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四名黑穗劍士聽得有些相信了，各人都沒有作聲。 禿尾老龍拭拭汗道：「你不是說卓姑娘要兄弟辦兩件事，辦完了就給解藥？」 霜兒笑道：「是啊，第二件事，大概就是要你戴罪立功了。」 禿尾老龍吁了口氣道：「兄弟能力所及，赴湯蹈火，在……所不辭。」 霜兒道：「卓姑娘讓你服下毒藥，自然不會要你的命了，她要我釘往老道士就是要親自處決他，因為他是罪魁禍首。」 麻冠道人道：「她說誰是罪魁禍首？」 霜兒道：「自然是你了，禿尾老龍，你說是不是他？」 禿尾老龍抓抓他脫了頂的頭皮，道：「這個麼？兄弟就不知道了。」 霜兒道：「你說不知道，那就是他了。」 麻冠道人突然呵呵大笑，但他這一大笑，震動喉嚨，就碰上了交叉釘著的劍鋒，被劍鋒剝破了些表皮，一絲鮮血隱隱滲出，他笑到一半，慌忙停住。 霜兒道：「你笑什麼？」 麻冠道人陰聲道：「貧道笑那卓九妹估計錯誤，萬劍會主少不更事……」 霜兒睜大眼睛道：「你此話怎說？」 麻冠道人冷嘿道：「黑穗劍士投效萬劍門都在十年以上，但可惜十年以上的人，全都受了萬劍會已有二十年以上的人的脅迫，身不由主……」 那四名黑穗劍士中，為首的一個突然一躍而起，喝道：「老雜毛，你敢血口噴人？」 劍隨人進，一道寒光，疾向麻冠道人當胸刺到！ 黑穗劍士個個劍術高強，麻冠道人換在平時，也許可以對付得下，但他此刻身子釘在門板上，絲毫動彈不得，那劍士猝起發難，劍光如電，眼看黃山麻冠，就要喪命劍下。但就在那劍士堪堪縱身躍起，突然悶響一聲，「砰」的一聲，跌坐下去，再也爬不起來！ 這簡直是一窩風，門外三名黑穗劍士，好端端的同時也「砰」「砰」幾聲，跌了下去，倒地不起！ 霜兒站在木桌邊上，睜大眼睛，奇道：「他想殺你滅口！哦，禿尾老龍，是你救了老道士？」 禿尾老龍搖搖頭道：「奇怪，兄弟簡直來不及出手！」 麻冠道人依然迷著兩道眼縫，但眼縫中精芒閃動，陰沉的道：「屠兄，他被人打中穴道，你拍開他問問受了何人指使？」 禿尾老龍依言走了過去，仔細一瞧，只見那劍士胸口「玄機穴」上，嵌著一粒小石子，心中暗暗一驚，失聲道：「米粒打穴！」伸手輕輕一拍，解開了他穴道，喝道：「快說，你是受何人指使？」 他伸出去的手才一離開，那劍士突然身子起了一陣顫動，口角流出黑血，身子一歪，往地上倒去。 禿尾老龍道：「他服毒自戕了。」 麻冠道人陰聲道：「此人口中早已暗含了毒藥。」 霜兒道：「他怕洩漏機密，才要殺你滅口，如今他自己服毒死了，你總可以痛痛快快的說了吧？」 麻冠道人陰笑道：「他們既對貧道下手，貧道自然要說，但黃山麻冠從不受人威脅，要說也要等你起下了短劍再說。」 霜兒披披嘴道，「和我一點關係也沒有，我又不要你說，你還是留著等卓姐姐來了再說吧，哼，卓姐姐說的不錯，你不是主謀，也是從犯，不然人家怎麼不殺禿尾老龍滅口，會向你下手？」 麻冠道人陰笑道：「可惜貧道不吃激將這一套，姑娘要問的話，不妨問肚裡有顆毒藥的人，他知道的不會比貧道少。」 霜兒回頭朝禿尾老龍問道：「你真的也知道？」 禿尾老龍抓抓頭皮，道：「姑娘一定要問，老朽說就說吧，這完全是秦大成一個人的事。」 霜兒道：「秦大成不是黑穗總管麼，他怎會生了異心？」 