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飛彩練 巧遇毛人 狄武謝諾，匆匆回房，將預先準備的隨身小包乾糧繫在背上，隨即起身，走到峽口，見禁制未撤，如歸見師，又恐多延時候，方自愁急，忽想起師父何等細心，既許不辭而別，明知必要提前，近來峽口禁制嚴密，比前不同，門人已不能隨意出入，禁制怎會未撤，也未傳授出入之法，莫非這一道靈符，連大師伯新加的少清仙法禁制均能衝破不成？心中一動，隨將靈符取出，試照仙傳用法，將符一展，眼前倏地一亮，身子立被一種極大的力量托起，在一幢極淡的銀霞籠罩之下，只一閃便沖禁而出。 狄武初次飛行，沒料到起勢這等神速，幾乎嚇了一跳，上來恐飛大快，稍微膽怯，好在快慢可以由心，便用法訣制住遁光，暫時不令急進，回頭一看，峽口雲煙如潮，青光萬道，宛如一個極大的青色花炮剛剛爆發，剛現出峽口地形，就這煙光變滅、轉瞬之間，電也似急閃得幾閃，又是一片青霞閃過，晃眼重行封閉，峽口立隱，變作一片童山禿崖，景物荒寒，與平日所見大不相同，俯視腳底，叢山峻嶺，都成培縷小丘。天還未明，只東方微現出一痕曙色和幾片暗微微的霞影，疏星在天，殘月未墜，憑虛御風，極目蒼茫，方覺海闊天空，豪快無倫，因見遁光快慢可由自己控制，膽子越來越壯，急於赴援，重又加急前飛。飛了一會，東方天邊忽現出一團紅影，金光閃爍，跳蕩浮沉於雲海之中，跟著便見大半輪紅日湧現雲上，光芒萬丈，火也似紅，照得那半天雲濤齊幻霞輝。秦嶺多雲，倏忽百變，雲海朝陽本是奇觀，狄武平日也常見到，當日凌空四望，分外覺著偉大奇麗，氣象萬千，暗忖：「去年臘底從師，共只百日之間，仗著恩師仙緣，竟能絕跡飛行，邀翔雲表，此尚靈符妙用，不是本身功力，如能和各位師長一樣修成仙業，豈不更好？」方想求仙學道之念，忽想起兩個心中人此時正在危急，還是應援要緊。側顧一輪朝日已出雲端，大片雲海也由合而分，因風舒捲，自成片段，變幻無方，高低錯落冉冉浮來，滿空都是這類大小雲團，雲白天清，景絕清麗，忽然一陣山風過處，立時波翻浪舞，滾滾飛花，狂濤雪崩，化為無數斷紈零絮，隨風捲去，瞬息都盡，碧霄萬里，不著織翳，只有一輪皎日朗耀中天，上面是清空無垠，風日晴美，下面是青山萬里，崗嶺起伏，春花蓋地，燦若錦霞。 此時狄武心懸二女，恨不能當時飛到，也無心情留連光景，觀玩日華，因見高而不危，一味催動遁光，破空沖風而渡。青門峽離好春坪，只數百里，飛行神速，也就個把時辰便可飛到，因狄武由田家上路時是步行，地在秦嶺亂山之中，又當暮春時節，到處嘉木繁蔭，綠雲遍野，好春坪已被四外山嶺叢樹掩蔽，空中下視反難發現。狄武稍不留意，岔向左側，好春坪竟被越過，久飛不到，心中奇怪，憑空下視，發現去年野燒之地，才知飛過地頭，又往回趕。如由側飛也罷，偏因先前錯過，想起去年誤走石林洞誅怪之事，欲順舊遊之路往好春坪飛去，以免走迷，不料這等走法，路要繞遠一半，等飛到石林洞上空，才想起前和田氏兄妹由洞中起身時，是騎龍犀同飛，因在夜間，只顧說話，飛得又快，未將途向記下，如何走法，沒奈何，只得回憶以前方向，朝前試飛，越看越不對，又照來路日影改道，方想反正是在這一帶，二女被困之所外面還有敵人，怎會尋它不見？忽發現下面山凹以內大片山田，高梧槐蔭中隱有一所人家房舍，猛想起前聽雲鸞說，金鳳坡楊家風景甚好，房舍精潔，四外有不少大梧桐樹，莫非就是這裡，何不下去打聽道路？心念一動，立即飛降。落地一看，房舍甚大，門外靜悄悄的不見一人，只有兩條耕牛在房側空地上吃草，還有幾隻雞正在緩步徘徊，啄食草土間的蟲蟻，態甚悠閒，見人飛墜，一齊驚飛逃散，便去門前拍了兩下，高呼：「這裡是金鳳坡楊家麼？」