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第三回　兩個靚妞

　　李劍心從小姐房中出來，悄悄下樓走了。
　　回到家，收拾好衣物，便向父母辭行。李崇白問明了治療情形，道：「你昨夜未睡，歇息一日，明天走吧。」
　　李劍心道：「再不走，那些人又要來感謝一番，實在麻煩。」
　　娘擺放著碗筷，要他吃了飯再說。
　　「你要遠行，娘實在放不下心。」說著眼淚也跟著流出來了。
　　李劍心自小起對父母最是孝敬不過，從不違拗父母，見娘傷心，趕忙答應留下吃飯。
　　吃飯時，他想，還是把自己身懷絕技的事告訴雙親的好，使他們放下心。
　　他停住筷子，道：「娘，孩兒自小力大如牛，出外決吃不了虧，還請放心。」
　　李崇白道：「又來胡說，力大只能對付那些蠢漢，遇到會武功的強人，何堪人家一擊？」
　　「爹，孩兒也會武功呢，只是瞞了父母。」
　　「什麼，你會武功？想騙你娘安心？」
　　「爹，娘，孩兒露一手瞧瞧，你們就放心了。」李劍心說著，指指桌上的酒壺，「請爹將酒乾了，孩兒替爹斟上。」
　　李崇白依言喝乾了酒。
　　李劍心伸手虛按在酒壺上，只見壺嘴自行噴出一股酒液，不偏不倚，正好落進空杯，剛剛注滿，一滴不灑。
　　兩老見狀，驚奇不已。
　　夫人道：「孩兒，這不過是耍把戲而已，中看不中用的哪裡會是什麼武功了？」
　　劍心笑道：「好，娘不信，孩兒再練過。」說著指指天井裡的一塊碎石，孩兒坐在這裡不動，要用手一指，那石頭便成灰末。」
　　夫人笑道：「又來瞎說，休想哄得娘信。」
　　劍心道：「光說不練不是真把式，娘瞧仔細了！」說著虛空一指，一股陰柔勁力發出，那在丈外的石頭，忽地變成了一小堆碎末。
　　兩老見狀大駭，半晌出不得聲。
　　李劍心道：「娘這下該放心了吧？」
　　李崇白驚異萬分：「你這是跟哪位異人學的，為父怎地不知？」
　　李劍心便把學藝經過講了，二老聽得連連感歎不已。
　　李崇白道：「你身懷驚人絕技而不顯露，符合先賢『不傲才以驕人，不以寵而作威』的教誨，今後必須匡扶正義，助弱除惡才是。」
　　劍心諾諾連聲。
　　夫人笑道：「諸葛亮的話，官人最是記得住，依賤妾看來，官人平日對心兒的教誨，怕超過先賢的遺訓了吧？」
　　李崇白道：「夫人取笑了，在下豈敢望先賢之項背。」
　　夫人又道：「心兒有這麼大的本領，為娘的總算放下了一半心。」
　　「此話怎講？」李崇白一愣，「還有一半呢？」
　　「心兒雖不怕強人盜匪，但日常起居生活，又有誰來照料呢？」
　　李崇白啞然失笑，道：「夫人欲將心兒留在裙下永做呀呀學語的稚童麼？」
　　夫人嗔道：「你們男子就是心狠。」
　　這時，門外忽有人喊：「李先生，李先生在家麼？」
　　李劍心走去開門，卻原來是齊掌櫃。
　　劍心道：「怎麼？難道病情有變？」
　　齊掌櫃滿面笑容：「哪有此事？小兄弟，不該不告而別呀，害得老夫挨了東家這一頓埋怨，這就請小兄弟一家，隨老夫進城吧。」
　　「進城有何事？」
　　「東家說，小兄弟救命大恩，無以為報，特派老夫專程迎請，進府一敘。」
　　「請轉告貴東家，盛情心領，在下要事纏身，改日再到府上拜訪吧。」
　　齊掌櫃早已料到會遭拒絕，但並不著急。娩言道：「如此，可否容老夫與令尊一見？」
　　劍心對齊掌櫃印象頗好，不便拒絕，只好請他進門。
　　齊掌櫃一見李崇白，也不寒暄，立刻道明來意：「令郎救了敝東家父女兩條命，敝東家本欲親往府上拜謝，只因傷體剛愈，行走不便，故派老夫備了車輛，接先生和夫人進城一敘，請賢夫婦千萬不要拒絕才好。」
　　李崇白一皺眉，道：「承蒙貴東家盛情相邀，本該隨齊掌櫃前往探望，無奈小兒明日遠行，只好另改時日了。」
　　齊掌櫃一聽，心中大急，忙道：「豐先生欲遣令郎何往？可否推遲一日……」
　　話未完，敲門之聲又起。
　　李劍心開了門，不禁一愣，只見沉志遠在大總管任繼發、二總管史敬的攙扶下，正站在門口。一見到他，沉志遠便推開兩人，道：「恩公在上，請受在下一拜。」話聲中，雙膝已經落地，任繼發、史敬也跟著跪成一排。
　　慌得李劍心連忙閃進門後，叫道：「東家和二位總管不必如此，在下消受不起！」
　　齊掌櫃和李崇白聞聲走出來．見三人跪在門前，不禁大驚。
　　李崇白說道：「三位不可如此，折煞小兒了，快快請起。」
　　沉志遠等三人這才立起。
　　一見李崇白．沉志遠一楞：「原來是李府台李大人，何以竟在此地隱居？那不是太委屈了麼？」
　　李崇白也奇道：「未料到竟是沈老闆，幸會、幸會，請！」
　　賓主至客室坐下，李夫人—一奉茶。
　　沉志遠見李家貧寒如此，不禁十分感慨，道：「李府台，一別十五載，想不到府台已辭官歸隱。」
　　李崇白淡淡一笑：「當年結怨於當朝權貴，革掉了烏紗，因而到此地避禍，哪裡是什麼歸隱。沈老闆如今頗為發福，生意定是十分興隆吧？」
　　沉志遠道：「當年在河南行商，承蒙府台照料，府台一向為官清正，萬民敬仰，不想卻遭排斥，實在令人扼腕。」
　　李崇白道：「在下早已淡泊名利，過去的事不談也罷。」
　　沉志遠道：「在下蒙李公子救了性命，不料卻是故人之子，大恩不言謝，只請府台閤家，到敝宅盤桓幾日，以敘舊誼，望府台千萬賞光，不要拒絕才好。」
　　史敬不等李崇白回答，忽朝李劍心一揖到底，道：「史敬草莽之夫，得罪了公子，大人不記小人過，望公子原諒則個！」
　　李劍心忙回一禮：「二總管千萬莫如此，些須小事，不提也罷。」
　　李崇白卻不過盛情，只好答應前往。
　　李劍心雖不願意，卻也無可奈何。
　　於是眾人分乘四輛輕便馬車，駛往城中。
　　沉志遠既派齊掌櫃來接李劍心一家，為何又要親自跟著來呢？
　　原來，他一覺醒來．便感到人已痊癒，不禁大喜過望，忙問任史二人，這傷是怎麼治的？任史兩人詳述了經過，並提出了幾個疑點。
　　一個不會武功的人，認穴為何如此之準？替小姐扎針，居然能隔著衣服認穴，此外，他居然知道五梅陰陽掌是五梅魔君的絕技，只是將魔君說錯，成了五梅真人。
　　沉志遠聽得目瞪口呆，半晌才道：「他沒有錯，五梅真人是愚兄的曾祖師爺！」
　　這事太也奇怪，沉志遠續道：「這年青人怎會知道曾祖師爺老人家的法號？除了五梅門有數的幾個弟子，江湖上早就無人提起百多年前的人物。」
　　任繼發道：「看來，此子不是一般人物，雖說年紀輕輕．卻令人莫測高深。」
　　史敬道：「此子明明不懂武功，不要多疑吧？不過，他怎會知道江湖情形，倒叫人費猜疑。」
　　其實，李劍心是在無我山人的留字中知道五梅真人的，正由於他未出江湖，不諳江湖事．所以才不知道當代五梅門的五梅魔君，倒讓沉志遠等人吃驚了。