她好像對萬劍會，十分熟悉！ 禿尾老龍道：「秦大成當眾自廢右臂，對萬劍會主不無怨隙。」 霜兒奇道：「這關萬劍會主什麼事？」 禿尾老龍道：「以萬劍會的聲勢，足以稱霸江湖，何用再遵奉什麼修羅律令，他認為這是萬劍會主無能。」 霜兒道：「他對萬劍會主懷恨，所以勾結了毒沙峽的人？」 禿尾老龍道：「是毒沙峽的人勾結了他，說毒沙峽有一種毒草。可以幫助他恢復被廢右臂。」 霜兒道：「他答應投效毒沙峽，才向他們劍主下毒。」 禿尾老龍道：「不是，他先向黑穗劍士下毒。」 霜兒奇道：「黑穗劍士不是都沒有中毒麼？」 禿尾老龍道：「他向黑穗劍士下的毒，據說終身無藥可解，但每隔半月，必須向他領取一粒解藥，就不會發作。」 霜兒道：「這方法果然厲害，不然也控制不了所有黑穗劍士。」說到這裡，口中「嗯」了一聲，又道：「他這種毒藥，自然出於毒沙峽的人相授，那他為什麼對萬劍會主和青穗劍士不用這種毒藥，要用慢性的呢？」 禿尾老龍道：「這個老朽就不知道了。」 麻冠道人陰笑道：「這還不簡單，他在黑穗劍士身上下毒，志在收歸己用，萬劍會主和青穗劍士，他自知無能控制。」 霜兒道：「這話不錯，那麼他在萬劍會主等人身上，暗下慢性毒藥，又是為了什麼呢？」 麻冠道人微曬道：「慢性毒藥，三日之後才會發作，他是要萬劍會主知道所有的人全已中毒，情勢危急，才會向龍門峽求援。」 霜兒道：「這我聽不懂，他讓萬劍會主把龍門峽的高手調來，大援到了，對他只有不利……」 麻冠道人陰哼道：「萬劍會的精銳，除了青穗劍士，還有紅、白兩穗，武功人數，全在黑穗之上，全數趕來，豈不正好一網打盡，一勞永逸？」 霜兒身子陡然一震，變色道：「啊，這秦大成當真好生毒辣？」 麻冠道人陰聲道：「無毒不丈夫，江湖上原是強者為勝，這又算得了什麼？」 霜兒道：「難怪卓姐姐要把你們三人留下來了，原來你們果然知道這件陰謀的底細……」她仰臉望望天色，忽然急道：「日頭都已經直過了，卓姐姐快口來啦，我還沒做飯呢！」 說完，轉身就朝廚房跑去。 韋宗方聽的清楚，心中暗想：「霜兒問的這些話，想來都是卓九妹授意的了，那麼卓九妹也許就隱身在附近，難怪方才四名黑穗劍士全然會被人制住。 他想到卓九妹既在附近，而且麻冠道人等三人，和三名黑穗劍士全已受制，用不著自己操心，也就回到床上，加緊運功。 廚房裡的霜兒著實忙得不可開交，刀砧聲，下鍋聲，一陣又一陣的傳來。 不多一回，房門開處，霜兒托著一個木盤，走了進來，含笑道：「相公，你肚子一定餓了，快吃飯吧！」 韋宗方一躍下榻，拱手道：「多謝姑娘。」 霜兒臉上一紅，低低的道：「只怕我做的不好，不合你口味。」 韋宗方道：「姑娘自己呢，還沒吃吧？」 霜兒道：「不要緊，我還要替兩個哥哥送飯去，這裡要請相公替我照顧了。」 韋宗方道：「姑娘只管前去，在下自會替你照顧的。」 霜兒嫣然一笑道：「那我走啦！」 說完，轉身朝外走去，這回她沒再掩上房門，好讓韋宗方看到外面，她回進廚房，果然挽了一隻竹籃，戴上竹笠，悄生生的朝門外走去。 禿尾老龍道：「姑娘要到那裡去？」 他因肚裡有一顆毒藥，對霜兒的行動，不由他不注意。 霜兒笑笑道：「我替在田里的哥哥送飯去咯，卓姑娘快回來了，你安心在這裡等吧！」 口中說著，人已跨出門去。 