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第七章　火壁

　　「籟籟」的風吹枝葉聲，突然又響起來。
　　沈勝衣更留神，可是仍然並無發現。
　　然後，他突然發覺，那些霧原來是乳白色，就像是山林中的曉霧。
　　那只有一種解釋，就是巷子裡突然有燈火亮起來。
　　這燈火也絕無疑問出現在前面。
　　沈勝衣難免有些詫異，沉吟著緩步走了過去。
　　越前霧也就越白，但除了霧之外，還是什麼也看不見，沈勝衣沒有停下。
　　冉向前，他逐漸有灼熱的感覺。
　　什麼在燃燒。
　　沈勝衣再走前一步，突然停下，默運真氣，突然拍出了三掌。
　　濃霧在掌風中激湯，陡開即合。
　　那剎那，沈勝衣已看見了火光，卻是看不見在燃燒著的是什麼？
　　隨即他聽到了腳步聲，那卻是在他身後傳來。
　　難道是方直？
　　此念方動，他就聽到了方直的叫聲：「沈兄，你在那兒？」
　　「在這裡。」沈勝衣應聲又發出了幾掌。
　　這幾掌卻是自下往上，他是希望將那些濃霧捲起來，看能否讓風吹散。
　　這到底會不會有效，他雖然不知道，但煙中無毒，他卻已能夠肯定。
　　高牆上風急，濃煙一陣陣被吹散，逐漸淡起來，沈勝衣看見生效，又發出了幾掌。
　　這幾掌之後，煙更淡，沈勝衣終於看到了在前面燃燒著的，竟然是那面牆壁。
　　火光熊熊，那面牆壁竟然被燒穿了一個洞。
　　這又是怎樣的一種火？
　　沈勝衣甚感詫異，搶前了一步，雙袖使勁的一拂。
　　霧迎袖激湯，人飛舞，那面牆壁竟然亦晃動起來。
　　沈勝衣看在眼內，又為之一呆，再搶前幾步，終於發現了其中秘密。
　　火只是一般的火，那面牆壁卻是木造的，只不過被繪成牆壁那樣子，繪得極相似，在黑暗的巷子看來，更就難以分辨得出。
　　這木造的牆壁只是薄薄的一層，居然還開了一道暗門，那道暗門只有三尺來高，剛好容那個小老人走過。
　　火焰也正是由暗門的兩側燃燒上來。
　　沈勝衣看清楚，不禁苦笑一下，這實在大出他意料之外。
　　方直在他後面奔上來，看見亦是非常奇怪。「怎麼這面牆壁竟會這樣燃燒？」
　　「看清楚，這是木造的。」
　　方直上前細看了一眼，詫聲道：「怎會有這樣的一面牆壁在這裡，難道是那個小老人安排的？」
　　沈勝衣微喟。「濃煙再加上一面這樣的牆壁，他要離開卻不是一件難事。」
　　方直不能不同意。
　　沈勝衣淡然一笑：「他說得不錯，插翅難飛，化做煙霧還是跑得了。」
　　方直用力的搖一搖頭：「我就是不明白。」
　　「不錯，他根本就可以不用冒這個險的。」
　　「這難道只是要讓我們知道，他是怎樣可怕，怎樣難對付的一個人？」
　　「看來的確是有點這種意思。」
　　「沈兄，你大概不會因此被嚇倒。」
　　沈勝衣笑笑：「我已經很久沒有遇到過這種強敵了。」
　　「你要跟他較量下去。」
　　「相信他也有這個意思，他的這一切舉動，未嘗不可以視作挑戰。」
　　「你是準備接受了。」
　　「不接受恐怕也不成。」沈勝衣笑笑。「相信你也看得出，就是我不惑興趣，真的要罷手，他也絕不會讓我罷手。」
　　方直歎息道：「因為他絕不會相信你會罷手。」
　　沈勝衣有些感慨的道：「我的好奇心一向很大，而且事情又是與我的好朋友有關係。」
　　「江湖上的朋友都知道，你一向是一個很重義氣，很夠朋友的人。」
　　沈勝衣「嗯」的一聲：「也許到某一個地步，我真的想退出。」
　　方直奇怪的望著沈勝衣。
　　「世上的事情往往就是這樣，越接近真相，越令人難堪，到某一個地步，或者會突然發覺，不揭發真相反而更好。」
　　「是什麼令沈兄有這種感慨？」
　　「過去的遭遇。」沈勝衣迎首向天。「我的朋友雖然很多，真正的朋友事實很少。」
