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兩座高聳入天的山峰，中間隔著一道深不見底之深淵，牽通一條宛若長虹的吊橋，藏匿在雲霧中，透著一股神秘含意。 公孫斷並沒去少林，他躲在柳西府，女兒飛燕的庇護下。 「飛燕，你試試看！」 他牽著女兒，硬是要她走過那條通往陰間的奈何橋。 「爹……我怕！」 「怕什麼？你是他柳家的人，他不會傷害你的！沒什麼好怕！快過去！」 公孫斷強迫似地拉著飛燕，像要將她推入火坑，一點也看不出親情該有的慈祥。 飛燕怵栗地抓向吊索，雙足不聽使喚而有點僵硬，想起恨天魔仇三的形貌、行為，她就算再大的膽子也無法跨前一步。 「爹……我怕……爹……」 她以前雖然答應公孫斷，要去找仇三，豈知走到此橋，卻有種無法想像的恐俱湧向心田，那股勇氣和決心都不管用了。公孫斷拖了半刻鐘，仍不能拖過此橋，兩人懸在半橋中，擺擺晃晃。 「你怕什麼？你知不知道爹心裡有多難過？要不是你，公孫小刀怎會捅出我的事？要不是你學功夫如此之慢，他又怎會在山谷中看到我們練功？如今你爹走頭無路，飛霧功夫又未成，你說你爹該如何活在這世上？現在只求你到仇三那兒探查一下武功，你卻死纏活賴，硬是不願去，你要爹如何才能瞑目！」 飛燕悲慼坐了下來，她真希望馬上死在這裡，就不會有其他壓力了。 「爹……我……」 她也不知如何是好，淚珠兒滾落香腮。 「你哭？你只知道哭，爹還沒死，你就哭？不知你心目中有沒有我這個爹？」公孫斷罵了幾句，竟然也哭起來：「好！你不願幫爹的忙，爹已走頭無路，爹就死給你看！」 話未說完，已攀向吊索，準備跳淵而死。 「爹！您不要如此！」飛燕悲慼衝上去，將他拉住，手抖得更厲害。 「爹不如此，又能如何？世上已無我立足之地！」 「還有女兒，爹！你不要如此！」 「女兒又有何用？長大了就不要爹了！」 「爹——」飛燕哀淒地哭起來：「爹……女兒去就是了！」 「飛燕……」 公孫斷抱起女兒，兩人慟哭不已，不知公孫斷心靈，是否真能達到痛哭流涕的悲哀境界。 望著前方幽深黑沉沉的山峰，飛燕已感覺到身上赤裸裸一絲不掛，正被猙獰野獸壓在身上，一寸寸地摧殘自己。 公孫斷心中笑得十分冷酷，那絕世武功就快到手了，屆時，天下何人會是自己的敵手？何人比自己兒子還強？一點犧牲是值得的。 飛燕每跨一步，心靈就像刀戳一記，血淋淋地直貫神經，揪痛得足似撕爛全身肌膚。 十數丈的吊橋，數不盡的刀痕。 她就快跨完全程，整個人一點思想也沒有，像是抽掉生命的殭屍。 為了她爹，她終於走過去了。 「飛燕，別怕，他不敢對你如何！等拿到秘籍，你就回來。」 飛燕沒回答，一步步走向山區，直到消失小徑尾端轉角處。 公孫斷此時才露出狡猾勝利的笑容。 「一切都會好轉！飛燕，爹不會虧待你的！」 他已返回吊橋，投以奸狡眼神瞄向深淵，不停嬉笑。 心中在想——也許只有傻瓜才會跳入這深不見底的絕澗吧？ 方想往柳府方向走去 柳源已趁夜尋了過來。 「老爺——」 「是你？你怎麼來了？」 「有急事！」 公孫斷急忙道：「此地不宜，跟我來！」 兩人奔向山頭南麓，那裡有座剛搭不久的木屋，兩人魚貫而入。 一張床，一條棉被，一盞燈而已。 誰又想得到，堂堂富可敵國的公孫府二當家，會住在如此寒酸的地方？ 連茶都沒有得喝，柳源帶上門，清清喉嚨，道：「小刀兒在找您的下落。」 「他找我？為什麼？」 「不清楚。」柳源道：「他找的很急。」 「很急！」公孫斷徘徊走著，沉思不已：「難道他發現了什麼……」 他就是想不起來。 柳源道：「小的已將他騙至少林寺。」 「他會去？少林寺是他仇家。」 「老爺也是他仇家，他該會去。」 公孫斷頻頻點頭：「他如此急著找我……到底有什麼事？」 不停地踱來踱去，沉思不已。 「也許他要赤眼丹。」 「他怎麼知道我有……」公孫斷疑惑回頭，他嚇呆了。 「你……」 不知何時，小刀兒已無聲無息出現在柳源後面，方纔那句話正是他問的。 