連問數聲，均無回應。探頭門內一看，極好一所華美廳房，已倒塌了一多半，廣大院落中，殘磚斷瓦遍地狼藉，想起來時所聞，料是敵人來此侵擾，楊家人已逃光。正想回走，忽聽呼聲震耳，偏頭一看，牆側梧桐樹下，有一中年窮漢正在倚樹酣睡，身旁放著一根黑木杖，心疑楊家看房的人，忙走過去，喚了兩聲未醒，如換旁人，見對方穿得這麼舊，身又瘦弱，定認作楊家下人、佃工之類，起了輕視。狄武雖不似別的富家公子習氣，上來也未重看，心急問路，正伸手要推，一時福至心靈，想起此人如是楊家佃工，不應睡在這裡，又是寒士裝束，聽說這一帶猛獸甚多，日常出沒，除楊家上下人等均精武藝，山口設有埋伏獸阱，防備嚴密，附近猛獸又被打怕，不敢來犯而外，從無外人足跡，近日又有強敵上門侵擾，此人怎能孤身到此？深山之中每遇異人。」不可冒昧，見那黑杖非鐵非木，粗如酒杯，似頗沉重，不便伸手，試用腳微微一撥，竟是重得出奇，少說也有二百來斤，心方驚奇。窮漢忽在夢中大喝道：「狗強盜，你敢倚眾欺人！我要叫人拿瞎紅線的小金丸打你了！」 狄武聞言，心中一動，暗忖：他怎會說這話，並還知道金丸來歷？明是異人無疑，見其將醒，忙即恭身低喚道：「老先生，恕我驚擾，請先醒來一談如何？」窮漢突然睜眼，怒道：「你這小娃，吵我做什？快些滾開！免得我老人家生氣，拿打狗棒打你。」狄武看出對方不是常人，但還分辨不出善惡，口說著話，暗中原在戒備，準備相機應付，及見窮漢醒後，二目神光炯炯射人，貌相越顯清奇，想起師父所說分判邪正之言，料非惡人，剛把敵念一去。窮漢已朝狄武道：「你要問路，先把人當賊，誰還管你閒事！」狄武忙道：「老先生息怒。只為這裡與賊巢鄰近，不得不生戒心，還望原諒。後輩也無他求，只請指點去好春坪珠雨崖的途向，感謝不盡。」窮漢笑道：「你這小娃倒也誠實，居然認過，不說假話。你那珠雨崖暫時還去不得，如聽我話，藏在樹後看完熱鬧再走。我還教你一點小玩意，一舉兩便，豈不甚好？」狄武雖是心急趕路，因見對方遇事先知，料定高人，不敢怠慢，聞言方自遲疑不決。窮漢怒道：「你不願麼？」狄武忙答：「後輩不敢。只是珠雨崖有人待救，遲恐無及。」窮漢喝道：「放屁！你此時趕去只更吃虧。那最厲害的一個妖人一會就要尋來，等他到後再走，要少好些後患。此時就憑你那兩口劍，也是莫奈他何，你這娃兒怎不聽好話呢？」狄武聞言越發驚奇，不敢違抗，忙即恭問：「老前輩法號？」窮漢笑答：「妖人已快被我徒兒引到，無暇多言。你回山問你師父，說在金鳳坡遇見木花子，就會對你說了。」狄武聽出對方竟是師執之交，方自應諾。窮漢隨令狄武藏向樹後，等看熱鬧。 狄武剛依言藏好，便聽破空之聲由遠而近，晃眼便見一個小花子打扮的幼童，懷中抱一大黑葫蘆，一落地便急喊：「師父！妖人厲害！他追來了。」狄武見那小花子年約十二三歲，生得又瘦又干，駕著一道白光飛來，身材太矮，葫蘆又大，幾和人差不多高，小花子用雙手抱住，口中亂喊，東張西望，窮漢明在樹下，竟未看見，急得跳腳，神態甚是滑稽，喚了幾聲未應，便跳腳埋怨道：「師父專門逗我著急，也不想想妖人邪法有多厲害，如非下手得快，差點吃虧。師父再不出現，我只好把它斬碎。好在這裡沒人，傷害別的生物就不管了。」隨聽暗中有人接口道：「你忙什麼！拿它去逗妖人，以毒攻毒，不也好麼？」小花子聞言大喜道：「原來師父還是管我，這一下就不怕妖道的邪法了。」狄武回頭再看，窮漢已不知去向，只小花子一人手抱葫蘆，坐在樹旁石條之上，不時探頭外望，滿臉笑容。說時遲，那時快！就這幾句話的工夫，一道灰色長虹已橫空沖雲而來，內中裹著一個貌相醜怪的紅衣妖道，來勢比電還快，老遠厲聲大喝：「小狗！