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第八章　至友情郎

　　四更時分。
　　下弦月還見不到一絲蹤跡。唯有幾顆疏落的星星，在茫茫夜空中閃爍點光芒。
　　離關帝廟五里外的亂石崗上，古墓、新墳、裹著草蓆的棄屍，雜亂無章地擁擠在一起。
　　風在吹，草木悉悉作響，挾帶著神泣鬼嚎之聲。
　　光在閃，綠色的鬼火在墳堆中游動。
　　一幅冷寂、淒涼的景象！
　　端木無憂站在一座古墓前，仰面望著夜空，心裡比墳地還要孤寂。他是按臨行前約定，來此與田寶會面，可是已經超過約定時間一個多時辰了，仍不見田寶露面。
　　難道爹爹在家裡出了什麼。事？或者田寶發生了什麼意外？胸中翻滾著各種疑團。
　　古墓墓穴內。
　　昏黃的燭光照映著藍宇靖陰沉沉的臉。
　　田寶湊眼在洞裡向外看了一會，轉過臉道：「主人，他在外面已經等候一個多時辰了，我看……」
　　藍宇靖舉起握住輪椅的手，冷冷地打斷他的話：「不行，不能見他，不能事事都給他指點。」
　　田寶嘴唇一扁，想說什麼，但隨即又把話嚥了回去，低下頭恭聲道：「主人的意思怎麼辦？」「順其自然，聽天由命。」
　　藍宇靖從咬緊的嘴唇裡吐出了顯然是經過深熟慮後才說出的八個字。
　　田寶抬起頭，睜圓了眼，滿臉困惑地望著藍宇靖，很顯然他還沒有明白主人的意思。
　　藍宇靖望著田寶道：「明日你派人捎個口信給無憂，就說情況有變，我們已搬離了古元巷，尋找萬花奇士管鵬程的事就全交給他了，在他找到萬花奇土管鵬程之前，不要再與我們聯繫。」
　　「主人……」
　　「另外通知扶炳靈將小姐送回蘇州吉元巷。」
　　「主人，現在雙魔都已出現，無憂一人勢單力薄，江湖經驗又不足，是很危險的。」
　　藍宇靖橫了田寶一眼，眼中稜芒一閃而過，沉聲道：「如果他死了，那是命該如此，如果他沒死，那是他的造化。」
　　田寶想了想道：「如果無憂出了意外，又沒找到萬花奇士管鵬程，我們該怎麼辦？」
　　藍宇靖咬緊了牙齒，唇內發出一陣格崩的挫牙聲，旋即，毅然道：「我與管鵬程的恩怨一筆勾銷。」
　　田寶微閉雙目，心中暗自禱告道：「大慈大悲的菩薩保信無憂，千萬不要發生意外，不要找到萬花奇士管鵬程！」
　　藍宇靖冷電般的目芒直射到田寶臉上：「你是在暗中求神保佑無憂既不要死，也不要找到萬花奇土管鵬程，是不是？」
　　「我……」田寶心思被主人識破，一時無言相對。
　　藍宇靖突然聲音變暖，「告訴你，無憂性格倔強、憨厚，在他身上有一種堅韌不拔的意志和毅力，我信他一定能找到萬花奇士管鵬程！」
　　田寶聲音有些顫抖：「如果他找到了管鵬程……」
　　藍宇靖眼中目芒亮的怕人：「一切按原定計劃行動，我要叫管鵬程為他的罪孽付出應該付出的代價！」
　　藍宇靖頓了頓，又道：「設法將刁飆和刁猛的屍體弄出來好好埋葬，另外以無憂令給刁勇和刀靚一筆銀子，叫他們趕快離開江南，離得愈遠愈好。」
　　「是。」
　　田寶應聲之後，又湊到眼洞位外看了看：「主人，他還沒走呢。」
　　藍宇靖聲音冷得不能再冷：「讓他等著吧，咱們走。」
　　燭光熄滅了。墓穴裡頓時一片黑暗。陰森而充滿恐怖的黑暗。
　　東方露出魚肚白色。
　　一縷曙光透射到端木無憂臉上。
　　曙光意味著光明和希望、信心與力量。
　　他目光炯炯，顯了少年老成的自信和魄力，踏步迎著曙光走去。
　　他決心不再受人利用和操縱，靠自己去查清一切，找出心中的謎底。
　　一夜之間，他似乎已經成熟了。
　　上午，端木無憂接天田寶派人送來的口信，對此他並不覺得奇怪，這已在他昨夜的意料之中，反之，他倒有一種解脫感，現在他可以放手去查自己覺得應該要查的事。
　　他不顧藍文情的反對，決心去赴丘玉淑的羊頭角約會。
　　天空蔚藍而高遠，一條小河從羊頭角前流過，河水碧綠清澈，河畔叢花奼紫嫣紅。到處洋溢著春天蓬勃的生機。
　　他一時還沒摸準小妖女約會的「脈搏」，但心裡充滿了信心。
　　「哎……」一聲清脆悅耳的呼喚從河畔花叢中傳來。
　　丘玉淑宛似小鳥般飛到的端木無憂面前一丈遠的地方站住，她手中捧著一把剛採下來的鮮花，雙手伸而又縮，櫻紅小嘴張而又合，晶亮的眸子閃著灼灼光焰，掩不住內心的激動。
　　端木無憂的心被她羞澀的神態弄得撲騰直跳，一時竟不知如何開口說話。
　　兩人默然相望，相互可以感覺得到對方的心跳。
　　良久。丘玉淑首先打破丁沉默：「臭叫花子，你怎麼才來。」她已恢復了常態。
　　端木無憂抬頭看看太陽，臉還在泛紅：「還沒……到正午呢，哎，你說的那個人在哪兒？」
　　丘玉淑掀起小嘴：「你急什麼嘛？來，跟我來，」說著，就往河畔跑。「這是去哪？」端木無憂問。
　　「你跟我來就知道了。」她一個勁的笑，笑聲甜得發膩。
　　她在一塊伸進河水中的麻石旁停住腳步：「就這兒。」
