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第十一章　東海雄風

　　杜永看到林仲達、楚玉祥來了，慌忙迎了出來，他臉上充滿了興奮而愉快的神色，躬著身道：「小的見過林少爺、楚少爺，方才小的找到幾個住在附近的弟兄，告訴他們鏢局復業的情形，大家都十分高興，已有七八個人自動前來幫忙，其餘的人得到信息，也會很快趕來，據估計，已有三十幾個弟兄了，鏢頭也有二位住在鎮江城裡，一位姓何，一位姓向，都是跟隨總鏢頭多年的老人。」
　　林仲達點點頭道，「很好。」
　　當下由杜永陪同，越過天井，進入大廳，天井兩旁各有五間房屋，是趟子手的休息室，大廳左首兩間，是帳房，一是鏢頭休息室，右首兩間，一個總鏢頭的休息室，外間是鏢頭的休息室。
　　第二進中間是膳廳，兩邊則是鏢頭們的房間，第三進則是趟子手住處。
　　林仲達看了一遍，隨即告訴杜永，那裡應該打通，那裡應該如何問隔，邊走邊說，好像他早就有通盤籌劃一般。
　　杜永一一記住，口中直是唯唯應是。
　　林仲達又道：「杜永，我看你們應該先打掃後進趟子手住的房間，有人來了，就可以往下來，還有廚房裡的人手，也要他們先搬進來，從明天起，就該開伙了。」
　　杜永又連聲應「是」。
　　楚玉祥心中暗道，「二師兄真是一個人才，他只在鏢局裡走了一遍，就有通盤籌劃，指示得井井有條。」
　　午餐之後，杜永陪同姓何的和姓向的兩位鏢頭，來見林仲達。
　　姓何的單名一個尚字，生得短眉小眼，中等身材，為人幹練，江湖上替他起了一個外號叫做金和尚。
　　姓向的叫做向傳忠，個子高大，生得一臉麻子，為人直爽，是個張飛型的人，江湖上也給他起了一個外號叫做麻面張飛，也有人叫他向麻子。
　　這兩人年齡都在四旬以上。追隨聞天聲多年的人。林仲達和他們原是素識，楚玉祥因很少到鏢局裡去，見了面只覺十分面善而已！
　　林仲達含笑道：「楚師弟大概不認識了。」
　　一面朝何，向二人說道：「這位就是三師弟楚玉祥，從前很少到鏢局裡去，二位總還記得？」
　　何尚、向傳忠二人口中不覺「啊」了一聲，連忙抱拳道：「原來是楚少鏢頭，前些日子，江湖上盛傳著咱們東海門的楚少俠三掌驚退名滿武林的厲山雙凶，把楚少鏢頭說得是了不起的少年英雄，如今楚少鏢頭的大名，在江湖上已是家喻戶曉的人物了呢！」
　　楚玉祥臉上一紅，說道：「這是江湖上傳聞之誤，厲山二位前輩和兄弟雖然交手了三招，那原是一場誤會，還是二位前輩手下留的情。」
　　林仲達也因英無雙是厲山雙凶門下，不便多說，這就岔了開去，說道：「這位是楚師弟的義弟東方英，年紀雖輕，一身武功可不在一般江湖成名人物之下。」
　　林仲達又指指趙雷等四人道：「這四位是太湖敖湖主推薦的，咱們鏢局復業，人手不足，楚師弟向敖湖主借調來的。」
　　何尚、向傳忠連忙拱手為禮說了些久仰的話。
　　林仲達就把鏢局復業的事，和兩人詳細說了一遍，接著道：「何鏢頭，向鏢頭都是跟隨先師多年的人。在下自然不能對二位隱瞞。在下和楚師弟此次決定鏢局復業，主要還是為了替先師報仇，引出對方的人來，據在下推想，對方聽到咱們鏢局復業的消息，必然會多方設法，打進咱們鏢局裡來，探聽消息，現在二位鏢頭來了，那是最好不過，這幾天從前鏢局的趟子手，大概有三十多名，都會回來，這些人，二位都是最熟悉了，咱們鏢局草創伊始，不得不防，雖是熟人，也難免被對方買通勾結，這方面在下就要拜託二位，隨時注意。晴中加以查核。」
　　向傳忠道：「這個就是林少鏢頭不吩咐，兄弟兩人也會留意的，這些趟子手都是跟隨總鏢頭多年的人，真要有人忘恩負義，貪圖小利，出賣東海鏢局，兄弟就扭斷他的脖子。」
　　何尚跟著道：「這個林少鏢頭只管放心，這件事，就由何老哥和兄弟兩人負責好了。」
　　林仲達又和兩人商討了鏢局夏業的一些瑣碎事情，兩人便自辭去。
　　這幾天，總管杜永簡直忙得不可開交，東海鏢局裡裡外外，也業已粉刷煥然一新。
　　東海鏢局兩扇大門，也一直敞開著，進進出出的人，也極為忙碌，所有舊日的趟子手們，也紛紛聞訊趕來，差不多已有四十來個。
　　為了籌備復業。林仲達、楚玉祥、英無雙、和趙雷等四人也都搬到鏢局裡來往。
　　林仲達把鏢局三進房屋，重新加以分配。第一進，天井兩邊左右走廊，各有五間房，住十個趟子手，由金和尚何尚率領。大廳兩邊左右兩間是鏢頭休息室，最左首了間是帳房，最右首一間是總鏢頭和副總鏢頭的休息室。
　　第二進天井左右走廊，也各有五間房，住十名趟子手。由麻面張飛向傳忠率領，中間大廳為膳廳，左首兩間，住趙雷等四人。右首兩間，裡間作為英無雙的臥室。外面一間，作為林仲達和楚玉祥的臥室。
　　第三進住二十名趟子手，其餘房舍，是打雜的和廚房。
　　另外第二進東首，還有一座小花園，和三間精舍，留作賓舍，準備接待賓客之用。
　　在職務方面，總鏢頭是陸長榮。副總鏢頭二位，由林仲達、楚玉祥擔任。
　　楚玉祥從四十名趟於手中。挑選了二十名身手俐落的，歸孫風、李雲率領，由孫風傳授暗器。李雲傳授三節棍，加緊訓練，擔任鏢局警衛工作。其餘的趟子手，也一律參加三節棍的訓練。
　　英無雙也在這些日子裡。用心苦練楚大哥傳她的十三式劍法。
　　東海鏢局復業還有半個月，所有的人卻早已關起門來苦練武功，整個鏢局，倒成了一個大教場，每人臉上都掛著一片興奮，大有奮發圖強的氣勢！
　　這是外面的人所不知道的；但東海鏢局即將夏業的消息，卻已在江湖上傳揚開來。
　　這是因為東海鏢局在粉刷門面。油漆旗桿．和東海鏢局一千舊日的趟子手紛紛回到東海鏢局去了。這些都是外人都可以看得到的。
　　另外幾個裁縫鋪裡，都在替東海鏢局趕製藍布勁裝，鎮江城裡唯一的一家旗幟店．也在趕製東海鏢局大小鏢旗，幾家鐵鋪也日夜開工，替東海鏢局鑄造純鋼的兵刃，這些都是瞞不住人的。