你敢盜我法寶，今日叫你死無葬身之地！」聲到人到，那丈許粗的灰色虹氣已朝下飛墜。小花子好似害怕神氣，口中咒罵，抱起葫蘆便想縱逃，不料來勢特急，未容他飛起，連人帶葫蘆已被灰虹裹住，妖道也自下落現身，話剛說完，忽然怒吼一聲，好似挨了一下重打，急得妖道暴跳如雷，剛由身畔飛起一片灰色妖光將身護住，口中厲聲喝罵：「何人大膽！暗算祖師爺。今日教你知道厲害！」隨說，雙手齊揚，立有大蓬青紅二色的彩絲，帶著億萬點尖帶火星的飛針，四下激射如雨，晃眼，楊家門前大片廣場，連同林木房舍，齊在邪法籠罩之下。狄武看出厲害，恐遭波及，忙把靈符展動，想要把身護住，不料忘隱身形，神光一現，妖道立即警覺，喝罵追來。狄武先聽異人之言，知道妖道乃圍困二女仇敵，本就憤怒，只為窮漢令其旁觀，又在禁地之內，妖道不曾發現，故未出手，這時，隱形禁制已被窮漢撤去，妖道又飛將過來，心疑雲鸞為他所傷，不由怒火上攻，立縱遁光，手指雌雄雙劍，前飛迎敵。 妖道也是該死，本是男女二人，因率同黨在珠雨崖圍困二女，持久無功，正想回到好春坪新佔據的田家樓內取那葫蘆，準備把敵人一齊迷倒，擒回山去再作計較。女妖人因見二女美貌，恐妖道生出邪念，說：「那葫蘆中的五柔絲新得不久，功候尚差，易發難收，一經施為，當地方圓五六十里所有生物均染奇毒，造孽太甚。好在敵已人網，早晚將其殺死，何必忙此一時？」妖道垂涎二女美色，固執不聽。女妖人負氣，不曾同去。妖人剛到田家，便見一個小花子盜了葫蘆破空逃去。師傳至寶，自是情急萬分，立縱遁光力追。誰知小花子詭詐異常，沿途埋伏有三處仙法靈符，那葫蘆又似被仙法禁制，收不回來，也難發揮。妖道途中連受神雷攻打，雖仗應變尚快，未受重傷，連經挫折，人已逃遠，只得順著所去途向加緊前追，一面還得留神埋伏暴發，心中恨毒，無計可施，正恐追趕不上，忽見小花子手抱葫蘆坐在下面，忙即趕下，上來便施毒手，口中喝罵未完，背上忽被人打了一棍，背骨立被打斷兩根，奇痛非常，越發怒火上攻，忙用邪法防身止痛，一面朝敵進攻，本想一任敵人逃得多快，也必難逃羅網，果然彩絲妖針剛一飛起，便有一少年在一幢銀霞防身之下現身飛出，因見敵人所用兩道帶鉤銀虹威力神妙，惟恐不勝，二次揚手，又飛起一團碗大紫色火彈，剛一飛出，忽想起小花子手中葫蘆尚未奪回，意欲雙管齊下，剛伸手一指灰虹，小花子忽然不見，只剩葫蘆在地。敵人雖被逃走，只當法寶可以奪回，忙行法一收。誰知那葫蘆直似地上生根，休想移動分毫，同時，狄武雖被彩絲妖針裹住，但那雙劍神奇，一道護身，一道已電掣飛來，那麼多的彩絲妖針竟會擋它不住，看出厲害，百忙中，想將葫蘆中的妖絲也放出來，兩下夾攻。就這動念揚手之間，波的一聲，由葫蘆口內冒起一股紅色的香霧，其急如箭，朝上飛射，同時，面前人影一閃，現出窮漢、小花子師徒二人。 妖道見後出現的敵人手持一根黑杖，拉著小花子，站在煙海針雨之中，若無其事，也無寶光護身，心方驚疑，耳聽窮漢大喝：「狄武還不快閉呼吸！這是妖道所煉邪氣，萬沾不得！我不讓你先往珠雨崖，便由於此。」話未說完，隨手一指，那彩虹一般的邪煙忽往側一偏，朝那紫色火球激射過去，一下裹住，便往回收。妖道方道「不好」，叭嚓一聲大震，火球投入葫蘆之中，立時爆發，炸成粉碎。妖道本在情急搶護，向前撲去，不料火球未收回，葫蘆炸碎，內中彩煙和暴雨一般四下飛射。妖道驟出意外，炸得遍體鱗傷，滿臉流血，這才知道敵人厲害，萬非其敵，慌不迭忙縱遁光，把手一招，想收邪法逃走。狄武因聽窮漢警告，連忙屏氣，停止呼吸，一見妖道想逃，忙指飛劍過去。妖道瞥見銀虹電射，已快上身，一指灰虹，想暫抵擋一陣，以便將殘餘法寶收回時，忽聽窮漢哈哈大笑道：「無知五台餘孽！