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除了上面介紹的四位姑姑以外，我還有五位姑母，她們散居在遙遠的省份里，我們家跟她們几乎斷絕了關系。其中，波里克塞娜·波爾菲利耶夫娜姑母嫁給奧連堡省一個巴什基爾人波洛甫尼柯夫，我在相當奇特的情形下認識了她的儿子。 一天（這是十月末一個深秋的日子），我們全家人正喝著晚茶，一個丫環從女仆室慌忙地跑來，報告母親： “太太！有個男人在女仆室里要見您。” “又是什么男人？” “不知道，太太。他說，你去通報一聲，說費陀斯來了……” “你們這些該死的糊涂虫！快去，問他是什么人？有什么事？” 丫環走了，但母親跟平時一樣，按捺不住，從桌旁站起來，也隨著丫環出去了。 一個穿熟皮皮襖的男子坐在女仆室一口木柜上；女仆室里點著一支蜡燭頭，閃爍不定的燭光只能勉強照亮這個房間。 “你是誰？從哪儿來的？有什么事？”母親問他，隨即轉身對坐在紡車旁的丫環們加上一句：“把燭花剪剪！什么也看不清！” 那男子站起身來。這是個青年人，二十四、五歲，中等身材，健康，結實。寬闊的臉龐，突出的顴骨，帽蓋子１式的頭發上套著個黑皮箍。整個女仆室充滿了他的皮靴發散出來的魚油的臭味。 １舊低時代農民習用的發式：在腦袋周圍留一圈垂發。 “我是費陀斯·波洛甫尼柯夫，瓦西里·波爾菲雷奇的外甥，波里克塞娜·波爾菲利耶夫娜的儿子。” “身份證！” 費陀斯從怀里掏出身份證交給母親。那證件上寫著，持件人是奧連堡省的貴族費陀斯·尼古拉伊奇·波洛甫尼柯夫，等等。在證件上簽字的是別列別依縣的貴族長。 “我怎么知道！”母親看完證件，嚷道。“你額角上又沒寫著你是我的外甥！也許你的身份證是假的呢？說不定你是個逃兵。殺了人，偷了人家的身份證！” “絕對不是。我是費陀斯·波洛甫尼柯夫，瓦西里·波爾菲雷奇的外甥。真的，太太。” “那么請問，你光臨舍下，有何貴干？你有你自己的村庄，為什么不呆在家鄉，跟你母親一起過日子？” “我母親去年春天過世了，父親在母親之前就升了天。母親的村子賣掉還了債，父親身后只留下一支獵槍。我一貧如洗。因此我想：投奔親戚去吧，再說，我也很想看看大家。母親臨終的時候對我說：‘費陀斯，到紅果庄找你瓦西里·波爾菲雷奇舅舅去吧。他不會丟下你不管的。’” “跑了兩千俄里，就為了喝一口稀糊糊……這我可太不敢當！找到個好外甥啦！我死也不相信。我看你准是個敗家子……你要是敗了家，与我什么相干？他敗了家，倒叫我陪著他受罪！我送你上地方法院——法院會弄清楚你究竟是外甥還是逃兵。” “您看著辦吧。” 母親口里嚇唬他，心里卻猶豫不決。費陀斯是外甥還是逃兵，實際上對她反正一樣。如果他真是外甥，怎好不收留他呢？赶走他吧，他說不定會死在外邊；送他上法院吧，會送他回來……事情傳出去，鄰里們就會說閒話：你看，安娜·巴甫洛夫娜也太不象話，丈夫的親外甥，她都不給塊地方讓他落腳。 “這沒頭腦的東西，居然在這种時候到這里來了，”母親說，口气緩和下來。“下了兩個禮拜的連陰雨，路全淹沒了，到地里去運干草都去不了，他卻唧咕唧咕踩著泥漿來了。先來封信打個招呼也好呀……呃，好吧，你先脫掉皮襖，在這里坐一會儿，等我去報告我的好男人一聲。” 