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尼克·維多、薩爾瓦多·費奧雷和約瑟夫·柯勒拉三人又相聚在農庄的廚房里。尼克一邊等待起居室的會議開完，一邊津津有味地和兩位同事敘談往日的經歷。這矮子和大個子是他的摯友。他們三人多年來赴湯蹈火，同舟共濟。尼克·維多望著他倆，心里高興地想：他倆多像我的兄弟。 “你的表弟彼特近來可好？”尼克問大個子柯勒拉。 “他得了癌症，正在治療，問題不會太嚴重。” “他長得真漂亮。” “是啊。彼特人也挺好，只是最近運气有點不佳。他跟人合伙搶劫一家銀行。主犯并不是他，可是那些混蛋警察逮住了他，把他送進了監獄。他日子很不好過。監獄的看守想使他回心轉意，但那是白搭。” “太棒了。彼特干得漂亮。” “是啊。他要么不干，要干就是大的，大銀行、大賭場、大轎車。” 起居室里傳來了憤懣的聲音，聲音越來越響。他們側耳听了一會。 “听起來柯爾法克斯正在大發雷霆呢。” 屋里只有托馬斯·柯爾法克斯和邁克爾·莫雷蒂兩人坐著，討論即將在巴哈馬群島進行的一次大規模賭博活動。這一活動是莫雷蒂家族組織的，邁克爾·莫雷蒂已經決定讓詹妮弗負責安排有關事務。 “你不能這樣做，麥克。”柯爾法克斯抗議說，“我認識那里的全部伙伴，而她卻一個也不認識。應該由我安排這項活動。”他知道自己聲音太響，卻又無法控制自己。 “太晚了，”邁克爾說。 “我不相信那個女人。托尼也不相信。” “托尼已經不在人世了。”邁克爾聲調异乎尋常地平靜，使人听了心中發毛。 托馬斯·柯爾法克斯知道自己該退卻了。可他還是一本正經地說：“真的，麥克。我是說我覺得用那女人是個錯誤。不錯，她很精明，這我承認，不過我得提醒你，在把事情辦妥之前，她就可能把我們全部出賣的。” 邁克爾擔心的倒是這個托馬斯·柯爾法克斯。由沃納負責的犯罪情況調查委員會正在全面開展工作，要是他們搞到柯爾法克斯頭上，他能堅持多久呢？他比詹妮弗更清楚家族的內幕，能使家族毀于一旦的正是他，邁克爾怎能信任他呢？ 托馬斯·柯爾法克斯繼續說：“暫時將她派到別處去，等這次調查的風頭過去再說。她是個女人，如果他們對她施加壓力，肯定會露餡的。” 邁克爾仔細打量著他，心里暗暗做出了決定。“好吧，湯姆，也許你有你的道理。詹妮弗不一定是個危險分子，但既然她不是百分之百地屬于我們，我們何必冒這個險呢？” “這正是我所要說的，麥克。”托馬斯·柯爾法克斯站了起來，松了一口气，“你真明智。” “我心里有數。”邁克爾轉身面向廚房，喊道：“尼克！” 尼克·維多不一會儿就來了。 “你開車把軍師送回紐約去，好嗎，尼克？” “是，頭儿。” “噢，我想讓你在路上替我送件包裹。”他轉身對托馬斯·柯爾法克斯說，“不介意吧？” “當然不囉，麥克。”柯爾法克斯由于自己的胜利，興奮得滿面通紅。 邁克爾對尼克·維多說：“來，包裹在樓上。” 尼克跟著邁克爾上了樓，來到他的臥室。一進屋，邁克爾就關上了門。 “你在把車子開出新澤西州之前停一下。” “行，頭儿。” “我要你處理一塊廢料。”尼克·維多迷惑不解。“干掉軍師。”邁克爾解釋說。 “啊，好的。你怎么說我就怎么干。” “把他弄到垃圾堆去。晚上那地方附近不會有人的。” 十五分鐘后，他們乘坐的轎車朝紐約方向駛去。尼克·維多駕駛著車子，托馬斯·柯爾法克斯坐在他身邊。 “我很高興邁克爾決定把那條母狗拋在一邊。”托馬斯·柯爾法克斯說。 尼克瞥了一眼坐在身旁毫不生疑的律師。“嗯，嗯。” 柯爾法克斯看了看手腕上的巴美-墨西埃牌金表，時間是凌晨三點鐘——早過了他的就寢時問。這一天也真夠長的。他感到困倦了。“我老了，經不起這般折騰了。”他暗自思忖著。 “我們駛出多遠了？” “不遠，”尼克含含糊糊地答道。 此刻，尼克心亂如麻，怎么也理不出一個頭緒來。殺人是他職業的一部分，也是他最喜愛的行當，因為殺人能給他一种權力感。