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第三天。 書房裡不時傳出一兩聲清朗的大笑。 今天三月十五，是石盟主和幾位知交一年一次聚會。 只要聽主人不時傳出爽朗的笑聲，賓主交談的一定是愉快。 總管屈長貴，就站在書房門口花棚底下，隨時準備聽候呼喚。 總管，本來就不好幹，一府之內，上上下下，大大小小的事兒，都得管到。 當武林盟主的總管，更不簡單，不但石府裡裡外外要他負責，甚至連天下武林，各門各派的事，他都得懂，都得管。 好在屈長貴不論見到什麼人，都以笑臉相迎，一團和氣，不但石府上下的人，對這位屈總管十分敬重，就是江湖各門各派的人，只要和屈總管接觸過，無不對他另眼相看，讚他一聲能幹。 這幾年來，屈總管著實替石盟主做了下少事、也幫了不少的忙。他可以說是石盟主的左右手。 長廊上，正有一對少年男女，緩步走來，他們正在邊走邊說，狀極親密，那正是干兄妹兩人！ 祝淇芬一大早就約了石中英和她同來。 石中英今天穿著十分整齊，身上穿的是梅紅夾袍，粉底薄靴，加上他面如敷粉，劍眉斜飛，星目朱唇，更顯得翩翩少年，俊逸出群。 祝琪芬自然也刻意修飾，尤其她平時喜歡穿綠色衣衫，但今天卻也換了一身玫瑰紅的衫子，玫瑰紅的百用裙，正好和石中英一個顏色。 這兩人走在一起，真是珠樹瑤花、天生的一對。 屈長貴一眼看到兩人，立即滿臉含笑的趕了上來，拱手道：「在下見過公子，小姐。」 石中英點頭道：「總管早。」 祝淇芬接著問道：「屈總管，乾爹和爹，都在裡面麼？」 屈長貴陪笑道：「在、在，盟主和祝掌門人，都在裡面。」 祝淇芬問道：「還有什麼人。」 屈長貴道：「還有高掌門人、鄧大俠、趙道長、和倥侗的藍掌門人，聽說長江龍門幫的李幫主也要來，只是還沒有到。」 祝淇芬訝然道：「你說的是獨角龍王李夫衍？」 屈長貴道：「是，是，正是李幫主。」 祝淇芬問道：「他來作甚？」 屈長貴道：「這個在下就不知道了，今天是盟主和兩位盟中的護法，一年一歡的聚會，大概他聽到消息。才趕來的。」 祝琪芬道：「大哥，走，咱們進去。」 兩人跨進書房，就看到上首一張紫檀雕花榻上，和兩旁八張椅幾，圍坐著六個人。 華山掌門祝景雲和六合劍石松齡就分坐在上首榻上。 屋中幾人，看到掀簾而入的這一對壁人，不覺呆得一呆！ 石松齡含笑道：「英兒、淇兒，你們來的正好，快過來見過幾位伯泊。」 祝琪芬搶著道：「乾爹，女兒都認識。」話聲一落，口中叫了聲：「爹。」 翩然朝祝景雲奔了過去。 祝景雲一把樓著他女兒，笑道：「這丫頭完全給盟主嬌縱慣了，當著這許多伯伯面前，一點規矩也沒有。」 這時石中英也跟著走到石松齡身邊，垂手同立。 石松齡含笑道：「這是小兒中英，十年前失足落水，蒙一位採藥的老人救起，幸得不死，前天才回來。」 接著替他一一引見了在坐諸人，坐在榻上右首，身穿銀白長袍，黑鬚飄胸，丰神脫俗的是華山派掌門人祝景雲。 這人不用爹引見，石中英認得出來，他小時候對祝伯伯的印象極深。 第二人是中等身材，年紀不過五旬，已是滿臉皺紋，但一雙眼睛開合之間，卻是精光四射的老者，是八卦掌門人高翔生。 第三人身材矮瘦，面紅似火的是百步神拳鄧錫侯。 第四個頭椎道轡，一身灰布道裝的老道人，是嶗山風雲子趙玄極。 第五個兩鬢花白，面如重棗的老者，是倥侗派掌門人藍純青。 石中英隨著乃父引見，一一施禮。 風雲子趙玄極呵呵笑道：「恭喜盟主，公子大難不死，必有後福。」 祝景雲含笑道：「中英，你還記得祝伯伯麼？」 石中英恭敬的道：「祝伯伯從小疼愛小侄，小侄怎會忘記？」 祝景雲一雙炯炯目光，只是打量著石中英，不住的點頭道：「不錯，你小時候就聰穎過人，長大了，果然一表人才，不愧是將門之子。」 高翔生大笑道：「盟主外號六合劍，劍彌六合，武林無出其右，盟主的公子，自該稱為小六合劍！」 百步神拳鄧錫侯接口道：「小六合劍，不如稱之為劍公子的好。」 「好！」風雲子趙玄極附掌道：「好個劍公子，這名稱既響亮，又妥切，哈哈，咱們幾個做伯伯的，沒拿見面禮來，就以這劍公子三字，奉贈公子吧！」 這真合了子隨父貴，石中英一步江湖都未闖過，就得了「劍公子」的雅號。 石松齡連說「不敢」，一面接著道：「小兒初學劍術，怎能當得如此稱謂？」 鄧錫侯道：「公子家學淵源，不出數年，定可嶄露頭角，撇開石兄身為武林盟主不說，令尊以劍名世。公子還錯得了麼，這劍公子三字，實非公子莫屬。」 祝淇芬一雙盈盈秋波，瞟著石中英，面有喜色，漾起兩個小酒窩，說道：「爹、鄧伯伯替大哥取了劍公子三字，這外號真好聽，那麼女兒呢？女兒是乾爹的乾女兒，自然也該叫劍什麼才對呀？」 祝景雲大笑道：「你這丫頭，方才爹說你彼盟主嬌縱慣了，這話沒錯吧？外號是要武林大家公認的、你怎的自己討起封來了？劍什麼？你叫劍丫頭，只怕還不配呢！」 祝琪芬小嘴一順、不依道：「爹，我不來啦！」 石松齡一手持須，含笑道：「對了，滇兒，你前些日子，纏著乾爹，要學『六合劍法』。乾爹只教了你幾手，就沒時間再教，擱了下來，如今英兒回來了，乾爹昨天已把劍譜交與英兒，你們兄妹正好一起練習。」 祝淇芬想昨天說過：「傳媳不傳女」的話來，一時粉臉驀地飛起兩片紅霞，扭扭頭道：「女兒才不想練啦！」 正說之間。只見屈總管屈長貴勿勿走入，躬身道：「啟稟盟主，方才據報，長江龍門幫李幫主，距咱們莊子，已不到二里了。」 石松齡微微頷首，朝祝景雲相視一笑，站起身道，「諸位請坐，兄弟去去就來。」 一面回頭朝石中英道：「英兒，你在此陪幾位伯父聊聊。」 舉步朝外行去。屈長貴緊隨盟主身後，亦步亦趨的跟去。 