麻冠道人陰嘿道：「裝的真像，這丫頭武功分明不在你我之下！」 禿尾老龍憬然道：「道兄說她是萬劍會的人喬裝的麼？」 麻冠道人道：「不錯，貧道只是想不出她究竟是何人？」 禿尾老龍道：「會不會是黑文君？」 麻冠道人道：「不像，她臉上並未易容，唉，小小年紀，武功上會有如此造詣，實是令人費解……唔，屠兄該替貧道效效勞吧？」 禿尾老龍道：「道兄是要兄弟替你取下劍來？」 麻冠道人道：「這在屠兄來說，該是舉手之勞。」 禿尾老龍乾笑一聲道：「兄弟替你道兄取下六支短劍，固然只是舉手之勞，但誰替兄弟解去腹中毒藥？」 話聲方落，只聽一個嬌脆的聲音接口道：「給你解藥不難，那要看你自己表現如何了！」 一條黑影，隨著笑聲，翩然走進屋來。 禿尾老龍宛似遇上了救星，喜道：「好了，好了，卓姑娘來了！」說到這裡，突然想起她說要看自己表現如何，口中忙不迭的「噢」了兩聲，連連躬身道：「姑娘吩咐之事，屬下第一件已經遵照辦理，現在就請姑娘吩咐第二件事吧！」 卓九妹格格一笑，道：「很好，你去放他下來。」 她當然不怕黃山麻冠敢在她面前逃跑，禿尾老龍和她目光一對，忖道：「她不是也中了秦大成暗下的慢性毒藥，功力已失，秦大成才要自己三人，追緝她而來，何以她竟然絲毫沒有中毒現象？」 如今他肚裡已經吞了一顆毒藥，就是沒有這點要命的顧忌，只要卓九妹功夫未失，憑他們三人只怕也不是她的敵人。 禿尾者龍聞言賭賭連聲，立時走近板門，伸手拔下六柄短劍，恭恭敬敬的放到木桌之上。 卓九妹早已在上首一把椅子上坐了下來，目光微抬，又道：「再去拍開鐵羅漢的穴道。」 禿尾老龍道：「屬下方纔已經試過，無法解開廣明大師受制的穴道。」 卓九妹冷冷說道：「先拍靈台，再點玄機。」 禿尾老龍依言在鐵羅漢廣明的「靈台穴」上拍了一掌，然後再點了他胸口「玄機穴」，果然手指才落，鐵羅漢張口吐出一口濃痰，眼珠轉動了兩下，站了起來。 卓九妹連眼睛也沒有看他一下，目光一招，冷冷的道：「麻冠道人，你知罪麼？」 麻冠道人縱橫大江南北，素以陰毒出名，但他遇上了這位貌美如花，心狠手辣的劍主駕前女侍，卻也不敢得罪！不，他是看出卓九妹一身功力猶在，自然不敢輕視，面容一肅，淡淡的道：「屬下不知犯了什麼罪？」 卓九妹冷哼道：「你們既然投效萬劍會，又蒙劍主不次拔擢，委你擔任副總管職務，自該對本會忠心不二，秦大成暗向劍主下毒，你們既知內情，事前何以不向劍主告密？」 鐵羅漢雙手合十，道：「阿彌陀佛，屬下等人全被秦總管下了劇毒，身不由己。」 卓九妹臉情冷漠，說道：「你們的事情，我早就知道了，秦大成背叛本會，諒他也逃不出萬劍會之手……」 話聲甫落，人已霍然站起，伸手抽出她淡黃劍穗的長劍，玉腕輕震，「嗡」的一聲，她身前立時漾起了一層薄薄的銀虹。 卓九妹目寒如電，突然五指一放，掌心朝前一送，但聽劍風嘶然，一道銀虹，脫手飛出，劍光快到門口，只見纖纖玉手，忽然凌空一招，那飛出去七尺來遠的一柄長劍，居然如斯相應，飛了回來，閃電般投入她手中。 卓九妹接住長劍，朝地上一插，探懷取出兩顆黑黝黝的藥丸，放到桌上，冷笑道：「你們既然服下了秦大成的毒藥，我奉劍主之命，這裡有兩顆毒藥，要你們自己吞服，當然不吞也可以，只要接得下我九劍，你們也可以生離此屋。」 