高化龍亦自抽鼻，沒想到屍首竟然如此快即被找著。
　　劉吉皺眉，間向高化龍：「你敢確定他便是錢老爺？」
　　高化龍道：「至少那天晚上，他穿的是這件衣服。」
　　金三元切聲道：「他就是我家老爺，不但衣服，那手指掛的彩玉板指，具有龍紋，正是他最心愛之物，從不離身！少俠您要替老爺報仇啊！」
　　說及傷心處，涕淚俱下。
　　劉吉安慰：「你先節哀，要是哭錯人，豈非划不來！」
　　金三元泣聲說道：「決錯不了，那玉板指、衣衫、身材，無一不對，他就是我家老爺啊！」
　　劉吉瞧向死者右手指的彩玉板指，皺眉道：「其實，也沒什麼辦法證明他不是錢老爺吧。」
　　此語一出，又引得金三元泣不成聲，不斷叫著劉吉要替老爺主持公道，見他反應冷淡，立即轉求胡一鳴。
　　胡一鳴見狀，深深吸氣，冷目直盯許素貞，道：「我必須逮捕你！」
　　許素貞一愣，沒想到事情轉變如此惡劣：「你為何要逮捕我？」
　　胡一鳴冷道：「因為你是兇手！」
　　「兇手？」
　　許素貞悵然欲笑：「你認為我殺了我丈夫？」
　　「不錯！」
　　「可有證據！」
　　胡一鳴指向屍體：「這還不夠嗎？你殺了人，又把屍體藏在這裡，如今人髒俱獲，你很難狡賴！何況你丈夫曾經留字條，說你隨時隨刻想謀殺他！」
　　許素貞變臉：「他真的如此寫？」
　　胡一鳴道：「不錯，證據就在劉少俠身上！」
　　許素貞想瞧。
　　劉吉猶豫一下，還是拿出帳冊，翻開那頁，示攤過去。
　　許素貞瞧及字跡，尤其是「姘頭」兩字，讓她昏眩欲墜，淚水直落而下：「沒想到他對我誤會如此之深啊！」
　　悲切中已低頭，似乎不想辯解什麼。
　　胡一鳴冷笑：「現在你該無話可說了吧！」
　　說完，他拿出繩索，即想把許素貞捆綁歸案。
　　劉吉卻說道：「等等！」
　　胡一鳴一愣：「你想阻止我逮捕她。」
　　劉吉道：「到目前為止，還沒直接證據發現她就是殺人兇手！」
　　胡一鳴道：「屍首己現，還有留字，還不夠？」
　　劉吉道：「照當時狀況，錢老爺心神已不大正常，所留文字，怎能算數，何況也可能是他人冒充留字！」
　　胡一鳴道：「你真以為有人能進得了那機關秘室？」
　　劉吉道：「有心者幾乎無孔不入！」
　　胡一鳴道：「好吧！留字有待商議，但屍首於此，如何解釋？」
　　劉吉道：「也有可能兇手移花接木！」
　　胡一鳴道：「誰能無聲無息栽髒於此？那得拆下大箱櫃才行！而且還有毒蜂，能在此相安無事，不是她養的，是誰？」
　　劉吉道：「如果我把屍首藏在你住處，再抓幾隻毒蜂進去，你是否也變成兇手！」
　　胡一鳴一愣，冷道：「你倒是處處替她辯解，你當真認為她無罪！」
　　劉吉道：「至少無法立即指認她有罪！」
　　胡一鳴冷道：「無罪再放人，不就得了？」
　　劉吉道：「可是你一逮捕，她豈非名譽全毀？」
　　胡一鳴冷道：「在此發現，她已蒙受污點，澄清是她現在唯一能做的。」
　　這話倒是讓劉吉一愣！
　　他轉向許素貞，許素貞亦以含淚而感激眼神回瞧過來，那萬念俱灰表情，更讓人同情萬分。
　　劉吉道：「夫人能確定那人就是錢老爺？」
　　許素貞悵聲道：「少了頭顱，誰也不敢確定，不過那彩玉板指，的確是他所有。」
　　劉吉道：「你可知他身上另有何特徵？」