但是，一回到飯廳，她心里又開鍋似地翻騰起來。 “恭喜你添外甥啦！”她沖著父親說。“波里克塞娜·波爾菲利耶夫娜的寶貝儿子，費陀斯·尼古拉伊奇……沒說的，我那位死去的婆婆娜杰日達·加甫利洛夫娜，愿她上天堂，竟給我們養下這么多親戚！” 父親平素遇到任何意外事情都會惊惶失措，現在听到這個消息，他的肝火比母親還旺。 “哪儿還有個什么費陀斯？”他嚷道。“叫他滾！滾！我的親戚中沒有什么費陀斯！他不是我的外甥，是逃兵！赶他出去！” “別著急，等一等！”母親的口气又緩和了。“光嚷嚷不頂事，得仔細問問他，到底是怎么一回事。喂，叫他上這儿來！”她吩咐侍仆。 不一會儿，一個淡黃頭發的小伙子走進飯廳來，他上身穿件非常肮髒的粗麻布白襯衫，下擺沒有塞進褲子里，下身穿著條子粗布褲，褲腳塞在長統靴里。他腰間系一根細帶子，帶子上挂一把角制的梳子。他一進來，屋里立刻有一股令人作嘔的魚油的臭味。 “脫掉：脫掉你那雙寶貝靴子！臭死人！”父親沖著他喝道。 費陀斯默默地走出去，回來時已經赤著雙腳。他站在門旁，好象在恭候他們怎樣發落他。 “好吧，身份證再拿給我看看……得核對一下特征，”母親開口說。 費陀斯從衣袋里掏出他的證件交給母親。母親大聲念道： “‘身長兩俄尺五寸’——嗯，差不多；‘面容洁淨’——嗯；‘兩眼淡藍，頭發淺黃，未蓄胡須，嘴和鼻平常；特征：左胸乳頭側有一胎記，大小与十戈比銀幣相等，……柯隆！拿蜡燭照照！” 侍膳仆人柯隆擎著蜡燭走到費陀斯跟前，扒開他的襯衣看了看，回稟主人道： “不錯，太太！” “嗯，既然不錯，那就是說，你是證件上說的那個人。可是這還不算；世界上淺黃頭發、淡藍眼睛的人多的是。如果你真是波里克塞娜·波爾菲利耶夫娜的儿子，那你就說說，她是個什么模樣儿？” 費陀斯清楚而流暢地回答了這個問題。 “是這樣嗎？”母親問父親。“你說啊，先生！你的姐姐你應該記得，我可從來沒見過她。” “不清楚！不清楚！”父親嘟囔著，照例閃爍其詞，不作确定的回答。不過，看來這個新出現的親戚講的話倒是符合事實的。 “好吧。就算你是我們的外甥，那么，你來找我們有何貴干呢？莫非你的親人還少么？單是嬸嬸姨姨就有一大堆！為什么你不去找他們？” “我媽臨死的時候這樣交代的……” “要是我們不收留你呢？” “您看著辦吧，不過，我是決定第一個先投奔到您這儿的。” “決定！他決定！……呸，你這個混賬東西！”母親喝道，她气得渾身發抖，咬牙切齒，沖到費陀斯面前，“你得先問問舅爹、舅媽怎樣決定……哼，他決定！給我滾出去，到女仆室去等著，讓我想想，該怎樣處置你！” 費陀斯出去后，母親在椅子上搖晃著身子，坐了好一陣，考慮著下一步怎么辦。 “不知該安頓他在哪儿睡覺，”她終于說道，“我想不出來！安頓在樓下，從前馬具匠斯捷潘住的屋子里吧，那里從去年秋天１起就沒生過爐子。嗯，你們領他到下人食堂去找瓦西麗莎吧。又不是什么大人物，夜里在條凳上睡睡就行了。他有皮襖，可以當被子蓋，你們再拿一床舊毯子，一個舊枕頭給他。他該不抽煙吧，上帝保佑！讓他別想到抽煙！” １俄國北部天气冷得早，十月左右便需生爐子取暖。 仆人們執行了這道命令。 這一夜母親老放心不下。