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選勝盡勾留 愛玩煙霞遲遠路 思親拼獨往 飛翔險阻急心歸 話說裘元、南綺、呂靈姑、狄勝男、阿莽一行五人見主人已走，也就起身。因當地迭經陳嫣、桑仙姥師徒多年修煉經營，山明水秀，景物靈奇，禁法一撤，山容畢現。除去含青閣故址一帶，前山尚有不少優勝之區。五人俱有山水之癖，此山地介蠻荒僻遠之區，外觀山勢異常醜惡，仙凡足跡均所不至，從此一別，相見不知何年，未免留戀。靈姑首先提議步行出山，沿途游賞過去，離了山口，再帶勝男、阿莽同駕遁光飛行。 南綺接口道：「我兩次來此，俱在空中留心查看，由這裡起身入蜀，山脈蜿蜒不斷。我和元弟奉命出山行道，並未有什大修積，便要回山，就師長不說，見諸位師兄，面子上也不好看。方氏兄弟和司、雷諸友我雖未見，元弟既說別後當可遇合，人家拜師不久，想必用功正勤，就見了面，也無閒暇與我們多聚。如也逢奉命修煉，不許出山，到了連人也見不到，都在意中。元弟偏是心熱，執意要找無趣。勝男姊弟多力健步，近又學了氣功，都是日行千里的腳程，我們三人更不必說。依我之見，不單這裡，索性全順山路過去，真要遇上山路中斷，或須經過城鎮，再用遁法跨越，免驚俗人耳目。休看山中居民多是山野之人，一樣也是生靈。還有好些左道妖邪，多喜潛伏在這類蠻荒偏僻之地，魚肉山民，作威作福。前救玉花姊妹所遇那山僧和竹山教下妖人，便是一例，山高皇帝遠，猴子稱大王，越是偏遠無人留意之地，越易有妖邪作怪。我們自從下山以來，所經幾次爭殺，哪一次是在通都大邑人煙繁密區？一樣是往回路走，如無耽延，不過晚到些日，這種事說不定就許遇上。萬一機緣湊巧，無心中積些功德回去，見了師長同門，受上幾句獎勉，這不光彩得多，至不濟，也可多經歷些地方，觀賞許多景物山水。師父本是命我二人步行，以便沿途留意，訪察人間疾苦，加以救援。只因湖心洲誅殺天蠶以後，先遇石、呂二位姊姊，得知竹山教改期事後，又結交了冷、桑、展三位道友，互相成了一路。而所辦之事，又都事機瞬息，刻不容緩，不得不御遁飛行。所經山川城市俱在腳底，一瞥而過，遠看都不曾看真，人民苦難何從知悉？如非這次是有前輩仙人修書引進狄家姊弟，靈妹不久轉入本門，尚未見過師父，引往拜識，有此兩層藉口，並且回山少住仍要出來，師父如問所經各地是什情景，有無善舉，看你怎好意思答話？」 靈姑最喜登臨，奉有師命，隨緣相機，便宜行事，並無拘束。又和南綺交厚，言聽計從，互無違忤，聞言連聲附和。勝男姊弟更無話說。 裘元童心未退，天性又厚，一半是想探望舊友，實則本心是想就近乘便省歸父母。因恐南綺不願往世俗人家居住，說他戀家，故未提起。先聽眾人允回青城一行，益發歸心似箭，恨不能當時插翅飛回。打算先到且退谷、紅菱磴等地略訪諸友，安頓下勝男姊弟，便帶著南綺一同歸省。連送別陳、冷、桑三人含青閣小住，數日之聚，俱非所喜。這一步行，便途中無事，一路急趕，山路遙遠，也非十天八天所能趕到，自是不快。無如南綺說話有理，性又嬌慣好勝，主意一定，強她不得。裘元有心想說：「善功修積，遲早一樣，還是先回青城的好。」無如寡不拗眾，愛妻脾氣固執，多說徒遭搶白，毫無用處。一賭氣，便不再言語，暗中卻打點好，如走得慢，獨自回家一行，當時也未再說。南綺見他悶悶不語，笑道：「對朋友好的也不是沒有，沒聽說一想到就要見面，連十天半月都等不得的，真是小孩子脾氣。也不想想，我們出來是為什麼？偏不依你，你有本事，你便自己一個人去。」 南綺和裘元雖是神仙眷屬，不作琴瑟之好，但都是天生情種，彼此相親相愛。前在長春仙府初訂婚姻，便恨不能朝朝聚首，一刻不離。及至下山以來，日夕相對，患難與共，自然情愛更深。南綺因是童心猶在，女兒家終是嬌憨，喜佔上風，每因細故和裘元鬥口，總喜爭贏。裘元自然讓她時多，但有時吃南綺戲侮，也假裝生氣。南綺又以溫柔哄慰，輕嗔薄怒，問以蜜語柔情，雋言調舌，成了家常便飯，往往無事生風，以此為樂。自到湖心洲遇紀氏祖孫起，南綺、裘元日常相處，多有外人在側，不好意思親密，已有多日不曾口角。這時雖仍有人同行，呂靈姑是姊妹至好，勝男姊弟又是所救之人，均無所用其避忌。南綺料定裘元決捨不得離開自己，雖能飛行自如，但地理不熟，所以如此說法，滿擬借此淘氣。不料裘元別具深心，不特沒有還口爭論，反乘機安慰道：「南姊料我不能自走麼？過兩天，我偏一人走給你看。」甫綺存心嘔他，把櫻口一撇，微笑道：「誰不知道你現在絕跡飛行，頃刻千里，多遠的地方俱都能去。只是梯雲鏈必須帶上一副，當心又遇見你那位好親戚啊。這裡不比昔日青城乃是熟路，到時再遇鬼老門下妖徒擒了去，害我無法救你呢。」 裘元一樣年輕好勝，背著人，對南綺雖是愛極生敬，讓她時多，聽她當著人…說，老大不是意思。暗想：「你是我妻子，每一提起回家省親，你總說俗家煙火難耐，不願前往。如今又當著外人揭我短處。我已連經大敵，有了經歷，至多途中不管閒事，數千里途程當日可至，有何可慮？你料我不能前往，偏不帶梯雲鏈，走給你看。」便低頭前行，一言不答。 南綺見裘元滿面通紅，想起他素來好勝，不應當著人如此嘲笑，必已生氣，頗悔失言。便不再往下說，表面仍和靈姑、勝男指點煙嵐，暗中留神查看。裘元仍是獨個兒在前行走，低著頭悶悶的，似在想什麼心思。南綺忍不住問道：「元弟，走得那麼快作甚？這花兒開得多好。」隨說隨湊過去，借看花為由，笑問道：「你生了氣麼？」裘元知她是來賠話，心想一交言便不好意思再走，答道：「我不敢。」南綺見他仍板著臉，當著外人，又不便多言撫慰，也賭氣道：「由你，只要你真敢走。」裘元也未回答，正值靈姑發現左側有一美景，喚眾往看，只得走開。南綺更不再答理裘元，只和同行三人故意說笑嘔他。裘元只裝不見，仍然隨眾同行，暗中盤算主意。南綺知道，每次口角，只要自己一生氣，裘元必要軟語央告，變方設法，把自己哄高興了才罷。這次竟和沒事人一般，連身都不走近；偶然和阿莽問答兩句閒話，也似神志不屬，與往日情景大不相同。