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第十八章　毒計

　　燕飛萍的身法雖然奇快，終是晚了一步，眼見竹榻向地下陷去，一顆心也彷彿隨著沉了下去。他目眥欲裂，急步搶到閉合的地板上，伸手向下推去，著手處粗糙冰冷，艙中的地板竟是由一塊鐵板鑄成。
　　他心中默喊著小初與儀兒的名字，雙臂運勁，盡力推出，但那鐵板紋絲不動，燕飛萍奮力又推，當真便如晴蜒撼石柱一般，哪裡動搖得了？
　　驀然，他的眼前一暗，接著什麼也看不到了，原來窗外吹入一陣寒風刮得紗縵捲起，碰倒了高几上的燭台，燭光隨之熄滅。
　　頓時，艙中一片漆黑。
　　燕飛萍力推鐵板不動，雖然心急如焚，但方寸未亂，他耳聽得颼颼數聲，幾個人上了艙頂，料想已驚動了埋伏在船上的暗樁，自己倘若再留在艙中，無異於坐以待斃。當下，他凝神四望，在黑暗中辨明了艙門的位置，飛身躍去。
　　哪知，他石足剛一著地，突覺腳下一輕，踏到了空處。他猝遇變故，忙一提氣，左足在空中虛踢一腳，身子已借勢拔起，反向裡竄，落下時右足在地上輕輕一點，卻覺腳腕上微微一緊，似乎絆在一根細繩之上。
　　燕飛萍一驚，知道自己已經觸動了艙中暗布的機關，跟著只聽軋軋軋的一陣聲響，左側牆壁上猛地裂開一道三尺寬的豁口，一個人影從中閃出，一掌劈向燕飛萍的頂門。
　　黑暗之中，燕飛萍只覺一股勁風逼來，雖看不清楚對方的輪廓，但他聽風辨器，反應奇快，一沉肩，駢指如劍，雙指齊發，噗噗兩聲輕響，那人左胸「天池穴」、右胸「右宜穴」同時中指，然而，那人竟如若不覺，身法毫無滯澀，依然合身擊來。反是燕飛萍的手指觸處有如鐵板，指尖被震得生疼。
　　燕飛萍驚駭之極，暗道：「我這招『鐵指燈』左右雙飛，凌厲無儔，天下絕無人能受我兩指布若無其事，難道他……他身上披了一層鐵甲不成……？」
　　這麼微一遲疑之間，那人的掌力已然擊到他的眼前，燕飛萍感覺對方下擊力道之強，實乃非同小可，他不敢正攖其鋒，立刻將身子向後一倒，說來也巧，背後正好擺放著一張太師椅，他就勢坐在椅子上，揮足踢出，足尖在牆上一點，腰背發力後靠，連人帶椅迅速後後滑出。
　　只聽怦的一聲巨響，那人收勢不住，掌力落下，擊得鐵板地上火星四濺，之後，又是一陣軋軋軋的聲響，那人退回牆壁之中，就此無聲列息了。
　　在這一瞬之間，燕飛萍已看清那人並非活人，乃是機括操縱的鐵人，只是裝置得十分巧妙，只要有人踏中了地下的機括，鐵人便破牆擊出，此人的全身均系鑌鐵所鑄，數百斤的重量再加機括牽引，下擊之力凌厲無比，實不弱於大力高手。方纔若不是燕飛萍應變奇快，只怕已傷在鐵掌之下。
　　燕飛萍坐在椅中，被驚出一身冷汗，他長長地舒了口氣，知道這個鐵人是由機括牽引，每擊出一掌之後，須得由絞盤絞緊機簧鐵鏈，方能再動，此刻鐵人的機簧力道已盡，雖隱身牆後，卻已不足為慮，他望了望漆黑的四周，目不視物，心中暗道：「這艙中殺機四伏，多留一刻便多一分危險，眼下須得盡快脫身，找到艙下的暗室，救出小初與儀兒，再不能有絲毫閃失。」
　　想到這裡，他雙手在椅柄上一按，便欲飛身縱出。哪料到他的身子還未站直，那椅柄突然向下一沉，從兩側同時彈出一付鋼銬，拍的一響，猛地合攏，將他雙手牢牢挾住，霎時間只覺痛徹心脾，腕骨幾乎折斷，原來這椅柄也是一個巧妙的機關，下藏機括，燕飛萍的手往下一按，立刻發動繃簧，彈起鋼銬，將他的雙腕鎖住。
　　燕飛萍心道：「不好！」急提一口真氣，勁貫雙拳，猛力一崩。這一崩少說也有三四百斤力道，震得太師椅咯咯作響，但那鋼銬是以純鋼精煉而成，堅硬無比，燕飛萍連運三次內勁，卻崩它不開。
　　「嘿嘿嘿……嘿嘿嘿……」
　　艙外，暮然又響起陰冷的尖笑，跟著颼颼數聲，幾支火箭破窗射入，釘在四壁與艙頂之上，火光閃閃，映得艙中一片通紅。
　　隨後，艙門□的一聲被撞開，一前一後衝入兩個黑衣大漢，手中各持一柄鬼頭鋼刀，刀光霍霍，殺氣四溢，一見燕飛萍，不由分說，搶刀便剁，出手好不狠毒。
　　此刻，燕飛萍的雙手都被銬在椅柄之上，眼見刀鋒直落，擋無可擋，躲無法躲，情勢當真岌岌可危。在這電光石火般的一瞬之間，他大喝一聲，身子一挺，雙足齊飛，此時性命在呼吸之間，那裡還能容情？右足足尖前踢，左足足跟橫撞，騰騰兩下，那兩名大漢的胸口中腳，登時鋼刀脫手，狂噴鮮血，十餘根筋骨齊折，眼見是活不的了。
　　兩名敵人雖被飛腳踢斃，艙中形勢卻仍然十分險惡。那幾支火箭燃著艙頂垂下的紗幔，轉眼間燒成一道火簾，桌椅等器具均已冒火，艙中烈焰飛騰，熾熱逼人，眼看就要燒到燕飛萍的身上了。