　　這時沉志遠又道：「此子看來大有來頭，千萬不可怠慢，快請上樓相見！」
　　正好齊掌櫃來了，眾人將情況一說，齊飛忙到小姐房中尋找，方知李劍心已走。
　　沉志遠忙命他備車到張家村去請，待他走後，又覺不妥。遂決定親自前往。
　　再說沈竹青一覺醒來，渾身上下十分舒坦，內腑再無難受的感覺，欣喜之下，從床上一躍而起。
　　兩個丫環見狀大喜。
　　綠萼道：「恭喜小姐康復。」
　　紅蕊道：「全好了麼？」
　　沈竹青道：「好啦、好啦，這個臭郎中倒真有兩手呢！」
　　紅蕊道：「小姐也太沒良心，人家治好了小姐的傷，還要罵人家臭郎中。」
　　沈竹青笑道：「干你甚事？他是你什麼人，要你使勁兒幫著他？沒羞！」
　　紅蕊臉一紅：「婢子說的公道話！」
　　沈竹青道：「有什麼稀罕？我的傷本來不重，不治我也不在乎！」
　　綠萼道：「羞、羞，是誰聽見臉上凹凹凸凸要長花就大哭大嚷的？」
　　紅蕊道：「反正不是你，也不是我。」
　　沈竹青嚷道：「咦，兩個小蹄子竟敢編排起我來了，討打是不是？」
　　紅蕊道：「好威風！先前要人家治病時，怎麼不威風啦？要不是我紅蕊跪著向人家求情，只怕小姐臉上早開了花，好看得緊，也不需勞神打扮啦！」
　　綠萼也笑道：「要不是我綠萼，小姐要拔劍自刎呢！」
　　於是學著沈竹青的腔調，尖叫道：「拿劍來，我不如死了好。與其成個醜八怪，不如……」
　　她學得惟妙惟肖，把紅蕊引得大笑。
　　沈竹青大罵道：「兩個小蹄子，竟敢幫那個臭郎中，想是活膩了！」
　　她說著躍下床來，一手一個，捉住兩個丫頭，把她倆扔到床上，去掏她們的胳肢窩。三人又笑又鬧，滿床亂滾。正在不可開交時，忽聽齊飛的聲音在外問道：「小姐，李公子一家被東家接來了，請小姐下去見客！」
　　沈竹青一聽，慌得滾下了床，問：「哪裡來的李公子呀？」
　　齊飛道：「給小姐治病的李大夫啊。」
　　「什麼時候郎中又變成了公子啦？」
　　「小姐。人不可貌相，李公子的父親從前是位知府大人呢，令尊十五年前就與府台相識，算是故交，否則，恐怕還請不來呢。」
　　沈竹青嘴一翹：「好大架子。管他府台也好，公子也好，我才不想見呢！」
　　齊飛道：「令尊命我通知小姐，見與不見，小姐自拿主張吧。」
　　說完逕自去了。
　　綠萼問：「真的不去見李公子麼？人家可是你的救命恩人呀？」
　　沈竹青嘟囔道：「治病本是郎中天職，治好了病，多給酬金就是，什麼大恩人不大恩人，難聽死。再說，一個半點武功都沒有的郎中，見了又怎的，多無趣！」
　　紅蕊道：「原來小姐喜歡的是大英雄大俠士。」
　　綠萼道：「當然啦，像南京虎威鏢局的金陵秀士孟雲天孟大少爺，不僅武藝超群．人也風流倜儻，和小姐倒是郎才女貌，天造地設的一雙呢！」
　　紅蕊道：「錯啦、錯啦，人家南京武林名宿嚴大公子嚴鶴，江湖人稱瀟灑劍客，家傳九九八十一式天玄劍法，罕逢敵手，和小姐才是龍鳳成雙呢！」
　　沈竹青一張粉臉通紅，啐了一口，道：「不害臊，不怕姑奶奶撕爛你兩個的嘴！」
　　兩個丫環吃吃笑著，催她起來梳妝。
　　沈竹青懶懶地：「沒那份心思。」
　　這時樓下人聲喧嘩，定是客人已到，沈竹青經不起兩個丫頭的催促，方才下床，略一整理雲鬢，換了一襲白色衣裙，由兩個丫頭攙扶著下樓來。
　　只見樓下客室坐著兩位中年男女，男的儒雅不俗，女的秀麗端莊，年歲和寒傖的衣著並未掩去他們的本色，氣度仍是不凡。那個小郎中則站立在他們身後。
　　沉志遠一見女兒．就叫她見過李家叔嬸，並要她向李劍心拜謝救命之恩。
　　在沈竹青的眼中，達官貴人見得不少，莫說是個卸任落魄的知府，就是在任知府也沒放在她眼裡，故此她矜持而又禮貌地行了禮。對李劍心，她只淡淡地說道：「小女子謝過郎中，多虧郎中治好了傷。」
　　沉志遠見女兒如此驕傲得不近人情，心中十分不悅，但當著許多人的面，又不好指責於她，可又擔心李劍心多心，拂袖而去。
　　這時日聽李劍心道：「小姐不必言謝，身為郎中，治病拿藥是本份，自當盡力。」
　　李劍心知道沈竹青瞧不起自己，故而也說得輕描淡寫，完全不當一回事。
　　沉志遠急忙道：「李公子此言差矣，救命大恩豈同尋常，老夫沒齒不忘，定要報此大恩，何況今後尚有借重公子之處，只盼公子鼎力相助。」
　　李崇白道：「沈翁休再提大恩二字，既蒙看重小兒．若有差遣，只管吩咐。只怕小兒歧黃之術不精，有負重托。」
　　沉志遠趕忙抓住這句話，道：「有府台這句話，老夫就放心了。有句話，不知當不當說。依老夫愚見，李公子當世神醫，不可埋沒於此，不如舉家隨老夫上南京，懸壺濟世。若願在敝堂行醫則最好。若想單獨立門戶開業，老夫一定鼎力相助不知府台意下如何？」
　　這話合情合理，頗合李夫人心意，但夫君未首肯之前，自己不便多嘴，只把一雙妙目，盯在夫君臉上。
　　李劍心不願依附於人，但雙親在座，不好隨便開口。
　　李崇白略一沉吟，道：「此事待與拙荊、心兒商議後再定。但有言在先，無論心兒在貴堂謀事也好，單獨掛牌行醫也好，概不接受資助，還望沈翁見諒！」
　　這話使沈府諸人俱感一愣，沒見過這麼好強的窮書生。
　　沉志遠知道金銀不能使李家動心，但只要把人請到南京事情就好辦，忙道：「好說、好說，一切均按府台鈞旨行事，且請放心。
　　李崇白道：「沈翁，這府台二字休要再提，崇白已屬一介平民，就請直呼賤名吧。」
　　沉志遠靈機一動：「老夫當年對府台就甚為欽佩，只可惜風水流轉，各自東西，未能深交。今又蒙公子救命之恩，這情誼已非一般，若是府台不嫌棄老夫，彼此就以兄弟相稱如何？只是怕委屈府台了。」
　　如此曲意逢迎，沈府諸人還未見過，沈竹青更是氣得在心中直罵，這樣一來，豈不讓那個臭郎中更加得意了麼？真是氣死人了。
　　只聽李崇白道：「沈翁不必客氣，小弟就尊稱一聲兄長吧。」
　　沉志遠大喜，命下人上席，歡聚一廂。
　　席間，老一輩的人談談說說，倒也融洽，李劍心與沈竹青則一聲不出，各有心事。
　　當晚，李家在客舍安歇。
　　睡前，商量了去南京的事。
　　李夫人道：「鄉居雖說清靜，但夫君不能耕作，心兒若是遠出，事事就得請人代勞，實在不是長久之計。不如到城中安居，諸事方便。心兒掛牌行醫，生活自不必愁，何用仰人鼻息？不知夫君以為如何？」
　　李崇白覺得夫人言之有理，便徵詢劍心意見。劍心聽了母親之言，心中大感慚愧。母親本也是書香人家出身．這些年來，家事全憑她一手操勞，自己若甩手一走，母親之勞何堪？自己怎未想到，只顧遠行，要是將雙親接到城中，憑自己歧黃之術贍養雙親，又有何不當？當下欣然同意。