心雖奇怪，但還以為是當著外人，不好意思過來賠話，怎麼也沒想到裘元會獨自溜走。 眾人腳程都快，雖然沿途瀏覽，也比常人快上十倍。遇到卑濕荒寒、晦寒陰森之區，又多是飛身越過，時光沒到黃昏，便走出六七百里的山路。勝男姊弟食量本是兼人的；靈姑、裘元、南綺三人雖然能耐多日飢渴，有可吃的，仍是照常食用，未絕煙火。含青閣中食物尚留有不少，陳嫣除把便於藏貯的取了些，放入度厄舟中帶走外，任憑五人盡量取攜，起初原定直飛且退谷，當日便到，用不著多帶糧食。還是靈姑說這類珍奇果脯食物，尋常人終身不能望見，放在閣中，任其沉埋地底，豈不可惜？帶去送人，不特是個人情，勝男姊弟是大食量，萬一到了且退谷因事留住，方、司兩家山居想必清苦，初到無從獵食，也好以此接濟。眾人俱都稱是。南綺道：「這個容易。」便令阿莽編竹為筐，將閣中餘存食物裝了七八百斤，再把冷青虹代自己送人的一些珍貴禮物放在上面。然後畫一靈符，命阿莽、勝男扛起同行，那千百斤的重載立時輕若無物，所以食物帶得很多。 靈姑因未由來路出口，改作穿山而行，前途更要轉入別的荒山。所經之處，紅樹青山，景物又是絕勝。便笑道：「我們已然走了一天，前行恐入蠻區，景致絕沒有這裡好。狄家姊弟不比我們，想必腹饑。我們先對著夕陽晚山吃上一頓，把前面無人荒山趕將過去。好在大家都會打坐，也不找什麼洞穴棲身，只擇一乾淨點的疏林，各自養氣調元，坐上些時，把精神調養復原。天明分一人飛空查看，找那有炊煙冒起的林野，尋到人家，問明去四川的途徑，就便訪問山中情形，有無什事。我們雖能升空飛行，到底不知地理。就是飛行，也應知悉大概，何況是步行呢。」南綺道：「靈姊說得極是。」隨令阿莽卸下竹筐，取出食物。勝男又去汲了一些山泉，擇了一個山頭平坦石地，分別跌坐，一同食用。 南綺對靈姑道：「你看我們今日這等走法，沿途還有流連，已走了這麼多山路。明日起，自然走得更快，這還能有多少天的耽擱？」裘元會意，知南綺話已當眾出口，不便改轉。又見自己不快，故意如此說法，來安慰自己不要心急。心雖感她情重，繼一想：「此機一失，便到且退谷，也未必容我歸省父母。」只得狠一狠心腸，佯笑了笑，仍不答話。南綺看出他假笑，以為心中忿猶未解，心想：「我屢次示意求和，你怎氣定了我：難道我和你恩愛夫妻，患難同門，還不如你那幾個朋友？」不由也犯了小孩子脾氣，決計不俟裘元服輸，決不再和他說話。恰值靈姑答話，便岔過去。兩小夫妻這一爭執生心，由此惹出事來，當時無話。 靈姑也漸覺出二人神情有異，因知二人夫妻同門，恩愛異常，又不知為了何事，不便插口勸問，就此忽略過去。吃完已是東山月上，夜景清幽。南綺見裘元相助收藏余物，便未動過食物，也重新取出幾包整理，以便前途之用，看去頗有興致，以為他忿氣已消，也沒想到別的。心還在想：「你倒好了，我還氣呢，誰叫你方才不曾理人哩。」 裘元收拾停當，阿莽將筐扛起，重又上路。再走三四十里，越過一片危崖峭壁，前途景物頓變。沿途深山林密，叢莽荊棒，山巒雜沓，時見蛇獸竄伏，月下遊行，虎嘯猿啼，四山遙應。再要走到危崖幽谷之間，每一說話，空谷傳音便往迴響，到處黑影幢幢，彷彿有山鬼弄人，遙與應答。裘元對阿莽道：「我自奉命下山以來，總在山野中行走，也有好些次是在夜裡。怎這一帶山並不大高，景象卻如此陰森淒厲，要是尋常膽小的人，還害怕不敢走呢。你居山多年，山鬼、木魅之類看見過嗎？」阿莽搖了搖頭。 靈姑想乘機打開小夫妻的僵局，笑對南綺道：「畢竟元弟在荒山中夜行時還少，到的地方也不算多。我自小便遭世變，常隨家父往來各地，所行都是荒山野嶺，比這裡還要幽險怕人的地方不知經過多少。最可怕的是家父為毛賊所傷，賴有仙師憐憫，令將原身藏入地底，以待他年重生。事完我獨自一人，只帶了一隻白鸚鵡，趕往大熊嶺拜師。正值山中大雪，路既奇險，又第一次離開大人走這千里長途，乘了雪滑，深夜急駛於荒山之中。知前途危機隱伏，中間只有兩個宿處，錯過便會遇見妖邪為害，又限定要在短時間內趕到山那邊去。當時年紀幼小，慈父新喪，影只形單，本就心傷膽寒。這裡所見鬼影，乃黑暗處的山石樹枝，還是假的。我去的地方是莽蒼全山，最幽僻深險，慣藏蛇獸鬼怪之物，一路之上也不知遇見多少奇怪兇惡的影子。若非拿有寶光護身照路，不為所害才怪。最後仍遇到一個由妖鬼徐完門下逃出的姊妹，惹了一場凶險，才得一同逃往苦竹庵去。如今想起，還在膽寒，若比這裡，簡直是天淵之隔了。」 南綺道：「靈妹哪裡知道。他是貴公子出身，最好終日守在家中，享受人間俗福。這山野之中，如何走得慣？自然就覺著路途辛苦，不願意了；在他以為谷暗崖幽，景物陰森；在我卻以為山高月小，景物清寒，博大雄深，迥絕塵俗。且比城市人家用人工矯揉造作的園林，強得不可以道里計呢。修道之人講究犯險吃苦，要圖舒服，回家多好。」裘元方想爭辯，說她只顧挖苦人，文不對題，自己只隨便一說，既非膽小畏苦，更談不到求安逸的話。側顧南綺，一雙妙目似嗔似喜，望定自己，似知必有回答，話到口邊，又復忍住，只微笑了笑。南綺見他始終閉口不言，引他不理，不由又添了氣，忍不住方說了句：「以後再理我是小狗。」忽然一陣山風吹過，沙石驚飛，林木呼呼有聲。靈姑、勝男最熟山中氣候，忙道：「快變天了，如若下雨，下得必低。我們往高處去吧，不特可以避雨，並可一看月下雲海呢。」眾人聞言，俱都高興應諾。遙望前面，正有一座山峰高出眾山之上，矗立雲表。忙縱遁光，帶了勝男姊弟往上飛去。且喜峰頂甚大，頗為平坦。 剛擇好地方坐定，只見狂風大作，四山雲起，轉眼峰頭以下數十丈已被雲霧佈滿。閃電金蛇也似，不住在雲中亂竄。雷聲雨聲俱在雲下，清晰可聞。當頭一輪明月，依；日光明。因為雲霧均在腳下，碧空澄弄，分外清明，顯得月光分外皎潔。那四外大小山巒俱為浮雲所罩，高一點的也只露出峰尖；月光之下望去，竟如白茫茫一片大海，遠近相間，疏落落浮起一些黛嶼螺洲。眾人披襟當風，絕頂臨觀，仰望朗月疏星，千里一碧，俯視雲煙泱蟒，波瀾壯闊，電舞光飛，雷雨在下，端的氣象萬千，心神為之一爽。 靈姑笑道：「我想無論人工多巧，總沒有天然景物雄奇靈詭。