　　生死關頭，艙中是一分一刻也不能再呆下去，燕飛萍暗將全身內勁運到腿上，奮力一蹬地，連人帶椅猛地拔起，撞破艙門，滑出四丈開時，落到大船的前甲板之上。
　　他暗道一聲：「好險！」回頭一看，只見艙中已燒成一個火窟，黑煙夾著火頭，從門中直撲出來。倘若再遲緩一刻時分破門，後果當真不堪設想。
　　這時，桅桿後忽然閃出兩個人影，飛身上了艙頂，一左一右，居高臨下，成犄角之勢將燕飛萍夾在當中。藉著火光望去，這二人正是正氣府的福慧雙君。
　　只見右側的福君於威在艙頂上一抱拳，冷笑道：「六年前，自長江口一別，燕先生別來無恙？嘿嘿，可否還記得故人麼？」話音剛落，左側的慧君於風接著說：「燕先生的水遁術天下無雙，上次便將我兄弟瞞了過去，故此這次在艙中準備了一些手腳，哈哈，有得罪之處，尚須燕先生見諒。」
　　燕飛萍坐在椅子中，將右腿往左腿上一翹，淡淡說道：「好說，好說，難得二位對燕某如此看得起，居然搬來了湘西鐵人堂的鎮堂鐵人與天公府魯大師的鎖仙椅，此等厚愛，實讓燕某愧不敢當。」
　　說到這裡，他哈哈大笑，對眼下的處境竟似漫不在乎。艙頂上，福慧雙君對視一眼，也陪著笑了起來，實是心懷鬼胎，笑聲中全無歡愉之意。
　　江面上，星月無光，冰冷的江風迴盪著笑聲，從中似乎滲出無盡的肅煞。
　　笑罷，燕飛萍猛地將臉一沉，森然說道：「既然正氣府不肯放過燕某，說不得大家只好撕破臉來周旋，谷正夫呢？他為何不出來見我？」
　　福君於威道：「谷府主去了百里之外的臥虎寨，料想這會兒也快回來了。燕先生若有什麼相交待，對我們兄弟講是一樣。」
　　一聽谷正夫不在船上，燕飛萍眼中頓時閃過一絲寒光，隨後他冷冷一哼，側過臉向江面望去，對福慧雙君一付不屑一顧的樣子。
　　見燕飛萍這付模樣，福慧雙君勃然大怒，他們雖是正氣府屬下的現今名管家，畢竟也是曾在江湖中叱吒了十餘年，成名尚在燕飛萍之前，即使歸附了正氣府之後，威名也不曾稍減，黑白兩道無不給他們兄弟幾分面子。眼下見燕飛萍已成階下之囚，猶然如此傲慢，心頭都是怒火暗沖。慧君於風手按劍柄，沉聲道：「燕先生，你不要忘了一件事，現在你已落在我們手中，要殺要吊，只需我的一句話。」
　　燕飛萍卻無懼意，道：「正氣府陰險狡詐，燕某雖不慎中了你們的暗算，也沒有什麼不光采的，終究是世上堂堂正正的漢子，總勝過你們這些不忠、不孝、不仁、不義之徒。」
　　慧君於風心下怒極，大聲道：「姓燕的，休要信口雌黃，我們兄弟又如何不忠、不孝、不仁、不義了？」
　　燕飛萍道：「你們明知谷正夫為東瀛天野派後人，卻仍然甘心投靠，這是於我大漢一族的不忠；正氣府的老府主蘇春秋待你們有救命之恩，你們卻任他落入谷正夫之手而無動手衷，此為不孝、不義；你們助紂為虐，殘殺我中原武林人士，是為不仁、你們……」
　　燕飛萍還要再說下去，彗君於風卻已氣得七竅生煙，他大喝一聲：「你住口。」說著右手一壓繃簧，拔劍出鞘，直指燕飛萍，厲聲喝道：「姓燕的，你別逼我殺你。」
　　燕飛萍嗤地冷笑一聲，道：「宵小之徒，安能傷我一絲一毫。」
　　慧君於風怒火上撞，一張臉脹得青紫，揮手便欲將劍擲出。
　　這時，一旁的福君於威忽然伸手將兄弟拉住，低聲道：「小不忍則亂大謀，姓燕的在激你火起，你可不要上當，一切且等府主回來後再做道理。」
　　聽了兄長的話，慧君於風點了點頭，恨恨地將劍插回劍鞘，咬牙道：「好吧，就依大哥所言，暫且饒過他這一遭。」心中終是餘怒不消，忽地凝氣沉肩，下蹲馬步，向燕飛萍發出一記「劈空掌」。
　　只聽呼的一聲，掌風呼嘯而至，燕飛萍的衣襟應聲而裂，他的身子晃了幾晃，臉色煞白無血，大聲地咳嗽了起來。竟似受了不輕的內傷。
　　慧君於風見狀暗奇，心道：「我的『劈空掌』已練至第七重境界，可算得一門絕學，但這姓燕的亦是江湖中罕見的高手，單以內力而論，我便未必是其對手。此刻，他怎麼只中我的一掌即受內傷？」
　　他正遲疑之間，身旁的福君於威忽然冷笑道：「二弟，你看燕先生在江湖雖久負盛名，眼下卻禁不起你這劈空一掌，是何道理？嘿嘿，看來府主交代給咱們的話是一點不錯了。」慧君於風道：「這麼說，此人的一身功力果然是給廢了。」
　　福君於威用眼角一瞥燕飛萍，不屑地說：「此人功力縱非全廢，至多也僅剩下當年的二三成而已，若真動起手，便是我一人也足能取其性命。」
　　艙下，燕飛萍聽了福慧雙君的對話之後，臉上黯然失色，歎道：「事已至此，夫復何言，此乃天亡燕某！」歎息之後，他又道：「谷正夫是如何知道燕某內功力已失的？」