你連峨眉木尊者都不認得，此時想逃，豈非做夢？」隨說，震天價一聲大霹雷，夾著數十百丈金光雷火，已當頭打下。妖道知難活命，慌得一慌。狄武看出便宜，另一道銀虹同時飛出，環身一絞，當時斬斷。緊跟著，由窮漢手上飛起一片極薄的青色煙光，將那滿空飛舞的飛針彩絲一網打盡，縮成拳大一團，收了回去。狄武忙即上前拜謝，請求指點。木尊者喚起說道：「你那紅線金九頗有用處，待我行法禁制，用時便可不現形聲。看是常物，因具奇毒，見血立死，實比尋常法寶還有用處。此是我破例新收才三年的門人袁生，快將金丸取出，你二人自談一會，待我行法之後，就可去了。」袁生笑道：「師父，我和狄師兄同去如何？」木尊者道：「胡說！一帶你出門，便想淘氣，再如多事，又和去年一樣，不許下山了。」狄武見他火眼金睛，身材奇瘦，兩臂特長，看去堅如鋼鐵，行動輕快，說時朝自己偷使眼色，會意代求道：「木老前輩，袁師兄道法高強，遠在弟子之上，求老前輩許他同去助弟子殺敵救人，感謝不盡。」木尊者把臉一沉，答道：「這小猴兒淘氣極了，你不要管。」狄武不敢再說，木尊者說完走去。狄武見袁生面轉喜色，笑問：「師兄，你能同去多好。」袁生笑答：「你這人甚好。恩師最是疼我，也許能讓我去。我現在想要那雲網中包的飛針，還不能多麻煩，不要提了。」狄武早見雲網縮小以後，網中飛針細如牛毛，閃閃有光。所有邪法異寶均經消滅，獨此飛針收去以後，木尊者一直連網提在手上，不曾藏起，要過金丸，自向一旁坐下，相隔頗遠。因和袁生談得投機，也未細看。待了半個時辰，正想二女此時不知是何光景，木尊者忽持金丸走來，說：「這金丸共是六粒，你用二粒已足，現均行法禁制，發時音形皆無。我師徒本為除那妖道而來，尚還有事，你自上路罷。」狄武已向袁生問明途向，立即拜別，縱遁光往珠雨崖飛去。 狄武此時用那靈符飛遁已有經歷，因知敵勢強盛，孤身一人，袁生又教他直飛珠雨崖，驟出不意，將那為首妖婦和一妖僧除去，功便成了大半，但是事要隱秘，只初飛起時略現光華，一到空中，便將蹤跡隱去。想起二女被困時久，又在途中耽延了不少時，心急如箭，相隔只一二百里山路，空中飛行，晃眼到達，知道珠雨崖在好春坪東面山後崖谷之中，本意直達，路過好春坪時，當地乃去年與心上人朝夕廝守、同游之處，未免留戀，不由多看了一眼，本將飛過，猛瞥見前遇雲鸞背人談心的石峰後面隱僻之處有一女子，上身衣服已多碎裂，蓬著個頭，手拿一物，似要往峰後小洞中，偷掩進去，極像雲鸞所用慧婢采春，因在空中觀察，對山那面靜悄悄的，並無妖光邪氣上騰，惟恐一擊不中，誤了事機，本在發愁，忙把遁光降低一看，果是采春，已瘦得不成人形，神情狼狽，滿臉愁苦之容，手拿干饃，正往那高只三數尺的土洞中走進，同時，洞中又有一少女探頭出現，正是好春。 狄武本喜二婢靈慧，又是雲鸞心腹，見二婢衣履破舊，肩臂都露在外面，滿臉悲苦容色，料是田家房舍被妖人盜黨佔據，敵婢逃出，主僕各不相顧，逃來洞中藏伏。愛屋及烏，好生憐惜，敵人情勢尚未深悉，欲向二女打聽，四顧無人，忙即飛降。二婢見眼前銀霞微閃，突有一人現身飛降，方自驚惶欲逃，見是狄武，驚喜交集，出於意外，同聲驚呼：「狄少爺，你膽子怎這麼大！快到洞裡再說罷。」狄武接口笑道：「你們怕那妖人麼？我便為此而來。不必害怕，至多被他發現，就此動手也是一樣。我下降時身形已隱，只樓內有男女喧嘩之聲，離此尚遠，地勢隱僻，也看不見，怕他們何來？」好春喜道：「少爺你是飛來的麼？這就好了。」狄武忙問經過，說自己就要前往殺敵救人，快把地方說出，詳情等救人後再談。二女同道：「狄少爺不必忙，那日我家少爺小姐本已受傷，眼看危急，那位佟姑娘竟會不記前仇，突然飛來，先把小姐他們救去，逃往珠雨崖。