他含笑，「赤眼丹果然在你手中。」 公孫斷瞪向柳源：「你竟然出賣我！」 柳源不敢動，因為小刀兒右手已抵住他命門穴，只要輕輕一吐，他馬上就得喪命。 「老爺……我……」 小刀兒笑道：「你就老實說，又有何妨？帶我來此也不是什麼壞事！」 「我……老爺……不是……」 公孫斷嗔目冷森叫道，「好！很好！算我瞎了眼，竟會看上你。」 「老爺……」柳源可是有口難言，急得直掉汗。 小刀兒笑道，「若非是他，你怎會被逼離開公孫府呢？」 公孫斷氣怒已極，咬牙切齒，「畜性！原來是你坑了我！」 舉掌就要劈向柳源。 「老爺！我沒有……」 小刀兒急忙提他衣領，很快帶向左側，避開了公孫斷掌力，本來他是有意讓他們兩人翻臉成仇，但思緒一轉，卻覺得要找柳源容易得多了，何不放他一馬？ 「老爺您何必生氣！他並沒有出賣你！」小刀兒道，「他可是對你忠心耿耿，否則何必大老遠跑來此地找你？」 「哼！一丘之貉！」 小刀兒放下柳源回椅上，道：「我跟他來，是因為我不相信他，你不也想想，他若知道這小木屋，他又何必讓你帶他來。」 柳源急道：「是啊！老爺，這木屋小的實在不知道。」 公孫斷半信半疑，道，「你又怎會知道？」 小刀兒笑道，「我從小浪跡山區、沙漠，只要有人跡的地方，恐怕很少能瞞過我，所以我就摸了迸來，躲在暗處。」 小刀兒放了柳源。他卻不知該不該走向公孫斷，深怕一掌就死在他手中。 公孫斷目光已轉柔和，裝笑道：「柳源，我錯怪你了。」 柳源吶吶道：「可是……老爺，小的並沒甩脫他，而且還引他來此……」 「不要把此事放在心上。」公孫斷道：「遲早他都會找上門，因為我女兒在此，飛燕那丫頭就是保不住任何秘密。」 「多謝老爺！」柳源感激地走過去，突然罵向小刀兒：「狗奴才！公孫世家待你不薄，你卻恩將仇報，弄得公孫府四分五裂，連禽獸都不如。」 小刀兒笑道：「你倒挺會見風轉舵，靠了主人就亂叫，實在服了你。」 他在暗示柳源才是狗仗人勢。 柳源又罵了幾句，公孫斷才插口，冷笑不已：「小兔崽子，你不該來！今晚你就知道我的真功夫，屆時老夫留個全屍給你，那是感激你送上門來，省得我到處去找你。」 「只要你有那個本事！」小刀兒道：「如若你輸了，又將如何？」 「哈哈……」公孫斷狂笑：「老夫豈會輸給你這後生晚輩！」 小刀兒淡然一笑道：「我只想知道赤眼丹在不在你身上。」 公孫斷冷笑：「你不是猜中了嗎？怎麼對自己那麼沒信心？」 「我是說現在！」小刀兒叫道：「套你一句話，省得我再去別處找。」 「哈哈……贏了再說！」 「到時也不怕你不說！」 公孫斷突然先發制人，雙掌帶過勁風，已騰身衝了過來。 小刀兒有意試試對方功力，雙手舞動一陣，化作層層掌影，氣勢萬千，封了出去。 兩人在空中相對十九掌，化出轟然巨響，力道已衝向四處。 嘩地，木屋如炸彈開花般四分五裂，兩人躥高空中十餘丈，又自互擊十數掌，然後如噴泉般倒掠地面。 公孫斷落地，身形晃了晃，臉色較為蒼白，氣喘不已。 小刀兒也差不多，但是臉色仍是紅潤潤，多年搏鬥的結果，他已很容易在最緊要關頭，保住自己所最須要保護的地方。 公孫斷十分詫異，卻裝作若無其事。 「好個公孫小刀！」 話未出，他已欺身再次出掌，勁風呼嘯翻騰，刮得柳源滾向旁邊。宛若千萬把利刃，刺向對手，他用的竟是柳西絕學裂天十三掌的最後一式地毀天沉。似乎在拚命了。 小刀兒突覺此式猛烈無比，凝神聚心，身形突然倒退疾射，就像被掌風掃中般往後揮。 公孫斷知道他在拖距離，以減弱自己掌力，更加催勁，快逾電光石火，罩了過去。 雙方追逐夾纏，宛若蝴蝶雙飛，突然地，小刀身形衝向天空，幻出一道青光。 公孫斷也不落後，窮追直上。 小刀兒暴出冷門，身形連擁七個觔斗，幻出七朵梅花，猝地快捷無比封劈公孫斷，此種武功簡直前所末見，威力自不在話下。 雙方接觸，恍若電光在空中互撞，暴出更多火花，而各自分散。 兩人倒射落地，皆煞不住身形，似在沙漠中滑溜，拖出一道泥痕。小刀兒很快地借力，平直抖站而起，有點累，卻仍從容。 