　　福君於威傲然道：「天下之事，有哪一件瞞得過我家府主的耳目？姓燕的，你以為自己在這仙人渡隱姓埋名，做些小本生意就能騙過世人的眼睛麼？我老實告訴你，自從你在惜春小築殺死呂氏兄弟之後，三年來你的一舉一動都沒逃脫正氣府的監視，只是你自己尚未察覺而已。」
　　燕飛萍緩緩道：「既然早知燕某的行蹤，谷正夫為何不下手除掉我？」
　　福君於威笑道：「這便是我家府主的高明之處，他說你既然已成廢人，留在世上又有何足懼，等到你的人頭最值錢的時候，自當摘下，以揚我正氣府之威。」
　　燕飛萍不怒反笑，道：「這麼說，現在是燕某人頭最值錢的時候了？」
　　福君於威道：「不錯。」
　　燕飛萍道：「卻不知燕某的人頭價值幾何？」
　　福群於威道：「閣下的人頭算得海內第一件奇物，上可成我正氣府之霸業，下可收江湖群豪之歸心，嘿嘿，堪稱無價之寶。」
　　燕飛萍冷笑道：「連我都不知自己的人頭能賣出如此高價，正氣府真是抬愛燕某了？」福君於威道：「這兩年來，正氣府在江湖叱吒風雲，威震八方，江南武林中的一幫三堂七世家大多已加盟在正氣府麾下，唯有霹靂堂與南宮世家尚在猶豫之中，遲遲不肯歸附。谷府主深為此事憂慮，由此便想到了燕先生。」
　　聽到這裡，燕飛萍輕輕歎了一口氣，喃喃道：「不錯，霹靂堂雷震天的獨子正是死在碎心鈴下，南宮世家亦有七條人命記在我的帳上，這兩家與我世不兩立，不惜重金懸賞燕某的人頭。」
　　福君於威道：「看啊，燕先生請想一想，倘若谷府主能取你的人頭當做進見之禮，獻與這兩家，實勝過金山銀山。到那時，何愁霹靂堂與南宮世家不感谷府主之恩，不承我兄弟之情？更何愁正氣府不能一統江湖？」
　　福君於威的話音一字一字傳入燕飛萍的耳中，他心中不由得感到一陣悲哀，心道：「三年前，呂子丹為了江都呂家之霸業要殺我，如今，福慧雙君又為了正氣府的霸業要取我的人頭。雖時隔三年，雙方的話語竟是如此相似。唉，燕飛萍啊燕飛萍，你枉為江湖中的絕頂高手，在世人眼中，你只不過是一件殺人的工具，無論你殺人或是被殺，都是在被別人利用而已，至於你的命運，誰又曾真心關注過？」
　　想此處，他心中萬念懼灰，仰天歎道：「燕某此命已不容於世，活著也無意義，罷了、罷了，我便將這條命成全了二位吧。」
　　話音傳上屋頂，福慧雙君相視一笑，福君於威微微一欠身，陰笑道：「難得燕先生如此大度，嘿嘿，這份功勞麼，我兄弟便愧受了。」
　　燕飛萍又道：「不過，在燕某死前，還有一個心願未了，懇請兩位務必通融一二。」
　　福君於威一怔，沉吟未語，把目光向胞弟望去，卻見慧君於風雙目一瞪，厲聲喝道：「姓燕的，你現在已是階下之囚，還配有什麼心願可談？眼下我兄弟能做的，唯有替你選一付上好的棺材，其餘的一概免談。」
　　燕飛萍聞言後勃然大怒，嗓音驟然提高喝道：「閣下這麼講話，分明是不給燕某的面子了！」
　　囚獅之吼，猶有餘威，慧君於風乍聞這一聲大喝，心中一凜，傲氣頓挫，卻又不願在燕飛萍面前失了英雄氣概，仍硬著聲音道：「我不給你面子又如何？」
　　燕飛萍重重一哼，冷笑道：「人不敬我，我何敬人？」說著將雙足猛地往甲板上一蹬，身子借勁斜靠，連人帶椅橫移五尺，剛好落在船舷邊上，與船緣相距不過兩尺，倘若用力再稍大一些，那便翻出船舷，墮入江中了。
　　「你……你欲意何為？」福慧雙君見狀一驚，不約而同地搶聲喝問，各自手按劍柄，大有一觸即發之勢。
　　「哈哈哈哈……」燕飛萍側頭望著滾滾奔流的江水，朗聲笑道：「燕某乃堂堂大丈夫，武功雖失，氣概不減，絕非爾等所能輕侮！今日，你們縱能擋得住我的逃生之路，卻擋不住我自投漢水，沉屍江底，寧將這顆頭顱葬於魚腹之中，也勝過被你們這些奸險小人得去！」一番話說得鏗然有聲，絲毫也不含糊。
　　「好、好、好，姓燕的，你有種、夠狠！」慧君於風惡狠狠地從齒縫中擠出這幾個字。他知道燕飛萍是個亡命之徒，說得出便做得到，倘若此人真被逼得投江自盡，縱然難逃一死，但落得個屍骨無存，正氣府取其頭顱之願也就成為泡影。故此，慧君於風雖恨得全身發抖，但按劍的掌心卻攥滿冷汗，站在艙頂上一動也不敢動。
　　這時，福君於威站前兩步，乾笑了幾聲，道：「燕先生莫動肝火，舍弟有得罪之處，我這裡代他陪罪就是。至於燕先生方纔所說的心願嘛，這個……嘿嘿……只管說出來，倘若我兄弟能夠辦到的，自然責無旁貸。」
　　這幾句話說得倒是誠懇之至，再無先前那般氣勢凌人，燕飛萍聽後點了一下頭，道：「燕某死無懼，唯有妻女如今落在你們的手中，著實放心不下，請你將她們喚出來，與燕某見上一面。」
　　慧君於風見燕飛萍以性命要挾，只道他會提出什麼樣的難題，卻不料意是如此容易的要求，當即舒了一口氣，鬆開握劍的手，向兄長點了點頭。
