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終于，我重返家鄉了。 火車大約凌晨三點駛進木比耳站，他們取下公蘇的柳條箱，把我們留在月台上。車站內四下無人，只有一個家伙在掃地，另一個家伙在長板凳上打盹儿，于是，公蘇和我一路走到市中心，終于在一棟廢棄建筑內找到個地方睡覺。 第二天早上，我在碼頭附近給公蘇買了根香蕉，又找到一個小食攤給自己買了一份丰盛的早餐，有玉米、煎蛋、熏肉和煎餅等等，之后，我心想得設法安頓下來，于是我出發往“姊妹貧民之家”走去。路上我們經過老家，如今它只剩下一片雜草和一些焦黑的木塊。看見那景況，心情非常怪，因此我們繼續走。 到了貧民之家，我吩咐公蘇在院子里等候，免得惊嚇了那些修女，然后，進去詢問我媽媽的情形。 修女院長非常和善，她說不知道媽媽的去向，只知道她跟一個新教徒走了，不過，我可以去公園打听一下，因為媽媽以前下午都會去那儿坐坐，跟別的婦人聊天。于是我帶著公蘇去公園。 公園長板凳上三三兩兩坐了些婦女，我上前跟其中一位表明身份，她看看公蘇，說：“應該猜得到。” 不過，她說她听說媽媽在另一個城區的一家干洗店當燙褲子工，于是我跟公蘇又走到那儿，果然，可怜的老媽在干洗店里揮汗燙褲子。 看見我，媽媽扔下一切，扑進我怀里。她哭著，擰著手，抽著鼻涕，跟我記憶中一模一樣。老媽。 “哦，阿甘”，她說。“你終于回來了。打從你走后，我沒有一天不想你，每天晚上都哭著睡著。”這一點我倒不覺得意外，于是我問起那位新教徒。 “那個卑鄙小人，”她說，“我實在不該跟一個新教徒私奔。不到一個月他就拋棄我，找上一個十六歲的女孩——他將近六十啦。我可告訴你，阿甘，新教徒根本沒有道德觀念。” 就在這時，干洗店內傳出一個聲音，說：“格萊蒂，你是不是把燙斗放在誰的褲子上忘了？” “哦，我的天！”媽媽大叫一聲，奔回店內。突然之間，一柱黑煙從窗子冒出，店里的人叫嚷咒罵，接著只見媽媽被一個奇丑無比的禿頭大漢拖出干洗店，還一面對她吼叫動粗。 “滾！滾！”他吼道。“這是最后一次了，這是你燒焦的最后一條長褲！” 媽媽哭哭啼啼，我走到那家伙面前，說：“我看，你最好把你的手從我媽媽身上拿開。” “你是什么鳥？”他問， “福雷斯特·甘。”我說。 他就說：“呃，你他媽的也給我滾出去，帶著你媽一起，因為她被解雇了！” “你最好別在我媽面前說髒話。”我說。 他回嘴：“哦？你打算怎么樣？” 于是我示范給他看。 首先，我抓起他高舉在半空中。接著我把他扛到洗衣服的地方，打開洗床單地毯的大型洗衣机，把他塞進去，關上蓋子，然后將開關轉到“旋轉”。我見到他的最后一眼，他正慢慢轉“脫水”那一格。 媽媽哭喊著，用手帕揩著眼睛，說：“哦，阿甘，這下子我丟了工作！” “別擔心，媽媽，”我告訴她，“一切不會有問題，因為我都計划好了。” “你怎么會計划，阿甘？”她說，“你是個白痴。白痴怎么做計划？” “只管等著瞧。”我說。總之，我很高興返鄉第一天就這么順利。 我們离開了干洗店，往媽媽佐的租宿公寓走去。我已介紹公蘇跟她認識，她說她很高興我終于找到了朋友——即使他是只猿猴。 總之，媽媽和我在租宿公寓吃晚飯，她還從廚房拿了個橘子給公蘇，飯后公蘇和我到車站搭巴士去貝特河，巴布的家人就住在那儿。我們動身時，媽媽站在公寓陽台上照舊哭哭啼啼揩眼淚。不過我已把五千塊分了一半給她，讓她打點一切，付房租等等，所以我并不太難過。 總之，巴士到了貝特河之后，我們不費吹灰之力就找到了巴布的家。當時大約晚上八點，我敲敲門，過了一會儿，一個老先生開門，問我有什么事。我說明我的身份，告訴他，我跟巴布打從在大學打球就認識，當兵時也在一起，他听了有點儿緊張，但是讓我進屋。我已吩咐公蘇待在院子里別讓人瞧見，因為此地的人大概從沒見過象它這樣的動物。 總之，這位老先生是巴布的爸爸，他給我倒了杯冰茶，問了我許多問題。他想知道巴布的事，他是怎么死的等等，我盡我所能告訴他。 最后，他說：“有件事這些年來我始終百思不解，阿甘——你認為巴布是為什么死的？” “因為他中彈了。”我說。 但是他說：“不，我指的不是那個。我的意思是為什么？我們為什么要去那邊打仗？” 我想了半天，說：“呃，我想，我們大概是想做對的事。