　　這說話到底什麼意思，方直顯然已聽出，笑了笑：「這也許只是沈兄過慮。」
　　沈勝衣點點頭：「也許。」移步走前去。
　　煙霧又淡了很多，那面牆壁燒得卻更猛烈，沈勝衣突然出劍，「刷刷」的幾劍，將燃燒的全部制下。
　　他隨以劍挑起了其中一片，移近那面木造的牆壁，火光照耀下，他看得很清楚，不由一聲歎息。
　　方直聽在耳裡，奇怪道：「沈兄又發覺了什麼？」
　　沈勝衣道：「你難道沒有發覺，這面牆壁繪畫得簡直已可以亂真。」
　　方直頷首細看了一眼，道：「我雖然已知道這是繪畫出來的，但現在看來，仍然有一種真實的感覺。」
　　「在火光照耀之下，尚且如此真實，黑暗中看來，自是更就令人深信不疑了。」沈勝衣苦笑。
　　「將這樣的一塊牆壁弄來這裡，要不引起別人的注意，相信並不容易。」
　　「也不怎樣困難。」沈勝衣右手一揚，往那塊牆壁一捏一抖，那塊牆壁便散落在地上。
　　方直這才看出，這塊牆壁竟然是由幾塊拼合而成。
　　沈勝衣接道：「倒是在這麼短的時間之內，弄出這許多事情，才令人詫異。」
　　方直很同意沈勝衣這句話。
　　沈勝衣搖了搖頭，說道：「這其實也不難解釋，他們絕無疑問是個非常龐大的組纖，所以非獨消息靈通，而且人手充足。」
　　「不錯，只有這樣才能夠迅速在這裡裝置好這面牆壁。」方直歎了口氣，「我卻是不明白，這樣做到底有什麼好處？」
　　「看來你還未完全看透這面牆壁的妙用。」
　　「這面牆壁有什麼妙用？」
　　沈勝衣看著那片仍然在劍尖上燃燒的木壁，「我的輕功若是遠在那個小老人之下，追不上那個小老人，他要從這牆壁上的暗門離開，絕不是一件困難的事情，而到我接近這面牆壁的時候，卻是絕不難死在這面牆壁之下。」
　　方直詫異問道：「這面牆壁有這麼厲害？」
　　「我既然相信這是一面牆壁，那麼，突然有一柄劍從這面牆壁剌出來，你說會怎樣？」
　　方直說不出。
　　「這只是最簡單的一種暗殺手段。」
　　方直不能不同意。
　　「方纔我若是在霧中繼續向這面牆壁接近，也一樣危險得很。」
　　「難道方纔你已經發現這面牆壁有問題了？」
　　「我只有一種危險的感覺。」沈勝衣淡然一笑。「每當危險接近的時候，我就會有這種感覺，因為這種感覺，我已經逃過了幾次大劫。」
　　「不可思議。」方直苦笑。
　　「就像方纔，我雖然不知道危險將會在那裡出現，已知道必須小心去防範。」
　　方直道：「在你小心戒備之下，能夠傷害你的人只怕不多。」
　　沈勝衣道：「那個小老人絕無疑問是其中一固。」
　　方直點頭道：「他無疑是一個很可怕的人，方纔你若是真的以為他是一個白癡，現在已經是一條死。」
　　沈勝衣「嗯」的一聲。
　　「他裝得實在太像。」
　　「就像這塊牆壁一樣。」沈勝衣劍一震，抖開了那片已將燃毒的木壁，「我們面對的絕無疑問是一個關於偽裝的人。」
　　「假的我，假的白癡，假的牆壁，再這樣下去，只怕已沒有什麼值得我們相信的了。」
　　沈勝衣笑笑：「也許在不久後，會有一個足以亂真的假沈勝衣出現在你面前。」
　　他好像是說笑，但方直聽入耳，不禁聳然動容。這不是全無可能的。
　　既然有假的方直，假的歐陽立，為什麼不能有假的沈勝衣？
　　「但要造一個一模一樣的人，相信也不是一件易事，否則，早已天下大亂。」沈勝衣笑接。「所以假的沈勝衣的出現，比真的沈勝衣死在你面前，後者的可能性更大。」
　　「沈兄言重了。」
　　「那個小老人的出現，也許就是要看看，我這個人復造一個，還是就此殺掉簡單。」
　　「你看他有這個權力？」
　　「他的身份絕無疑閒在歐陽立等之上，只看這面牆壁與那管無音神杵便知。」沈勝衣又以劍挑起一方木壁，「無音神杵乃密宗不傳之秘，這幅牆壁的價值相信也不在無音神杵之下。」