她接連几次叫醒睡在她臥室門旁地板上的值班丫環，差她到下人食堂去傳達命令，要瓦西麗莎絕對不許費陀斯抽煙。 “喂，費陀斯怎么樣？睡了嗎？”她問回來的丫環。 “睡了，太太！” “沒抽煙嗎？” “瓦西麗莎說，他在台階上拍過煙斗。” “果然！‘抽煙斗’！我是怎么吩咐的？” 第二天早上，母親剛醒來就問道： “他起來了嗎？” “天沒亮他就到晾谷棚打麥去了。 這個消息使母親的態度變得緩和了。“打麥去了——這就是說，他不想吃閒飯，”她腦子里一閃。接著，她吩咐把樓下那個房間燒暖和，擺一張床、一張桌子和一個凳子，讓費陀斯住在那里。母親決定從主人席上撥一份食物給他。 “要是他做人象個樣子，還要讓他和我們一塊儿吃飯呢！” 這一天費陀斯和別的勞役制農奴們一樣干了一整天的活儿。他是個很出色的打谷人，他拿著鏈你走在最前頭，從容、均勻、平穩、准确、交叉地揮動鏈枷。天黑下來的時候，他被叫去見母親。 “你怎么想到去打麥子呢？”她親切地問他。 “總不能閒坐著呀！我一路上都在干活。走一天兩天，停下來問有沒有人家要雇人干活儿的。放牲口、割草、收庄稼，有啥活儿干啥活儿。在一個地方做個把禮拜的零工，主人家供我吃喝，給點面包我在路上吃，有時還給一個十戈比的銀角子，這樣我又可以空兩、三天，赶五十來俄里的路。舅媽，我還能干別的活儿：編樹皮鞋子，給小孩雕木頭玩具，打獵，打野味。” “瞧你多能干！好，在我們家住下吧！我吩咐他們給你把樓下那個房間燒暖和了。住在那里，你會覺得又暖和又舒服。他們會從樓上給你送飯下去，以后我們也許能更親近一點。你可別累坏了自己。別老是干活儿，也要歇口气。我听說，你會抽煙，是嗎？” “會抽，舅媽！不過您別擔心，買煙的錢我自己有！” 費陀斯伸手到衣袋里掏出一把銅幣和銀幣。 “偶爾抽抽煙倒沒關系，不過你可要留心，我的朋友，不要留下火种。好，去吧，基督保佑你！” 從此，費陀斯便和一條叫特列左爾卡的狗儿一塊住在樓下那個房間里。不知怎么一來，他很快就使這條狗同他混熟了。女仆們笑話他，說他同狗用一個盤子吃飯、喝湯，說他吻它的丑臉，教它用嘴叼東西，等等。 “他那小房里煙草味儿特濃——嗆得人喘不過气來，連特列左爾卡都直打噴嚏，”她們說，“左一灘屎右一泡尿的——沒處下腳！” 他對居住條件倒不在意，只是對飯食有些抱怨。 “請你們告訴我舅媽，”他托付女仆們道，“多給我一點面包和菜湯就好了，我倒不是要吃好的。” 說句公道話，他的要求受到重視。 不久，他不知從哪儿弄來一支獵槍和一些別的獵具，并且給母親打回來兩對黑松雞。 “謝謝你，現在我們也有野味吃了！”母親向他道謝，“我們自己吃一點，你也同我們一塊儿吃一點。喂，來人啦！給廚子提一只松雞去，叫他燒好了今天中飯吃，剩下的三只送到地窖里去……謝謝你，好朋友！” 我們孩子們對費陀斯很感興趣。我常常冒著受罰的危險，也不戴帽子，光穿一件短外衣，經過女仆室的台階，跑到他住的房間去，但是我很久都不敢走進去。我把門推開一條縫儿，朝里面望几眼，又往回跑。可是有一次他攔住了我。 “你到我這儿來，為什么光是瞧几眼，不進去？別怕，我又不吃人。” 我站在他面前，非常不好意思，一句話也說不出來。 “干嗎站著？進去吧！”他邀請我。“看，我給你做了一匹什么樣的快馬！