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靈符幻影 斬蟒鐵花塢 接木移花 驚狐斑竹澗 話說這間石室沒外間大，除了石床、石几外，還有木製用具，俱是用整段大木刨削而成，質均堅細，表裡平滑，形式尤極古雅。室隅置有爐灶、米臼，當中石案上設文房用具，靠壁兩個大竹書架滿堆書籍。彼時滇、黔兩省雖然地界僻遠，跡接蠻荒，但自太黎段氏建國以來，除了山野蠻人，凡是漢人，多以不能讀書為恥。有明季葉，東林結社，天下從風。越是邊遠的人，因不知就裡，嚮慕愈切，不問家世操甚行業，多愛把子弟送往鄉塾以內去讀兩年。重文之習，深人民間。到了清初，流風仍未盡替。五虎弟兄雖不事文墨，卻都認得幾個字。先以為這裡的書籍，內中必有玄言道經，天書秘冊，夢想窺竊微奧，連飯都不願去做，同往架上翻尋。細一查看，差不多俱是經史子集之類，連一本道書也沒發現。 正覺奇怪，猛覺腦後鼻息咻咻。四虎習慣山居，常年行獵，一聽便知是虎、豹之類的猛獸。心剛一驚，兩肩已被獸爪抓緊，力量絕大，疼痛徹骨。這一驚真是非同小可，知道猛獸附上肩背，如一回首，正咬頭頸；若和它強掙，已在爪牙之下，更不是法。仗著一身武功，各自運足全力，施展硬功，將身往下一蹲，就地下一滾，脫了獸爪。再一個鯉魚打挺的解數，手足並用，同朝左側空處躥去，翻身躍起，貼壁立定一看，乃是四隻金錢花斑大豹子，並排立定，兩隻最大的竟有黃牛般大小，生相雖是雄壯威猛，神態卻甚安詳，不似要殺人的模樣。四虎的本領，如在平日，再多上十隻八隻，也不會放在心上。一則連經危難，九死一生，如驚弓之鳥，早已氣餒；一則地方狹小，展佈不開，手無寸鐵，怎麼抵禦？適才肩上抓這一下，覺出此豹好似具有神力。尤其是生平久經大敵，這麼猛惡大物從後暗襲，上身始知，竟未覺察，斷定不是常物，方才有些膽寒。及見那豹目光注定自己，並不發威前撲，驚魂乍定，忽然想道：「此乃仙人洞府，野豹何敢妄進？再者，一人恰是一豹，數目也巧。莫非此豹乃洞中神獸，仙人有心試探我等心志，有意遣來不成？」 四虎越想越對，便對四豹說道：「我們四個俱蒙清波仙師救來仙府，並非私自擅人。適見神獸並無見害之意，如不允我四人在此，便請點頭示意，我們便即退往洞外，等仙師和塗小仙童回來，重請安置也可。否則便請神獸暫退，由我四人在此炊飯養息。」說時，那豹各將頭連搖，輕吼了兩聲。四虎見狀，越發心定。見四豹兀自不退，姑試探著往側面走開，豹仍未有些動作。漸漸膽大，一同繞向豹的身後，將臼中的米取了些出來，待尋水煮。大虎郝循偶想起逃時匆迫，架上有兩本書落在地上，未曾放好，便走過去拾起，仍置原處。一眼望到有一本黃絹的書，似是一本道經。手剛伸到書上，四豹倏地同時躍起，齊撲過去，動如飄風，迅捷已極。大虎聞聲駭顧，欲躲不及，竟被撞倒在地上。幸是大虎武功已臻上乘，如換常人，這一下不死也必帶重傷了。四虎都嚇了一大跳。那豹將人撲倒即止，不特未加傷害，反倒緩步退出。三虎早拚死搶過去，將人扶起，四豹已走出室外。 經這一撲，四虎才恍然大悟，這豹是不願人動室中書籍，意只警戒，並不傷人。便走向門側，探頭往外一看，四隻大豹只剩一隻略小的，面對室門蹲伏在地上。清波上人已然他出，料是洞中所養神獸無疑。回到室內，打算煮些飯吃，一看灶旁，一切用物齊全，只是無水。又不知出洞門戶，水源遠近，沒有仙人吩咐，能否擅出。鑒於連番俱因冒失，幾遭凶險，正在商議，作難欲罷，門外的豹忽又走進。四虎知有靈性，正想問詢。那豹已走近灶側一口空石缸前，爬牆人立，張開大口，將壁上一塊突出的尖石咬住一扳，石塞拔處，現一小洞，大才二寸，一股甘泉便從洞中流出，直注缸中。水快要滿，又復用嘴銜石，將泉眼塞好，從容搖尾而出。 四虎見豹如此靈異，大為驚奇，忙致了謝，一同用水淘米煮飯。又尋出一塊醃肉，一些鹹菜，一一切煮，少時停當。自從在妖狐那裡各服了一枚薯責，久未進食，妖狐回時已然有些腹饑。又經死裡逃生，受了若干驚恐疲勞，哪能不餓。彼此狼吞虎嚥，胡亂吃了個大飽。仙人師徒均未回轉，只剩那四隻大豹，不時在外問洞室出進，不再進室窺視。只要不動架上書籍，料無他故。見塗雷所臥石榻甚是寬大，足足可容十人以上，食後人倦，同向榻上躺倒，一覺睡去。 洞室到處長明如晝，也不知睡了多少時候，醒來覺著週身溫暖異常，手觸處毛茸茸的，不禁大驚。睜眼一看，那四隻大豹不知何時跑來同榻，分臥身側，恰好將四虎身子圍在中間。見人一醒轉，跟著立起，各張大口，昂頭哈了哈氣，伸了伸懶腰，慢騰騰走將出去。彷彿是怕人受凍，特為送暖而來。 四虎連忙起身出外一看，仙人仍然未回。坐談了一會，覺著無聊，又去榻上臥倒，閉目留心，試驗那豹還來陪臥與否。等了好一大會，一隻也未走進。石榻冰涼，身上反覺寒冷起來，只得坐起，覺出室中氣候也沒先前溫暖，凍得身上直抖。作法自斃，正在說起好笑，忽然一道光華在洞外一閃，跟著眼前一亮，現出一人，正是塗雷，神態頗現張皇，開口便問：「我師父回來未有？」四虎剛答了聲：「真人自從小仙走後，便即他出，至今未見歸來。」塗雷聞言，微一尋思，又忙跑向外面，走至上人適坐之處尋視。四虎站在門口，見他從座旁石案上拾起一張紙條，面上便現了喜色。轉向四虎道：「此時深夜，洞中夜寒甚重，你們如冷，我喚豹兒們陪你們同暖便了。」接著長嘯了一聲，四隻大豹齊從外面跑進。塗雷向著四豹道：「夜來天氣太涼，他四人新來，禁不起凍，你們陪他們暖和一夜吧。只不許動我的東西，須要聽話，不可嚇人。我還要回原地去找我師父呢。」