你看這裡景物多好，真叫人捨不得走呢。」南綺道：「如論我所見景物，峨眉凝碧仙府我沒去過，紫雲宮深藏海底也當別論，據我所見，還是長春故居最好。地方本來高出雲表，靈境天成，又經家父多年經營佈置，大至峰巒，小至林泉，以及一草一花之微無不有它勝場之處。他年靈姊光降，就知道了。」靈姑道：「我不是指靈山福地，是說造物靈異，與乎風雲月露之奇。一個不怎好的地方，只要經天工點綴，立時變成偉觀。這一帶山景何等荒寒，休說長春、凝碧仙靈所居，便故居莽蒼山與哀牢山大熊嶺等地較次的山景，也比它強得多。但雲雨一起，忽然移步換形。現在這等清麗雄偉的景物，不是奇麼？」南綺道：「靈姊既這樣喜愛，不喜離去，反正天時已晚，我們又拿定主意步行到底，誰也不能更改，雲雨中行路，就說我們有法力，不為所苦，到底悶人，何況有狄家姊弟同行，長行也須休息，莫如就在這裡流連上一夜，願打坐便打坐，明天上路。由此起，我再走馬觀花，索性和前人遊山一樣，五日一山，十日一水，盡情領略過去。別人不管，既奉師命，好歹也有點事才回山呢。」靈姑知她有為而發，不便答言，微笑不語，裘元暗笑：「你無須取瑟而歌，我此時本已歸心似箭，這等說話，我更好走，少時我便藉故起身了。」南綺口裡說話，暗中留神，見裘元聞言僅有歡容，覺與往日情景不類，心中奇怪，也沒詢問，便岔了過去。 一會，下面雷雨漸停，忽起一陣大風，吹得四山雲霧疾如奔馬，往天邊湧去。遠山近巒，漸漸現出原形，浮雲盡散。風雨之後，近處是白雲如帶，蜿蜒迂徐，橫亙峰腰；遠處半山以上，不時有一堆堆的雲氣漸漸湧起，似要隨風飄去。山雨初晴，夜月清輝，照耀天地山林，清麗如畫。力」以雨後新添的無數飛瀑流泉滿山亂竄，如走銀蛇，水聲淨孤，清籟天成，令人置身其間，頓起登仙羽化之思。本來還可乘著月光沿途游賞過去，再趕一程，南綺因與裘元嘔閒氣，故意推遲了行期，堅持不肯，於是眾人都在峰頂聚眾賞月。清景難逢，著意領略，多不捨就入定。 裘元抱著滿腹心事，本想呆到眾人入定，好獨自溜走，以免走出不遠，被人追回。見眾人只管遲延，好生煩急。有心藉故下峰，背人飛遁，惟恐南綺發覺追趕。又以久違定省，此次於數千里外飛駛歸去，難得阿莽筐中所帶食物果品和諸般禮物多是人間不見之珍品。內有幾種珍果，不特珍貴無比，並還可以輕身益氣，益壽延年。適才助阿莽收拾整理，便是想抽空帶些回家，孝敬父母食用。當著眾人，自然沒法取；空身獨行，又覺可惜。想了想，忽生一計，便對阿莽道：「我懶得再看景致了，由他們在此玩月，你同我去到那旁打坐，兩無相擾如何？」阿莽直性心粗，立答：「好的。」勝男暗使眼色想攔，話已出口。裘元見他應諾，乘機說道：「我替你拿了食物筐子，少時想吃，還可吃些。」阿莽道：「小哥哥人太矮小，還是我來拿吧。」裘元恐眾攔阻，隨口答道：「我人小，不會提了它飛將過去？」隨說，不等還言，提了筐子，便往左側靠近峰後，相隔眾人約有三數十丈的盤石上飛去。行時南綺當他和已嘔氣，不願和己親近，有意避開，憤道：「走得越遠越好，從此不見才妙。」裘元心意已定，明明聽見，只裝不知。落地故意高喊：「阿莽快來，你看這裡打坐才好呢。」阿莽聽南綺發話，才知二人失和，正在為難遲疑，又聽裘元連聲呼喚。南綺笑道：「與你無干。這瘋子一個人在那裡和喊冤一樣，還不過去，少時更要惱羞成怒，說我們欺他了。」阿莽聞言，見勝男也示意令行，這才趕去。 南綺見裘元今日大改常態，儘管和他賭氣，心終不安。遙望二人打坐之處是一片盤石，石旁邊立有一個大石筍，小峰也似立在那裡。裘元已走向石筍後坐下，連人帶竹筐全看不見，只阿莽看到半邊背影。方恨裘無情薄，生了一天的氣，未了連自己都不願看見。忽聽二人笑語之聲，時斷時續，隱隱傳來，越料定是避自己。否則同時玩月說笑，大家一起圍坐多好，何須離開？又還借山石把身子掩蓋住。不禁越想越氣憤起來。 靈姑見南綺面上生了氣，笑道：「元弟怎還是小孩子脾氣？這裡同坐多好，我喚他去。」南綺忙一把拉住道：「理他呢，我偏不睬他。自從我說改作步行起身，以便修積外功，回山好有交代，他便生了我的氣，直到如今沒和我說話。往日哪裡是這樣、他那些討厭朋友，我要肯同去相見才怪。再犯脾氣欺我，我也不修什仙，明日回山告知師父，我回家去了。」靈姑聽她說時語聲甚亮，頗能傳遠，料是故意使裘元聽到之意，不便往下勸說，只得借別的話岔將過去。底下也不聽有裘元和阿莽語聲。南綺心中有氣，無心觀賞，便也提議入定，並囑靈姑、勝男：「不要再理裘元，行時看他有什臉見我？」二人都知南綺的性情，不便違她，都想明日藉故閃開，容他夫妻背人相對片刻，自會和好，當時含笑允了。 坐定以後，勝男要運氣吐納，忽想起裘元和南綺夫妻相見最早，看他們平日十分恩愛，向無違忤，怎麼今日為點小事，又未十分口角，便失和暗鬥？好生不解。尤其裘元行徑與往日大不相同，好些可疑，現又背人速坐，身避石後，著實難測。勝男越想越奇怪，惟恐要出花樣，有心前往藉詞探詢，甫綺偏不令其勉強。強捺心神坐了一陣，睜眼一看，靈姑早已入定，南綺竟睜著一雙秀目坐在那裡，似想心事。悄問：「南姊，坐功做過了麼？」南綺搖了搖頭，答說：「今晚不知怎的心亂，竟會鎮靜不住神思，好生不解。」勝男知是為了裘元之故，乘機說道：「莽弟心粗，這半夜未聽他們說話，不知人定也未？我想看一看去。」南綺正想起一事心動，自己不肯過去俯就，巴不得有人代往，聞言笑說：「你去把令弟喚來，看他一人有甚意思？」 勝男知是借口，立即應諾，朝那石筍跑去。南綺遙望阿莽仍背坐在側，勝男趕到，剛往前一探頭，便失驚大叫道：「南姊快來，裘師兄許是走了！」南綺聞言大驚，立縱遁光飛去。到了石後一看，阿莽剛被勝男喚醒，驚愕地站在當地，裘元卻不知去向。竹筐已然打開，失去兩大包食品，備送方、司諸人的禮物也失去了一大半。南綺見狀，料知裘元和自己負氣，背著眾人獨自私行，往且退谷、紅菱瞪等地趕去。始而氣得要死。繼一想：「裘元平日對自己總是百依百順，恩愛之情，非世俗兒女所能比擬。他心念；日友，也曾屢次提說，以前便答應他，稍有機緣便與同往。