公孫斷則一衝到底，好不容易撞上樹幹才煞住身形，有點狼狽地站起，氣喘如牛，也許老了吧。 他大喝一聲，又自撲上。 小刀兒這次不再硬拚，他知道自已仍有把握打蠃公孫斷。 寒光一閃，飛刀出手。 公孫斷呃地一聲，摔了下來，右胸口已插上一支飛刀，鮮血尚來不及流出。 他咬牙爬起，手撫傷處，此時才見到血液滲出指縫，仍溫溫地。他雙目似快瞪出眼眶，牙齒咬得咯咯作響，似想吞了小刀兒。 小刀兒晃出飛刀在手中，笑道：「我相信，這把一定很聽話，要它飛向咽喉，一定不會跑到頭頂，你好自為之。」 公孫斷目光在收縮，慢慢往後退去。 「不必退了！」小刀兒淡然一笑：「若說我的飛刀百丈之內，例無虛發，不知你信不信？」 公孫斷想逃竄的詭計被識破，怒罵：「你到底想怎麼樣？」 「還是那句話。」小刀兒冷森道：「赤眼丹還給我！」 「老夫沒拿！」 小刀兒冷笑：「這句話你最好考慮以後再說。」 「哼！」 公孫斷知道這話信不了人，但卻找不到更合適的對策。 「拿不到此藥，我不能罷休！」 話未落，飛刀又出，筆直地插在公孫斷左鞋尖，閃閃發光。 公孫斷又怒又駭，眼睜睜看著飛刀射向自己鞋尖，只要自己稍微一縮就可以避開，卻連想要縮腳的時間都沒有。 飛刀之速度，簡直匪夷所思。 小刀此舉就是想讓他死了逃逸之心，他冷摸地盯著公孫斷。 「我沒有多大的耐性。」 「公孫小刀你太過份了！」 柳源突然不顧一切地衝向小刀兒，手打腳踢，卻禁不住小刀一掌，倒地昏了過去 小刀兒對自己掌勁起了疑心，自己明明只想推開他，怎會將他震昏？ 其實柳源並沒昏只是裝昏，現己到達最後關鍵，他若在旁邊，眼睜睜看公孫斷將屈服敵人，日後自己可能就和他有了芥蒂，倒不如來個裝昏，裝作沒看見，如此不但保住主人顏面，也給自己留下後步。 小刀兒也不再理他，轉向公孫斷，冷道：「我的時間不多。」 公孫斷臉龐連變數變，忿憤、怨怒、激動、沮喪、不甘…… 終於他怒道，「公孫小刀，有一天，我會讓你死無葬身之地！」 他拋出一口盒子，丟向小刀兒。 「這句話，該是對你說才對！」 小刀兒並沒立即拾起盒子，他深知公孫斷詭計多端，彈出飛刀，將盒蓋震開，忽有一陣香氣傳出，不是迷香，正是赤眼丹特殊的味道。 殷紅如充滿紅光的水晶圓珠己閃出光茫，赤眼丹已出現。 小刀兒這才滿意地拾起，眼看失物復得，父親疾病即可治癒，心靈那股欣喜自非任何言語所能表達其萬一。 「我可以走了吧！」公孫斷冷道。 小刀兒收回心神，瞧向丹藥，覺得並不假，揣入杯中。才笑道：「我倒覺得奇怪，像你那麼貪心的人，怎會將此丹留著不用？」 公孫斷眼神閃爍不定，冷道：「最好它能將你毒死！」 小刀兒恍然，「原來你是制不了它的毒性，才不敢服用。」 公孫斷冷哼，沒有回答。 「今天到此為止，希望你好自為之，否則必將自食其果。」 小刀兒不再為難他，已掠開此地。 公孫斷望著小刀兒消逝方向，陰笑不已，這笑充滿了狡猾意味。 挾起柳源，他也離去。 柳西風為了喪子之痛，千方百計想尋小刀兒而不可得，整日悶悶不樂，已顯得憔悴。 雖是如此，他並未擱下武功，每天總得在後院花園空地上練個把鐘頭。 今天他已練完，正走向左邊靠小池旁一座紅亭，端起滿是泥土原色的古茶懷、啜著香茗，一邊用毛巾拭去汗珠，雙目陰沉瞪向池中盛開的蓮花。 除了偶而刮起茶杯杯蓋所拖拉的卡卡輕撞聲，一切都很寧靜，就是因為太寧靜，沒有風聲，沒有樹葉磨擦，沒有蟲鳴聲，沒有魚兒戲水聲，沒有滴露聲，倒使人感到不安。 柳西風似乎也感到太靜了，抬頭望向西牆那棵古忪，突然他冷喝：「朋友，出來吧！」 話聲一落，一陣大笑已傳出。 「江東柳西絕，果然名不虛傳！」 一道黑影射向柳西風，快而急。 柳西風見狀，知道是位高手，茶杯交於左手，身形突然飛起來，不疾不徐，搖風散手如天女散花那般柔和拂了過去。 雙方對掌而後錯開，柳西風平飛回亭，連衣角都看不出激烈的擺動，依樣柔和輕飛，掀起茶蓋，仍氣定神閒，喝他的茶。 