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三十三、較技西山群丐顯絕藝


  褚阿四撞人不成,反而出醜,不禁惱羞成怒起來,一個翻身跳起,騰地飛起一腳,猛向金三元右臂肘尖踢出,他這一腳如果踢中的話,金三元右手那碗水不免要傾瀉在地,不過他這一下也還犯了比武規矩,因為金三元聲明只受褚阿四三頭,並沒有說要受他的拳腳,蘇幫群丐不禁大嘩!金三元面帶冷笑,巍然不動,褚阿四的腳尖眼看就要踢中他的手肘,說時遲,那時快!冷無常右手衣袖的破洞裡,突然忽的一聲,鑽出一個花綠色的小蛇來,向褚阿四腳面閃電似的咬了一口,褚阿四哎喲一聲,撲通,一屁股坐倒在地!
  金三元居然用毒蛇傷人,湖北幫群丐不禁一聲大嘩,群情洶湧,立即跑過幾名好手來,就要向金三元撲上,湖南幫的丐頭鐵行腳金鐘,立即抄起綠竹杖來,向著地上一頓,喝道:「停手!你們眼裡有家法嗎?」說也奇怪,那幾個湖南丐幫的人,立即弓身躬背,向綠竹杖行了一禮,退回人叢裡去。
  齊金鐘用綠竹杖鎮住了湘帶群丐的騷動,方才向金三元喝道:「三元,你為什麼違背比武規矩?川藏在衣袖裡的青竹蛇兒傷他?」
  冷無常面上肌肉紋絲不動,從容答道:「啟稟前輩,禿子阿四違反前言在先,晚輩曾經說可以用身體受他三下羊頭,並沒有說過要挨他的拳腳,他兩次用頭攻失敗,居然惱羞成怒,飛腳踢起晚輩來,晚輩迫不得已,才用豢養的毒蛇咬了他一口,這叫做以牙還牙。各位前輩,這可對嗎?」
  王重陽聽得清楚,心中想道:「這姓金的口氣狂傲,分明不把丐幫幾個長老放在眼內了!」
  這十六個丐幫長老,雖然知道金三元說話狂妄,可是禿子阿四犯規矩在先,自己也難為左右袒,齊金鐘道:「不管哪一個不對,三元,你把解藥拿出來吧!」凡是豢養毒蛇的,多半隨身帶有解藥。
  金三元哼了一聲,拿出一瓶藥散來。禿子阿四這時候已經痛得躺在地上,右腿粗得像水桶一般,肌肉黑中帶緊,烏黑晶亮,由兩個小丐攙扶著,不住呻吟。金三元拿出解藥,招這兩個小丐上來,傳了他外敷內服之法,褚阿四雖然萬千痛恨,可是為了顧性命要緊,不能不照他說的服食敷治,過了半晌,褚阿四右腿的腫脹,漸漸告消,湘幫又走出八名丐頭來,把禿子阿四扶回人叢裡面將息去了。
  金三元勝了一陣,得意洋洋,傲然站在場子中心,高聲說道:「哪一位要做丐常頭子的,只管出來向我金老三討教!」他這幾句話的口吻,在然以未來丐幫領袖自居了!在場中的一十六名丐幫頭子,個個憤怒異常,不過褚阿四飛腳踢人,違反比武規矩在先,也難怪金三元用毒蛇咬人,潛使暗算在後,而且經過這場比試,金三元武功造詣的確比禿子阿四高強,也是不可否認的事,所以丐幫十六名長老儘管對金三元不滿!也不能夠說什麼話。
  金三元這邊一言甫罷,南面的丐幫裡,卻走出一個體格瘦弱,三十歲年紀不到的乞丐來,哈哈笑道:「金老三,你臂膊間兩條毒蛇是怎麼生相的?可不可以拿出來給大家開開眼界!」
  說這話的乞丐,是安徽丐幫的路五,這位路五在江湖上向以輕功奧妙蜚聲江湖,丐幫裡的人叫他做追風路五,他在皖幫群丐裡只能算是晚輩,居然向金三元挑戰!