說罷，竟不容四虎答話，身子一縱，一道光華往外飛去。四虎忙喊：「小仙留步。」人已無蹤，那四豹卻往室內走來。 四虎雖然覺冷，似這樣向野獸懷中取暖，未免不好意思。已然睡了一整天，估量相隔天明不過兩三個時辰，怎麼也能耐過，見四豹又來銜扯衣服，似要扯往榻上同臥，只得說道：「小仙雖是好意，我等已然睡足，不想睡了，請你們自便吧。」四豹好似只知主人之命，奉行惟謹，決無商量餘地，依舊強扯不休。四虎方在為難，四豹忽然昂首側耳向外諦聽，好似有甚動靜神氣，倏地捨了四虎，齊往外面跑去。四虎看出有異，跟到外室，四豹似已跑出洞去。靜心向外一聽，漸聞四豹嗥叫撲逐之聲甚厲，彷彿與什麼猛獸在外惡鬥。先因手無兵刃，鑒於前失，還不敢冒昧走出。嗣聽豹聲逐漸急促，中雜怪叫之聲，內中有兩豹似已受傷，不禁激動義憤。暗忖：「自受仙人救命之恩，如今他師徒因事他出，守洞的豹為惡獸所傷，怎可置之而不理？看四豹跑出神情，分明有惡獸來此侵犯，才行奔出抵禦。如不助它們除害，那東西傷了四豹，仍必跑進洞來，要糟仍然是糟，轉不如此時出洞相助，力量還要大些。」偏生兵刃不在身旁，四虎一摸腰問，所藏臨危應用的暗器無敵流星，又在與紋身族人扎端公對敵時使用殆盡。搜遍腰囊，一共搜出六粒。放彈機筒早在中毒昏倒時遺失，洞中休說沒有器械，就有也不敢妄用。慰情聊勝於無，只得分取了六粒彈丸，各人在灶旁拾起一根較粗一點的柴枝，往洞外跑去。 外層也是一個石洞，沒有裡洞大而爽亮。盡前是一甬路，盡頭洞口有兩扇石門，再走出去便是洞外，全洞位置在一個平崖之上。耳聽四豹嘯聲淒厲，似在崖下樹林之內。躡足潛蹤走到崖邊，往下一看，四隻大豹與一條大蟒正在林中惡鬥。斜月照林，看得逼真。那蟒遍體紅鱗，閃閃生光，口裡不住噴那火焰。身盤樹上，中腰半截纏住一人，細看身量，頗與虎王相似。蟒的頭尾俱露出在外，各長兩三丈，粗約徑尺，通體總有十丈長短。血口開張，紅信吞吐，磷磷若電，屢屢作勢去咬虎王咽喉，卻咬不上，好似被什麼東西隔住神氣。四隻大豹又不住躥前撲後，瘋了一般，拚命朝蟒狂咬，此起彼落，毫無休歇。內中兩隻較小的豹似已受傷。蟒尾也似被豹爪抓傷。激得那蟒頭尾亂擺，身子一拱一拱地用力，意似想將虎王勒死，附近林木被長尾打斷了好幾根。虎王連手都被惡蟒束住，也不叫喊，也沒見怎撐拒，也不曾死。 四虎見狀大驚，暗忖：「這般惡蟒倒也少見，無怪四豹敵它不過。虎王具有伏獸本領，每值出遊，必帶黑虎、金猱隨行，有時還帶著大隊豹群。所養猛獸多半通靈，無論相隔多遠，一呼即至。怎今晚會一人到此？為蟒所困，又不呼喚虎。猱來援？好生不解。他與清波上人師徒交厚，妖狐又曾說要尋他為仇，想因妖狐所迫，來尋上人師徒求救，行抵崖前，遇見惡蟒。豹在洞中聽出動靜，見是主人好友，故爾在此死拼，絆住那蟒，不使傷他。一個畜生尚知同仇禦敵，何況我等身受仙人活命之恩。蟒固厲害，既然遇上，哪有不管之理？」 四虎互一商量，這般大蟒，手中柴枝已是無用，而那六粒毒藥彈丸，也只能傷它要害，不能致命，偏生放彈機筒不在手內。林雖不深，由崖上打下去，也有十好幾丈遠近，彈丸無多，幾下若打不中，便成徒勞。於是把四人分別列成一個半圓形，一同繞道下去。當中二人，一人兩粒；兩旁二人一人一粒。環列前進，乘著蟒頭左右亂擺，由當中兩人覷準蟒目，先發一粒出去試試。若一擊無功，再孤注一擲，覷準蟒目、蟒口等容易透穿見血之處，一同發作。 計議定後，四虎一同縱身下崖，悄步入林。行近蟒側三丈以外，已聞到腥惡之氣，使人欲嘔。各借林木隱藏，屏氣凝神，冒著奇險行事。四豹想知有人暗助，口裡嗷嗷連聲怪叫，跳撲更急。四虎各將彈丸用右手三指捏緊，週身功夫全都運人指臂等處。互在樹後一打手勢，當中兩人倏地朝前一探身，一同用足全力，朝蟒雙眼打去。四虎軟硬武功俱臻上乘，專講四兩撥千斤，有寸木穿鐵之能，如換尋常蛇獸，雖皮糙肉厚，這一下也不愁不應手即穿，何況打的又是蟒的雙眼，藥彈奇毒，見血必死，相隔又近，以為總可勝算。誰知蟒乃神物轉劫，靈敏非常，任是下手准速，依舊被它發覺，蟒頭微俯，兩粒彈丸全被躲過，當當兩聲，落在地上。登時亂聲怪叫，怒目電閃，首尾擺動愈急，如非四豹前後撲躥牽制，幾欲脫身穿出尋找敵人，得而甘心。 四虎見狀發急，更不遲延，一聲呼嘯，四彈同發，瞄準蟒的口、目打去。這四彈雖沒打中要害，因為用力絕大，參差並發，配合巧妙，手法又極準確迅速，那蟒又吃了四豹騷擾的虧，雖是性靈眼快，終不能八面兼顧，一時躲閃不及，左右頸間連中兩彈。下面兩彈又打了一粒在頭上，總算額骨堅硬，一撞便落，不曾穿透入腦。只未一彈由頭皮上擦過，噗的一聲，打在虎王身上。四虎見狀，雖中了三彈，俱都撞落，估量不會透皮見血。未了一彈又誤傷了虎王，身畔雖有解藥，他身體被蟒纏緊，無法施救，久即毒發不治。只顧悔恨驚急，無計可施，竟忘了身臨絕境。 蟒頸受彈見血，頸骨幾被擊碎，疼痛非常，刺癢難耐，額間又受了一下硬傷，本就怒極。再加打中虎王身上這麼一下，忽然聽出聲音有異，不顧尋敵，連忙回頭諦視，方知受了敵人愚弄。不由急怒攻心，絲的一聲極淒厲難聽的怪嘯，身子似長繩脫軸，轉風車一般，從原纏合抱大樹幹上平空出去，疾若飄風，昂頭吐信，直向四虎藏伏之處追來，蟒身長達十丈，雙方相隔不過四丈遠近，瞬息即達。還算那四豹同仇敵愾，見蟒穿出，雖不敢迎頭抵禦，卻把身子往旁一縱，避開正面，讓過蟒頭，十六隻利爪齊向蟒身後半段抓去。那蟒情急尋仇，誤認四虎鬧了玄虛，必欲置之死地，一味前躥，吃豹利爪一抓，只得回身來咬。四豹哪敢和它硬鬥，忙即四下避開。 