　　是夜，李劍心獨坐調息，三更剛過，就聽見園中有人到來，便凝神諦聽，發覺來人身手極高，正往小樓潛進。他剛想外出觀察，猛覺有人就在三丈外朝客室走來，不覺一驚。此人在如此近的距離才讓他發現。可見輕功已達上乘境界，否則，十丈內的飛花落葉，決瞞不過他。
　　俄頃，來人聲息全無，想已站往。接著小樓那邊有人發話，聲音宏亮是任繼發的聲音：「哪路朋友？夤夜光臨，不知有何見教，請現身說話！」
　　李劍心心想，原來沈府有了戒備。
　　只聽一聲冷笑，令人心寒，接著有人道：「任繼發，你這個叛徒，快叫沉志遠、史敬一同出來領死！」
　　李劍心不再猶豫，從後窗躍出，掠到屋脊上偷窺，只見小樓燈火通明，任繼發站在廳前石階上，沉志遠、史敬、齊飛、沈竹青主婢三人，相繼從廳內出來。與任繼發相對四丈外，並肩立著兩人，藉著燈光，只見一人豹頭環眼，五十來歲，一個尖嘴猴腮，五旬上下。
　　沉志遠看清兩人，心中大驚，但旋即鎮定下來，哈哈一笑：「我道是誰，原來是飛雲豹梁師兄，毒爪猴羅師弟，二十年不見，不知閔師伯可安好？」
　　李劍心聽見如是說，心想，原來他們是一個門派的師兄弟，怎的變成仇人了？
　　只聽飛雲豹冷聲道：「沉志遠，休要虛情假意，欺師滅祖的大罪，就想一躲了之麼？」
　　沉志遠道：「二位有話，不妨請進來說。」
　　毒爪猴怒道：「誰有閒情與你們這班叛徒說話？還不快快跪下自戕，難道還要二爺動手不成？到時只怕會死得更慘！」
　　沈竹青早已聽不下去，嬌叱道：「住嘴！你這瘦猴口氣好大，竟敢到沈府撒野……」
　　「青兒住口，不干你事！」沉志遠喝道：「此事自有為父了結，你還不快回樓上去！」
　　沈竹青哪裡受得了這個，賭氣退到後邊兩步，手按劍把，卻不肯上樓。
　　沉志遠接著對來人道：「師兄，當年我等隨恩師離開五梅門，也並未做對不起五梅門的事，這叛徒二字又從何而來？」
　　飛雲豹冷笑道：「你們師兄弟三人跟隨你那老鬼師傅，背叛門主，勾結恆山、五台、華山、少林四派，圍剿五梅門，以致門主受傷，門下弟子死傷慘重，五梅門從此在江湖除名，這麼大的罪孽你還嫌不夠麼？就以昨夜而論，你們明明見到了五梅追魂令，還敢妄自逞強，震傷老夫與羅師弟的徒弟，這足以證明你等再三與五梅門為敵，今日任你有巧簧之舌，也辯不了種種罪行！」
　　沉志遠一改聲調，抬聲道：「恆山等派圍剿五梅門，那是我等跟隨恩師走後的事，你梁平山有何證據，說我們勾結四派？要是重提當年事，我沈某師兄弟三人也有債要算。當年，你那師傅心腸狠毒無比，恩師身為師弟，與他意見相悖，處於同門，經常好言相勸，不可挾技凌人，不可濫殺無辜，無奈你那老鬼師傅不但不聽，反向自己的師弟暗下毒手，使恩師在飲食間中了毒。恩師發覺後，領我師兄弟三人逃離五梅門，不久便含憤辭世。臨終，老人家還命我等不要記仇，從此不再涉足江湖。我師兄弟三人謹遵恩師遺命，從此退出江湖。改行行商，再不涉及江湖恩怨。昨夜你那兩個徒弟潛入本府，不問青紅皂白就斃了兩個護院，又欲傷我女兒，老夫這才出手相救，卻又中了他二人的五梅陰陽掌毒，要不是一位神醫相救，我父女早已一命歸陰。梁平山，你師徒當年橫行無忌，作惡多端，才遭四大門派圍剿，想不到蟄居二十年，一個個練成了五梅陰陽掌，如今要出世報仇了？就連我們幾個亡命天涯的子弟也不放過，真是何其歹毒！梁平山，當年滅頂之災不可忘，倒行逆施必遭報應。今日裡我師兄弟三人決不屈於你師徒淫威之下，誓和爾等拚個魚死網破！」
　　說完，抽出一對金光閃閃的判官筆，對齊飛道：「齊兄弟速帶小女離開，一切拜託！」
　　齊飛知道事態嚴重，東家有托孤之意，忙回答道：「謹遵台命，齊飛定保小姐平安！」
　　沈竹青一聽，嬌呼道：「我才不走呢，誓與賊人決一雌雄！」說著抽出肩上長劍。
　　沉志遠喝道：「青兒聽話，速退！」
　　梁平山桀桀怪笑：「沉志遠，想讓你女兒逃命麼？那是做夢！今日此地，就是你沈家滿門抄斬之時！」
　　史敬吼道：「老子與你們拼了！」
　　他舞起一雙鐵筆，一個泰山壓頂身子前躍，雙筆分砸梁羅二人。
　　梁羅輕輕閃過。
　　梁平山道：「慢，有你史敬挺屍的時間，把那個為沉志遠治傷的郎中交出來！」
　　沉志遠心中一動，忙令史敬不要動手，問道：「你要見郎中何意？」
　　「剝皮抽筋！」
　　「郎中與你何仇？竟如此狠毒！」
　　「他竟敢伸手管五梅門的事！」
　　「郎中並非江湖中人。」
　　「管他什麼人，只要沾惹了五梅門就得死！」
　　沉志遠故意扯住這個話題，好叫李劍心聽個明白，李劍心如果身懷絕技，就不會置身事外。
　　「你未免太霸道！」沉志遠邊想邊答。
　　「老夫倒要瞧瞧，什麼能人居然治得了五梅陰陽掌的毒傷！誰要管閒事，命就歸五梅門！」
　　「郎中治病救人，又有何罪？」
　　「你不交出郎中，老夫自然尋訪得到，好，廢話少說，你就來領死吧！」
　　這一番對話，李劍心聽得清清楚楚，不禁大怒，他已認清了雙方的是非，聽見對方連自己也要殺，不能再袖手旁觀．正待從房上現身，忽然聽到練功場那方的牆上有人說話：
　　「好大的口氣啊，我老爺子倒要瞧德五梅門練成了什麼了不起的功夫，竟然如此托大，膽敢藐視天下英雄！」
　　接著便見牆頭上火星一閃一暗。
　　在場諸人全都一愣，齊轉向牆那方。
　　梁平山怒道：「什麼人？下來說話！」
　　牆上那團黑影慢條斯理地說道：「老爺子坐在這兒滿不錯，你算什麼東西？敢來支配我老人家！」
　　「亮出名號！」
　　「老爺子又不與爾等豺狼為伍，問大號何用，也配麼？」
　　「大膽！」毒爪猴羅洪江一聲大喝，身子早已騰空而起，一個起落便到了牆邊，身法快得驚人。但他卻發現牆上的黑影已然不見，也不知何時消失的。他輕輕躍到牆頭，功運雙目，朝牆外掃視，只見屋宇重迭，卻無人蹤。
　　「喂，瘦猴，老爺子在這裡哪，你怎地往牆外找？」
　　羅洪江聞聲側頭，只見那團黑影仍在牆上，離他不過兩丈。他心中又驚又怒，狂吼一聲，雙爪一前一後向黑影攻去。
　　眼看一爪抓個正著，黑影卻忽地不見了，「喳」一聲脆響，五指罡風將牆頭瓦楞擊碎了一溜。
　　「瘦猴，把招子放亮些，我老爺子在此！」
　　這聲音竟出自身後，毒瓜猴羅洪江吃了一驚，急忙換腳轉身，只見那團黑影正蹲在他原先站立的地方，吧嗒吧嗒抽煙呢。
　　毒爪猴羅洪江天生傲稟，身手靈活，早年在五梅門橫行江湖時就闖下了極響的萬兒。五梅門遭四派圍攻時，門人弟子傷亡慘重，但他與大師兄梁平山和師傅閔元龍在擊斃對方數大高手之後負傷逃亡。那時，他師傅還未練成五梅陰陽掌，師徒三人隱居二十年，五梅陰陽掌已經煉成，足以睥睨江湖。他和梁平山還各收了三個弟子，武功也趨於一流。此次重出江湖，自然目高於頂。前夜派徒弟殷繼武和王如龍來沈家示威，遭沉志遠攔截受了傷，故以今日親來取沈某等人項上人頭不料半路殺出程咬金，不知是何方異人，竟然能從他眼皮底下安然溜掉，這份身手當真驚世駭俗。