　　「這樣的一幅牆壁，花的心血當然不少了。」
　　「所以找實在有些懷疑，他就是那柄刀的主人。」
　　方直脫口道：「不像」「因為他這個樣子？」沈勝衣接問。
　　方直苦笑了一下，他的確有這些意思，那個小老人的確也不很像一個老頭兒。
　　沈勝衣接道：「他的外形行動作風，我卻是覺得正與這件事很配合。」
　　方直恍然道：「這件事的確很怪異，很出人意表。」
　　沈勝衣道：「不管怎樣，我們只要找到他，事情即使不能解決，相信也會有一點兒頭緒，勝似現在到處瞎碰。」
　　方直有些擔心的道：「只怕他又像歐陽立他們那樣子。」
　　「不會的，」沈勝衣探手從劍尖取下了那片木壁一抖，折下了一小片，「其實他已經提供了一條線索給我們。」
　　「這塊假牆壁？」
　　「可以肯定絕不是一般畫工能夠繪畫得出，還有他們的消息那麼靈通，又能夠迅速採取行動，除了足夠的人手之外，他們的巢穴，應該也就在這附近。」沈勝衣隨將那片木壁放入衣袖中。
　　方直亦取過一片，道：「在這裡我的朋友多，這件事交給我可以了。」
　　沈勝衣笑笑：「你找你的，我找我的，明天我再到你家裡去，看可有收穫。」
　　方直道：「看來沈兄已有了對象，那是誰？」
　　「張千戶——」方直頷首道：「張千戶在這裡財雄勢大，平生又喜歡……搜集奇珍異寶，既然有這樣一個畫家，除非一直都躲起來，否則絕難瞞過他的耳目。」
　　「有你這番話，找吏就非要走一趟不可了。」沈勝衣放步前行。
　　方直一面跟上去，一面道：「若是張千戶也不知道的人，在這嘉興城中，除非其中一份子，只怕沒有人知道了。」
　　沈勝衣接問；「這條小巷看來非獵不單止沒有盡頭，而且長得很，可知通到那裡去？」
　　方直搖頭道：「不清楚。」
　　「我幾乎忘了你是一個君子，平日走的是光明大道。」
　　方直只有苦笑。
　　　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　巷子的確長得很，左一折，右一彎，幾個折彎之後，沈勝衣忽然有一種熟悉的感覺。
　　淒冷的月光從東天下，那扇門在月光照耀下看來，仍有如鮮血一樣。
　　這正是怡紅院後面那條巷子，歐陽臥的體卻已不在。
　　要令一具體消失豈非令一個活人消失更容易？
　　沈勝衣也沒有再去拍那扇紅門，也根本已沒有這種需要。
　　一直到出了這條巷子，沈勝衣才道：「你現在大概已看出這條巷子的特別。」
　　「它是繞著怡紅院……」
　　「我也就是看著你從這條巷子走進去的。」
　　「不是我。」方直歎了一口氣。
　　沈勝衣沒有繼續前行，他已經看見那邊圍著的一大堆人，那正是歐陽立粉身碎骨的地方。
　　幾個公差正在呼呼喝喝，在嘉興這個地方，官府的勢力其實也不小。
　　「我的意思是繞路走開，你認為怎樣。」沈勝衣笑顧方直。
　　「這建議該是好的。」方直又歎了一口氣。
　　這時候，夜色已經深濃如潑墨。
　　夜越深，月愈明。
　　張千戶那幢莊院內外，燈火更就照耀得光如白晝。
　　莊院在嘉興城的核心，若是不向別人打聽，要找去也不是一件怎樣容易的事情。
　　但隨便找一個人打聽一下，卻都不難有一個清楚明白。
　　沈勝衣正是隨便打聽一下，找到這裡來。
　　四個藍衣青年在門外浚巡，一個面色凝重，沈勝衣才接近，他們的目光便箭一樣落在沈勝衣的身上。
　　他們顯然並不認識沈勝衣，所以沈勝衣走到石階上，他們眼睛中警戒之色更重，有一個的手甚至已握住了劍柄。
　　沈勝衣看在眼內，笑了笑，繼續走上去，這一次，他知道就是說出姓名，也應該不會大過麻煩，以張千戶的精打細算，應該已經有說話交待下來。
　　那四個藍衣青年看著他接近，相顧了一眼，左面一個終於忍不住問：「公子可是姓沈？」
