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蠻徼投荒 苦心尋良友 仙山療疾 無意得丹經 且說顏腆送趙興等走後，見白猿仍未回轉，神虎鬚要在寨中靜養，又不能派去尋找。怪物如有同類，遇上必為所傷。想起它平日服役，以及今番逃亡相助相救之德，甚是焦慮。石郎見他夫妻悶悶不樂，問起前情，便安慰道：「仙猿甚是靈異。聽說那日我們未到以前，神虎和怪物正打得烏煙瘴氣，難解難分，忽見仙猿從空飛落，晃眼工夫，便聽怪物慘叫一聲逃走。後來怪物被怪鳥抓落，我們去看，兩隻眼眶俱有抓破傷痕，定是仙猿已將它抓瞎。那怪物似猴子不是猴子，恩公是讀書人都不知它的名和來歷，仙猿卻能知它身藏寶貝明珠，即使再遇上它的同類也決不妨事。另外，金牛寨入寨路徑雖然曲折，又有深谷高崖。巖窗復道等許多險要，外人的確難以走進，但像那樣有神通的仙猿，單看它一縱數十丈，和飛一般，又懂得人語，明知我們由哪條路走，哪裡還有走迷找不到的理？恩人不說怪物雙爪有用處嗎？它抱著怪物屍首一去不歸，必是怪物身上還藏有別的寶貝，它弄到僻靜地方再去收檢也說不定。這裡方圓千百里地面，我父子差不多都走過，從未聽到有那樣的怪物。那日怪物邊打邊吼，如有同類，豈不尋來？恩公只管放心。如若煩悶，左右沒事，我陪你去往前山高處閒玩一回如何？」顏腆聞言，便喊來虎兒，同石郎去至寨外高峰上，順來路眺望。 顏腆那日來時，老人父子因還不知被俘諸人心意，為防後患，走的是另外一條極幽僻纖回的山徑小道，時間又在夜裡，只隨著眾山民舉著火炬上下攀援，還不知金牛寨的妙處。這次見石郎由後寨門出去，先穿過一個半里多長的山洞，又轉向側面繞過兩處依山而築的大寨，方達寨門以外，迥非來時的路徑。及至留神觀察，才知自己所居和前幾日宴息之所，乃石郎所居的偏寨，另有出入之道通向山外。正寨緊傍黃牛山，分前後兩大寨。連石郎所居和左右兩旁，另外有七個小寨。均就原有地形，穿崖疊石，築土立木而成。高低錯落，遠近不一，互為犄角。大寨前面群峰刺天，崇崖高矗，絕壑深谷，蛇徑盤纖。除當門石坪平廣，為眾山民祭告宴樂之地，四外森林包圍，其中設有望樓防守，外人決不能到。真個雄深隱僻，險要無比。 一出後寨，卻又是平原朊朊，人盡耕作，雞犬桑麻，別有天地。妙在是通往山外有一大一小兩條道路。大路可容駟騎並駕，中經一座兩里長又極寬大的石洞和一條危崖交覆的峽谷，出谷只十餘里，左通菜花墟，右可繞出驛路官道。無事時隨意出入，一旦有事，只將石洞門一堵塞，再在峽谷之上設伏，便成天塹。那小路儘是羊腸烏道，奇危絕峻。有土地處均辟山田，立有屋舍，兼代守望，遠觀山外來人瞭如指掌，由外視內卻看不見分毫。一遇有警，蘆笙傳吹，頃刻立集。泉甘土厚，出產殷富，農漁畜牧，般般齊全。老人父子刻意經營，閉門自給，盡有富餘，山民俱都安樂非常，無殊世外桃源。比起青狼寨，就強勝遠了。 顏腆先經前寨，已驚形勢之勝。及見後寨外還有這許多好處，又聽石郎說起種種設施，益發歎為奇絕。如非親仇未報，幾欲終老是鄉，不再出而問世了。 三人行有七八里，抄著田邊近路走，才將那一大片田原走過，走向出山之路。沿途均有山人見了石郎禮拜。中間走到一處，石郎和路人說了幾句土語，那人匆匆走去，顏腆也未理會。等到攀崖沿壁走出山外。忽見側面高嶺橫繞。石郎說：「那嶺名為盤龍嶺，又高又長。龍頭最高，直對那日來路，雖然還隔有山峰，如用望筒，大可望見山谷情景。今日特為恩公散心，來日方長，以後再玩，已命人在嶺上飛花坪設下酒宴了。」顏腆見他如此情隆，好生感謝。 上嶺走不多遠，便見前面嶺頭上最高處，突現出十數畝方圓一大片平地，滿生花樹。上去一看，那嶺自側面婉蜒而來，長達數十里，高下低昂，宛若游龍，勢極雄偉。通體石質，禿山灌溜，草樹不生。只有這龍頭上廣坪滿是肥土，上面花樹羅列，五色芬芳，多不知名。內中有幾十株形若玉蘭的大花樹，山人叫作鐵干仙蓮，又名鐵蓮花，每株高達十丈，鐵干虯枝，亭亭若蓋，紅白紫三色花開千萬，竟吐幽馨，因風襲人，芳沁心脾，最為奇絕。餘者多半矮樹。就連草木也生得異常鮮茂，叢叢雜植，疏密相間，別饒清趣。每值一陣山風吹過，滿天落紅如雨，五色翻飛，急毅輕揚，半晌不住，匯為大觀。加以上潤如膏，碧鮮濃肥，不見微塵，只聞花香，尤令人目眩神移，心清意遠。不禁拍掌歡呼，叫絕不止。虎兒更喜歡得直跳。顏腆問道：「有此好地方，何不早說？」石郎道：「我知恩公喜歡這裡呢，酒食已命人擺在坪心一株大花樹下面，有幾塊大小石頭能坐人擺東西，且到那裡坐定再玩吧。」 石郎隨說，邀了顏氏父子往坪心樹下走去，果然那樹比別株都大，花大如拳，開得甚是繁盛。樹下頑石上面已設好了杯筷、酒餚、山泉、糌粑之類。石旁還有一座現砌的火池，上支鐵架。樹梢上掛著半截鹿肩和幾隻山雞、一方生羊脯，預備烤吃。那服役的並非路上所遇諸山民，乃三名山女，看見人來，便即上前跪接。落座歇了一會，山女將火生好，奉上酒餚。 顏腆用了些酒肉，便攜了虎兒起身凝眺。遙望日前逃亡的山口就在前面不遠，峰嶺迴環中現出一大片盆地草原。出口處兩山對峙，宛如門戶。口內更有三條長短平行的長嶺如蛇屈伸，由平原側面來路上奔赴而來。中間隱現兩條峽谷，便是昔時老人與顏氏全家逃亡之路。再從石郎手裡要過望筒一看，到處都是惡山怪石，叢莽荊棒，怪物與猿、虎相鬥處歷歷可指。蠻徽荒荒，廣原漠漠，四處靜蕩蕩的，除偶見一二鳥飛外，更不見絲毫人獸之跡，哪裡有仙猿影子。