黑衣人落地，稍顯急促，但也能悠然不迫，一個旋身，技巧的化開較為晃動的衣衫。 蒙著鹼，只露兩道碧森森的眼光。 「哈哈……柳西一絕，功夫名聞天下，實在名不虛傳。」 柳西風轉過身形，儒生扮相的臉也泛出一股深沉意味。 他冷冰冰道：「你闖入柳家，為的只是想誇我的功夫？」 「有何不可？」 「你很狂？」 柳西風再次出手，快逾劈雷。 一閃一騰，一伸手，一錯腰，己抓向蒙面人那條面紗。 蒙面人愕驚，後閃，又閃向屋頂，但仍慢了一步，面巾已被摘去。 柳西風，翻身、騰掠、悠然地回到原地，輕輕彈落面紗，再轉身，臉上已露出得意神情。 蒙面人並沒躲，仍然大笑，落回原地，除可看出他臉形稍瘦，四旬上下以外，平凡得很。 「江湖並沒有你這號人物。」 「不錯。老夫從未走過江湖。」 柳西風冷然一笑，啜口茶道：「你的功夫不錯。」 「多謝誇獎。」黑衣人道：「照我的武功看來，在江湖可排名第幾等？」 柳西風輕聲而自然道：「一等，百名以內。」 黑衣人淡笑：「我卻接不下敝主人一招。」 柳西風此時才露出詫異：「你主人是誰？」 「天鷹崖主人，天鷹。」 「最近十分活躍的天鷹崖？」 「不錯。」 「天鷹崖座下五鷹之一，黑鷹。」 柳西風稍微點頭，問：「你來找我，就為了要我歸順天鷹崖？」 「不錯！」黑鷹回答得有點囂張。 柳西風冷冷一笑，啜著茶，似不將他的話放在心上。 黑鷹道：「本派高手如雲，勢力龐大。不久將來。天下非本派莫屬。柳西絕，若你願意歸順本派，天鷹願讓你坐二把交椅。」 柳西風瞄向他，冷冷直笑，不知心頭在想些什麼。 「第二把交椅……」 「不錯，一人之下，萬人之上。」 柳西風冷笑一聲，淡淡道：「能不能和他平起平坐？」 黑鷹道：「不能！天鷹神威，不可冒瀆。」 柳西風鄙夷一笑：「我倒想見識見識他。」 黑鷹冷道：「你不肯？」 「你以為我該如何？」柳西風反問。 江湖中，若他排名第二，也沒人敢排第一，他又何嘗去坐那不太光彩的第二把交椅。 「你會後悔！」 「後不後悔，不是你所能決定，別忘了我若歸順，也是在你之上。」 「你想要天鷹親自出馬？」 柳西風嘴角微微一翹，喝他的茶，並沒回話，但神態已十分明顯。 ——除非天鷹蠃了，否則甭談。 「你很自大！」 「走吧！找個有資格的人來向我說話！」 柳西風轉回紅亭，不再理他。 黑鷹殘酷冷笑：「柳西一絕若不歸順，將會遭到冰消瓦解的命運，到時可別怪我曾經警告過你！」 說完。他已掠向古松，翻牆而去。 「天鷹崖……」 柳西風嚼字地念著，不時露出狡猾笑聲。一杯茶已端得比額頭還高。 黑鷹掠向山徑，直奔林中。 驀然，「閣下請留步。」 灰影一閃，公孫斷已攔在他前頭。 黑鷹冷笑：「你是何人？竟敢攔住本座去路。」 「老夫公孫斷，公孫世家二主人。」 黑鷹突地橫掌戒備：「你想如何？」 公孫斷爽然一笑，道：「兄台別急，老夫不是來和你動手。」 黑鷹冷笑：「洛陽一仗的仇，本派還沒找你們，你們卻先找上門了？」 公孫斷歎道：「那是公孫秋月的事，與我無關，老夫是有誠意才來找你，你別誤會。」 黑鷹從他眼神中看出一點端倪，黠笑道：「你是為了公孫世家的職掌權？」 公孫斷點頭笑道，「有這麼一點。」 「你想投靠天鷹崖？」 「只要條件談得攏。」 「哈哈……」黑鷹大笑不已，談條件？談什麼條件？只有臣服天鷹，沒人可以和天鷹談條件。他心想：「公孫斷，這可是你自找的！有了你，何患公孫世家不臣服？」 他道，「很好！本派就是需要你這種識時務的英雄！」 公孫斷也在笑：「希望我們合作愉快。」 「沒問題！只要問過天鷹，你就是公孫世家未來的主人了！」 兩人大笑。 公孫斷問：「我是否可以見見天鷹？」 「當然可以！」 兩人臭味相投，已相借掠入林中。 小刀兒回到霧山，很快地將赤眼丹交於百里奇。 百里奇仔細觀察，但覺顏色和味道都差不多。因他沒見過，只能以典籍記載來分辨。 他問：「當時你取出時，是此模樣？」 小刀兒道：「當時較鮮一點，現在可能隔一段時間，光彩弱了一點，除此之外，完全一樣。」 