　　福君於威的心機遠較胞弟慎密，他反覆將燕飛萍的話思考了幾遍，自忖絕無差錯之後，方道：「自古常言：英雄氣短，兒女情長。嘿嘿嘿，燕先生思妻念女，也是人之常情，我兄弟自當成全。」說著，他合掌連拍三下，沉聲道：「帶她們母女上來。」
　　黑暗之中，聽得船尾有人應了一聲，過了片刻，只見後艙的艙門打開，當先站出四名翱刀的黑衣大漢，守在艙門兩旁，跟著又緩緩走出一個青衫女子，手中牽著一個女孩。桅桿上懸著的九盞紅燈在江風中微微搖動，紅光映在她的臉上，正是小初。
　　燕飛萍一見小初，身子不由自主地一顫，就想直身站起，無奈雙手都被牢牢銬在椅柄上，只欠了欠身，便復坐倒。
　　這時，小初也發現了燕飛萍，她「啊」地發出一聲驚呼，關切之情溢於言表，彎腰將儀兒抱起，就要向燕飛萍奔去。哪知，她身子剛一動，只聽嗆啷、嗆啷、嗆啷、嗆啷四聲齊響，她身畔的四名大漢同時拔刀出鞘，將雪亮的刀鋒橫架在她的脖頸之上。
　　燕飛萍一見，急道：「小初你站著別動！」他對小初的關切重逾自己的性命，生怕那四個大漢中哪個稍有閃失，用刀鋒傷到小初，當下忙向艙頂的福慧雙君喝道：「快，快撤下刀陣，放她們母女過來。」
　　福君於威的眼珠轉了幾轉，心道：「姓燕的功力已失，又被鎖仙椅銬住，萬難逃身，索性賣個人情給他。反正這小娘兒身無武功，不怕他們使出什麼鬼伎倆。」想到這兒，他向艙下揮了揮手，道：「放人。」
　　正氣府歷來令行禁止，四名大漢立刻撤身收刀，讓在一旁。小初抱著儀兒，三步並作兩步跑到船頭，來到燕飛萍面前。
　　燕飛萍望著小初，柔聲道：「小初，你……受委屈了。」
　　小初卻一眼便看見燕飛萍手腕上緊箍的鋼銬，剎那間她全明白了，此時也許就是生離死別之刻，頓時，她的身心感到一陣戰慄，顫聲說道：「你……你……」只說出這一個字，聲音便哽咽住了，唯見兩行清淚，無聲地劃過她的臉頰。
　　望著小初臉上閃動的淚光，燕飛萍卻輕輕搖了搖頭。道：「小初別哭，現在還不是流淚的時候，咱們的日子還長著呢，沒有人能拆散咱們，儀兒，快給媽媽擦擦眼淚。」
　　儀兒剛剛從睡夢中醒來，眼睛還迷迷濛朦的，不明白眼前究竟發生了什麼事，聽話地伸出小手，抹過小初的臉頰，道：「媽媽，你怎麼哭了？」
　　小初把臉貼緊儀兒的臉，道：「儀兒乖，媽媽不哭了，不哭了。」說著，她用衣袖匆匆擦去臉上的淚水，勉強作出一付笑容，對燕飛萍說道：「現在……」
　　然而，燕飛萍卻打斷了她的話音，道：「有什麼話留到以後再說也不遲，現在你帶儀兒站到船頭上去，記住，一會兒不管發生了什麼事，都不要動。」
　　小初心中暗奇，不知道燕飛萍話中有什麼用意，卻不多問，依言抱著儀兒站到船頭的角落裡。
　　燕飛萍望著小初在船頭站好，才緩緩轉過頭，目光中驟添幾分寒意，冷冷盯著艙頂上的福慧雙君，驀然發出一陣冷笑。
　　江面上，風聲呼嘯，濤聲澎湃，卻也蓋不住燕飛萍的笑聲遠遠傳出，驚人心魄。
　　笑聲傳入福君於威的耳中，不知怎麼的，他心中一凜，不自禁地打了一個冷戰，道：「燕先生，既然心願已償，現在你是自行了斷呢，還是讓我兄弟送你一程？」
　　燕飛萍收了笑聲，高聲喝道：「大丈夫雖不懼死，但燕某劫數未到，命不該絕，這條黃泉路麼，還是讓我送你們一程吧。」
　　福君於威臉色一變，陰聲道：「姓燕的，你這話是什麼意思？」
　　燕飛萍道：「六年前，燕某在正氣府先手被擒，身上被你們痛下數十道重手，八脈俱傷，由此你們便認定燕某功力盡失，對不對？唉，可笑啊可笑。」
　　福君於威陰沉著臉，道：「可笑什麼？」
　　燕飛萍道：「可笑你們蒙昧無知，焉曉得世上還有『無妄神咒』這門神功，唯有將本身原有的功力盡數廢去，方能練成。正氣府雖然殘害於我，反倒成全了我，正所謂善惡之報，循環不失。」頓了一頓，他又低聲道：「也是你們命裡注定有此劫數，我這『無妄神咒』已練了九年，直到兩個月前方才練成。倘若你在兩個月前找到我，我必是死路一條。」
　　福慧雙君聽後，焉能相信？滿臉的不屑之色。慧君於風搶聲喝道：「姓燕的，我兄弟可不是呂氏兄弟，這裡也不是惜春小築，今日任你妄言妄語，終是難逃一死。」
　　燕飛萍淡淡道：「燕某乃何許人也，若想脫身，這區區鎖仙椅豈能困得住我？」說著，他雙眉一挑，眉心的「印堂穴」上閃出一層紫氣，頃刻間他面上如塗紫霧，一件布袍慢慢鼓起，衣內充滿了氣流。他坐下的鎖仙椅亦發出吱吱之聲，四條椅腿頓時綻開裂縫。