　　端木無憂看看四周，不見一個人影，只有草叢中擱著一個小包袱。
　　這小妖女不知又在耍什麼花樣？
　　端木無憂問道：「咦，人呢？」
　　丘玉淑「噗」地一笑：「叫你別急嘛。瞧你這模樣怎能去見我說的那個人？」
　　端水無憂為難地說：「可我沒帶衣服啊。」
　　「不要緊的。」丘玉淑彎腰打開草叢中的小包袱，「我都替你準備好了。」
　　「這……」
　　「什麼這呀、那的，你要是想打聽塞外四獸的消息就趕快洗臉、換衣，與我去見那人，要是不想就拉倒！」
　　「我……」端木無憂想了想，權衡利弊，還是找探塞外四獸消息要緊，「好，我換！」哎！丘玉淑笑了，「這才像個男子漢！」
　　端水無憂踏上水中麻石，蹲下身來，清澈的河水映出邋遢的面孔。他不覺一怔，這模樣可真是有些羞於見人！
　　「喂，還愣著幹嘛？快洗呀！」說著，一條面巾拋了過來。
　　端水無憂抖開面巾，一對用彩線綴繡的戲水鴛鴦躍入眼中，同時一股淡淡的似有若無的清香鑽入鼻孔，令他心津搖曳。
　　「咚！」一顆小石子落入水中，水花濺到他的臉上，耳畔又傳來她那開心而調皮的笑聲。
　　他斂住心神，敏捷地洗臉、擦身。
　　「臭叫花子！你可要洗乾淨點，我那位知道塞外四獸下落的朋友，最討厭的就是酸汗臭氣，衣服在麻石旁放著，洗完就換上。你放心洗，我背對著你，決不會偷看，誰偷看，誰就是烏龜王八蛋！」
　　端木無憂搖搖頭微微一笑，趕緊洗過，換上衣服。這衣服全是嶄新的，做工極為精細，而且大小，長短也恰恰合身。
　　「換好了沒有？」丘玉淑問。
　　「好啦。」
　　「一、二、三！」丘玉淑猛地轉過身，一雙睜圓的大眼盯著了端木無憂，「啊呀！」好英俊，好瀟灑！「
　　端木無憂的臉驀地一下又紅了：「請不要取笑在下。」
　　「我不是……」丘玉淑見到他的窘態，眼珠一轉，「我不是說你漂亮啊。」
　　「不是說我？」
　　「我是說你身上的衣服，漂不漂亮？」
　　端木無憂看看身上的袍褂，點點頭道：「非常漂亮，做工也十分精細，一定是出自深閨繡女之手。」
　　丘玉淑歪起頭：「你說這衣服是誰做的？」
　　端木無憂搖搖頭道：「不知道。」
　　「你猜猜看。「她笑中帶著幾分狡黠。
　　「我猜不著。」他憨厚老實，實話實說。
　　「我做的。」
　　「你？」
　　「當然羅，我昨夜還趕了一個通宵呢。」她秀眉高揚，滿臉得意。
　　他驚異地看著她，想不到這個調皮的小丫頭還會有一手精妙的針線手藝。
　　他居然穿著她親自為他縫製的衣服！剎時，心神一蕩，臉又騰地紅了。
　　她卻低著頭在暗自發笑，這衣可不是她縫製的，她才不會這些針線手藝，這可是她苦苦哀求那位受姐才替她做的。
　　幾天前，她忍耐不住心中的秘密告訴了萱姐。她愛上了一個男人，一個英俊、瀟灑，文武雙全的男人，而那男人也深深的愛上了她，兩人愛得死去活來，誰也離不開誰。萱姐衷心地祝福了她，並讓她帶那男人看看。妹妹的終身大事，姐姐總得要操上一份心。
　　現在她就是要帶端木無憂去見萱姐，所以她先將他精心打扮一番。
　　至於探聽塞外四獸中剩下兩人的消息，則是她信口編來哄騙端木無憂的假話。
　　「憂哥隨我來。」她笑著捧起鮮花在前面引路。端木無憂不知究竟，只道是去見那位刁勇和刁靚下落的人，於是緊緊跟在她的身後。
　　折上左邊一條小道，樹木蔥鬱，花香撲鼻，林蔭之間，隱見一座石亭。
　　丘玉淑指著石亭，輕聲道：「那人就在石亭裡。」
　　端木無憂正在邁步向前，丘玉淑卻將手中的鮮花往他一塞：「拿著。」
　　端木無憂一怔：「幹嘛？」
　　丘玉淑湊近他耳旁輕聲道：「要求於人必須投其所好，那人喜歡新花，所以我特採來一束，讓你獻給她。」
　　「原來是這樣，我獻給她就是。」
　　「哎！還有，此人性情古怪，你要問的事不能貿然開口，在我未提及此事之前，你千萬不要亂問，否則他一拒絕就再也無法問了。」
　　「既是這樣，我等你先開口吧！」
　　「好，現在你在這裡等候，我先替你去通報，然後叫你時，你再進入石亭來。」
　　端木無憂眉頭一皺，哪有這麼多麻煩？
　　丘玉淑莞爾一笑，一陣清風飄向石亭。
　　房文萱端坐在石亭中，臉上遮著一塊面紗。
　　丘玉淑走進石奕：「萱姐！你怎麼戴著面紗？」
　　房文萱淺笑道：「姐姐見未過門的妹夫，當然是戴著面紗好，免得他害羞。」
　　「不，不！」丘玉淑伸手撲向房文萱的面紗，「我就要讓他知道我還有個貌似天仙的姐姐！」
　　房文萱頭一偏避開抓來的一爪，嗔聲道：「別亂來！他來了嗎？」
　　丘玉淑眼珠一轉，縮回手反到背後：「他已經到了。」
　　「為什麼不叫他過來？」
　　「你是姐姐，自然要擺出個姐姐的架子給他瞧瞧，不要讓他以為姐姐是那麼容易見得到了。」
　　「你呀！」房文萱抿起嘴唇，「別胡鬧了，快叫他來吧。」
　　「萱姐，」丘玉淑笑著道：「待會見到他時多教訓一下他，多說一些不要忘恩負義、喜新厭舊的話和棒打情郎的故事給他聽，另外……多替我說一些好話。」