顏腆懸想了一陣，也是無法，只得仍回原座。這時天清雲淨，山風冷冷，置身萬花叢裡，把酒臨風，指點煙嵐，憑陵下界，幾疑人在仙都，非復塵世，不覺思慮悉蠲，轉憂為樂。 二人正在有興頭上，忽見嶺側下面轉過一個漢裝的孤身行客，背插長劍，肩系一個小包裹，神氣疲敝，行時左右張望，意似覓取水源。石郎說道：「這一帶亂山叢雜，並無路徑，各地寨洞俱無可通行，便去青狼寨也要打隔嶺的山口進入，中間還有一條十來丈長的絕崖大澗隔斷，走不到嶺下來，這人怎會走到澗這面盤龍嶺來的呢？」二人正覺奇怪，忽聽虎兒嚷道：「你說得他可憐，快喊上來給他些酒肉吃多好。」二人回顧，原來虎兒先覺好玩，吃喝了一陣，便拉著兩名山女爬向旁邊樹上採野果，這時正和山女指著下面那人在嚷呢。石郎猛的心中一動，使把兩山女喚過來，問道：「你們家在近側魚腹澗，離此最近，不時又到飛花坪來採花，可曾見過這人麼？」 內中一個答道：「將才我們和小官人說的便是這事，那還是在顏老爺來的前兩天，我家人都砍柴去了，只我一人在家。因澗壁上原住著四家，那三家人都在澗旁曬網結繩，我走開也不打緊，便想到坪上把隔朝送大寨的花採回去。不想才一走出我們山口，離盤龍嶺還有六七里路，便遇上一個孤身漢客，靠著樹根坐在地下，累得直喘。身旁不遠倒臥著兩隻比牛小一點的大花豹子，一隻頭已砍落，灑了一地的血，另一隻身上受了好幾刀，俱已死去。我見他不像貨郎，又沒帶著大行包，偏又有那麼大本事，像是一個獨腳棒客。我身上雖帶著快刀毒箭，但怕打他不過，正想回去喊人，早被他看見，說著好話，求我給他取點水喝。我見他殺掉兩隻花豹子，力已用盡，說我們的土話，很中聽，不像有甚惡意，便取了泉水給他，又把花籃裡糌粑給他一塊。他吃完才有了精神，說是兩天一夜未進飲食了。」 「我問他孤人來此則甚。他說他有一個親人，在雲貴一帶邊山裡做醫生，他從四川得了點信息，幾千里路趕來尋找。憑著一把寶劍、九隻飛叉，遍尋各地墟集、寨洞，遇見了無數的艱難危險，也曾尋到過好些行醫、貨郎，都不是他親人。輾轉打尋，逢人逢地打聽，哪裡有行醫的漢人，便去尋找。日前過了菜花墟，問了兩處無有，跟著又找夜宿巖洞，誰知剛走入巖洞，放下行李，便聽見山石崩裂之聲，連忙跑出，洞已整個坍塌。忙中逃出，只隨手帶了一個小包和沒有摘下的寶劍、叉袋，所有行李、乾糧俱已葬埋在山洞裡面。他路上原絕過幾回糧，因隨地都有果子、黃精、獸肉充飢，並不妨事。況在這草木茂盛的時候，天又不冷，石山難掘，便由它丟了。他原意往青狼寨去，誰知當日走人亂山之中失迷了路，不見一人，到處窮山惡水，找不到一點飲食。今日聞得水聲，還未尋到水源，便遇兩隻惡豹追撲，飢渴交加，人又極累，差點送了性命。」 「我又問他青狼寨可曾去過，可有人熟識。他說是初次前往，不過前去碰碰運氣罷了。我知他不是歹人，更與青狼寨人不相干，要不是怎會在田螺灣裡瞎跑了這兩天一夜呢？連我們地名都不知，何必回去大驚小怪。後來他問我既住這裡，可知附近各寨有甚中年行醫、販貨的漢人沒有。我說菜花墟漢人最多。他說已細尋過，都不是。問他和那親人名姓，又不肯說。人倒真是好人，因我替他做了點事，吃了塊糌粑，便送我一條包頭汗巾。」 「我見他人好可憐，此去青狼寨平常要走兩三天山路，沒有乾糧怎能行走？叫他坐在原處等候，我回家取些乾糧與他帶著路上吃。他似忙著趕路，連問我離家多遠。我說來去至多不過個把時辰。我到家後，偏巧糌粑都被爹娘帶走，昨晚又忘了磨青稞，等向別家借了做熟，耽延了好些時候，忙忙趕回，人已走去，只把豹肉切了些去。我趕到嶺上一看，也不見他影子。當時我就想起，他間去青狼寨路徑，只對他說了方向，沒說詳細和怎樣走法，中間還隔著那麼寬的崖澗，外人不知上流澗底石路，怎過得去？沿澗尋找，又沒有足印。早料到他定要走岔回來，仍到田螺灣裡亂竄。那天見他雖沒多少行李，身旁花錁子卻很多。如到青狼寨去，必買辦好了乾糧帶著。今天他還是那個舊樣子，定是又走迷了路，人還未到過青狼寨呢。」 石郎與山女問答之間，顏腆一面在旁靜聽，一面仔細朝嶺下觀看。見來人已漸行近嶺下，步履甚是匆忙，左顧右盼，始終沒見他抬頭。看樣兒，似要沿嶺東去，不似要往嶺上走來。暗忖：「山女所說那人情景，頗似於己有關，但自己昔日親故大半凋零，縱有幾個還在宦途，也都依附了閹黨。老父被禍之日，也曾投過幾處最親近的戚友，他們不是害怕連累，婉言謝絕，便是閉門不納。自己見勢不佳，才遠竄遇荒。僅有兩個總角交親，同學至契，俱是家寒力薄，決難為助。當時因世態炎涼，人情浮薄，已然經歷過來，受了幾回氣，非常忿慨。至親父執尚且如斯，何況兒時同學，決計不再求人，沒去找他們。彼此音息不通，怎的事隔多年，會有這般熱腸古誼的人，萬里山川，備涉險阻，踏遍蠻荒，來尋一個孤臣孽子的蹤跡？」越想越不對。又因吃了韓登的暗算，便不願再惹事非。本意不去睬他。繼而又想：「那人如此艱苦卓絕，行跡又極隱秘，必有難言之隱。況在饑疲交困之際，助他一臂，也是陰功。此時身在金牛寨，與老人父子相處情誼無殊骨肉，一切皆可隨意而行，與寄身青狼寨迥如天淵。況且本寨山高路險，防衛謹嚴，強壯山民如虎，武勇非常，就算來人是韓登一流，也做不出甚事來。平日既以任俠自命，坐視孤窮，終覺於心不忍。何不把他延至嶺來，款以酒食，盤問根底？那人歷經城鎮，也許能從他口中得知一點仇人動靜。」 顏腆想到這裡，正要和石郎說明，起身上前招呼，猛聽遠處一聲猿嘯，甚是耳熟。