你騎在這樣的馬上，跑一百里，它也不會累出汗來！” 他讓我看一只雕工粗糙的木馬，木馬的肚子下邊挖了一個四方的窟窿，身子兩邊裝了四根代替馬腿的雕花小木柱。隨后，他叫喚特列左爾卡，和它耍起把戲來。 “找！”他把一塊面包向屋角扔去，對狗喝道。 特列左爾卡撒腿奔去，但是找到目的物后，它并不叼起來，只是象釘住了似地站著，并且舉起一只腿來。 “它這是在‘踞地作勢’１，它能這樣一動不動，站兩個鐘頭。抓住，叼來！”他又吆喝道。 １獵戶用語，是獵犬在發現獵物時所作的姿勢。 特列左爾卡抓住面包，叼來給費陀斯。 “現在，把面包放到這儿！”費陀斯說，取下面包，放到特列左爾卡鼻子上。“听口令：一、二、三、四……” 費陀斯轉過身，背著特列左爾卡，好象忘了它似的。他不聲不響坐了兩三分鐘，這時從特列左爾卡下垂的又厚又大的嘴唇中流出了一條條涎水。 “吃！”費陀斯出其不意地命令道。 特列左爾卡倏地把面包向上一拋，用嘴在空中接住，一口吞了下去。 “好狗！”費陀斯稱贊道。“它以前沒受訓練，連叫都不會叫，可是我教它學了本領。我已經帶著它去打過兩次獵。我給你媽媽打回來了一些大松雞，你看見了嗎？” “表哥，你打來的大松雞放在我們的地窖里呢。” “讓它放在那里爛掉。這是你們家的老規矩。” “表哥，你在這儿覺得快活嗎？” “有什么快活的！能活下去，我就知足了。前兩天我打了麥子，現在我就歇著。只是阿沙其（巴什基爾語：“吃的”）給得太少，這可要命。不過，話又說回來，現在是冬天，在我們巴什基爾，這時節大家正挨餓呢。巴什基爾人冬天吃的是摻鼓皮的面包，一個個餓得精瘦精瘦！可是春天一到，母馬下了小駒子，巴什基爾人就喝馬奶酒——只消喝上一個月，准胖得你認不出來！” “難道馬奶……可以做酒？” “可以，馬奶酒其實就是用馬奶做的克瓦斯……我可以教你們做馬奶酒，不過，你們也許嫌它髒。你們會說：臭馬肉！其實你們是很需要的——你瞧你多瘦！你們吃得太差……不知什么道理；你媽什么都攢著！如果是錢，倒也罷了，可是……是吃的！” 他摸了摸我，又說： “皮包骨頭！也不放你們出去玩玩，老是關在屋子里。你要是想去，我給你做一副滑雪板。等到下雪的時候，你們兄弟伙輪流去滑滑雪吧。” “可是媽媽……表哥，您替我求求媽媽吧！” “她才听我的話呢……休想！快上樓去，表弟，千万別叫他們找你找不著！等過節的時候，吃過中飯，老人們睡了，我自己去找你們。” 總之，他在我們家里住的時間越長，大家跟他混得越熟。仆婢們喜歡他，是因為他雖然也是“老爺”，卻跟自己的兄弟沒有兩樣；母親滿意他，是因為這個外甥不醉酒、肯干活。他不斷地顯示出新的才能：他釘馬掌釘得极好；爐子漏煙，他能修；窗戶上要裝玻璃，他也能裝。起初，母親擔心女仆室的道德會敗坏，可是這方面也一直太平無事。不過，有時候他忽然不見了。他出去了，兩、三天不見他的蹤影。這時母親的想象力便又活躍起來。 “你們記住我的話吧，他准是個逃兵！”她無時無刻不在擔心。 得交代一句：費陀斯來到我們家后，她立即給別列別依縣的貴族長寫了一封信，查問費陀斯·波洛甫尼柯夫的身份證是否真是他開的；可是已經過了一個半月，一直沒有回音。每當有什么動靜的時候，這种沒有音訊便成了引起极大不安的根源。 “你到哪儿去了？”