　　房文萱「噗哧」一笑：「我知道，你快去叫他。」
　　丘玉淑走出石亭，放開嗓門道：「公子爺，你過來吧！」
　　房文萱在亭內石桌後正襟危坐，既然淑妹要她做個審親的威嚴姐姐，裝也得裝點譜出來。
　　端木無憂捧著鮮花步入石亭。
　　房文萱頓時一怔，怎麼是他？「是不是自己看花了眼？
　　不錯，是他！就是那個在酒店裡扮成叫花子的無憂園少主端水無憂。
　　端水無憂見到要見的人是個戴著面紗的女人，只瞥了一眼便趕緊低下頭來，將手中鮮花呈了過去：「在下朱世傑拜見……」該怎麼稱呼對方呢，丘玉淑一旁道：「姐姐，叫姐姐。」
　　「在下特地採來一束鮮花獻給姐姐。」端木無憂將鮮花推到房文置面前。
　　房文萱心中突然泛起了一股莫名的惆悵。從他的舉動和稱呼中，已經證實這位從不說實話的淑妹，這次可沒說謊。
　　「謝謝。」房文萱鎮靜地接過鮮花擱在石桌上，目光回住了端木無憂的臉。
　　驀地，端木無憂覺得「姐姐」面紗後的眼光，似曾在哪裡見過，但他不敢凝視對方，又趕緊低下了頭。
　　因事先說好，此事同丘玉淑開口，所以端木無憂沒再說話，耐心地在等待她們姐妹開口。
　　「姐呃，這就是我與你說過的那位朱公子。」丘玉淑鶯聲瀝瀝，面露羞澀之態。
　　「嗯，姐姐久聞朱公子的大名，今日得見真是三生有幸。」房文萱故意改變了說話的腔調，聲音顯得有些怪裡怪氣的。
　　端木無憂江湖經驗不足，人卻是十分機靈，聽到房文萱的聲音，頓時心生疑竇。
　　這位被丘玉淑稱為姐姐的人，究竟是男還是女？
　　若是女人，又與自己素不相識，為何要裝模作樣，改腔換調的與自己說話？
　　丘玉淑瞇起眼，眸光一陣波動。萱姐在搞什麼名堂，端木無憂按捺住心中的疑團，淺淺一笑道：「姐姐不必客氣，在下今日到此是想問姐姐……」
　　「咳！咳！」丘玉淑連咳兩聲，眼皮朝他一連幾眨。
　　端水無憂想起了他們的事先之約，於是把到嘴邊打聽塞外四獸的話又吞了回去。
　　房文萱在誤會了他那半截話的意思，強壓住心中突然升起的一團無名躁火，仍用變調的聲音說道：「你不用說，我也明白你的意思，淑妹已將你的情況都告訴我了。」
　　「既然情況已經說明，就請姐姐多多幫幫忙。」這次是端木無憂誤會了她話的意思，只道她指的是塞外四獸的事。
　　「我自會盡心竭力。」
　　「謝姐姐。」
　　心事不同，都等待對方繼續開口，雙方陷入了沉默。
　　丘玉淑眉頭皺起。萱姐不是裝腔作勢就是用不說話來戲弄自己，真是氣死人了！眉毛復又一揚。你敢戲弄我？稍刻，我要讓你原形畢露！
　　她主意已定，不覺張嘴一笑，開心，得意的一笑。
　　那笑像一根無形的針刺痛了房文萱的心，同地也把她從沉凝中刺醒，於是，她開口說話了。
　　「聽淑妹說朱公子是個文武奇才，不僅人品出眾，武功高強，而且琴、棋、書、畫、詩、酒醫清道都是出色的高手。」
　　端木無憂頓時傻了眼。自己是來打聽塞外四獸消息的，這位姐姐說這些話幹嘛？
　　房文萱繼續道：「我這位淑妹，年輕漂亮，才貌出眾，一身卓絕的武功，是女子中的佼佼者。她性格開朗、活潑，雖然有些調皮，但心地卻十分善良，也十分鍾情……」
　　端木無憂越聽越不對頭，難道自己是上這兒與小妖女相親來了？
　　房文萱仍在說：「關於爹爹那裡，我會替你們說話，一定讓他老人家成全……」
　　不對頭，中了這小妖女的圈套了！
　　端木無憂急忙打斷她的話：「你誤會了，我是來打聽塞外四獸消息的。」
　　「什麼？」房文萱不覺一怔。
　　就在她一怔之時，丘玉淑突地伸手揭開了她臉上的面紗！
　　端水無憂只覺服前一亮，接著來的是強烈的震撼，太出乎意外了。
　　這位姐姐竟然就是那位在酒店中遇到的鳴鳳鎮百果莊的小姐房文萱姑娘！
　　她那張美麗絕倫的面孔就像一朵盛開的春花，相比之下，桌上的那束鮮花已是啞然失色。
　　他又一次近距離地領略到她出世脫俗的美。
　　房文萱沒想丘玉淑會摘下她的面紗。
　　端木無憂沒想到這位姐姐就是房文萱。
　　由於太大的驚異，使兩人一下子張口說不出話來。
　　「喂！你們這是怎麼啦？」丘玉淑翹起嘴嚷道。
　　端木無憂從震驚中驚醒過來：「原來是房文萱姑娘，在下……」說著，他站起身準備重新施禮。
　　房文萱身子微微一欠：「端木少主不必客氣。」
　　「啊呀！你們原來認識？」丘玉淑從房文萱身後搶到桌旁。
　　房文受平靜地點點頭：「是的，在一個大雨天裡，我們曾經在一家酒店裡相遇過。」
　　她的話說得十分平靜，然而那恢復了本音的聲音卻像一塊大石，投入端木無憂胸海中掀起了滔天巨浪。
　　丘玉淑拍手笑道：「難怪你要戴面紗，還有用這種怪腔怪調與端木少主說話。」
　　端木無憂道：「房姑娘，你已經知道我的身份了？是她告訴你的？」
　　「哎！我可沒告訴她！」丘玉淑急著道：「今天我帶你來見她，也沒有告訴她你是誰。我怎麼能做這種不守信用的卑鄙之事？」