　　東海門下的楚玉祥在裴家堡三掌驚退厲山雙凶，已使得江湖上對東海門有了新的估價，如今又傳出東海鏢局復業的消息，大家自然更加注意。
　　自從東海門掌門人聞天聲遇害，東海門這三個字本來已經隨著瓦解，許多人當時聽到消息，還嗤之以鼻，認為聞天聲不過是一個走江湖保鏢的，居然自不量力，稱起東海門來，現在不是禁不起打擊，就煙消雲散了？
　　可是八個月後，東海鏢局傳出了復業的消息，東海門又出了一個了不起的少年英雄楚玉祥，先前瞧不起東海門的人，也不敢再小覷東海門了。
　　正在江湖上盛傳東海鏢局即將復業的消息，不久之後，大江南北，各處大商埠，諸如金陵、蘇州、揚州、徐州、杭州、金華、廬州、安慶、桐城，蕪湖、南昌、九江等地的鏢局、銀號、銀樓、糧行，花行，藥行，鹽行、綢布莊等，凡是大買賣的字號，都接到了東海鏢局復業的請柬和通知。
　　請柬和通知，當然是有區別的；收到請柬有對象，是鏢局同行和江南幾個武林門派，如鷹爪、六合、淮揚、徽幫、太湖、洪澤、鄱陽、洞庭等，個人則為江南武林盟主裴三省父子、東門奇、西門大娘、撲天鷹阮伯年父子、太湖敖如山、丁盛、符德全、張騰蛟、竺天生等人，那是恭請他們蒞臨指導的。
　　至於收到通知的對象，是所有通商大埠、各行各業做大買賣的字號，告訴他們東海鏢局復業了，舊雨新知，多多賜教，那是拉生意的廣告。
　　但不論是請柬，或者通知，都有總鏢頭陸長榮、副總鏢頭林仲達。楚玉祥三人具的名。
　　江湖上雖然對陸長榮，林仲達兩人，並不熟悉；但兩個副總鏢頭中有一個楚玉祥，則是近日名揚江湖，三掌驚退厲山雙凶的少年英雄，看他在請柬：只是排名在第三位，那麼由此推類，陸長榮、林仲達也絕不會是泛泛之輩了。
　　東海鏢局復業的日期，定在七月初一日，但在六月三十臼，大門前早已張燈結綵，好像辦喜事一般。
　　大門左首粉牆上，也貼出了整張大紅紙書寫的海報，（當時還沒有海報這個名稱，應該是啟事吧）濃墨正楷，每個字都有海碗大小，寫著：
　　「東海鏢局復業啟事，敬啟者敝局謹詹於七月初一日復業，敬請，各界先進，舊雨新知蒞臨指教，不勝榮幸之至。」
　　下面也有總鏢頭、副總鏢頭三人具的名。
　　入夜之後，大門前懸掛起八盞紗燈，燈光照耀，把幾個月來暗沉沉的東海鏢局照得如同白晝。連這條本來冷清清的街道，好像也登時熱鬧起來。
　　因為鏢局明天就要開張，今天晚上，每一個人都已分配了職司，各自在忙著。
　　只有林仲達，楚玉祥、英無雙三人，因為事情大致就緒，反而顯得沒有事可做，正在大客廳右首一間起居室中圍著桌子喝茶。
　　林仲達舒了口氣道：「鏢局總算籌備妥當了，但從明天起，咱們就進入了另一個局面，最可慮的是敵暗我明，躲在暗處的人，放冷箭容易，站在明處的人，要躲冷箭比較難……」
　　他話未說完，楚玉祥突然站起身來J印首喝道：「什麼人？」
　　林仲達不知來了什麼人？心頭方自一驚，自己什麼也沒聽到，師弟已經聽出有人來了！
　　只聽屋簷上響起一個蒼老尖沙的笑聲，說道：「楚公子、是老夫夫婦。」
　　英無雙喜道：「是師娘，師父來了！」
　　楚玉祥說了聲：「二師兄，是厲山二位前輩。」說著急忙迎了出去。
　　林仲達、英無雙也跟在他身後迎出。
　　只見石階下站著兩個人，那不是東門奇、西門大娘還有誰來？在他們數丈之外，遠遠站著四個人，那是趙雷、錢電、孫風、李雲四人，各佔一位，正好把雙凶圍在中間，此時看到楚玉祥等人迎出，才倏然隱去。
　　東門奇咯咯笑道：「這四個小子身手倒是俐落得很。」
　　西門大娘叱道：「老不死，看你出口就是粗話。」
　　東門奇聳聳肩道：「咱們和楚公子是自己人，還用客氣？」
　　西門大娘道：「你少說幾句行不行？」
　　楚玉祥看他們一來就拌著嘴，心中暗暗好笑，連忙迎了上去，拱手道：「兩位前輩光臨，晚輩迎近來遲，請到裡面坐。」
　　英無雙跟著上去，恭敬的叫了聲：「師娘、師父。」
　　東門奇看著兩人，裂嘴笑道：「老弟想不到咱們會今天趕來吧？」
　　楚玉祥就替林仲達引介道：「這二位前輩就是東方兄弟的師娘、師父，這是晚輩二師兄林仲達。」
　　林仲達連忙拱手道：「晚輩林仲達見過二位前輩。」
　　三人陪同厲山雙凶跨上石階，東門奇道：「楚老弟，你說的東方兄弟是誰？」
　　楚玉祥道：「二位前輩且請到裡面奉茶，晚輩再行奉告。」
　　東門奇搔著頭皮，尖聲問道，「老伴，你幾時收了一個姓東方的小子做徒弟，老夫怎麼一點也不知道？」
　　英無雙湊首西門大娘耳朵低低的道：「師娘，是徒兒化名東方英的。」
　　西門大娘呷呷笑道：「你老不死不知道的事情多著呢！」
　　東門奇不快的道：「原來你什麼事情都瞞著老夫。」
　　說話之時，楚玉祥已把兩人接入總鏢頭休息室，請兩人落了坐，才含笑道：「前輩誤會了，無雙妹子改扮了男裝，在鏢局裡幫忙，就不好再用英無雙三字，所以化了個名，改稱東方英。」
　　東門奇聽得呵呵笑道：「原來如此，這名字取得不錯，老夫還當老伴另外又收了一個徒兒呢！」
　　「你老說廢話。」
　　西門大娘回頭朝楚玉祥道：「楚少陝，鏢局都準備好了？裴盟主怕你們人手不夠，才要咱們先行趕來、萬一有不開眼的東西，想乘你們正在忙著的當口搗亂，愚夫婦就可以代你們處理。」
　　東門奇道：「你說的這幾句話，老夫也會說，卻給你搶著說了，還說老夫說的是廢話。」
　　楚玉祥連忙接口道：「二位前輩能來這裡坐鎮，自然是求之不得的事，晚輩兄弟就可以放心了。」
　　東門奇道：「老弟只管放心，有咱們兩個在這裡，誰敢到鏢局來尋釁？」
　　西門大娘道：「不過咱們兩人能不露面，還是不露面的好……」
　　東門奇道：「咱們不露面。還來這裡作甚？」
　　英無雙咭的笑道：「師父、師娘不會和徒兒一樣，改扮改扮，就沒入認得出來了。」