當費陀斯离開几天后重又回來時，她問他。 “离這儿十來俄里的地方，有一個庄稼漢，請我去幫他打麥。” “庄稼漢？不是年輕娘們儿吧？” “說不定也是個年輕娘們儿。如今不管是庄稼漢，還是娘們儿，天一冷全穿著皮襖——分不出是男是女！” 母親感到很懊惱。不管怎么說，到底是親戚呀——他要是能給自家人幫忙該多好呀！他還需要什么呢！這儿又暖和，吃得又飽……還有什么比這更好的！可是真奇怪，他倒愿意跑十里路，去給陌生的庄稼漢做幫工！ 費陀斯出門回來之后，又在家里待下來，母親的懊惱也跟著平息了。再加上別列別依縣來了公文，證實這個費陀斯是真正的費陀斯，即波里克塞娜·波爾菲利耶夫娜姑母的儿子，因此，在這方面的疑團也消除了。 說也奇怪，波洛甫尼柯夫雖然贏得了大家對他的好感，父親一人對他卻不僅采取冷淡而且几乎是厭惡的態度。費陀斯偶爾遇到他，走到他跟前行“吻手禮”時，父親總是赶緊把兩手藏到背后，冷冰冰地說：“唔，你好！去吧，去吧！”父親背后管他叫“吃母馬肉的”，說他是髒貨，因為他貪吃半生不熟的母馬肉，還時常不耐煩地問母親： “這個‘吃母馬肉的’究竟還要把我們的宅子弄髒多久呀’）他用過的杯盤刀叉不准再拿上桌子來！你們要知道，這髒貨同狗共用一個碗吃飯！” 也許是因為父親這种本能的反感的緣故吧，原先打算有時也讓費陀斯上樓來用餐的意圖，便注定不能實現了。不過，偶爾也請他上來一起喝晚茶。他來了，仍舊是剛到紅果庄時的那身裝扮，只是身上穿的襯衫干淨了。他只同母親談家常，不理睬旁人。 “舅媽，您最好搬到我們那邊去，在那邊造一座庄園，”他慫恿說。 “為什么？” “我們那里淨是黑油油的肥土，挖下去一沙紀全是黑土。生荒地翻起來，那土呀，油光閃亮。樹林里淨是橡樹，河流又多，河岸兩旁全是肥沃的草地——草長得肥极了，一根草抵得上一根蘆葦！” “天上下不下甘露？” “不是這個意思。我說的是真話，不是吹牛。我們那邊的土地的确是少見的。” “什么人住在那邊呢？是地主嗎？” “不是，是巴什基爾人。有這么一支巴什基爾一梅舍爾亞克人的軍隊：他們首先占有了土地，現在就算是他們的了。無邊無際，自古以來就沒有地界：一眼望去，全是巴什基爾人的土地。不過近來有些比較聰明的地主也開始光顧那個地方。有些土地已經落到他們手里；他們遷去了一些農民，在那里經營產業。” “土地總得花錢去買吧？” “花不了几個錢。給縣長一個十戈比的銀幣，就能弄一俄畝地，再拿十來俄升白酒請大家喝，疏通疏通，——你高興量多少地就量多少。” “唉，該死的東西！真該死！” 母親一想到天下竟有這樣的好事，簡直在椅子上坐不住了。好一陣子她一言不發；這分明是她腦子里已經產生了种种幻想。買地（而且要多買）；遷五、六百名役土地的農民到那邊去，這花不了多少錢，一個農奴頂多花四、五十盧布；叫他們在那邊落戶。地是新的——出息大！還可以養馬、養羊…… “在我們那里，單是養馬就能賺好些錢，”費陀斯繼續慫恿道。“几乎不用花什么本錢就能養活它們——冬天、夏天讓它們在草原上吃草；冬天里雖然下了雪，扒開雪，底下就是草……在棉澤林斯克有一個馬市：人們從老遠的地方跑去赶集，肯出大价錢。還有熟羊皮、羊毛……” “行行好，別往下說了吧！” “那好吧，要是您愿意，我包管替您把這事辦得妥妥貼貼。” 