好在飛行迅速，為此耽誤行道不過三數日工夫，也不妨事。這次本是說定，日前在含青樓送陳、冷、桑三人起身，耽誤了數日，他已不願。好容易盼到今日上路，無故又生阻難，自然心中不忿。自己無論如何總比他歲數大些，理應讓他一點才好，怎遇事專斷，當著外人，也不給他點餘地，算起來還是自己的錯處多。他近半年來雖然功行大進，但是除了飛劍，並無甚高明的法術，年紀又輕。目前妖邪橫行，危機隨處可遇，一個狹路相逢，立有性命之憂。前次在長春仙府，也因私自回山，歸途遇見鬼老門下，幾遭不測，便是前車之鑒。那還是走熟的道路，相隔又近。這次長途數千里，道路又沒走過，豈不更是可慮？況且梯雲鏈尚在自己身旁，他也未帶走，遇上強敵，除了任憑宰割，連個脫身之計皆無。」這一尋思，越發著急起來，當時便要縱遁光往前追去。 勝男畢竟旁觀者清，心神未亂，忙一把拉住道：「南姊休要著急。看裘師兄一路神情行徑，早具深心。他把莽弟喚去與他同坐，故意用疑兵之計穩住我們，便為防備我們追趕。此事最好從長計較，不可慌亂。如不把他行藏查明，商量好了再追，一個追他不上，彼此相左，反倒誤事。我料裘元師兄說完未兩句話時，便催莽弟入定，自己假裝取食物，將竹筐打開。等見我們三人相繼入定，立即偷偷取了相帶的東西，先由峰後走下，到了僻靜之處，再駕遁光飛走。照此情形，差不多已有兩個時辰過去。你說拿不定他的去處，只能照歸途去撞；就知所去途向，也追他不上。事急即亂，於事無補。再說也不忙在這一時。還是把呂師姊喚醒，並問明莽弟適才襲師兄是甚神氣，有無留下甚話。然後大家商議，或是分路，或是同道，總要有個預計，以免互相失散，更多枝節。」 南綺被她未兩句話提醒，心料裘元走時，必對阿莽留話，暗示去處，隨問阿莽入定以前是甚情景。阿莽果然答說：適才裘元和他同來大石後面，未入定以前，曾說：「我因要去見方，司諸友心急，不願步行遲延，才和南姊負氣。其實我最敬愛她，決不能為一點無足重輕的事便和她分心，萬無此理。方、司諸人是我的良友，誠然久別思念。但是早遲一樣相見，假使我不能飛行，必須步行前往，數千里長途，走上三五個月還不一定趕到，又當如何？我自有我的心事，她卻誤會，當著人不好意思向她賠禮。明早請轉告令姊，代我說句好話，免她為此氣苦，我心難安。就往且退谷，也須三五日後。」 勝男道：「我早料他另有去處，如何？」南綺知道裘元一面要走，一面仍恐自己氣苦，心裡越覺難過，便道：「他除往且退谷訪友，哪還有別的地方？」勝男道：「南姊，萬不可優急慌亂，此事我已看出八九，此時雖追不上，準能找到。且先把靈姊叫醒，商量好同行便了。南綺便問勝男：「可是有甚預兆？」勝男一面點頭，一面拉了南綺同去喚醒靈姑，略說前事，便道：「日裡我已看出裘師兄好些異樣，此時無暇多說。請想竹筐中物原說是送方、司諸人的，要想帶走應該都帶了去，他又不是不能拿走，如何只挑最好的，每樣分取一些？他和莽弟示意，又是那等說話，可見別有去處。且退谷之行，不是不去，大約至少也須三五日後。他雖仙人，年紀還輕，除卻方、月諸好友，無甚相識之人。最親的只有父母兄弟和南綺一人。他天性又極孝友，雖在外面行道，心中豈有不想念之理？南姊和他久在一起，自不必說，單我姊弟這次和裘兄一起才多少日，便聽他提到過好幾次了。雖然每次所說，都因是在含青閣吃到珍奇美味而起，沒說到想回家的話，對於堂上雙親，可見是隨時在懷，不曾忘記。我們同吃晚餐後，他以幫莽弟收拾竹筐為由，又把放在下層的好東西全取出來重新包紮，又多分了一份出來。我聞莽弟問他：包得好好的，何故如此費事？他答說：方家附近除銅冠老人外，還有一家好友的父母，須送一份，走時忽然忘卻，故此重新分配，以便到了且退谷一一分贈。南姊時正負氣，也不知聽見沒有，我卻心動了一下。只不過見他平日敬愛南姊，雲路太長，方向途徑暫時俱難深悉，勢孤力薄，不至捨眾獨行，就走也沒這麼快。後聽他約莽弟過那邊去打坐，有說有笑的，不像要走的神氣。後來聽不見二人聲息，我才有些疑心，過去查看，果然溜走。照莽弟所說，分明他說完未兩句話不久，乘莽弟入定，獨自翻山，背人飛去。再看筐中食物，只把吃了能延壽強身的給方、司兩家父母各留了些，差不多全帶走了。另外還有好些美味的的果脯之類，卻只每樣略取一點。這不是回家省親，還有何處？走後己久，要追決迫不上，不如徑往灌縣青城山麓環山堰裘家找去，準能遇上。」 眾人聞言，俱覺有理，南綺更想起以前裘元時有思家之想。自己也非不願他去，一則奉有師命，出山行道，為日並不算久，又未有大修積，不便無功回去。二則神仙美眷，對於丈夫雖無燕婉之私，畢竟身是人家家婦，裘元天性又厚，到家以後，必被二老強令留住，俗家繁囂應酬，實難忍耐。何況又有兄弟姊妹，不能不做出當兒媳的道理，故此把還家視為畏途。自來無有不忠不孝的神仙，南綺又說不出決不願回的話。每遇裘元一提思親之言，便借口說：「師命未完，一子成道，五祖升天。真盡孝道，不在這短時日間不違養。與其這樣依戀，時刻思家，轉不如早日修成仙業，為父母謀求長生，還能得到實際。並且你家親族又多，必都知你出家修道，一聽回去，定來看望，互相應酬，在所不免，人情不能緊拒，既擾修道之心，復驚世俗耳目。你本書香世族，再如將你我靈異之事傳說出去，極易炫惑聽聞。官府多喜生事，萬一說是妖言惑眾，於二老、兄弟也都不便。你看望方、司諸友，他們多住深山之中，有的並已拜在仙人門下，朋友之交，要走便走，無甚掛慮。不比父母子女，根於天性，許久不見也就罷了，久別重逢，彼此分外依戀，斷難割捨，遲早終須一走，只初見時得到一點安慰，轉而多使傷心，樂不抵苦。回家之念，不待自己功行完滿，仙業已成，或能使父母白日飛昇，或可為之增益壽數，得享修齡的時節，最好不要打算。」自己老是這等話，以他聰明，焉有聽不出所在心意之理？平日蘊積已深，自然遇機即發。負氣一層，實是借題行事，情義仍深，與前一樣，惟恐錯過時機，所以假裝到底。恐去後自己憂急，又向阿莽留話示意，用情良厚。勝男所料絲毫不差，只是長途數千里，路又不熟，沿途都是高山峻嶺，妖人險阻，實在堪虞。