這一停頓，四虎藏的不在一個地方，身手靈快，林木又多，便於藏躲，幸得脫險，人已嚇得亡魂皆冒了。等蟒追入，四豹又復從後抓撲。林木繁茂，人和豹子個個縱躍輕靈；蟒雖厲害，終吃了身子長大的虧，追得固快，迴環往復卻不靈便。三方走馬燈一般，在林中出沒隱現，縱躍追逐，人、豹都仗林木躲避，誰也不敢往林外逃去。那蟒怒發性起，長尾掃處，半抱粗的樹木一卷便斷，只擾得林內腥風大作，沙石驚飛，枝葉紛紛斷落如雨。 追逐有個把時辰，四虎忽然逃近虎王被困之處，回顧四豹正和那蟒糾撲，百忙中想起虎王不知被蟒束死也未，如若未死，此時用解藥救他所中彈毒，只要傷的不是要害，人還未死，或者尚來得及。忙著兩人趕過去，準備將虎王夾往僻處救治；下余兩人將蟒誘向遠處，以免趕來傷害，只要挨到清波上人師徒回轉，即可誅蟒脫險。及至趕至樹下一看，哪有甚虎王在彼，乃是一段木頭，上畫人的五官面目，中間圍著虎王素常的虎皮衣褲罷了。 正駭怪間，猛聽呼呼風聲，毒蟒又從斜刺裡追來。四虎連忙逃避時，在近一株大樹下忽有一長大身影一閃，那蟒如箭一般直朝樹下迫去，只一繞便將樹身纏緊。四虎定睛一看，又是一個虎王被蟒纏在樹上。同時四豹也已趕到，一見虎王為蟒纏緊，也似有點驚疑。各把四腿踞地，長尾豎起，張口怒嘯，發了一陣子威，倏地前腿一起，猛撲上去，和首次一般，前撲後跳，連抓帶咬，與蟒惡鬥起來。蟒雖將人纏住，依舊似有阻隔，咬不著人。同時還得應付四豹，頸傷的毒又漸發作，疼癢難當，怪叫愈急。 人畢竟比較聰明，四虎自從發現前一虎王不是真身，漸漸省悟這一個也是假的，不然，以虎王的本領身手，怎會這麼容易被蟒纏住，更不出聲呼喊呢？斷定仙人法術禁制，便放了心。略為定了定喘息，互商誅蟒之策。均覺蟒身大大，動作如飛，毒又太重，人不能近。方在為難，忽見蟒頭下垂，在地上兩面亂擦，不時掉轉蟒尾，直向頸間亂打，好似癢極神氣。四虎見狀，料是適才側面兩彈打中，彈毒透進皮肉，因為傷輕，此時才行發作。知道少時毒性大發，還要昏暈過去，不能轉動，好生喜幸。再看四豹，雖仍糾纏不捨，那受過傷的兩豹，想是中了蟒毒，勢力已沒先前兇猛迅捷，大的兩隻也有力竭聲嘶之象。不乘此時下手，一個毒不死，被蟒緩醒，早晚同歸於盡。忙就林內各尋了一塊磨盤大小的石頭，舉在手裡，仍按前法，四人環列而進，悄悄走近毒蟒身前。俟蟒一昏迷，即行運足全力，當頭打下。 不料蟒性甚長，彈毒透進無多，雖然疼癢難耐，靈知未失。本就想追殺四虎報仇，又顧著先把虎上弄死，在那裡舉棋不定。及至苦咬虎王不到，便改了主意。四虎近前，早被看在眼裡，因為狡猾，故作無睹。一面運轉長尾和豹廝拼，一面暗中卻蓄銳待發。 四虎等了一陣，見蟒仍未昏迷。兩隻傷豹業已退下，趴伏一旁，喘息亂吼，無力再上，僅剩兩隻大的勉強撲，心想：「虎王縱是假的；四豹俱是仙人守洞靈獸，怎能看它們被蟒弄死？」一時心急，互在樹後一打出手勢，相繼縱出。相隔丈許遠近，手舉大石，照準蟒頭往下砸去。那蟒原是處心積慮留神在彼相候，如何打得中，略一騰挪，便已閃過，緊接著飛線脫軸般抽身躥起便追。 四虎相次同出，以為那蟒動作已緩，準備一擊不中，連珠而下，只要一下打中，便即斃命。第一人石塊剛剛打出，餘下三人也跟蹤由斜刺裡躥出，舉石便往下砸。石沉力猛，勢絕迅疾，哪裡收得住腳步。這時蟒身業已脫樹飛出。四虎事前商定，出時不問擊中與否，石一脫手，便就勢縱開。這後下手的兩人身當蟒的側面，蟒出是個直勢，還可橫躍蟒身，相對躍過。頭二人正當正面，見石未打中，蟒已昂首穿來，本已驚惶欲往左側縱去，偏生那兩隻大豹也在此時向蟒撲去，阻住二人退路。一時情急，只得把氣一提，身往後仰，只腳踹地，改向來路退去。那蟒來勢疾如箭射，這次又是認準發彈傷它仇人，不得不止，一切均未顧及，其行更速，凡人哪裡跑得過它。頭次全仗四豹代擋一陣，免遭毒吻。這次兩豹氣力已竭，成了強弩之末，又上的不是時候，方往前縱撲時，蟒頭業已高昂兩丈以上。一見豹來，理也不理，只把長身左右一擺，便將兩豹彈出老遠，跌趴在地，仍舊加速往前追去。二人情急逃命，卻嚇昏了頭，一味拚命急奔，更無尋思之暇，也忘了繞著林木分途逃竄，反倒順著林中空路照直逃去，自然更容易被蟒追上。不消一會，眼看雙方首尾相銜，蟒頭往下一搭，更可將一人咬住，危機不容一瞬。忽聽左側一聲嬌叱，斜刺裡連珠也似地飛來無數寒星。只聽身後絲的一聲蟒叫過去，接著沙石橫飛，樹枝亂動，喀嚓寨餌之聲響成一片。 二人業已跑出老遠，不見毒蟒追來，多著膽子一回顧，只見離身二十丈外，一個老頭和一個少女，各自仗劍而立。這時天已微明，覺他們身材衣著甚是眼熟。那蟒盤作一堆，下半身搭在一株大樹上面。四圍林木東倒西斜，折斷了好幾根。二人連忙跑過去，後動手的二人也已趕到。一看那老少二人，正是建業村初會的西川雙俠之一呂偉和他的愛女靈姑。毒蟒業已身首異處。想是死時負痛太甚，盤身之處地上沙土被旋成了一個大深圈，林木卷倒八九棵，長尾所掛大樹粗有合抱，也被拉壓得幾乎彎倒。死後餘威尚復如此猛惡，不禁駭然。知道命為呂偉父女所救，感愧交集，腆顏謝了。呂偉父女見四虎在彼，也甚驚異。 雙方見禮之後，方欲問訊，忽聞破空之聲，晃眼一道光華自天直下，落地現出塗雷，見面便指著呂偉父女對四虎道：「你們領了呂老先生父女到洞裡去，師父已回，有話要對你們說呢。可恨我昨晚不該不聽師父的話，又趕回去，讓紅蟒把豹兒們傷了，我還要救它們，一會就來，你們先走吧。」說罷，不等回言，、便朝四豹奔去。那四豹兩隻業已毒發，奄奄待斃；兩隻力已用盡，身受重傷，趴伏地上。望著主人到來，嗷嗷怪叫。