　　福慧雙君均是識貨之人，見此情景，驚得腦後生寒，連退兩步，後悔自己太過輕信，不該將燕飛萍的妻女放還，這是一個致命的錯誤。然而此刻後悔已晚，他們兄弟對視一眼，心意相通，同時拔劍出鞘，飛身自艙頂擊刺而下，只見兩道劍光左右交織，如白虹貫日，寒氣森森，分刺燕飛萍的咽喉與小腹，力求在他未掙脫鋼銬之前，將他釘死在椅子上。
　　迎著呼嘯的劍風，燕飛萍傲聲長嘯，道：「小初，你與儀兒把眼睛閉上，莫被血光嚇著。」隨後，他勁貫週身，發出「氤氳紫氣」，當真勢不可擋，那張紅木太師椅雖緊硬異常，卻也禁受不起，喀喀喀一陣亂響，碎得四分五裂，木屑被內勁逼得向八方激飛。
　　便在這時，福慧雙君的雙劍齊到，燕飛萍在嘯聲中拔身而起，勁透雙腕，又將鋼銬崩斷，向二人擲出，雙手迎向劍光，一翻一壓，已將兩柄長劍的劍鋒挾住。福慧雙君正要各運內力回奪，斷銬已擲到面門，快得無思量餘地，二人只得撤手棄劍，急向後躍，才避開了斷銬之飛擊。
　　燕飛萍一招間便奪下了福慧雙君的雙劍，信手拋入江中，他身不遲疑，擰腰飛縱，躍到艙後，雙掌或拍、或、劈或削、或刺，一招藏四式，快如星飛電急，將守在艙門處的四名黑衣大漢擊斃。
　　與此同時，福慧雙君自自換過一柄長劍，復又殺上，衝到燕飛萍身前，兩人互換了一個眼色，慧君於風狂吼一聲，鼓起平生之力，運劍疾刺。福君於威卻陡然轉向，竟向船頭的小初母女撲去。
　　這一招極為陰狠，燕飛萍如果衝上救人，他便回劍與兄弟前後夾擊，如若不救則這劍就真的刺殺了小初，也要教燕飛萍心神大亂，便可乘機猛下殺手。
　　燕飛萍一見，目光寒芒驟閃，喝道：「傷害無辜，好不要臉！」眼見慧君於風的劍尖刺至，他無心戀戰，突行險招，將身子微側，便讓這一劍刺中左臂，只是以「氤氳紫氣」護體，將劍鋒彈開，同時右掌疾出，一招「紫電穿雲」，正拍在慧君於風的胸口。這一掌是燕飛萍使出全力，慧君於風如何禁受得起？當即發出一聲慘叫，身上咯咯爆聲不絕，肋骨、臂骨、脊骨、胯骨寸寸斷折，身子飛出船舷，撲通一聲墮屍江中。
　　這時，福君於威的劍光已及小初胸口的衣衫，驟聽兄弟的一聲慘叫，轉頭望去，正見慧君於風的屍落大江，他不由得也大叫一聲，心腑如碎，目眥盡裂。
　　就這麼稍一阻滯，燕飛萍將手一揚，只聽鈴聲破空，袖中飛出一道銀絲，顫若靈蛇，一飛三四丈開外，正纏在劍上。福君於威只覺一股強大的力道震向手掌，長劍頓時脫手。燕飛萍一抖腕，內力自銀絲傳上長劍，發出叮叮噹噹一陣脆響，長劍已被震成十餘截，相互撞擊激射。
　　福君於威兵刃雖失，卻發了狠性，他兄弟既死，自己也不願獨活，只盼以命抵命，也能殺死燕飛萍的一個親人。於是，他不顧身中斷劍的碎刃，衝上前去，五指如爪，狠狠插向小初的小腹。
　　燕飛萍見對方死到臨頭，猶凶狠陰毒，大怒道：「該死，該死！」他身子一閃一晃，疾進數丈，抖手將鈴線捲起四道銀圈，飛罩而下，繞在福君於威的脖子上，銀絲陷入肉中，只聽喀的一聲輕響，福君於威的頸骨折斷，一顆頭顱被生生勒下，橫飛出去，落入黑漆漆的夜色之中，不知所去。燕飛萍搶身上前，飛起一腳，將這具無頭屍體踢入江中。
　　這時，凜冽的江風當胸吹來，燕飛萍傲然立於船頭，冷目四望，見船上再無一絲動靜，仍然放心不下，施展輕功，將整個大船搜尋了一遍，確認無一活口之後，又將四名大漢的屍體拋入江中，才返回船頭，默默走到小初的面前。
　　小初瑟縮地站在風中，閉著雙眼，將小儀兒緊緊地抱在懷裡，桅桿上的紅燈側映，照著她臉上髮鬢披散，卻不掩其美，與燈輝相襯，顯得份外嬌楚動人。燕飛萍默默望著，心中卻不由得一酸，心道：「她們母女隨我顛沛流離，除了苦難與驚嚇，何曾過得一天好日子？燕飛萍啊燕飛萍，你捫心自問，可否對得起她們母女？」想到這裡，他不禁黯然長歎一聲。
　　聽到歎息聲，小初抬起頭，幽幽道：「阿癡哥哥，是你嗎？你……你就在這裡？」
　　燕飛萍愛憐地攏了攏小初額上的亂髮，柔聲道：「是我，我就在這裡。現在沒事了，睜開眼睛吧。」
　　小初緩緩睜開眼睛，凝望燕飛萍，突然間一陣後怕，眼中流露出恐懼神色，呆了半晌，撲到燕飛萍懷中，嚇得哭了出來。
　　燕飛萍一手摟著小初，一手抱著儀兒，柔聲安慰。
　　小初哽咽道：「我不是擔心自己，我是……是……」
　　燕飛萍點了點頭，道：「我明白，明白。你是擔心我。」
　　小初幽幽歎道：「咱們已躲到這麼偏僻的小鎮中，與世無爭，只圖個清苦安寧，為什麼他們還不放過咱們？」
　　燕飛萍微微苦笑，道：「你想的太天真了，倘若世人都如你所想，這世上還有什麼仇殺恩怨？還有什麼江湖？」
　　小初道：「那咱們以後又該怎麼辦？」
　　燕飛萍仰望蒼天，沉呤半晌，方道：「眼下正氣府已發現了我的行蹤，必然會步步追殺，咱們唯有遠走高飛，方能避開他們的毒手。」停了一停，他又歉疚地對小初說：「今後又要亡命天涯，飄泊無定，只是累了你與儀兒，我……我真是……」
