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也不知昏迷了多少時候，終於，燕飛萍漸漸地醒轉過來，只是頭痛如裂，腦子裡一片昏昏沉沉，不知身處何地，也記不起都發生了什麼事，但覺眼前一團漆黑，渾身更沒有半點力氣，心中只想：「我死了，我定是死了，此刻靈魂脫竅。」 又過了好一會兒，他才慢慢恢復了記憶，想起自己在正氣府中遭人陷害，一場血戰，終未能殺出重圍，先是被傅英圖的鐵掌震傷，又被谷正夫封了穴道，再往後便發現自己到了這裡。 群雄都到哪裡去了？ 這裡又是什麼地方？ 燕飛萍地頭腦剛一清醒，身上的傷處立刻傳來鑽心的劇痛，四肢百骸都似乎斷折了一般，他支撐著想要站起，哪知手臂一動，竟發出嗆啷一聲輕響，手腕與肩肘都被什麼冰冷的東西縛住，再一伸足，大腿及足脛亦被緊緊鎖住，連腰上也加了一條粗粗的鐵索。 獨陷黑牢，重索加身。 燕飛萍一動不能動，睜大眼眼，卻看不見四周有半分微光，心道：「我已落入正氣府手中，谷正夫將我恨之入骨，他留我不殺，絕非會有什麼好心，必是要以萬般酷刑加於我身。」 想到這裡，燕飛萍心中一緊，不由地從惶急轉為憤怒，破口大罵道：「谷正夫，你個卑鄙無恥的奸惡小人，給我滾出來！燕某就呆在這裡，要殺便殺，要剮就剮，痛快些，少來消遣大爺！」 罵聲在空曠的囚室中迴盪著。 罵著罵著，燕飛萍罵不下去了。黑暗中只聽到自己憤怒而嘶嘎的聲音，格外地令人心生絕望。他閉上了嘴，驀然感到一陣心酸，一陣無奈，回想自己走過的歲月，快意江湖，殺人如麻，倘若以命抵命，自己落此下場亦屬應有之報，心中倒並無多少懼意。唯有，蘇春秋確非自己所害，自己臨死前還要替別人背這口黑鍋，使真兇逍遙法外，心中委實不甘。 「唉……」 燕飛萍長歎息一聲，事到如此，自己是百口莫辯，看來，一切都是天意，唯有認命罷了。 便在這時，牢外突然傳來一陣腳步聲，跟著牢門軋軋的一響，由外打開。驀然間光亮耀眼，燕飛萍久在黑暗處，陡見光明，雙眼刺痛難忍，瞇了一會兒，才看清進來的是四個魁梧的勁裝大漢，看裝束，必是正氣府的家丁。 四個家丁進入牢中，一言不發，分別站到燕飛萍的四周，兩人抬腿，兩人扛肩，將他舉了起來，大步走出黑牢。 燕飛萍不知這四人要把自己抬到何處，也不知他們準備對自己做什麼，便想大聲喝問，但話到嘴邊，轉念一想，自己落入虎口，大限之日將近，問與不問又有什麼區別？大不了便是一死，又何必定要打聽明白？於是，他將湧到唇邊的話又嚥回肚裡，任憑四個人抬著自己走過正氣府的迭迭院落，他卻坦然向四周望去，觀賞院中的景色。 此時正值午後，陽光明媚，正氣府兩側的院牆雖高，卻擋不住春光爛漫。藍天浮雲之下，不時可見到碧草紅花，綠樹青籐，一派欣欣生機。 江南春色無邊，美不勝收。燕飛萍深深呼吸著清新的氣息，心中卻從未如此刻這般寂寞淒涼。也許，這將是他一生中見到的最後一個春天，是以清風拂體，他卻愁悵無限。 那四個家丁抬著燕飛萍步履匆匆，沿青石鋪成的甬道大步走著，穿過兩個天井，不一刻，便到了正氣府的大廳前。 這座大廳對燕飛萍來說並不陌生，正是日前用來為蘇碧瓊辦喜宴的場所。不過，眼下與婚宴的氣氛大不相同，門前的張燈結綵全已不見，廳口的紅漆木柱都被塗成了白色，高大的大紅喜字也被揭下，取而代之是白底黑字的一個大大的「奠」字。 整個大廳，彷彿一座靈堂，陰風煞煞，瀰漫著一股沉沉的死氣。 四個家丁將燕飛萍抬入廳中，逕直走到靠北首的牆畔，這裡弧零零的擺了一把紅木太師椅，家丁們把他往椅子上重重一扔，然後默默轉身而去。 燕飛萍身上被縛了九道鋼索，根根都是精鋼煉製，使他毫無反抗之力，被狠狠摔在椅子上，墩得他渾身如散架了一般，過了好一會兒，他才緩緩地坐直了身體，抬頭望去，大廳中坐滿了江湖中的各路豪傑，人人均對他怒目而視。 