塗雷先從身畔取出些藥，每豹口中塞了一塊，一手一隻，提著豹的頸皮便要縱起。四虎意欲趕去相助，塗雷喝道：「它們身上儘是毒涎，你們動不得。叫你們走，你們就走吧。」 四虎本欲見好，反倒鬧了個無趣，只得陪了呂偉父女走回後洞。見清波上人仍坐原處，六人慌忙拜倒，清波上人將四虎喚起，說了經過。 原來林中紅蟒兩次所繞的假虎王，俱是清波上人預設的幻身代形之物。這條紅蟒因為本身太毒，自從轉劫以來更迷了本性，傷卻不少人命，積惡已深。那年紅神谷出遊，正在傷害生靈，遇見一位散仙路過，恨它惡毒凶殘，本想誅戮。不料此蟒狡猾，拼犧牲多年，煉就的一粒內丹抵禦著飛劍，亡命鑽入地底，得逃活命。那散仙法力有限，無法除它，將它出口行法封閉，受禁多年。這次妖狐向虎王尋仇，無心中發現仙人禁符，仔細一看，竟是失蹤已久的同黨。知它道力不濟，想下一條毒計，打算到日借它奇毒之氣行法。雙方商定這晚舉事，設下狡謀，去引虎王人網，連猿、虎、金猱一併傷害。 清波上人因佛家最重因果，妖狐雖該誅殺，虎王的災劫終要應過。知道妖狐還約有一個厲害同黨，虎王有一日夜之困，身佩寶符，雖然無慮，可是妖狐到時無功，必將毒蟒殺死，役使它的精魂，運用毒蟒害人，惟恐失算，特使分身幻形之法，用兩段木頭幻作虎王原形，將毒蟒誘引到自己洞前，任其糾纏，到了天明法術失效，自己也正趕回，再去除它。當時曾給塗雷留下一封柬帖，命他在洞守候，虎王到了時辰，即可脫難，無須再去尋找。塗雷偏是朋友情重，第一次助虎王時不該大意，使妖狐乘機漏網，給虎王留下禍根，又添上一個厲害妖黨，師父到了定時方去，憑虎工、白猿萬敵不住，雖知人不會死，終恐受傷。準備要應點，連自己也陪著他一同被困。看完柬帖，一見妖狐並未殺死，背師行事仍然無功，立時就走。來得匆忙，去得更快，只顧心急，竟忘了封鎖洞門。 四豹也是該有此劫。先因聽出洞外來了怪物，出洞一看，見是一條毒蟒，追纏的是昔年恩主，連命都不要了，急忙上前相助。四豹近年雖然有了靈性，畢竟年淺，無甚修為，如何能是毒蟒對手，斗不多時，都沾了蟒身的毒涎，小的兩隻並吃蟒尾掃著兩下。仗著塗雷喜愛四豹，偷偷給它們服過幾粒靈丹，力猛性長，沒有當時斃命，勉強支持到呂偉、塗雷先後來到，才行力竭倒地。 清波上人說完，塗雷已將四豹身上毒涎用山泉沖洗淨盡，一手提著一隻，分兩次飛進洞來，放在地上趴著，跪請師父開恩救它們一救。清波上人道：「雷兒，你近來越來越不像樣，我說的話總不肯聽。那年跟顏虎要這四個孽畜，我本不許，是你再三苦求，才行答應。既養了，又不好好管教，放它們出去惹事，今天又來煩我。如非念在它們私自出洞，由於救主情切，正好讓它們自作自受呢。」說罷，從身畔取出十二粒丹藥，吩咐化水與豹服了，提向洞外山溝裡面，急速回來遣送六人上路，塗雷領命去訖。 清波上人笑對眾人道：「你們六人各有前途，該回去了。此番相見人總算有緣。呂偉可和原來諸人仍去莽蒼山中隱居，你女兒到時自有仙緣遇合。這裡有靈符一道，如遇危難，足可保得一半人在，你四人拿我這封束帖，去至昆明碧雞坊旁玉林寺廚房內尋一禿僧，與他看了柬帖，說我致意，他必指你們去投一位有道高僧。你們同伴楊天真也在那裡。只要心虔意誠，不為七賊所侵，定蒙收錄。我此時尚有早課，你們可去適才室內等我門人回來，見上一面，再走好了。」六人分別接過，還欲叩問，上人已然入定，閉目不答。只得通誠叩謝，一同走向塗雷室內。四虎乘便問起建業村連日情景，與妖狐尋仇之事，呂偉暢談經過。 原來建業村事完以後，呂偉父女和張鴻父子因奉顛仙之命，留助虎王鬥過妖狐再走。戴中行因敬佩雙俠為人，復感相助之德，意欲乘機盤桓數日，連虎王一併留住。虎王本和呂偉一見如故，知道相聚無多，立即應了。想起王守常妻子尚在自己寨內，偏生康、連二猱督率群豹回山，已然遣走。中行本欲派人去接，虎王一則嫌他來往太慢；二則以前兩家有仇，群豹多是懷恨，萬一路上與雙猱相左，被豹群無知誤傷，大是不妥。欲命白猿前往，白猿只是搖頭。大家一商量，料知白猿靈異，不肯前往接人，必有原故，再者雙方又未見過。當日不便，俱主明早二猱回轉，派康康、黑虎去接，說過拉倒。 呂靈姑年幼心高，素來任性，適才沒上得戰場，只發了幾箭，心中已是不快。見眾人先說接人，臨行又改了主意，暗忖：「虎王洞中都是一群野獸，飲食起居無一方便。虎王在洞還好，如今大家都在此快樂享受，卻丟下他們在荒山古洞中與些野豹同處。雙猱回去，大家連字條都忘帶上一張，人一個沒回，難免還在擔心。天色並不甚晚，要接盡可接來。白猿不肯去，黑虎不會說人話，難道不會帶封信去？」越想越覺不公平。加上兩番騎虎暢快已極，意欲瞞了眾人，去將王守常妻子接來。於是假裝觀景，走出寨堂。見黑虎正臥在一株樹下，便走過去蹲在虎側，和它低聲商量。 黑虎尚無表示，忽覺身後有人扯了一下衣袂，回身一看，正是白猿。知它通靈，必瞞不過，莫如和它說明還好些，便和白猿說了。白猿先搖了搖頭，未後又伸出三指，指著天比畫。靈姑悟出要叫她夜裡三更時分騎虎前往。暗忖：「我原意當日將人接來，同赴村主夜宴。三更前往，歸已天明。反正明早要派康康往接，豈不多此一舉？」二次又向白猿央告，終是不允。靈姑知虎聽猿話，強它不過，一賭氣，本想作罷，繼想：「住不幾天就走，哪裡遇得到這等神虎？多騎一回玩玩也好。」當時點頭答應，約定三更將近，命黑虎在昨夜藏身之處相候。然後逕自回轉寨堂。 中行之妻謝氏也是會家，愛極了靈姑，執意要她和自己同住後寨，這一來正好給靈姑有了兩頭說謊的機會：對老父說是答應了女村主在內寨住；對謝氏又說：「自小喪母，老父年邁，須人扶持，從小至今寸步不離。