她這一手脫手擲劍，收發自如，雖然火候尚淺，但終究是武林中罕見的馭劍之術。 麻冠道人和鐵羅漢沒想到對方僅是萬劍會主手下一名侍女，竟然練成如此高明的劍術，她說的只要能在她手下走出九招，自非徒托空言，自問合三人之力，也未必能有勝算。 麻冠道人原是城府極深之人，他衡量情勢，緩緩走近桌前，伸手取起藥丸托在掌心，抬目問道：「姑娘能否賜告此藥毒性如何？」 卓九妹冷冷的道：「十二個時辰之後，毒性始殘，血肉腐爛，毛髮無存。」 鐵羅漢聽得悚然變色！ 麻冠道人一雙細縫似的眼睛，神光一閃，舉手把藥丸吞入口中，「咕」的嚥了下去，躬身道：「屬下敬遵姑娘吩咐。」 鐵羅漢不相信平日生性多疑的麻冠道人，真會把毒藥吞了下去，但看他表面上裝作得極像，心頭不禁大急，一張又白又胖的臉上，黃豆大的汗珠，一粒一粒直綻出來。 卓九妹也沒想到麻冠道人會吞得這樣快法，但她連正眼也沒往麻冠道人瞧上一眼，兩道犀利的眼神一下轉到了鐵羅漢臉上，冷笑道：「大師不願吞服毒藥，那是有意賜教了？」 鐵羅漢急得雙手合十，連連躬身道：「屬……屬下不敢。」 卓九妹道：「除了吞下毒藥，那就接我九劍，再無第二條路了。」 鐵羅漢回頭道：「屠兄也服了麼？」 禿尾老龍接道：「兄弟早就服了，咳，如是十二個時辰，毒發身死，兄弟就要比兩位早死一個時辰了。」 鐵羅漢又道：「道兄，你……你真的吞下去了？」 麻冠道人陰笑道：「難道大師沒看清楚？」 卓九妹格格一笑，道：「千古艱難惟一死，大師你決定了沒有？」 鐵羅漢愁眉苦臉的伸出手去，那手指已經顫抖得幾乎僵了，口中連連說道：「兩位都吞下了，只剩下貧……貧衲一個，自……然也……吞服了……」 他鼓足勇氣，從桌上取起那顆毒藥，閉著眼睛，送入口中，直起喉嚨，咕的一聲，吞了下去。 這簡直比一場激烈拚鬥，還要費力，藥丸入口，已經臉如死灰，雙腳一軟，鐵羅漢頓時成了一堆爛泥巴，朝地上癱了下去，口中有氣無力的道：「阿彌陀佛，貧衲這……這下完了……」 麻冠道人直等鐵羅漢服下毒丸，才朝卓九妹打了個稽首，道：「屬下兩人，都已遵命服下毒藥，不知姑娘有何差遣？」 這人果然城府極深，鐵羅漢沒有眼藥之前，他卻始終忍著沒有問出口來！ 鐵羅漢聽到這話，不禁精神為之一振，趕忙從地上爬了起來。 卓九妹說道：「你們願意聽我差遣，自然有件事要你們去辦，不過我事前聲明，只有毒藥，沒有解藥。」 鐵羅漢一身肥肉，又委頓下去，哭喪著臉道：「那還不如等他毒發的好？」 禿尾老龍也著起急來，斯聲道：「姑娘答應過屬下的，怎能說了不算？」 麻冠道人皺皺眉道：「大師、屠兄怎麼了？咱們反正已被秦大成下了劇毒，遲早難免毒發身死，既然投效了萬劍會，卓姑娘真有差遣，讓咱們預先服下了毒藥，倒可減少畏死之心，姑娘有何吩咐，但請說吧！」 說話之時，暗暗朝兩人使了一個眼色。 禿尾老龍立時發覺，點點頭道：「道兄說的極是，除死無大事，但憑姑娘吩咐吧！」 鐵羅漢道：「兩位都是如此說了，貧……衲還有什麼話說？」 卓九妹哼了一聲，道：「我說過沒有解藥，那是真的沒有解藥，但只要事情辦得不錯，我既要你們服下毒藥，自有解毒之能，你們且看看這是什麼？」 她緩緩從身邊摸出一支色呈紺碧的玉筆，朝三人面前，晃了一晃！ 禿尾老龍雙目一亮，道：「是鏤文犀！」 鐵羅漢一躍而起，連連合十道：「我佛慈悲，貧衲有救了！」 