身陷絕境，燕飛萍反倒坦然了，他早料到要有這一時刻，心中也不覺如何驚恐。雖然他身縛層層鐵索，卻依然費力地將胸膛挺起，不願在群雄面前失了英雄氣概。 在大廳的另一旁，擺著一排座椅。當中一把椅子上大馬金刀的坐著一個人，盯著燕飛萍冷冷笑著，不是別人，正是正氣府的少當家谷正夫。在他的身畔，左邊坐的是傅英圖，右邊坐的是唐步血，其餘尚有十幾個人，也都分別江南武林的耆宿名家。 見到這麼多江湖名家聯手對付自己，燕飛萍的心情在黯然之中，又多了幾分自豪。他微微一笑，也向谷正夫盯去，看他究竟如何對自己下手。 沉默中，兩個人四目對視，目光如電，彷彿要碰擊出火花一般。 過了片刻，谷正夫緩緩收回目光，從椅子上站起，走到大廳正中，向群雄抱拳施禮，高聲說道：「家師驟逢不幸，各位想必都已知道。如今雖由我暫居府主之位，但我身為晚輩，才智亦屬平庸，身擔重任，實在慚愧難當。唯有請在座的各位英雄日後多多關照，使正氣府的威名不至在我的手中受損。」 谷正夫這番話說得極為謙遜恭敬，令群雄們大感受用，紛紛站起回禮，無不點頭稱是。隨後，谷正夫的面色一沉，用手一指燕飛萍，恨聲道：「正氣府中的這場浩劫，真兇便在這裡。此人為惡江湖，凶名昭著，不只我谷正夫一人與他仇深似海，江湖中的俠義英雄哪一個不對他深懷切齒之恨！如今天網恢恢，疏而不漏，終於讓這個殺手落入正氣府手中，此乃天意，亦為江南俠義道中的大幸。」 說到這裡，谷正夫轉過身，對坐在上首的諸位耆宿名家深施一禮，道：「今日正氣府有幸請到眾位前輩主持大局，我在江湖中位列晚輩，不敢越俎代□，如何處置這個殺手，一切還請眾位前輩示下。」 一時，大廳中鴉雀無聲，數百道目光都集中在這十幾位老者的身上。 沉默了片刻之後，唐步血輕輕一捻長鬚，道：「此人是在正氣府中被擒下的，谷少俠是正氣府的新府主，自當由谷少俠將此人處置。傅兄，你說呢？」 傅英圖見問到自己頭上，微一沉呤，道：「在江南武林中，谷少俠算得年輕有為的一位，依我看，此事交給谷少俠處置，再合適不過了。」 傅英圖與唐步血是廳中群雄裡輩份最高的兩人，德高望重，被尊為魁首。此刻這兩人點了頭，餘人自然更無異議，都把目光落在谷正夫的身上。 谷正夫緩緩點了點頭，不再推辭，他走到燕飛萍面前，冷聲道：「姓燕的，你此刻可否知罪？」 燕飛萍用冷眼一瞟谷正夫，忽地哈哈大笑，道：「常言道得好，『欲加其罪，何患無辭？』燕某如今落在你的手中，要殺要剮悉聽尊便，何必還對燕某講什麼罪名？」 谷正夫道：「正氣府要處置一個人，必讓此人死得心服口服，對你也不例外。姓燕的，你且回頭看看身後。」 燕飛萍轉過頭，向背後望去，見到兩道白色紗幔分垂於兩側，當中橫著一條長長的香案，上面擺滿了靈牌，前後三排，不下四五十塊，在長明燈慘檯燈光的映照之下，閃動著森然的光亮。 他細細辨認，見第一塊靈牌上寫著「無極刀陳雲房之靈位」，第二塊靈牌上寫著「六合槍沈同之靈位」，依次往下，每一塊靈牌上都寫的是一位武林健者的名字，直到最後一塊「棲霞門耿玉京之靈位」，算起來，整整是四十三位江湖好手的靈牌陳列於香案之上。 谷正夫手指這些靈牌，對燕飛萍喝道：「正氣府一役，這四十三位江湖俠士都是慘死於你的毒手之下。姓燕的，你殺人成性，逆天行事，正道之士須放不過你！」 谷正夫的話聲色懼厲，燕飛萍卻全未聽入耳中，他腦中只回憶著那日在正氣府後花園的那一場搏殺，屍橫遍地，血流成河，此役是他平生最激烈也最殘酷的一場血戰，至今想起，猶覺陣陣心寒。 見燕飛萍默然不語，谷正夫嘴角浮現出一絲獰笑，道：「姓燕的，你面對這些亡魂，還有什麼話可說？」 