　　許素貞搖頭：「老實說，我跟他行房，一直閉著眼睛，故此知道不多……」問道：「你認為我是兇手？」
　　這話問的有點白癡，豈有兇手會自己承認的？
　　許素貞輕歎：「事情總有水落石出一天，但請別把田葉青拖下水，他根本是無辜的！」
　　劉吉一愣：「田葉青？」
　　高化龍道：「就是她青梅竹馬朋友。」
　　劉吉已明白，該是錢老頭所寫之「姘頭」，他道：「誠如夫人所說，事情總有水落石出一天，我看送你去衙門是不大妥，但要留下你又說不過去，這樣好了，你先和高公子回快劍莊待些時候，剩下的我們慢慢去查，一定給你一個交代的。」
　　許素真輕歎，默然不語，此時她已毫無選擇餘地。
　　劉吉轉向胡一鳴，道：「如此安排，你滿意吧！」
　　胡一鳴對劉吉已心存敬畏，當下點頭：「由少俠處理吧，你是錢老爺指定者，錢家又沒有報案，我不便越俎代庖。」
　　一句話，說的倒也十分悅耳。
　　劉吉轉向高化龍：「夫人到快劍莊，沒什麼問題吧？」
　　高化龍道：「自無問題，不知何時請夫人過去？」
　　劉吉道：「當然是越快越好，不管如何，也該防止串供之類事情發生吧！」
　　此話已說出，他並非完全站在夫人這邊。
　　夫人沒有反應，一副任憑安排模樣。
　　高化龍當下頷首，他想，此事末了，仍該留在如玉莊，故而走出西廂樓，喚來四名手下，逕自把夫人「請」回快劍莊。
　　夫人臨行，注視劉吉一眼，欲言又止，輕輕一歎，終於未帶任何東西，隻身離去。
　　眾人送走夫人，死自沉吟起來。
　　胡一鳴道：「四個人押解，不怕夫人中途開溜？」
　　高化龍道：「她不會武功，不易溜吧？何況溜掉，豈非自找罪嫌？」
　　劉吉道：「我看是不會溜吧！」
　　胡一鳴道：「此話怎解？」
　　劉吉道：「我總覺得她養毒蜂殺人，實在不容易，畢竟她的手甚是細嫩，甚至不曾劃破什麼傷痕。」
　　胡一鳴道：「殺人的不一定會製造凶器！」
　　劉吉道：「大概是吧！」
　　瞧著屍體，又覺噁心，劉吉轉向金三元道：「總管或找個箱子，把它冰封起來，留在此發臭，實在不大衛生！」
　　金三元泣聲應是，已吩咐家丁打點去了，自己卻守在屍體旁，不肯離開半步。
　　劉吉但覺沒有必要留在這裡，遂領著苗如玉、李喜金步出閨房，胡一鳴、高化龍緊緊跟出。
　　劉吉見狀，許多心裡的話不能說出，乾脆行往西廂樓幽雅前廳，且看要如何討論此案情。進入雅廳，他開始來回踱步，仔細思考種種情節。
　　高化龍道：「少俠對此事始終都在懷疑！」
　　劉吉道：「懷疑什麼？」
　　高化龍道：「懷疑老爺之死，懷疑夫人是否為兇手？」
　　劉吉道：「難道你完全相信。」
　　高化龍一愣，不知如何回答。
　　劉吉道：「如果是夫人下的毒手，她似乎沒有理由將屍體藏在自家住處吧！」
　　胡一鳴道：「也許她來不及移走，也許她想不到我們敢搜她房子，而且這麼快！」
　　劉吉道：「再笨的人也不會把屍體藏在櫃子後面讓它發臭吧？只要埋了它，豈非乾淨利落！」
　　胡一鳴道：「或許她想拿屍體養毒蜂！」
　　劉吉搖頭直笑：「不可理喻，真的不可理瑜，事情幾乎完全不對勁！」
　　苗如玉道：「那是一群屍蜂，和先前毒蜂是不一樣的，照我想法，是那人先死去，屍蜂才會吃他的肉。」