　　東門奇欣然道：「這話老夫在裴家堡就說過，咱們改扮改扮，當上兩名鏢頭幹幹，也蠻有意思。」
　　西門大娘口中哈了一聲道：「老不死這話倒是不錯，咱們本來就要戴了面具來的，怕楚少俠見了面認不出來，才沒戴上，老婆子從沒穿過男裝，換上了男裝，就沒人認得出我來了。楚少俠，你們這裡可有現成的男裝？」
　　林仲達一直認為凶名久著的厲山雙凶，一定是戾氣逼人的煞星，怎知見了面，卻是有說有笑，和藹可親，這就接口道：「前輩要改換男裝，晚輩去替前輩辦好了。」
　　一面站起身，朝楚玉祥道：「師弟，東方兄弟陪二位前輩聊聊，愚兄去去就來。」說完，匆匆退出。
　　他家開設綢布莊，也賣現成衣衫，他看了兩人身材，匆匆趕回店去，不消一會，就捧著一個包裹走入，說道：「二位前輩的衣服，晚輩取來了，不知合不合身，楚師弟，請二位前輩到賓舍休息，去試試衣服。」
　　當下就由楚玉祥等三人陪同雙凶進入第二進東首花園中的一座精舍，樓上正好有三問房，作為雙凶的臥室，英無雙也好搬了來，和師娘、師父同住。
　　西門大娘居然興致很好，立即換上了男裝，她只是個子短小了些，但林仲達拿來的衣衫，卻甚是合身，看去很像個小老頭。
　　東門奇看得呵呵笑道，「這回老夫該稱你老弟了。」
　　西門大娘取出兩張面具。遞了一張給東門奇，說道：「老不死，快戴上了。」
　　東門奇道：「這勞什子戴了不舒服，老夫才……」
　　西門大娘已把面具覆到臉上，一面說道：「從現在起，咱們就不是東門奇，西門飛霜了，你自然要戴上了。」
　　東門奇只得接過面具，覆在臉上，說道：「咱們不叫東門奇，西門飛霜，那叫什麼呢？總不能沒有姓名。」
　　西門大娘道：「徒兒叫東方英、師父叫東方雙奇。」
　　東門奇搖著頭道，「東方雙奇不如南荒雙奇，老夫就叫南方豪，老伴你叫南方傑好了。」
　　「好吧！」西門大娘看看自己身上穿的一件紫色綢袍，問道：「楚少俠，老婆子還像不像？」
　　她戴了一張黑裡透紫的面具，看去約莫五十出頭年紀，只是沒有鬍鬚。
　　楚玉祥道：「前輩像是像，只是沒有鬍鬚。」
　　西門大娘呷呷笑道：「這個容易。」
　　她伸手從懷中取出一個小包，裡面就是假須，隨手把兩撇短鬚貼到嘴上，笑道，「咱們這兩張面具，還是二十年郎從神偷錢老二身上搜來的，沒想到二十年後卻派上了用場。」
　　楚玉祥拱手道：「二位前輩為了鼎力賜助，還要歇容改裝，真教晚輩感激不盡。」
　　東門奇拍著他肩膀，尖笑道，「咱們把徒兒都給了你，咱們兩個老不死不幫你，還幫誰去？」
　　楚玉祥被他當著、師兄說出這樣話來。不覺俊臉驀地紅了起來。
　　西門大娘叱道：「老不死，你真是口沒遮攔。」
　　東門奇瞪著眼睛大聲道：「老夫這話幾時說錯了？」
　　剛說到這裡。只見一名使女端著茶走入。
　　林仲達忙道：「春蘭，這二位是南老爺子。」
　　原來他因西門大娘是個女的。英無雙也要搬到精舍裡來住，伺候的人，自然要女子才行，但鏢局裡都是男的，才把春蘭調到鏢局裡來伺候雙凶和英無雙。
　　春蘭端上兩盞香茗，躬著身道：「二位南老爺子請用茶。」
　　林仲達在旁道：「二位前輩，她叫春蘭，晚輩派她在這裡伺候的，二位需要什麼，只管吩咐她就好。」
　　春蘭退出之後，英無雙喜孜孜的道：「大哥，林大哥要我也搬到這裡來住呢！」
　　林仲達道：「二位前輩住在這裡，你自然也搬這裡來住了。」
　　東門奇道：「你們外面還有事，不用在這裡招呼了。」
　　林仲達道：「二位前輩一路辛苦，早些好休息了，晚輩兄弟那就告退。」就和楚玉祥辭了出來。

　　第二天，就是七月初一了。東海鏢局大門前張燈結綵，宛如辦喜事一般，門日掛起了一串丈餘長的鞭炮，一清早，大門開啟，一名趟子手就點燃起鞭炮，一陣驚天動地的劈劈拍拍之聲，歷久不絕，煙硝瀰漫！
　　林仲達、楚玉祥、率同英無雙、趙雷、錢電、孫風、李雲、和金和尚何尚，麻面張飛向傳忠，總管事杜永，以及四十名趟子手魚貫走出大門。
　　當下就由兩名趟子手捧著一方上綴紅綢，擦得雪亮的「東海鏢局」白銅招牌，送到林仲達、楚玉祥二人面前，由林仲達、楚玉祥兩人一左一右捧著招牌，掛上大門左首。
　　總管事杜永雙手捧一個上鋪紅綢的盤子，走近三丈高旗桿面前站定。
　　林仲達、楚玉祥並肩走上，四十名趟子手身穿新做的天藍勁裝，腰跨單刀，一個個精神抖擻，分兩行站到旗桿兩邊。鏢頭們則站在林、楚兩人身後。
　　總管事杜永把雙手捧著的托盤送到林、楚兩人面前。
　　林仲達、楚玉祥同時伸出手去，從托盤紅網上取起一面摺疊整齊，足有一丈見方的東海鏢局旗，一左一右緩緩展開。
　　杜永把托盤交給了身邊一名趟子手，然後就走上敲去，將穿在鏢旗上的繩子縛到旗桿兩條長繩之上。
　　林仲達緩緩拉動，一面白底中間繡一條金線飛龍，上下各有一個黑絨大字「東海」二字的鏢旗，臨風招展，緩緩往旗桿上升起，站在兩旁的趟子手和鏢頭們立時紛紛鼓起掌來。
　　這一片廣場上，圍觀的人也越聚越多，在四周圍成了一大圈，也隨著鼓起掌來。一時掌聲如雷，氣氛顯得十分熱鬧。
　　旗桿上升起鏢旗之後，鏢局大門左右。也同時豎立起了八面鏢旗，每一面鏢旗前面，站立一個身穿天藍勁裝，腰跨鋼刀的漢子。
　　東海鏢局復業開張的儀式，簡單而隆重，現在由林仲達、楚玉祥為首率同大家魚貫回入鏢局。
　　今天鏢局中每一個人都有職司，有的擔任接待賓客，有的擔任警衛事宜，因此回進鏢局之後。大家都匆匆忙忙的各自散去。
　　因為方才參加鏢旗升旗儀式的鏢頭們，也都穿了一身勁裝，各自擔任接待貴客的人，就得在勁裝外面穿上青綢長衫，並在胸前別上「迎賓」的紅綢條。
　　就在大家剛回進鏢局，只聽大門外傳來一陣鑼鼓和管弦細樂之聲，吹吹打打由遠而近，接著但聽鞭炮盈耳，已經快要接近大門！