　　沈勝衣頷首：「在下沉勝衣。」
　　四個藍衣青年齊皆松過一口氣，不等沈勝衣再說什麼，一個已忙於抱拳：「家師吩咐，公子隨時會光臨，到時請進大堂侍候。」
　　沈勝衣笑了笑：「令師看來不單止精打細算，而且神機妙算，竟然料到我在今天夜裡也會找上門來。」
　　「公子請——」四個藍衣青年以羨慕的目光望著沈勝衣，眼睛中已一絲警戒之色也沒有。
　　沈勝衣名動江湖，原就是年輕人心目中的偶像。
　　看見他們這樣，沈勝衣反而由心底冒起了一股寒意。
　　這之前，已經出現了兩個冷血歐陽，兩個君子方直，俱都是一模一樣，真假難分。
　　說不定，還有兩個快劍艾飛雨。
　　那就是有兩個沈勝衣，也不是完全沒有可能的事情，而自己若是假的，要殺那四個藍衣青年，官在是一件輕而易舉的事情。
　　但他也只是心寒，並不認為那四個藍衣青年做得不對。
　　這種事情，原就太出人意外，在今夜之前，若是見到艾飛雨方直，他只怕比這四個藍衣青年更輕率。
　　心念再轉，他忽然發覺自己的運氣其實非常不錯。
　　那個假的方直隨時會將他刺殺劍下，艾飛雨也一樣，卻給他追蹤方直，將這種危機化解於無形。
　　那四個藍衣青年當然看不透沈勝衣在想什麼，上下在打量著沈勝衣。
　　沈勝衣忽然道：「我們從來沒有見過面。」
　　一個藍衣青年道：「沈大俠的大名我們卻早已如雷貫耳。」
　　「令師想必只是對你們說過，我是怎樣的裝束。」
　　「這已經足夠。」
　　「幸好我是真的沈勝衣。」
　　四個藍衣青年奇怪的望著沈勝衣，一個脫口道：「沈大俠的話我不明白。」
　　其餘三個藍衣青年雖然沒有作聲，但從眼神亦可以看出也是這個意思。
　　沈勝衣笑笑：「總會明白的。」
　　語聲甫落，一個灰衣中年人急步從莊院內走出來，一面走一面道：「你們在幹什麼……」
　　話口未完，他已經看見了沈勝衣，一怔，道：「沈公子。」
　　「韓兄——」沈勝衣並沒有忘記這個人叫韓奇。
　　「公子客氣，」韓奇忽一笑，「請進說話。」
　　沈勝衣亦自一笑。「你們怎麼都好像已知道我會到來。」
　　「怡紅院附近出了一件怪事，一個人被火藥炸死，在事發前，有人看見一個與公子一樣裝束的人與那個人發生爭執。」
　　「你們的消息倒也靈通。」
　　「是的，城中到處都已布下了我們的眼線。」
　　「四位前輩怎樣說？」
　　「只說公子果然名不虛傳，他們那麼多天茫無頭緒的事情，公子一來便已經找到了線索。」韓奇一面說，一面留意沈勝衣的表情變化。沈勝衣沒有作聲，表情也沒有絲毫變化。
　　「然後他們就吩咐了人在門外恭迎公子。」韓奇有些詫異。「奇怪他們竟然知道公子一定會夤夜找來。」
　　「我也很奇怪。」沈勝衣笑笑。
　　韓奇接道：「說這些的其實只是一個人，其他的好像都甚感詫異。」
　　「這個人沒有說清楚？」
　　韓奇搖頭。「大概是要等公子到來，省得多費一番唇舌。」
　　沈勝衣道：「那我得趕快進去了。」
　　韓奇道：「公子是擔心有人耐不住性子，將這幢莊院拆掉？」
　　沈勝衣反問：「你難道不擔心？」
　　「擔心得要命。」韓奇歎了一口氣。
　　這口氣還未吐盡，「嘩啦」的一聲巨響就劃空傳來，韓奇急忙擺手：「公子，請！快請！」
　　沈勝衣笑顧韓奇：「張老前輩精打細算，當然不會用錯人，相信你實在替他省回了不少。」
　　說話間腳步不停，韓奇也並不比沈勝衣稍慢。
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　　「卷一完」linOCR於1999314
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