燕飛萍仰天長出了一口氣，把目光從靈位上移開，道：「那日在後花園的潭邊，倘若你們不逼我出手，我也不會重開殺戒，事情也大可不必鬧成眼下這個局面。」 谷正夫一聽，雙眉倒豎，怒道：「依你所言，這些俠士被你殘殺，反倒是他們的不是了？姓燕的，大丈夫敢做敢為，如此強辭奪理，沒的讓天下英雄恥笑。 燕飛萍聞言也是怒形於色，高聲道：「燕某堂堂大丈夫，頂天立地，何曾懼怕過什麼？這四十三人皆為我所殺，我以命抵命，今日把頸上這顆人頭交給你們發落便是。谷正夫，你要殺要剮只管下手吧，休要口出不遜。」 谷正夫冷哼一聲，道：「你不過是一個階下囚，還硬氣什麼？我只須兩個手指便能將你捻死，就像捻死一隻蒼蠅。 燕飛萍虎落平陽，卻從未聽到過如此輕蔑的侮辱，登時一股血氣衝上頂門，他原本丹田空虛，四肢疲軟，這時卻不知從哪裡升出一股力量，他腰背一挺，竟從椅了站了起來。 谷正夫大吃一驚，見燕飛萍橫眉怒目，威風凜凜，不由自主地退了一步。 群雄見燕飛萍突然站起，也都心驚不已，齊聲吶喊，紛紛拿出兵刃，大廳中立刻密密麻的寒光耀眼，各種各樣的刀劍槍棍，鉤戟錘叉，林立八方。甚至屋簷與頂樑上都現出不少人影來，手執兵刃，把守著各處要道。 如此陣勢，甚是驚人。 燕飛萍見這麼多江湖好手齊聚一堂，擺下天羅地網，卻只為對付自己這個身縛九索的階下囚，心中又是悲壯，又是自豪，哈哈大笑，坐回到椅子上，朗聲道：「江南群雄，膽氣無雙，好威風！好殺氣！」 見狀，傅英圖與唐步血對視一眼，都微微搖了搖頭，心道江南群雄的人數雖多，聲勢雖壯，若論這份鎮定與膽氣，卻被燕飛萍一個人比了下去。 谷正夫的臉上也是一紅，他為了掩飾剛才自己的失態，向前跨了一大步，喝道：「燕飛萍，這一筆血債暫且放過一旁，一會兒自有公斷。我再來問你，家師正氣之名美傳天下，與你又有何怨何仇？你為何還要出手加害？」 燕飛萍沉聲道：「燕某一生殺人無數，是我做下的事我絕不否認。不過，蘇府主確非我害，兇手另有其人。」 谷正夫道：「死到臨手，你還狡辯麼？」 燕飛萍冷笑道：「正氣府這樁命案是何人所為，我也大感奇怪。你一口咬定是我所下的毒手，難道是你親眼看見的嗎？」 谷正夫重重一哼，道：「我雖未親眼見你害人時的卑鄙手段，但人證物證俱在，容不得你再抵賴。」 燕飛萍：「哦？何為人證？何為物證？你且說給我聽聽。」 谷正夫道：「好，我便讓你死個明白。看，這就是你犯案時留下的物證。」說著，他從身上取出一件東西，隨手一抖，叮呤作響，赫然正是碎心鈴。 燕飛萍冷笑道：「這難道也能算物證嗎？」 谷正夫道：「當著天下英雄的面，你敢否認這不是你賴以成名的凶刃嗎？」 燕飛萍道：「不錯，這碎心鈴確為我的獨家兵刃。但是，蘇府主一身傷痕我卻見到了，那分明是一種陰毒的掌力所致，與碎心鈴又有什麼相干？你硬將我的兵刃列為血案的物證，未免太過牽強了吧！」 谷正夫怒道：「鈴傷也罷，掌傷也罷，總之是你害的家師。今日任你鐵嘴鋼牙，也罪責難逃。」 燕飛萍道：「今日燕某落在你們的手裡，早已不將生死放在心上。這些年中，世人早已把天下罪孽都推在我的頭上，再加上這一樁，又豈嫌多了？只是我擔下這個罪責，倒讓真兇看了笑話。」 谷正夫雙眼一翻，道：「你便是真兇！那還假得了！」 燕飛萍見谷正夫固執不化，難以理喻，不禁歎道：「事到如此，我也沒什麼好說的，唉，除非蘇府主復生，否則此事難以大白！」 聽到這裡，谷正夫突然哈哈大笑。 燕飛萍莫名其妙，道：「你笑什麼？」 谷正夫收了笑聲，道：「姓燕的，我讓你見一個人，看你還敢不敢信口雌黃。」他一邊說，一邊擊掌三聲。 叭、叭、叭。 輕脆的掌聲在大廳中迴響，隨著掌聲，廳門處走入四個正氣府的家丁，肩上找著一付流蘇軟榻，軟榻上躺著一個人。 