接著便聽虎兒大聲歡呼道：「爹爹，白哥哥回來了！」說時回顧，已見隔嶺對面山頭上飛射下一條白影，電閃星馳，捷逾飛鳥。眨眨眼工夫，已飛落山下。再一晃眼，便從嶺下叢草中一連幾隱幾現，飛越過兩山之間那條闊澗，三人雖未看清面目，見那飛躍情形，已斷定是白猿無疑。一時喜極，如獲奇珍，也忘了嶺下還有生人，都惟恐白猿沒有看見自己，齊聲歡呼起來。一會工夫，算計白猿將到嶺上，卻不見影，忙同跑至嶺邊。往下一看，見來人手持一口寒光耀目的長劍，已和白猿鬥在一起。一個劍術精奇，一個神速矯捷，兔起鶻落，龍飛鳳舞，殺了個難解難解。最奇怪的是，日前白猿爪裂三熊，力誅怪物，俱憑長臂鋼爪，這次兩爪上卻拿著一長一短兩樣東西。因雙方爭鬥猛烈異常，雖看不出是何器械，卻是光華閃閃，照耀林石，知是兩件寶物。只不知白猿為何與那人惡鬥。 顏腆先以為白猿靈異，那人定非其敵，惟恐誤傷好人，打算喝止，留上活口，好問他的根底、姓名，再作道理。後來細一觀察，那人想是知道功力不濟，身子沒有白猿輕靈迅速，一任白猿縱躍飛騰，疾如鷹隼，他只封閉住了門戶，以守為攻，伺隙而動，白猿兵刃始終近不了他的身。稍見破綻，他便是騰空飛躍，上下十丈，相機進擊。真個得過名手真傳，變化無窮。不禁又是驚贊，又是愛惜，越發不願其受傷。情知仙猿神力耐鬥，那人長路跋涉，饑疲交加，鬥得時候久了，仍是難免吃虧，連忙高聲大喝：「白仙且退一步，那位兄台也暫請停手，俟小弟到來有話請教。」邊說，邊往嶺下跑去。 顏腆一言甫畢，白猿先縱出圈外。那人本已覺得此猿厲害，大出意料，一聽有人喝止，那猿立即停斗縱開，竟好似家養的一般，知來者不常人，心中也甚驚異。連忙循聲側顧，只見嶺頭上飛也似地跑下一人，遠看身法、步法並不怎樣出奇，不知怎地竟能收養如此靈猿。方在尋思，來人已跑離嶺腳不遠，再定睛一看面容身材，不禁心頭怦怦跳動，等到雙方相隔丈許，忽然同時脫口喊了聲：「哎呀！」各自搶步上前，互相擁抱在一起，半晌做聲不得。石郎也拉了虎兒隨後趕來，虎兒喊問：「爹爹，這是哪個？」顏腆才含淚放手，招呼石郎、虎兒上前相見。互道姓名。 原來那人乃是顏腆的一個至親表弟，名喚黃潛。幼喪父母，孤身一人，曾與顏腆同師學藝。顏腆隨父宦游出門的前一年，他才十六歲，因為少年氣盛，與一個名叫七煞頭陀的惡僧私自訂約交手，吃敵人一陰掌震傷肺臟要害。等顏氏父子得信趕去救援時，聽路人說惡僧傷人以後口出狂言，又被一老道出面將他嚇跑，只剩黃潛一人躺在地下，口吐鮮血，人事不知。顏氏父於俱是會家，又精醫道，看他傷勢甚重，知老道是個異人，無奈遍尋不見，只得命家人抬了回去，想盡方法醫治。一連七夕，朝夕端整傷藥，顏腆更是衣不解帶，盡心看護。 黃潛性氣剛強，一聽顏父說自己傷重致命，縱仗顏氏家傳內傷靈藥，加上像顏腆般的骨肉至親長期調護，經過三年零六個月之久，在養病期中還須鎮日安臥服藥，不勞一點心神，不發一毫性氣，僅能保得命在，自料今生休說再尋惡僧報仇，要想再習武藝都不能夠。想起惡僧許多橫行不法，一時仗義，路見不平，自問本領，決無敗理，不料初經大敵，稍為疏忽，中了他的毒手。此仇不報，活也無味。當時強忍著氣忿，把舅父敷衍出去，便把報仇之事重托顏腆。話剛說完，一陣急怒攻心，狂噴鮮血，暈死過去。 其實，顏父原是因他受傷臥地過久，胸有淤血，藉著告誡為名，存心說些反話將他激怒，以便將淤血吐出，當時人雖吃了大虧，還可救他一命。此時顏腆醫道不精深，哪知就裡，見乃父語太切直，病人急得目光都快冒出火來，情知不妙，又不敢深攔。乃父一走，病人果然說沒兩句話，便已急暈死去。知他傷勢沉重，無此一急尚難望痊，這一來更無生理。敵愾同仇，越想惡憎越恨，便朝病人耳邊說道：「表弟，你如回生，好好將養服藥，好歹請放寬心，我不代你報仇，剮了賊禿驢，誓不回來了。」說罷，取了兵刃暗器，往外就跑。 顏父正在隔室料理奪命靈效傷藥和蒸病人的藥籠，準備聽見兒子一出聲驚呼，即行端去，灌治之後，抬入籠內去蒸。見半晌沒有聲息，暗忖：「適才明見病人臉上怒脈憤張，血已上湧，才連忙出來端藥，以備急治，這會怎無聲息？如在此時因求活灰心改了性氣，此子性命休矣。」方驚疑問，忽聽家人來報：「少爺適才佩劍跑出大門，行走甚速，不知何往。」顏父聞言大驚，料知出了變故，趕往病人房中一看，血噴滿地，病人已暈死過去，血吐過多，又被顏腆出走耽誤，白蒸了七日七夜的藥籠和一切要藥，沒趕上當時端來應用，氣血大虧，元氣耗損。縱仗他元陽未破，生來秉賦奇厚，勉強救醒過來，也只苟延三數月的殘喘，反倒增他苦痛。一面深悔不該事前恐防洩機失效，不告一人；一面又料兒子必代表弟尋仇，恐又饒上一個，更是禍事。匆匆給黃潛灌了一碗安神養命湯，也帶了兵刃，率領家中人等出門追尋。 剛一拐過巷口，便聽手下喊道：「那不是少爺麼？」顏父定睛一看，果是乃子站在街心，正和一個蒼顏鶴發的道人在那裡相持。聽路人說：「少爺行經此地，忽遇道人擋路，先以為是無心，打算讓過。誰知道人竟是存心慪氣，左閃左攔，右閃右攔。少爺想打他，又憐他年老，幾次怒聲警誡。道人說：「有本事的自能縱了過去，要人讓路則甚？這點事兒也犯不上動武。，少年連縱數次，仍舊被他攔住。」顏父聞言，猛想起驚走惡憎的也是一個老道，不由心中一動，猜是異人。忙即分開路人，首先喝止顏腆，走向道者身前深深一揖道：「犬子無知，冒犯仙長，請勿見罪。此地不是講話之所，請臨寒舍一敘如何？」道人點首微笑道：「尊官是位忠臣義士，大名久聞，正欲拜訪，既承龐召，敢不惟命。」