  金三兒看見路五斗膽上前,要自己拿出毒蛇來,不禁氣向上衝,冷笑罵道:「五哥兒,你要看我的毒蛇嗎?你是不是本身也豢養著毒蛇,要跟我的毒蛇比較!」
  原來北宋以前的叫化子,多半有一套弄蛇的本領,他們多數運用口笛指揮自己養馴的蛇,做把戲給人看,順便乞錢。路五哼了一聲道:「金三爹,我路五雖然是個晚生下輩,本領膚淺,卻最討厭長蟲,一個人有真實本領,何必要用蛇來咬人,我要見識你老的蛇,諒是要看看你老的蛇是怎麼生相的,然後把它打死,為世除害!」
  金三元呵呵狂笑道:「打死我的蛇嗎?好大口氣,來來來,我倒要瞧瞧你怎樣打法?」冷無常說著把兩隻破衣袖向上一卷,漆黑如墨的鐵臂上,果然蟠結著兩條青竹蛇,這兩條青竹蛇足有拇指粗細,三尺多長,在金三元的臂上盤了幾匝,一看見了生人,這兩條青竹蛇紅舌吞吐,噓噓怪響,眾丐看見金三元養了這兩條兇惡的毒蛇,個個舌矯不下。
  原來青竹蛇雖然口牙奇毒,身體十分細小,一尺以上的青竹蛇,已經少見,金三元這兩條青竹蛇,長凡三尺,至少養了十年以上,路天卻是絲毫不懼,他向金三元道:「金老爹,請你恕怪無禮,我在十下數字之內,準保可以打死你左臂的毒蛇,再念十個,連你右臂的毒蛇也可以同樣打死,我打蛇的器械,十分簡單,只用一根籐棍便行來!」這幾句話一說出來,皖幫群丐首先拍起掌來,有如春雷乍動,還有人尖聲喊叫道:「好大的本領呀!」
  金三元聽說路五可以在二十個數目字內,打死自己馴養了十多年的青竹毒蛇,不禁哈哈大笑道:「好大口氣,我金老三二十年來,還是初次見著像你這樣瞎說大話的人,真是後生可畏,不過話得說明一句,只准你用籐棒打蛇,絕不准你用暗器傷害它,不然的話,我了要對你不客氣,知道沒有?」
  路五笑道:「那個自然,金老爹,找現在可要動手了!」一言甫罷,伸手一捋腰間,霍霍兩聲。追風路五已經把一根三尺長的紫籐桿棒掣在手裡了。
  冷無常金三元把雙臂向左右一伸,路五陡然唱道:「一!」左手向外一揚,嗤嗤,射出兩支金針來,他這兩支金針並不是射向青竹蛇,卻射在金三元左臂「曲池穴」上,金三元冷不防他有這一手,左臂登時麻木不仁,路五叫道:「二!」紫籐桿棒一落,刷啦,打在金三元左臂毒蛇的七寸子上,凡是毒蛇之類,最忌籐棍打擊,那青竹蛇負痛之下,尾巴一甩,跌下地來,追風路五手疾眼快,隨口喊道:「三!」不等那青竹蛇昂頭來咬,紫籐棒向下一截,恰好戳中蛇頭,這一點一戳的力量,非問小可!竟把蛇頭活生生的戳做兩半,尾巴甩了幾下便自一命嗚呼!
  追風路五打死第一條毒蛇,不過三下數字,金三元又驚又怒,叫道:「小子!」底下你敢使詐四字,還未來得及說出,猛覺右臂肘一麻,自己的寸關尺脈左右兩旁,各自著了一枚金針,登時連右臂也不能動彈了!追風路五依樣葫蘆,口喊一字,用籐棒把右臂上的青竹蛇打了下來,第二下把蛇頭七寸子打中,第三下便把青竹蛇活生生的打死了!
  群丐歡聲如雷,冷無常過了一陣,方才把臂腕上的金針起了下來,怒吼一聲:「小子!你居然用暗器!」舉手一掌,猛向路五左太陽穴打去!
  路五托地向後一跳,大笑說道:「金老三,我並沒有用金針射你的蛇,我只射你的手臂呀!」眾丐哄然大笑,金三元怒如瘋虎,冷峭的面孔也漲成赤紅色,展開自己生平絕技龍虎化象拳來,密如風雨也似,向路五連連襲擊,路五左閃右跳,把他這一連串攻擊,完全用小巧綿軟的身法躲開,金三元氣得哇呀亂叫!