但是母親象剛才被他的話迷住了一樣迅速地清醒過來。 幻想消逝了，几分鐘后她已經完全回到現實里來。 “不，親愛的，”她說，“我們不能丟開本鄉本土跑掉。等你把那邊的事安排好，這邊又搞糟了；管了這邊，就顧不得那邊。凡事不親自動手，那是再坏不過的事。來去一趟這樣遠，錢再多也不夠花。” 話雖是這樣說，可是費陀斯這番話還是使母親很感興趣，所以后來每次見到他，她便說： “喂，講講你們那邊的情形吧，講講吧！” 再說一遍：費陀斯很合母親的心意，她甚至吩咐給他縫一件呢子卡薩金１和一條燈籠褲。 １一种老百姓常穿的上衣。 “老穿著襯衫也不好；你看你襯衫上的破洞，肉都露出來了，”她說道，“來個客人見了，人家會議論我們，說我們竟讓嫡親外甥穿著土麻布襯衫。況且節日里到教堂去……到底還是穿卡薩金好。” 費陀斯二話沒說，穿上了卡薩金，雖然他并不樂意穿。我個人也覺得，他穿襯衫更合适一些。 “告訴我，看在基督面上，你為什么要离開你的家鄉呢？”母親有時想從他口里探出個究竟。 “就這樣离開了……不為什么，總不能老呆在一個地方呀；也想看看大家伙。” “總得找個地方安家立業呀。比方說，現在你住在我們這儿，但是這終究不是永久之計。我們准備上莫斯科過冬。那時候家里不生爐子，窗板給釘上，你跟誰過日子呢？” “我走！” “你上哪儿去，你這個糊涂人？！” “我有身份證，天無絕人之路。我走。” “老是這句話：我走，我走。你總得吃、總得喝吧。人家說的是這個呀。” “我能掙吃的。餓不著我。” “找個地主，給他當管家吧。你懂得農活——這是沒話說的，可以依靠你的。隨便哪個地主都高興雇你。” “我才不舔地主的狗臉呢。” 一句話，對這一類問題，費陀斯總是報以令人納悶的反駁，弄得母親頗為尷尬。有時她設想：他該不是個暴亂份子吧？雖然那時非但沒听說什么虛無党１，而且也沒听說什么國有地產部２的官吏（后來地主們管他們叫做“普加喬夫３的密使”）。 １虛無主義本是一种小資產階級無政府主義思想体系的特征。屠格涅夫的《父与子》于一八六二年問世后，“虛無主義者”一詞始廣泛流傳，六十——七十年代，俄國的反動政論家們常用“虛無党”一詞誹謗反對農奴制的革命民主主義者。 ２一八三六年時，國有農民處境十分困難，苛捐雜稅，名目繁多，農民不堪其苦，時有騷動發生，沙皇政府為了緩和階級矛盾，改良國有領地的管理，增加農民的付稅能力，乃于一八三七年特設國有地產部托治國有農民。但這种改良并沒有改善他們的景況。 ３普加喬夫（1744—1775）是俄國一七七三——一七七五年間農民革命運動的領袖。 “他究竟是干什么的，猜不透！”她想道。“沒有目的地蕩來蕩去，說走就走，難道在好人當中會有這樣的人嗎？分明是在傳播什么坏思想！” 想到這個，她甚至特地把村長費陀特叫來，同他商討了一番。 “我們這儿怎么樣？沒有出什么事嗎？一切都好嗎？” “好象一切都還好，謝天謝地，”費陀特口里這樣回答，心里卻怀疑：是不是出了什么事，母親比他先知道了。 “你猶豫什么！費陀斯這個人怎么樣？” “沒什么呀，太太，費陀斯·尼古拉伊奇……不過，這是個怪物！他是老爺，卻不讓自己閒著！” “唔，隨他去吧，這是他的事。他有沒有跟人唧唧咕咕的說話？