卓九妹收起玉筆，道：「鏤文犀能解天下奇毒，等辦完正事，不僅你們剛才服下的毒藥可以無恙，就是秦大成下在你們身下的奇毒，也可以一併解除了。」 麻冠道人稽首道：「屬下早已說了，既然投效了萬劍會，自然永矢不二，姑娘有事，就請吩咐。」 卓九妹從懷中取出一封密柬，突然臉色一正，嚴肅的道：「此舉關係本會成敗，副總管照我密柬行事，如有呈誤，決不輕貸！」 麻冠道人雙手接過，道：「屬下如有呈誤，黃山麻冠當提頭來見。」 卓九妹笑了笑道：「萬劍會如能轉危為安，副總管當居首功，我會向劍主力陳，那時黑穗總管，自非副總管莫屬了。」 麻冠道人道：「多謝姑娘關照。」 鐵羅漢道：「貧衲赴湯蹈火，在所不辭，姑娘準備要貧衲去做什麼？」 卓九妹道：「大師和副總管一路，我柬上已經詳細說了，你們可以走了。」 麻冠道人收起束帖和鐵羅漢兩人，躬身領命，回身朝屋外走出，剛到門口，瞥見門外一排站著四名黑穗劍士！ 不，邊上還站著一個禿頭紅臉，頦留山羊鬍子的者者，這人一眼瞧到麻冠道人和鐵羅漢連袂從茅屋走出，立即迎上一步，臉含微笑，拱拱手道：「道兄、大師原來躲在屋裡，倒叫兄弟久候了。」 麻冠道人和鐵羅漢驟睹此人，不覺齊齊一驚！茅屋裡面有一個服下毒藥的禿尾老龍屠三省，茅屋外面居然鑽出一個禿尾老龍屠三省來了！ 這下真把兩位經驗老到的老江湖給弄糊塗了。到底屋內屋外兩個禿尾老龍，孰真孰偽呢？真偽且不去管他，此刻最主要的還是在於孰友孰敵？ 就在兩人一怔住步之際，那禿尾老龍跨上一步，神秘一笑道：「兩位是奉卓姑娘之命行事，兄弟暫時撥歸副總管麾下，是聽兩位的了。」 麻冠道人生性多疑，正待回進屋去，向卓九妹請示。 只聽卓九妹的聲音已從屋中傳來，道：「副總管毋須多疑，只管帶他們去就是了。」 麻冠道人走後，禿尾老龍屠三省忍不住道：「姑娘，屬下……」 卓九妹笑道：「不用多問，你的任務，比他們更加重要的多，我這裡也有一封密束，你依束行事就好。」 說完，果然從懷中掏出一個密封信柬，遞了過去。 禿尾老龍接過密柬，躬身道：「屬下也要告辭了。」 卓九妹道：「不，你這時不能走，先到右邊那間房裡去，把密柬看完了，立時就要用火焚去。」 禿尾老龍不知她葫蘆裡賣的什麼藥，只好依言朝右首房中走去。。 韋宗方因房門開著，自然看的清楚，心中暗暗佩服，這位卓姑娘調兵遣將，指揮若定，好像她早已胸有成竹一般？ 卓九妹吩咐完畢，伸手理理鬢髮，悄生生朝房中走來，目光一抬問道：「韋少俠，你現在覺得如何了？」 韋宗方道：「在下已經好了。」 卓九妹嫣然一笑道：「這樣就好，今晚只怕還有事呢，少俠的寶劍，我給你藏在床底下，趁這半天時光，你好好休息一會吧，我還有事去。 韋宗方道：「姑娘只管請便。」 卓九妹回眸一笑，轉身出去，就在這時候，只聽遠處傳來一陣急驟的馬蹄聲，疾馳而來！ 一會工夫，已到門前，只見一個身穿青衫，脅下挾著一隻描金箱子的瘦小老人。從門外走了進來，朝卓九妹施禮道：「屬下奉命之後，兼程趕來，比劍……」 卓九妹搶著道：「程先生能在這時候趕到，那是最好也沒有了。」 那瘦小老頭口中「啊」了一聲，笑道：「總算比姑娘規定的時間，早了半個時辰，姑娘究竟有什麼急事？」 卓九妹道：「你不是見過黑煞星沙天祐麼？」 