  本來金三元的武功造詣,和追風路五不相上下,如果論起功力的探厚來,比較路五還要稍勝一籌,可是追風路五這人,卻是十分的鬼精靈。他首先打死了金三元兩條毒蛇,故意出言挖苦,激起對方的怒氣來,然後用游鬥的方法,只守不攻,消耗對方氣力,路五展開「八步趕蟬」的功夫來,東一跳西一竄,金三元攻向東面,他立即跳向西邊,向西邊攻過來,他又繞向難免,像這樣捉迷藏一般,進撲了幾十個來回,金三元漸漸額上見汗,心氣浮躁,路五趁他額汗如雨的時候,突然一個回身繞補,用了個」金雕振羽「的招數,反手一拳,照金三元下額打來,金三元喝了聲:「該死小在!」用擒拿手一抓他的脈道,哪知路五這一著是虛招,金三元右手五指才向前一伸,路五底下已經飛起右腳來,砰彭兩聲,踢中金三元的小腹,金三元哎喲一叫,好在他的外壯功力還好,身子晃了兩晃,沒有倒下,路五一腳踢中金三元,借力使力,用個「金鯉穿波」之勢,向旁邊竄了開去。
  金三元吃了一腳,更加暴怒如狂,瘋虎也似的撲上來,這回他不用空手了,解下腰間的鐵連環來,金三元這鐵連環是一連串十八個圈子,精鋼打造,光閃閃的,這串鋼圈圈子大如茶杯,一使開來,有鋼鞭的用法,而且舞動之下,鋼圈互相擊撞,發出噹噹響聲,擾亂敵人心神,有攻心的奇效,金三元鐵環出手,「金雞啄粟」,「抽撤連環」,刷刷,一連兩招,猛向路五背心攻到。
  路五不慌不忙,也拔出紫籐桿棒來,用個「梅花落地」,塌身向下一矮,一個盤旋.讓過了鐵連環,接著使個「犀牛望月」,回棒向後一掃,甩打金三元的下盤,金三元用個「白鶴沖天」向上一跳,讓過桿棒,鐵連環向前一遞,抖得筆也似直,使個「銀蛇穿塔」的招式,直點追風路五赤堂穴,路五突然一個「怪蟒翻身,反閃到金三元身後。
  金三元這時候雙腳還未著地,他吃了心浮氣躁的虧,只顧攻人,自己沒有防備,鐵連環走了空招,身子向前直撲出去,追風路五趁勢把紫籐桿棒向前一送,恰好點著金三元左邊耳門,這一桿恰好戳中「竅險穴」,金三元當堂一陣天旋地轉,叮噹,鐵連環當堂出手,撲通,一跤跌倒在地,再也掙扎不起來了,皖幫眾丐一陣吶喊!
  金三元這一倒下,除了蘇幫眾丐心裡有點不憤,說路五不是用光明正大手段取勝之外,其他的乞丐看了,比起吃雪還涼,人心大快,十六個丐幫長老,不約而同的想道:「路五這一番教訓得他好!」
  路五打倒了金三元,一收紫籐桿棒,上前向丐幫著告罪,齊金鐘道:「你這一回智殺毒蛇,不算犯規,退下去吧,不要再胡鬧了!」追風路五就要唯唯退下。
  冷不防東西人從內,搖搖擺擺,走出一個中年乞丐來,這乞丐頭頂半禿,矮胖如缸,家一尊彌勒佛似的,模樣十分滑稽可笑,他向路五招呼道:「喂!姓陸的,你外號叫追風路五招呼,輕功一定好極了,我跟你比一比輕功怎樣?」
  路五認得這人是河南丐幫的有名人物,名叫做梅鹿子,別看他的長相不濟,卻有一身驚人本領,他的外號叫鐵掌仙猿,也是以輕功絕技見勝於世,路五隻好站定腳步問道:「梅兄要指教小弟嗎?再好沒有,可不知道要怎樣的比法?」
  梅鹿子冷笑一聲,他指了指西山南麓下面一段石樑,這段石樑由山腳通到山上,是有五十多丈,可以一直通到半山的碧霞嶺,梅鹿子高聲說道:「姓路的,我和你兩個人一先一後,用輕功攀上石樑,在石了盡頭處插一根竹竿,方才下來,哪一個上落快的算贏,這個比法你以為怎樣?」
  路五一看這道石樑,高度有五十丈,即是五百多尺,上去再次下來,一來一回有千多尺,憑自己的輕功,也還可以應付,他點了點頭道:「這個比法很好,可是我們兩個人又不是同時上去,怎樣判決哪一個快,哪一個遲,這還得要說明在先哩!」
  梅鹿子哈哈笑道:「這有何難!我們截兩根麻繩,長短相同,哪一個人先上去,用火點著一根繩子,讓它慢慢燃燒,如果那個人跳下來,我們立即用腳把火踏熄,第二個人上去也是一樣,事後把兩根繩子一比並,哪個人點燃過的繩子長,也即是那人上山下山的時間短,就算他佔勝了!」
  路五為人也很精細,他想著點火計算這個法子也很好。可是關鍵在於要有一個持正不阿的公證人,不然的話,對方可以隨時搗鬼,或者用油,或者用水把繩索泡製過,那樣一來,自己就要大大吃虧。梅鹿子見他遲疑著不肯回答,已經猜出他的心理來,笑道:「路五,你怕我在繩索裡做手腳是不是,這一點你大可以放心,我把兩根同樣繩子交給本幫一位長老,由地點火,這一來你盡可以放心了!」梅鹿子說完之後,哈哈大笑!