我問的是這個。” “太太，在我們這儿跟誰去唧唧咕咕呀……謝天謝地，好象一點也沒有這种事！” “哼，‘一點也沒有這种事’！你給我小心點！要是出了事，你第一個負責！” 經過這次談話，母親完全放心了，她待費陀斯越來越好。有一天，她甚至要給他一個十戈比的銀幣。 “這十戈比給你買煙抽！”她說，“等現有的抽完了，再去買點煙葉。” 但是費陀斯不肯要。 “非常感謝，”他答道，“那個禮拜我給一個庄稼漢干了三天的活儿，他給了我一個半盧布的銀幣。我現在有的煙草很多，夠吸好久。” “半盧布的銀幣！原來是這樣！謝天謝地，好人們沒有虧待你。” 母親感到有些不快；她覺得，費陀斯的話里暗暗含有對她的吝嗇的諷刺。 “半盧布的銀幣！這是想要我給他半盧布的銀幣。為什么，干什么！”她想，“我哪有那么多半盧布的銀幣施舍給你們這些流浪漢！吃得飽，穿得暖，還需要什么！” 一個禮拜天，費陀斯如約在午飯后偷偷來找我們孩子們。父親和母親在臥室里休息。我們悄悄地在大廳里徘徊，小聲地講話，深怕吵醒坐在屋角圈椅上打盹的女家庭教師。 “老表們，我來看你們啦！”他向我們寒暄，“你們成天坐在籠子里，象坐監牢似的……唉，親愛的，你們的日子真夠受！干嗎垂頭喪气？讓我們來玩玩吧！” 我們默默地指指女家庭教師。 “沒關系，就是這個鬼婆子醒了也不要緊！她要是囉嗦，我們就堵住她的嘴巴！我們玩什么游戲呢？捉馬好嗎？好，就這樣吧！不過，老表們，我不會玩貴族子弟玩的那一套，我只能教你們玩農民孩子玩的那种游戲。喏，我給你們繩子。” 他從衣袋里掏出兩束繩子，把它抖開。 “貴族那一套我一點也不會——不感興趣！”他說，“要是到庄稼人家里去，那完全是另外一碼事了……‘您好！’——‘你好！’——‘你叫什么？’——‘我叫葉列馬。’——‘你好，葉列馬！’好象一輩子都生活在一起似的！你到他那儿去干活——他跟你一道儿干，割麥、打麥，什么活儿都一起干；你坐下來吃飯——他也坐下來吃；一模一樣的菜湯，一模一樣的面包……你們大概不了解庄稼漢是怎樣的人吧……你們以為他們是畜生！絕對不是，老表們，他們不是育生！你們記住；他們是人！上帝手里有一本花名冊，里頭是這樣記載的：庄稼漢是苦人……我們來玩農民孩子玩的捉馬游戲吧。我當庄稼漢，手里端著裝滿燕麥的馬料槽（他兜起襯衫下擺當馬料槽），到地里去提馬。你們當馬，在草地上吃草。現在，你們跑開去，我再走近你們……起初，你們不听話，老往旁邊躲；躲了一陣，收住腳……后來，我端著馬料槽走得更近，你們也慢慢地向燕麥走來……老表們，燕麥是挺香的；公馬見了，可稀罕啦！” 我們向屋角跳去，費陀斯緊追不舍。尖叫起來，喧嘩起來；女家庭教師猛地跳起來，瞪著兩只眼睛。 “這是干什么，這是干什么！”她喝道。“孩子們！馬上回到座位上！海爾１費陀斯！您怎么跑到這儿來啦？” １德語：先生。 “要什么就有什么，只要一想就會到手１……唉，馬麗亞·安德烈耶夫娜！美人儿！行行好，讓我和孩子們玩一會吧！” １童話里常用的套語。 顯然，“美人儿”這個贊詞和費陀斯裝出的恭順的表情，使馬麗亞·安德烈耶夫娜的態度變得溫和了。 “不是我不准你們……安娜·巴甫洛夫娜……” “安娜·巴甫洛夫娜怎樣！