我們只是奉命行事。” 他就說：“唔；你認為值得嗎？我們做的事，讓那么多孩子就那樣死掉？” 我說：“听我說，我只是個白痴、你知道。不過如果你想問我的真心話，我認為那是一場狗屎戰爭。” 巴布的爸爸點頭。“我想也是。”他說。 總之，我說明了我的來意。告訴他巴布和我曾計划做養蝦的小生意，以及我住院期間認識一個越南人，他教我怎么養蝦等等。巴布的爸爸非常感興趣，問了許多問題，但就在這時，院子里突然傳來一片刺耳的咯咯啼聲。 “有東西追我的雞！”巴布的爸爸大叫一聲，從門后取下一把槍，跑到陽台上。 “有件事我必須告訴你，”我說。我把公蘇在院子里的事告訴他，只不過我們看不見它的影子。 巴布的爸爸回到屋內，拿了一支手電筒往院子里照射。他照向一株大樹下，樹下站著一只山羊——一只巨大的公羊，正在那儿撥地。他又照向樹葉，果然，公蘇坐在一根樹枝上，嚇得半死。 “那只羊每回都這樣。”巴布的爸爸說。“离開那儿！”他吼道，又朝山羊扔了根棍子。山羊走開之后，公蘇爬下樹，我們讓它進屋。 “這玩意是什么？” “它是一只猿猴，”我說。 “滿象大猩猩，是不？” “有一點儿，”我說，“但它不是。” 總之，巴布的爸爸說我們可以在他家住一宿，明早他會帶我們四處走走，看看是不是能找到個地點做養蝦生意。舒爽的微風自河面吹來，還可以听見青蛙和蟋蟀的叫聲，甚至偶爾傳來魚跳出水面的嘩嘩聲。這是個宁靜安适的好地方，我當即打定主意，絕不在這儿闖禍。 次日一太早我們就起床，巴布的爸爸已弄了一頓丰盛的早餐，有家常香腸、新鮮雞蛋、比司吉配糖蜜，飯后他帶我和公蘇坐上一條小船，沿河灣順流而下。周遭一片靜謐，河面上籠罩著薄霧。不時會有一只大鳥從沼澤間展翅飛去。 “吶，”巴布的爸爸說，“這儿就是海潮進來的地方，”指著沼澤間的一條小溪。“沼澤里有一些相當大的池塘，要是我，就會在那儿養蝦。” 他把小船划入小溪。“你瞧，”他說，“那邊有一小塊高地，你還可以瞧見一間棚舍的屋頂。” “從前那儿住的是老湯姆·列法奇，但是他已經死了四、五年。房子不屬于任何人。你若要，可以把它稍微整修，住在那儿。我上回去那儿看過，他有兩條手划的舊船靠在溪岸上。可能已經者舊不堪，不過，你可以修理看看，或許能用。” 船往沼澤內部又航行一段距离，然后，他說：“老湯姆以前還舖了一條木板路，從沼澤通到池塘，常到里面去釣魚獵鴨子。你可以把那條路整修一下，也是個在沼澤里通行的法子。” 唔，朋友，那地方看起來真的滿理想。巴布的爸爸說，沼澤里這些小溪和灣流中一年四季都有蝦苗，撈些蝦苗飼養絕不會有困難。他還說，就他的經驗，蝦子吃棉籽，這是一种好飼料，因為便宜。 最主要的工作是，我們得用鐵絲网圍住池塘，還要把小屋整修得适于居住，再准備些日用糧食例如花生醬、果醬、面包等等之類的屁東西。然后我們就可以開始養蝦了。 于是我們當天就動工。巴布的爸爸帶我回到他家，我們進城買了些日用補給品。他說在我們修好舊船之前可以用他的船，當天晚上公蘇和我就住在那闖釣魚小屋。夜里下了些雨，屋頂漏得一塌糊涂，但是我不在意。第二天一早我就出去把屋頂修好。 前后大概花了一個月工夫一切才上軌道——修好小木屋、小船和沼澤中的木板路，還有在一個池塘四周舖設网柵。終于，放蝦子的日子到了。我已買了一只撈蝦的网子，公蘇和我划著船出去繞了大半天。到了晚上，我們的餌桶中有大約五十磅的蝦子，我們划回去，把蝦子倒人池塘中。蝦子在水面上蹦跳、踢踹。呵呵，那景象可真好看。 第二天早上，我們買了五百磅的棉籽飼料，扔了一百磅在池塘里讓蝦子吃。第二天下午我們將另一個池塘舖設网柵。就這樣，整個夏天、秋天、冬天和春天，我們不停的做這些工作，一年過去，我們已經有四個池塘在養蝦，看起來遠景美好。夜里，我會坐在小屋陽台上吹我的口琴，星期六晚上我會進城去買六罐啤酒，跟公蘇一起喝個酩酊。我終于有了歸屬感，而且做的是誠誠實實的正經工作，我心里想，等第一批蝦子收成賣出之后，或許可以再去找找珍妮，看看她是否還在生我的气。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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