瘦小老頭笑道：「屬下見過他何止一次？」 卓九妹道：「還記得？」 瘦小老頭聳聳肩道：「屬下只要見過一次，那會忘記？」 卓九妹道：「很好，你隨我來。」 說完，轉身朝右首房中走去。 瘦小老頭連忙跟了進去，過了盞茶光景，卓九妹才從右房走出，又匆匆往門外而去。 太陽快下山了，霜兒戴著竹笠挽著竹籃，叢田里回來，她又在廚下忙著淘米煮飯。 天色未黑，霜兒就端著木盤，替韋宗方送來了晚餐，一面說道：「方纔卓姑娘關照的，天黑了也許會有事，相公早些吃吧！」 她似乎很忙，放下木盤，就退了出去。 韋宗方獨自吃了晚飯，俯身從床下取出長劍，只見劍柄上綴了紅色長穗，暗想：這倒好，自己竟然成了他們的紅穗劍士了！」忽然心中一動，又想：「卓九妹決不會無緣無故的替自己劍上，加上紅穗，其中必有道理。」 當下就把長劍放到床上，倚床而坐，天色漸漸昏暗下來，田野之間，一片蒼茫暮靄！ 暮靄中，正有一條人影，以最快速的身法，一路朝茅屋奔來，此人身法極快，一口氣奔到茅屋簷前，突然腳下一軟，咕咚仆倒地上。 霜兒正在廚下洗碗，聽到「咕咚」之聲，慌慌張張的跑了出來，一眼瞧到那人撲臥地上，不由大吃一驚，咦道：「這人怎麼啦，哥哥，你們快來啊！」 韋宗方聽到聲音，開出門去，人還沒有走出。 只聽霜兒壓低聲音焦急的道：「相公不可出來，你出來就壞事啦！」 韋宗方聽她這麼說法，只好退了進去。 茅屋右首的一條田塍上，正有兩個莊稼漢子荷鋤回來，他們聽到妹子的叫聲，腳下加快，急急奔了過來。 霜兒一手探著那人鼻息，抬頭道：「他還有氣，他沒有死。」 兩個莊稼漢子奔到屋前，霜兒道：「哥哥，你們快把他抬進屋去，我去做一碗薑湯來。」 說完，急步朝屋中走出，當經過韋宗方房門，忽然低聲道：「相公快把房門掩上了，我不叫你，千萬不要出來。」 韋宗方知道此女甚是機警，依言掩上房門。兩個莊稼漢放下鋤頭，扛起那人，抬進客堂，把他仰面平放在地上，屋中點起油燈，兩個人似乎有點手腳無措，一個揉他胸口，一個替他揉著腿筋，但躺著的那人卻兀自昏迷不醒。 韋宗方瞧得暗暗奇怪，不知霜兒叫自己不要出去，究是為了什麼？ 一回工夫，霜兒捧著一碗熱騰騰的薑湯出來。 敢情她瞧著兩個哥哥手忙腳亂的情形，不覺「嗤」的笑出聲來，道：「這樣沒用，先替他灌下薑湯看看，要是不對，還要到鎮上去請工大夫來才好。」說完，捧著菜湯蹲下身去，口中喊道：「二哥，你快替我撥開他的牙齒呀！」 她身旁的二哥，依言用手指挖了好一回，才算把那人咬緊的牙關，撥了開來。 霜兒蹲著身子，用湯匙舀著菜湯，一匙一匙的朝那人口中灌去，一面說道：「真可憐，這人連咽都嚥不下去了，大哥，你去拿一隻筷子來，壓住他的舌頭才行。」 站在她邊上的大哥答應一聲，三腳兩步朝廚房裡走去。 就在此時，屋中微風颯然，霜兒姑娘身邊，忽然多了一個黑衣瘦小道人，伸手輕輕一攔，道：「你們走開！」 霜兒還不知道身邊這人並不是她大哥，連頭也不回，左手一伸，道：「你把筷子拿給我就好。」 一把朝他手腕推去。 黑衣瘦小道人嘿然道：「我叫你們走開！」 霜兒聽的一驚，推出的手掌，忽的一縮。 ------------------ 幻想時代 掃瞄校對 |
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