  路五不禁赧然,梅鹿子果然取出一根草繩來,截成兩段,長短都是一樣,遞到卜十六名丐幫長老的手裡,由他們看了一遍,看過兩根繩都是一樣乾燥,沒有油浸,大家認為滿意了,方才分別給兩個長老執管,一個是齊金鐘。還有一個叫沈白泉,沒人手執一段,梅鹿子道:「路五兄,請你先上去吧!」
  路五答應一聲,他首先向丐幫長老行了一禮,叫道:「有僭!」雙腳一點,身子便像弩箭脫弦也似,直竄起三丈多高來,向石樑上一落,齊金鐘立即點起火繩來,只見路五果然不愧有追風的外號,一個身子在石樑上,蜻蜓點水也似,倏起倏落,不到頓飯功夫,已經到了石樑盡處,他摸出一根短竹來,向石樑旁的泥土一插,更不停留,又再盤旋而下,只見他疾如雷光火石,連連飛躍,下山時比上山更快,一忽兒便走盡石樑,離地三丈左右,忽然雙臂一振,像一頭鳥也似的飛躍下來,輕飄飄落在平地,身法美妙好看已極,眾丐彩聲雷動,連連拍掌。」
  齊金鐘踏熄火火,把草繩量了一量,追風路五上去這一忽兒功夫,草繩只不過燒去了一尺左右,這份輕功總算難能可貴,梅鹿子記好了尺寸,向各人道:「五兄輕功造詣如何,大家有眼共見。今回讓我來試了!」
  沈白泉立即點起火繩,梅鹿子不慌不忙,跑到石樑下山,也不見他怎樣聳身作勢,足夫尖地上輕輕一點,呼呼,居然用「鷂子鑽天」的輕功,平空拔起五六丈來,向石樑上一落,只見他在空中一個轉身,居然不用雙腳著地,卻是頭下腳上,雙掌向石樑一撐,梅鹿子有個外號名叫鐵掌仙猿,這時候展開鐵掌功夫來,只見他用雙掌向石上一拍,身子便騰起老高,當他向下一落之時,又用手掌一拍,身子再次騰起,下面眾丐見了,就見梅莊子好像一具彈簧也似的,隨彈隨跳,不到片刻,已經升到石樑盡處,他把一根短棍向泥土一插,和路五的竹棍一排並立,打了一個觔斗,再瀉下來,這一回他不用手掌了,只用腳跟一頓一點的,飛瀉而下,一忽兒到了山半,離地還有十丈左右,他卻一個跟頭,頭下腳上的跌下來,好像殞石一般,眾丐不禁一聲大喊,以為梅鹿子半途失足,這一回怕不跌成肉醬!
  哪知道梅鹿子這一個跟斗翻下來,是故意的,他在眾丐驚叫聲中,離地不到一丈,忽然一個轉身,由頭下腳上變了雙腳向下,四平八正的落在地上,這一下眾丐完全哄動,喝起連環大彩來,路五一看這個情形,知道自己的輕功和梅鹿子還有一段距離,當下一聲不響,返入人群裡面去了!

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