　　林仲達、楚玉祥方自一怔，只見一名趟子手急步奔入，說道：「啟稟二位副總鏢頭，是江南武林盟主派人送匾來了。」
　　林仲達道：「師弟，我們快出去。」
　　兩人急步迎出大門，只見廣場上樂聲悠揚，鞭炮不絕，一隊人緩緩進入廣場之後。鳴鑼奏樂的入，已經往兩邊分開。
　　走在最前面的是兩個少年男女，男的年約二十四五，身穿青紗長衫，腰懸長劍，生得劍眉朗目，步履穩重。女的身穿青羅衣裙，腰間也掛著一隻長劍，看去不過二九年華，嬌燒多姿！
　　這兩人身後，則是由八名莊丁模樣的漢子橫抬著一面朱紅金字的橫匾，緩緩走來。
　　橫匾上是四個大字：「東海雄風」，上款「東海鏢局復業誌慶」，下款「江南武林盟主裴三省敬賀」。
　　楚玉祥一眼就看到這對少年男女正是裴三省的一雙兒女裴允文、裴畹蘭兄妹，連忙朝林仲達低聲道：「二師兄，這兩人就是裴老爺子的哲嗣和令嬡，咱們快迎出去。」
　　兩人急步走下石階，迎了上去。
　　楚玉祥拱拱手道：「裴兄、裴家妹子一路辛苦了，怎不事先送個信來？」
　　一面就替林仲達介紹了裴允文兄妹。
　　林仲達連連拱手道：「裴盟主寵賜匾額，在下兄弟如何敢當？」
　　裴允文拱手道：「恭喜二位，家父要在下兄妹先替貴鏢局上匾，家父等人隨後就會趕來。」
　　林仲達聽說裴盟主還要親自趕來，對鏢局來說，武林盟主親來道賀，這是何等榮耀之事，心中自然十分高興，口中卻連說「不敢」。
　　裴畹蘭抿抿小嘴，朝楚玉祥道，「楚大哥，爹說的，送這方匾額來，只是虛張聲勢而已！」
　　楚玉祥笑道：「敝局復業，有裴兄和你大妹子來了，已經夠榮幸了，怎敢勞動者爺子親自光臨？」
　　裴畹蘭道：「不是為了爹要我們送這塊匾額，我和大哥幾天前就要趕來的。」
　　裴允文道：「妹子別盡說話了，先把匾上了再說不遲。」
　　說完，朝後揮了揮手。
　　八名抬著匾額的莊丁，就舉步往前走出，一行樂隊隨著八人後面，吹吹打打的進入鏢局大門。
　　林仲達，楚玉祥也陪同裴允文兄妹，一齊進入鏢局，由總管事杜永指揮著幾名趟子手，把裴盟主這方匾額懸掛到大廳上首。
　　大門外又燃放起一串鞭炮。八名莊丁和一隊樂手，自有趟子手們招待到後進休息去了。
　　林仲達，楚玉祥、英無雙三人剛陪同裴允文兄妹到左首廂房落坐。
　　只見一名趟子手又急匆匆的奔了進來，躬身道：「二位副總鏢頭，太湖幫也派人送匾額來了。」
　　楚玉祥站起身道：「裴兄、大妹子二位請坐，東方兄弟，你代我們陪他們聊聊，我們得出去……」當下就和林仲達一起迎出大門，廣場前面果然又金鼓齊鳴、絃管同奏，一行人抬著一方橫匾，緩緩而來。
　　走在前面的兩人，一個是太湖幫的總堂主丁盛，一個是總管符德全，橫匾也是朱紅金字：「我武維揚」四字，下款是「敖如山敬賀」。
　　太湖幫威震長江上下游，是江南首屈一指的大幫，湖主敖如山在武林中威名之盛，猶在江南武林盟主裴三省之上。（敖如山稱雄太湖數十年，裴三省才只是近日才當上江南武林盟主的，論聲望自然是敖如山高過他了）。
　　東海鏢局大門一開，就有江南武林盟主裴三省和太湖幫敖如山送來了匾額，這對東海鏢局來說，真是捧足了場，這種盛況，是江湖上所有鏢局開業所未有的。
　　這也等於是說東海鏢局後面，有江南武林盟主和太湖幫的支持。
　　楚玉祥陪同林仲達迎了上去，也引介了丁盛和符德全。
　　丁盛含笑道：「楚師弟，湖主本來要親自趕來道賀的，只是太湖須他老人家坐鎮，所以要兄弟和符總管代表湖主，向二位致賀。」
　　林仲達眼看楚師弟只出去了一趟，就結交了武林盟主和敖湖主等江湖上屈指可數的大人物，心中自然暗暗高興，將來復興東海門，看來全在楚師弟一人身上了。
　　楚玉祥連說「不敢」，當下就陪同丁盛、符德全進入鏢局，敖如山的這方匾額，則懸掛在大門進門的樑上。
　　一時又金鼓齊鳴，細樂同奏，門外燃放起一串鞭炮。
　　丁盛、符德全進入廂房，楚玉祥又和在座的裴氏兄妹作介，雙方說了些久仰的話。這時從金陵趕來的十二家鏢局，和鎮江城裡五家鏢局的總鏢頭也一起趕來道賀，林仲達、楚玉祥剛把這些同行延入大廳，正在寒暄之際！
　　只見一名趟子手急步奔入，躬身道：「啟稟副總鏢頭，江南武林盟主裴老爺子、淮陽派高掌門入、鷹爪門阮掌門人、六合門徐掌門人、徽幫盧老爺子架到。」
　　這話聽得在座的金陵、鎮江十幾家鏢局總鏢頭不期一愣，照說、這林仲達、楚玉祥二人，不過是聞天聲的門人，東海鏢局復業，他們從前和聞天聲相識，大家又是同行，不得不來道賀，而且老實說，有自己等人趕來，已經是天大的面子了，如今居然連武林盟主和江南幾個門派的掌門人都親自趕來了。沒想到聞天聲的兩個門人居然會有這大的面子！
　　這時林仲達，楚玉祥已迅速的迎了出去。陪同一行人走了進來，當前一個面如重棗。身材高大的黑鬚老者正是江南武林盟主裴三省，接著是淮揚派掌門人高連陸，鷹爪門掌門入阮伯年、阮傳棟父子。（阮伯年還是楚王祥義母阮夫人之父）六合門掌門人徐子常。和師弟董友綸、全遵義、師妹吳燕娘、徽幫龍頭盧壽同一同進入大廳。
　　英無雙也在此時陪同裴允文、裴碗蘭和太湖幫總堂主丁盛、符德全走人大廳。
　　丁盛和符德全朝裴盟主等人抱拳見禮。在江湖上跑的人都認識大湖幫的總堂主，金陵、鎮江十七家鏢局的總鏢頭眼看大湖幫總堂主丁盛是從裡面走出來的，可見和東海鏢局交情之深了，大家真測不透林仲達，楚玉祥這兩個年輕人，不但交遊廣闊，而且所交都是名動武林的人物。
　　干鏢局這一行，全靠交遊廣闊。今天到場的人，都是江南武林頂尖人物，這些人平日想結交都結交不上，此刻全在大廳之上，十七位總鏢頭豈有錯過機會？慌忙走上前去，一一抱拳見禮，能和這些知名人物寒暄上幾句，豈不也抬高了自己的身份？
　　這一來，本來已經夠熱鬧了，再經逢人拱手，就更增添了鬧烘烘的場面，廳上一片道賀寒暄之聲！