我二人在小姐受傷以前便奉命先逃，一直藏在此地，度日如年，現在少爺小姐連楊家母女均藏洞內，敵人一日三次攻打崖洞，此時剛巧過去，洞前只有一兩個妖黨防守。他那邪法平時看不出來，洞中人稍一出現，立時滿谷黑煙綠霧，光華亂閃，看去猛烈異常，此時如去，為首敵人一個也見不到。少爺雖然拜師，學成仙劍，到底人少，妖人聲勢甚盛，莫如說明詳情再去為是。這裡地勢僻遠，仇敵輕不由此經過。今日午後，樓中忽然飛起一道長虹，也不知出了什麼事，隨見一個為首妖道駕了妖光追去，不多一會，內一女妖人忽由谷中趕回，和同黨商計了一陣，說要尋那毛人，相繼飛走，連谷中攻打也比昨日要輕得多。我家自被妖黨佔據以後，只我二人見機先逃，所有佃工、下人，全都受迫做他奴僕，稍不遂意便遭毒打。我二人無處投奔，再說也不捨走。幸而廚子老劉人尚聰明，菜做得好，哄得敵人個個歡喜，行動不加阻止。他假裝在附近挑菜，每日偷點飲食與我二人送來，才得苟延殘喘。正想起傷心愁急，少爺便飛降了。」狄武聞知此時妖人停止進攻，為首女妖人有事他出，便將人救出仍有後患，重問詳情，好春便把前事一說。 原來那日，田氏兄妹別了狄武、倚劍，便隨楊文嫣，同騎神獸龍犀趕往金鳳坡姑母家中戒備待敵。文嫣之姐文琇貌雖奇醜，武功甚好。事情起因，由於離金鳳坡東南八十里有一山谷，景甚靈秀，產有一種碧桃，色如翠玉，甘芳異常，當地野獸甚多。楊氏姊妹因楊母喜食那桃，前三年端午節後，想起碧桃正熟，欲往採摘，就便行獵，打些野味回來與母下酒。二女未明起身，夏日夜短，到時陽曦甫上，山風陣陣，甚是涼爽，隱聞碧桃香味，意欲先採幾個解渴，再往打獵，剛往桃林走進，忽見一群大小猿猴口中急叫，亡命一般，如飛逃來，有的手上還拿著一二個大桃子。當地桃樹雖多，特產的碧桃只七八株，樹身高大，疏落落挺立野地之上，枝葉繁茂，大幾兩抱，與常桃不同，不在林內，如往採摘，須由桃林中穿過。樹前大片平野，草深過人，野麻荊棘遍地都是，更有蛇蟲之類潛伏草中，每次往采，均須把挨近桃林兩丈多的野草斫去，開出一條數尺寬的路，始到樹下，結實多在端午節後十日之內，一過月半，樹上全空，一桃俱無，去早未又成熟，必須算準在快要熟透之際往采，才能到手。 文琇年紀較長，平日孝母，已去過多次，深知地理底細，始終想不出那七八株肥桃為數不下千百，怎會去得稍晚便成空枝？地下又無一點痕跡和人獸腳印，因見此外別無異處，也就在成熟以前采上百十個回去，年久成習，未以為意。文嫣屢次要去，均因乃姊憐愛幼妹，嫌山路崎嶇，沿途好些險處，野獸蛇蟲又多，不令同往，及見她武功日高，人也長大，方允同行，此來尚是初次。這時一見群猴驚躥，文嫣年輕好事，方說：「這猴多好玩！」忽聽習習風聲由桃林外傳來。文琇久慣山行，知有毒蛇猛獸之類馳來，忙喝：「二妹留意！快些拔劍準備暗器，藏向樹後，莫離開我！」話剛說完，猛由林隙中瞥見一條藍鱗大蟒，長約兩三丈，昂著一顆菜碗大的蟒頭，口中紅信頻頻吞吐，目射凶光，由草皮上如飛馳來，認出是上年途中所見那條毒蟒，彼時曾見它盤踞崖凹之中，昂首向天，正值一群山雞飛過，吃它張口一吸，連吞了四五隻，血口微動，全數下肚，再昂頭一噴，雞毛滿空飛舞噴將出來，凶毒已極，幸未看見自己，事後想起還自膽寒，二次再遇，一見來勢如此神速，越發心驚，一面藏伏戒備，知道蟒行如風，被它看見休想活命，心正後悔來時忘了此蟒，那蟒已往林中躥來，由身前不遠，飛馳過去，看神氣，似向群猴追逐，不曾發現自己，哪敢再作采桃之想？等蟒過後，待了一會，遙聞群猴慘嘯、悲啼之聲似在谷口一帶，不敢由原路退回，仗著路熟，帶了文嫣，輕悄悄攀籐附壁，援向林對面危崖之上。