顏父見道入神采飄逸，談吐從容，益發恭禮有加。又強命顏腆賠了罪，一同延往家內，看熱鬧的人也都散去。顏腆見乃父追來，不敢違抗，只得相隨同返。 顏父陪道者到了廳房，正欲請問姓名，道人更不落座，竟直往病人房中走去，路徑甚是熟悉，彷彿來過多次一般。顏腆此時情切倫好，心亂如麻，一到家，早先往病人房中跑去，見黃潛醒轉，正和他哭訴心志。忽見乃父陪了道人進來，忽然省悟，忙著重又施禮，問道：「適救捨表弟時聞聽人言，賊和尚被一位道長現身驚走，可就是仙長麼？」道人掀髯笑答道：「你休管我，只問你平日藝業不過與黃潛伯仲之間，憑甚本領代他報仇，再者，你乃單傳獨子，老親在堂，為何以身殉親？設有不幸，死後也只做個不孝之鬼，有甚好處，漫說仇人已然逃避，即使你能追上，不過白饒一條小命，你的仇能報得了麼？」顏腆一聽，不但驚走惡憎的就是他，並且事事未卜先知，猜是神仙無疑，忙又跪下謝罪。道入伸手拉起。 顏父躬身道：「仙長降臨，病人必然有救。此子幼遭孤露，更無兄弟，從小寄養寒家，只因為好武氣盛，遭此毒手。弟子雖略諳醫道，無奈傷中內臟要害，又被犬子一時差誤，錯了施治之機，血氣兩虧，至多不過還有數十日苟延。弟子智力已窮，如蒙仙長賜以靈丹，得保殘生，功德無量……」顏父還要往下說時，道人接口答道：「此子資稟甚厚，如此橫死，實為可惜，貧道實為救他而來，請放寬心。不過他的病狀實如尊官所言，尋常藥方已無用處。便是貧道所帶靈丹，也只能保得他的命在，要想痊可復原，惟有先給他服下丹藥，稍息數日，相隨貧道去至山中將息數載，方能復舊如初。就便再略傳一些保身立命的藝業。不知尊官和他本人以為然否？」 黃潛服了顏父之藥以後，神志漸清，只是週身作痛，不便轉動。及聞道人所言，料定是仇人剋星，巴不得有此一舉。當下不等顏父答話，忍著痛楚，將氣一提，掙扎著滾下榻來，納頭便叩。顏腆見他滾下床來，忙去攙扶時，只聽黃潛喊了一聲：「恩師！」因為衰敝過甚，強自用力，再也支持不住，二次又復暈死過去。顏氏父子萬不料他有此一舉，正在手忙腳亂，道人連說：「無妨。」便從顏腆手中將黃潛接過，先塞了幾粒丹藥人口。將他抱起，放在床上，仰面平臥，手足一一伸直。再將雙手合攏，微一搓揉，立時便見熱氣蒸騰。然後用手按摸他的全身，不消半盞茶時，便聽黃潛腹中作響，漸漸有了聲息。道人又囑黃潛醒來不要言動，任憑施為。黃潛原本週身酸疼異常，二次回醒之後，只覺道人雙手按處，俱有一股奇熱之氣透肌入骨，舒適無比。等到通體按罷，痛楚若失，只胸前傷處隱隱猶有微痛，比起先時不啻天淵了。 顏氏父子看出他臉上顏色已轉，過去一按脈象，雖然仍有敗征，已經不是死脈，不禁喜出望外，齊向道人拜謝不置。道人扶起說道：「他已自願拜貧道為師，賢喬梓當無異詞吧？」顏父知道人乃神仙一流，黃潛已是待斃之人，僥倖得遇仙緣，轉禍為福，本人已然拜師，哪有阻止之理。不過黃潛與己至戚世交，又是孤子單傳，恐就此出家，斬了宗嗣。剛想用話試探，道人已是覺察，笑道：「尊官休得疑慮。此子資稟雖佳，可惜塵緣未盡。貧道救他也是憐他善人之後，至性孤苦，心有不忍。至於修真了道，休說是他，便是貧道多年苦修，也還落了下乘。此番隨去，不過病癒之後，略學一些防身本領，入道初基，以便他異日入世，多積外功，為轉劫後地步，不致昧卻夙因而已。」顏父聞言，方始釋然。倒是黃潛自遇道人，起了向道之心，恨不能由此相從，出世修真，先蒙收錄，甚是歡喜，聞言頓覺美中不足。因遵師囑，不許言動，不敢多說，只打定主意，入山以後努力修為，只要心堅，終能得師父真傳，不必忙在一時。 大家忙亂了一陣，顏父方得請間仙長法號。道人道：「貧道久居終南山陰絕塵崖明夷洞，出世多年，俗家姓名早已忘卻。因在明夷洞中隱居，同道都以明夷子相稱。現貧道尚有一俗事未了，約須四日。病人服了貧道丹藥，傷口不致有炸裂之虞，有此四日調養，恰好同行。另有丹藥十二粒，請分早、午、晚，每日給他服上三粒。第五日天明前，貧道自來領他同去。荒洞背陰高寒，他又是病軀，暫時恐難支持，棉衣務須給他帶上兩件。此後復原，便無須了。」說罷告辭。顏氏父子哪裡肯放，再三懇切挽留，就在家中下榻，有事隨時外出，仍是歸歇。明夷子執意不肯，說山野之性，不慣居此；並且實有他行，離此甚遠，也非當日所能往返；煙火之物更是久已斷絕，盛情惟有心領。顏氏父子無法留住，只得罷了。 明夷子走後，黃潛依言服藥，果然病有起色，三日後己能下地行走。第五日黎明，明夷子果至。此時顏腆見表弟得遇仙緣，也頗有相隨同往，學成道術再歸之意。明夷子道：「令尊忠臣，你是孝子，將來還有許多事做，如何去得？」顏腆也不捨遠離老父。息了念頭。便問：「表弟病軀，長行千里，可要車馬？」明夷子道：罷「無須。」遂將顏父所備贈的兩件行囊打開，只挑了幾件衣服、一床被褥和百兩散銀，以備黃潛日後下山之用，余物俱都不要。共打成一個小包袱，命黃潛斜掛肩上，然後師徒二人向主人告別。顏腆哪裡肯捨，一直追送到了城外，明夷子迭次催歸不聽。這時天已大亮，行人漸多。明夷子道：「送君千里，終須一別。如再牽連，貧道要少陪了。」顏腆正欲告罪，明夷子已將手扶了黃潛，道一聲：「疾！」往前走去。顏腆意欲再送一程，先未覺得，只一晃眼工夫，相隔已遠，連忙拔步快追，哪裡還追得上，不多一會，沒入朝煙林靄之中，不見蹤跡。 二人由此一別，便無音信。顏氏父子日久自然系念，顏腆不免親去終南山陰尋他師徒一回，遍問山民樵夫，俱不知絕塵崖明夷洞的地名，也沒人見過那般身容的一位道長。