　　小初卻輕輕將手指按在燕飛萍的唇上，說道：「什麼都不要說了，自從惜春小築的那一夜之後，我已決意跟著你，吃苦也好，受罪也罷，只要能依在你的身邊，別的我什麼都不在乎。」這句話說得一往情深，沒有半分猶豫。
　　燕飛萍聽著，心中突然湧起感激之情，輕輕捧起小初的臉，道：「早年我雙手沾滿鮮血，後來被人廢了武功，只道是蒼天對我所做孽業的報應，卻不想在落難中能遇到你和儀兒，當真是因禍得福，與這份天倫之樂相比，這些年受過的苦又算得了什麼！老天菩薩，待我燕飛萍實是恩重。」
　　小初心中甜蜜，臉頰生暈，更顯嬌媚無限，剎那間，方纔的囚困之驚、殺身之險都變得無足輕重了，只覺這一刻與心上人相偎廝守，已不枉此生，至於日後還有多少風波險阻，渾然不放在心上。
　　這時，一陣江風吹過，燕飛萍衣袖捲動，袖中的銀鈴發出叮鈴叮鈴的脆響。他彎腰抱起儀兒，親了親她的小臉，道：「這鈴兒聲好不好聽？你喜歡不喜歡？」
　　儀兒點了點頭，用小手輕輕摸了摸了銀鈴，目光中掩飾不住愛戀之色。
　　燕飛萍捋起衣袖，將碎心鈴解下，繞在儀兒勁上戴的頂圈上，道：「這隻銀鈴隨我十餘年來殺孽無數，我雖幾次想將它拋棄，終是不捨。現在，我把它送給儀兒，但願你能用一顆純稚之心，滌淨鈴上沾染的血氣。」
　　對燕飛萍的話，儀兒似懂非懂，小心翼翼地捧起銀鈴，著實喜歡。
　　燕飛萍長唷一聲，抱緊儀兒，轉頭對小初道：「這裡不是久留之地，咱們快些離開。」說著走下船頭，往跳板而去。
　　時值午時三刻，江面上西北風一陣急、一陣緩，充滿了潮氣。西方天邊黑雲重重疊疊的堆積，逐漸往中天移來，看樣子，一場暴雨迫在眉睫。
　　小初凝望天色，自言自語道：「只怕今夜要下大雨。這江灣四周空曠荒涼，一下雨，咱們去哪裡躲避？唉，咱們淋著些也不打緊，可是儀兒……」
　　她話未說完，燕飛萍卻突然回手在她口上一掩，拉著她伏下身，閃在船舷之後。小初愕然不解，剛要開口詢問，燕飛萍卻搖了搖頭，沉聲道：「生死關頭，千萬不可大聲！」說著伸手向岸邊指去。
　　小初手扶船舷，探頭往船下望去，只見遠處的月光之下，一個白色的人影在江岸上急移而來，甚是迅速。頃刻之間，那白影已進入灣中，這時已可分辨出來，原來是一個白衣漢子，此人白衣飄飄，披散的長髮隨著身形轉動，在腦後拖得筆直，尤其是詭異可怖。
　　小初只覺一股涼意從心底直冒上來，全身寒毛豎起，小聲道：「這是……是人……還是山魈妖怪？」
　　燕飛萍冷冷道：「我倒希望他是山魈妖怪，可惜，他是人！」
　　小初道：「你……認得他？」
　　燕飛萍目光盯著前方，臉上的肌肉不住扭動，森然道：「我這一身傷痕再加上六年來的忍辱負重，全都得拜受此人所賜。」
　　小初低聲「啊」了一下，自從相識以來，還沒有見過燕飛萍的臉色如此可怕，她暗自打了一個寒戰，心中雖有疑竇，卻也不敢再問。
　　燕飛萍轉過臉，輕聲對小初道：「你趕快帶儀兒躲到後艙去，記住，不管發生了多大的變故，只要沒聽到我的話音，千萬不要出來！」
　　見燕飛萍說的嚴重，小初急忙點了點頭，從他手中接過儀兒，向後艙退了下去。
　　過了片刻，那白衣人已奔到大船的近佐，慘淡的月光照在他的臉上，眉目間一片鐵青之色，顯得殺氣森森，赫然正是揚州正氣府府主谷正夫。只見他在河灘上飛身幾個起落，躍到船前，望著桅桿上懸的九盞紅燈，嘴角露出絲冷酷的笑容，便要踏跳板上船。
　　正在這時，突然間一陣馬蹄聲自西傳來，狂奔甚急，乘者均為灰衣勁裝大漢，望見谷正夫站在船前，同時勒住坐騎，當先一人在馬上抱拳喝道：「喂，前面的朋友，可否是正氣府的門下。」
　　谷正夫緩緩轉過身，打量了這四人一眼，微微點了一下頭。
　　那人大喜，將馬鞭凌空抽了一個響，對同伴們道：「老掌門讓咱們在江邊找一艘高懸九盞紅燈的大船，我看不會錯，這艘船必是正氣府下屬漢水十三舵的舵口。」說著，他拍馬向前走了兩步，對谷正夫說道：「這位兄弟，煩請上船通稟一聲，就說有好朋友遠道趕來，請舵主出來相見。」
　　「你們要找舵主？」谷正夫略一沉吟，道：「諸位風塵僕僕地趕到江邊，想必是有什麼緊急之事。」
　　那人忙道：「不錯，此事非同小可，我兄弟四人特地從百里外的臥虎寨趕來，一定要見舵主一面。」
　　一聽「臥虎寨」三個字，谷正夫眼中頓時射出一道寒光，從那四人的身上掃過，隨即淡淡地說：「我雖非舵主，不過船上的事均由我做主，你們有什麼話，只管對我說吧。」