本意由崖頂繞越逃回，哪知走到谷口剛要援下，猛又瞥見一個大青猿，抱著一個油光水滑的小黑猿，如飛往谷口逃來，那條毒蟒不知怎會又由前面追回。蟒猿相隔共只數丈，當地乃是一條山梁，兩面絕壑百丈，深險莫測，乃二女歸途必由之路，本意還想等蟒追回谷內，去遠再走。那蟒忽然停住，盤成一堆，蟒首高昂，二目凶光若電，噓噓亂叫。大猿不知怎的，眼看入谷，又倒退了幾步，口中急嘯，慘厲非常，好似進退失據，停在谷口外面，左右張皇，欲逃無路之狀，谷口內群猿齊聲悲嗚，令人心惻，心方不解。那蟒目注那猿，兩腮突然怒鼓，血口猛張，往後微縮，那隻小猿本在母猿懷抱之中，忽似平空被什麼東西抓去，四足亂舞，厲聲慘嗥，待往蟒口中飛投過去。老猿護子情急，縱身一把抓住小猿後腿，往回強奪。那蟒本想把小猿吸去，吃母猿用力一奪，吸不到口，立時暴怒，血口大張。母猿雖將小猿奪回，因用力猛，還嚇得跌了一跤，剛剛縱起，抱了小猿，待往左側絕壑中投去，那蟒已長虹也似，週身皮鱗亂動，夭矯欲起，前半身高起丈許，後半身轉風車一般快要舒開，待向母子二猿躥去。二女身旁本帶有專殺毒蛇猛獸的毒藥暗器，自從見蟒，便連劍取在手內。文嫣剛勇膽大，見此慘狀，早就激動俠腸，就在那猿危機瞬息之際，也沒和乃姊說，抬手便是一連五枝毒藥飛弩朝蟒口中打去。 那蟒也是該死，一心想吃那母子二猿，原立之處，山梁又甚厭小，二女藏處，乃半崖腰的一塊突石之後，竟未看見。那蟒由正面昂頭張口往側斜躥過來，不料有人暗算，雙目立被打瞎，口又中了兩箭，負痛情急，暴怒發威，誤認二猿所傷，一聲怒叫，全身猛躥過去，痛極神昏中沒有留意地形，去勢太猛。老猿甚機警靈巧，先因谷口內也是危境，進退兩難，本想往左面崖壁上縱去，但知那蟒比它更快，萬逃不脫，絕壑百丈，縱下去也是死數，這時見蟒追來，情急無計，正待拚死一試，蟒已躥到，忙即往側縱身一閃。那蟒撲了個空，箭一般撞向橫面崖壁上，連受巨創，收不住勢，全身滑墜壑底，因是皮鱗堅厚，性子又長，到了壑底還未曾死，竟在下面跳擲奔騰，往來亂躥，隱聞厲嘯之聲，時見藍鱗映著朝陽斜照，電也似急閃動不已。文琇見文嫣得意非常，正自埋怨妹子膽大，一同尋路下去，忽見老猿由崖牆上援籐趕來，前爪連搖，並指下面谷口，滿面驚懼之容，心方一動，二猿忽然援著崖籐如飛逃去，隨見谷口內躥出一條同樣大蟒，這一驚，真非小可！原來那蟒，雌雄兩條分路而來，先見乃是雌蟒，剛把群猿追上困住，擇肥而噬，內一老猿帶子先逃，不料途遇雄蟒，被迫逃回；雄蟒受傷墜壑，雌蟒聞聲驚覺，忙追出來，本往壑底尋那雄蟒，並未發現二女。文嫣因見殺蟒容易，膽子更大，二次猛發連珠毒弩，蟒頭堅硬，又是由側打去，不易取準，蟒目雖被打瞎了一隻，忽聽谷口內連聲長嘯，似人非人，二女也被那蟒看見。蟒身才出一半，便怒叫一聲，將身倒轉，昂首向上，箭一般猛躥過來。二女立處，乃谷口外正面崖壁之上，形勢險峻，任是多好武力，多快身法，也沒那蟒來勢神速，上下相隔又只四五丈遠，那蟒負痛情急，凶威更猛，眼看離身只丈許遠近，奇腥已然刺鼻，頭昏欲嘔。二女知難逃遁，一手連發暗器，一手握劍正待斫去，蟒身忽然往下一沉，朝谷口倒退了一段，好似被人拉住神氣。蟒更憤怒，連掙兩掙未掙起，一聲急叫，猛一回頭，待往谷中縮回。二女已被嚇昏，忘了逃走，等到想起，心念才動，猛瞥見蟒頭突又前伸，連抖幾抖，隨聽一聲長嘯，那蟒便箭一般朝前激射出去，三五丈長藍虹也似，叭的一聲大震，落向地上，不再動彈，壑底奔騰之聲也自停止，心方驚奇，忽見一群猿猴和一些虎豹之類，由谷口騰躍飛馳而出，朝蟒趕去，好似恨極，爪牙並用，晃眼抓成稀爛，皮鱗皆碎，腥血四流，谷中又是一聲長嘯，猿虎一湧齊上，將死蟒推落壑底，互相鳴嘯歡跳了一陣。 