　　劉吉頷首：「這正是問題之一。」
　　接著轉間高化龍道：「當時你不是親眼見著錢老頭被毒蜂吞食殆盡，只留一灘血？怎生又冒出一具無頭屍體。」
　　高化龍一愣，道：「或許當時真的走眼了，亦或老爺掙扎逃開，事後又難逃毒手！」
　　劉吉道：「憑夫人身手，有此能耐在高大俠眼前耍此遊戲？」
　　高化龍搖頭：「她似乎不懂武功！」
　　劉吉道：「這是否意味兇手另有他人？」
　　胡一鳴道：「也可說，她請了幫兇！」
　　劉吉道：「也可以說，她是兇手，也不是兇手！」
　　高化龍道：「問題如此複雜，該如何解決？」
　　劉吉道：「有個方法可以解決。」
　　高化龍、胡一鳴異口同聲道：「什麼方法？」
　　劉吉道：「繼續查下去！」
　　「呃！」
　　高化龍一愣，隨即乾笑：「這也是無法中的方法啦！」
　　胡一鳴道：「從何處開始查！」
　　他方說出，靈光突然一閃，呵呵笑起，道：「我倒忘了，還有一位恩愛傢伙，他幾乎是共謀。」
　　高化龍道：「誰？」
　　胡一鳴道：「那姘頭！夫人的青梅竹馬。」
　　高化龍道：「田葉青？」
　　「不錯！」
　　胡一鳴自形得意：「說不定問題關鍵即在他身上。」
　　劉吉道：「說的也是，從老頭留字看來，他嫌疑不小，卻不知他是幹什麼的？」
　　高化龍道：「我倒知道一些。他在蘇河西街，開了一間小藥鋪，有幾味祖傳的秘方，醫好不少奇症！」
　　劉吉道：「是個大夫？」
　　高化龍道：「不如說是個江湖郎中來得恰當。」
　　劉吉道：「不管是何人物，既有牽連，該請來瞧瞧吧？」
　　胡一鳴頷首：「此事交我來辦。」
　　說完，他大步走出，交代手下前去找人，隨後大步回來，然後表示不到兩刻鐘，人必定帶到。
　　劉吉淡笑，難得見他如此帶勁。
　　劉吉笑道：「錢老頭平常喜歡在書房，咱們不妨回到那裡，說不定能找出另外線索。」
　　毫無線索之下，胡一鳴、高化龍只好同意。
　　一行六七人匆匆又往書房行去。
　　眨眼已至地頭。
　　破爛門窗仍在，血跡仍見斑斑。
　　劉吉踱於書房中，不斷瞄著血堆，眉頭直皺，忽又想到什麼，暗露喜色，但見及眾人目光，隨又掩去。
　　眾人亦絞足腦汁狀，在揣測案情。
　　未久，忽聽得外頭傳來吆喝聲！
　　胡一鳴登時欣笑：「果然準時，未超過兩刻鐘！」
　　眾人往外頭瞧去，四名壯漢「押」著一名年輕書生型傢伙直奔而來。
　　那書生一臉驚惶，似知大難臨頭，跑得比壯漢還快，見人即問：「胡大人在哪？」
　　胡一鳴立即挺身迎門而立。
　　那書生見狀，登時下跪，拜行大禮，急道：「大人必定誤會了，我家妹子怎會是兇手，您一定誤會了！」
　　胡一鳴皺眉：「你家妹子？」
　　高化龍道：「他和夫人青梅竹馬，平常以兄妹相稱。」
　　那書生形跡可疑，田葉青一臉焦急說道：「不錯，許素貞夫人即是我妹妹，她怎會是殺人兇手？大人明查，務必還我家妹子清白！」
　　他本是莫名被捉，問及原因，這才明白，反而開始替許素貞擔心，甚至替她求情。
　　劉吉一直冷眼旁觀，但覺他相貌很純樸，該心存怔宅，說他能殺人，倒讓人不怎麼相信。
　　胡一鳴冷道：「別只顧著替夫人求情，你嫌疑比她更重！」
　　田葉青一愣：「我？我也是嫌疑犯？」