　　那人聽後將信將疑，上下打量著谷正夫，見對方的年紀雖然不算老，然而在風中上站，器宇不凡，一派軒軒高舉之氣概，絕非等閒人物可及。當下心中一凜，拱手說道：「敢問閣下是……」語氣甚是誠懇。
　　谷正夫微微一笑，道：「我姓谷。」
　　此言一出，馬上的四人頓時「啊」了一聲，前首那人忙又問道：「不知閣下與正氣府谷正俠是怎麼稱呼？」
　　谷正夫道：「正是谷某。」
　　在江湖中，谷正夫的地位是何等的尊貴，此刻親身出現在這裡，大出眾人意料之外。那四人相顧失色，連忙翻身下馬，上前拜倒，口中道：「玄武派門下弟子拜見谷大俠，方才有不知之罪，請勿見怪。」
　　谷正夫伸手相伏，道：「哪裡哪裡，玄武派與正氣府同氣連枝，大家情若兄弟，分什麼彼此。」頓了頓，他雙眉微皺，又問道：「方纔你們說是從百里之外的臥虎寨趕來，難道……臥虎寨中……出了什麼變故？」
　　為首的那人站起身，神色忽然間變得極為嚴竣，道：「昨夜子夜時分，臥虎寨大寨主盧清泉遇害身亡。」
　　「竟有此事？」谷正夫的臉上立時顯出驚愕之色，道：「盧寨主的一路金刀二十四手享名已久，在湘鄂兩省算得上一位響噹噹的角色，是什麼人下此毒手？」
　　那人沉聲道：「從傷口上看，兇手必是天野派的門人無疑。」
　　谷正夫「喔」了一聲，皺眉著：「難怪，原來又是天野派的兇手。這半年來，此人已將武林中攪得天翻地覆，今日再加上盧寨主，已有三十九位成名豪傑死於他的刀下。說來慚愧，我也曾幾度命屬下查詢此人的行蹤，竟不得半點頭緒。」
　　那人凜然道：「此事關係到我中原武林的尊嚴，凡俠義中人，豈能坐視不理？為早日緝拿真兇伏法，我玄武派精英盡出，誓與東瀛矮寇一決生死！」
　　谷正夫笑了笑，道：「玄武派威震西北，如同中原武林的一隻巨鼎，此次出馬，定然萬無一失。卻不知眼下可否尋出什麼蛛絲馬跡，谷某願助一臂之力。」
　　那人連忙躬身謝過，又道：「盧寨主遇害之後，玄武派會同漢水兩岸十七家門派，在方圓百里之內布下天羅地網，探明那兇手現在正由上游向這邊逃遁，故此，我等奉掌門人之命，前來告知正氣府門下的弟兄們早做提防，以備不測。」
　　谷正夫將雙拳一抱，道：「貴派的好意，谷某心領了。」停了停，他接著又道：「據我所知，貴派傅老掌門閉門靜修，已有年餘，怎麼這次也到了此地？」
　　那人面帶得色，道：「掌門人雖閉關已久，但行俠仗義之事向來未曾步於人後，況且他老人家德高望眾，義薄雲天，此次除惡擒凶之首任，自然非他老人家莫屬。」
　　谷正夫淡淡一哼，眼中暗自又閃出一絲殺氣，道：「傅老掌門現在何處？」
　　那人屈指一算，道：「我們四人先行一步，他老人家隨後即出，此刻算來，料想也刻到了近佐。」
　　谷正夫聽後哈哈一笑，道：「既然有傅老掌門出面，那天野派的兇徒自當手到擒來，各位星夜兼程地趕來報信，想也疲憊了。來、來、來，請隨我入艙一敘。」說著，他將手拱了拱，逕自轉身往船上走去。
　　玄武派門下弟子抱拳答謝，跟在谷正夫之後，踏上大船的跳板。
　　此時長夜深沉天地間一片肅殺，蕭蕭寒風吹在谷正夫的臉上，他向後瞥了一眼，見那四人都上了跳板，嘴角登時露出一絲獰笑。突然，他腳下一個踉蹌，似乎絆在什麼東西上，口中叫了一聲：「哎喲。」身子一斜，除些栽入江中。
　　那四人見了，不約而同向前跨了一步，下意地伸手相扶。
　　就在這一瞬間，谷正夫右腳釘地，左腳凌空，猛地一挺身，只聽嗆的一聲輕響，一柄薄刃鍘刀自他肋下反刺而出，青光閃動，如電裂長空，正中為首那人的眉心，頓時濺出一道血箭。那人做夢也想不到自己竟會橫死於此地，眼中充滿了驚悸與懷疑之色，哼也不哼，往後便倒。
　　其餘三人猝不及防，驚立在跳板之上，手上雖然握緊兵刃，心頭卻是一片混亂。然而，在谷正夫這等頂尖的高手面前，豈容得半分遲疑？只見他仰天狂笑一聲，錯步進身，將刀鋒外展，眨眼間疾發三刀，刀勢連環，一氣呵成。半空中頓時劃出一片血雨，三名玄武派弟子未及抵禦，即被刀尖劈中眉心，屍體栽入水中，立刻被江濤卷沒。
　　這一下變故來得快極，谷正夫在不動聲色間連殺四人，事先沒有半點徵兆，運刀之快，出招之奇，落手之重，更是無與論比。燕飛萍躲在船舷後默默望著，心中不禁一寒，暗道：「倘若他出手襲擊的人是我，我是否能擋得住這鬼一般的刀法？」心中殊無半分把握，越想越是驚駭，兩手攥滿的全是冷汗。
　　跳板上，谷正夫撩起一片衣角，仔細地將刀鋒上的血跡擦試乾淨，緩緩插回鞘。然後飛身上岸，出掌如風似電，用重手法將四匹駿馬一一擊斃，拋入江中，當真是毀屍滅跡，現場不留下一絲血腥的痕跡。做完這一切事之後，他從懷中取出一隻流星火炮，點燃火捻，嗤的一聲射出，在半空中炸開，火花繽紛，光芒直傳數里之外。