祝景雲含笑朝石申英道：「賢侄，別老站著，你也坐下來。」 石中英道：「諸位伯父商前、小侄站著並不累。」 祝淇芬道：「大哥，爹叫你坐，你就坐下來咯，乾爹不在，你就是主人了，別婆婆媽媽地好不？」 祝景雲看了女兒一眼，笑道：「你該跟你大哥學學才是，你瞧，中英賢侄少年老成，有多斯文，誰像你，野的像脫綴野馬。」 祝淇芬微嬌道：「爹，你就是要稱讚大哥，也別盡編排女兒呀。」 百步神拳鄧錫侯笑道：「祝兄有這樣一位如花似玉的千金，真是福氣，兄弟倒覺得女孩子也不能太茬弱了，尤其咱們武林兒女，中幗猶勝鬚眉，與其茬弱，倒不如野一點的好。」 祝景雲笑道：「鄧兄這麼一說，這丫頭就更振振有詞了，女孩兒家，年紀大起來了，還是文靜些的好，就拿中英賢侄來說，從前兄弟每次到石家莊來，一見到我，他就要從兄弟的膝蓋上往肩頭爬，現在你看文質彬彬，多有禮貌？」 石中英想兒時的情景，祝伯伯確是時常抱著自己坐在他膝蓋上，但自己從未爬過祝泊伯的肩頭。也許自己年紀小的時候爬過，只是事隔多年，已經想不起來了。 祝淇芬道：「爹喜歡大哥，又斯文、又有禮貌，那你就要大哥做你的女兒好了。」 她覺得這句話很好笑，不覺「唁」的笑出聲來。 祝景雲微微一笑道：「真是孩子話，你大哥怎能做為父的女兒；但他將來倒可以做為父的……」 祝淇芬粉臉驟然一紅，沒待爹說下去，搶著說道：「爹這是要收大哥做徒弟了，這樣就好，爹教大哥『流雲劍法』，女兒跟乾爹學『六合劍法』，我和大哥不是都可身兼兩家之長麼？」 她自然知道爹要說什麼；但這一接口，就輕輕岔了過去。 祝景雲一手拂著黑鬚，笑：「只要中英賢侄要學，爹還會不肯麼？」 祝淇芬眼睛一亮，欣然道：「真的？」 祝景雲笑道：「爹幾時說了不算的？」 祝淇芬瞟了石中英一眼，喜孜孜的道：「大哥，爹答應傳你『流雲劍法』了，其實，爹也沒時間教你，這樣吧，從明天起，我教你『流雲劍法』，你教我『六合劍法』，咱們交換著練好了。」 華山「流雲劍法」，石中英早就會了。他一直懷疑教自己華山派武學「流雲劍法」和「穿雲指」的那位「師父」，極可能就是祝伯伯，只是聲音不對；但又不敢問，別說當著這許多人，就是只有祝伯伯一個人，他不敢問。 這是師父再三叮囑的，自己練武一節，即使親若父子，也不能吐露，不准多問，因為這是一件十分秘密的事。 為什麼要守秘密呢？他就一無所知；但師父說的話，總是不會錯的了，不然，他們這九位老人家，為什麼要花十年工夫，教自己練各門各派的武功呢？ 他心中想著，一面望望祝淇芬，紅著臉道：「我才學了幾招，還不如妹子呢，爹方才不是說過，要我們一起練習？等我學會了『六合劍』，妹子再教我好了。」 祝淇芬道：「你不學『流雲劍法』，我也不學『六合劍法』。」 只聽走廊上傳來石松齡的笑聲，說道：「李兄難得光臨，而且也來的正好，兄弟幾位友好，正在書房裡，大家約定了每年集會一次，趁機敘敘，盤桓上十天半月再走。」 另一個洪亮聲音說道：「兄弟那能有這許多時間耽擱y 這不用說，自然是長江龍門幫幫主獨角龍王李天衍了。 石松齡大笑道：「李兄既然來了，那可由不得李兄了，再說，咱們都已漸入老境，朋友愈來愈少，大家還能聚在一起，實在難能可貴之事。」 洪亮聲音道：「盟主說的也是。」 兩人話聲漸近，屈長貴槍在前面，替兩人掀起門簾。 石松齡走到門口，腳一停。抬抬手道：「李兄請。」 洪亮聲音道：「自然盟主先請。」 石松齡爽朗的笑道：「李兄遠來是客，何況還是第一次光臨寒舍，請、請。」 門口出現一個高大人影，洪笑道：「恭敬不如從命，兄弟有潛了」。舉步跨入書房。 獨角龍王李天衍，是長江流域首屈一指的龍門幫幫主。也可以說是南七省的總瓢把子，在江湖上，聲望極隆，一言九鼎。 他一步跨進書房，自有他的氣勢，屋內坐著的幾位掌門人，已經紛紛站起身來。 石中英打量來人，只見這位龍門幫主，年約六旬開外，高大身材，腰背微駝，生得眉如臥蠶，目若丹鳳，鼻直口方，紅臉蒼髯，穿著一襲青緞長袍，虎步龍行，威儀懾人。 石松齡貌相清秀，舉止安詳，在先前眾人之間，嚴然是群龍之首，不失為武林盟主之尊；但如今和獨角龍王李天衍走在一起，氣魄、風度，全被人家所奪！ 一個像八面威風的大將軍！ 一個只是落第的秀才罷了！ 祝景雲迎上一步，拱手道：「李幫主久違了。」 獨角龍王巨目一掄，呵呵笑道：「原來祝、高二位護法。藍掌門人，鄧兄，趙道兄全在這裡，盛會、盛會，哈哈，無怪主人非要兄弟盤桓些時日再走不可了。」 倥侗掌門藍純青含笑道：「李幫主第一次來，自該盤桓些時日再走了，連兄弟遠處邊唾的人，都要一年一次，兼程趕來呢！」 石松齡連連抬手道：「李兄請上坐。」 原來祝景雲已讓開了上首的坐位。 獨角龍王李天衍如論江湖聲望，並不在六合劍石松齡之下，他略為謙虛，就在上首賓位落坐，一面拱手道：「諸位老哥，都是一派掌教，這位子兄弟如何能坐？」 他口雖說如何能坐？其實早已坐了下去。 高翔生笑道：「這叫做後來者居上，咱們聽說李幫主要來，早就虛左以待了。」 說話之時，一名青衣使女端上香茗。 獨角龍王李天衍目光落到石中英的身上，不覺問道：這位小兄弟，是那一位的高足？」 石松齡忙道：「他是小兒中英。」一面喝道：「英兒還不快來見過李伯父？」 石中英走上一步，作了個長揖道：「小侄叩見李伯父。」 獨角龍王還了一禮，洪笑道：「盟主令郎，果然是家學淵源，武林後起英華，一表人才，凌霄聳壑，他日不可限量。」 石松齡道：「李兄誇獎，小大愧不敢當。」 獨角龍王正容道：「兄弟略諸鑒人之術，自信老眼還不昏花，令郎前程如錦，不出十年，定當名揚天下，雛風情於老鳳聲也。 祝琅芬輕盈走上幾步，檢社道：「李伯伯，侄女替你叩頭，你老看看我如何呢？」 