　　胡一鳴冷道：「不錯！」
　　田葉青怔道：「怎會？」
　　胡一鳴道：「怎不會？說，你和許素貞是何干係？」
　　田葉青道：「她是我妹子，眾人皆知！」
　　胡一鳴道：「我是問，你和她是否另有不可告人之事？」
　　田葉青一愣：「怎可能？怎會？謠言從何傳出？」
　　胡一鳴斥道：「老爺臨死寫下遺言，說你和夫人有染，你還想狡辯！」
　　田葉青臉色煞白：「冤枉啊！老爺誤會了，打從她嫁過門之際，我即守分寸，從未私自相約，怎會有此謠言？老爺的確多心了。」
　　胡一鳴還想逼問，劉吉卻攔了過來，說道：「胡兄這麼問話，豈非先陷夫人於不貞之中？」
　　胡一鳴冷道：「可是對付狡徒，不逼問怎行？」
　　劉吉道：「嚴刑拷打，總有冤情，咱們是查錢老爺之死，其他事，到時再說吧！」
　　胡一鳴冷哼一聲，不再往「姘頭」上作文章，冷斥道：「你最好實話實說，否則後果自行負責！」
　　田葉青如獲大敕，連連拜禮：「小的知無不言，只要能救出妹子，甘願犧牲一切，多謝胡大人，多謝少俠，多謝高公子。」
　　他連連磕頭，倒讓劉吉覺得不該欺壓以對，便道：「你起來吧！只要說實話，我不會為難你的！」
　　田葉青又自拜禮道謝，才敢爬起，他滿頭大汗，不斷抹拭，此時見劉吉有若救星，一臉畢恭畢敬立在當場。
　　劉吉道：「你可清楚你妹子犯何罪？」
　　田葉青道：「老實說，到目前為止，小的仍未完全知道。」
　　劉吉道：「她可能涉及謀殺錢老爺，你以為如何？」
　　田葉青怔急道：「不可能，不可能，貞妹手無縛雞之力，怎可能殺人？」
　　胡一鳴道：「那就得靠你幫大忙了！」
　　田葉青急道：「小的怎敢？小的一向清白過活，犯不著謀財害命，這其中必有誤會，小的真的不敢做此傷天害理之事！」
　　胡一鳴道：「哪有作賊的說自己是賊。」
　　田葉青祈聲道：「小的真的不敢啊，貞妹也不敢啊！還請三位大人明查！」
　　劉吉突然問道：「四月七日以前，你可曾來過如玉莊？」
　　他想許素貞曾想替丈夫看病，田葉青既然是大夫，她該會找來談談吧！
　　果然田葉青已頷首說道：「四月六日來過。」
　　劉吉道：「許素貞找你來的？」
　　田葉青一愣：「公子怎知？」
　　劉吉道：「不必間我如何得知，你只要回答我，她找你來有何目的？」
　　「是看病。」田葉青回答。
　　「看誰的病？」
　　「錢老爺的病。」
　　「誰的主意？」
　　「夫人要我看的。」
　　「錢老爺可知？」
　　「不知吧……」
　　「你可真的替他看過病了？」
　　田葉青回想，瞧瞧書軒，道：「當時夫人說老爺似得失心瘋，要我替他診斷，我便來到此書軒，本想替老爺把脈，他卻若瘋子亂轉，我不敢靠近，只能遠觀，以察顏閱色猜猜病情。誰知被他發現，抓了大刀便砍過來，還說我們是姦夫淫婦，我看情勢混亂，為避嫌疑，開了一帖鎮定藥方給了夫人，便自離去，後來再也未曾和夫人聯絡。此事可問當時守衛，他們該見著一切。」
　　高化龍道：「我倒聽手下說過，他沒說謊。」
　　田葉青立即拜禮：「多謝公子證明一切。」
　　胡一鳴道：「可惜如此亦不能證明你是無辜的。」
　　田葉青道：「錢老爺真的死了？」
　　胡一鳴道：「你怎知他未死？」