　　房文萱道：「在酒店中我認出了你是無憂園的端木少主了，淑妹可從未出賣過你。」
　　端水無憂瞅了丘玉淑一眼，說道：「我這次是來的打聽塞外四獸消息的，並非……」他臉面一紅。這「相親」兩字怎麼也說不出口。
　　房文萱面含慍怒：「淑妹，你怎麼可以騙端木少主？」
　　「我……」丘玉淑眸光一閃，「我是真心喜歡他嘛。」
　　端木無憂肅容道：「房姑娘，我並……」
　　「端木少主，請先聽我說一句話。」房文萱莊重地打斷他的話，「淑妹雖然任性，舉止不拘小節，但，為人耿直、爽快，用情專一，她是真心喜歡你的，為了你，她一天一夜沒合眼才縫好了這套衣服……」
　　「房姑娘，」端木無憂正色道：「現在不談這件事行不行？
　　請告訴我塞外四獸中的刁勇和刁靚現在哪裡？「
　　丘玉淑扭頭對著端木無憂：「我就要與你談，就要談！」
　　端木無憂沒有理睬丘玉淑，目光卻盯住了房文萱的臉。
　　他在等候她的回答。
　　「不知道。」房文萱嘴裡終於吐出了三個字。
　　端木無憂立即站起，雙手一拱：「告辭。」
　　「哎，你別走！」丘玉淑閃身搶到他身前，堵住了路。
　　「你要去哪裡？」房文萱問。
　　端木無憂抿著嘴，沒有回答。
　　「我知道他要去哪裡，」丘玉淑道：「他要去金陵宮奇花堂，就因為這個我才用計騙他來的。」
　　端木無憂心一動。難道金陵宮奇花堂是個很可怕的地方？
　　「端木少主如果真要去金陵宮奇花堂，請坐下來談談。」
　　房文萱動聽的聲音中充滿著關切之情。
　　他想拒絕，但卻又身不由己地轉過身來，重新在石桌旁坐下。
　　房文萱明眸裡透著幾分憂鬱：「你真要去金陵宮奇花堂？」
　　「是的。」
　　「去哪兒幹嘛？」
　　「找一個人。」
　　「誰？」
　　「恕在下無法奉告。」尋找萬花奇士管鵬程是一件相當秘密的事，他自然無法奉告。
　　丘玉淑臉上禁不住透出得意的笑容，她為對與端木無憂共同分享尋找萬花奇土管鵬程的秘密而感到高興。
　　房文萱沉吟片刻道：「找那個人非要去金陵宮才能找到？」
　　「那倒不一定。如果能找到刁勇和刁靚，我就不必去金陵宮了。」端木無憂答道。
　　丘玉淑改變一下站立的位置，正面對著端木無憂：「你決不能去金陵宮！」
　　「為什麼？」端木無憂目光陡地發亮，「金陵官就那麼可怕？」
　　「是的，那是極可怕的地方。對於男人來說，那無異就是魔宮和地獄。」丘玉淑的話音有些科。
　　端木無憂心想，是什麼使這位天不怕，地不怕，膽大妄為的小妹女也花容色變？
　　房文萱突然問：「你是否接到了金陵宮的金銅令牌？」
　　「金銅令牌？你說的是不是這個？」端木無憂將那塊兩寸見方印有牡丹花記的銅牌擱在石桌上。
　　房文萱點點頭道：「金銅令牌追魂鉤，江湖一現鬼神愁，百日難逃兇殺命，一夜無緣見日頭。」
　　丘玉淑接口道：「凡是進入金陵宮的男人都會奇跡般地沙失，沒有屍體，骨骸和任何遺物，就像平地氣化了一樣，迄今還沒有一個進入金陵宮的男人能活著出來。」
　　端木無優先是駭異，繼而茫然。陰香幻為什麼要送這道追魂將給自己？
　　房文萱道：「金銅令牌一下，若你不去金陵宮，金陵宮便會派出殺手來害你性命。若要避過此難只有遠離此地，躲過百日之後便無事了。端水少主是不是先找個地方躲避一時？」
　　還未等端木無憂答話，丘玉淑搶著道：「端木少主，我陪你去北方避過百日，說不定你要找的人正在北方呢。」
　　房又萱又道：「辦果你不願意離開此地，我爹在天龍鏢局有些熟人，你也可去鏢局避難，料想金陵宮還不敢到天龍鏢局內殺人。」
　　端木無憂淡然一笑：「二位的好意，在下心領了。在下時間緊迫，哪能耽過百日？再說是福不是禍，是禍躲不過，我正要去金陵宮找人，她卻下金銅令牌給我，我自然是去宮中一走。」
　　「端木少主……」
　　「我意已決，請二位勿再多言。」端水無憂傲性頓起，聲如斬金截鐵。
　　就是這一股傲氣，使他具有一種一般男人無法具有的男子漢魅力。
　　房又萱和丘玉淑都被他這種魅力傾倒。
　　房文萱眸光像是星星一樣閃耀：「你既決心已定，我就不瞞你了，塞外四獸的刁飆和刁猛已在紅石巖被殺，剩下的三哥刁勇和四妹刁靚已被抓住了金陵宮。」
　　端水無憂心火更熾，金陵宮是非闖不可的了！
　　「在下告辭了。」端木無憂霍地起身，雙手一拱，轉身便走。
　　「哎……」丘玉淑喊著追了上去。
　　她追究到他身旁：「憂哥，你不要怪我……」
　　他坦然地道：「我不怪你。」
　　「真的？」她驚喜地揚起了眉。
　　「你的用意是好的，你關心我，我很感謝，只是希望下一次不要騙我。」
　　「下不為例！下一次再騙你，我就是烏龜王八蛋！」她話音頓了頓，又道：「你能不去金陵宮嗎？」
　　「不行。」
　　他倆已走到了樹林路邊，兩人停住腳步。她不得回石亭去，萱姐在等她，她也有事要與萱姐商量。
　　她朝他靠近了些：「如果你去金陵宮再也出不來，你猜我會怎樣？」