獨角龍王忙道：「姑娘少禮。」 獨角龍王一手持須，呵呵笑道：「祝兄千金，秀外慧中，也是武林中一朵奇葩，哈哈，這叫做長江後浪推前浪，有來不出十年，就是他們的天下了。」 石松齡在他說話之時，緩緩從大袖中取出一個信封，朝祝景雲遞了過去，說道：「景雲兄，你看看這封信。」 祝景雲似乎感到意外，問道：「盟主，這是……」 口中問著，已經伸手接了過去。 石松齡笑了笑，並未回答。 祝景雲低頭看去，只見信封上寫著「送呈李幫主親啟石門山石緘」字樣，不覺目光一扣，望著石松齡，奇道：「這是盟主給李幫主的信？」 石松齡點點頭道：「你先看了再說。」 祝景雲依言抽出一張信箋，上首入眼就是一行橫書朱紅小緣：「武林盟主用箋」。 接著八行一筆不苟的正楷，鐵劃銀鉤，字體方正。寫著：「書奉天衍幫主仁兄大人道鑒。腰違仁字，數載於茲，弟碌碌奔馳，覓便無從，致疏箋候，暮雲春樹，企念殊殷，比維威望遠鎮，景福驕臻，局勝卡禱！月之望日，為至友一年聚之期，茲有要啊，須與閣下面敘磋商，薄具小酌，務冀雲硅光降，弟當掃榻以待，淌荷俯諾，豈僅蓬革增輝已哉，謹此布臆，恕不一一，弟兄石松齡頓首再拜。」 祝景雲看完書信，不覺笑道：「原來李幫主是盟主邀約來的，咱們每年一次小聚，今後有李幫主參加，真是好極了。」 石松齡點點頭道：「咱們一年小聚一次，兄弟當然也歡迎李兄惠臨參加，尤其對南七省的武林同道而言，自是十分需要之事！」 祝景雲身為一派掌門，江湖經驗，自極豐富，聞言不覺微微一楞，愕然道：「盟主之意，是說……」 他不便說；盟主之意，是說並未邀請李幫主了？因此說到一半，便自住口。 石松齡微笑道：「景雲兄難道還沒有看出來嗎？」 祝景雲更覺詫異，說道：「盟主何所指而言？」 「太像了！」 石松齡微微吸了口氣，說道：「就是兄弟本人，也感到真偽莫辨！」 祝景雲聳然動容道：「盟主是說，這封信並非盟主的手筆？」 一他此話一出，在坐眾人莫不齊齊一怔！ 江湖上居然會有人假冒盟主名義、去賺獨角龍玉！ 大家目光不約而同的朝祝景雲手上那張信箋望去。 石松齡徐徐說道，「此人寫這封信的動機何在，實在令人費解、但這封信、不僅紙張和兄弟平常用的，完全一樣，就是這筆字，也摹仿的極為神似，幾乎和兄弟寫的難以分辨！」 八卦掌門高翔生臉色微凜，沉哼道：「此人膽敢冒盟主之名、可說膽大妄為已極，盟主把此事交給兄弟來查辦，非查個水落石出不可。」 他是和武林盟主同時由各門各派公舉出來的兩大護法門派之二。（兩大護法門派，即華山派和八卦門）盟主手下，設立兩大護法門派，即是襄助盟主，協辦武林事宜。 高翔生是八卦門掌門人，只要盟主交辦，他就要展聞偵查。 石松齡點點頭，一面沉吟道：「兄弟懷疑此人，假冒兄弟之名，把李兄賺來，可能有什麼陰謀，此事確實須加以徹查，那就請高兄偏勞吧！」 高翔生道：「兄弟敬領盟主金令。」 祝景雲立即把信封信箋一齊遞給了高翔生。 高翔生仔細的把信箋招好，放入信封之中，揣入懷裡。 獨角龍王皺起濃眉，說道，「兄弟覺得此人把兄弟賺來，必須另有用心，也許敝幫會發生什麼事故，盟主若是別無見教，兄弟還是及早趕回去的好。」 說的也是沒錯，他獨角龍王雄霸長江上下流，威鎮江湖三十年，難免和人結下嫌隙，他身繫龍門幫安危，自然放不下心。這叫做事不關己，關已則亂。 石松齡聞言不覺呵呵大笑道：「貴幫高手如雲，威鎮長江，就是李兄不在，又誰敢輕抨虎鬚？李兄難得光降，自該盤桓幾日再走，李兄要是不放心，不妨先修書一封，說明原委，要耿副幫暗中加以注意，高兄偵查此案，並請予以方便，兄弟要屈總管立時專程送去，這樣「李兄總可以放心了吧？」 高翔生接口說道：「盟主說得極是，李幫主難得來一趟，自該多住幾天再走，再說，盟主已把此事交給兄弟查辦，李幫主但請寬心，若是差錯，一切惟兄弟是問。」 祝景雲也插口道：「李幫主修一封信，派人送去，倒是確有必要，順便也可告訴耿副幫主，李幫主要在這裡盤桓幾日，才能回去，好教大家安心。」 獨角龍王一則礙著盟主一再挽留，盛情難卻。二則也覺得幫中高手如雲，副幫主耿承德機智過人，武功極高，就是自己坐鎮幫中，大小事情也有一半是他作主的，想來也不可能會發生什麼意外之事。當下就點頭道：「盟主盛情，兄弟就恭敬不如從命。」 起身走到書案，掌起筆來，寫了一封信。 石松齡舉手擊了兩掌，抬頭叫道：「屈總管。」 屈長貴意了聲：「屬下在。」急步趨入，躬身道：「盟主有何吩咐？」 石松齡拿起獨角龍王的書信，遞了過去，說道：「你立刻派人把這封信送到龍門幫總舵耿副幫主。」 屈長貴雙手接過，應了聲「是」，便自退去。 這時只見一名青衣使女掀簾走入，躬躬身道：「啟稟莊主，花廳上已經擺好席筵，可以開席了。」 石松齡微微頷首，含笑道：「諸位老哥，請到花廳人席了。」 大家跟著紛紛站起。 獨角龍王李天衍呵呵一笑道：「叨擾，叨擾，幾時盟主和諸位老哥駕臨敝幫，也讓兄弟作個東道主才好。」 祝景雲接著笑道：「李幫主寵邀，兄弟等人那能不去？」 高翔生道：「正是，正是，咱們叨擾了盟主，就全班人馬去叨擾李幫主幾天。」 獨角龍王為人豪放，一生好客，聞言不覺大是高興，洪笑道：「一言為定，兄弟能請到盟主和諸位老哥，光臨敝幫，真是兄弟無上榮寵。」 石松齡微微一笑道：「李兄好說、請，請。」 大家互相謙讓了一陣，才步出書房，踏上長廊。 石中英和祝滇芬走在最後，祝淇芬悄悄的道：「大哥，你會不會喝酒？」 石中英搖搖頭道：「我從沒喝過。」 祝淇芬道：「今天這席酒，你是小輩，每個人都得敬酒。」 石中英聳聳肩道：「那我就非喝醉不可。」 石中英真的喝醉了！ 他醒來的時候，自己已經四平八穩躺在床上，頭還有點昏，但神智完全清醒過來。 