百里奇這才較為放心，取之動物的內丹，當時受血液的影響、視覺上都會較鮮，久了受心靈影響，總以為舊的一定比不上新的鮮艷。這是心靈誤差，事實上藥物還是一樣的顏色。 雖然稀世靈藥不可能會褪色。 百里奇把它當作是小刀兒的心靈誤差，因為天下再也不可能找出其他與赤眼丹相同的味道了。 春神和蘇喬也好奇地瞧向靈藥，都泛出一種欣賞的喜悅。 蘇喬道，「神醫，你是否馬上替公孫老爺治病？」 公孫樓靜靜地躺在無塵居的石床上，他已昏睡將近十天，每天都要百里奇，按摩和餵食藥物，以保元氣。 百里奇走向床邊那口木製藥箱，拿出許多藥味，笑道：「我想有你們三位的功力，現在就能動手。」 春神慈祥一笑，問：「神醫，您可要先說好，否則到時候，我們如何幫忙？」 「其實……也沒什麼。」百里奇笑道：「我是怕萬一出了差錯，你們也能合力制住他，如此而已。」 小刀兒認真而有點緊張：「我會小心的！」 蘇喬瞧向春神，兩人也露出信心的神情。 百里奇推起公孫樓，讓他盤坐，然後要小刀兒立在他後面，必要時以真氣支援。 一切就緒，百里奇熟練地截出指勁，點向公孫樓全身要穴，每試一指，其身形就顫抖一次。呼吸也較為急促，臉頰也開始紅潤起來。 很快地，百里奇拿出赤眼丹和幾味藥丸，讓他服下。 「小刀兒，快運功抵命門穴，催其藥物早些溶化！」 小刀兒也盤坐石床，雙掌抵住命門要穴，徐徐運出功力。 眾人屏氣凝神，直往公孫樓瞧去，尤其是蘇喬，目不轉睛地擋在春神前面，手中不時往腰間抓去，抓了又放，放了又抓，就像在觀一場性命攸關的比鬥，一顆心已懸到口中。 她腰間纏著那條線，淡紅色，指頭粗細，映在白色絹衫，十分入色，但見著紅線連著之墨青色腰佩環，只有眼般大小，明眼人一看就知道這條線繩是江湖有名的連天索。 只要被它纏上身，任你如何也無法掙斷或掙脫。除了另一副佩環相互合併，別無他法。 看來蘇喬的緊張，是怕公孫樓突然發作而無人能夠逮住他，才緊張的。 盞茶時間過後，公孫樓又和上次一樣，全身通紅腫脹，嚇得沒見過的春神，禁不住地打哆嗦。 小刀兒運功更急，臉龐也紅潤起來。 百里奇又準備另一副藥，以能替他驅毒。 驀然，公孫樓嘴唇開始變黑，發出微微呻吟。粗重的呼吸聲，讓人覺得他體內正有一條惡蠱蟲噬咬著他鮮嫩的內臟。 眾人繃緊神色，好似也身同其境，忘了自我。 公孫樓雙手已在抽搐，青筋暴得如一大堆蚯蚓在爬鈕蠕動。一直往上延伸，現在連脖子、臉部、血管都己暴脹，若有人用針輕輕刺一個小洞，血液必會如山洪暴發般衝出而撕爛傷口。 春神和蘇喬哪見過此情況，臉色都發了白，卻又不得不看。 小刀兒但覺父親體內反抗力道愈來愈大，相對自己輸出功力也愈費力。 只有百里奇仍能鎮定，不停注視公孫樓全身，以抓住症狀徵候。 公孫樓現在整個人已如撕爛的屍體，不大變形而且還有血蛭似的血管在扭動。殷紅身軀已變成紫黑，呻吟已轉為野獸似的低吼。 春神不忍再看，已低下頭來。蘇喬咬緊嘴唇，勉強地撐下來。 小刀兒也開始抖動，呼吸較為急促，已顯得不安。 百里奇本只注意公孫樓，突見小刀兒如此，已著急。 「不對啊……赤眼丹不可能帶來如此激烈的反抗力道……我剛才只是要他加速催化藥性，恨本不必再運氣行經……」 他看小刀兒陷入苦戰，而公孫樓竟然張開了眼睛，腫脹雙手開始抓動。十分反常。 「小刀兒，快撤功力！」他急吼。 小刀兒趕忙散功，人被震往後面！ 突然公孫樓如怪獸甦醒，咆哮大吼，整個人已暴起來，往前面蘇喬、春神和百里奇撲去。 三人驚慌逃竄，蘇喬下意識地拋出紅線，也不知纏中沒有，就往春神嬌軀抱去。 小刀兒見狀，顧不得自身疲憊，猛地再撲前。看準身軀，雙手緊緊扣住他爹上腰，只讓他能活動手肘以下的手臂及手掌。 公孫樓如獅吼般咆哮，不停打轉，想甩掉小刀兒，人己撞出無塵居，跌落花園，兩人不停掙扎、打滾。 忽然蘇喬也被帶出去，她才發現，連天索已套住公孫樓上腰，也因此小刀才能如此容易地扣住他雙手大臂。