　　他愕然望著她，無法回答她的問題。
　　她將嘴湊近他耳旁道：「我就用很多很多的乾柴將自己焚化，和你一起化為烏有。」說完，她轉身奔向石亭。
　　他望著她的背影，心中充滿了感激之情。
　　然而，他在下坡的路上，腦海中浮現的卻是房文萱的身影。他想將她的身影從腦海中趕走，卻怎麼也辦不到。
　　石亭內。
　　丘玉淑幾乎在乞求，「萱姐，救救他吧！你不救他，誰還能幫我救他呢？」
　　房文萱美麗的臉上露出痛苦之情。
　　「如果伯父怪罪下來，你就說是我，是我強逼你去金陵宮的……」
　　房文萱咬住了下唇。她又何嘗不想救端水無憂？只是如果得罪了金陵宮，將給爹爹和天龍鏢局帶來多大的麻煩！
　　她自己擔當得起嗎？
　　丘玉淑瞪著閃動著淚花的明眸，咬了咬牙道：「你不幫我，我就和他一起去闖金陵宮！我若死了，做鬼也會纏你一輩子，叫你日夜不得安寧！」房文萱平靜地說：「你嚷什麼？
　　我去就是。「她已拿定了主意。
　　「萱姐！」丘玉淑激動地拉著她的手。
　　房又萱道：「我們人手還不夠，闖金陵宮又只能是女子，還需找一，二個幫手才行。」
　　「哪裡找找敢闖陵宮的女子？」丘玉淑皺起雙眉。
　　「那個藍文倩怎麼樣？」
　　「這……」
　　「人手不夠是救不了端木少主的，難道你不想救他？」
　　丘王淑雙目一睜，咬牙道：「好！我去那個臭女人幫忙就是！」
　　關帝廟五月五的廟會在帶著幾分血腥味中放尾聲，莊橋鎮口的高昇客棧，客人十成已走去六成。
　　扶炳靈打點好行裝，來到藍文倩房中。
　　「朱公子，咱們走吧。」扶炳靈已經接到田寶派人送來的護送藍文倩回蘇州的指令。
　　此時藍文倩乃是男裝打扮，她蹙著眉道：「咱們怎能拋下憂哥。獨自回去？」
　　扶炳靈道：「這是你爹的意思。」端木少主那裡田寶一定會有安排，你不必掛心。
　　藍文倩噘起小嘴：「我不回去。」
　　扶炳靈聲音沉了下去：「你一定得回去。」
　　藍文倩眉毛一揚：「你是在命令我嗎？」
　　「也可以這麼說。」
　　「你沒有這種權利！」
　　「有的。你是我扶家堡接下來的一趟人鏢，我是鏢師，因此我的話對你來說，無疑就是命令。」
　　「要是我不服從你的命令呢？」她秀目一挑，光芒閃爍。
　　「那我就強迫服從。」他目光如電，毫不妥脅。
　　她愣了愣，歪起頭道：「你能把我怎麼樣？」
　　扶炳靈指了指擱在房角的一隻木箱道：「你若執意不肯跟我走，我就封住你的穴，將你放在木箱內當作貨物運回去。」
　　他面容肅穆，口氣凝重。
　　她臉然微變：「你敢？」
　　「那你就試試。」他駢起右手二指就要欺身上前。
　　此刻，房門外響起一聲嘲弄似的冷喝：「七尺男兒欺辱一個女子，算什麼英雄好漢？」
　　兩人不覺一怔。
　　人影一晃，丘玉淑現身在房中，位置正好在兩人之間。
　　「你來幹什麼？」藍文倩瞪起眼，滿面是憤容。
　　丘玉淑卻嫣然一笑：「來幫你啊。見到一個男人要欺辱你，我怎能不幫忙。」
　　「我不要你幫忙！你滾，與我滾出去！」藍文倩怒氣沖沖。不知怎的一見到這小妖女，她心中便有股無法抑制的怒火。
　　「哎，我可是來幫你的！常言道：買賣不成仁義在。無論怎麼說，你對我總得要客氣點。」丘玉淑臉上仍是帶笑。
　　「你……，」藍文倩從未見到過這般無賴的女人，氣得不知如何答話。
　　扶炳靈一旁沉聲道：「小妖女，你聽到了沒有，咱們小姐叫你出去。」
　　丘玉淑急忙搖搖手道：「姓扶的，咱倆是河水不犯井水，我可不想與你動手。我來此的目的是找藍姑娘……」
　　扶炳靈冷聲截斷她的話：「我再說一遍，請你出去。」那架勢就要立即動手。
　　「好！」丘玉淑突然一吼：「真是狗抓耗子多管閒小！我問藍姑娘一句話，她願意與我說就說，不願意，我立刻就走。」說罷，她不管技炳靈同不同意，便扭臉湊近藍文倩耳旁：「端水無憂有重要的事要我轉告你，事情關係到他的生死，願不願聽由你。」
　　藍文情況下臉，隨即，緩緩的點點頭：「我願意與你談談。」
　　丘玉淑神情得意之極，秀髮一甩，對扶炳靈道：「請這位深鏢大人暫到房外去避過一時。」
　　扶炳靈冷哼一聲，凝身未動。
　　丘玉淑美目上瞟：「咱倆說的是女人們的話，難道你也想聽？」
　　扶炳靈臉色一紅，但仍未動身。他擔心著藍文倩的安全，誰知這小妖女弄的什麼把戲？
　　丘玉淑慧黠過人，立即猜著了他的心思：「你怕我傷害藍姑娘？你這小子真笨！我若傷害了藍姑娘，你殺不殺我不說，那憂哥豈會饒得過我？我才不會那麼傻呢。」
　　扶炳靈暗自點頭。這小妖女說的倒是不錯，諒她也不敢把藍文倩怎麼樣。
　　藍文倩此時道：「你出去吧。」
　　扶炳靈仍然遲疑了一下，才邁步走向房門。
　　「喂！」丘玉淑衝著他的背嚷道：「不許偷聽！偷聽女人說話，是會要爛耳根子的！」
　　扶炳靈走出房外，順手將房門掩上，然後走取院子裡反手背立，警惕的監視著四周的動靜。