　　楚玉祥接著就請裴三省、高連陸，阮伯年、徐子常等人到總鏢頭休息室待茶。外面的賓客則由林仲達招呼。
　　鏢局裡裡外外，賀客盈門，絡繹不絕。場面比之聞天聲在日，還要壯盛。
　　中午，筵開數十席，除了大廳上五席，坐的是盟主和各大門派掌門人、和金陵、鎮江十六家鏢局的總鏢頭，由林仲達、楚玉祥，英無雙三人作陪之外，大天井上也擺了二三十席。自有金和尚、麻面張飛向傳忠、總管事杜永等人招呼。
　　厲山雙凶是東海鏢局隱藏的實力，自然沒有在大庭廣眾之前露面，甚至連鏢局中人都不知道東首花園中住了兩位高人，酒菜是由春蘭送上去的。
　　林仲達、楚玉祥等酒過三巡，就站起身向廳上來賓，一一敬酒。
　　如今金陵、鎮江一十七家鏢局的總鏢頭經過這一陣觀察。這些人都是老江湖，武功也許並不高，但鑒貌辨色，見微知著，早已看出來，今天的這些貴賓，從盟主和各大門派的掌門人，以及太湖幫的總堂主丁盛等人，在言談之間，對兩位主人中的楚玉祥似乎熟悉得多，也較為親切，和林仲達只是賓主之間的酬醉而已！
　　大家雖然不知楚玉祥的底細，但有一點可以看得出來的，那就是他雖然只是弱冠年紀，但眉宇之間，隱蘊紫氣，雙目神光充足，這一走近，就有一股說不出的逼人英氣。
　　這十七位總鏢頭自然要竭力拉攏，於是林仲達、楚玉祥兩人過來敬酒，自然「林兄」、「楚兄」叫得挺熱絡，你還沒和他舉杯，他先舉起杯來，口中直說以後多多聯絡，多多照顧。
　　這些本來該主人說的話，他們都搶先說了出來，有幾個還特別跟楚玉祥拉近乎，只聽有人說道：「楚兄少年雋才，東海鏢局本來就是咱們的龍頭，以後咱們都以追隨楚兄為榮。」
　　他這一說，大家都紛紛鼓起掌來，有人立時附和著說：「對，咱們金陵、鎮江一十七家鏢局，從今天起，就公推東海鏢局做咱們的龍頭。」
　　大家又一致鼓掌。林仲達看大家對東海鏢局如此推重，內心自然暗暗高興，但還是和楚玉祥連聲說著：「不敢。」
　　由大廳行到天井，兩人所到之處，每一席都掌聲雷動。林仲達、楚玉祥都表現了十分謙虛的風度，不論識與不識，都一一舉杯敬酒，口中說道：「謝謝。」
　　就在此時，楚玉祥耳邊突聽響起一縷極細的聲音說道：「楚少俠，今晚小心。」
　　楚玉祥聽得一怔，此時大家正在紛紛起立之際，人事嘈雜，一時聽不清這個以「傳音入密」和自己說話的是什麼人？再說此入以「傳音入密」示警，當然不願人知，自己也不好回頭去瞧。當於依然若無其事的和二師兄一席席敬了過去。
　　這一席酒，不但菜餚豐盛，也賓主盡歡。
　　席散之後，賓客紛紛離去，金陵、鎮江十七家鏢局的總鏢頭向二位主人告辭，當然也免不了向盟主和幾位掌門人、太湖丁盛等人一一告退。
　　林仲達、楚玉祥一直送到門口，十七位總鏢頭又和兩人殷殷握手，再三說了些以後多多聯絡的活，才行別去。
　　接著盟主裴三省、高連陸、六合四傑、徽幫盧壽同等人也起身要走。
　　只有鷹爪門掌門人阮伯年、阮傳棟父子和東海鏢局淵源極深，（阮伯年還是聞天聲的岳父）既然來了，自然要盤桓幾日再走，裴三省要他一子一女裴允文兄妹留下來在鏢局幫忙。
　　另外留下來的還有丁盛，符德全也要趕回太湖去，和大家一起站起身來。
　　楚玉祥一怔道：「裴盟主、高掌門人諸位，難得親臨鎮江，方才晚輩兄弟又忙著招呼賓客，未能稍盡地主之誼，諸位前輩既然來了，自然要多盤桓幾天再走。」
　　裴三省呵呵笑道，「二位老弟不用客氣，老夫已要允文。婉蘭兩人留下來了，你們鏢局新張。人手不足，也可以幫個忙，二來你們年輕人在一起，夾上咱們幾個老頭作甚？咱們是道賀來的，賀了自然得走，如果道賀的人，大家都留下來，鏢局裡還住得下？」
　　阮伯年大笑道：「裴盟主這話是催兄弟走了。」
　　裴三省笑道：「阮老哥和東海門淵源極深，自然又當別論，林老弟，楚老弟年紀還輕，初入江湖，有你阮老哥坐鎮，兄弟也可以放心了。」
　　林仲達、楚玉祥只得一路送出大門。
　　裴三省道：「二位老弟鏢局中還有事，再不用送了。」
　　林仲達、楚玉祥又向大家一一致謝，裴三省等人才上馬而去。
　　這時鏢局中賀客差不多全已走了。十幾名趟子手正在忙著裡裡外外打掃。
　　林仲達、楚玉祥陪同阮伯年父子、丁盛、裴允文兄妹等人進入大廳右首的總鏢頭休息室落坐，一名趟子手給大家沏上了香茗。
　　楚玉祥朝英無雙道：「東方兄弟，你站到門口去。」
　　英無雙答應一聲，舉步走到門口站定。
　　林仲達心中奇怪，看了楚玉祥一眼，問道：「三師弟，你好像有什麼事？」
　　楚玉祥點點頭道：「是的，方纔我們在大天井敬酒之時，有入以『傳音入密』向小弟示警……」
　　林仲達奇道：「示警，他和你說了什麼？」
　　楚玉祥道：「他只說了『今晚小心』。」
　　阮傳棟問道：「此人是誰，你看到了沒有？」
　　楚玉祥道：「那時，正好是大家紛紛站起來的時候，小侄不好回頭去看，不知這說話的人是誰？後來小侄暗暗留心每一席上的人，也看不出是什麼人來。」
　　「今晚小心？」林仲達道：「這麼說．咱們鏢局才開門，賊人就找上門來了。」
　　阮伯年一手捋著花白長鬚，嘿然道：「你們師父、師娘遇害，老夫要傳棟多方查證。除了已死的十二個人是黑煞十二星之外，沒有一點跡象可尋，此次傳棟從裴家堡祝壽回去，才說出什麼江南分令來，老夫今天前來鏢局，就是要協助你們對付江南分令來的，除了老夫父子之外，還有八名鷹爪門弟子同來鎮江，他們沒有到鏢局裡來，各自住在外面，有什麼消息，他們自會趕來通知，就以眼前咱們這些人手，真要有不開眼的賊人敢來，咱們也足可把來人一網打盡，即使他們要來，也自會估量估量雙方實力，因此，老夫覺得這個以『傳音入密』向你示警的人，說不定就是賊黨，他向你示警，只是有意擾亂大家的心情而已！」
　　楚玉祥道：「老爺子說得是。」