　　當下，他心中一凜，不敢再輕敵，出聲激道：「朋友，有種的就別像個魂，飄來蕩去，下來和羅二爺過幾招。」
　　黑影笑道：「我老爺子動來動去，與你何干？」
　　在大廳外的梁平山也未看清黑影是怎麼閃避的，但來人身手之高，大出意外，他怕師弟有失，便出聲招呼：「羅師弟回來，來人不敢交鋒，追他何益？」
　　羅洪江性本暴烈但畢竟是老江湖，明白師兄的用意，當下便一個倒縱，飛離牆頭。
　　「想走麼？好走、好走，噗！」
　　隨著「噗」的吹氣聲，一溜火星中有粒豆大的火炭，流星趕月般直襲毒爪猴背後「心俞」大穴。
　　羅洪江身在空中，直感到勁風似箭，立即雙臂一振，頭下腳上，避過了暗襲。他不由勃然大怒，正待轉身返回找老傢伙算帳，但心裡突然想起一個人來，便打消此念，直往師兄跟前落去。人剛站定，便以傳音入密告訴師兄：「老大，牆上那傢伙可能是蒼山獨夫伍雲老怪物，和不和他動手？」
　　梁平山也看出了對方來歷，答道：「這老怪物久已不出江湖，傳聞難纏得緊，今夜暫且放過，日後再找他算帳。」
　　話以傳音入密送出，別人自然聽不到，只見兩人忽然朝後一躍，閃入暗中不見。
　　沉志遠等人也猜出蒼山獨夫的來歷，沉志遠忙向牆那方走去，邊道：「是伍老前輩麼？快請進寒舍讓晚輩等人拜見。」
　　老頭道：「不是我老爺子還會是誰？誰能讓五梅門的妖孽挾尾而逃？」
　　李劍心在房上聽見如是說，心中不禁好笑，這老頭驕傲得緊，口氣好大好大。
　　又聽沉志遠道：「前輩威鎮江湖，群邪無不望風而逃，晚輩等心儀已久，今日才能拜見，幸何如之，就請前輩下來吧。」
　　「下來幹什麼？聽你說兩聲廢話麼？」
　　「哪裡，哪裡……」沉志遠不知要怎樣回答才好，擔心得罪了這位異人。
　　齊飛忽然開口道：「師伯別來無恙，快請下來喝杯酒吧！」
　　伍雲怪笑一聲道：「好個齊飛、知道老爺子好酒，算你還有點靈性。」
　　眾人只覺眼前一晃，一個矮小的老頭已站在面前。就憑這份輕功當世能有幾人及得？
　　齊飛趕緊上前見禮。沉志遠等人也忙行禮不迭。
　　伍雲將頭一抬，手一背，昂然邁入客廳。
　　沉志遠等人魚貫在後，跟著進來。沉志遠萬萬沒料到，齊飛竟是伍雲的師侄，有了蒼山獨夫做後盾，還怕梁羅二人麼？當下忙親自給伍雲用茶，又命綠萼紅蕊去叫廚人下廚整治酒席。然後各人坐定，自報姓名。
　　齊飛道：「師伯於十年前歸隱，也不知俠蹤何處，倒叫徒侄掛念了。」
　　伍雲兩眼一瞪：「小子，休要說好聽話，老爺子問你：你怎地跑到沉志遠家裡來了，人家給你個什麼差事？」
　　齊飛道：「徒侄那年遭人暗算，貧病交加，多虧沈東家路過相救。恩同再造，便決心隨東家前往南京，蒙東家器重，賜掌青陽縣濟世堂。」
　　伍雲哼了一聲，道：「原來我老爺子的徒侄，竟然只當了小小的掌櫃！」
　　沉志遠慌忙起身一揖：「請伍前輩恕晚輩不知之罪，即日起便請齊兄弟與晚輩同赴南京，擔任敝店三總管之職。」
　　伍雲小眼一閉：「這些事與老爺子無干，你自己瞧著辦吧！」
　　齊飛慌道：「沈東家千萬不可如此，屬下甘在青陽縣繼續任職。」
　　伍雲歎哼一聲：「沒出息的東西，你甘居小掌櫃不打緊，不丟了我老爺子的面子麼？」
　　齊飛不敢違抗師伯，諾諾連聲。
　　任繼發道：「齊兄弟，你我今後以兄弟相稱，就不必自謙了吧。」
　　沈竹青從老頭一進門就仔細打量著，只見老頭已經禿頂，小眼睛，細眉毛，朝天鼻，方下巴，一臉傲相，再聽聽他的一番言語，心想，這老頭本領大極，怪不得這麼驕傲，我要是有了他的功夫，還有誰敢惹我？那是啊，要多威風有多威風，姑娘芳名，傳遍天下，那又是何等榮耀，還有誰敢來欺負爹爹？
　　伍雲忽然轉頭瞧著她：「毛丫頭盯著老爺子瞧什麼？臉上有字麼？」
　　沈竹青靈機一動，嫣然笑道：「小女子久聞老輩大名，今日見了，果然不同凡響，故此小女子想多多瞻仰一番，望老輩不要怪罪才好。」
　　她本長得標緻，說出話來又動聽，使伍雲心中大大受用，當下點頭道：「娃兒的話也有道理。老爺子行蹤無定，別人想見老爺子一面都難呢，你這丫頭還聰明，就好好看個夠吧！」
　　此時酒菜已陸續送上，沈竹青一反常例，竟然親自替伍雲把盞，就連自己爹爹也不斟上一杯，把個蒼山獨夫伍老爺子侍候得高高興興。他故意問道：「丫頭，怎不替你爹敬酒？」
　　「唔，前輩輩份高於家父，故小女子只為老爺子把盞！」
　　沉志遠心中奇怪，這丫頭平日哪裡肯侍候人，怎麼今日對這位老爺子如此慇勤？看來這丫頭不傻，知道沈家大難臨頭，非老爺子不能化解。再加上齊飛這層關係，老爺子總不至於拒絕吧？不過，聽江湖傳言，此老來自雲南大理，出道四十年來，曾經干下許多震驚江湖的大事。他武功獨具一格，超人一等，性好獨來獨往。漫遊於名山大湖。只要碰上不平事，不管黑道白道，一律動手，絕不容情，因此得了個「蒼山獨夫」的名號。由於他得罪的人不少，找他麻煩的自然就多，但他武功高強。行蹤無定，誰也奈何不了他。十年前，他忽然隱去行蹤，從此不再聽到有關他的傳聞，沒想到會在富陽縣這裡遇到他。要是他依然故我，說走就走，那不是空歡喜一場麼？
　　沉志遠自在那裡想心事，突然聽到伍雲向他說話，才陡然清醒過來。
　　「你師傅竟然已經過世，實在可惜。沒想到這閔元龍真不是東西，連師弟都要加害！」
　　沉志遠尚未回答，沈竹青便搶著道：「對啊，你老爺子最愛管不平事，總不能放過那個什麼閔元龍吧？除非……」
　　「除非什麼？」
　　「恕晚輩直言，除非你老也……
　　「也什麼？說呀！」
　　「也怕那個勞什子五梅陰陽掌……」
　　「混帳話，我老爺子怎會怕了五梅陰陽掌？你丫頭敢小覷了老爺子？」
　　「啊喲，不敢不敢，老爺子請息怒，晚輩年幼無知，口沒遮攔，爽直得緊，晚輩怎敢小覷老爺子？不過是問問而已，因為那五梅陰陽掌實在厲害，差點要了晚輩父女的命，如今還心有餘悸呢，不知老爺子有何絕招對付他們？」
　　這番話使沉志遠驚詫不已，想不到這小妮子聰明如斯，既捧足了老爺子，又可套出老爺子的家底，且看老頭兒如何回答。
　　只聽伍雲道：「老爺子的五禽爪、玄元指縱橫江湖，豈能怕了五梅門的絕技？」
　　「這玄元指厲害不厲害？」
　　「怎麼不厲害？玄元指破內家罡氣，任何凌厲的掌風，也擋不住玄元指，啊喲，你問得太多了，喝酒要緊，快斟酒來！」伍雲發覺失了口，便不肯再說了。
　　沈竹青暗想，一定要把這門功夫學到手，等機會再磨他。於是，趕忙斟酒。