　　房內。
　　「憂哥出了什麼事？」藍文清著急地問。
　　丘玉淑一反常態，肅起面容道：「你知道金陵宮嗎？」
　　藍文倩搖搖頭道：「不太熟悉，只是聽人說過，那是個非常可怕的地方。」
　　「可怕，簡直是可怕極了。」丘玉淑的聲音有些發抖，「凡是進宮的男人，都像幻影似地消失得無影無蹤。五年前，江湖九大門派聯手派了十三名絕頂高手前往金陵宮，結果是十三人無一生還，如同泥牛入海融化得乾乾淨淨，連個口信也不曾捎出。」
　　藍文倩目芒一閃：「憂哥要去金陵宮？」
　　「是的。他已經接到了金陵宮奇花堂陰香幻發下的金銅令牌。」
　　「金銅令牌？」
　　「不錯，就是我們在巖洞中見到的那塊兩寸見方，印有牡丹花記的銅牌。」
　　「陰香幻有什麼來頭？金陵宮宮主又是什麼人？」藍文倩追著問。
　　「據說陰香幻是個三十出頭的女人，長得非常非常之美，不過她的美卻令人光福消受，凡是與她睡過沒有過肌膚之親的男人，從此就無法見到第二天的太陽。」丘玉淑頓了頓，又道：「至於金陵宮那位神秘的宮主是誰，恐怕除了陰香幻之外誰也不知道。」
　　藍文倩心中如同壓上了一塊巨石，壓得她透不過氣來：「憂哥現……在哪裡？」
　　「他已去金陵宮了，現在大概正在路上。」
　　「你為什麼不攔住他？」「你以為我願意他去送死？我攔不住他！」
　　「他為什麼非去金陵宮不可，就為了那塊金銅個牌？」
　　「塞外四獸手中的剩下的刁勇和刁靚都被陰香幻抓到了金陵宮。」丘玉淑無遐再與她解釋金牌百日追殺之事。
　　兩個女人對視片刻。
　　藍文倩道：「們現在怎麼辦？」
　　丘玉淑注視著她：「去救他。」
　　「就咱倆？」
　　「還有一個女人。」
　　「是誰？」
　　「到時候你就知道了。」
　　藍文倩眨了眨眼：「讓扶少主一道去，他的刀法很好。」
　　「不行。
　　「為什麼。」
　　「男人去了，只是白搭一條性命。」
　　藍文倩低下頭去，默然無聲。
　　丘玉淑板起了面孔，十分嚴肅地：「你不相信我的話？
　　不錯，我一生中很少說真話，老是在駭人，但這一次……「
　　藍文倩突然問：「你很愛他？」
　　丘玉淑知道她說的「他」是誰，坦然地：「是的，我很愛他。我可以為他去做任何事情，也可以為他去死。」
　　藍文倩臉上罩上一層嚴霜。
　　「你也愛他嗎？」丘王淑問。
　　藍文倩沒有回答，不知怎的，她覺得自己在她面前竟法無法回答這個問題。
　　「聽著，」丘玉淑正色道：「不管我們之間有什麼隔閡、矛盾，眼下我們應該聯手幫助憂哥渡過金陵宮這一關。」
　　藍文倩目光放亮：「這個自然。」
　　丘玉淑秀眉一揚：「如果這次闖金陵宮你我不死，待憂哥報了毀無憂園之仇後，你我再生死一搏，生者為憂哥之妻，死者為憂哥之鬼。」
　　藍文倩被她對端木無憂的真情所感動，心裡如同打翻了五味瓶，酸、甜、苦、辣、威說不出滋味。
　　丘玉淑落落大方地：「咱們就一言為定了。」
　　藍文倩避而不答她的提議，卻問道：「怎麼去救憂哥？」
　　「你跟我走，咱們先去找那個女人。」
　　「可是…」
　　「你是說門外的那個日月刀神不好對付，是不是？」
　　藍文倩點點頭：「他是無論如何也不會讓我跟你走的。」
　　「我有辦法。」丘玉淑抿嘴一笑，悄悄在藍文倩耳旁說了一陣話。
　　藍文倩皺起眉：「這怎麼行？」
　　丘玉淑瞪眼道：「這怎麼不行？剛才他還說要將你封住穴道裝在木箱裡哩！咱們這樣以付他，比他對付你，要客氣得多了。
　　藍文倩咬咬牙：「好，就這麼辦。」
　　丘玉淑扭臉朝門外嚷道：「喂！保鏢的！咱們已經談完了，你進來吧。」
　　扶炳靈應聲推門而入，見到藍文倩，他懸著的心始放了下來。
　　「你沒偷聽咱倆說話吧！」丘玉淑乜斜著眼睛，口氣幾分挪揄。
　　扶炳靈冷笑道：「扶某是何等人物，小妖女未免也太小看人了。」
　　丘玉淑撇撇嘴，笑道：「其實我們談的話你也不是不能聽，只是有些不方便罷了。」
　　「如果你和藍小姐的話已經談完，就請走吧。」扶炳靈冷漠的險如同泥雕。
　　「話是談完了，可還有一杯酒沒喝呢。」丘玉淑笑顏如花。
　　「喝酒？」扶炳靈懵住了。
　　藍文倩道：「我與她原有一些過節，經過解釋，心中芥蒂已然消除，有道是化干戈為玉帛，故請扶少主作個中人，陪咱倆喝一杯釋仇酒。」
　　扶炳靈愕然地望著藍文倩。
　　丘玉淑以俏皮的口氣道：「俗話說：冤家直解不宜結。
　　咱倆冰釋仇怨，難道扶少主還不願做個中人？「
　　扶炳靈略一思忖，點頭道：「好，既然二位握手言和，扶某就做這個中人。」
　　藍文倩抓起桌上的茶壺，徹了三杯茶，端起其中的一杯道：「小妖女，我就以茶代酒敬你一杯。」丘玉淑隨即也端起一杯：「藍姑娘，我借花獻佛，回敬你一杯。」
　　扶炳靈見狀，端起剩下的一杯：「祝二位捐棄前嫌，化敵為友。」
　　「請！」藍文倩先乾為敬。
　　「請！」丘玉淑同時應聲將茶吞入腹中。