萬一中途迷路，或是和上次私返青城一樣遇見妖人，如何是好？偏又帶著勝男姊弟，同行累贅，不能飛行太快。若與靈姑分開，各帶一人，更是艱難。沒奈何，只有照著勝男所料，一同趕往灌縣家中去撞一回。反正裘元只有兩三個去處，相隔都近，如找不到，去往別處也方便，只要他中途不出山，準能將人找到。念頭一轉，立促起行。 靈姑和南綺交厚，覺得裘元負氣私行，多半由於自己貪玩山景，提議步行，以便沿途選勝登臨而起，見南綺憂急之狀，心自不安，便道：「我法力有限，攜帶狄家姊弟稍難，我想先行一步，南姊帶了狄家姊弟隨後跟來，這樣可以早將元弟找到。南姊以為如何？」南綺猛想起梯雲鏈的妙處，喜道：「我想起一個法子來了。靈姊可將我梯雲鏈帶一副去，盡你能力飛去，越快越好。到了前面，我只將梯雲鏈女，法一招，我三人立可趕上，這樣要快得多，路也不怕認錯，不是好麼？」靈姑連聲讚好，匆匆接過梯雲鏈，由南綺傳了用法，一同起身。 靈姑單身飛行，雖然較快，南綺卻也不弱。靈姑好勝，飛了一陣，回顧甫綺遁光，隱現後方密雲之中，兩下裡相去不過二三十里。不知勝男姊弟近來吐納功深，身子日輕，帶著飛行，並不似前吃力。以為甫綺功力較深，自覺相形見絀，忙運玄功，以全力加緊飛駛起來。南綺帶著兩個巨人，終究少差一些，又飛了個把時辰，兩下裡便看不見影子，南綺估量相隔已遠，便把梯雲鏈取出施為，立化一條紅雲，夾著風雷之聲，擁著一行三人向前趕去，一晃便已趕上。南綺雖有天狐所傳至寶，但前居長春仙府時無處使用，只傳授裘元時試過幾次，相隔俱近。似此長路飛行，尚系初次。見用此寶比飛遁還要迅速，二次追上靈姑以後，暗笑自己真呆，既有此寶可以飛行，何苦白費氣力，拚命一般朝前猛趕？等第三次再追，便把遁光放慢了些，果然快慢相差有限。心想任是如何急趕，終以前面靈姑為主，便不再似前那麼急追了。沿途無什警兆，全恃梯雲鏈的功效，兩下裡相隔漸漸越來越遠，已然飛人四川境內，均無什麼事發生。 靈姑在前，心想再有兩個時辰便可飛達灌縣環山下。正催遁光急駛之間，忽見前面山頭上有四五道劍光正在相持惡鬥，恰當自己去路。靈姑自從上次元江取寶，交了好些峨眉、青城兩派門下，雖只苦竹庵中數日之聚，已長了不少見識。後又與石玉珠結伴同行，連經大敵之餘，越發長了眼力，邪正高下，一望而知。看出是以上兩派中人在和兩個妖人苦戰。裘元之行，多半由己而起。南綺夫妻情重，關心太過，既恐裘元把路走錯，又恐遇妖人吃虧受害，正在憂急，一刻不把人尋到，一刻不能安心。靈姑先恐為此耽延時刻，並且內有一正教中的劍光似如驚虹電掣，神妙無窮，比自己功力高得多，看情勢萬無敗理。本心繞將過去，暫時不管閒事，還是先助南綺尋到裘元要緊。至不濟，也等南綺三人駕梯雲鏈追來，見面說明，再作計較，省他擔心憂急。繼一想：「此是入川正路，山勢橫亙，正當去路，又有妖人盤踞，看敵我雙方相持已久，焉知適才裘元不在此遇阻？也許失陷於此，這三個正教道友便為了他才與妖人苦戰，都說不定。」靈姑遁光迅速，只顧心中尋思，微一遲疑，舉棋不定，已經飛近。峨眉、青城誼如一家，本來就應同仇敵愾，不能視如無睹。這一鄰近，又發現兩道劍光都是上次元江取寶所交的兩個好友：一是秦紫玲的妹子秦寒萼，一是墨鳳凰申若蘭。還有一個容貌極美，所用飛劍也最具威力的少女，卻未見過。雙方老遠俱都認出，如何還好意思避去？又疑心裘元有什差池，因改了初念，一聲：「請吧！」一面發出飛劍，殺上前去；一面飛向三人，一起合力應敵。 對方妖人乃一男一女，都是道裝。年輕少女生得十分妖艷，飛劍卻是不弱。秦、申等三人的劍光雖然較為勢盛，急切間卻也奈何對方不得。靈姑與三人匆匆握手為禮，方欲回訊，申若蘭已開口道：「妹妹，這兩個狗男女乃華山烈火老妖門下餘孽。以前曾勾結了好些妖黨，前往依環嶺幻波池盜寶，吃易靜、癲姑、李英瓊、余英男四位師姊誅戮了多一半，只逃出這兩個狗男女，後又連在金、石、甄、易等七矮弟兄手下漏網兩次。今日我姊妹三人同林師兄路過此山，無心中撞上他們在此害一位有根器的少年。那少年已被一妖婦攝了遁去，行時還說大話，說要另約妖黨前來報仇。林師兄令我三人誅戮這兩個狗男女，自追妖婦，尚未回轉。另外還有兩個妖道，已被秦師姊白眉針所殺。兩個狗男女狡猾萬惡，這次萬萬容他們不得。妖婦更擅身外化身，我三人飛劍都未能夠誅她。呂妹妹來得正好，可助我們將她除去，省得留在世上害人。」 說時南綺也已飛到。靈姑因聽說有一少年被妖婦擒去，心疑裘元在此失陷，不禁大驚，聽完忙問：「少年是什相貌，可曾和他答話？」秦、申等三人答說：「此事為時已久。當初發現時，地方是在左側山谷之中。少年不過十六七歲，已被妖婦擒住，正與狗男女對飲，迫令降服。我們四人認出妖人，正去解救。為首妖婦甚是機警，一面飛劍抵敵，一面和狗男女說了兩句無恥的話，攝了少年，往東南飛去。林寒師兄隨後急追，也不知道追上沒有。狗男女與我們且戰且逃，戰到此地，才行停住。妖婦逃時，曾向狗男女說另約一人，也沒見到。狗男女分明非我們對手，尚在苦戰，未起逃意，這裡離妖婦巢穴甚近，不是待援，便許還有詭謀。乘此時機，正好誅戮。」甫綺恰都聽去，再一盤問那少年相貌穿著，竟與裘元一般無二。這一急真是非同小可。心慌萬狀，不暇再顧別的，忙把勝男姊弟交與靈姑照顧。因是恨極，揚手先是兩團烈火，朝男女二妖打去，也不問對方受傷與否，急匆匆便往東南方趕去。那兩團烈火也為二妖人破去，並未受傷。 寒萼等三人見她來得快，去得也快。一片紅霞電駛飛來，與靈姑對面現出身形，也沒和人禮敘，間了幾句話，放下同來兩個巨靈般的少年男女，發出兩團雷火，便自飛走，覺著好笑。正想詢問靈姑，忽聽破空之聲，由正東方飛來兩道光華，其疾如電，一紅一碧，晃眼便已臨近。寒萼認出來的有一個正是適才逃走的妖婦，另外還同了一個山僧。山僧生得豹頭環眼，塌鼻凸額，厚唇闊口，鮮紅如血，滿頭亂髮披拂兩肩。戴一個二指多寬的束髮金箍，精光燦爛，映得那張色如豬肝，滿生橫肉的胖臉直泛油亮。口下一部短才寸許的連鬢絡腮鬍鬚根根猖立。