　　林仲達是個謹慎的人，心想：「既然有人示警，無風不起浪，凡事寧可信其有，不可信其無，大家總以小心為是。」
　　但這話他可不敢說出口來，阮老爺比他長了兩輩，就不好多說，坐了一會，就推說外面有事。退了出來，找到金和尚何尚、麻面張飛向傳忠二人，暗暗囑咐了一番，要他們入晚之後，參加小心，各處加添暗崗。嚴加戒備。
　　兩人領了副總鏢頭之命，各自退去。
　　楚玉祥因英無雙和裴畹蘭是姐妹。（英無雙認了裴三省做乾爹）因此就要裴畹蘭也住到東花園的精舍中去。
　　阮伯年、阮傳棟、丁盛、裴允文四人，則住到第二進的樓上，那裡原是準備好的客房。
　　鏢局開業。只有上午賓客盈門，大家都忙得不可開交，下午賓客散了，趟子手們內外打掃乾淨之後，就比較空閒了。
　　阮伯年、丁盛等人還在總鏢頭休息室裡喝著茶閒聊。
　　只聽外面響起一個清朗的聲音說道：「楚副總鏢頭在嗎？」
　　楚玉祥趕忙站起身走出，只見大廳門首站著一個玉面朱唇的藍衫公子，這就拱拱手道：「在下楚玉祥，兄台……」
　　藍衫少年抱抱拳，展齒笑道：「在下藍九桌，是向貴局投保來的……」
　　裴允文隨同楚玉祥走出，叱道：「妹子，不許胡鬧。」
　　楚玉祥方自一怔，那藍衫少年忽然抿抿嘴，咭的笑出聲來，說道：「大哥，你不出聲，楚大哥絕對看不出我的。」
　　原來這藍衫少年竟是裴畹蘭改扮的，她和英無雙一同去了精舍，覺得英無雙改扮男子甚覺好玩，也就穿著英無雙的男裝出來了。
　　楚玉祥啊了一聲，笑道：「原來是裴家妹子，你還會易容？」
　　裴允文道：「她那會什麼易容？只是把眉毛畫粗了一點而已！」
　　裴畹蘭披披嘴道：「誰說我不會？你要不是聽慣了我的口音，一樣認不出來呢！」
　　英無雙跟著走入，說道：「姐姐，是不是大哥認出來了？」
　　裴畹蘭哈的笑道：「楚大哥才沒有認出來呢，方纔還叫我兄台。是大哥聽了我聲音才聽出來的。」
　　一面接著道：「楚大哥，從現在起，我就是藍九桌，你不能再叫我裴家妹子了。」
　　裴允文道：「真是胡鬧。」
　　楚玉祥看了裴畹蘭一眼，說道：「裴兄，無雙也改穿了男裝，令妹換上男裝也好，在鏢局裡進出也方便得多了。」
　　「是啊！」裴畹蘭喜孜孜的道：「楚大哥也說我穿男裝好，現在大哥就沒有話說了吧？」
　　英無雙道：「大哥，姐姐姓藍，還是我給她想出來的呢！」
　　裴畹蘭右手長袖一甩，口中咄了一聲，說道：「東方兄弟，從現在起，你該稱我藍兄才是。」
　　天色漸漸昏暗下來，東海鏢局因為今天第一天開業，門前結了彩，八盞紗燈，就點起了紅燭。鏢局裡面，也到處燈光通明。
　　大廳上擺起了兩席酒筵，那是給阮老爺父子、裴允文兄妹、和丁盛等五人的接風宴，由林仲達、楚玉祥、英無雙坐了第一席，金和尚何尚、麻面張飛向傳忠，總管事杜永和趙雷等四人坐了第二席。
　　第二進的膳廳上，也擺了五席酒筵，那是鏢局的趟子手們，在鏢局尚未開門，一直忙到現在了，這一頓酒菜，也可以說是慶功宴，含有慰勞大家的意思。
　　這班趟子手，全是東海鏢局的老人，自從鏢局收歇之後，就天天盼望著鏢局復業，今天果然復業了，而且看了白天那種盛況，每個人心裡都有著說不出的興奮。
　　晚上這頓酒筵，大家自然要開懷暢飲，喝個痛快。
　　前面大廳上，因有阮老爺子在座，他還是鏢局老總鏢頭的岳丈，就是在江湖上，也是聲望久著的老一輩的人，大家自然不敢鬧酒。
　　但阮老爺子今晚卻興致很好，這半年來，他眼看著女婿、女兒遇害之後，東海鏢局也從此關門大吉，只怕再也沒有復業的一天了。想不到半年之後的今天，東海鏢局不但復業，而且盛況空前，他當然老懷彌慰，一直笑口常開，杯到酒干。
　　大家看到阮老爺子興致甚好，自然也紛紛向他敬酒。任何酒筵上，只要敬酒一開始，那麼敬來敬去就沒個完了。
　　何況除了阮老爺子，差不多全是年輕人，酒就像水一般往喉嚨裡流下去，雖說沒有鬧酒，但大家還是喝了不少酒。
　　眾人之中只有林仲達心裡一直記著有人向楚師弟示警之事，心中有事，酒便不敢多喝。
　　第二席上的金和尚何尚、麻面張飛向傳忠因林仲達暗中囑咐過他們，自然也不敢多喝，席散之後，他們兩人就先行退了出去。
　　這一晚整個鏢局之中，至少有一半以上的人喝得酩酊大醉，但這一晚卻是沒有半點風吹草動。
　　也許阮老爺子說得對，即使有人要來尋釁，也會估量估量雙方實力。今晚東海鏢局可說高手如雲，自然沒人敢來尋釁了。
　　第二天一早，東海鏢局大門剛一開啟，就來了一個店伙模樣的人，雙手捧著一隻四方的錦盒，剛走到門口。
　　一名趟子手就攔著問道：「你要找誰？」
　　那店伙模樣的人陪著笑道：「小的是南城興隆客棧的夥計，是一位客官要小的送來的，他說昨天沒趕上鏢局開門，自己不好意思來，這是他一點小小的禮物，聊表賀意，上面還有一封信。」
　　他手中捧著錦盒，四面捆著紅色緞帶，錦盒上面果然還有一封信。
　　趟子手道：「你等一等。」轉身往裡就走。
　　不多一會，趟子手回了出來，說道：「你隨我進去。」
　　那夥計捧著錦盒，跟著趟子手身後，進入大門。
　　石階上站著總管事杜永，趟子手須著他走到階下，抱抱拳說道：「總管事，他就是興隆客棧的夥計，送禮來的。」
　　那夥計連躬身道：「小的見過總管事。」
　　杜永問道：「這是什麼人叫你送來的？」
　　那夥計陪笑道：「回總管事的話，這是一位姓王客官要小的送來的、那客官言道：他昨晚沒趕上鏢局開業。自己不好意思來，才要小的替他送來，上面還有一封信。」說著雙手奉上。
　　杜永伸手接過，覺得錦盒極重。上面果然有一封密封的信柬，寫著：「送呈、林、楚副總鏢頭親啟。」
　　既是「親啟」，他就不好拆了。伸手從懷中掏出一錠一兩重的碎銀，隨手遞去，說道：「夥計。辛苦你了。」
　　那夥計接過銀子，連聲道謝，歡夭喜地的走了。