　　扶炳靈性格冷傲，卻也是個豪爽之人，隨即一口將茶吞下。
　　藍文倩望著他，臉上罩起一層陰雲。
　　茶剛入肚，扶炳靈便覺不對，目光觸及藍文倩的臉，更是恍然大悟，中計了！
　　丘玉淑拍掌大笑，模仿著黑店老闆的動作和腔調：「倒也！倒也！」
　　扶炳靈咬牙道：「你們……」說話間，身子已開始搖晃。
　　藍文倩道：「扶少主，請我不要怨我們，我們是為了去救憂哥。」
　　「他……去哪……兒？」扶炳靈手抓住了桌沿。
　　「金陵宮。」藍文倩道「去……不得……」扶炳靈話未說完，只聽「嘩啦！」一聲巨響，桌子被他的身子帶倒，茶杯、茶壺嘔噹噹的摔個粉碎。
　　藍文倩呆立地望著昏迷在地的扶炳靈，心裡很有些覺得過意不去。
　　丘玉淑翹嘴道：「你怎麼告訴他我們要去金陵宮？」
　　藍文倩道：「我覺得剛才我們不應該欺騙他。」
　　「你呀，真是……」丘玉淑還想說什麼。
　　「怎麼回事？」店夥計聞聲趕來。
　　「嗯，這……」藍文倩不知如何說才好。
　　丘玉淑指著扶炳靈道：「咱們這位夥計的老毛病又發了，這病一發就是三天，不吃不喝，但也不要緊了，過了三天自然就會好。」
　　夥計望著她，疑惑不解。
　　丘玉淑道：「我和這位公子爺要出去幾天，這夥計就麻煩你們拍他回房去好好休息。」說著，從袖內摸出一錠銀子扔了過去，「好好侍候這夥計，侍候得好，回來還有賞！」夥計望著銀子，頓時便腦子開了竅，點頭道：「知道了，小的……」
　　藍文倩又掏出一錠銀子遞過去：「咱們回來時，這夥計若有三長兩短，唯你是問！」
　　「是！是！」夥計兩眼貪婪地盯著手中的銀子：「請大爺，小姐放心，小的一定象服侍親爹一樣，服侍這位夥計老爺……」
　　夥計還想討賞，抬頭一看，丘玉淑和藍文倩早已不見了。
　　偏西的太陽被遠處的山峰遮住，遠遠望雲，山頂上好似環繞著一條寬闊的金黃色的玉帶。
　　稍頃，山巒的輪廓幻化成鋸齒一般鑲在天邊，在它後面鮮紅的雲彩冉冉升起，就像淌流在鋸齒尖上的鮮血。
　　難怪有人云：「夕陽西下，殘陽如血！」
　　田原小路上，丘玉淑和藍文倩匆匆地走著。無遐欣賞黃昏落日的壯麗景色。只是埋著頭，一個勁地趕路，誰也不吭聲。在這兩個情敵之間，要說的話已盡完，還有什麼好說的呢？
　　前面一座小山崗。翻過崗去，便到了青石村。
　　房文萱就在青石村的一家農舍裡等候他們。
　　「喂！喂！小兄弟等一等！」身後傳來了呼喊聲。
　　藍文倩停止，扭頭一看：「啊！貢大哥！怎麼會是你？」
　　貢劍秋一個箭步趕到她身旁：「真是山不轉水轉，人生何處不相逢。小兄弟，咱又見面啦！」
　　藍文倩道：「你這是去哪兒？」
　　貢劍秋歎口氣道：「我能去哪兒呢？爹爹不讓我回幽花谷，我就好比無根的浮萍，浪蕩江湖，飄到哪裡算哪裡了。」
　　藍文倩心中泛起一絲憐憫之情，不覺問道：「你在關帝廟求的生死簽怎麼樣？」
　　「那簽上說，我要找的那人犯了天火，卻死裡逃生，隱居在附近……「貢劍秋聲音有些沉重，目光盯著了她的臉。
　　天火？死裡逃生？藍文情的心不禁怦然一跳。
　　貢劍秋聲音低沉卻充滿信心：「我一定要找到那人，問清的我的身世，替爹爹報仇雪恨！」
　　那人會不會就是爹爹藍字靖？藍文倩的心又驟然一跳。
　　此時，丘玉淑陰沉著走了過來。貢劍秋在追上來就一直和藍文倩說話，連瞧也沒瞧她一眼，這是在她一生經歷中從未遇到過的怪事。
　　「你是什麼人？」丘玉淑厲聲道。
　　貢劍秋身微微一欠，拱手道：「在下幽花谷少主貢劍秋。」
　　「幽花谷？哪是個什麼鬼地方？姑娘我從未聽說過。」
　　「茫茫世界，朗朗乾坤，姑娘不知道的地方還多著呢。
　　幽花谷是個鳥語花香的美麗山谷，雖不能與五大名山相比，卻也在九花谷中高居榜首，不知姑娘是否知道九花谷是哪九谷？「貢劍秋恭聲相問，暗中卻向藍文倩遞個眼色，神色幾分挪揄。
　　丘玉淑眼珠溜溜一轉，隨口道：「這九谷便是牡丹谷、玫瑰谷、菊花谷、梅花谷、桃花谷、紅杏谷……」她口若懸河，板著指頭，如數家珍。
　　貢劍秋拍掌道：「姑娘真是見多識廣，說的一點兒也不錯。
　　丘玉淑不覺一怔。自己信口杜撰出的九谷，想不到竟會歪打正著？
　　於是，她笑著道：「姑娘我年輕雖輕們從小浪迎江湖，雖不說走的咱比你過的橋還多，吃的鹽比你吃的飯還多，見識總是要比你小子多一點。當年姑娘我到牡丹谷時，牡丹谷的谷主還請我在牡丹亭上題了字呢。」
　　「哈哈……」貢劍秋發出一陣大笑。
　　丘玉淑笑容一斂，嬌顏帶煞：「小子，你笑什麼？」
　　貢劍秋收住聲，笑音猶發空中迴盪：「姑娘你錯了。江湖上根本就沒有什麼九花谷，那是在下信口胡捏的，姑娘怎麼就當真了？」
　　丘玉淑傻了眼，中道了，打了一生的大雁，今日雁兒啄了眼！
　　藍文倩笑了，笑的很開心。今日貢劍秋總算是給她了出一口氣。