一見此人，燕飛萍大吃一驚，身子如受電擊，猛地一顫，脫口道：「你……你還活著！」 軟榻上躺臥之人也微微欠起了身子，只見他面無血色，兩頰內凹，形容枯槁，竟是正氣府的老府主蘇春秋。 谷正夫陰聲道：「姓燕的，你萬萬沒有想到吧，家師雖被你傷了四肢輕脈，廢了武功，但他老人家畢竟活了下來，留下了你行兇害人的見證。怎麼樣？你總該無話可說了吧！」 燕飛萍見蘇春秋傷而未死，心中先是一驚，隨即鎮定下來，朗聲道：「蘇府主既然活著，那是最好，請他說出真兇是何人，使這場血案真相大白。」 谷正夫冷冷一笑，緩步走到蘇春秋的軟榻邊，輕聲道：「師父，您醒一醒，看看謀害您的兇徒在不在眼前。」 蘇春秋緩緩睜開眼睛，那雙眼睛曾經目光如炬，如今卻顯得混濁無神，早已不見了一代江湖宗主的氣派與風姿。 谷正夫湊到師父眼前，用手指著燕飛萍，道：「師父，您往那裡看。」 沿著谷正夫的手指望去，蘇春秋的目光落在了燕飛萍的臉上，這一望之下，他臉上的肌肉猛地抽動，眼色大變，透出一種異樣光芒，又是痛苦，又是憤恨，顯然記起了一件畢生的恨事。 他似乎強壓心底的怨仇，嘶聲道：「你……你……害得我……好慘！」 這句話的聲音極低，但大廳中此時是鴉雀無聲，因此人人都聽的清清楚楚。 燕飛萍更是面色急變，他萬萬沒想到蘇春秋會說出這樣的話來，不禁驚怒交加，大聲喝道：「蘇府主請看仔細一些，害你之人究竟是不是我燕飛萍！」 蘇春秋費力地支起身子，喘息道：「過去我只道你……武功了得，在江湖中……雖性子有些……偏激，行事……乖僻些，但……尚算得一個……奇男子。哪知，你下手……竟……如卑鄙，你……小人……咳、咳咳……」說著說著，他一口氣沒喘過，臉漲得青紫，劇烈地咳嗽起來。 見狀，唐步血急步搶上，伸出右掌，抵在蘇春秋的後心，將真氣傳入他的體內，使他不至於氣竭。 谷正夫忙道：「家師重傷在身，不宜動怒，請唐老前輩費心送家師出廳休息。」 唐步血點了點頭，與四個家丁一同送蘇春秋出廳而去。 天色漸漸暗下來，夜幕鋪滿天際。 正氣府中燈火通明，一座大廳照得如白晝一般。 然而，在燕飛萍的心裡，卻如沉入無邊的黑暗之中，看不到一點光明。他不知道是什麼人在陷害自己，但對方的手段實在太厲害了，將自己的路全部封死，不給自己留下一絲一毫分辨的機會。 於是，他不再說話，心知再解釋必會自招其辱，索性不動聲色，靜等群雄如何對自己下手。 這時，谷正夫向廳中眾人高聲道：「列位，天理昭彰，惡人自遭天報。如今此人落在了正道俠義們的手中，乃一大快事。依我谷正夫所見，不殺此人，不足以伸天理；不殺此人，不足以平眾憤，不殺此人，我等亦愧稱俠義二字！」 他的話音剛落，廳中的各路英雄無不高喝贊成，聲震屋脊。也是因為燕飛萍的殺孽過重，此時聚在廳中的群雄裡，有不少人的親人戚屬，或是知交故友是死在燕飛萍的手下，想起這一筆筆的血仇，忍不住大聲向之叫罵，更有些急仇之人紛紛拔出兵刃，便欲一擁而上，將燕飛萍亂刃分屍。 谷正夫見群雄激憤，人人都怒不可遏，他心中卻大為得意，揮了揮手，將群雄喝住。然後說：「人人都與他仇深似海，倘若今日咱們亂刃將他分屍，反倒便宜了他。我卻有一個計較，請列位聽一聽。」 群雄立刻安靜下來，都將目光向谷正夫望來。 谷正夫微微一笑，他目的是要收攬人心，以為己助，當下說道：「此人在江湖作惡多端，天下英雄之中，有多少人的親朋師友都被他所害，此仇不報，枉為鬚眉丈夫！」說到這裡，他的話音頓了一頓，又道：「但是，此人的性命只有一條，倘若一刀殺了，卻如何解恨？依我看，凡是與此人有血仇的英雄請先站出來，歷數他所做過的惡事，每說一樁便打他一掌，偏偏又不打死他，讓他身受萬般折磨，來贖他曾經造下的罪孽。」 