　　杜永捧著錦盒，回身走入。
　　正好林仲達從裡面走出，問道：「杜總管事，你手裡捧的是什麼？」
　　杜永忙道：「回副總鏢頭，這是剛才興隆客棧夥計送來的，據說有一位姓王的客官交代他送來的禮，上面還有一封信，寫著副總鏢頭親啟，屬下不敢擅拆。」說著就把信取出，遞了過來。
　　林仲達伸手接過，說道：「姓王的會是誰？」
　　隨手拆開信封，只見裡面還有一個信封，寫著：「敬煩轉呈，阮掌門人伯年親啟」。
　　是阮老爺子的信，自己就不好拆了。這就把信遞還給杜永，說道：「這是阮老爺子的信，你把盒於一起送到總鏢頭休息室去，待會等阮老爺子起來再說。」
　　杜永唯唯應是。捧著錦盒送到總鏢頭休息室去。剛回身退出，就遇上阮傳棟、楚玉祥、裴允文三人一同走出。
　　杜永慌忙行禮道：「阮大爺，剛才南城興隆客棧的夥計送來一個錦盒，和一封信。說是一位姓王的客人要他送來的禮，338後來林副總鏢頭拆開信封，裡面還有一個信封，是給阮老爺子的，林副總鏢頭要小的把它送到總鏢頭休息室去了。」
　　楚玉祥奇道：「這話不對，既是送給鏢局的禮，信怎麼會是給老爺子的呢？」
　　阮傳棟點頭道：「玉祥這話不錯，咱們進去瞧瞧。」
　　三人一起走入總鏢頭休息室，只見茶几上果然放著一個四方的錦盒，四周束以緞帶，盒上端端正正放著一個信封，上面果然寫著：「敬煩轉呈阮掌門人伯年親啟」字樣。
　　阮傳棟伸手取起信封，正待撕開信封。
　　裴允文急忙攔道：「阮叔且慢，咱們且猜上一猜，這是什麼人送來的？」他從阮傳棟手上把信接了過去，反覆著看。
　　楚玉祥笑道：「裴兄猜會是誰送來的？」
　　裴允文笑道：「兄弟有這個習慣，有人給家父來信，都是兄弟拆的，兄弟在未拆信以前，總要先猜上一猜，譬如看這人寫的字體，和猜想這人是什麼人，這裡有些什麼內容？這是很有趣的事，有時會給兄弟料到十之七八．有時又會大出意料，這封信是和禮物一起送來的，如是給鏢局送的禮，就如楚兄所說，信就不會給老爺子的，這只有一種情況，這人和阮老爺子是老朋友，才會在送禮之時，附帶給阮老爺子寫一封信。」
　　阮傳棟笑道：「這何用多費腦筋，拆開來不就知道了麼？有什麼好猜的？」
　　只聽有人轎聲道：「你們在猜什麼呀？」
　　這是裴畹蘭的聲音，但走進來卻有兩個人，另一個則是英無雙，她們當然都穿著男裝。
　　阮傳棟笑道：「是你大哥要猜這封信是什麼人寫來的，不讓我拆呢！」
　　裴畹蘭道：「大哥就是這佯，有時接到一封信，翻來覆去要看上老半天，啊，這封信是誰送來的呢？」
　　楚玉祥一指幾上錦盒，說道：「剛才有人送來的，裴兄就因為禮是送給鏢局的，這封信上卻寫著阮老爺子親啟，所以要猜上一猜。」
　　裴畹蘭笑著朝英無雙道：「東方兄弟，他們去拆信，咱們把錦盒拆開來瞧瞧。」
　　英無雙道：「藍兄說得極是，咱們拆的時候，不能給他們看到。」
　　裴畹蘭雙手捧起錦盒，走到裡首，英無雙立即跟了過去，兩人背過身去，用身子遮住了大家的視線。
　　裴允文還是拿著信封，正在仔細研究，一面自言自語的道：「信上這筆字，寫得很粗劣，年紀也不會太大，應該不會是阮老爺子的朋友……」
　　阮傳棟笑道：「你們兄妹兩人，一個慢吞吞的還要研究字體，一個卻是急性子，最好立時就看個究竟。」
　　裴畹蘭已經迅快的解開緞帶，一面說道：「東方兄弟，我們看過了，也不能告訴他們要讓他們也猜上一猜。」
　　英無雙道：「對，看了自然不能告訴他們。」
　　解開緞帶，錦盒外面還有一層紙包著，裴畹蘭是個急性子的人，自然不會好好的拆。嘶的一聲，把紙撕開，忽然攢攢眉道，「這氣味好怪！」
　　英無雙站在她邊上，自然也聞到了，口中唔了一聲，說道：「這會是什麼呢？」
　　裴畹蘭在她說話之時。已經一下把盒蓋掀了開來，兩位姑娘也在此時發出一畝驚叫，不約而同驚得往後連退。
　　阮傳棟、裴允文、楚玉祥聽到她們驚叫之聲，不覺抬目望去。
　　裴允文道：「你們怎麼了大驚小怪的？」
　　裴畹蘭道：「你們快來，錦盒裡是一顆人頭，好怕人！」
　　「人頭」，這話聽得三人也驀然一驚，急忙走了過去。
　　錦盒盒蓋已經掀開，裡面果然端端正正放著一顆血肉模糊的人頭，下面還墊了一層厚厚的石灰，石灰沾到了死者的臉上，看去更是猙獰可怖！
　　阮傳棟一眼就認出來了，身軀陡顫，目含急怒，凜然道：「會是卞師弟！」
　　他口中的卞師弟，正是阮老爺子帶來的八個鷹爪門弟子之一。
　　他們沒跟隨阮老爺子到鏢局裡來，只是改扮了各式各樣的人，散在鏢局四周，擔任踩盤的。
　　這是阮老爺子下的一著棋，鎮江城中如果有什麼動靜，他們會迅速把消息傳送過來。
　　裴允文這回不用再猜了，一下撕開信封封口，抽出一張信箋，朝阮傳棟手中遞去，說著：「阮叔快看看信上怎麼說？」
　　阮傳棟接過信箋，低頭看去，只見上面寫著：「貴門中人，散處鎮江城中，覷伺本令行動，是乃蓄意為敵，奉上人頭一顆，以示薄警。」
　　兩行歪歪倒倒的字體，也沒具名，但顯是江南分令所為。
　　阮傳棟切齒道：「江南分令欺人太甚了！」
　　楚玉祥劍眉剔動，憤然道：「該死的東西，他們不敢向咱們正面挑戰，卻出此卑鄙手段。」
　　裴允文道：「這還不是和咱們挑戰麼？」
　　裴畹蘭道：「他們信上怎麼說呢？」
　　阮傳棟已經拿著信箋，轉身道：「玉祥，我去稟報家父。」急匆匆往外就走。
　　裴允文把信上的內容告訴了妹子和英無雙二人。
　　英無雙忽然唁的笑道：「藍兄，咱們正愁賊人不來呢，現在證明賊人也在鎮江城中了。侍回咱們出去逛逛，遇上了也殺他們一個。把人頭送給他們去。」
　　裴碗蘭道：「對，咱們也用錦盒裝了送去，啊，咱們送到哪裡去呢？」
　　英無雙道：「這錦盒是城南興隆客棧夥計送來的，咱們，自然也送到興隆客棧了。」
　　裴允文喝道：「敵暗我明．你們兩個不許出去惹事。」