　　伍雲一口喝乾，問道：「你們父女均遭毒掌，何人將你門治好？」
　　沈竹青道：「不過是個臭郎中，不值得多問的。」
　　「他在哪兒？」
　　沉志遠忙答：「就在敝處客室。」
　　「叫他來一見。」
　　齊飛答應著去了。
　　李劍心其實並未回屋，他藏在廳外大樹上，廳內一言一語，聽得十分清楚。聽見老爺子問起他，便連忙躍回客室，從後窗進去躺下。直等齊飛叫了數聲，才裝作醒來。
　　他跟著齊飛來到廳中。
　　伍雲兩眼精光一閃，把他瞧了個仔細。
　　「喂，小郎中，你怎麼治的傷？」
　　「回稟大爺，用的針灸。」
　　「毒呢？」
　　「服藥。」
　　「老爺子不信！」
　　「這……」
　　「起死回生常沖是你什麼人？」
　　「在下並不相識。」
　　伍雲一愣：「原來你不是常老兒的徒弟，這就怪了，那你師傅是誰？」
　　「在下師傅很多，凡懂醫道之鄉民，在下都要請教。」
　　伍雲又望了望他，不再搭理。轉頭問沉志遠：「五梅魔君又重出江湖，這下有熱鬧瞧了，你打算怎麼辦？」
　　沉志遠道：「晚輩剋日趕回南京，請南京的幾位朋友助拳，誓與妖邪一拼。」
　　「啊，都是些什麼人呀？」
　　「南京虎威鏢局總鏢頭開山掌孟彪，南京名宿天玄劍嚴子林……」
　　話未完，伍雲哼一聲，沉志遠便趕緊住了口。
　　沈竹青趕緊道：「還有一位大能人。」
　　「誰？」
　　「他呀，武功絕世，天下第—……」
　　「什麼人敢稱天下第一？說出來聽聽。」
　　「他名震武林數十年，向來無敵手……」
　　「啊，你爹有了這麼個大靠山，何需再邀別人助拳？連老爺子也是多餘的了，嘿嘿。」伍雲面色難看已極。
　　眾人都急了，特別是沉志遠不斷給女兒作眼色，她卻不理不睬。
　　只聽她接著說道：「是呀，只要有他老人家出馬，我沈家還怕什麼五梅門？」
　　「到底是誰？我老爺子倒要見識見識！」伍雲怒氣衝天，已經要發作了。
　　「此老姓伍，單名雲字，外號人稱蒼山獨夫，要問此老現在何地，遠在天邊近在眼前！」沈竹青纖手一指，笑盈盈望著老頭。
　　伍雲一聽，繞了半天是說自己，一腔怒火熄得乾乾淨淨，忍不住笑出聲來：「哈哈哈，你這丫頭真頑皮，竟拿我老人家開心！」
　　眾人也都笑出聲來，心上落下了石塊。
　　「怎麼，說得不對麼？」
　　「對對對，只是有一點，老爺子從不自稱武功天下第一，也沒人敢這麼自誇。」
　　李劍心暗想，這沈小姐除了刁蠻，還會迎合人意呢，看她把老頭子哄得團團轉。
　　只聽伍雲又道：「你們當年退出五梅門，江湖上並不知道，身份一旦暴露，就會有人找上門來，萬萬不可大意。」
　　沉志遠、任繼發、史敬同聲答道：「謹遵老前輩教誨。」
　　伍雲又道：「老爺子此次外出訪友，不料卻聽到了一些驚人傳聞，本不想再管閒事，但感到事關重大，不能不引起注意。首先，關於那本『寶鼎神丹秘籍』，十多年前江湖上傳說為茅山獨臂真人所得，黑白兩道都有不少人追至茅山。獨臂真人卻不在茅山，也不知哪裡去了。後來又聽說，獨臂真人並未得到秘籍，也不知落於誰人之手。於是人們漸漸將秘籍遺忘，可最近又有人傳出消息，說秘籍遺失在五台山，黑白兩道人物，紛紛趕往五台，五台僧人欲封山閉寺，勢必引起一場狠鬥。老爺子疑心有人搗鬼。其目的何在，尚不清楚。其次，五梅門徒重出。竟在報當年滅門之仇，這事不僅關係到四大門派，還牽連著黑白兩道的許多人。所以，不能不引起重視。老爺子偶然發現那個瘦猴，才追蹤至此。要知道，五梅門決不限師徒幾人，其暗中勢力頗大，否則，怎能馬上探知你們到了青陽縣？第三，江湖上近兩年出現了一批黑衣蒙面大盜，武功之高，手段之狠，連此地赫赫有名的飛鳳鏢局也慘遭屠戮。這夥人來路不明，罪惡纍纍，實在江湖大患。我老爺子就是想不管也不成，如果正道人士不聞不問，任其發展，總有一天會鬧成邪壓正的局面。
　　伍老一番話。聽得人人動容，特別是李劍心，感到十分驚異。他小時拾得一部『寶鼎神丹秘籍』，怎麼又出一份同名秘籍，到底是怎麼回事兒？以後一定要弄清此事。
　　這時，沈竹青道：「啊喲，老前輩，聽你老人家如此說，真讓人害怕呀，這以後的日子怎麼過啊！」
　　伍雲眼一翻：「怕什麼？我老爺子還沒歸天呢！」
　　沈竹青乘機道：「你老獨來獨往，人一走，哪還想得起我們呀？」
　　伍雲道：「我老爺子就不走，在你沈家呆一段日子，看看什麼人敢來放肆！」
　　「啊喲，那真是好極啦，老爺子，你說話可要算話呀！」
　　伍雲道：「我老爺子何時說話不算數？」
　　「好。一言為定，在我家由晚輩侍奉兩年。」
　　「這個……」
　　「喲，剛說過的話就賴賬？」
　　「誰賴賬了，可兩年不太長了麼？」
　　「不長不長，一點也不長。」
　　「這個，慢慢說吧。」伍雲十分後悔。
　　沉志遠道：「青兒，老前輩答應留下，已是天大之情，不可再讓前輩為難。」
　　伍雲忙道：「對對對，老爺子不能在一個地方呆得太久，還有許多事要做呢！」
　　沈竹青道：「那好，您老去哪兒就帶著晚輩走吧。」
　　伍雲一愣：「帶著你這小娃兒幹什麼？」
　　「服侍你老呀！」
　　「啊喲，不必、不必，老爺子又喜獨來獨往，帶著人是個累贅。」
　　「那就傳晚輩幾手功夫吧！」
　　伍雲道：「好的，好的，老爺子就傳你一手功夫，看看還有誰敢欺負你！」
　　沈竹青大喜，跪下就要拜師。哪知她被一股氣流攔住，怎麼用力也跪不下去。
　　「拜師不必，老爺子只教功夫，不收弟子。」
　　沉志遠急忙稱謝。
　　齊飛道：「小姐真好福氣，在下雖是師伯的師侄，卻沒福份得到師伯指點呢！」
　　伍雲罵道：「你小子吃的什麼醋？老爺子與你師傅並不是同門師兄弟，只是交情不淺，稱兄道弟而已。也罷，看在你死去的師傅份上，也傳你一手功夫吧！」
　　齊飛連忙道謝。
　　當晚盡歡而散。
　　第二天一早，李崇白將決定去南京的事告訴了沉志遠。沉志遠大喜過望，忙命齊飛帶人替李家收拾東西，中飯過後便起程往南京。
　　「濟世堂」總店，開設在南京城內最繁華的三山街上。此地商賈雲集，店舖林立，百業雜陳，十分熱鬧。
　　濟世堂店舖寬敞，門面闊綽，除了密密麻麻的藥櫃，設有十位郎中診病的座席。從櫃堂往裡進，是一間側房和一條甬道，直通一道月亮門，從門進去是一座四合小院，小院後門又有一個大花園，裡面散落著幾幢精緻小樓。李劍心一家則住在右邊小樓裡。中間一幢為主人住宅，伍雲和任繼發、史敬、齊飛則住在左邊小樓裡。
　　沈夫人不諳武功，是個面目姣好、性情溫和的中年婦女，待人和藹有禮，成天過小樓來陪李夫人說話，兩位夫人倒也十分投契。
　　到南京的第二天，李劍心便要出診，沉志遠無法，只得特別關照櫃上，替他安置了一個座席，他枯坐了一天，卻無一個病人問津。他試圖與大夫們攀談，但人家時有病人就診，也比較矜持，不好接近。