　　田葉青道：「呢……總希望老爺還活著，出人命總不好！」
　　劉吉道：「他可能真的死了。」
　　田葉青道：「縱使老爺死了，我和夫人又怎會涉此重嫌？」
　　劉吉道：「兩個原因。」
　　田葉青道：「小的可以知道嗎？」
　　劉吉道：「你是當事人，本就該知道！一是錢老爺遺書上寫著他是被你和夫人所害，也指出你和夫人有染。」
　　田葉青臉面發自，急道：「天大誤會，我和夫人一向清清白白，我可發重誓！」
　　胡一鳴道：「發誓對兇手，簡直比吃飯還容易！」
　　田葉青還想解釋：「我是真心真意……」
　　劉吉道：「那也只有天知道！第二點，你想不想聽？」
　　田葉青趕忙劍神，急道：「是何原因？」
　　劉吉道：「第二點是，我們在夫人住處秘密櫃子裡發現錢老爺屍體。」
　　田葉青一愣：「當真？可是，她根本無此能力殺人啊！」
　　劉吉道：「她可以養毒蜂！錢老爺是被毒蜂殺死，而夫人房間也出現大量毒蜂！」
　　「毒蜂！」田葉青甚驚。
　　劉吉道：「不錯，是吃肉的屍蜂，把錢老爺腦袋吃個精光。」
　　田葉青怔詫道：「有這種事？」
　　劉吉道：「千真萬確！」
　　田葉青道：「怎可能，憑貞妹這點能力，怎可能做得天衣無縫，不讓人發現？」
　　胡一鳴道：「我也不信，憑她力量，也許不行，但如果再加上你的力量，那就不一定了。」
　　田葉青怔詫：「這就是大人逮捕我的原因？」
　　胡一鳴冷道：「有此重大原因還不夠嗎？至少你的嫌疑很重吧！」
　　田葉青苦笑道：「不錯，小的的確有嫌疑……只是……」
　　「只是什麼？」
　　胡一鳴斥道：「既然承認有罪，還不跟我回去問案。」
　　此語一出，幾名手下又想擒人，嚇得田葉青東躲四藏。
　　胡一鳴見狀斥道：「你還想拒捕？」
　　田葉青急道：「小的不是想拒捕，而是另有話要說！」
　　胡一鳴斥道：「任何話，先抓起來再說，免得你胡謅！」
　　田葉青急道：「只怕被捉，一切皆遲矣！」
　　胡一鳴冷道：「你是說我會糊塗辦案？可惡！」
　　田葉青不得不求助劉吉，急道：「公子請替小的做主，小的的確有話要說。」
　　劉吉淡笑道：「你說吧，胡大人只是嚇嚇你，要你說實話而已。」
　　此語一出，胡一鳴不便再蠻幹，冷道：「知道即好，有話快點，若是有虛假，大刑伺候！」
　　田葉青連連道謝，始道：「我知道這番話未必讓諸位相信，但小的仍需說出來。」
　　胡一鳴斥道：「有話快說，吞吞吐吐什麼？」
　　田葉青怔急道：「小的並沒殺害錢老爺！」
　　胡一鳴道：「那就是許素貞殺了他了？」
　　「這件事跟貞妹應該也沒關係。」
　　「只你難以自圓其說！」
　　田葉青道：「如果錢老爺是我們殺的，怎會留下線索？乾脆來毀屍滅跡不就得了？若說是我殺的，我為何要屍體藏於貞妹房間？更無理由將屍體留下！」
　　胡一鳴冷斥：「這些不必你煩心，我們有比你更好的理由，保證你滿意己極！」
　　田葉青道：「那些大概都只是揣測罷了！」
　　胡一鳴道：「揣測也要有依據。」
　　田葉青道：「既然如此，大人也該想過移屍嫁禍之計吧！」
　　胡一鳴道：「誰想嫁禍你們？他們吃飽沒事幹？」
　　田葉青道：「一個人，他最有可能！」
　　「誰？」胡一鳴問。