每逢殺人時，他感到自己儼然像個上帝，具有至高無上的權威。但是今晚他心里卻不那么踏實了。他無法理解邁克爾為什么要命令他干掉托馬斯·柯爾法克斯。要知道，柯爾法克斯是才智過人的軍師，誰有難都得求他相助。在黑手党組織中，軍師是僅次于教父的人物。柯爾法克斯曾有十几次使尼克免于入獄。 “胡扯，”尼克想，“柯爾法克斯是對的，麥克本不該讓一個女人來插手家族事務。男人善于用頭腦思考問題，而女人則慣于感情用事。”唉！……尼克自己也真想把這女人搞到手…… “當心，你都快駛出道了。” “對不起。”尼克很快地將車子駛回到原來的車道。 离垃圾堆不遠了。尼克感到自己腋下直冒汗。他又偷偷地瞥了柯爾法克斯一眼。 干掉他實在太容易了。就像哄嬰儿入睡那么容易。但是，見鬼！不該是這個嬰儿！准是有誰給麥克出了這個鬼點子。殺死他是种罪惡，就像謀殺自己的親老子一樣。 他希望能把這事儿同薩爾瓦多和喬商量一下，他們一定會告訴他怎么辦的。 垃圾堆就在公路的右前方，尼克已經能看到了。他神經開始緊張起來，就像他每次殺人前一樣。他用左手按了按口袋，那支口徑為0.38英寸的史密斯-韋森短柄手槍還在那儿。放心了。 “我可以利用這時間好好睡一覺，”柯爾法克斯打著呵欠說。 “嗯。”尼克一邊隨口答應著，一邊想，他就要長眠了。 這時，車子已駛到了垃圾堆旁。尼克看了看車上的反光鏡，又仔細察看了前面的道路，路上見不到一輛車。 他突然將腳踩在剎車上，說：“見鬼，好像車胎炸了。” 他剎住車，打開車門下了車。他將手槍從槍套里抽出，握在手中，然后繞到乘客座那邊：“能幫個忙嗎？” 托馬斯·柯爾法克斯打開車門，走了出來。“我修車可并不在行……”他突然看見了尼克手里握著的手槍，惊住了。“怎，怎么回事，尼克？”他聲音嘶啞，“我干了什么呀？” 這正是整個晚上尼克困惑不解的問題。看來是有人在和邁克爾過不去，而柯爾法克斯是那伙人一邊的。尼克想起，當自己的弟弟出了事，受到聯邦調查局的審訊時，是柯爾法克斯站出來救了他的命，后來還給他找了個工作。“我還欠他的情呢，真見鬼！”尼克心里不由得罵道。 他拿槍的手垂了下去。“坦白地說吧，連我也不明白，柯爾法克斯先生，一定是弄錯了。” 托馬斯·柯爾法克斯看了他一會，歎口气說：“你該怎么做就怎么做吧，尼克。” “上帝啊，我可不能這樣做，你是我們的好軍師。” “如果你放我走，麥克會殺了你的。” 尼克知道柯爾法克斯說的是實話。對那些違抗自己命令的人，邁克爾·莫雷蒂決不會寬恕的。尼克想起了湯米·安吉洛。安吉洛曾經為一次搶劫皮貨活動開過車。邁克爾命令他將一輛用過的車開到新澤西州，在本家族堆放廢品的院子里，用夯土机毀掉。正好那天安吉洛要赶去赴幽會，所以他便將車丟棄在東區的一條街上。結果偵察人員在那儿找到了那輛車，安吉洛次日就失蹤了。据說他被塞進一輛契維牌舊車的車尾行李箱里，身子都給壓扁了。總之，沒有一個違背邁克爾意志的人能幸存。但天無絕人之路，總有辦法的，尼克想。 “麥克不會知道的，”尼克說。他頭腦向來遲鈍，這回卻挺開竅，并且异常地清醒。“听著，”他說，“你赶快离開美國。我會告訴麥克，說已經把你埋在垃圾底下了。這樣他們就再也沒法找到你。你可以去南美或別的什么地方躲一躲。你平時一定積了點錢吧？” 托馬斯·柯爾法克斯不想使自己的聲音過于急切。“我有很多錢，尼克，你要多少我就給多少。” 尼克使勁地搖頭，說：“我不是為了錢才放你走的。我所以這樣做是因為，”——怎么說好呢？——“我尊敬你。現在要緊的是你不要連累我。你上午能搭飛机去南美嗎？” 托馬斯·柯爾法克斯說：“沒問題，尼克。請把我送回家去，我的護照在那儿。” 兩小時后，托馬斯·柯爾法克斯坐上伊斯頓航空公司的噴气客机，直飛華盛頓。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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