　　燕飛萍心道：「這是正氣府示警用的火炮，他此刻燃放，不知要引什麼人過來？」
　　只見谷正夫隔半柱香功夫便射出一隻流星火炮，當他射到第三隻的時候，忽聽江岸上游傳來一聲長嘯，聲音有如游龍行空，中氣極為充沛，頃刻之間，第二下嘯聲又起，但聲音已拉近了許多，顯然發嘯之人功力深厚，必是江湖中的絕頂高手。
　　聽到嘯聲，谷正夫雙眉一豎，冷冷道：「姓傅的，讓你多管閒事，今夜便叫你有來無回！」說著雙手一分，將白袍一撕兩片，露出內穿的黑色緊身勁裝和腰間插著一長一短兩柄東瀛鋼刀。他又用一方黑帕將臉遮住，只有一雙眼睛露在外面，然後一翻身，閃入跳板之下，就此再無一絲動靜。
　　夜色之中，嘯聲不絕，一個人影疾逾奔馬般的飛馳而來，邊跑邊嘯，片刻功夫，已奔到大船之前。月光照在這人的臉上，鬚眉勝雪，鷹眼如電，威風凜凜，赫然正是名震西北三省的玄武派掌門傅英圖。
　　傅英圖面向船頭站定身體，朗聲道：「船上有人麼？玄武派傅英圖在此求見。」
　　話音遠遠地傳了出去，然而，四周只聞江風呼朔，船上卻全然沒有一絲回音。
　　傅英圖暗自奇怪，心道：「以老夫在江湖上的輩份與威望，便是正氣府的府主聞言後也須親自迎出，此處不過是一個小小的分舵，怎麼聽到老的聲音竟全無動靜？」他沉默了一刻，又鼓氣喝道：「船上是誰放的流星火炮？怎地不出來打個招呼？」
　　船上依然靜悄悄的，唯見桅桿上的九盞紅燈在風中搖，卻照不見一個人影，整個大船上一派死氣沉沉。
　　驀然，傅英圖心念一轉，暗道：「不好！方才此處連放三枚流星火炮，足見事態緊急，莫非那天野派的兇徒先行趕到了這裡？倘若如此，只怕船上已剩不到一個活口！」
　　想到這裡，他倒吸一口冷氣，不敢遲疑，立刻擰腰飛縱，一掠四五丈之遠，腳尖在大船的跳板上一點，借勢再度拔起，彷彿一頭展翅的蒼鷹，向船頭撲去。
　　哪知，就當他從跳板上躍起的那一瞬間，一段刀鋒，突然從他腿下刺出，這一刀無聲無息，快捷無倫，待得驚覺時，刀尖已斜撩到小腹，傅英圖此時已不及封擋，疾提一口真氣，大喝一聲，身子凌空硬生生拔起半尺，總算躲過了破腹之災，但肋下還是被劃出了一條五寸多長的刀口，鮮血泊泊流出，頓時將衣袍染紅了一大片。
　　谷正夫藏身於跳板之下，處心積慮，為的便是這一刀偷襲，此刻一擊得手，當即飛身躍出，右手運刀斜劈，勢道凌厲之極，方位更是匪夷所思，力求將傅英圖斬殺於當場。
　　跳板上猝起驚變，傅英圖未及出手便即受傷，這是他數十年來從沒遇到過的事，這一下痛徹心脾，直怒得他鬚髮戟張，迎著劈來的刀光，抖手將袍袖揮出，施展出「流雲鐵袖」的手法，暗含他六十年修煉的內家玄功，端得非同小可，一下子將刀鋒牢牢捲住。
　　傅英圖這一招「拂雲帚」看似平凡，實則內功、招術、膽量三者缺一不可，正是敗中求勝的不二絕技。然而，谷正夫胸中於武學包羅萬有，對方的攻守趨避，無一不在他算中，右手的長刀雖被捲住，左手疾翻，掌中又多了一柄寒芒奪目的短刀，抖起三朵刀花，直刺傅英圖的眉心。
　　慘淡的月光下，刀鋒閃出霍霍的青光，映得傅英的臉色也是一片鐵青，他身子微顫，驚喝道：「這是……天野派的二刀流，你……」他一開口，袖上內力登時一岔，立刻被谷正夫抓住機會，右手連連催勁，一招亂披風勢斬出。但聽嗤嗤嗤嗤之聲不絕，衣袖盡被刀鋒削為碎片，再被勁風激得漫天飛舞，如飄雪、如飛絮，煞是好看。
　　碎袖刀光之中，傅英圖哼一聲，他的右腕、左肩同時中刀，鮮血飛迸，衣襟盡紅，後連退五六步。在這一剎那間，他心如電轉，見對方武功奇高，即使平手相鬥自己也未必能操勝算，眼下傷勢不輕，再鬥下去只有受人宰割的份兒了。於是，他虛晃一掌，猛地反向後縱，雙膝一彎，全身力道都聚到了足底，拚命在船舷上一撐，身子便如箭離弦，向岸上激射而出。
　　這一躍是傅英圖畢生功力所聚，從十餘丈寬的水面上飛掠而過，去勢如電，直如一隻凌波穿行的青鶴。
　　谷正夫站在跳板之上，驀然發出一聲怪戾的尖笑，雙手連揮，江面上頓時響起一片嗤嗤嗤嗤的破空之聲，十餘枝七星鏢分從上下左右向傅英圖急射過來。此時兩人相距不過丈許，這一下陡然發難，對方要能將十餘枝飛鏢盡數躲過，當真是千難萬難。
　　這一下突如其來，正是傅英圖蓄勢已盡，新力未生之際，眼見週身都被飛鏢的寒芒所籠罩，他心底暗歎道：「不料傅某命喪於此！」無奈之下，只得沉氣，身子向下急墜，上面八九枝鏢雖能避過，打向他小腹和下盤的四枝鏢卻再也無法閃躲。
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