　　第三天上午，突見一青衣女子，勁裝裹身，扶著灰袍老者，踉踉蹌蹌闖進店來。
　　那女子美艷如花，杏眼通紅，急急對一老大夫說道：「老先生，家父受了重傷，請大夫救老人家一命！」
　　老大夫按上脈，又瞧不見傷在何處，皺眉道：「脈息如此微弱，可傷在哪裡啊？」
　　姑娘還未回答，老者又吐了口血，驚得大夫連連搖頭：「這是內傷，不好治呀！」
　　姑娘急得眼淚直流，顫聲求道：「大夫行行好，救家父一命，小女子永誌不忘！」
　　此刻老者已經昏迷，臉色蒼白。已是奄奄一息。
　　老大夫歎息道：「姑娘，並非老夫見死不救，實在是心有餘而力不足呀！」
　　姑娘哭著向堂中所有大夫求道：「哪位大夫能救家父一命，小女子啣草必報！」說畢，雙膝跪地，叩首不已。
　　大夫們為姑娘孝心所動，但都束手無策，只是連聲歎息。
　　姑娘正哭得傷心忽聽耳畔有人說道：「姑娘請起，待在下與老先生試診。」
　　姑娘一抬頭，卻見一個劍眉入鬢，鳳目重瞳，俊朗丰神的年青書生，正注視著自己，滿臉同情之色。便趕緊站起來，行個萬福，道：「多謝大夫。」
　　李劍心略一診脈，知是內腑受傷，便道：「請到這邊診席上，待在下救治。」
　　他二人一邊一個，將老者扶到李劍心的診席上，十個大夫不禁相視冷笑。
　　李劍心取出銀針，解開老者衣襟，果見胸前有一黑色掌印，十分清晰，便在穴上紮下三枚針，然後手書藥方，遞與櫃中夥計道：「速將此藥煎成汁，送來此處。」
　　夥計不敢怠慢，立刻照辦。
　　姑娘小聲問：「敢問大夫，家父有救麼？」
　　說時俊眼淚濕，不勝哀傷。
　　李劍心安慰她道：「老伯傷得雖重，但無性命之憂，在下定將傷勢治好，請姑娘安心。」
　　姑娘聽得連連點頭，粉臉上現出極大的安慰神色。這姑娘雖是布衣褲套，卻掩不住麗質天生，於嫵媚中透著樸質柔婉，令人相憐相惜。比起沈竹青來，不遜一分，給他印象極好。
　　姑娘一心放在老父傷勢上，並未注意大夫在打量自己。
　　其實，李劍心並未說出實話，老者傷勢極為嚴重，若不以內力療傷，藥物並不能見效，但在人多眼雜的地方，他又怎能施展神功？只好暫時維持住傷勢，晚上另想辦法。
　　他以指尖按壓針桿，輸進了一些真元，灰袍老者這才甦醒過來。
　　姑娘又驚又喜，道：「爹爹，好些了麼？」
　　老者有氣無力地說道：「麗兒，爹的內傷治好無望，你快快離開南京，只要逃得一命，再圖報仇，千萬不要陷入虎口……」
　　「爹爹，女兒決不獨自逃生，要死也要和爹爹死在一起！」姑娘說著又啜泣起來。
　　李劍心道：「老丈且莫傷懷，在下定能治好此傷。」
　　老者看了看他，不勝驚異，旋又露出一絲苦笑：「多謝大夫美意，只是老朽此傷不比一般，非藥物能治，先生美意，老朽銘感於懷。」
　　李劍心微笑道：「老丈不必多慮，在下自有救助之法，且請閉目靜養，待服湯藥。」
　　此刻店伙端了藥來，由姑娘將湯藥慢慢給老者服下，隨即出了身大汗，老者頓感神清氣爽，胸前的窒悶解除了許多。
　　李劍心道：「二位家住何處？」今日暫且回去歇息，明日在下登門送藥行針。」說著取下了老者身上的銀針。
　　姑娘道：「我們不是此地人，住大承恩寺附近的『福喜』小店。」
　　老者道：「不敢勞動先生大駕，明日老朽自行登門求醫吧！」
　　李劍心道：「不可，老丈切勿走動，在下治病送藥乃份內之事，不必客氣。」
　　姑娘感激道：「如此煩勞先生，小女子感恩不盡。」
　　見病人要走，櫃檯夥計便走了過來，道：「診費藥費共計二十兩。」
　　姑娘一聽大驚，失聲道：「要二十兩？這麼貴啊！」旋即滿面通紅，十分窘迫，她哪裡有這多銀子，這下該怎麼辦才好？急得她手足無措地呆在原地，一顆螓首低低垂胸。
　　老者吶吶地道：「老朽出門已久，身上銀錢已不足付藥資，可否寬限二日？」
　　姑娘羞慚得頭也抬不起來，焦急中忽然想起頭上的玉釵，便伸手取下，輕聲道：「這玉釵能不能抵藥金……」
　　李劍心忙道：「姑娘不必如此，藥金暫寄在下賬上即可。」
　　轉頭吩咐夥計：「掛在在下賬上。」
　　夥計諾諾連聲，趕緊退下。
　　老者道：「又讓大夫為難，愧煞老朽，這藥金今後定當奉還。」
　　李劍心道：「些須小事，老丈何必認真？人生在世，誰個沒有困難之時，二位請稍坐，待在下僱車送二位去吧。」
　　店中夥計十分精明，見李大夫如此關懷這對父女，想必是看中了人家姑娘，李大夫既是東家眼中的嬌客。萬萬不可怠慢了他。於是趕緊不等吩咐便僱車去了。
　　老者道：「老朽金漢鬥，小女金麗姝，請教大夫高姓？」
　　「在下李劍心。」
　　「李先生急公好義，我父女感激不盡。」
　　「老丈莫再如此說，愧煞在下。」
　　此時，馬車已到。
　　金漢斗道：「就此別過，明日再相見。」
　　金麗姝那如墨的珠眸，深深地看了他一眼，便低下螓首。
　　送走金家父女，李劍心復歸診席。他給金漢斗治傷的情形已落在一些待診病人眼中，便紛紛搶著來讓他診病，直忙到關門他才清靜下來。
　　是夜三更，他按事先打聽好的方向，直奔承恩寺。
　　承恩寺是個遊藝雜耍、陳列百貨、三教九流、龍蛇混雜的地方。雖已半夜，依然有人東遊西進。他從屋面掠過，不一會便下到地上，以尋找福喜客棧，不需多時，便找到了地方。
　　這是一家三流小店。房屋矮小，邋遢擁擠。金氏父女若不是手頭拮据，怎肯住這種小店？他不禁充滿了同情。他從大門上一躍而過，輕輕落在天井，只見周圍漆黑，不時有呼嚕聲傳來，此起彼伏好不煩人，不知金漢斗父女住在什麼地方，把他給難住了。
　　突然，他聽見了衣袂飄風聲，有夜行人光顧這個小店。便趕緊掠到側邊房頭，伏在瓦楞上窺探。
　　只見小天井裡接連落下三人，輕功俱都不弱，雖然夜色漆黑，但李劍心運功於目，依稀看得出三人面目，這三人年歲不大，都在三十以上。
　　只聽一人道：「姜大哥，那小妮子和那糟老頭兒就住這一間！」
　　姜大哥道：「好哇，走，敲門去！」
　　其中一人便大搖大擺上去敲門：「喂，小妮子，快出來跟大爺們走啊，看你今日還想逃得掉！」
　　李劍心怒火上升，原來是一群歹徒。
　　此刻門倏地開了，金麗姝苗條的身影站在門口，只聽她嬌斥道：「你們這群惡賊，姑娘今天與你們拼了！」
　　那姜大哥哈哈一笑：「小妮子，姜大爺我既然看中了你，諒你插翅也飛不出南京城！」
　　住店的客人早被驚醒，議論聲從各間房中傳出來：
　　「好大膽，公然來搶人！」
　　「你知道什麼？來人是南京一霸的大少爺，有什麼事是他不敢做的？」
　　「啊，姜家的大少爺來了，快別多嘴！」
　　「唉，這姑娘怕是躲不過去了。」
　　又聽金麗姝罵道：「無恥！」
