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賈德呆立在電梯前，之覺得陣陣黑浪朝他涌來。心房悠忽了一下，馬上又怦怦地加快了跳速，恐懼溢滿全身。他伸受到口袋里去掏火柴，沒有，忘在辦公室了。也許下面几層樓都有電吧？他小心翼翼地慢慢摸到通往梯井的門，推開一看，也是漆黑一團。他緊緊抓住欄杆扶手，朝下面黑魃魃的方向張望，只見下方遠處，一道搖曳晃動的手電筒光柱正往樓上移動。是看門人彼格羅，賈德心中的石頭落下來了。“彼格羅！”他大聲喊道，“彼格羅！我是史蒂文斯醫生！”喊聲撞到石頭牆上，彈射回來，在梯井內發出恐怖的回鳴。抓手電的人一聲不響，一步不停地爬上來。 “誰在那儿？”賈德喝問。卻只有他自己的回音在回答。 賈德猛地清醒過來，明白那時什么人：曾經想暗殺他的凶手！起碼有兩個人，一個去地下室切斷電源，另一個把住樓梯口不讓他逃走。 光柱向上逼近，只有兩三層樓的距离，而且迅速爬上來了。賈德嚇得全身發冷，心髒象有一把鐵錘在咚咚敲打，兩條腿軟塌塌的。他赶忙扭身踅回自己的那層樓，打開門，立在那儿靜听下面的動靜。他緊張地思索：如果走廊里還有一個人躲在暗處守候著他的話，該怎么辦？ 腳步聲順樓梯而上，越來越近。賈德唇焦口燥，來不及多想了，轉身便沿著墨一般黑的走廊逃跑。一道電梯口，他就一個一個地數辦公室的門。剛到自己辦公室的門口站穩，便听見梯井的門開了。他手指頭緊張得抓不住鑰匙，鑰匙跌落到地上。他急得發瘋，在地上亂摸，好不容易找到鑰匙，打開接待室的門，閃了進去。門又加了一道鎖，再從里面鎖住，沒有特制的鑰匙，誰也進不來了。 門外的腳步聲越來越近。他跑進醫生辦公室，拉開電燈開關，沒電。整棟樓的電路都給卡斷了。他鎖住里屋的門，轉到電話机旁，摸到電話，給總机撥號。三聲長鈴響后，傳來了接線生的嗓音。這是賈德同外部世界唯一的聯系了。 “總机，有緊急情況！我是史蒂文斯醫生，我要同第十九警察管區的安吉利偵探通話，請快一點！”他盡量壓低嗓門說。 “您的電話號碼。” 賈德告之自己的電話號碼。 “請等一會儿。” 他听見有人在敲打查看從走廊通往辦公室的門。他們從這扇門進不來，因為門外部沒有把手。 “接線員，請快一點！” “馬上就通了。”不慌不忙、冷冰冰的聲音回答他。 線路里傳來嗡嗡聲。爾后，傳來警察局電話交換台接線員的聲音：“第十九管區。” 賈德的心怦怦直跳：“要安吉利偵探，緊急情況。” “找安吉利偵探……請等一會儿。” 外面走廊里正商談著什么事，他听見有人壓低了嗓門在說話。又來了一個家伙！他們打算干什么？ 電話里傳來一個熟悉的聲音：“安吉利偵探不在。我是他的同事，麥克銳佛中尉。我能——” “我是賈德·史蒂文斯，在辦公室里。燈全滅了，有人正企圖破門而入來殺我！” 通話的另一方無聲息。“我說，醫生，”麥克銳佛又說，“你為什么不下樓到我這里來談一會——” “我不出來！”賈德几乎喊開了，“有人正要謀殺我！” 對方又是一陣沉默。 麥克銳佛不相信他的話，不會來救他。從外面傳來開門的聲音，接著又听見接待室里有人的說話聲。他們已經進入接待室了！沒有鑰匙，他們是不可能開門進接待室的呀！可是，他听明明听到他們的走動聲，并且正朝通往醫生辦公室的門走來了。 話筒里又傳來麥克銳佛的聲音。這時，賈德連听都不听了。太遲了，他放下話筒。即使麥克銳佛答應來，也無濟于事了。行刺者就在眼前！“生活就象一根纖細的線繩，一秒鐘就可以拉斷！”他想起安吉利的話，方才的恐懼一下子變成莫名其妙的惱怒。決不能象漢森和卡洛爾一樣束手待斃、任人宰割。他要搏斗一番。 黑暗中他摸索著找尋可以充當武器的東西。一個煙灰缸……一把開信封的小刀……沒用處。