他只記得席終的時候，腳步有些踉蹌，是爹要總管屈長貴扶著自己回來的。 當然還有祝淇芬的，她好像不放心，一直陪著自己，大概看自己睡著才走的，但在迷糊之中，好像有人在自己身上搜索，那也許是夢魘！ 自己身上，根本什麼也沒有。 坐起身子，發現床前一張小几上，還沏了一壺濃茶，他覺得有些口渴，拿起茶壺，湊著嘴，喝了幾口。 茶已經涼了，它有著清新的香氣，也有苦澀的味道；但它卻能解酒。 石中英喝下幾口冰涼的茶水，使他神氣為之一爽。 抬眼看看窗外，夕陽已斜，差不多是西牌時光。 穿好靴子，舉步走出房門，春嬌就站在門外伺候，看到石中英起來，慌忙躬身道：「公子醒了，小婢給你打洗臉水去。」 石中英一擺手道：「不用了。」 春嬌為難的道：「這是小姐吩咐的，公子起來了，要小婢小心伺候，給公子準備熱水，洗一把臉……」 石中英舉手在臉上抹了一把，笑道：「算了，我想到林中去走走，吸口清鮮空氣，你不用伺候。」 說著，走出小樓，仰天舒了口氣，不覺踏著花間小徑，信步走去。 花林間一片嗽嗽烏聲，這是鳥雀歸巢的時候！ 石中英不禁想起了狄谷！ 想起了狄谷中翠綠可愛，嗚聲特別清脆的搗藥烏！那裡雖然不是自己的家，但自己是在那裡長大的。 在狄谷的時候，並不覺如何，一旦離開了狄谷，就覺得對它有著一份特別的感情。 如今雖然回到家裡，但一想到狄谷，就使他有無限的留戀，好像這個家，還不如狄谷來的親切。 因為這個家，一切都使他感到陌生，人、事、和眼前的環境。 母親在自己懂事的時候，就去世了，只有爹，是他最親的人；但當上了武林盟主，終日有許多人找他，許多半，要他處理，無形中，剝奪了他們父子之間的感情。 除了爹，家裡這許多人中，只有一個阿榮伯，是從小帶著他長大的人。他突然想起了阿榮伯，只有自己回來那一天、見到過，這三天來，都沒有看到他的人。 想起阿榮伯，就想立時要去找他。 石中英折回原路，匆匆朝東院門走去。 剛到門口，就見一名園丁，正從裡面走出。突然想到自己不知阿榮伯注在那時？正要找人問問，這就腳下一停，間道：「你知道阿榮伯住在那裡麼？」 那園丁聽的一楞，接著陪笑道：「公子問誰？阿榮伯，咱們這裡沒有阿榮伯。」 石中英聽的又好氣，又好笑，阿榮伯是家裡唯一老人，他居然會不知道！ 對了，那兩天每個護院的都叫阿榮伯「老管家」，阿榮伯是自己叫的，他怎麼會知道，心念轉動，又道：「我說的就是老管家石榮。」 那園丁「哦」了一聲，道：「公子是說老管家石榮，他就住在後院。」 石中英問道：「後院如何走法？」 那園丁道：「後院，就是在第三進後面。」 石中英點點頭，舉步跨進東院門，循著長廊，往後進走去。 穿過三進院落，他忽然覺得眼前的景物，對他十分熟悉！ 這裡是一個很幽僻的小園，十幾棵森森古樹，都是百年以上之物，樹身之大，枝葉離地少說也有三數丈高，圍著一道矮牆。 靠西首有一道角門，牆上爬滿了綠色籐蔓，連這道角門也有一半被籐蔓遮住。 地上草也長得很高，一條通向角門的石板路，也全被叢草所淹沒，好像已有根久沒有人通行了！ 這是從前的後院！ 偌大一座石家莊院，只有這裡沒有改變，依然保持著十年前的看樣子。 石中英記得小時候，時常和阿榮伯在這裡捉迷藏。 阿榮伯輕功雖然並不高明，自己時常纏著他爬上樹去抓小鳥，他兩手抓了兩隻小烏，從離地三丈高的樹幹上一躍而下，自己就非常羨慕他。 好像除了爹，他的本領，就是天下第二了。 石中英眼前浮起一幕幕兒時的景象，一個人只是怔怔的站著，過了半晌，才回頭朝角門看去。 他還記得那角門外面，是三間小屋，原是堆置雜物的地方，十年前，就已破舊了；阿榮伯怎會住在那裡面的呢？ 他舉步朝角門走去，伸手拉開木門，一排三間小屋，已經呈現在眼前，那和自己小時候看到的，並沒有兩樣。 只是破舊的，更破舊了。 這和前面三進華麗的屋子，簡直不能相比！ 前面如果是華廈，那麼這裡只能說是雞籠！ 阿榮伯從小追隨著爹，幾十年來，忠心耿耿，一生的歲月；都耗在石家。如今家裡只他一個老人了，爹怎會任令他住在這樣一個聊蔽風雨的小屋子裡？ 他心頭感到大是不平，同時也有些激動，口中叫了聲：「阿榮伯。」 腳下不由自主的循著石子小徑，奔了過去。 越過一片菜畦，門是虛掩著。 石中英推門而入，中間是一間隘窄的小客室，黃泥地，除了一張破舊的方桌，一張木凳，邊上靠牆角處，還放著幾把鋤鍬之類的農具。 室中沒有人。 石中英幾乎不敢相信這是石府老管家的住的地方！ 他呆得一呆，又大聲叫道：「阿榮伯。」 這回，有人答應，那正是阿榮伯的聲音，「誰？是少爺。」 他已經聽出來的是少爺來了，三腳兩步，從屋後奔了出來，雙手在衣上抹了抹，迎著喜道。「唉，真是少爺，你怎麼找到這裡來了，這……裡地方髒得很，少爺……你連坐的地方都沒有。」 他端過僅有的一張凳，用手抹著，、又道：「少爺，你坐。」 石中英並沒有坐。他當然不是為了凳子髒，一面關切的問道：「阿榮伯，你在做什麼？」 石榮陪著笑道：「天快黑了，老奴一個人在後面做飯，吃過飯，天山黑了，就上床睡覺。」 石中英頗感意外，問道：「你自己做飯？不跟大夥一起吃麼？」 石榮道：「人老了，貪圖清靜，一個人種種菜，燒兩餐飯，正好打發日子。」 石中英道：「你還種菜？前面菜畦裡的白菜，就是你種的？你這是幹什麼？還要這樣辛苦？」 石榮苦澀的笑了笑道：「這也沒有什麼？老爺就是因為老奴上了年紀，咱們家裡的事，不用老奴再做，老閒著沒事，這片園地，荒著也是荒著，就種些菜，一個人也夠吃了。吃不完的，還可以醃起來……」 石中英心頭一陣難過，問道：「是爹叫你住到這裡來的？咱們前面不是有很多房屋麼，你也不用住到這裡來呀！