二女先前藏處雖然隱僻，但是下易上難，又看出了神，忘了這多猛獸也非善良，二次想要隱避，已被發現。獸群一起怒吼奔來，為數太多，山梁和谷前一帶已被佈滿，齊聲怒吼，勢甚驚人。知難與敵，尤其激怒不得，仗著身在崖上，離地三四丈，猛獸躥縱不上，暫時還可無事。卻忘了那百十個猿猴，最大的比人矮不了多少，攀援崖壁，上下如飛，已由四方八面偷偷沿壁掩襲過來。文嫣見去路遮斷，毒弩已先用完，休說無法與敵，獸群不退，長此相持也是凶多吉少，一時發急，忽然喝道：「你們這群畜牲，先前大蟒多凶，前邊那條，已快把小猴兒吞到口邊，全仗我用連珠弩箭將它射死，如何恩將仇報，不放我姊妹回家！」文琇見妹子天真爛漫，一味嬌憨，這類兇惡野獸，如何能與講什情理？忽聽左右頭上籐樹響動，抬頭一看，竟是不少半人多高的通臂猿猴，三面偷襲而來，同時文嫣也自驚覺。壁上無法施展，下面又被猛獸包圍，二女同一心理，料難活命，不如縱身下去，給它亂殺一陣，還可死中求活，怎麼也比束手待斃要強得多，心念一動，剛要奮身縱下，驚遽忙亂中忽聽猿叫連聲，跟著又是一聲厲嘯，由下面谷口內走出一個腰圍獸皮手持長矛、通身綠毛、高約七尺的怪人。剛一出現，那群猛獸立時紛紛倒退，伏地不動，只猿叫之聲甚急，定睛一看，正是前救母子二猿。那隻小黑猿長才尺許，正往怪人手上撲去，前爪亂舞，急叫不已。 二女見那怪人身材高大，遍體綠毛，神態威猛，由谷中緩步走出，那麼猛惡的野獸立時伏地無聲，想起谷中厲嘯，那蟒死得甚怪，料是毛人所為，疑是山神精怪之類，必比猛獸厲害得多，心膽一怯，不敢妄下，微一遲疑：回顧頭上左右，來襲的群猿已全退去，一會便見群猿落向下面，一齊跪伏毛人之前，只那老猿母子仍朝毛人急叫不已，一會停住。毛人忽然側身偏頭向上喊道：「女娃下來！我不傷你。」二女聽他口吐人言，除週身綠毛外，音聲形態均與常人無異，反正難逃，又見二猿急叫手比，似指先前除蟒之事，人猿相處十分親熱，彷彿那些猛獸也都是怪人所養，猛觸靈機，雙雙縱下，到了毛人前躬身說道：「我姊妹遊山遇蟒，見它想吃這小黑猿，被我們用箭將蟒射死，不料還有一條，雖也中了一箭，但不會死得那快，可是尊神除去的麼？」怪人含笑點頭道：「我非山神、百年前採藥入山，偶服仙草，又得了一部道書，已有半仙之份。你二人如願拜在我的門下：將來便可成仙，你們可願意麼？」二女怎肯拜那毛人為師，答以老母年邁、不能出家，山居清苦，也過不慣，請放回去。毛人笑道：「人各有志，我不勉強，且等一會，把本山碧桃和九脊仙茅帶些回去，作為你們殺蟒酬勞吧。」二女大喜拜謝。老猿率小猿當先馳去，一會採了許多桃子送來，二女前帶的筐也被取回。遂即謝別起身。毛人只叫得一聲，群獸便自紛紛閃開。 二女握劍前行，那些猛獸一隻也未回顧。歸途心慌，把路走岔，遇一白衣老人，見二女筐中仙茅，上前賠話，求取兩枝。二女見那老人中等身材，壽眉銀髯，滿面紅光，二目炯炯有神，疑是異人，又不知仙茅用處，概然分贈了一半。老人大喜道：「二位姑娘真個好心。老朽為尋這幾樣藥物，去救昔年好友，往來秦嶺已二十年。此是九脊仙茅，就產東面谷內，但有毛人烏逢所派靈猿猛獸守伺，要費不少心力才能得到。多蒙相贈，感謝不盡，匆匆無以報德。我看你姊妹面色，前途尚還有事，老朽送你一程如何？」二女便問仙茅功用和老人姓名。老人笑道：「老朽元和，你姊妹既能採得這多仙茅，怎會不知用法呢？」二女隨將得茅之事說出。元和喜道：「這就是那毛人所贈的麼？此人性情古怪，所居樹巢離此二百餘里，另有四五處洞府，仙桃谷離他較遠，並不常來。這裡有兩條毒蟒，毛人想要除它們已非一日，無如那蟒通靈狡猾，身藏絕壑之中，每年只端午節前後半月之內偶然出現。