　　劉吉和高化龍同時把耳朵拉長。
　　田葉青道：「說不定是西門玉虎！」
　　「西門玉虎？」
　　胡一鳴道：「這名字，似乎有點熟悉……」
　　高化龍皺眉：「他就是如玉莊以前的主人。」
　　胡一鳴聞言擊掌桄聲道：「原來是他！難怪耳熟！」
　　劉吉皺眉道：「好端端的又冒出一人，情況似乎越來越複雜、有趣。」轉問高化龍：「他是何來路？」
　　高化龍道：「他武功不差，外號鐵槍虎，槍上功夫有幾分火候。」
　　胡一鳴道：「不錯，以前在蘇州頗有名氣，可惜最近已很少聽到他消息。」
　　劉吉道：「他為人如何？」
　　高化龍道：「不大熟，不過，為人還算豪氣，但那是幾年前之事，現在不得而知。」
　　劉吉道：「暫且信他便是……最近可有見著？」
　　高化龍道：「沒有，足足多年未見著。」
　　劉吉道：「他和錢老頭到底有何過節？」
　　高化龍道：「該和如玉莊有關吧……」
　　田葉青道：「不但事關如玉莊，也關係到貞妹，老實說西門王虎當時也喜歡我妹妹。」
　　劉吉暗道：「莫非姘頭之人，另有其人？」不禁喃哺說道：「這就奇了……」
　　高化龍道：「奇在何處？」
　　劉吉道：「錢老頭既然和西門玉虎有過節，怎可能將如玉莊賣給他？」
　　高化龍道：「這我就不清楚了！」
　　田葉青道：「我清楚！當時西門玉虎不是賣給錢老爺，而是輸掉的！」
　　劉吉一怔：「輸掉？賭輸了？」
　　「正是！」田葉青頷首：「一次解決！」
　　胡一鳴道：「此事我也耳聞一二，卻未證實，現在聽來，做乎真的了……」
　　劉吉歎笑：「他倒大手筆，竟然把此莊院一次輸光……」
　　李喜金跳著眉頭，甚想看看這賭鬼模樣。
　　胡一鳴道：「他本就嗜賭如命，似乎無所不賭，只是莊院這一把，實在賭得夠猛！」
　　劉吉道：「不但是他，錢老頭也很猛，不是嗎？」
　　胡一鳴乾笑：「這倒是在意料之外！」
　　田葉青道：「錢老爺早就看上他這如玉莊了。」
　　劉吉頷首：「錢老頭的確是見之必得之人。」
　　田葉青道：「本來錢老爺想花錢買下，可是西門玉虎根本不賣。」
　　劉吉道：「為啥？他出價太少？」
　　田葉青道：「不是！」
　　劉吉道：「這倒出乎我意料之外，後來錢老頭用何方法逼他賭這把？」
　　田葉青道：「縱使當時西門玉虎已不怎麼有錢，他仍不肯把祖產賣掉，只是後來喝了酒，終於把莊院輸去。」
　　劉吉道：「就這麼輸光？」
　　「不，分好多次！先是賭錢，但西門玉虎已無銀子，越欠越多之下，終於把莊院輸去，當然，一夜之間，也夠嚇人。」
　　劉吉道：「這傢伙倒是有眼不識泰山，竟然跟他賭？何況還喝了酒！」
　　苗如玉道：「或許因為喝酒才敢賭，清醒時，哪有這份勇氣！」
　　田葉青道：「當時西門玉虎的確醉了，而且又在大庭廣眾之下，他為爭面子，只有賭了，何況他還認為自己會贏！」
　　劉吉道：「不錯，好賭者，都有這種想法，否則他不會去賭。」
　　田葉青道：「可惜西門王虎運氣卻糟透了，一路輸到底，結果當真把莊院輸掉了。」
　　劉吉道：「跟老狐狸賭，運氣當然不會好，他事後必定認為錢老頭耍了花招。」
　　田葉青道：「西門玉虎的確如此認為，但苦無證據，何況他也拿得起，放得下，終將莊院拱手讓人。」