再說，你跟了爹這麼多年，就是上了年紀，享享清福，也是應該的。」 石榮目中含了一包淚水，笑著道：「少爺，老奴住在這裡，又有什麼不好？」 石中英道：「阿榮伯，我去跟爹說，你怎麼能住在這裡？你在我們石家，已經辛苦了一輩子；不能再讓你太勞累了。」 石榮眼淚再也忍不住奪眶而出，說道：「少爺，你別跟老爺去說，老爺當上了武林盟主，天下武林的大事，已經夠操心的了，老奴這樣很好，有你少爺這樣關心，老奴已經夠高興了。」 石中英道：「阿榮伯，你不是在做飯麼？我跟你進去瞧瞧。」 石榮連忙搖手道：「不，不，後面髒的很，少爺來了，老奴待一會再做，也沒關係。」 石中英道：「不，阿榮伯，我也沒吃飯，我要吃你親手做的菜，我陪你一起吃。」 石榮急道：「那怎麼成？少爺沒用過飯；就快回去。」 石中英道：「不，我要進去看你做飯。」 他沒待石榮說話，舉步往裡就走。 石榮更急，跟在後面道：「少爺，你不能進去，裡面實在太髒了。」 裡面是一間又黑又小的廚房，石榮打掃的雖然乾淨，但仍然是亂糟糟的，土灶上放著一小鍋飯，已經有焦味，灶旁只有一盤炒好的青菜。 菜是他親手中的，自然很新鮮；但卻看不到油。 石中英眼中，突然湧出了淚水，他真沒有想到阿榮泊還是石家的「老管家」，竟然過著如此清苦的生活！ 他聲音有些呸咽，說道：「阿榮伯；我一定要跟爹去說，你今天就搬到前面去，我家不能這樣對侍你，我想，你這樣的生活，爹恐怕也不會知道的。你說，「這是誰的主意？」 石榮道：「少爺，快別如此，老奴苦了一點不要緊，少爺回來了，老奴倒正有一件事，要告訴你……」 石中英道：「阿榮伯，你有什麼委屈，只管說。」 石榮笑道：「老奴不是說了麼？老奴年紀雖然老了，還健朗的很，住在這裡，倒也清靜，那有什麼委屈？」 石中英道：「那你告訴我什麼？」 石榮輕吁了口氣，才道：「這件事說來話長，從前老爺經常說，要治國，必先齊家，老爺治家一向謹嚴，但自從老爺當了武林盟主，也許外面的事多了，莊上用的人手，也比從前多了許多，這幾年來，笑面虎引進了不少人來，老奴 「笑面虎？」 石中英截著他話頭，忍不住問道：「阿榮伯，你說的笑面虎是誰？」 石榮憤慨的道：「還有誰？他終日裡堆著笑臉，不是笑面虎，是什麼？」 石中英明白了，阿榮伯說的笑面虎，自然是總管屈長貴，一面問道：「他為人如何？」 石榮道：「老奴跟隨老爺這麼多年，江湖上的事兒，老奴也聽的多，看也看的多了，這幾年，咱們莊上……」 「嘿！」一聲森冷的沉嘿，打斷了石榮的話聲。 那聲沉嘿，似是從前面傳進來的。 石榮目光一抬，問道：「是什麼人？」 石中英覺得奇怪，此人居然敢偷聽自己和阿榮伯說話，居然還敢嘿然冷笑。這就接口道：「我出去看看。」 隨著話聲，迅快走了出去。 這不過是一句話的工夫，隘厭的小客廳裡，根本沒有人影。 石中英心頭不禁有氣，一個箭步，掠出門外，天色已經有些暗下來，但菜畦間靜悄悄的，依然沒見人影。 那一聲冷嘿，明明有人在屋裡偷聽了阿榮伯的話而發！ 那麼人呢？他不可能在一轉眼之間，就去得無影無蹤，你非他會飛！ 石中英在狄谷九易名師，十年苦練，他相信此人身法再快，也逃不過自己的眼睛。 他暗暗覺得奇怪，忖道：「此人冷笑出聲之後，莫非就躲了起來？」 「但這是為什麼呢？他既然要躲起來，又何用這聲冷笑？」 他終究經過九位名師的嚴格訓練；江湖經驗縱然不足；但十年之中，從九位師父口中，聽到的事情，可不算少！心頭悚然一動，急忙回身往裡走去，口隨著叫了聲：「阿榮伯。」 石榮沒有作聲，但石中英已經奔進廚房，目光一注，他一顆心，不覺直往下沉！ 石榮直挺挺的撲臥在地上，一縷殷紅的鮮血，正從後腦緩緩的流出來。 石中英一下掠到石榮身旁，急忙俯下身去，仔細察看了傷處。 那是一種歹毒的指功所傷！ 後腦骨已被洞穿，人已經沒有救了。 石中英忍不住淚水奪眶而出！ 阿榮泊被害，顯然是為了他要告訴自己一件事，那人怕他說出什麼話來，才殺人滅口。他噙著兩行淚水，緩緩站起身子，咽聲道：「阿榮伯，是我害了你，我一定會找出兇手來的。」 咬著牙，轉身衝出小屋，一路朝前進奔去。 天色已經昏暗，他一路奔行，沒人看到他的臉色，他臉上神色悲憤激動，鐵青的怕人！ 他衝進書房，書房裡燈光明亮，但卻靜悄悄的，沒有人聲。 只有一名伺候茶水的使女，在那裡打掃，看到石中英，慌忙叫了聲：「公子。」 石中英問道：「爹呢？」 那使女回道：「莊主和幾位貴賓，都在花廳入席了，小蟬方才聽莊主曾要總管去請公子呢！」 石中英沒待她說完，已經轉身衝出書房、 花廳裡，燈火輝煌，老遠就可聽到獨角龍王李天衍洪亮的笑聲。 總管屈長貴就站在走廊上，老遠就看到石中英，立即滿臉堆笑的迎了上來，叫道：「公子，方才……」 他臉上永遠帶著笑臉，難怪石榮叫他「笑面虎」！ 石中英沒理他，加快腳步，像一陣風般衝進花廳。 廳上酒筵方開，兩名青衣使女正在執壺斟酒。 祝淇芬坐在下首，她邊上還空著一個位於。她聽到腳步聲，立即站了起來，嬌聲道：「大哥，你到那裡去了？屈總話說你不在房裡，你坐下來咯！」 石中英根本沒聽祝琪芬的話，他一直走到爹身邊，口中叫了聲：「爹！」 目中突然掛下兩行淚水。 他這舉動，使得席上諸人齊齊為之一怔。 石松齡手中還拿著酒杯，正準備和倥侗掌門藍純青乾杯，看到石中英神色不好，不覺愕然道：「英兒，你怎麼了。」 石中英垂淚道：「阿榮伯死了。」 石松齡放下酒杯，注目問道：「阿榮死了？你怎麼知道的？」 石中英道：「孩兒方才去找阿榮伯，他正在自己做飯……」 石松齡訝然道：「不對呀，為父因他上了年紀，不用做事，阿榮是個懷舊的人，咱們莊上，只有後院沒有改建，他堅持要住在那裡，但他一日三餐，都皇廚房裡送去的。」 