山陰地面更是荒寒，到處都是蛇虎豺狼的窟穴。顏腆連尋了月餘，全山幾於踏遍，終未尋到。無心中卻在一個極小的石洞壁問，得到一本古篆文的醫訣。顏腆先時看不明白，不解何書，因見文字奇古，茂密遒勁，頗為愛好，當下包好，藏在身旁。又找了幾天，委實絕望，才怏快而歸。 顏父也不認得書上文字，便向通習古篆的人求教。幾經考譯，約有年餘，遇到一個有道醫僧，方知是一部醫道中的聖書，乃漢代醫仙何生所著，共分四冊，顏腆所得乃是第四冊。冊後附有一篇題志，說本書參通造化，妙道無窮。第一冊是千百種靈藥、仙草的名稱和服食功用、配製燒煉之方，以及出產的仙山福地，無不詳載其上，可以按圖索驥，以求駐顏不老，不死長生。第二冊是借靈藥神力改形易貌，變換性情，使服藥之後啟茅塞而豁心胸，移下愚為上智。第三冊是內科要經，像經精微，力挽沉菏，功深起死。凡萬三千七百諸症，治法一一具載。第四冊是外科秘術，無論五勞七傷、各種惡瘡、無名腫毒、疑難諸症，無不藥到回春。 可惜顏腆前三冊沒有得到，有許多外料聖藥第四冊上只載有藥名、治法，至於藥形、產地俱在第一冊上，沒有深悉，無法取用。加以文詞古奧，難於通解，不能盡悉。顏腆終年捧書勤習，恆廢食寢，也不過略知梗概，十通三五。可是就這樣三兩年後，顏腆已是醫道大進，成了外科聖手。 因為黃潛音信渺渺，顏氏父子俱當他隨師仙去，年時一久，漸漸把他忘卻。後來顏家被禍，幾於滅門，顏腆夫妻流竄蠻荒，雖也偶然憶及談起，僅是眷言論好，回憶仙蹤，當成一種談資罷了。日前顏妻還向顏腆取笑說：「你既有這樣仙人戚友，怎不代你報仇？這多年來也不看望你一次，莫非仙人只要自己一成仙，便什麼恩情都不論了麼？」顏腆聞言，只有苦笑。暗忖：「妻言雖是無心取笑，倒也有理。表弟如真成仙，坐觀多年，危難冤苦，不一存問，這神仙也大薄情了。自己大仇在身，閹豎勢盛，報復無日，老天夢夢。」連日心中方在怨望，萬不料黃潛竟在數千里跋涉相尋，居然在此巧遇。不由驚喜哀樂，一時並集，抱頭悲痛了一陣。 眾人相見時，白猿想已看出來人是顏腆親人，站在一旁，嘻嘻直笑。虎兒拜見表叔之後，早奔了過去，要過白猿手持的兩件器械，喜躍不已。顏腆喊道：「虎兒，快同白仙過來，陪表叔到嶺頭上去。」白猿聽喚，便抱虎兒走來，不等顏腆招呼，咧著凸嘴，笑嘻嘻朝黃潛叫了幾聲，又朝他身側不遠樹椏上一指，意似賠罪。黃潛會意，忙將樹極上掛的東西取下。 顏腆一看，乃是一個小包裹，還有一株靈芝般的異草，便問：「此草何名？小弟從未見過。」黃潛笑道：「為了一株靈草，小弟差點沒被仙猿所傷。這原是仙猿之物，名曰：兜率仙芝，小弟不合貪得。如今既是一家，理應珠還合浦。」說罷，遞與白猿。白猿接過去，從芝草心裡摘下一粒紅豆般的果子，塞入虎兒口中吃了。仍將原草還給黃潛。虎兒喊：「這小果兒真甜真香，白哥哥再給一個我吃。」黃潛道：「難怪仙猿情急拚命，這靈藥原是為了表侄采的。裡面的兜率珠只有一粒，吃完便沒有了。」 顏腆細看那草，金莖翠葉，葉如人手，共是五片，中心是靈芝般的奇花，花心有一粒紅豆，已被白猿摘與虎兒吃了。但翠葉時發的異香清馨透鼻，沁人心脾。黃潛一面向白猿道了謝，與眾人略看了看，仍插入包袱縫裡，意甚珍惜。顏腆料是仙草，因為至親至友，劫後重逢，彼此都有一肚皮的話要說，不暇多問，只代白猿略為引見，便一同到達嶺上。石郎忙命山女斟酒燒肉。黃潛一面吃喝，細說別後之事，以及與白猿爭鬥經過。 原來黃潛自隨明夷子出家，先在終南山陰只住了半年。因所受內傷仗著明夷子的丹藥，雖能保得命在，要想學成劍法，去尋惡僧報仇卻是難事。有一天晚間，隨師在終南絕頂玩月，忽遇明夷子的好友大呆山人，帶了兩個新收的門徒路過，命向明夷子獻藝求教。兩門人一姓姚名鼎，一姓金名成秀，年紀比黃潛還小一二歲，從大呆山人不過年餘光景，本領卻是不凡，舞起劍來直似翻飛虹霞，寒光凜凜，幻為異彩，明夷子大加讚許。 大呆山人便問：「師侄資稟甚厚，既從名師，劍法必定高明，為何身上似有內疾？」黃潛顧己顧人，本覺相形見絀，聞言不禁觸動滿腔悲憤。正在悒悒難受，忽聽明夷子道：「此子資質著實不差，我初見他時早欲引歸門下，偏因小事耽延。等我事完，中道折回趕去，已被惡僧所害，身受內傷。我將他救回終甫，生命雖可無憂，但是急切間尋不著銀肺草與兜率仙芝，不能修煉氣功，入門半年，至今還未怎樣傳授。昨為占算，機緣應在今宵，特地來此等候。幸遇道兄駕臨，聞得近年遍歷名山勝域，可曾見到這兩樣靈藥麼？」 大呆山人道：「道兄真能前知。日前攜二門人前往北嶽，試劍雲海，途經九華，偶上金頂，恰巧見著一株兜率仙芝。因此草不但芝中一粒兜率珠是仙家服食的靈藥異寶，便是芝花、莖、葉，俱有妙用，意欲移植荒山，以備他年不時之需。現連根採得在此，野遊不竟，尚未攜歸。至於那銀肺草，去年在太行山三折崖後絕澗之中曾見一株，可惜不曾長全。此草不能移植異地，出土不久，便會枯萎。暫時既不需要，又未成形，算計長成約在五七年後，當時恐被無知之人損壞，或落入妖人孽黨之手，經我行法禁制，外人決難尋著。不料事出無心，卻成了師侄七年之艾，足見緣分不淺。仙芝現在小徒法寶囊中，立時可以奉贈。銀肺草尚存原處。那一帶風物幽絕，氣候清嘉，宜於修養，其他靈藥異草尚多，從無人跡，愚師徒也是無心發現。崖腰更有純陽真人舊居，洞府高宏，丹爐藥灶，玉幾雲床，設備井然，淨無纖塵，小弟曾有闢作外洞之想。