　　劉吉道：「既然如此，他有何怨恨？」
　　田葉青道：「恨在貞妹身上。他一直以為錢老爺以不正常手段娶走我妹妹，這事使他抓狂不已。」
　　劉吉道：「那他該找錢老頭算帳了？」
　　田葉青道：「沒有！當我妹妹下嫁錢老爺時，他立即收拾東西，悄悄離開蘇州城。」
　　劉吉道：「去了哪裡？」
　　田葉青道：「沒有人知道，他也沒說！」
　　劉吉道：「他果真是拿得起、放得下啊！」
　　胡一鳴道：「他既然已離開蘇州城，和今日如玉莊命案有何干係？」
　　田葉青道：「可惜他兩個月前，又回來了。」
　　眾人為之一愣！
　　田葉青道：「此次回來，他分明就是想找錢老爺算帳！」
　　劉吉哦了一聲，考慮他話。
　　胡一鳴冷道：「他想找錢老爺算帳，為何要等那麼久？」
　　田葉青道：「兩個月並不太久！」
　　胡一鳴道：「我是說他原先即想報仇，為何要等這麼多年？」
　　田葉青道：「大概自覺不是錢老爺敵手，現在練了奇功回來了吧！」
　　劉吉道：「現在就能鬥得了老狐狸？」
　　田葉青道：「或許學了什麼旁門左道，不過，從他說話中聽去，他甚有自信！」
　　劉吉冷道：「你見過他？跟他交淡過？」
　　「嗯……」田葉青似在思考該不該回答。
　　胡一鳴冷道：「你們是同夥人！」
　　田葉青緊張道：「冤枉！小的曾替他看病，是風寒，吃了一帖藥便好了，當時就這樣聊開。」
　　劉吉冷道：「胡說！謀殺人之事，他會跟你聊！」
　　田葉青急道：「不是聊那些，我替他看病，他總問起如玉莊錢老爺，然後冷笑表示他過的挺好？可惜好日子不多了！小的才如此猜想。」
　　劉吉冷道：「他不知你和許素貞關係。」
　　田葉青道：「大概不知吧，縱使知道，我對他也沒惡意！」
　　劉吉哺喃說道：「這可得問他自己了……」問道：「是他找你看病，還是你出診？」
　　田葉青道：「是他找小的，小的一眼即認出他是誰，也問出他住在何處，日後有個追蹤。」
　　劉吉道：「他住在哪裡？」
　　田葉青道：「西郊一處山莊，種茶的。」
　　劉吉轉向高化龍，道：「咱們去會會這位奇人如何？」
　　高化龍道：「只要對案情有所幫助，自該走一趟！」
　　沒有人問胡一鳴，他自動回答：「我沒意見！」
　　劉吉轉向田葉青：「你帶路吧！」
　　田葉青愣道：「小的也要去？」
　　胡一鳴冷道：「你當然去，從現在開始，未得我允許，不准離開本人五丈開外，否則用綁的！」
　　田葉青輕歎：「放心吧！事情未解決，小的不會離去。」
　　胡一鳴冷道：「如此最好，大家省得麻煩！」
　　田葉青輕輕一歎，無言以對。
　　劉吉問道：「你為何不想去見西門玉虎？」
　　田葉青道：「不是不想見，而是尚未有心理準備，但現在無所謂了，去就去吧！能水落石出，任何犧牲都是值得的。」
　　劉吉淡笑：「如此想就對了，這才是男人作風，走吧！」
　　一言說出，轉向苗如玉、李喜金，投以微笑，三人取得默契，立即踏步先行。
　　田葉青深怕胡一鳴欺負，趕忙跟上。
　　高化龍稍作交代，亦跟前去。
　　胡一鳴則殿後，大有老虎趕山羊之態。
　　一行人終往西郊行去。
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