　　只見她雙手一動，兩把二尺長的短劍寒光閃閃，疾如電掣般向姓姜的刺去。
　　「好厲害的姑娘！」
　　「對，讓姓姜的也吃些苦頭。」
　　「哈，玫瑰花帶刺啊，姜大少不妙啦！」
　　住店的客人在室內大聲議論。
　　此時，三人中一人急忙躍上擋住余麗姝，嘴裡道：「好啊，我火眼彪羅泰陪你小妞過幾招。」只聽一聲響，抖出了三節棍，乒乒乓乓，擋住了金麗姝的攻勢。
　　金麗姝一咬銀牙，閃電般變換招式，只見她身手矯健，貼近對方遞招，全使的是狠辣招數，劍劍不離羅泰要害。這羅泰身手也自不弱，三節棍攔、砸、點、劈，招式精練，出手迅捷，兩人以快對快，倏忽間過了二十來招，一時分不出上下。看得李劍心暗暗佩服，沒想到金姑娘居然練就一身不凡的技藝。
　　姓姜的抽出鐵鑭，喝道：「吳三弟，亮兵刃，併肩子上，把這小妞捉了！」
　　說著便揮鑭而上，鑭式沉重有力，只幾下便把金麗姝逼退兩步。與此同時，姓吳的手舞一把彎刀，「嗖嗖嗖」劈出幾刀，招式十分古怪，把金麗姝逼得手忙腳亂。
　　「你們大伙瞧啊，三個大男人拾掇一個姑娘家，還他媽的稱什麼霸！」
　　「以眾凌寡，是南京一霸的本色！」
　　「……」
　　店中議論紛起，直罵姓姜的一夥人。
　　姜少爺大怒，吼道：「你們這群下三濫的東西。明日姜大爺定叫你們一個都走不脫，放火燒了這賊店，全將你們當豬烤！」
　　忽聽一個哭腔叫道：「老少爺們，求你們免開尊口，我這小店燒了，拿什麼餬口啊！」
　　原來這是店老闆在說話。
　　眾人一時沉默下來。
　　再說三人圍住金麗姝，使她無法突圍而出，要不是怕傷了她，只怕金麗姝早已不支。但她卻毫不畏懼，兩把短劍勢如蛟龍，使出的招式左右不同，加上她存心拚命，那三人一時也無奈她何。
　　李劍心再也按捺不住，他立即從瓦楞上躍下，施展幻影迷蹤，像個輕飄無實的影子，繞著三人旋了一圈，三人依次覺得手腕上被什麼東西點了一下，進兵器也拿捏不住了，嗆啷啷相繼墜地。這情形不僅把三人嚇呆了，連金麗姝也不禁愣在那裡，不知是怎麼回事。
　　那些躲在室內看熱鬧的客人，也同時發出一聲驚呼。
　　姜大少爺心知有人暗算，便朝房頂上罵道：「什麼王八羔子敢暗算你家花花大歲姜大爺，有種的下來！」
　　羅泰更不待吩咐，一縱身上了房，卻什麼也瞧不見，只好駕道：「藏頭露尾算什麼英雄？快滾出來見個真章！」
　　剩下的一個也趕忙亮出名號：「大爺追魂刀吳世保，你小子莫非敢跟我貴州青龍洞結下樑子麼？那就下來讓大爺見識見識！」
　　李劍心見眾人都往房上找，不禁好笑。
　　可旅店中的人卻瞧見了。
　　「咦，金姑娘身後多了個人！」
　　「莫非就是他，怎麼先前沒瞧見？」
　　李劍心出聲道：「聽見了麼，在下在這裡呀，怎麼都往房頭上找？」
　　四人聽見他的答話，全都嚇了一跳，特別是金姑娘，聲音出自她身後，驚得她急忙舉雙劍護身，倏地轉過身來。
　　李劍心連忙後退一步，道：「金姑娘，別慌，是在下。」
　　金麗姝定睛一看，愣了：「是李大夫？」
　　李劍心點點頭：「小心，人家要動手了。」
　　金麗姝連忙和他並肩而立，一顆芳心大慰，沒想到危急關頭會有人相救，更沒想到救她的人竟是白天給爹爹治傷的大夫，看不出年紀輕輕竟然身懷絕技，也不知用什麼暗器把對方的兵刃都打落了。
　　這時，姜、羅、吳三人也看清了對方是個後生，並不是什麼高人，膽氣一時大壯，他們紛紛拾起掉落的兵刃，虎吼一聲把兩人圍住。
　　姜恩隆喝道：「小子通名，竟敢管我花花太歲的閒事，大爺看看你有什麼來歷。」
　　李劍心冷聲道：「在下李劍心，沒什麼來歷，奉勸你們趕快離開，免得再討無趣。」
　　羅泰大怒：「好小子，趁人不備施放暗器，今日大爺斃了你！」
　　他一抖三節棍，夾頭就是一棍。忽然，他的棍在半空中停住了。緊接著手中一輕，三節棍已到了對方手中，他一下變得呆若木雞，莫名其妙的愣站著。
　　李劍心道：「在下用的是暗器麼？這回瞧清楚了吧！」
　　姜恩隆運足勁力，一鑭使個橫掃千軍，帶起一股勁風直擊對方腰腹。
　　「小心！」金麗姝叫道。用手拉扯李劍心，想使他後退。
　　李劍心紋絲不動，待鑭掃過來時，以手中三節棍猛擊一下，敲個正著，「噹啷」一聲，鑭落在地上，直震得姜恩隆虎口發麻，嚇得不知要怎樣才好。
　　房上的追魂刀吳世保見同夥吃了虧，急忙從房頂躍下，舞起一片刀光，指向李劍心。還沒等他近身，李劍心一抖三節棍，三節棍成一直線，像根鐵棒直戳光影，只聽「噹啷」一聲響，吳世保虎口酸麻，一把彎刀震得脫出了手，再也無法逞兇。
　　李劍心將三節棍扔在地上，從容地對金麗姝道：「姑娘，在下與老伯診病，請帶路。」
　　金麗姝萬萬沒料到這位儒雅的大夫，武功竟如此之高，三下兩下就打發了一個兇徒，不禁大喜過望，知道爹爹有救了，但她懾於花花太歲等人的淫威，不免還有些猶豫，吶吶地道：「這些惡徒……」
　　李劍心道：「放心，不礙事，由他們去吧！」
　　姜恩隆等人氣得要死，可手腕不聽使喚，只能用另一隻手拾起兵刃。
　　姜恩隆道：「好小子，這個梁子結定了，有種的別走，大爺明日找你。」
　　李劍心冷聲道：「要是再敢為惡，在下出手絕不容情！」
　　三人心中一抖，急急上房走了。
　　煞星既走，各間客室的門都開了，擁出了許多窮苦客人，把李劍心團團圍住，七嘴八舌，講個不停。
　　「李爺，你老是神仙下凡吧？要不，一抬手就把南京城內的霸王給制住了！」
　　「李爺，你給南京人出了口氣，痛快啊！」
　　「李爺，千萬要小心呀，姜家老爺厲害得緊，特別是兩個教師爺，是高手中的高手！」
　　這些人都是在承恩寺廣場討生活的江湖客，有算命卜卦的，玩雜耍的、賣藥的，還有的是行商走販，短工打雜。他們久歷江湖，閱歷甚豐，雖有熱腸卻無能耐，只好躲著不出來，現在，終於輪到他們吐一口悶氣了。
　　李劍心聽了一會，抱拳拱手道：「各位好意，在下心領，金老丈傷勢嚴重，請各位讓路，在下還要治傷呢！」
　　眾人紛紛閃開讓路，待二人進了屋，他們的興致還沒過去，站在小院子裡議論剛才的打鬥，人人眉飛色舞，興奮異常。
　　第二天，李劍心的大名便在南京城內流傳，這是李劍心萬萬想不到的。
　　再說李金二人進了屋，屋裡早已點著燈，金漢斗正待倚在床頭等著他們。屋外發生的事，他早已聽得清楚，一見李劍心，便謝道：「大夫身懷絕技，今番救了小女，不知該如何報答才好。」
　　李劍心道：「老丈休要如此說，江湖上彼此相幫，怎提得上恩惠二字？」
　　金漢斗道：「大夫怎知小女有難？」
　　李劍心把自己前來的意圖說了，父女二人感激不盡。
　　金麗姝忽然又問：「李大俠第一次是用什麼東西擊落三個兵刃的？怎麼又會到了我背後，差點把人家給嚇死了。」