紅線另一頭卻纏在蘇喬手腕，這一拖動，她已驚醒，也知道公孫樓跑不掉了，趕忙用勁拉緊繩子，嬌喝：「小刀兒，別放手，我就來！」 小刀兒豈能放手，他已使出十三歲那年，雙手抱住虎頭，拚鬥一天一夜才把老虎給勒死、累死的纏勁，手指扣手指，不管他爹如何甩撞，就是不放手。 一簇簇花叢，如被發了瘋的牛在撞奔打滾，像洪水淹田地般，一掃而過。 ——還拖著「犁田」的蘇喬。 庭院花園一片混亂，公孫樓氣勢仍霸道。 百里奇已驚魂初定，趕忙找尋藥箱，拿出藥物奔了出來。然後撤向空中，是淡白扮末，遇風即化。 果然挾纏不休的公孫樓和小刀兒、蘇喬，在掙扎三分鐘後，已昏沉倒臥於地，結束了這場奇異的爭鬥。 百里奇很快地替他們解去迷藥之毒，也利用金針制住了公孫樓的穴道。因為他深怕公孫樓功力過高，普通方法已無法制住他穴道，是以改用金針鎖穴。 公孫樓此時身軀已漸漸褪去黑紫，慢慢恢復正常膚色。 小刀兒功力較高，先醒過來，如作了一場噩夢，醒來時卻一切都是真的，七橫八豎的花草，比山豬撞過的菜圃還糟。 「小刀兒，沒事了，你先調息一下。」百里奇安慰地說。 小刀兒注視熟睡般的他爹，實在有股說不出的苦笑。嘴角微微抽了幾下，也照著百里奇吩咐，運功調理混濁的氣息。 蘇喬也醒了，見著自己一身污泥的衣衫，情不自禁地抹向臉蛋兒，想必也黑黑的吧。但她全身就找不出不沾泥的地方，抹又何用？愈抹愈黑。 百里奇輕聲道：「蘇姑娘，你還是去盥洗一下，如此不易擦乾淨。」 蘇喬一陣嬌羞，雖然熱著臉，卻也被污泥掩去紅腮。看看現場，少了春神。 她急問：「春神師父呢？」 百里奇指向無塵居，道：「在裡邊，她沒事。」 蘇喬羞窘站了起來，僵澀道：「我……我去洗臉……」 不等百里奇回答，已扭身待屋內奔，但走了兩步，右手猛又扯動，她才發現連天索還掛在手上，更是困窘地解下紅索。 「神醫……」 她想交紅索給百里奇，以防公孫樓再度脫逃。 百里奇笑道，「沒關係，你去吧，不礙事了。」 蘇喬窘笑，放下繩子，有意無意地瞄向小刀兒——竟然比她還慘，輕然一笑，已奔入屋內。 百里奇走向公孫樓，將他抱向水池旁，加以洗去污泥，然後抱回石床，替他換下髒衣，並解開連天索，開始診療傷口。 外傷好治，抹些金創粉即可，內傷卻煩透了他，千尋萬找，總是無法確定病因。 「看來只有小刀兒醒來，依上次方法取出夢魂玉露才有個結果。」 他回頭瞧向小刀兒，此時小刀兒也站起身形，關心地問：「我爹如何了？」 「不怎麼樂觀，你來，照以前方法再用一次。」 小刀兒立時照做。 過了半小時，百里奇已取得所需要的夢魂玉露，只覺得變成淡淡青色，顯然已和了其他藥物。 他開始檢查是何種毒。 蘇喬、春神也都靠了過來，一臉遲疑，怎麼會發生此現象。 經過藥物化驗，百里奇才歎道：「好個公孫斷，竟然有此高超的手法。」 他轉向希冀知道事情真像的三人，解釋道：「那顆不是赤眼丹，而是赤煉蜥蜴內丹，他將此丹外表偽裝，手法高超，瞞過了我們。」 蘇喬罵道：「可惡的公孫斷，他竟敢用假藥來騙人！」 這對公孫斷來說，已不是什麼稀奇大事，平常自然得很。 小刀兒吃了一記暗虧，心頭不是滋味，咬咬牙，決心要再找公孫斷算悵。 「可是那開藥的味道——」 他仍不解，為何此丹的味道和赤眼丹一模一樣，連他都無法分辨？百里奇道：「可能他刮下了少許赤眼丹，然後和在偽制的藥粉，塗在此藥上，如此一來，很容易就可以將味道引過來。」 小刀兒聞言，苦笑不已：「公孫斷實在詭計多端，難怪他會如此容易地就將藥還我。」 他問：「我爹他……嚴重嗎？」 百里奇道：「沒關係，赤煉蜥蜴雖毒，卻也非不可解，只是經過此次折騰，你爹身體弱了許多。」 小刀兒一陣悲慼。但卻無可奈何。 蘇喬換了乾淨素衣，顯得自在多了，她問：「神醫，你可知赤煉蜥踢為何使公孫老爺如此發病？」 百里奇解釋：「此毒是屬陽火，不像赤眼內丹是陰火，陽火一入體內，都會產生強烈反應，甚至帶動中毒人之內勁，使人血氣崩潰而亡。還好，當時有小刀壓制一陣，否則後果不堪設想。」 