願陪伯母晚來多談一會，更深仍往老父房中去睡。」謝氏只得允了，雙俠都住在昨晚張鴻住的那兩間靜室以內，相隔內寨原近，主客新聚，又忙於善後，誰也不曾留意到她。 靈姑等到席散，便陪謝氏和各家女眷在內寨中坐談。坐到二更過去，聽說村主也回了房，料定兩不接頭，才行辭赴父屋。謝氏還親自送到通靜室的峰壁外面，看她進了山洞通路，方行回轉。靈姑藏在洞內，側耳往裡一聽，老父正和虎上、張鴻父子、謝、韓等人談笑方酣，還未就臥。恐怕驚動，屏息凝神，略候了一會，算計謝氏去遠，連忙輕輕縱出洞來。一看，前寨岡上因敵人明早才去，恐夜間生事，防衛周密，燈光處處燦若繁星。知從前寨走，必被村人發現；後寨又一樣有人巡守；昨晚所過暗壑中的石樑，必須打從老父房中窗下飛渡。此外路都不熟，無法出村。正在遲疑，忽見一條白影飛來，近前一看，正是白猿，心中大喜。白猿將身一俯，靈姑會意，雙手一按猿肩，縱上猿背，兩膝蓋緊夾猿腰，低喊一聲：「快走！」白猿便往那僻靜無人處縱去，接連十幾縱，又繞到後寨危崖邊上。崖勢孤削，離地不下百丈之高。白猿立定腳步，回頭望著靈姑，伸手一比。靈姑日裡已見過它本領，笑道：「我不會害怕，你只顧往下跳吧。」一言甫畢，猛覺腰間微緊，身子已被白猿四爪扣住，凌空往下跳去。只聽耳際風生，身子如騰雲一般，晃眼一同著地，連一點聲音都無有，不禁連聲讚妙。才一縱落猿背，忽然一陣風過處，月光之下照見一對拳頭大的藍光，帶著一條丈許長的黑影，由右側肢陀叢草之中飛馳而至。知道黑虎到來，忙和白猿迎了上去，跑沒幾步，會在一起。靈姑騎上虎背，白猿對虎叫了幾聲，便往前跑。 黑虎先是跟在後飛跑，跑得比昨晚還要快些。虎行生風，所過之處山風大作，地面上沙石驚飛，林木蕭蕭，聲如潮湧。回顧後面，昏塵如霧，高湧十丈，隨著虎爪起落，漩渦一般捲起，凝不易散，似一條千百丈長的灰龍蜿蜒追來，生動如活。再看前面白猿，直似一條銀箭向前射去。靈姑端坐虎背，挾風電駛，自覺豪快絕倫，高興已極。連經了好些山頭嶺腳，大板平坡，一前一後跑得正歡，白猿忽朝斜刺裡射去，飛星疾流，轉瞬無跡。黑虎卻不跟它，依舊前馳。靈姑連喊了兩聲：「白仙何往？怎不同走？」並無回音，一看所行道路，正與昨夜來去途程方向相仿，估量白猿繞道他行，少時必往洞中會合。人虎言語不通，又在急跑的當兒，無法喚阻，只得任之。 又跑了一陣，虎王崖洞忽然在望，崖前群豹吼嘯斷續相聞。一會到達，騎虎縱過澗去，轉到崖前，見群豹已入豹柵，只剩豹王和兩隻老豹守臥崖下，老遠望見黑虎，趕來迎接。洞中康、連二猱也已警覺，縱下山來，見虎剛要張口，黑虎把頭連搖，低低吼了幾聲，便同往崖上縱去。 靈姑通未在意，到洞前下了虎背，便往裡跑。進了石室一看，王守常妻、子均已睡熟。靈姑將王妻喚醒一問，說是日裡久候眾人未歸，方在懸念，雙猱忽率豹群回轉。用比畫問答，得知眾人佔了上風，被村主留住，當晚不會回轉。吃完晚飯，雙猱忽同豹王人洞，將王於拉出，強他騎上豹背，往崖下縱去，料無惡意，也就任之。誰知它只令王子穿上虎王一件舊豹皮，騎了豹，學著虎王模樣，在崖前一帶高處盤桓了一陣。二猱口中不住吼叫，群豹也跟著應和。似這樣鬧有半個多時辰，便即送回來，令人安臥，由此不讓出外，也不知是何用意。 靈姑聞言，忙出洞去尋雙猱問時，神虎、金猱一個不在。只豹王和那三隻老豹守臥洞前崖口，一見人出，便上前阻，不讓走下崖去。靈姑雖未明白它是何用意，但是虎、猱不回，看豹王神氣，決不令騎，如何接人走回？幾次向豹王疾呼，喝令喚回虎、猱，豹王只是不理。靈姑不往前來，豹便擺尾搖頭，近身示媚；一作勢欲走，或是乘騎，便咆哮騰躍起來。靈姑無法，只得站在洞前，耐心等候虎、猱回來，再作區處；同時請王守常妻子三人收拾行李，準備動身。 待有老大一會，漸漸月落參橫，東方有了曙意。忽見雙猱、黑虎從崖對面盤路上電閃星馳，如飛而至，晃眼縱到崖下，一躍而上。雙猱一見面，便把王子拉進洞內，仍將虎王那身舊衣迫他穿上，幫同攜了原來行李，縱下崖去。早有四隻大豹在彼相候。雙猱向人用爪比畫，人、猱一齊動手，把所有行囊綁架在兩豹身上。另有兩豹帶得東西少些，結束定後，不由分說，將工守常夫妻扶了上去。又將豹王喚來，令靈姑空身騎上，卻令干子騎著黑虎。二猱低吼了一聲，同時出發，靈姑見黑虎不令她騎，行時康、連二猱緊停虎側，與虎王騎虎時情景相仿，估量必有用意。人獸言語不通，只得任之。 這一虎五豹過澗走完那條盤山的路，王守常夫妻所乘，連那馱著行李的兩隻大豹，便加速朝著適才來路跑去。靈姑、王子所乘豹王、黑虎原是比肩同馳，忽然慢了下來。靈姑先以為虎和豹王行最迅速，不消片刻便可追上，許是成心讓豹先跑。誰知豹行越速，虎行越緩，曙色昏茫中，先還略看得見一點塵影，半盞茶的工夫，前行四豹全失了蹤跡。同時發現經行之處已轉入了生路，業與王守常夫妻背道而馳。心中驚疑忙出聲喝問時，康、連二猱似早料到，忙跑過來，雙爪接連比畫，好似此行藏有深意，一切聽它而行，不令聲張。一面又朝靈姑膜拜，意似稱謝，靈姑心料有事，摸了摸身佩的寶劍、暗器。二猱見狀，頗現喜色。靈姑益發料定不差，事已至此，繼又生了好奇之想，反倒打起精神，囑王子準備兵刃、暗器，就依二猱之意，僑裝虎王戒備前行，以防萬一。王子雖然年幼，也頗會一點武功，都是一般好事心理，聽靈姑一說，更裝模作樣起來。二猱見狀，歡躍不已。靈姑、王淵知對了虎、猱心思，只不知它們何故如此做作，僅疑虎王有伏獸本領，特地裝一假虎王嚇別的猛獸。哪知白猿李代桃僵，拿他二人去誘妖狐，幾乎身瀕危境。 