石中英憤憤的道：「爹大概還不知道，阿榮伯生潔清苦，不但自己做飯卜而且還要自己種菜，他除了一鍋糙米飯，菜也只有一盤自己種的白菜……」 石松齡不信道：「這不可能，為父也去看過他，那小園裡有一片空地，他種了菜，為父還說過他，他說整日沒有事做，種菜、鋤土，可以鬆鬆筋骨，但一日三餐，何用他自己燒？」一面朝屈總管問道：「屈總管；老管家的伙食，是不是大廚房送去的？」 屈長貴連忙回道：「是，是，這些年都是由廚房打雜的姜老七送去的。」 石松齡點點頭，又朝石中英問道：「阿榮是被誰害死的？」 石中英就把當時的經過情形，說了一遍。他除了沒說出笑面虎的話、其餘都說了實話。 石松齡雙眉微蹩，說道：「他說有活要告訴你，但卻沒有說出來？」 石中英點頭道：「是的，孩兒懷疑這是殺人滅口。」 石松齡持須道：「不會有這麼嚴重，晤，你聽到一聲冷嘿，就趕了出去，那是沒看到兇手是誰了？」 石中英應道：「是。」 石松齡道：「此人敢在咱們石家逞兇，膽子可算不小！」回頭朝祝景雲道：「景雲兄；這裡你代兄弟敬大家幾杯，石榮隨我多年，兄弟要親自去看看。」 祝景雲道：「盟主只管請便。」 石松齡站起身道：「英兒，你隨為父去。」 祝淇芬跟著站起身來，搶著道：「乾爹，女兒也去。」 石松齡未置可否，當先舉步走了出去。 石中英緊隨著爹的身後，祝淇芬搶了上去，和他走成並肩。 總管屈長貴不待吩咐，跟在三人後面亦步亦趨的相隨而行。 出了花廳，屈長貴從一名莊丁的手中，接過一盞紗燈，在前面引路。大家往後院而來。 家人們看到莊主一臉凝重的朝後進走去，他身後還跟著公子，小姐，一時不知道後進發生了什麼事故？但卻沒有一個敢問。 後院，樹林陰森，一片黝黑！ 六合劍石松齡內功精湛，黑夜之中，雙目神光炯炯，又用目光一瞥，不覺皺皺眉道：「這裡怎麼已有好久沒人打掃？」 屈長貴連忙陪笑道：「是、是、屬下這幾天忙著照料前面，疏於督促，他們就偷懶了，屬下明天就要人來打掃？」 說著，搶前幾步，伸手拉開角門。。 石中英記得自己進來之時。這扇門並沒有關，不知是誰關上啊？ 跨出角門，就可以看到一片菜畦，和三間小屋，小屋中，已經點上了燈，一扇松門，也已合上，燈光是從木格子窗裡透射出來的。 石中英覺得奇怪，忍不住低低的道：「爹，孩兒來的時候，屋裡並沒有燈。」 石松齡只是擺了擺手，並未作聲。 一行人穿過菜畦，很快走到簷下，屈長貴一手提著燈籠，走在前面，左手一推，木門呀然啟開！ 這一剎那，石中英不禁怔住了！ 那一間隘厭的小客堂裡，桌上點著一盞油菜，燈光雖然不亮，但大家看的清楚！ 一個身穿藍布大掛的老蒼頭，正坐在木椅上吃飯！那人不是「老管家」石榮，還有是誰？ 他被突然而來的屈總管推開木門，也不由的一怔，急忙放下飯碗，站起身來！ 屈長貴推開木門、立即站在邊上、那自然是讓盟主進屋。 石榮一眼看到石松齡。一張滿佈皺紋的老臉上，登時現出惶恐之色，連連躬身道：「是..是老爺你…這時候怎麼會到老奴這裡來的。」 石中英好像遇上了鬼魅！ 他明明看到阿榮伯倒臥地上，自己仔細的察看過，他後腦是被一種歹毒的指力洞穿，殷紅的鮮血，從耳後流到地上！ 人死決不可能復生！他心頭機伶一顫，急步奔了上去。一把抓阿榮肩頭驚喜的叫道：「阿榮伯，你沒有負傷？」 人活生主的站在面前，他當然不能說「死」。 他雖然沒有江湖經驗；但當他看到阿榮伯後腦被指力洞穿而死的人。依然活著，心頭已經感到事情大有蹊蹺。 他除了悲憤、當然不會有什麼驚喜。因為他在狄谷曾經跟一位名師學過易容之術，他抓住石榮的肩頭，兩人自然面對著面。 如果此人，經過易容，當然瞞不過他的眼睛，但在他凝注之下，他失望了！ 阿榮伯臉上，絲毫找不出易容的痕跡，竟是如假保換的阿榮伯！ 石榮被他抓著肩頭，驚異的道：「少爺，你說什麼？老奴負了傷？老奴好好的，怎會負傷？」 連聲音都一點不假！ 石中英感到手指冰涼，接著道：「但你……」 石松齡臉色已是和緩下來，看了石中英一眼，攔著話來，含笑道：「阿榮，沒有什麼？老夫只是帶著他到處走走，經過後院，順便彎過來看看你，哈，你的伙食還好吧？」 目光隨著往桌上看去，桌上放著四菜一湯，和一小桶白飯。 四盤菜看中，當然有魚、有肉，另外兩盤，是小蝦炒蘿蔔，菲黃炒蛋，湯是豆腐湯。 這菜餚並不算壞。 石榮一臉俱是感激之色，說道：「老爺這般關心老奴，真是折煞老奴了，一天三餐，都是大廚房裡送來的，老奴本來說，不用這樣費事，還是老奴自己到廚房去吃好了，但姜老七執意不肯；說是屈總管交待的，他不送來，反而成了階偷懶了。」 這話和屈長貴說的完全吻合。 石松齡含笑點點頭道：「好，飯菜涼了，你吃飯吧！」 他這話自然已有退走之意。 石中英道：「阿榮伯，方纔我來的時侯，你不是自己在做飯麼？」 石榮笑著道：「老奴方才不是告訴少爺，晚飯還沒送來麼前是老媽子做的飯，後來老爺當了盟主，咱們莊上人手多了，就由大廚房裡做飯，老奴跟隨老爺這麼多年，從沒自己做過飯，少爺一定是聽錯了。」 石中英心中暗道：「阿榮伯明明說他自己做的飯，自己明明親眼看到燒的一小鍋飯，而且聞到飯的焦香，和灶旁他炒好的一碟白菜，難道還會有錯？這一定不對！」 但到了此時，方才親眼看到的一切，全成了假的，他那裡還能說得出話來？ 這到底是怎麼一回事呢？ 石中英自然不信，他不再多說，伸手從屈長貴手裡，接過燈籠，一言不發朝屋後廚房衝了進去。 燈光照下，狹小的廚房裡，自可一目瞭然！ 阿榮伯的屍體，當然不見了，連地上那灘血跡。也已沒有留絲毫痕跡。 廚房似乎經過打掃和整理，不但地上乾乾淨淨，就是灶上、桌上，都收撿的十分整潔。 