刺客們會帶槍的。這真是一場惡夢哇！他注定要無緣無故地讓這些蒙面的劊子手們送上西天了。 他听到他們移到离門更緊的地方，明白自己只有一兩分鐘的活命時間了。一种奇异的不帶感情色彩的冷靜，使他清理了一下自己的思想，好像自己是自己的病人一樣。他想起了安娜，感到失去了什么似的難受。他想起了他的病人們，響起他們是多么需要他。他必須把伯克的談話錄音帶移放到一個地方，好讓人……他心里一跳：或許真有一件武器可以搏一番哩！ 門上的捏手被扭動。門是上了鎖，但不堪一擊，他們不費吹灰之力就可以砸爛。他赶忙摸黑轉到存放伯克談話錄音帶的桌邊。接待室的門上發出卡嚓的聲響。為什么他們不破門而入呢？他暗中納悶，在腦海深處，翻騰著一個個問號，越發覺得這里面大有文章，不過眼下是顧不上細細的捉摸了。他用顫抖的手指打開抽屜，從盒子里一把抓出那盤錄音帶，走到錄音机跟前，開始安放。這是他唯一的一根救命稻草了。 他站在那儿，集中精力竭力回憶自己与伯克的談話內容。門上的擠壓在增強，賈德迅速默默地祈禱。“對不起，這聲音不小哇！”他大聲講，“不過，一會儿就會把門安裝好的，伯克。你為什么不躺下，歇一會儿呢？” 門上的聲音突然停止住了。賈德把錄音帶放進了錄音机。他按下放音按鍵，沒有效果。呵！全樓的電源都斷了，机子怎么能轉呢？這時門外又響起了擺弄門鎖的聲音，他絕望了。 “不，不能等死！”他心里有一個聲音在大聲說，“放松一點，別那么緊張！”他在桌上摸著找火柴盒，抓住了，抽出一根火柴，划著火，將火焰湊近錄音机，找到標有“電池”的開關。他扭動開關，再一次按下放音鍵。就在這時，門鎖卡的一聲跳開了。他再也無法抵抗了。 這時，伯克的聲音在整個室內回響。“這就是你要說的嗎？你甚至連我的證据都不想知道！誰知道你會不會是他們的同伙。” 賈德全身僵硬，不敢動彈，心房象雷鳴般轟隆隆跳蕩。 “你明白我不是他們的同伙。”錄音帶里傳出賈德的聲音，“我是你的朋友，我正在設法幫助你……告訴我，你有什么證据說別人想謀害你？” “昨晚，他們闖入我的房子，要謀殺我。”伯克的聲音繼續下去，“可是，我比他們机靈，一直在書房里睡，每扇門都添加了鎖，他們才沒抓到我。” 外屋的聲音沒有了。 又是賈德的話音：“你向警察局報案了嗎？” “當然沒有。警察同他們穿一條褲子，一個鼻孔出气。他們接到命令，要開槍打死我。可是當四周有人時他們不敢下手，所以我就呆在人群里。” “你能告訴我這些情況，我很高興。”賈德說。 “你打算怎樣對付？” “我仔細地听取了你的一切陳述。”賈德聲音說，“我把它們全部——”這時，賈德的腦子里突然響起了警報，他記得接下去的話是“錄了音”。 他扑過去，按下停止鍵，然后高聲說：“記在我心里了。我們會想出最妙的辦法來對付他們的。”他停下來，他不能再播放錄音帶，因為他無法搞清該從哪里開始才合适。他只希望外面接待室的人會相信有位病人同他一道呆在辦公室內。可是，他們真的會煞住車，不敢妄動嗎？ “這种情況，”賈德提高嗓門說，“到處都有，比你想象的要多得多，伯克。”賈德不耐煩地大聲歎气，“電路怎么還沒修好？我小的你的司机正在外頭樓前等你，他或許會上來看看出了什么事吧？” 賈德停下來，豎起耳朵，听見門那邊有悄悄的耳語聲。他們在作何決定呢？ 樓外遠處的街道上，突然傳來警車發出的持續不斷的警報聲，聲音又遠而近。外屋的耳語聲停了。他仔細再听，以為能听見外門的關門聲，可是沒有。難道他們還在外面等？警報聲越響越大，終于在大樓前嘎然而止。 突然，全樓的燈光亮了。 ------------------ 感謝网友艾衣人掃校 |
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