起初虎行頗緩，二猱卻不時縱前跳後，躥高躍矮，四外眺望。靈姑騎豹傍虎而行，為了要裝得像，竟改口喊王淵作虎王，一路說笑前進。及至走出二十餘里，康康忽然奔往前面路側高峰上去，凝眺了一會，急匆匆縱下峰來，落在面前，將爪連擺，意似禁聲。又朝黑虎、連連耳邊低叫了兩聲，一虎一豹立時馱著人，翻爪亮掌，似飛一般沿著峰腳平坡朝前急跑。 靈姑覺著幾次騎虎都沒見過這般快法，人在豹背上，只覺兩邊林木泉石白花花、黑糊糊，似釗輪電轉，駭浪雷奔一般，直向身後倒去，分不清是什麼形象。身在虎後，當前又激揚起滾滾塵沙，隨著狂風，迎頭撲面打來，嗆得人一張嘴開閉不得。鼻孔裡沒法呼吸，又無法喚止，正在難耐。還算座下豹王不如黑虎迅速，先還隨虎急追，轉過峰去，跑沒三五里，便即落後，靈姑方始略通呼吸。眼看前面風沙高湧，煙霧濛濛，上出天半。塵影裡依稀看見一人一虎，一躍數十丈，連同前後兩點金影，星騰電掣，朝前躥去。直和彈丸脫弩相似，哪裡像跑。情知事變頃刻，就要發作。靈姑見前後相隔越遠，忙用力夾緊豹腹，持劍的手半抓定豹頸皮，另一手向腰問取出藥弩。重又將劍勻回右手，雙雙橫攔在豹王頸問，抓緊豹皮往上一提，兩腿用力一夾。豹王會意，知是催快，嗷的一聲狂吼，也跟著一躍數十丈，朝前猛追，前後相隔終有半里來路，依舊不能迫上。 靈姑恐王淵有失，心正惶急，忽見前面虎行漸緩，豹行越快。所經之地，一邊是山，全山林木蓊翳，樹高百丈，鬱鬱蒼蒼，繁茂已極；一邊是條山澗，流水湯湯，泉聲盈耳。最前面有一高崖，從澗那面橫伸過來，彷彿阻住去路。虎、豹就在山麓之下繞山而馳，向那崖下跑去。晃眼工夫，眼看著首尾相銜，靈姑猛覺斜刺裡似有一條白影由澗中飛起，落在黑虎身後，隨虎並進，一看正是白猿。知它身有法寶、飛劍，縱有厲害蛇獸，也可無慮，心中大喜，把適才疑慮之想消了個乾淨。 心剛一放，倏地眼前一黑，伸手不辯五指，耳聽陰風大作，鬼聲啾啾，暗影中似有無數怪物張牙舞爪，猛撲過來。靈姑不禁大吃一驚，知道不妙，忙把手中劍舞動，手持藥弩，往前一陣亂射。箭才發了兩三枝，倏地又是一道光華起自眼前，銀輝宛若匹練，略一舒展掣動之間，眾鬼魅立即消滅無蹤。寒光影裡，照見王淵緊伏虎背，依然無恙，只是面有駭異之容。二猱左右夾持，圓睜怪眼，亂舞長臂利爪，似要尋敵而攫，也露出慌張之狀。白猿卻是神態從容，手捧昨日顛仙所賜玉匣，手指空中銀光，在那裡掃蕩妖氛。光華所到之處，團團黑霧雖似風捲殘雲一般隨以俱散，但是天色終是不明，依舊灰沉沉的。那黑霧也似隨滅隨生，這邊剛散，那邊又起，兀自掃蕩不盡。 靈姑出生以來雖尚是初次身經，建業村會戰妖人也只是旁觀，但心雄膽大，並不懂得害怕。見與王淵相隔尚有十丈左近，意欲催豹上前會合一起。誰知行近黑虎三丈以外，似被甚東西隔住，座下豹王往前一撲，便倒撞回來，幾乎跌倒。初尚不覺，嗣聽豹王嘶聲怪叫，一任股夾手提，總是不動。仔細凝神一看，前面虎和二猱也似釘在那裡，並未轉動。連喊白仙，俱未答理。天更越發黑暗下來，似快壓到頭上。黑霧成團成絮，隨著劍光，上下四方飛舞，亂若狂風攪雪，分合不定。只白猿還能動作自如，卻守在虎旁不肯離開，一味指揮空中光華往來馳突，漸漸臉上也現出惶遽之容。 靈姑方在驚疑，暗影中忽有一個女子厲聲喝道：「大膽妖猿，竟敢愚弄凡人，設計騙我。你們已人羅網，休想脫身。憑此一刀，其奈我何？今日我先取妖猿、妖虎的命，然後再尋仇人算帳，與別人無干。虎、豹背上兩個娃娃，如若曉事，你仙姑不願作孽，急速下騎跪伏地上，即可兔死：否則玉石俱焚，悔之晚矣！」 原來白猿自得了顛仙玉匣，便存了私心，意欲不等妖孤尋仇，先代主人除了禍害。回村時僅教虎王傳了顛仙之命，留住雙俠等人，自將玉匣和匣中束帖暫時藏起。先只想命康、連二猱將王子裝成虎王，故令妖孤發覺，以為疑兵緩敵之計。自己卻俟人靜以後，帶了顛仙玉匣，私往妖狐巢穴一探，就便下手，將她除去。嗣因靈姑力請騎虎還山去接王守常夫妻，心想：「靈姑身有仙骨，資稟深厚，又是顛仙弟子，福大命大，妖狐決不敢加侵害。」於是變計，藉著靈姑回山之便，教黑虎傳語二猱，將靈姑與王氏夫妻父子分作兩撥：一撥騎豹先回建業村；王子卻裝作虎王，與靈姑前往妖穴附近誘敵出鬥。自己埋伏在彼，等妖狐一出面，看出虎王不是仇敵的真身，決不下手傷害，自己卻可藉以成功。 主意雖想得不差，無奈妖狐一世苦修，早學會一身邪法，比起米海客勝強十倍，飛刀雖利，不能傷她。才一照面，先用法術，連人帶猿、虎、二猱一齊困住，當時本要傷害。一則看出仇人不是真身，又俱是有夙根的少年男女）妖狐尚無為惡之心，甚是躊躇；二則顛仙飛刀畢竟不凡，妖狐雖會玄功變化，不為所傷，要想近前取敵，卻也費事。相持了一會，想道：「虎王雖然不在，這一猿一虎卻是起禍根苗，如沒有它們，何致有前生之事？先除猿、虎，正好去掉仇人羽翼，怎能放過？」又明白敵人用的是移花接木之計，越想越恨，必欲得而甘心，只還不願傷害那兩個少年男女。 這一下警告不要緊，白猿更是狡檜，因身藏仙劍，深明用法，比顛仙飛刀還要指揮如意，一上場就留了一下後手，僅把顛仙玉匣飛刀取出施為。見妖霧隨滅隨生，妖狐始終不曾現形，只管相持下去，料定妖狐必有拿手。便故作驚惶之狀，暗中早在準備。一聽妖狐發聲似在近側，立時打好主意，手向腰間皮囊內握住那口仙劍，暗俟運用；另一手故意一指空中飛劍，那道劍光如太白經天，銀電流空，直朝妖狐發聲之處飛去。妖狐也料有此著，話一說完，早運玄功，避過一旁。一見銀光遠射，估量回救無及，正中心意，暗施妖法，飛近猿、虎身側，正要放起一團邪氣暗下毒手。