那一鍋飯，那一盤炒好的白菜，此刻都不見了叮 土灶上還有些微溫，燒好的只是一壺開水。 這當然不是夢。 事實擺在眼前，使他有口也說不清，但他心裡明白，這是有人佈置的，這人是誰呢？ 當然，就是殺害阿榮伯的兇手。 他怕阿榮伯說出他的秘密，才殺以滅口，又怕爹來了，追查真相，才布成了這樣一個天衣無縫的騙局。 此人能在短短時間中，佈置得不留絲毫破綻，手法可說高明已極！但他們還是留下了漏洞！ 這漏洞是什麼？就是自己。他們除非把自己一起除去，否則自己總有揭穿他們秘密的一天。 正在他怔怔出神之際，只聽爹的聲音，已在身後溫和的道：「孩子，咱們回去吧！」 接著一隻溫柔纖小的手，伸了過去，拉著石中英往外走去。 屈長貴迅快從公子手中，接過燈籠，走在前面引路。 石榮彎著腰，一直送出小屋，神色恭謹的道：「老爺、少爺、小姐好走，老奴不送了。」 石中英跟著爹身後，跨出板門，只覺著這小屋、菜畦，竟然變成了陰森詭秘的鬼緘！ 平日忠誠勤奮的阿榮，也成了陰森詭秘的勝影，自己找不出一點證據，爹說什麼也不會相信的。 石中英默默的走著，甚至連祝淇芬拉著自己的手，都毫無感覺。 轉角門，他好像鬆了一口氣，忍不住叫道：「爹……」 石松齡藹然道：「孩子，你不會喝酒，以後應該少喝一些，酒能亂性，中午你喝的太猛，也太多了些！」沒待石中英開口，接著道：「淇兒，你陪大哥去，好好休息一回，為父還得前面去應酬。」 祝淇芬點點頭道：「女兒省得。」她緊傍著石中英，柔聲道：「大哥，我送你回去。」 石松齡先行走了；屈長貴提燈籠，一直把兩人送到涵春閣，才行退去。 兩人回到房裡，祝滇芬柔順的道：「大哥，你還是躺一會吧！」 石中英睜大雙目，說道：「你當真我酒還沒醒？」 祝淇芬一雙清澈如水的目光，望著他，婉然道：「但你…」 她目光之中，含著憐惜之色，只說了兩個字；就沒說下去。 石中英自然知道，她想說：「但你明明醉的很厲害，不然怎會發生這樣的事？只有酒醉的人，才會有這樣的錯覺。」 她沒有說下去，是為了不願刺激自己。 春嬌很炔就了沏一壺濃茶送來，放到几上，很識趣的悄然退走。 祝淇芬拿了一個白瓷茶盞，親自倒了一盞茶，送到石中英手中，柔聲道：「大哥，你喝一口熱茶，也許會好些。」 她一直認為他酒還沒醒。 這也難怪，一個正常的人，決不會有這般奇怪的舉動，不用說，這自然是酒精在作怪！ 因此，她要親自陪著他，伺候的很小心、很周到、也很溫柔體貼。 石中英接過茶盞，感動的道，「妹子，謝謝你。」 祝淇芬婉然笑道：「不用謝，大哥，我看你還是去躺一會的好。」 石中英緩緩的喝了兩口茶，心情果然隨著平靜下來，笑了笑道：「我不累；妹子，你到前面去吧！」 祝琪芬道：「我吃不下了，還去則甚？」說到這裡，忽然「哦」了一聲，偏著頭問道：「大哥，你餓不餓？」 石中英自然餓了，點點頭道：「好像有些餓。」 祝棋芬翩然站了起來，說道：「我要春嬌到廚房裡去給你弄些吃的東西來。」不待石中英開口，走到房門，嬌聲叫道：「春嬌。」 春嬌應道：「小姐，你有什麼吩咐？」 祝琪芬道：「你到廚房裡去，給大哥弄些吃的東西來，要快些。」 春嬌答應一聲，轉身往外行去。 石中英手中還拿著那盞茶，只是怔怔的望著地板發呆。地板是黃漆的，光可鑒人！ 窗簾在吹動著，雖是暮春時節，吹進的晚風，還是有生寒意。 祝淇芬輕悄的站起身，走近窗下，關上了東首兩房窗參；輕輕的拉上窗簾，然後又回到原來的椅子上坐下。 她似是為了使石中英能夠寧靜下來，他沒開口，她也沒說話，只是默默的陪著他。 她真像一個溫柔體貼的妻子，陪伴著丈夫一樣。 她當然不會是長舌婦，常在丈夫心煩的時候，碟碟不休。 她本來是個又嬌刁，又活潑、又帶著些稚氣的少女，滿心都是好奇；但這回她卻沉靜得有如少婦。 她並沒有追問，他為什麼會有這種離奇的想法？奇特的舉動？那是因為她知道他喝醉了還沒清醒。 一個人酒醉之後，往往會神志恍惚，做出連他自己都莫名奇妙的事來。 她自然不問的好，讓他好好的休息一回。 門外傳來一陣輕快的腳步聲，才劃破沉寂！ 春嬌提著一個食盒進來，放到一張桌上，打開食盒，端出四碟精美的菜餚，和一鍋熱氣騰騰的雞絲面。放到牙著、瓷瓶，裝了一碗麵，才欠欠身道：「公子，面來了，快趁熱吃吧。」 石中英站起身，走到小桌旁坐下，回頭道：「妹子，你餓不餓？」 祝淇芬嫣然笑道：「我才不餓呢，你快吃吧！」 石中英也不多說，自顧自把一碗麵吃了。 春嬌看他吃的津津有味，說道：「公子，小婢給你再添一碗。」 石中英放下著子，搖搖頭道：「不用了。」 春嬌趕忙送上一條熱面中來。 祝淇芬站起身道：「大哥，你早些休息了，我該走啦！」 石中英臉上確實有些倦容，又打了個呵欠，但他用手遮著張開的嘴，一面說道：「不要緊，我還不想睡，妹子坐一會再走不遲。」 祝琪芬眨動一雙清澈的眼睛，望著他，笑道：「瞧你，嘴裡說不睡，一連就打了兩個呵欠，還當我沒看到麼？好啦，還是早些睡吧！我要走了。」 說完，翩然朝門外走去。 春嬌收起食盒，過去替石中英鋪好錦被，然後又去關上了南首的兩扇落地長門，放下簾幕r 石中英打著呵欠，揮揮手道：「好了，不用你伺候了，你也去睡吧！」 春嬌福了福道：「公子晚安，小婢那就告退了。」 轉身退出，隨手關上了房門。 石中英過去閂上了門閂，脫下長衫，一口吹熄了燈，就在床上盤膝坐走，閉目調息。 他豈會真的如此想睡，連打著呵欠？那只不過好讓祝淇芬早些離去罷了！ 阿榮伯遇害，是自己親眼目睹之事，對方縱然巧妙的掩飾過去。爹和淇芬縱然認為是自己喝醉了酒，尚未清醒，但他自己心裡明白，他沒有醉。 這是一件毫無疑問的殺人滅口之事。 