此言一出，群雄轟然叫好。 隨後，人群中忽然走出一條大漢，說道：「姓燕的，我乃奉化金天龍，家父穿雲神雕金老英雄死在你的手下，我給先父報仇來了！」說著，大步走到燕飛萍面前，怒目而視。 此刻，燕飛萍只求速死，當即道：「不錯，令尊確是在下所害，便請金兄動手，燕某這條命交給你了。」 金天龍冷冷道：「殺你，那不過舉手之勞，豈不便宜了你。」說罷，一掌擊出，印在燕飛萍前胸上。 燕飛萍武功盡失，身子又被報綁，抵不住這一掌之力，只覺雙眼一黑，耳畔嗡嗡作響，內腑更是五臟移位，忍不住喉頭一甜，噴出一大口鮮血。 跟著人群中又陸續走出數十人，每人都與燕飛萍有不共戴天之仇，有的打他一掌，踢他一腳，有的扇他兩記耳光，更有的人將唾沫吐在他的臉上，任意加以侮辱。 這些人的掌力有剛猛，有陰柔、有含毒、也有不入流的邪功，一一擊在燕飛萍的身上，種種滋味難以訴說。然而，燕飛萍渾身雖疼，卻疼不過心中的劇痛。 武林豪士於生死看得甚輕，卻決計不能受辱，所謂「士可殺不可辱」。如今，燕飛萍正經歷著常人難以忍受的侮辱，卻無法躲避，更無法反抗，唯有閉上眼睛，用沉默維持著自己的尊嚴，他緊咬牙齒，以至嘴唇都被咬得一片鮮血淋漓。 谷正夫愈發得意了，眼見燕飛萍一身武功都被散盡，十成命已經去了九成，縱不殺他，也成了一個廢人。谷正夫笑著點了點頭，心中暢快之極。 他緩緩走到大廳之中，朝四方都一抱拳，道：「列位，還有誰心中的惡氣沒有出盡？」大廳一片沉寂。 谷正夫見無人回應，高聲道：「家師亦為此人所害，這最後一掌便由我打發了他罷。」說完，他走到燕飛萍身前，冷聲道：「姓燕的，那日你夜闖正氣府，攪我婚宴，栽我顏面之時，可曾想過今日麼？」 燕飛萍慢慢睜開眼睛，費力地說：「谷……正夫，算你……你……狠，來世我……縱成厲鬼，也……也……放不過你！」 谷正夫道：「姓燕的，你作人時勝不過我，變了鬼，哼，更不是我的對手。」他冷聲一笑，那笑聲尖若利針，直刺耳鼓，聽後感到說不出的難受。 啊！ 聽到這笑聲，燕飛萍心中劇震，心道這笑聲好熟悉。剎那間，猛想起月前在華山索道之上，天野門人那尖銳淒栗的笑聲，在他心中留下刻骨的記憶，永世不會忘記。 他？ 難道是他？ 燕飛萍只覺背脊上湧起一道冰線，心中一片奇寒，他用力搖了搖頭，無論如何不敢相信這個猜側是正確的。 谷正夫緩緩提起右掌，勁力凝於掌心，緩緩推向燕飛萍，風聲隱隱，要一掌將燕飛萍震死。 燕飛萍凝視對方的手掌，驀地發現谷正夫右掌的無名指齊掌而斷，五指只剩下四指。他一下子想起在楚寒山的家中，與天野家族傳人的那一場拚殺，對方正是在自己的暗器之下，斷了右手的無名指，才棄指而逃。 是他！ 堂堂江南少俠谷正夫就是天野家族傳人！ 燕飛萍眼前閃過一幕幕畫面，先是自己被出賣而陷入黑牢，再是楚寒山一家三口慘遭殺戮，還有陸天涯在華山自墜深淵，這一切一切的惡果，皆由谷正夫而起。燕飛萍恨自己動彈不得，空有滿腔怒火，卻無法手刃此人，唯有嘶聲吼道：「天野……」 聽到燕飛萍的吼聲，谷正夫的臉色大變，他往前一衝，變掌為指，運指如風，不等燕飛萍喊出第三個字，已經連封三處穴道。隨後，他壓低了聲音，在燕飛萍耳邊道：「姓燕的，可惜你知道得太晚了，讓這個秘密陪你一道進棺材吧！」 說罷，谷正夫力貫掌心，直劈而下，落手之處正是燕飛萍的天靈蓋。 燕飛萍啞穴被封，呼喊不得，眼見這一掌當空而至，自己決計躲閃不開，不禁微微地苦笑，心道：「想不到我死在這裡，一身武功，一片癡情，終是付之流水。」 廳中所有人目光都落在谷正夫的掌上，只等掌落血濺，燕飛萍腦漿迸裂。 突然之間，半空中呼的一聲，竄下兩個人來，一前一後，勢道奇勁，直撲向人谷正夫的後背。 