身著烈火長衫，袒露著一條又粗又圓、滿佈黑毛的臂膀。背上斜佩著一個二尺多長的大黑葫蘆，一柄方便鏟，左腰掛著黑麻口袋。赤著…雙比常人要厚大出一兩倍的雙足。看去甚兇猛。 二妖人才一到達，妖婦先指秦寒萼等三人說道：「這便是我說的那三個峨眉賤蟬，還有一個姓林的小狗，已被我引往烏籐峽，被四娘子困住。另外這三人，想也是峨眉徒黨。你如擒了去，不正合用麼？」言還未畢，寒萼等三人見了妖婦引了妖僧同來，林寒不曾回轉，料知出了差錯，又驚又怒，同聲大罵：「無恥妖婦！」紛將法寶、飛劍放起殺敵。妖婦和那同來山僧也各放起飛刀、飛劍迎敵。先和眾人苦鬥的少年男女，本已不支，一見來了生力軍助戰，心氣頓壯，也各以全力施為。 靈姑見雙方數十道光華滿空交織，映得山光霞影齊幻異彩，中雜風雷之聲，勢甚猛烈，惟恐妖人詭詐，勝男姊弟無什法力，被其乘機暗算，正在留神戒備，只見勝男姊弟見勢不佳，雙雙隱形遁走。這才想起二人曾得仙傳，學會護身隱形之法，心方略放。對面山僧看出敵人飛劍、法寶神妙，長此相持，有敗無勝。忽然行使妖法，左手掐訣，口中喃喃誦了幾句邪咒，目射凶光，兩道粗眉往上一翹，頭上束髮金環立化一圈紅黃色的光華飛起空中。墨鳳凰申若蘭見光圈往上直升，越展越大，轉眼展佈達數百丈方圓，光焰搖動不定，知是邪法，不等下落，揚手便是一團雷火，打將上去。同時秦寒萼和那同來小女也已覺察，一同發動大乙神雷，朝著眾妖人和空中光圈連珠打去。然後每人取了一件法寶，還未及於施為，妖僧一聲厲嘯，空中光圈突然落下，吃秦、申兩人神雷一擊，便已破裂。 妖僧見狀，益發暴怒，咬破舌尖，張口一噴，飛出一片血光。空中殘光斷焰重又合攏，化為數百丈紅黃色光霧，往眾人頭上罩下。一任雷火連擊，只是隨消隨長，聚而不散，來勢比前更速。轉眼圍繞身外，立有血水之味，刺鼻欲嘔。耳聽四面鬼聲啾啾，若近若遠，似在呼叫各人的姓名，由不得心旌搖搖，神魂不定。尚幸寒萼近年久經大敵，備歷優危，各派邪法妖術多能辨別。一見光華有異，先升後落，光焰赤暗昏茫，神雷不能擊滅，便知是妖僧所練厲害妖法。恐有閃失，不求有功，先求無過，忙把彌塵幡取出，化成一幢彩雲，將四人全身護住。除申若蘭相隔稍遠，聞到血幾乎暈倒，隨後忙運玄功鎮定心神，已經恢復原狀外，均未受到侵害。這時如用彌塵幡衝出雲層遁走，原是易事。只因四女都恨極妖人，一面將彌塵幡護身，一面仍然指揮法寶、飛劍，與眾妖人相持，苦鬥不休。 妖僧見邪法無功，敵人如此厲害，也甚心驚。咬牙切齒，對眾妖人道：「賤婢如此猖狂，如不殺死她們，天理難容。」隨說隨施妖法，左肩一搖，背上大黑葫蘆內立有萬千朵赤暗暗的血焰激射出來，排山倒海一般往眾人身前湧去，一轉眼便佈滿全陣，眾人立覺上下四外都吃血焰塞滿，彷彿又膠又膩。彌塵幡彩雲霞光依然輝耀，雖未受污被血焰攻進，但是離身十丈彩雲外面，都被血焰緊緊的圍困。一任寒萼運用玄功向下猛衝，均不能移動分毫。寒萼知道這類魔火血焰陰毒異常，一為圍困，時候久了，護身法寶十九為它所毀，人也難保不被煉成白灰。眾同門只有四五人能破此邪法。 依了申若蘭，便要放起飛針，告急求救。寒萼因近來時乖運蹇，數次遭敗，到了危急之時，不是神駝乙休、雲南派教祖怪叫花凌渾、嵩山二老、玉清大師、楊瑾等趕來解救，便用飛針向三英二雲和金、石，甄、易七矮兄弟等法力最高的十幾位同門告急，每次假手於人，方得脫難。寒萼想起自己也是一樣同門，只因當年一念之差，性情偏私，致在紫玲谷為天靈子魔頭所困，失去元陰，本質已虧。第一次隨眾同門通行火宅玄關，又是師恩成全和神駝乙休求情暗助，事出勉強。下山之後，又不能似三英、七矮等人奮勉重修內外功行，因此進步緩慢，鬧得處處落後，總不如人。等到日後悔悟，創巨痛深，已是無及，當初入峨眉拜師時，一班男女同門十九年幼新進，無什法力，以為自己高出同輩，何等氣做，如今卻變成動輒求人相助。固然眾同門都極義氣，對於遭遇只有歎惜，聞警即來應援，決無輕視之理。但回數太多，終是慚愧。 這次寒萼與眾妖人無心巧遇，內中又有兩人是兩同門至好的深仇，數次尋他們，均吃漏網遁去。眾同門每談到，便即憤恨，大家都欲殺之為快。自己又防二妖人元神遁走，不能消滅，而想生擒後送往依還嶺幻波池，由易、靜、癲姑、李英瓊三人先給他們受點活罪，囚禁起來。再以飛書將那以前受過他們害的人請來，當眾行法處治，使其形神俱滅，以博眾心一快。又因兩妖人所有厲害法寶，早被英雲、七矮諸人相繼破去，此時伎倆有限，遠非昔比。以為自己有彌塵幡，瞬息千里，任其逃遁神速，也能追上，決不怕他們再逃，所以未用殺手。適才二妖人法寶全毀，只剩兩道劍光，又被自己這面四人困住，眼看成擒在即，不曾想到逃去妖婦約會救兵到來，勝敗之局忽然倒轉。明知魔火血焰厲害，一則自恃彌塵幡威力神妙，三五日內至多被困不能脫身，決可無害；二則數次向人求救，不好意思。心想：「一行三人還有幾件師傳異寶尚未施為，何不挨次取出一試。再把空中對敵的飛劍、法寶各自收將回來，四人合力運用，掃蕩這血焰邪毒，或許會轉敗為勝。真要看出萬分危急，再行求救，也不為遲。」寒萼念頭略轉，急忙止住申若蘭，一聲招呼，先各運用玄功奮力回收。魔火焰光雖然厲害，畢竟峨眉派玄門正宗所用飛劍、法寶與眾不同，又都是長虹一般的光華，無人同行，只少受了點阻力，全數收轉，到了雲層外面便聯合在一起。這一來，眾人威力大增，急切間雖仍不能衝出重圍，卻已鬆動了許多。 妖僧見敵人劍光法寶神妙，血焰如潮水一般湧上前去，都被衝開，儘管隨散隨聚，生生不已，終究無奈他何。暴怒之下，一面把葫蘆中血光毒氣盡量放出，一面運用妖法加緊施為，妄想多費幾天苦功，必能連人帶寶一齊煉成灰燼。 後來妖婦和先斗二男女妖人卻探知敵人不是易與，並且同門中能手眾多，到了危急之際，一用飛針告急，不消多時，救兵便會從天外飛來，每次都是轉敗為勝。所以各異派中人提起無不膽寒。山僧法力雖頗高強，上來既未將敵人殺了，長此相持，結局必是凶多吉少。現在敵人業已被困多時，也許飛針業已發出求無奈，才打算令若蘭發針求救。 