　　燈光下，金麗姝嬌艷如花，活潑可愛，李劍心心中不禁一動，微笑答道：「我只是在他們手上拍了一下。並未使什麼暗器。」
　　「喲，用手拍？怎麼我沒瞧見你的影子？」
　　「許是太黑的緣故。」
　　金漢斗聽了一驚，心想，這青年當真有如此快的身法？連麗兒都能瞞過？這簡直叫人難以相信。
　　這時李劍心道：「老丈，治傷吧。」
　　金漢斗連忙答應。
　　李劍心又道：「老丈所受內傷，大概是兩次，相隔時間約兩個多月，不知在下可說對了？請老丈指正。」
　　金漢斗大大歎服，道：「大夫真神醫也，說得一點不錯。」
　　李劍心道：「請老丈抱元守一，在下以內力為老丈治傷。」
　　金漢斗又是一驚，未想到這位年輕大夫功力如此高深，但這樣做損耗真元甚大，便道：「大夫，不必了吧，老朽年事已高，死不足惜，大夫前程遠大，不必耗損真元……」
　　話未完，李劍心已一掌按在靈台穴上，一股強勁無匹的柔和內力已源源不斷輸入，金漢斗無奈，只得抱元守一，以本門內功心法引導，氣流剎時走遍了四筋八脈。
　　金麗姝芳心甚為感激，覺得這位大夫為人誠篤仗義，謙和有禮，對自己一家恩同再造，真不知要怎樣報答人家才好，要是能與他成為一家人……想著想著不覺羞紅了臉。忙偷窺李劍心一眼，只見他寶相莊嚴，閉目端坐，絲毫也不知道自己的心事，一顆芳心這才放下。想起姜家人可能還會來侵擾，便抽出雙劍，坐在房門口為他倆護法。因為無事，又浮想聯翩起來，不時偷看李劍心一眼，心中說不出的一股甜蜜。
　　她究竟在想些什麼？這是女兒家心中的秘密，旁人就很難測度了。
　　頓飯時間過去，療傷結束，金漢斗頓覺精力恢復，傷勢盡除。他立即跨下床，不敢驚動正在調息的大夫。
　　金麗姝見爹爹痊癒，不禁喜極而泣。
　　金漢斗輕聲道：「這位少俠好深厚的功力，也不知是哪位異人的高足，真不知該如何感激呢。」
　　金麗姝也小聲答道：「待將母親和兄長救出虎口，再來圖報吧。」
　　父女二人想起此行目的，不禁黯然。
　　天明，李劍心調息完畢，自感內力比往日還強了許多渾身精力，充沛異常。他知道這是迦葉神功的奇效，越是耗損內力，內力就越能增長。他見金家父女在室內端坐無語，眉結愁帶，也不知何因，便道：「累賢父女久等，在下失禮了。」
　　話聲剛落，金家父女不約而同「撲通」一聲跪下，道：「恩公在上，請受一拜！」
　　驚得李劍心也急忙跪下，道：「二位請起，你要折煞了在下。」
　　金漢斗只好起來，金麗姝卻依然跪著。
　　李劍心急了，道：「姑娘，這是何苦？」
　　金麗姝含淚道：「相公救了老父一個，小女子怎能不拜。」說著硬要叩下頭去。
　　李劍心忙閃在一邊，重新跪下：「姑娘若不起來，在下也只好陪跪了。」
　　金漢斗歎聲氣，道：「麗兒，李大俠不受重禮，你就起來吧，好在來日方長，圖報之日不為晚也。」
　　金麗姝這才站起身，無限幽怨地看了李劍心一眼，似乎怪他不領情。
　　李劍心跟著站起，在椅上坐下。
　　金漢斗讓女兒去取早點，把自己受傷經過如實講了，直聽得李劍心血脈噴張，怒滿胸臆，而且事情湊巧，金家父女正是蒼山獨夫伍老前輩提到過的飛鳳鏢局的當事人。
　　原來，金漢斗人稱龍形劍，在北方一帶甚負威名。
　　他出師後行俠江湖，仗義助人，頗受武林人的稱道，後來與河南開封府著名的飛鳳鏢局局主倪浩老鏢頭相識，與二小姐倪秀娥成了親。此後，金漢斗佔著一身絕技為飛鳳鏢局走鏢，他的加入，使鏢局名聲大震。待有一男一女兩個孩兒後，倪老鏢頭突然將鏢局交給了長子倪子春，說自己要外出遊歷，這一走就走了個從此無音訊，直到五年後才有人到鏢行密告，說老人家已在江蘇玉 峰山出家為僧，要家人不必牽掛於他，也不准來探訪，到能見面時自會前來見面。來人還再三囑咐，務必不要洩漏消息，對外只說病歿客旅。一家人對老人家的出走本就感到驚異，聽到老人家落髮為僧，更是大惑不解。回想老鏢頭當初出走時，是在一次訪友之後，莫非與那次訪友有關？可是，老鏢頭到何地訪友，訪的哪一位．家人一慨不知，老鏢頭也從未提起過。事情前後頗有蹊蹺，但總算聽到了老人的消息，雖然不能前去探望，心中也落實了許多。
　　如此只過了七年，七年中，老人家未帶回過一個口信。
　　今年年初，金漢斗與妻倪秀娥、長子金天祥、次女金麗姝回河北老家邯鄲探親。誰想回來後，偌大的一個鏢局已成了一片瓦礫。經向四鄰探問，才知鏢局上下百來號人，一夜之間遭人屠盡，無一活口。金氏一家悲慟已極，便到野地亂葬崗子尋找家人墳堆，哪知遭到一夥來歷不明的蒙面人突襲。一場拚鬥下來，倪秀娥、金天祥受傷被擒，金漢斗、金麗姝在危急間被一遊方僧救出。老和尚自稱法號仁心，系少林高僧，他聲言只能護住父女二人，卻無法救出母子倆，致被敵人擄走，當時金漢斗已中掌傷，敵人有十二人之多，個個武功高強，為首的頭領更是了得。老和尚似已看出了來人的武功家數。勸告金氏父女速離開封，至於救人之事，老和尚另為設法。
　　仁心大師系少林唯一雲遊在外的高僧，以他的輩份和武功，尚且對那伙蒙面人有所忌憚，可見敵勢之強。金漢斗知道孤身力弱，弄不好又讓女兒身陷虎口，便聽大師指示，迅速回到開封，到鏢局斜對面的旅舍取行李衣物，卻見店小二送了封書簡來，拆來一看，不過寥寥幾字。大意為若要保母子二人性命，速將倪浩帶來，於今年七夕會於泰山升仙閣，否則母子將酷刑而死，他父女也休想逃出掌心。下面並無署名，只畫有四隻禽爪。當時金漢斗雖不知四隻禽爪的含義，但意識到與老岳父當年出走極有關係。敵人勢力龐大，再不走就會遭殃，便速帶金麗姝離開開封，下江蘇到長清縣玉 峰山去尋找岳父。不料在南京時被惡徒跟蹤，妄想將金麗姝掠走。金氏父女在大功坊一帶與惡徒動手，將對方打得落花流水，未料這夥人來頭頗大，竟搬來了一個胖頭陀，武功十分高強，金漢斗身負內傷，雖經力鬥。終不是人家對手，胸前中了一掌，父女二人拚死衝出包圍，混入人群中，才算逃出此劫，於是藏匿在承恩寺人雜的地方，待傷癒後再走。不料傷勢竟如此之重，打聽得三山街上的「濟世堂」醫道高明，便來此治傷，卻又被花花太歲的走卒發現，要不是巧逢李劍心，後果不堪設想。
　　金漢斗講完，金麗姝已將買來的包子放置桌上，又提壺到店中提水沏茶，三人便就著茶水吃了起來。
　　吃畢，李劍心起身，道：「請老丈稍待，劍心去去就來。」
　　半個時辰後，他捧來五十兩銀子，恭送金氏父女上路，並約好相見之期。
　　金麗姝脈脈含情，依依不捨地揮手而別。
　　李劍心回到藥堂。等他診病的人，早已擠滿一室。

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