猝起驚變，廳中群雄無不驚叫。 谷正夫也發覺背後風聲有異，當下不求傷人，先求自保，一個「怪蟒翻身」，一掌在前，一掌在後，同時抓出，這一招快如閃電，眨眼之間，九根手指分別插入撲下那兩人的胸口，登時飛起九道血柱，他隨即拔出手指，向後躍開，九根手指已是一片鮮血淋漓。 廳中登時橫屍兩具，血腥瀰漫。 群雄方始看清，這先後撲下的兩人，本是守在屋頂上防備燕飛萍逃跑的，卻給人擒住，當作暗器投了下來。廳中頓時大亂，群雄驚呼叫嚷。 谷正夫心中一凜，發覺自己殺錯了人，他心念如電，立刻揉身而上，雙掌疾擊燕飛萍，只求先將此人格斃當場，以免夜長夢多，讓此人將自己的秘密張揚出去。 驀然，大廳中傳出嗤嗤的破空之聲，數十道暗器以屋頂射下，均射中廳中燃的燭火，登時燭滅燈熄，偌大的廳中驟然一片漆黑，伸手不見五指。 谷正夫眼前猛地失了光亮，心中一驚，但他臨危不亂，記著燕飛萍所在的位置，擰腰發勁，雙腿鴛鴦連環，左起右落，左落右起，迅若旋風，倏忽之間連踢九腿。只聽喀嚓喀嚓之聲不絕，一張紅木太師椅被他踢得粉碎。 然而，只有他自己知道，太師椅已經沒有人了，自己出腿雖然快，落腿雖重，除了踢碎一把座椅之外，再未傷到任何人。 燕飛萍哪裡去了？ 谷正夫一念至此，背心冒起一片冷汗，心中只道：「這怎麼可能？莫非有鬼？」 大廳中亂成一團，喝罵聲，呼叫聲，以及兵刃的碰擊聲，響成一片。 這時，從大廳正中響起一個聲音：「大家不要慌亂，都沉住氣，先把火折子劃亮了！」聲音渾厚沉穩，透出無比的鎮定，登時將滿廳的雜亂聲全都被壓了下去。 這聲音正是傅英圖所發，他久為西北武林領袖，語音中自有一股氣壓群雄的威嚴。群雄亦被喝聲震懾，頓時安定了許多，紛紛取出火折子劃亮，使大廳中重又恢復了光明。 放眼一望，落入群雄眼中則是一片狼藉，桌子被掀翻，椅子被踢倒，大廳北首牆畔的那張太師椅亦已碎成木片，但椅上的燕飛萍卻不翼而飛，不知去向。 霎時，群雄面面相覷，人人色變，心中都不約而同地產生與谷正夫一致的想法。 這怎麼可能？ 莫非有鬼！ 叮呤呤…… 叮呤呤…… 當燕飛萍再次從昏迷中轉醒過來的時候，感覺自己的身子如浮在雲端，飄飄悠悠，微微搖晃。他睜開眼睛，首先看見自己的碎心銀鈴在頭上輕輕搖擺，再就是一片睛空，浮著朵朵白雲。隨後，耳畔傳來清脆的鈴響、淙淙的水聲和風吹蘆葦的沙沙聲。 又發生了什麼事？ 這是什麼地方？ 他長長地吸了一口氣，記起自己在正氣府中被群雄圍困，身遭萬般凌辱，當真是求生不得，求死不能。最後谷正夫向自己痛下毒手，就在命懸一線的剎那，突然有人出手將自己救走，至於救命之人是誰，長得什麼模樣，卻全然記不起來了。 既然記不起來，便索性什麼都不去想了。燕飛萍緩緩坐起身，將碎心鈴收入懷中，發現自己是在一艘小蓬船之上。 小船無人駕駛，在河面上靜靜地飄著。駛入長江邊岔出一條河道。河兩岸的蘆葦叢生，風過處，雪白的蘆花紛紛揚揚，散落在河面之上，順茫茫江水飄向遠方。 天已黃昏，落日蒼茫。 燕飛萍極目遠眺，望著江水長天，感慨萬千，心中暗道：「我浪跡飄泊，就像這紛紛謝落的蘆花，終是沒有根的，也許美麗過，也許輝煌過，卻仍不免被無情的流水淹沒。」想到這裡，他忍不住悲從中來，熱淚盈眶。 良久之後，他從船頭站起身來，哪知，只跨出一步，便一陣昏眩，身體搖搖欲墜，急忙伸手扶住船篷。 他定了定神，才慢慢邁步走進蓬艙之中，只見船板上放著不少罈罈罐罐，他一一打開，見裡面放的是乾糧、傷藥，以及不少散碎的銀兩，各種生活的必需品，竟是應有盡有，一樣都不缺。 見狀，燕飛萍好生感激：「難得這位恩公想得如此周全，此處的食糧足夠我一月之需，在船上靜養療傷，一路沿江飄泊而下，諒敵人一時也尋我不到。」 