我已曾遇到過兩次，因正有事，沒有招惹。谷中猿猴均毛人所養，那小黑猿是個異種靈猿，毛人不知由何處得到，最是鍾愛。往常群猿見蟒雖然驚避；蟒只吞食碧桃，並不傷它們，這次許是該死，不知何故犯了凶性，想要吞噬群猿，被你們殺死一條，也全仗此一來才得脫險，否則，那些猛獸見人就撲，毛人如在還有活路，可是人必被他擒去。此人最重恩怨，見所愛靈猿為你姊妹所救，故未強迫歸順，並還送了許多碧桃、仙茅。他既在此，所養群猿感你殺蟒之德，耳目又靈，歸途遇事必來相助。毛人自得道書，法力越高，比老朽護送要強得多，同行反而不美。待我說完用法，各自上路罷。」隨將製煉仙茅以及服法妙用一一說明，作別自去。 二女照元和所說途徑，剛繞回正路走了數里，忽見前面山坡上跑下三人，為首一個獐頭鼠目、面帶詭笑的少年把路攔住，出口調戲。二女大怒，一同拔劍動手。那少年乃青桃林臥牛莊主大盜曹漢之子丑二郎曹炳，與毛人交情頗厚，因往采桃，在坡上望見二女，看中文嫣美貌，生了邪念，意欲強搶回去。小賊雖非楊氏姊妹之敵，同來二賊卻是能手，後面還有七八個未到。二女剛佔上風，群賊一湧而至，眼看眾寡不敵，文勇尚可勉強支持，文嫣已累得氣喘汗流。眼看危急萬分，忽聽四面猿嘯，雜以獸吼之聲，響震山谷，二女想起元和之言，以為群猿感恩來援，方自心喜，對面群賊聞得猿獸吼嘯，不但不怕，更顯精神，齊聲喧笑，大喝：「那兩女子快快歸順！這些虎豹猛獸均我家養，再如遲延強抗，便做它們口中之食了！」二女聞言，心正驚疑，方纔所見猿獸已躥山越澗紛紛馳來，當時山風大作，走石飛沙，林木蕭蕭，聲如潮湧，勢甚驚人。 群賊原以為這些猛獸均是毛人所養，認得自己，意欲借此示威，迫令二女降順，認定網中這魚，便不再鬥，各自縱退下去，只把去路擋住。小賊更是興高采烈，縱在一旁山石之上，正想喝令群獸威迫二女，當頭一隻大猿已飛身縱到，落在雙方前面。二女認出前救通臂老猿，心方一定，文嫣喜問：「你是來幫我們的麼？這伙強賊恃眾欺人，你們快咬死他！」說時，獸群已全趕到，環著二女蹲伏下來。小賊見文嫣和毛人守洞的老猿說話，老猿也人立比叫，雙方好似相識，心方奇怪，老猿已回身走來，雙臂連揮，令眾閃避。小賊不捨文嫣，又恃毛人與老賊交厚，見狀忿怒，向老猿理論。老猿見他率領賊黨攔住道路，不肯放行，怒吼了兩聲，便有兩隻大猛虎搖尾走過。老猿隨打手勢，令二女同騎上去。二女會意，見虎神態馴順，笑說：「我姊妹同騎已足。」隨向老猿稱謝。剛上虎背，小賊見老猿不幫自己威逼敵人，反令騎虎想逃，如何肯捨！又急又氣，把手一揮，便率同黨搶上前去，想將二女截住。賊黨剛往上湧，對面百十隻虎豹群猿已朝人衝來，吼嘯之聲震動天地。群賊均知毛人護犢，雖然恃有交情，不畏猛獸，卻也不敢殺害，又見群獸怒吼，聲勢猛惡，彷彿再如逞強便要翻臉為敵之狀，未免膽怯，內兩同黨已被虎豹撲倒撞跌，只未下口，心中一慌，二女已同騎虎，由斜刺裡飛一般往山坡上逃去，只得將眾喝住，獸群也自退下。 二女在虎背上回望下面，見賊黨已然停追，小賊正和老猿用手對比，互相喝問，吼叫一會，人獸合成一群，由老猿率領，往來路仙桃谷中馳去，便向那虎致謝，意欲下騎步行。那虎將頭連搖，二女知它想送到家，只得指點道路，又走了一段。行離金鳳坡十餘里，文琇心細，想起毛人與賊黨明是一路，萬一引鬼上門，如何抵禦？便同縱下虎背，力言：「前面就到我家，人虎同行，恐驚老母家人，請你回去。」虎方點頭歡嘯而去。過了半年無事，以為賊黨為毛人所阻，故未尋來，以後不會有事。 |
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