安娜·巴甫洛夫娜現在正在做快活夢呢……美人儿！我給您表演翻斤斗，翻過整個大廳，好嗎？” 說罷，他真的翻起斤斗來。 “我給您跳個舞，好嗎？” 說罷，他便跳起了民間舞，而且跳得那么動人，以致嚴肅的馬麗亞·安德烈耶夫娜也禁不住笑得前仰后合，連連惊呼： “喝，海爾費陀斯！海爾費陀斯！” 最后，他自告奮勇，用最低的男低音唱歌，而且真的唱得极為低沉，仿佛他胸口的疾一下子全部涌上來，在喉管里咯咯響。 “喝，海爾費陀斯！海爾費陀斯！”馬麗亞·安德烈耶夫娜不住地喝彩。 隨后，我們做馬儿干活的游戲。耕田，翻地，表演雙套馬車拉陪審官……叫嚷聲大作，母親終于醒來，突然出現在我們面前。 “這是干什么！馬上回到座位上！”門口響起了威嚴的呵斥聲。 唔，這一回她可沒饒我們！…… 謝肉節過去了，打谷期結束了，大休息的時期到了。我們教堂的九普特重的鐘如怨如訴地響著，召喚教徒們去做齋戒祈禱。 父親和“好姑姑好姐姐”每天上教堂，准備行圣餐禮。只有丫環們還在干活，費陀斯忍不住對其中一個說： “我只要望你們一眼，就知道你們的生活是地地道道的苦役！四旬齋的第一個禮拜都不讓你們歇口气。” 不用說，這种言論傳到母親耳里，立刻引起了一場軒然大波。 “果然如此！我早就知道他是個暴亂分子！”她說，隨即叫來費陀斯，對他喝道：“前兩天你為什么對阿利什卡說什么苦役？你要我把你當作暴亂分子送地方法院吧！” “您送吧！”他冷冷地回答。 “哼，‘您送吧’！人家法院可不管你老爺不老爺，——非狠狠揍你一頓不可！什么外甥！……賞賞臉吧！你干嗎要搗亂，上教堂去禱告上帝不是更好嗎。” 費陀斯接受了這個勸告，第二個禮拜認真地齋戒了。 解凍期降臨了。這年春天來得早，可是复活節比往年晚，四月半才到來。春天的太陽和煦宜人；道路上出現了小水潭；山頭裸露出來；最后，掠鳥飛回來，栖息在馬棚上所有的掠鳥巢里。宅子里也顯得亮堂和愉快一些，春神似乎也光顧到關閉得嚴嚴實實的房間里來了。多么想到外面去展翅高飛啊！ 費陀斯變得心事重重。自從因為“苦役”事件跟母親談過話之后，他便沉默了。母親（她的心是容易息怒的）几次差人請他喝茶，他都沒有去，只是打發傳話人回稟，說他“沒有勁了”。 “好吧，他要生我的气，就讓他去生吧，”母親惱火了，“請給他一點面子，他不來，我也損失不了什么！” 可是，复活節那天，他和大家一道規規矩矩做了早禱，晚禱后甚至還同我們一塊開了帝。 四月底，田野里已經干了，春播地里出現了第一批犁杖。路上的水也漸漸地退去。 母親希望費陀斯頭一個套犁下地去，可是，完全出乎她的意料，下人回報說，他昨天夜里就不見了，他帶走了自己的家私，卻留下了那件卡薩金。 “大概是哪個庄稼漢叫他幫忙耕地去了！”母親憤憤地說：“等他回來的時候，我叫他好看！” 可是，過了三天，過了一個禮拜，又過了一個禮拜——費陀斯始終沒有回來。 費陀斯不見了，消失得無影無蹤，好象青煙似地散了。 他后來是否做過坑害人的事呢？或者，他就這樣一事無成地在世界上流浪，終于墮入了無底深淵呢？ ------------------ 亦凡公益圖書館掃校(shuku.net) |
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