就算死的不是阿榮，這件事發生在自己家裡，他也要查個水落石出！何況還有阿榮伯要說沒有說出來的事，其中似乎別有隱秘。 正因為爹是當今武林盟主，這件隱秘之事，又發生在自己家裡，那人又怕阿榮伯說出來，不惜殺人滅口，就顯得事情不同尋常，說不定其中隱藏著某種陰謀。這一陰謀，不是對爹不利，就是和武林中某一件事有關。 石中英坐在床上，但覺思潮起伏，自然靜不下心來。他當然也用不著真的靜下心來調息，他只是坐在床上等待時間而已！ 此時花廳裡酒席縱然已經完畢；但爹和幾位老朋友，可能還論茗聊天。 自己的行動，自然愈隱秘愈好，不能讓人家發現，更不能驚動爹，那麼此時還不能出去。 一個心裡有事的人，坐在床上，眼巴巴的從二更不到。一直坐到三更，這本是一件難以忍受的事，但他終於耐著心等到了！ 遠處不是傳來三記更鐘？ 「是時候了！」 石中英一躍而起，輕悄的落到地上，一個箭步，掠近東首窗下，輕輕推開半扇窗戶，身形一弓，很快穿窗而去，又輕輕的掩上了窗門。目光朝四外一掃，便自長身撲起，快得如同閃電，一下就隱入花林之間。 此刻已是半夜；更深入猙，但東院門並沒有關，那是通向正宅必經之路。 東院門外，雖是一片山坡，但因為這一帶景色宜人，因地制宜，在花林中建了幾棟精舍，作為來賓居住之所（石中英住的涵春閣，原是專為華山掌門人祝景雲準備的）今天來的賓客，佛了祝景雲住在爹書房裡，其餘的人，自然全都安頓在幾處精舍之中。 東院門距離書房最近，自然也不能關了。 石中英知道，要去後院，只有兩條路：一是由東院門穿過三進正宅，這當然不能走，此刻雖是子夜；每一進院落，可能都有護院的人。 第二條路，那就是從山坡上去，繞過莊院，到了後院牆外，再越牆進去，這樣就不虞被人發現。 主意既定、就循著花林間的小路行去。為了小心起見，他仍然藉著樹林掩蔽，一路耳目並用，絲毫不敢疏忽。 這原是他自己的家，本來用不著如此小心。但他是為了進行調查阿榮伯被害之事而去，對方能在極短的時間之內，移屍滅跡，做得不留半點破綻，足見不是一人所為，而且他們可能有一夥人。 自己不知對方底細，行動當然越隱秘越好。打草驚蛇，反而會使他們提高警覺。 石中英一路耳目並用，小心行進，老實說，他在狄谷九易名師，十年苦練，在他進行之中，三丈之內，別說是人，就是飛花落葉，也瞞不過他的耳朵，但就在他閃入一條盤行山腳的岔路之際，忽然聽到從遠處傳來一陣沙沙的腳步之聲。 這腳步聲少說也在八九丈以外，聽聲音當在兩人以上，而且走的極快，不過轉眼工夫，已經到了五丈來遠。 石中英本已閃入岔路，此時很快閃到一棵樹後，藉著暗影，隱住身子，正待舉目看去！ 石中英聽得出來，這是八卦門掌門人高翔生的聲音。 第一個人正是，總管屈長貴，他走在前面，自然是領路了。 第二個果然是八門的掌門人高翔生！ 第三個人；身材高大，頭戴著黑色氈笠，而垂黑紗，身、上穿著一件黑袍，根本看不清他的面目。 此人一身裝束，就使人有詭異之感。 石中英心頭不禁暗暗一動，忖道：「他們莫非…」 他無暇多想，急忙閃出岔路，遠遠尾隨著三人身後，跟了下去。 走沒多久、前面三人，折入另一條小徑。 這條小徑，斜斜向上，隔著一條小溪，迎面一片松林之間，隱綽綽出現了一幢樓字。 石中英曾聽祝琪芬說過，松林間的一座樓字，叫做「聽濤樓」，四周都是百年以上的老松。 就在前面三人走迎溪之際，忽然從溪邊一株大樹上，飄落一條黑影。只要看到他落下的身法，此人一身武功，已是江湖一流身手！ 走在前面的總管屈長貴腳下一停，壓低聲音問道：「如何了？」 那人也以極低的聲音答道：「沒有動靜，他好像已經睡了」 屈長貴一揮手道：「走。」 四人輕快的從一條小石橋上行了過去。 他們說的雖輕，但石中英藉著樹林暗影，已經悄悄掩近，自然全聽到了。心中愈覺驚疑，暗暗忖道：「這聽濤樓上，住的不知是誰？高翔生，屈長貴不知有何圖謀？」 心念轉動，立即施展輕功，越過小溪，避開正面，一路穿林而入，搶在四人前面，掠上山腰一片平台的側面，再繞到聽濤樓後面。 這時一陣輕快的腳步，已從前面石級，走上平台，到了聽濤樓的前面。 只聽屈長貴的聲音，在樓外叫道：「桂香。」 接著燈光亮處，一名青衣使女啟開而出，看到總管，立即躬身道：「小婢見過總管。」 屈長貴一擺手，昂首朝裡行去。 高翔生和頭戴氈笠的黑衣人，舉步跟著走入。 只有最後一個身穿天青勁裝的護院漢子，站在門口，沒跟進去。 石中英輕悄悄的縱身躍上屋簷，掩近後窗。 只聽樓梯響起一陣腳步之聲，那是三人已經上樓，一齊進入中間一間起居室。（樓上共有三間） 接著但聽那青衣使女的聲音，用手輕輕叩左首房門，說道：「李幫主，屈總管求見。」 石中英暗道：「原來這裡住的是龍門幫李幫主。」 他因那使女叩的是左首房門，立即左首一個窗戶移去。 身形堪堪蹲下，就聽獨角龍玉的聲音「哦」了一聲，說道：「請進。」 青衣使女推門而入，先行點起了幾上燈燭。 石中英因兩扇板窗業已關起，（從前的窗戶，外面是兩扇木板窗，裡面才是糊紙的花格子窗）暗凝指力，在木板窗上點了一個小孔，湊著眼睛，朝裡看去。 只見房中擺設精緻，獨角龍王身披青緞長袍，站在床前。 總管屈長貴躬著身，一臉堆笑的趨了進來，連連拱手道：「驚擾幫主了。」 獨角龍王點點頭道：「屈總管好說，不知總管深夜而來、有何見教？」 屈長貴連說「不敢」，接著道：「在下是陪同高掌門人來的。」 獨角龍王聽的一怔，急忙問道：「高掌門人現在那裡？」 屈長貴道：「就在外面一間。」 ------------------ 文學殿堂 赤雷掃校 |
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