道兄何妨令師侄移居太行，坐守靈藥長成應用，豈非絕妙？」 明夷子道：「當年純陽真人辟有七處洞天福地，後人只發現六處。中有一處洞名涵虛，洞門有純陽朱書篆額，自古迄今無人知曉。傳聞洞內仙跡甚多，還有兩部丹書、一函劍決，道兄可曾見到麼？」大呆山人驚道：「不是道兄提起，弟還不知底細。那洞深藏崖腰籐蔓雜花之中，陡削峻險，猿猱難上。因見全崖壁立，獨中腰一石突出，廣約畝許，面對群山，下臨絕澗，松濤泉聲，交相掩映。石側兩條飛瀑，如玉龍倒掛，直下百丈。石上更是繁花如繡，碧苔濃肥，將石包沒，彷彿崖上掛著一個錦墩。因喜該地清麗雄奇，形勝獨絕，一時乘興，帶了二門人飛身上去，意只登臨，並不知壁間隱有仙宅。後見壁上離石兩丈籐蔓中藏有四處凹進去的石坑，大如栲栳，深近數尺。並且四坑上下問隔，大小如一。再一撥視，竟發現了斤斧之痕，彷彿石壁上原來刻有字跡，被人用利器鑿去的一般，好生奇怪。索性細看盤籐後面，也是空的，斬斷籐蔓，居然現出一座洞府。入內一看，石室寬廣，佈置井井，四壁珠瓔翠珞，瑩流晶明，頓呈奇觀。行到後洞深處，見有一座丹鼎，上有純陽題志，方知是呂仙舊宅。別的卻未發現。照道兄所說，洞壁上原有的必是『函虛仙府』四字。連那籐蔓、苔薛也許是掘字人的有心做作，用來滅跡隱形的了。但不知這人既能尋到此洞，當非常人，何以據有仙府而不自居，卻這般鬼祟行動則甚？」 明夷子想了想，笑道：「愚見與道兄略有不同。那人必是一個左道旁門，雖非庸流，卻也不是什麼真正高名之士。推測當時情形，他定從別的高人口中窺聽出一點來歷，人洞之初，本欲竊居，將仙冊、異寶攘為己有，無奈所知不詳，丹書、劍訣俱有禁法密封。自己既得不到手，又恐別人攘奪，道行淺薄，防禦無力，才行此拙計：用法寶將洞口篆額掘去，移來千年籐蔓與濃苔肥薛將洞門隱蔽，只留下出入道路。他本人仍裝作不知，在左近覓一崖洞暫居，以備窮年累日，每日潛往洞中探索研討，冀於必得。每當出入之時，洞口必還另有禁法遮掩，使人到了近側都難覺察，如此方能隱蔽得住。他自以為千妥萬妥，誰知異派中人多行不義，住了不多時，便在洞外遭劫伏誅。死時當然不會向仇敵吐露。行法之人一死，所行禁法隨以失效。年代久遠，再來無人，空山寂寂，苔籐自肥，直到道兄近抵洞口，方始發覺。如果所料不差，丹書、劍訣當仍在內。此乃曠世仙緣，豈可漠視？況且此洞忽然發現，寶物出世之期已屆。恰巧小徒現須前往坐守銀肺草，承道兄假此仙居，實深感謝。明日便當移去，就便探尋。如借道兄仙福得到手中，那時道兄也倦游歸來，你我一同研討，豈非絕妙？」 大呆山人聞言，甚喜道：「道兄明教，如開茅塞。惜乎尚有兩處要約，不能立時陪往。道兄法力高深，寶物如在，此去定能成功，弟亦得以坐享其成，即或仙冊已落人手，洞府仙居，景象萬千，也正好作我二人的別洞，棲息其中。弟借此時常領教，幸何如之。」 當下計議停妥，大呆山人取出仙芝交與明夷子，率了二徒別去。 第二日，明夷子師徒便即起身往太行山，遷入函虛洞府。明夷子一到，在洞中細心探索了多日，見鼎灶安然，四壁無恙，每日遍尋全洞，詳審機兆，越發斷定先前所料不差。直到大呆山人師徒雲遊歸來，又一同探索多日，用盡種種方法試探，都查不出丹書、劍訣藏處。連卜數卦，卻又都有必得之朕。這日二人相對計議，方疑朕奇，啞然失笑，忽見黃潛從洞門外奔來，高喊：「恩師，師伯，仙書有了線索了。」明夷子聞言想起一事，不禁心中一動，不等說完，便拉了大呆山人往洞外走去。 原來黃潛、姚鼎、金成秀小弟兄三人自來仙府同居，情感甚是莫逆。黃潛因銀肺草尚未長成，須待服後方能學道，每見姚、金二人練習劍法，雖因日淺，還未能到飛行絕跡，出入青冥的地步，比起自己所學，卻已勝強十倍，不禁又羨又愛。心想：「恩師常說他的劍術與大呆山人師徒殊途同源。現既因病不能傳授，趁著養病清閒，向他二人討教，留意觀摩，等異日病體復原，學起來豈不容易些？」於是暗地留意，每值姚、金二人在洞外危石上練劍之時，必定在旁潛心注視。他天分本來絕頂優異，日子一多，自然領悟，只沒有親身持劍嘗試罷了。 明夷子、大呆山人每日訪查藏書秘鑰，小弟兄三人原也跟著搜尋，終無朕兆。後來姚、金二人功力大進，往往練習劍法舞到酣處，把人影、劍光融會一片，直如電掣龍翔，化成兩道寒光，在懸崖危石上面上下飛流，滾來滾去。看得黃潛定目艷羨，無可奈何。照例將功課做完，或是攀蘿們葛，上至崖頂，掇拾芳華，同搜異果，相與採食，言笑為歡，或是共下危崖，借觀靈藥，沿溪訪勝，入谷探幽，就著絕澗驚湍，臨流濯足，逆瀑嬉泉，激水同升，共為賭勝。直到夜色瞑瞑，林沒飛鳥，才同賦歸來，再理夜課。 這日，二人因見黃潛忽然想起心事，神志不屬，便拉了他同坐危石邊上，閒談解悶，漸漸談到劍法精微。黃潛自從有了悟境，連日觀劍十分技癢。聞言大為欲動，堅欲借劍一試。姚、金二人均在年少，童心未斂，先因師長囑咐黃潛肺臟受傷，僅服靈藥保命，用不得力，有時上下危崖，須要留心將扶，尤其不可任其相隨試劍，以免創處再裂，不易復原，故每當黃潛躍躍欲試，還能守戒，從旁勸止。嗣見他山居既久，早晚打坐養靜，病容全去，氣體日益康健，也就不大在意。又加黃潛再三相嬲，只求背師略試能否，淺嘗輒止。姚鼎還在遲疑，金成秀比較心粗膽大，又是臉軟，一時情不可卻，便允了他。 黃潛高高興興接過金成秀手中劍，先也只想略試即止，緩緩練上幾套解數，看看自己劍境如何，將來能否出人頭地。誰知仙傳劍術與尋常武家傳授不同，招招相連，變化無窮，非內功有了根底，不能輕舉。