　　這時，丁盛和林仲達聽說送來的錦盒中。貯放的竟是鷹爪門弟子的首級，也匆匆趕了進來。
　　林仲達目光一瞥。看到錦盒中裝著的人頭，就攢著眉道：「他們果然找上門來了。」
　　丁盛豁然大笑道：「咱們就是要他們找上門來。」
　　阮伯年由阮傳棟陪同，氣呼呼的走入，他看到自己門人慘遭殘殺，忍不住臉色一黯。說道，「卞長根追隨老夫二十幾年，慘遭江南分令殘殺，咱們鷹爪門和江南分令勢不兩立，傳棟，你立時去把劉傳法等七人都找回來。他們留在外面，人單勢孤，只伯也會出事，索性一起列鏢局裡來，集眾人手，只要江南分令敢來，咱們就和他拼了。」
　　老爺子這次真是氣怒已極！
　　阮傳棟答應一聲。轉身欲走。
　　楚玉祥道：「阮叔叔，小侄陪你一同去。」
　　英無雙道：「阮叔叔，我也去。」
　　裴畹蘭道：「我也要去。」
　　阮傳棟道：「不用去這麼客人。」
　　裴畹蘭道，「多去幾人有什麼要緊，萬一遇上江南分令的人，咱們也逮他一兩個回來，留在鏢局裡反正也沒事。」
　　裴允文道：「你是沒事要惹事的人，阮叔有事去，你跟去只會添麻煩。」
　　裴畹蘭道：「裴兄只管放心，小弟不惹事就是了。」
　　裴允文道，「爹該把你帶回去的，留在這裡，就沒人管得了你。」
　　裴畹蘭道：「在下藍九桌，像裴允文，自然管不了在下了。」
　　說完，一手挽著阮傳棟的手臂，叫著：「阮叔叔，我們走了。」
　　阮傳棟朝裴允文笑了笑道：「好吧，讓她們出去走走也好，咱們幾個人在一起，絕不會出事的。」
　　阮伯年也因江南分令已經殺了一個卞長根，可見江南分令的人手，就在鎮江城中，有楚玉祥和英無雙同去，自己也稍可放心。
　　於是阮傳棟、楚玉祥、英無雙、裴畹蘭四人，相偕出門而去。
　　林仲達因鷹爪門下已經有人出了事，心中就有山雨欲來之感，雖然目前鏢局之中，來了不少高手，但究竟敵暗我明，因此退出休息室，就要金和尚、麻面張飛兩入，通知所有鏢局的趟子手，沒事不要離鏢局太遠，就是有事出去，也得有兩個人同行，免得中人暗算，一面也要大家加強戒備。
　　這些趟子手們經孫風、李雲半個月的訓練，學會了三節棍和暗器，自以為別家鏢局的鏢頭也不過如此，巴不得有賊人送上門來，好露露身手。
　　聽說鷹爪門下有人被殺，賊人還送來了首級，大家反而覺得興奮，殺賊的機會終於來了。
　　如果不是林仲達要大家沒事不准出去，大家真想上街去蹈踏，也好踩踩盤子，看看能不能把江南分令的賊人誘出來，逮上一兩個，豈不可以顯顯東海鏢局的威風？因此反而覺得林副總鏢頭太膽小了。
　　阮傳棟等四入，出去了：一個上午。直到中午時分才回轉鏢局。
　　阮伯年問道：「傳棟，你找到他們了嗎？」
　　阮傳棟搖著頭道：「孩兒等四人，走遍了整個鎮江城的大街小巷，連劉師弟等入的影子都沒見到一個。」
　　阮伯年聽得一怔，說道：「這怎麼會呢？即使你們不出去找他們，卞長根出了事，他們總該知道、也會趕來這裡報信……除非他們都被江南分令逮去了！」
　　阮傳棟道，「卞師弟昨晚也許落了單，但如果說陸師弟他們全被對方逮去了，這個似乎不大可能。」
　　阮伯年道：「你們沒找到他們的人，也沒看到他們留的記號嗎？」
　　阮傳棟道：「沒有，孩兒卻在幾處街道的轉角上，留下了咱們的記號，陸師弟他們看到記號，大概都會趕回來的。」
　　阮泊年一手摸著花白長髯，口中唔了一聲。
　　只見一名趟子手走了進來。躬躬身道：「楚副總鏢頭，可以請阮老爺子幾位到膳廳去用飯了。」
　　楚玉祥，點點頭，拱手道：「老爺子、阮叔叔、丁大哥，請到膳廳去用飯了。」
　　膳廳是在第二進的大廳，中間一席是阮伯年父子，丁盛、裴允文兄妹、和林仲達、楚玉祥、英無雙等八人，第二席則是金和尚、麻面張飛、總管事杜永和趙雷等四人。下首四桌則是趟子手們。
　　只有上首一席準備了酒，其餘鏢局的人，中午是不准喝酒的。
　　就在大家用飯的時候，一名趟子手興沖沖的奔了進來，說道：「林副總鏢頭、楚副總鏢頭、總鏢頭回來了。」
　　林仲達放下竹筷，問道：「你說什麼？是總鏢頭回來了？」
　　楚玉祥喜道：「是大師哥？」
　　那趟子手連連點頭道：「是的，是總鏢頭回來了。」
　　林仲達道：「他人在哪裡？」
　　那趟子手還沒答話，只見一個身穿青布長衫的漢子已從外面走了進來。
　　這人不過三十出頭，臉型清瘦，雖然一臉俱是風塵之色，卻掩不住他英武幹練之色。
　　林仲達、楚玉祥急步迎了上去，口中同聲叫道：「大師兄。」
　　他，正是聞天聲的大弟子，東海鏢局從前的少鏢頭，現在的總鏢頭陸長榮。
　　杜永也迅快的跟了上去，欣喜的道：「總鏢頭，你終於趕回來了。」
　　這時下首五桌坐著的趟子手紛紛站了起來，（他們都是東海鏢局的老人，自然認識）上首一席阮傳棟、丁盛、裴允文等人也一齊站起身來。
　　林仲達忙道：「大師兄快去見過老爺子。」
　　陸長榮聽得一怔，說道：「阮老爺子也來了？」
　　隨著話聲，急步走了上去。
　　阮伯年呵呵笑道：「長榮，老夫知道你聽到消息，一定會趕回來的。」
　　陸長榮已經走到阮老爺子前面，撲的拜了下去，說著：「老爺子在上，晚輩給你老人家請安。」
　　阮伯年道：「長榮，你這是做什麼，快快請起。」
　　阮傳棟一把把他扶了起來。
　　陸長榮又朝阮傳棟作了個長揖道：「小侄見過阮叔。」
　　阮傳棟道：「陸老弟，快別多禮了，這裡有幾位你都沒見過，我來給大家引見……」
　　於是給在座的丁盛、裴允文等人一一作介紹。然後又引見了趙雷等四人。
　　阮伯年道：「長榮，你還沒用飯吧，先坐下來再說。」
　　好在每一席都是圓桌面，下一名趟子手不待吩咐，給總鏢頭添了杯筷坐椅，大家重又落坐。

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