呂靈姑早就想取出五丁神斧一試，只因起初應敵匆促，未暇施為。又以心中仰慕峨眉，有了先入之見，以為寒萼等法力高強，無須自己逞能。又看出三女是想生擒敵人，神斧厲害，惟恐破了妖人飛劍，將其驚走。稍一遲疑，妖婦便引山僧前來，見面即施妖法，發出數百丈魔火。未容出斧抵禦，身子已吃彌幡護著。先還暗讚峨眉法寶果是神妙，照此情景，萬無敗理。後見寒萼等三人百計施為，歷久無功，又想取斧一試。一則上次助陳嫣往磨球島求取靈藥，由靈焰潭飛上時為火所傷，中毒幾死，有了戒心；一則此斧雖是前古至寶，新得不久，尚未盡知運用之法，不能發揮它的無上威力。也不能和飛劍一樣，可以放心大膽，隨意遠近，飛出應敵。惟防萬一失落，只能用右手揮動。魔火烈焰陰毒異常，得機即入，稍一疏忽，便為所乘。靈姑又見寒萼等三人自將空中法寶、飛劍招回後，只在彩雲層外聯合應戰，未令飛入雲層以內。萬一冒火施為，彌塵幡為斧光所傷。固是愧對可惜，再被魔火烈焰乘虛侵入，更是不得了。所以欲發又止，老是舉棋不定。 靈姑一直等到最後，聽若蘭勸寒萼用飛針向各同門告急求救，料知三人力盡智窮。才忍不住從旁問道：「妹子有一五丁神斧，乃是前古至寶。只因初得不久，用法尚未深悉，恐被妖人奪去，不敢隨意飛出應敵。此寶倒也神效，意欲請秦姊姊將雲層稍露一孔，由妹子取斧出去一試如何？」寒萼還未回答，申若蘭先驚喜道：「這不是上次元江取寶所得的神斧麼？久聞此寶神妙無窮，威力至大，百邪不侵，正是魔火剋星。靈妹得此寶時，我還在場，才得多久的事，我們竟未想起。靈妹不是不知此寶的妙用，怎也不取出一試呢？」靈姑道：「妹子不是不曾想到，只因前在磨球島也是在千尋烈火中往上衝起，曾被火傷，便為以手持斧，不善運用之故，現在又被火包圍，有了戒心。又因三位姊姊法寶、飛劍都在雲幢之外禦敵，既恐互有傷損，又恐陰火乘虛衝入，因而遲疑不決，這才想詢問呢。」寒萼接口道：「這魔火烈焰雖然陰毒，如何能與三陽真火相提並論？我這彌塵幡本來便是天府之珍，近年又由紫玲家姊用本門心法重加祭煉，越增妙用，能按愚妹妹的心意施為，與尋常護身法寶大不相同。不特靈光護體，百邪不侵，並可將飛劍、法寶自內向外隨意施為，無須開放雲光。不論法寶、飛劍光華強弱大小，一任主持人在內施為，雲光都是四外密接，並無一絲縫隙使那魔火毒焰得以乘虛侵入，靈妹但用無妨。前聽楊瑾姑說，此寶關係青城派發揚光大，定數應為靈妹所有。雖然用法尚未全知，外人決奪它不去，只管放心好了。」靈姑聞言才放了心，立將五丁神斧取出，由彩雲層中伸將出去。寒萼為試此寶威力，先將外層法寶、飛劍往兩邊飛撤，使當面現出一片空門。 這時四外的魔火比前愈盛。加以妖僧邪法催動，妖婦等三人也各用邪法加緊施為，以致光焰千丈，邪霧蓬勃，相與會合，齊向中心雲層壓到。被四人飛劍、法寶連同太乙神雷沖蕩阻攔，不得迫近，早已憤怒莫洩，前面一有縫隙，立即猛衝。吃靈姑如法施為，舉斧一揮，大半輪紅日般的精光帶著五道光芒，立即暴長二三十丈，飛伸出去，迎著煙光烈焰，只一掃，直似擊在空虛一般，立即紛紛暴散。後面火光依然猛進，斧光到處，相繼消滅。寒萼又善於攻擊，一見神斧奏效，心中大喜，便駕著雲幢，夾了靈姑，持斧滿天飛舞，並發動神雷助戰。晃眼工夫，魔火血焰來勢便減了許多。打算再有一會，便和靈姑在雲幢上現身，身劍合一，同時施為，破了妖法，誅了山僧和三妖人洩忿。 山僧先因敵人被困將近三日，葫蘆中魔火血焰已然放完，只等時至收功，對方彩雲一經化煉，便把人攝走。滿懷必勝之念，全未想到敵人竟能轉敗為勝。便是妖婦素來機智，也因敵人伎倆已窮，無力反抗，又見救兵不到，血焰濃密，下面成了血海，只有幾道光影隱約在內閃動，不定睛注視已不易發現敵人動作，因而疏忽。男女三個妖人只和山僧說笑談論，不時把自煉的黑神砂發將出去助戰，也是靜俟收功，不曾在意。做夢也想不到，敵人有此前古奇珍尚未使用，後來下面血焰已吃靈姑神斧和申若蘭等太乙神雷消滅了十之三四。 畢竟血焰是山僧自煉奇物，覺著下面雷聲越密，敵人寶光已然上映，與前感覺不同，自覺不妙，不顧再說快心的話，定睛往下一看，才知妖法漸被人破去，敵人已從彩雲幢裡出現。適見法寶、飛劍之外，又添了大半輪紅日一般的奇光，光中射出五道光彩，精光四射，帶著雲幢，在霧陣中往來飛駛，同時發出大片雷火助戰。四外密集的煙火黑氣、魔火血焰，吃那大半輪紅光一掃，雷火再一震動，直似飛螢投火，風捲殘雲，紛紛消散，轉眼工夫便去了不少，大出意料之外。同時男女三個妖人也已警覺，覺得敵人已被困兩三日，早就力盡計窮，又無外援到來，不知怎的情勢突變，這一驚真是非同小可。山僧更因那魔火血焰祭煉多年，為煉此寶，費了不少心血。因一見對方難制，又想討妖婦的好，以遂平日妄想，有意顯能，將它盡量放出。不料到頭仍被敵人破去，就算結局能勝，無法補償所失。又是憤愧，又是痛惜，格外情急暴怒。知道敵人已能克制，再不收回，勢必全數斷送。於是一面掐訣行法回收，一面口中厲聲大罵：「該死賤婢，我因見爾等生有幾分姿色，只想擒去作樂，未下毒手。竟敢乘我偶然談笑疏忽，將我神焰破去。如不叫爾等形神俱滅，化為灰煙，誓不為人！」 妖婦邪法不如山僧，卻是好猾知機，只一眼便看出那大半輪紅光是件從未見過的至寶。敵人被困，不曾飛針求救，可知別有勝著，再如相持，決無好事。一聽山僧還在輕敵自恃，口發狂言，心甚鄙薄，只同妖黨使了一個眼色，令其暗中準備逃退之策，表面也不說破。那魔火本在相繼消滅，山僧恐全數斷送，便加急往回收，自然散得更快。 山僧因來中土以後，從未遇見敵手，這次和四女對敵，又是上來就佔了上風，歷時甚久，未免驕橫輕敵，以為血焰雖有損傷，身邊還有兩件厲害法寶不曾取用，妄想收回殘焰，再行施為，必能報仇獲勝。卻沒料到強敵當前，與以往所遇庸手不同，此退彼進，勢極神速。本來余焰尚多，就是五丁神斧厲害，所至必破，到底還有不少阻力。這一收回，敵人無所阻隔，自然猛力進攻，如何容你緩手。其勢又必須收完，始能施為，萬難雙管齊下，一收一發同時兼顧。 