先走兩三式，還不覺怎樣，心中一喜，便加了點勁，七八式後，漸覺吃力，胸前發脹微痛。當時休歇原可無礙，偏又心高好勝，不肯示弱，強忍著舞下去。以後式益微妙，耗費精力也更甚，猛然一陣頭暈，覺著舊病復發，想要收住勢子，力不從心，哪還能夠。一個雁落平沙之勢，從離地兩三高落將下來。這一劍本暗藏著一個變化，須在將落未落之際，化成一個蜻蜓戲波之勢，再一微起，方能落地。可是黃潛人在空中已然頭暈，再也不能變招收式，眼看頭下腳下，身子折不轉來，快要撞在危石之上。剛暗道一聲：「不好！」忽然急中生智，兩手一合，緊握劍柄，把劍尖朝地直衝下來，意欲藉著劍尖著地，避開危險，略緩下落之勢，再行翻身，縱過一旁，免得頭觸危石。 旁立姚、金二人先見他無師之傳，居然神會，還在拍手相贊。後見他越舞越急，臉紅筋脹，已恐有失。剛要喚止，黃潛身已縱起，由上而下。二人見他手足亂伸，使不上勁，情知不妙，連忙一同飛身上前接應，已是略為遲一步。剛剛飛近身側，只聽鏘鏘兩聲響過，火星四外飛濺，黃潛手受巨震，虎口崩裂，業已力竭神散，將劍脫手。因是寶劍著地之勢，頭腦雖未撞在石上，身子已斜橫過來，縱不墜下懸崖，也必身受重傷無疑。還算好，姚、金二人雙雙搶到面前，姚鼎首先一把將他抱住，金成秀也幫同將他扶向一旁坐定。二人既恐良友病危，又恐師長怪罪，連劍也顧不得去拾，各自從囊中取出所帶的靈丹，忙著塞入黃潛口內。又嚼碎了一粒，敷在他虎口上。 過了一會，黃潛神志漸定，除覺胸前微痛，與初上終南時相仿外，尚無別的痛楚，以為不致礙事。正說無妨之際，忽見金成秀一口寶劍不在，只佩著劍匣，忙道：「金師弟，你的劍呢？」姚、金二人聞言一看，危石坪上薛厚苔肥，哪有劍的蹤跡。這一急又非同小可。尤其黃潛因失卻良友寶劍，更是難過。姚鼎寬慰他道：「師兄不必憂急。此劍乃師父當年煉魔防身之寶，別人拿去，不能久用。即使失落，拼著受點責罰，前去稟告，只消師父運用玄功，立時便能收轉。不過我二人入門不久，道力淺薄，不能到此地步罷了。這石坪雖然自崖腰突出，孤懸天半，卻是其平若鏡。寶劍若在石上，必然放光，隱匿不住，想是適才被師兄失手墜落崖下去了。師兄舊病新發，不宜勞頓，請在上面守候，待我二人急速下崖尋找。如果真個被人無心拾去，收回到底也要費些手腳。」說罷，匆匆同金成秀援崖而下。 二人去了一會，不見回轉。黃潛心中老大不安，走至石邊一看，二人已往澗壑中尋找去了。靜心細一尋思，記得撤手丟劍之時，那劍明明刺到石上，虎口受震崩裂，覺著奇痛難握，立時鬆手，借勁剛一翻身，便被姚、金二人趕來抱住，扶向一旁，並未將劍帶起，怎會甩落崖下？心想：「神物鋒利，碎石如粉。彼時曾見石火星飛，莫非像飛將軍沒羽箭，被自己無心中刺入石中去了麼？」想到這裡，便信步走了過去。那劍刺到的地方，碧薛中裂成了一個尺多長，三寸來寬的石縫。因為苔薛肥厚，三人腳底又輕，四外並無傷損。縫隙不大，遠觀仍是平勻一碧，非身臨切近看它不出。黃潛見石已刺裂，四外不見一點零星碎石，很似天然生就，已經奇怪。及至俯身往石縫一看，見裂痕深達三尺以上，上豐下銳。暗影中再一定睛注視，似有一件數寸長的東西插在隙底，彷彿劍柄，連忙俯身地上，伸臂探入，果然是個劍柄。知道所料不差；心中大喜，手握劍柄，往上便拔，仙劍鋒利，業已深入石內，被石夾住，拔不出來。！日病新發，不敢過於用力。正要起身去喚姚、金二人，忽覺劍柄有些活動。試稍用力順手往上一帶，微聞下面石裂作響，鏘的一聲，一道青光，劍已隨手而起。 黃潛正欲持劍起立，猛見隙底光華耀眼。再一低頭審視，石中裂痕頓闊了些，隙底現出一個蒼玉匣子，匣子上現有四個朱文篆字，光華法燦，照得隙內通明，耀人眼目。猜是丹書、劍訣出現，不禁喜得心頭怦怦跳動，立即如前探取。無奈那玉匣橫置縫中，兩頭還有些須緊嵌石內，急切問取它不出。中間一截石縫稍狹，又不能伸向兩旁削刺，更恐毀損仙書，不敢造次。匆匆趕向石邊，探頭一看，姚，金二人不知尋向何方，不見人影。知道仙書出現，非同小可，恐驚動外人，前來攘奪，不敢高聲呼喚，略喚了一兩聲。一時歡喜忘形，也忘了胸前脹痛，撥轉身便往洞中跑去。 明夷子和大呆山人正在後洞深處閒坐，相隔洞外約有半里之遙，黃潛跑去報告了喜信，明夷子連日本疑洞外危石是呂仙當年施用仙法所設，不是原生崖石，正在揣度下手之法，沒有出口。因而不等黃潛說完，已知梗概，忙即跟蹤追出。行時看黃潛臉上神色有異，只把眉頭一皺，也未多說。及至黃潛隨後趕到，明夷子和大呆山人已行法開石，將那青玉匣取了出來。同時姚、金二人因在崖下遍尋不見，又疑那劍甩落澗底，正在壑底窮搜，聞得黃潛在崖上相喚，也趕了上來。一見二位師長手捧一個玉匣審視，黃潛持劍旁立，知劍已得。未及詢問，黃潛早迎上前來，將劍還了金成秀，告知因尋失劍，從石隙中發現玉匣經過。 姚、金二人聞言自是大喜。正要過去拜見二位師長，忽聽明夷子對大呆山人道：「連日和道兄遍搜全洞，全無仙冊蹤跡。後來靜心細想，我二人占算雖未能窮究天人，深通造化，上下數百年間過去未來之事，尚能如響斯應，何以每次在洞中占算，俱若有極微妙的仙法禁制，任是虔心靜慮，終不能返虛生明，洞徹詳因？只能算出事為吉兆，仙冊近在眼底，早晚期於必得。究竟密藏何處，何日能得，應諸何人，迄無分曉。心中雖是驚奇，始終未曾離開此洞算過。那日在此閒眺，因見苔鮮肥厚，密如碧氈；左右飛瀑，宛如玉龍倒掛，天紳下墜，分界仙洞，不特長大如一，更無絲毫偏奇，絕似有心造作。