他又說：「至於後來，小刀兒撤去功力，而公孫老爺會發作，又未血氣崩潰，那是因為小刀兒逼運功力時，雖然壓抑住毒性亂竄，卻無法壓住部分夢魂玉露被毒性帶離腦髓，是以公孫老爺會醒來，而小刀兒撤掌時，公孫老爺自身功力很快取而代之，更借此毒性攻向我們，所以他的武功才會陡然增高不少。」 一切他都解釋得十分清楚，眾人也不再迷惑不解。 小刀兒望向一片雜亂的花園，一臉內疚：「春神前輩，在下實在抱歉，毀了你的花園。」 春神嫣然一笑，道：「沒關係，花是人栽的，終有一天，它們會再活過來。」 蘇喬笑道：「聽說你在公孫府也是園丁，一切就看你的啦！」 「我……好……」小刀兒有點不自在。他雖然想替春神恢復花園狀貌，但這些花園設計和花草樹木都已達到將近完美無缺的地方，深怕自己功力不夠而讓人見笑。 蘇喬似知他的心意，道：「其實再怎麼種，只要能活，就有生命的美麗，不過你現在可沒時間，只有我替你代勞啦！」 小刀兒窘笑，「只要找回丹藥，我一定會回來整理它！」 春神笑道：「不必如此，反正我也不出去，多的是時間，你還是別分心，只管去找丹藥。」 小刀兒拱手為禮：「多謝春神前輩！」感激的眼神，始終帶有敬重之意。 百里奇道：「也許我該跟你去，以免公孫斷再用假藥。」 小刀兒道，「我想神醫還是留在此地好，因為找丹藥十分危險，而且我爹……」 他不好意思說出他爹須要有人照顧，因為百里奇不是他的傭人。 百里奇很快接口：「照顧你爹自是應該，但公孫斷詭計多端……」 小刀兒道：「為了我爹，只有勞駕您了，多走幾趟，又有何妨。」 蘇喬道：「神醫，您就留下，我想小刀兒不會再受第二次欺騙的。」 百里奇道，「好吧！這也不是多難解決的事，你要小心一些就是。」 小刀兒感激地點頭：「我會的。」 他已離開，再次尋向西湖柳家。 留下三人，百里奇準備解去公孫樓身上赤煉蜥蜴內丹之毒。 蘇喬和春神已開始動工，準備恢復花圃，讓人驚訝的是，她們的花藝十分熟稔。 小刀兒並沒那麼順利地找到公孫斷，因為公孫斷早已和黑鷹去了天鷹崖。 是以，他又尋向飛燕，希望能從她那裡得一些消息。 和柳西府的過節，恐怕一生一世也無法解開，他得格外小心。 黑漆夜空，勾出一棟寶塔般的高樓，金黃瑩光閃閃，宛如剛出土的黃金寶藏，深深吸引著覬覦多時的人。 小刀兒很快尋至飛燕所住樓閣，燈火通明，想必飛燕仍在。 他潛過一處屋頂，狡捷如狐地電射樓閣，化做一道青光，讓人真以為是幻覺。 躲在紅漆石柱，四處探查，並無人影，小心翼翼潛向雕花黯紅的窗欞，輕巧撥開縫隙，窺向裡邊。 柔和光線透出，湧現一股脂粉茉莉花香，這正是飛燕喜歡用的化妝香味。 他再移目光，在牆角那盆插紫菊的花朵已有不少垂下，似在枯萎。除此之外，一切如故。 他翻個身，本想開門而入，但想及男女有別，莫壞了人家名節，遂又繞過花彫走道，潛向另一間房窗，敲窗。 「大小姐……」 叫了幾次，覺得奇怪，復又想起先前那盆紫菊，好像許久沒整理，修剪，否則怎會有枯萎？ 「難道她不在？」 他給燈火找了一個解釋：「是不是障眼法？」 很快地，他已掀窗、竄身，如鯉魚般滑溜入房內。 驀然一陣疾風掃劈而至 「不好！」 小刀兒頓覺有埋伏，頭也不回，馬上劈掌向左邊，人已滾向右邊，砸碎了一張紅竹椅。 啪地巨響，偷襲的柳西竹雙掌轟向小刀兒不著，已擊碎窗欞，回掌再推，又罩向滾落地上的小刀兒。 「淫徒！我劈了你——」 柳西竹一改以前風流相，如瘋子般攻擊敵人，再也看不出溫文儒雅的佳公子味道。 樓閣吼聲傳出，柳西府已起騷動，已有不少人奔向此樓。 小刀兒很技巧地又避開柳西竹，方從劣勢扳回優勢。還出兩掌逼退柳西竹，才順勢瞄了一下全室，發現一切都非常整齊，左側化妝台上脂粉盒排列整齊，銅鏡掩上了白絲絹，床鋪棉被疊得方方正正，根本沒睡過人。 他已感覺到飛燕已多日沒回過此房間。 柳西竹拔出掛在牆上三尺青鋒，冷笑道：「公孫小刀你吃了熊心豹子膽，三番兩次找柳家的麻煩，還敢闖入柳家，今天要你來得去不得！」 小刀兒冷道：「是非過節如何，你心裡明白得很，今夜我來，是想探聽公孫斷的下落！」 