白猿何等機警，早已料她必要乘隙而入，一聽身側微聲颯然，長嘯一聲，手揚處，一道數十丈長的朱虹倏地從囊內飛起。近側妖煙邪霧，立似烈火融雪一般，四外飛散，照得人滿面通紅，勢甚驚人。饒是妖狐變化遁逃神速，依舊受了點微傷，才慌不迭地化身逃走。 靈姑先聽妖狐之言，料是妖人怪物之類，少年氣盛，那肯服輸，口中大罵妖狐，心裡也想用毒弩朝那發聲之處射去。正在一手舞劍防身，一手按定弩簧待發，猛見白猿身畔又飛起一道紅光，虹飛電舞中，似瞥見一團濃煙裹著一條黑影飛向身側，幾乎沒被紅光掃著。靈姑心靈，料是妖物，更不怠慢，挽弩便發。妖狐也真晦氣，正在逃避，白猿又把空中銀光招回，兩下夾攻。妖狐見不是路，兩邊要躲，見靈姑身側這一面略有空隙可躲，以為一個凡人女孩，還敢怎樣，匆促中毫無防備。不料靈姑眼尖，一下看破，接著就是一排弩箭。饒是妖狐飛遁得快，仍被射中了兩枝，箭頭上又蓄有奇毒，雖不致喪命，當時卻也痛癢難禁。不由暴怒，激發了凶殘之性。一面運用玄功變化，遁過一旁，將身隱起，取了兩粒丹藥敷好傷處；一面施展妖法，將多年苦煉成的內丹噴向空中，去攝取仇敵的魂魄。這裡靈姑放完了一排弩箭，見黑影業已帶著煙霧破空逃去，對面白猿卻指揮著一紅一銀兩道光華，倏忽穿擲，驅散煙霧，神光離合閃耀之間，近身邪氣晃眼都盡。坐下豹王好似阻礙己去，更無畏怯，不等人招呼，便縱了過去，會合在一起。 這時人和猿、虎、二猱見妖霧散得甚快，沒有先前艱難，哪知妖狐已下毒手，另有施為；俱以為雙劍聯壁之功，好生欣喜。又料妖狐已逃，正互相問答歡躍，比著手勢，準備往回走。靈姑抬頭望見遠近沒被劍光掃到的妖氛邪霧，似雨前浮雲，疾如奔馬，四外散去。便向白猿道：「妖怪逃了，不用再費事，快收法寶，我們走吧。」話才說完，忽見白猿神色頓變，也沒答理靈姑，一聲長嘯，手指處，先放出的那道銀光又如匹煉橫空，往前面高崖頂上飛去。 靈姑隨定光華所去之處一看，這時煙霧乍消，早上晨光業已明亮，遠近景色逐漸顯露。曉色微蒙中，只見前面崖頂上站著一個身材矮小的黑衣道姑，用手指著自己這面，跳躍比劃，飄然如風，動作甚是迅疾，銀光閃處，一瞥即逝，不知去向。同時崖頂上飛起一團晶光熒熒的東西，光並不強，芒彩卻極流動。初飛起時和水晶相似，轉瞬變成銀色，如飛星般直上中天，大只如拳，一任銀光上下追逐，只是掃它不著，再看白猿，已是滿臉惶急，口裡嘯聲不已。豹王、二猱也挨近黑虎身側，人獸緊靠做一堆。白猿一手指定銀光去追逐那團晶球，一手把短劍舞動起數十丈長的紅光，在虎、豹前跳躍如飛，意似防衛。 靈姑見那晶球只在高空避著銀光流去，黑衣道姑二次又復逃遁，天色漸已清明，看不出一絲敗狀，白猿反倒比前還要惶急，好生不解。正要詢問，忽聽當頂嗖的一聲極清脆的聲音，晶球上射出數十道黃煙布散空際，本身也倏地暴長數百倍，化為丈許方圓一團明光，五色繽紛，瞬息萬變，光艷奪目，華麗無匹，叫人越看越愛，目不忍捨。看不一會，猛覺心旌搖搖，身軟神昏，無處安排，有一種說不出的況味，令人難耐。靈姑哪知元神已為妖狐邪法所迷，幸還仗著夙根深厚，暫時沒被攝出竅去罷了。白猿因是得道多年，雖不似靈姑那等志奪神搖，可是一面要指揮飛劍禦敵防身，一面還要鎮懾元神，不為妖狐所算，實是大難，時候一久，也有不能兼顧之慮，漸漸劍光連轉，顯出遲緩。 妖狐知道猿、虎、二猱多是神物，不易攝走，自在意中。而靈姑和王子兩個未入道的小孩居然也能支持，那少女元神更是顯得神志堅定，僅看出稍有搖動，急切問並不能將她真魂攝走，不由又驚又愛，於報仇之外，又把念頭轉在兩個少年男女身上。一見白猿劍光漸緩，益發賣弄精神，加意施為。又因人和對頭聚在一起，那兩道劍光非比尋常，如連兩人攝走，卻非容易。不得已而思其次，決計選一個最好的，先把女孩攝去，再作計較。主意打定，方欲幻形變化，將白猿和那女孩分開，乘隙下手。 這時王子在黑虎背上，元神雖未出竅，人已被妖狐邪術制得昏倒在虎背上，如癡如呆。靈姑比他稍強，一樣也是全身綿軟，怎麼振作精神，也是眼軟體倦，不能自制。白猿、黑虎知為妖狐所算，見狀在自焦急，吼嘯連聲，通無用處，同時妖狐又在身旁幻形誘敵，眼看危機頃刻。忽然西南方一片紅光倏地一亮，照得滿天通紅。緊跟著震天價一個大霹靂，夾著無數電火，似雹雨一般打將下來。白猿只覺空中那道銀光都受了震盪，幾乎指揮不靈。驚疑駭顧之間，耳聽遠遠一聲厲嘯。再一注視空中，雷火星飛中，妖狐和所放彩芒俱都無蹤。只見一片紅光夾著萬千點電火，帶起隆隆之聲，往北追去。人獸受了這一震之威，恍如當頭棒喝，全都清醒過來。一看四外，業已朝陽滿山，雜花含露，競艷爭妍，娟娟欲笑。左邊山麓以上，林木森森，浮青耀碧。右邊是危崖雄聳，闊澗透迤，泉聲幽咽，宛若人語。四處靜蕩蕩的，真似換了一個境界。 白猿斷定來了救星，妖狐不死必傷，僥倖轉危為安，人獸均無絲毫傷損，甚是歡躍。忽又聽破空之聲由遠而近，遙見一紅一白兩點光華，疾若星隕，自天直墜，接著眼前一亮，光華斂處，現出兩人：一個正是塗雷；另一個生得黃臉紅睛，額骨高拱，一副五嶽朝天的異相，手持一根竹仗，腰掛長劍，裝束與花子差不多，一身破舊衣服卻極乾淨。猿、虎、二猱和靈姑俱知是仙人搭救來此，慌忙拜倒。王淵雖沒見過，也跟著行禮不迭。來人也忙向二人答禮請起，塗雷先指那花子說道：「這位是我師叔姜真人門下弟子五嶽行者陳太真師兄，日後與呂師妹是同門同輩的自家人。」靈姑聰明，聞言重又行禮，改口稱了師兄。 陳大真還禮之後，便對白猿怒目相視，似要發話，這時白猿業已行禮起身，見陳太真怒視，又聽說靈姑是他師妹，想起前事，心中有病，忙又跪下。