偶一動念，仙冊如藏洞內，以我二人智力，窮日累月那般細心研討，不致毫無形跡顯露。純陽真人道妙通玄，法力無邊，所居七座洞天福地，只這裡最為隱秘，洞外危石坪過分奇突，或許便是仙冊鎖鑰也未可知，當時曾疑石中有寶，還未斷定，今早偶往澗底，用丹藥化水澆灌銀肺草，憚其速為成長，以遂黃潛向道之誠，又想起此事，便在澗底默占一卦，果與往日洞中所佔大不相同。不特卦相明顯，玄機透露，並算出所料不差，仙冊應在今日出世，由他們小弟兄三人自去發現。不過卦中還藏有別的玄機，意欲等驗後再說。晨間攔阻道兄，不必今日在坪上加傳二師侄心法，約往洞中閒談，由他小弟兄三人自然迎會，以免因我二人在側，錯了事機，便由於此。如今居然應驗。雖是幸事，只苦了黃潛一人，為了此事，犯了！日疾，內傷加重。即使銀肺草今年借靈藥培養之力先期長成，也只能略習防身本領。不等服藥之後，經過數載時間，不能學習飛劍。可見事有前定，欲速終於不達，隨你用盡心機，仍要經過難中定限的了。」 大呆山人笑道：「黃師侄質稟優厚，勝似小徒，只惜氣盛心剛，非修道人所宜。大器本應晚成，借這數年長久歲月，來磨練他的浮躁剛猛之氣，使其歸於純靜，再好不過。道兄不惜以靈藥仙珍澆灌銀肺草，無異宋人助苗之長，本來是多事呢。」說罷，相與撫掌。 二人都料石中還有別的寶物，但細查無著。知道玉匣開時還須費一番手續，縱有餘寶，也必等開匣後方知取法，此時仍是徒勞。彼此一商量，由明夷子行法禁制，封閉石隙。攜了玉匣，師徒五人同往洞內。到後，明夷子又給黃潛服了幾粒丹藥，保身止痛，命在雲床上安臥養神，以防加重。將玉匣供在桌上，明夷子與大呆山人師徒先向呂仙通誠，一一拜罷，然後行法開匣。那匣玉質晶瑩，仙書冊頁隱隱可見，只是外觀一體渾成，宛如一方整塊美玉，僅四角有一圈長方形的絲紋。明夷子和大呆山人用盡方法，紋絲不動。又不願使用飛劍，將匣損毀，只得改用火攻。由明夷子與大呆山晝夜輪流，將玉匣抱在懷中打坐，用本身純陽真火鍛煉。經了七天七夜工夫，明夷子抱匣打坐，正在神儀內瑩，真火外宣之際，匣上忽煥奇光。如是時候了，益發用志不分，潛陽吞吐，精光的的，包向匣外。不消半盞茶時，鏘然一聲，匣蓋倏地拱起。大呆山人在旁守護，立時接了過去。 明夷子將神一斂，起身下立，二次將匣供好，一一拜罷，手扶匣蓋，輕輕往上一舉。蓋起匣開，彩華耀眼。匣中嚴絲合縫，現出兩冊丹書，兩冊劍訣，均分上、下兩卷。打開首卷丹書一看，果然附有一張絹條，朱書狂草，如舞龍蛇。除註明仙冊出現年月外，並說洞外危石坪中，還藏有純陽真人一玉瓶丹藥、一柄藥鏟、兩口煉魔寶劍。但這三樁寶物均另有人借用，惟鏟、劍將來尚可珠還。大呆山人便要趕出，探視寶物失未。明夷子道：「純陽真人既有仙示，寶物恐已被人乘隙取去了。獲賜仙冊已屬望外，怎敢還要貪得？何況日後二寶仍將歸還呢。此寶如應為我等所有，那日早隨玉匣出現，何待今日？我二人連日為取匣中仙冊，晝夜輪流守護鍛煉，不能離開，才致，回此。可見事有前定，徒勞無益也。道兄不信，只命兩位師侄往觀，自知分曉。」 姚、金二人在旁聞言，早不等吩咐，往外跑去。到了洞外石坪上一看，原裂石隙封鎖依然，碧蘚豐茸，全無動靜。方喜寶物未失，尚可尋取，猛一瞥見右側石邊上苔痕較淡，心疑有異。過去仔細一看，竟是幾個人手攀援之跡，越發心動。再低頭朝下一看，邊沿上裂有一個石縫，大小與日前現書縫隙相同，只是深極。還當寶物猶存，忙削了一技長籐探將進去，再將寶劍放入，借劍上光華一照，其深竟達兩丈，隙中空空，並無一物。隙口微現人手掌印與兵刃鉤劃之跡，來人好似攀著石沿，用長鉤之類兵器伸人下手竊取。二人四顧雲山蒼茫，巖谷幽深，靜蕩蕩地不見人蹤，只有飛烏。知道逃人已遠，無可追尋，暗恨自己不該終日在洞中看兩位師長取那仙書，不曾留意洞外，已致寶物失去，後悔無及，只得廢然歸報。 明夷子笑對大呆山人道：「如何？我早料到此了。這取寶的人未必是甚高明之士，大約無心經此，見石隙自裂，寶物呈現光華，立時下手撿了便宜而去。否則，必要尋根究底，探索來源，豈會一獲即行，對於別的所在全未留意？就算他不知仙府來歷，洞外石坪孤懸崖腰，突出大半，左右飛瀑映帶，明眼人一望而知有異。不近前還看不出，既已身臨此洞，因他們小弟兄三人時常出外練劍游散，用的不過尋常封鎖，來人稍為細心，便可看出。據姚、金二師侄所說，石邊苔薛俱被手攀殘損，寶穴裡面也有鉤裂之痕，不特洞前，連石坪上俱都未到，可見粗率識淺。純陽真人既先將此數寶暫借與他，穴內預藏至今的靈丹全憑取用，來人當非左道旁門，定是正派道友門下未學新進無疑。再者，那日我等將石坪上下四圍全都尋遍，並無一毫線索可尋，等一離開，便即發現，可知專為此人而設。由此看來，前輩真仙的玄妙精微真不可測了。事已過去，只合靜俟珠還。我們還是敬覽丹書，勤習劍訣，暫時不必再作得隴望蜀之想了。」 大呆山人仍欲觀察來蹤，親自出外詳查了一回，果然來人只將穴中丹寶取走，坪上並未到達。看形跡，又似算準時地，有心專意而來，又似無心經此，做來卻又不甚乾淨，心中好生奇怪。便命姚、金二人隨時留意，回洞與明夷子同參劍訣。要知後事如何，且看下回分解。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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