柳西竹嗔目瞪得像要爆裂：「上次想玷辱不成，現在又來了！何必找借口！」 長劍化作一條金龍。奇快無比噬向小刀全身要害，怒意而發，其勢之猛，匪夷所思。 小刀兒見解釋無用，也不想再呆下去，點出兩指，逼退對方，人已竄窗而出。 豈知屋外已圍滿了強弩的弓箭手，一批利箭疾射而至。 小刀兒不得不退回屋內，啪然巨響，數十支利箭釘在牆上。 柳西竹已算準他會退回，一把利劍已刷然劃中他的背面，帶出一道三寸長的傷口。 「納命吧！」 音如雷，長劍又吞至。 小刀兒此時方知柳西竹剛才故意叫罵，乃是在等待援兵。白挨了一劍，苦笑不已，心想從外面退去，可能要付出很大代價，倒不如從飛燕床後那條秘道逃離。 心意已定，佯裝受傷，撞向右邊花瓶，引柳西竹長劍刺向自己腰際。 柳西竹果然見他露空門，一劍如蛇，刺了過去。 小刀兒抓起花瓶砸向劍鋒，人已倒翻騰空而起，直往紅床掠去。 花瓶砸劍，柳西竹無法穩住劍身，以致於讓小刀兒脫出劍圈，但他反應也不慢，霎時倒掛身形，長劍出手，射向空中小刀兒，人也扭身追上。 小刀兒不變身形，又發出飛刀擊偏長劍，整個人已撞向床面。 啪地一響，床面一翻一合。已恢復原狀，小刀兒也不見了。 柳西竹突然大笑，急忙看他往床簾紅繩拉去，又一聲「卡——」地長響，想必又有某種機關發動。 他已冷笑：「公孫小刀，這可是你自找的！看現在誰能救得了你！」 乾脆他已將本是用來綁纏床簾的繩子給拉下。 現在誰也無法再啟開秘道了。 此樓是柳家所建，他當然知道有此機關，不但此處有，幾乎所有臥房都有，而且出口還在不同處。 小刀兒一入地道，就已覺得不吉祥，因為空氣十分混濁，這表示地道可能被封死。 果然他趕到盡頭，已是一堆沙石，根本沒有其他退路。 他苦笑：「看來柳西竹早有逼我入此秘道之意，想脫困，還得費功夫……」 如此數里長的秘道，又缺少空氣，雖是如此，但若不得脫困，仍然會被困死。 他對被困地道似乎很有經驗，一點也不慌張，從容地想辦法。 首先他搜尋往日記憶，想猜出到底被炸掉多少距離？能不能硬挖？ 他想不出來，只能猜個大概，然後俯身貼耳於壁，慢慢傾聽任何聲音。 「完了！」他苦笑：「聽不到風吹草動聲，怎麼挖？」 他放棄挖掘的企圖，聽不到什麼，至少在半里以上，要挖得費上半個月。那時就算挖通了，也餓死了。 他開始在漆黑洞中摸索，一步步地走，雙手不停摸向四處。 對於茫然的未來，他還是沒想過將會如何。 他摸沙石、岩塊……可以從其中辨別何者較易挖掘，也較近地面。 他也嘗嘗滲出的地下水。 從水的味道，他可以分辨是真的地下水，還是溪流滲入水質。 他在想山都是有高有低，也在找較低處，如何從黑暗中猜出地面山勢的高低，就得靠經驗了。 摸了近一個對時，突然地停了下來，左手往石壁摸去，感覺上仍是冷硬的岩石，但這岩石似乎纏了蛛絲。 他伸出食、拇指拉斷「蛛絲」，放入口中嚼了一下，突然笑了起來。 「是了，就是這裡！」 這是哪裡？ 這是樹根的須，也是出路。 他開始挖，往側面挖，若其他人一定會覺得往側面挖，何異在開另一條地道？該往上面挖才對。 小刀兒就是往側面挖，因為經驗告訴他，往上挖，很可能只有地道的前後端，距離地面較近，中間則是山頂。往側面就容易了。 沒人會死板板地筆直往山腹中心挖，一定是找好挖的挖，所以地道通常都是蜿蜓如蛇，總是會有距離側向山面較近者。 他現在找的地方就是。 他在挖，已挖出樹根，照此判斷，此樹還不算小棵。 樹根已出現圓桌大，至少有千年以上。是樟樹的味道。 小刀兒本想挖樹下側，以使讓它自行傾倒，以省去不少時間，但現在發現樹根過大，倒下時必會驚動外面的人，想改挖左側。 然而已是不及。 樟樹根已在晃動，發出呀呀沉聲。 「完了！」小刀兒苦笑。 ------------------ 銀城書廊 掃瞄校對 |
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