　　丘玉淑只愣了一剎，立即道：「姑娘我早就知道你在胡扯，所以也就以胡話來對你的胡話，這有什麼好笑的？」只氣雖然硬朗，話卻說得有些勉強。
　　貢劍秋拱手問道：「精問姑娘等姓大名？」
　　丘玉淑眼中稜芒一閃，道：「貢大哥近日胃口可好？」
　　貢劍秋瞪圓了眼，這話是什麼意思？他想了想道：「本人近日胃口不錯。」
　　丘玉淑微翹上唇，輕抿淺笑：「這麼說貢大哥是什麼東西都吃了？」
　　答得巧妙！藍文倩又笑了。
　　丘玉淑也在笑：「你不僅口齒令俐很會說話，也很滑頭啊。」
　　貢劍秋含笑道：「你還沒告訴我，你尊姓呢。」
　　「我不能說。」
　　「為什麼？」
　　「我怕說出來你會吃了我。」她嫵媚的一笑。勾魂落魄。
　　「吃了你又能怎樣？」他回報一笑。
　　「我姓史，你吃了吧！」丘玉淑拋出一語。
　　吃屎？貢劍秋頓時語塞，好厲害的丫頭！藍文倩再次笑了，這次是為小妖女而笑。
　　丘玉淑突然板起臉，她是說笑就笑，不笑便有一股攝人的聲勢，沉聲道：「你走吧，別跟著咱們，咱位還有正事要去辦。」
　　貢劍秋問：「你們要去哪兒？」
　　丘玉淑冷聲道：「你管不著。」說著對藍文倩道：「咱們走。」
　　兩人轉身就走。
　　貢劍秋趕上一步，拉住藍文倩的手：「呃，小兄弟，你們要去辦什麼事？我能不能幫點忙？」
　　藍文倩臉驀地一紅，猛地掙脫手道：「你走吧，我們不用你幫忙。」
　　「小兄弟……」
　　「哎！」丘玉淑扭身喝道：「你小子少管閒事行不行？」
　　貢劍秋噘起嘴：「我與小兄弟說話，關你什麼事？」
　　丘玉淑瞪目道：「小兄弟現在與我同道，怎說不干我的事？」
　　貢劍秋皺了皺眉頭，沉聲道：「實話告訴你吧。我是在高昇客棧看了被九轉返魂藥迷住的小兄弟的保鏢扶炳靈後，才一路追趕來的，現在我就是小兄弟的保縹，他走到哪裡，我就跟到哪裡，在扶炳靈醒後找到小兄弟之前，你休想趕我走。」
　　「這麼說你是跟定這位小兄弟了？」丘玉淑冷聲問。
　　「是的。」
　　「無論她到哪裡，你也到哪裡？」
　　「是的。
　　「如果她去死呢？」
　　「我也去死。」沒有絲毫的猶豫。
　　藍文倩心中泛起一股熱浪，目光中流露出感激之情。
　　丘王淑扭臉對藍文倩道：「受人錢財，替人消災。日月刀神扶炳靈是領鏢受托保護你，他要跟著你，我自然沒法子。可這位貢大哥既未受委託，又未得錢財，他是沒理由跟著你的，只要你一句話，我就趕他走。」
　　「小兄弟，我……」貢劍秋一雙晶亮的眸子盯著了藍文倩，那眸光中充滿了真摯的友誼。
　　藍文倩望著他，緩緩地說道：「貢大哥，你的好意我心領了，你請回吧。」
　　金陵宮是個魔宮鬼殿，凡是男人皆有去無回，她怎能讓貢劍秋為自己而喪命？
　　「我……」貢劍秋還想說什麼。
　　丘玉淑拉起藍文倩的手：「咱們走！」
　　兩人行不到二十步，丘王淑猛然回身，手中多了一把寒芒閃爍的短劍。
　　貢劍秋仍然跟在了她們身後。
　　「聽著！」丘玉淑聲色俱厲，『你若再跟著我們，我就殺了你！「
　　藍文倩道：「貢大哥，不是我們不相信你，這事你確實幫不了我們的忙，你還是請回吧。」
　　「可是……」貢劍秋似乎仍不甘心。
　　藍文倩又道：「你想一想，如果這事你們能幫上忙的話，我就不會用迷藥將扶炳靈迷倒在客棧裡了。」
　　這話有理。貢劍秋再無言可說。
　　「你請回吧。」藍文倩和丘玉淑又轉身向前。
　　貢劍秋沒有回程，但也沒再往前邁步。
　　他靜靜地站在原地，眺望著天邊的殘陽，眼中迸射出血一樣的光。
　　藍文倩和丘玉淑剛翻過崗，在林邊小路口上站定。
　　應離背著青色小包袱，從林中緩步走出。
　　糟，碰上對頭了！丘玉淑臉色頓變，一連後退幾步。
　　藍文倩厲聲道：「你是誰？」
　　應離手輕輕一擺：「藍姑娘，這不干你的事。」
　　藍文倩心格登一跳：他知道自己的身份？
　　應離對丘玉淑緩聲道：「老夫已經向你說過，老夫找你並沒有噁心是想帶你去見一個人，如果你能聽老夫的話……」
　　丘玉淑吃過應離的虧，自然不敢大意，一雙眼睛滴溜溜的掃過四周中，心中思索著脫身之計。
　　打石灰包，故伎重演，自然是行不通的了。
　　讓藍文倩抵擋一陣做替死鬼，這在道義說不過去，無論如何也不能這麼做。
　　目光觸到身後，遠處荒野小路上貢劍秋還站在那裡。
　　她心念一動，隨即放聲高喊：「貢大哥！快來救咱們！」
　　藍文倩一驚。小妖女素來高傲、驕橫，從不把人放在眼裡，今日怎麼尚未交手便高聲呼救？
　　丘玉淑又喊道：「姓貢的！你聾了嗎？我們需要你幫忙廣唰！空中一陣風嘯。一串疊影在夕陽中掠過。
　　人影再現，貢劍秋已傲然立身在了丘玉淑和藍文倩身前。丘玉淑一聲喝彩：「好功夫！」
　　這一聲喝彩是喝給貢劍秋聽的，給他打氣。
　　同時，也是喝給應離聽的，給他來個先聲奪人。

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