船上留下的傷藥極具靈效，燕飛萍一路在船上療傷，足不登岸，與世隔絕。小船順江流飄下，往東而去，如此過了一個多月，船已駛出了長江，到了東海的入海口。 經過一個月療養，燕飛萍的性命算是揀了回來，但心脈盡受損傷，丹田的真氣散盡，一身武功竟是從此廢了。 這一日，小船到長江口的長興島畔，再往前，便是茫茫東海了。 燕飛萍坐的這艘小船，若在江中行駛尚勉強可以，卻萬萬經不住海上的風浪。當下，燕飛萍駕船南拐，想把船駛向太湖。 但是，船上的存糧已經告馨，燕飛萍屈指一算，此處距離揚州已有數百里，正氣府的手腿再長，只怕也伸不到這東海之濱。於是，他把船駛到長興島邊，打算上島購買一些用品。長興島原本只是一座荒島，但因其地理位置極佳，由江出海或由海入江的船隻都須從島前經過，久而久之，島上由一個小碼頭逐漸變成了一處大口岸，岸邊街巷交錯，店舖櫛此，百貨俱全，商旅來來往往，熱鬧之處，並不亞於一個中等縣城。 燕飛萍選了島畔的一個小碼頭，把船泊在岸邊，正想繫纜上岸，猛然，發現碼頭邊的牆壁上糖滿了一張張的畫影圖形，畫的都是自己的肖像，下面列舉了種種罪行，並用硃筆寫寫了一個大大的殺字。 看來，正氣府張榜天下，不殺自己絕不罷休。 燕飛萍站在船頭，雙拳緊握，怒火填滿胸臆，依他的本性，早想衝上岸去大殺一場，拚一個算一個，哪怕血染長江口。但是，他又清楚，自己的武功盡失，若論拳勁掌力，捕擊廝殺，還不如一個全然不會武功的壯漢。倘若貿然上岸，即使遭遇到正氣府中三四流的角色，自己也抵擋不住。 經過幾次磨練，燕飛萍已非昔日的燕飛萍了，他不會再為一時血性而拿生命去冒險。陸天涯、楚寒山的血仇未報，谷正夫的真面目亦未撕開，自己重任在肩，便是僅存一息，也要與這東瀛倭寇周旋到底。 於是，他強忍心中的憤怒，將剛剛繫好的纜繩又解開，把小船駛離了長興島。 乘著江風，小船去勢輕快，轉眼間駛出了三四里水路。 這時，正值晌午時分，江面上穿梭張網的漁船都停止了勞作，紛紛在船頭升炊燒飯，一時，江面上飄滿了炊煙與飯香，一派寧靜詳和的漁家景象。 燕飛萍卻是飢腸轆轆，聞到飯香之後，更是飢火如燒。他放目一望，見前方不遠處泊著一條漁船，船上只有一個老翁，在船頭支起一個爐灶，手揣鐵鑊，煎炸著剛剛捕到的鮮魚，其樂融融。 鮮魚與蔥與、蒜丁、姜沫、辣椒一起在熱油中烹調，發出極為誘人的香氣，飄過江面，一直送入燕飛萍的鼻中。燕飛萍食慾大振，微微一笑，搖動船櫓，將船駛到老翁的船邊，並排停下。 兩船的船舷相隔不到一尺，燕飛萍站在船頭向老翁一拱手，含笑道：「好大的魚，老丈真是好興致，好手藝！」 老翁抬起頭，見燕飛萍一身儒士裝束，一看便像個飽學之士，當下肅然起敬，回禮道：「先生見笑了，小老兒長年在這條江上過活，一日三餐，全從水中所得。嘿嘿，我們水上人家嘛，除了這些魚蝦，再也沒有別的了。」 燕飛萍輕輕一擊掌，道：「正所謂靠山吃山，靠水吃水，我看老丈撒網烹魚，無憂無慮，真是讓人羨煞！」 老翁哈哈大笑，連連搖頭擺手，笑道：「先生真是誇獎小老兒了，哈哈哈，小老兒其實算得了什麼，哈哈哈。」漁民的性情極是樸實淳厚，又見燕飛萍舉止平易近人，心中大為歡喜，說道：「如果先生不嫌小老兒的船上簡陋，便請上船嘗一嘗小老兒的手藝，行嗎？」 此言正合燕飛萍心意，他微微一笑，道：「如此說來，我便討攪老丈了。」 老翁素來好客，見燕飛萍應允，心中大喜，急忙將燕飛萍迎過船來，又取了一付碗筷在江中洗淨，最後從艙中捧來一壺村釀的燒酒，擺在船板上。 兩人就在船頭盤膝而坐，喝酒吃魚，嘮嘮家常，別有一番滋味。 酒醇美，魚鮮肥，吃得燕飛萍好不愜意。他望著頭上飛鷹盤旋，船下魚游淺底，吹著清涼的江風，簡直令人心曠神怡。 