寒萼、靈姑等四人俱知魔火血焰陰毒非常，留著害人。難得五丁神斧奏功，正好將它消滅淨盡，兔留後患。一見妖僧情急收回，掃蕩益發迅速，來勢絕快。他這裡收還未有小半，敵人已紛紛指揮飛劍、法寶，沖盪開殘焰斷霧，電駛飛來。兩下裡才一照面，申若蘭見血焰如泉，正由四外集中，合成了一股，往妖僧肩頭大葫蘆口內投進，知被收回不少。惟恐少時妖僧帶了遁走，拼捨一粒火雷珠。將手一揚，先是一團雷火朝血焰中打去。接著把前向天干山小男求取來的火雷珠雜在雷火中間發將出去。 寒萼等三人的大乙神雷，在一班峨眉派弟子中功力較差，並不能消滅妖僧魔火，只能略為震盪，增加神斧威力。那珠只得黃豆大小，雖只能用一回，但是威力至大。未爆發時，出手也只半寸大一團紅黃色的光華，光並不強，與火焰光相近，本易混入，又有大片雷火遮掩，妖僧收勢更速，一點沒有覺察，便被混入血光之中一同吸收，到了葫蘆以內。妖僧見血光不曾收完，敵人已經近身。同黨男女三妖人各放飛劍、法寶上前，與敵人才一接觸，便似不支，急收回去。也看出厲害，正在手忙腳亂，猛聽背上轟的一聲巨響，那平日收藏魔火血光的異寶突地炸成粉碎。那大黑葫蘆本是千年結實的異種靈物，又經妖僧多年辛苦祭煉，堅逾精鋼，烈火、飛劍均不能毀。不只收藏魔火血光，靈效甚多。妖僧到手不足十年，珍愛非常，萬想不到會遽然爆裂。因驟出不意，勢又異常猛烈，如換稍差一點的人，便不再受敵人合力夾攻，只這一震；便被炸死。妖僧雖然妖法高強，沒有喪命，肩背上也被炸得肉破血流，受了好幾處重傷，奇痛刺骨。當時血焰橫溢，四下噴射，重又瀰漫天空。 妖僧只管強橫，經此一擊，也不禁膽寒心悸，忙縱妖光遁向一旁。驚魂乍定，回顧浮空血光，吃敵人用那大半輪紅光四下掃蕩，正在紛紛消亡。葫蘆已破，無計收回，又是憤怒，又是痛惜。見敵人又正追來，忙施邪法，強止背上傷痛。咬牙切齒，把心一橫，一面先將方便鏟、飛刀一同飛出，暫且迎敵；一面想打開腰問寶袋，施展最惡毒的邪法，孤注一擲，與敵人拚個死活。 雙方動作本極神速，當寒萼等沖焰追近，男女三妖人微一迎敵，見機先退，申若蘭用火雷珠炸碎葫蘆，妖僧負傷，驚遁一旁，差不多俱是同時指顧間事。 寒萼見妖僧揚手，發出一道似如龍蛇的黃光和一道白光，迎面飛來。一手提腰問寶袋，一手又在掐訣口誦邪咒。重傷挫敗並無懼色，空中血光也已捨棄不收，二目凶光閃閃，滿臉都是獰厲之容，惡狠狠飛回。料知伎倆未盡，必還有比前厲害的妖法。便喊：「三位賢妹，留神妖僧鬧鬼。」各把飛劍、法寶、太乙神雷一齊施為，正向妖僧殺去。說時遲，那時快，就在這迎敵瞬息之際，猛瞥見當空有極強烈的金光一閃，立有一個震天價的霹靂夾著千百丈金光雷火自天直下，震得山搖地動，眼花耳鳴，聲勢猛烈，甚是驚人。金光雷火到處，那浮空血光先被消滅，跟著飛落七八道光華。為首一人是個小和尚，左手指定一團佛光，祥輝閃耀，看去甚是柔和。後面隨定林寒和峨眉門下高弟岳雯、金蟬、石生、司徒平，南綺也在其內，裘元卻是未見。寒萼等三人認得那小和尚乃白眉禪師的小徒弟、采蔽僧朱由穆和大凡尊者李寧的師弟小聖僧阿童。有了此人前來，便十個妖僧也非敵手，何況還有好幾個本門能者，心中大喜。 妖僧見神雷威力迥異尋常，已是大吃一驚。又見來人中有一小和尚，手指一圈佛光，知道邪不能勝正，萬非敵手。氣餒心寒，不敢再行戀戰，嚇得忙收法寶。待要遁去時，眾人來勢何等神速，一照面，早指揮法寶、飛劍追將過來。妖僧兩道寶光立被岳雯、金蟬、石生、林寒的劍光裹住，只一絞，立即粉碎，灑了半天星雨，紛紛消滅。同時妖僧也吃佛光照定，不能脫身。司徒平由後指揮烏龍剪趕上，兩道光華宛如神龍交尾，裹住妖僧一剪一絞之間，全身化作白煙，連血肉都沒有見便已身死。阿童把佛光一撤，白煙似要凝聚飛起，吃石生由斜刺裡飛來，揚手一個太乙神雷，便即震散，形神俱滅，屍骨全化。靈姑見眾人法力如此神異，不禁看得呆了。 男女三妖人早有逃意，神雷一震，首先縱遁光逃走，動作極快。寒萼等三人先見邪法厲害，三妖人略斗即退，只顧全神貫注妖僧一人，連靈姑俱未留意到三妖人。阿童等七人又自遠方飛來應援，遙見前面血焰瀰漫，煙霧浮空，雷火飛鳴，寶光電舞。乍現時，不知四人借神斧之力轉敗為勝，以為經時將近三日，四人縱未被困，也在苦鬥，忙將聲音隱蔽，加緊趕到。從空中下望，瞥見妖僧一人正在施為，岳雯更看出妖僧黑布袋中藏有極厲害的陰魂毒砂，立即發動，一同下擊，先由岳雯發出太乙神雷震滅血光，然後合力誅戮妖僧。因男女三妖人避向一旁觀望，沒有動手，眾人一到，先行逃走，所以也忽略過去。及至妖僧伏誅，寒萼等回顧，已不見三妖人。妖婦固是萬惡，那男女二人更是眾同門的公敵，仇深恨重，已被漏網數次。這次為他們險遭不測，略為疏忽，又吃遁走。忙喊：「諸位師兄，那一對狗男女和那妖婦又遁走了。」岳雯、阿童聞言，同運慧目往前一看，說道：「逃還不遠，我們快追。」話一出口，眾人立駕遁光，道聲：「青城諸道友，行再相見。」同縱遁光往前追去。神影流天，似如飛星過渡，眨眼無跡。 靈姑見話也未及和來人說，好生可惜，忙問南綺：「裘師兄是否失陷？」南綺道：「真冤枉，白叫人愁急了兩三天。如非岳、金諸位道友和小聖僧相助，還幾乎失陷在妖人手裡。照岳師兄和小聖僧推算，他已回了老家。事有定數，欲速不達，我也想開了，由他去吧。經過的事，說起來太長，且到灌縣環山堰家中再說，我們先趕路吧。狄家姊弟呢？」 靈姑聽她口說由他自去，卻催上路，自相矛盾，心中暗笑。答說：「先前妖法甚是猛烈，他二人雖然隱形避開，還不知受傷沒有呢。」說時低頭一看，勝男姊弟已在山那面巖洞中鑽出，正在向空揮手呼喚。忙同飛下一間，才知勝男先見形勢險惡，恐被波及，冒險逃向遠處隱蔽，正在血光籠罩之外。否則縱有法術護身，這樣厲害的邪法，也是難免不被波及了。要知後事如何，且看下回分解。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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