陳太真罵道：「你這個孽畜，真個膽大妄為！妖狐與你主人結仇，便由你無知惹禍而起，以致誤己，幾乎敗了你主人幾世清修。事到今日，怎麼還要胡來？佛家最重因果，以老禪師的法力尚且不能無故解免，你們兩個孽畜有多大氣候，也敢逆數而行？漫說你無此道力勝那妖狐，即使鬼鬼祟祟，仗著隱匿顛仙飛刀，僥倖斬了妖狐，她死非其罪，依舊轉劫投生，冤冤相報。你主人不應過這一段因果，終於不能成道，豈非愛之實以害之？尤其荒謬的是，呂姑娘乃顛仙記名弟子，青城派朱、姜二位真人他年四個傳人之一。只因她入門還未到時候，此去莽蒼，尚有險阻，顛仙特地將玉匣、飛刀、銀蟾蜍，連同匣中靈符、柬帖，命你轉交，以作此行防身之用。你瞞心昧己，隱匿不告，已是該死；又引他二人假扮你主人來此誘敵，如非我在中途路遇顛仙，說你接那玉匣時生了異心，命我繞道查看，剛到鐵花塢又遇塗師弟，望見這裡妖氣瀰漫，趕來相救，將妖狐逐走，她雖不致便死妖狐毒手，但她本身真靈已為妖狐所迷，元神搖動，如非夙根深厚，或是再遲片刻，神一出竅，即使被我救回，也受了大傷了。你微未道行，竟敢如此狂妄，他日稍有成就，勢必為禍人間，留你不得！」陳太真隨說手揚處，一道紅光飛出，像光籠一般，將白猿罩在裡面。白猿適已看出他的厲害，雖有法寶、飛劍在身，哪敢施展抗拒，嚇得跪在地上，哀嘯叩頭不已。 塗雷自是偏向白猿，不知陳大真成心警戒，更沒料動手這麼快，無法再出飛劍抵禦，急得跳著腳直喊：「師兄，千萬看我薄面，不可傷它。」陳太真面色一沉，便問：「似此冥頑，如何可恕？」塗雷結結巴巴，慌不迭地力說白猿如何忠義，此次暫時隱瞞顛仙飛刀，必是救主情切所致，決不敢於侵吞。懇求至再，陳大真才撤了劍光，指著白猿罵道：「如非塗師弟求情，今日定斬你首了。」白猿叩頭謝了，起立，隨將手中玉匣交與靈姑，面上神情十分忸怩。靈姑方知那玉匣竟是顛仙賜與自己之物，不由喜出望外，歡然接過，向著陳太真謝了又謝。 陳太真道：「匣有顛仙柬帖，師妹務須留意。妖狐內丹受損，不敢輕易再用。經此一來，報仇之心更急，二三日內，必去建業村中窺伺。不過妖狐新創，我又被塗師弟強行留住一日，妖狐修煉多年，出遊人事尚是初次，拿不準仇人深淺，膽子尚小，今晚尚可無慮。你二人連同猿、虎、雙猱回村，要叮囑顏師弟，只在村裡不要出遊。明日一過午，師妹便和白猿守定了他，晚來更是要緊。他因轉此一劫須犯殺戒，往玄門中一轉，了卻許多孽因方成正果，本門二師尊已受了他師父的重托。你奉顛仙法諭，責任甚大，必須慎重從事，不可絲毫疏忽，好在他有法寶防身，又有清波師伯避邪靈符，你和白猿各有仙劍，只要膽大心細，絕對無礙。」 靈姑又請問莽蒼之行休咎如何，陳太真道：「令尊和張老俠各有孽因。師妹早該入門，只為成全你的孝行，遲卻幾年，待等孝道一盡，便是入門之日了。」靈姑聽出口氣似與雙俠不善，不由大驚，愀然問道：「聽師兄之言，難道家父數年後有什麼不好麼？」陳太真道：「雙俠正直光明，行俠仗義，自是英雄本色。可惜早年殺孽大重，因果相循。我也只聽師長提起，不能前知。死生有數，人定當能勝天。以他為人，也不會暮年凶折，不保首領以沒，這層只管放心。顛仙玉匣柬帖必還提到此事，日後自知，此時也難詳說呢。」 靈姑自幼失母，天性篤厚，父女二人相依為命，聞言料知老父壽命不長，好似當頭澆了一盆冷水，把適才得劍時的滿懷高興打消了個乾淨，忍不住淒然淚下。略一尋思，便向陳太真跪下哀求道：「多謝師兄。請師兄轉稟仙師，世上無不忠不孝的神仙，既因成全弟子事親之念，晚入仙門數年，可見仍以孝重。可否特降鴻恩，以弟子異日仙緣來換家父一個長生不老？不特有生之日，皆戴德之年，縱然百死，也所甘心。」陳大真勸起，歎道：「師父屢說師妹孝行為諸弟子冠，今日一見，果然令人可敬。無如稟賦、因緣人各不同，此世成真，全出多世修行，豈能代為？如照師妹所說，非但無此情理，事實上也不能辦到。就算至誠格天，人力用盡，僅不過轉危為安，略享修齡而已。我既饒舌洩漏先機，自若麻煩，他日必有以報。師妹且自安心回村，休要提起。到了令尊有難之時，我必親往相助脫難，或是早為之謀如何？」靈姑聞言，心才略放，跪在地下，重又虔誠叩謝一番。 塗雷便催快走。陳太真行時又囑靈姑：「轉致令尊，積善可以消災，雖有孝女，一半仍視自己積累如何而定。好自為之，行再相見。」說罷，便和塗雷朝二人一舉手，兩道光華疾如閃電，破空直上，一晃不見。 當下靈姑、玉淵仍騎虎、豹、猿、猱同往歸途。玉淵幾番想要叩問未來成就，均未得便，見仙人厚獎靈姑，自審緣淺，又愧弗如，好生懊喪。靈姑也是憂喜驚懼，心情不定。一路無話，回到建業村。 王守常夫妻業已先到，到時滇中五虎剛離村他去。呂偉一早起身，不見靈姑到前寨來，以為留在內寨，不便動問。嗣見內寨來請，方知靈姑失蹤。一問虎王，二猱未歸，猿、虎不見。大家方在驚疑，恰好王守常騎豹到村，見面說起靈始回山接人，同行不多遠，使即分路等語。知有仙猿、神虎與靈姑相伴，料必無事，也就安心相待。過了些時，靈姑一行回轉，父女眾人相見，靈始還恐白猿不好意思，到前早和玉淵打了招呼，由她一人述說前事，把白猿隱寶不交一節遮掩過去。猿性多傲，見靈姑替它遮醜，由此心感靈姑不提。要知後事如何，且看下回分解。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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