這些日子中他飄泊無定，流離失所，還不曾度過這平靜又溫暖的生活。什麼江湖，什麼恩怨，剎那間在他心中化成烏有，不禁輕輕吟起：「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。白髮漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付談笑中。」 老翁雖不懂燕飛萍吟的詞句是什麼意思，但他見燕飛萍一付怡然自得的神情，自己也十分高興，站起身，將淦網抄在手中，道：「酒足飯飽了，小老兒再撒一網，若能抄到幾尾鮮魚，便請先生帶回去嘗嘗鮮。」 燕飛萍微微一笑，道：「有勞老丈了。」 老翁哈哈大笑，走到船頭，一掄臂，將網撒出，鋪在江面上。 哪知，就當老翁將漁網撒向江面的剎那之後，突然，嗖的一聲響，一支狼牙箭破空射來，勢道奇勁。 燕飛萍大叫道：「不好。」他武功雖失，但反應未遜，急忙一揮手，將酒壺拋出，正撞在箭尖之上。 然而，燕飛萍的手勁極弱，雖飛壺撞箭，但擋不這勁弓射出的快箭，酒壺被箭尖撞碎，箭勢卻絲毫不減，呼嘯著射向撒網的老翁。 這一箭好狠！ 老翁全未提防這飛來橫禍，被長箭釘入面門，一箭從前額射進，透腦而出慘叫一聲，一便倒。 燕飛萍搶上一步，將老翁抱在懷中，見老翁已經氣絕身亡，滿頭白髮都被鮮血染紅，唯有一雙無神的眼睛望著蒼天，死不瞑目。 天啊！ 燕飛萍的心在痛苦地顫抖，他緩緩地為老翁合上不瞑的雙目，抬起頭，見江面上駛來兩艘快舟，船頭分站著兩個人，正是正氣府的福慧雙君。 燕飛萍血貫瞳仁，拚及全身的力量大聲吼道：「你們要殺便殺我一人好了，為何要傷及無辜？他一個江上的本份漁翁，又犯了正氣府的哪門死罪？」 他憤怒之極，聲如獅吼，在江面上滾滾而過。 對面的兩條快舟之上，福慧雙君相望一眼，同時陰聲而笑。 福君於威雙目一翻，道：「姓燕的，你乃江湖敗類，人人欲誅，這老兒敢佈施你魚吃酒喝，便是犯了死罪。」 慧君於風也陰聲道：「姓燕的，你已是死到臨頭了，還敢替人強出頭麼！」 兩人的笑聲在江面上傳開，殺機密佈，令人不寒而慄。 四周的漁船也都發覺情勢不對，紛紛揚帆起錨，遠遠避開這一江段。 燕飛萍俯身抱起老翁的屍體，傲立船頭，大喝道：「你們不是要殺我嗎？來吧，燕某就在這裡，來吧！」 福慧雙君又互望一眼，兩人心意相通，同時搖船殺上。 雙方的距離越來越近。 看來，今日不分生死是走不脫了。 燕飛萍將心一橫，驀然發聲狂笑，雙腿左右一陣亂踢，漁船上大小罈罈罐罐被踢得個個碎裂，裡面裝的有油有酒，灑得船板船艙上片片皆是。 然後，他一手握櫓，一手抱著老翁的屍身，駛船疾迎上去。 福慧雙君見燕飛萍擺出一付拚命的架勢，心中也微微一怯，不約而同拔出長劍，嚴陣以待。 三條船迅速地接近。 眼見雙方的船相距不過丈許之遠，福慧雙君齊聲吶喊，飛身而起，長劍交錯而發，劃出兩道犀利的劍光，躍上漁船。 燕飛萍卻臨危不懼，足尖一挑，從爐膛中挑出一根燃燒的枯些，正掉在福慧雙君的腳下。船板上潑滿了酒與油，都是易燃之物，登時熊熊火起。 福慧雙君猝不及防，衣衫頓時被火苗燎著，身上火起，兩人顧不得再出劍傷人，同時撒手棄劍，跳入江中。 當兩人從水中浮出之時，只見漁船上烈焰翻捲，濃煙騰空，好大的火勢。 燕飛萍站在船頭，週身全被烈火包圍，衣衫上也竄起火苗，如火人相仿。但他然面帶傲色，望著福慧雙君的狼狽模樣，朗聲大笑。隨後，他緩步走入船艙，大笑聲伴烈火的劈啪聲一起迴盪。 逐漸地，火聲愈大，笑聲愈小，聲若游絲，悄然而絕。 漁船，也緩緩沉入江底。 |
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