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尊敬的薩格斯先生： 得悉科恩調查員病假歸來，欲參加我們的春季研討會，倍感榮幸。如果不通知您是我的失職，我們研討會成員的平均年齡在二十多歲。這個年齡的聯邦調查局雇員需要更适合的行為榜樣。一個年輕點的雇員是否會在集團犯罪上同樣有經驗？也許如此。 您真誠的， A．科德，研討會主任盧特詹斯，范克弗和阿瑪泰丁案件組。 J．拉弗納·薩格斯把信從書桌上推到科恩面前。“簡單點說，他們要別人。把這個歸到你多疑症的剪貼簿里。” “證實了我平時一直說他們的話。”雖然有六英尺高，科恩還是喜歡穿高跟的弗賴伊皮靴，賈利·庫珀１的標志。他在椅子里扭動身体時，靴子發出与地板摩擦的響聲。 １美國著名影星，他的西部牛仔片家喻戶曉。 薩格斯搖搖頭，阻止了科恩下面要說的話。“你們這些猶太人都是怎么想的？”薩格斯問道。“你到這儿來，好像是到地球上來，向我們其他人解釋世界上的一切。” “你說我們不是嗎？”科恩微笑著問道，表現出希伯來幽默式的回答。 “我們得注意這樣的信。”薩格斯的目光移來移去，就是不与科恩美國元帥般堅定無畏的目光相遇。“所以我臨時調派你到新組建的城市突擊隊去。” “什么？” “這些爆炸。毒品戰爭。人民在呼號。司法部組建了特別城市突擊隊來對付毒品。你是從長島來的，他們從那個地區開始。他們正在嚴密注視從思羅格斯內克到奧連特角的北岸沿線。” “真是狠狠一記耳光。” “你在局里提升了一級，以和你海岸巡邏隊隊長的身份相稱。你不配得到提升，但是我為你爭取到了。謝謝我給你的恩惠，然后滾開。” “給我的恩惠？”科恩問道，“或者是給里奇家族的？” “哦，親愛的上帝，希伯來的預言把我的意圖說中了！” 現代藝術博物館的會員休息室里，佳尼特和溫菲爾德相遇時，兩人之間似乎充滿神秘的气氛。“他在哪儿？”佳尼特問道。 “爸爸？我以為你知道。” 佳尼特瘦瘦的臉變得蒼白。“我以為你肯定知道。我已經二十四小時沒有他的消息了。” 溫菲爾德沉默片刻。“前天晚上他從華盛頓給我打過電話。你的意思是——你的意思是，從那以后你就沒有他的消息？” 佳尼特點點頭。她把頭扭到一邊，盯著斯奇埃勒的速寫——一個饑餓的裸体維也納妓女，梅毒患者，大大的眼睛和乳頭，坍塌的鼻梁。佳尼特的眼睛滑向一邊，似乎不愿面對速寫和她們談到的問題。“打電話給凱里。” 溫菲爾德搖搖頭。“今天早晨他打電話到辦公室找查理，秘書告訴他沒有接到查理的電話。我們打電話到他在華盛頓住的酒店。他的房間沒人睡過。他的旅行手提包還在那儿。” 佳尼特迅速跳了起來，引起兩個正在喝馬提尼酒的女人的注意。她開始踱來踱去，一雙長腿繞著溫菲爾德坐的椅子畫著小三角，眼睛轉來轉去，似乎正踩在雷區上。“他從沒有——”她停下腳步，然后又開始，“他總是——”她重新坐下，右手伸到背后，撫摩著右臀下面的部位。“溫菲爾德，我不肯定自己能理解這件事。”她的聲音突然低了下去。她的目光掃視著房間，注意到盯著她看的女人也有同樣的斯奇埃勒坍塌的鼻梁。這預示著什么呢？陰謀的一部分嗎？佳尼特憂傷地搖搖頭。 “我和查理從沒這樣過。我們不是那种整天像膠水粘在一起的一對。我們都很忙。不過我們總是知道對方的日程安排。我們總是互相包容。我們總是——”她又停住了。她的嘴慢慢張開，收縮成個O型。“我的背。” “什么？”溫菲爾德問道。 佳尼特搖搖頭，目光被房間那頭的女人吸引住了。同謀。生命陰暗面的使者。佳尼特又搖了搖頭。“不可能。我一直嚴格地鍛煉。” “怎么回事？”溫菲爾德堅持問道。 “該死的背疼。我會好的。”她想要站起來，卻跌進椅子里。那個有著斯奇埃勒鼻梁的女人看到了這一幕。 巴茨緊張地環視了一下溫切在“安全島”的豪華辦公室，這個摩納哥的產業成為二十一世紀度假村的典范。 在這個物品繁雜的經理室的某個地方——辦公桌上的東西像火星上外科手術的器具，雖然溫切痛恨也不相信電腦，四台顯示器閃現著不同的顏色——勒諾·里奇把一個魔鬼般的火柴盒竊听器放在那儿。巴茨知道在几十碼內，只要竊听器捕捉到人聲，錄音設備隨時會開始工作。 溫切早晨巡視還沒有回來，而且他也不知道巴茨在等他。自從他和愛琳在彼此怀抱中痛哭以來，巴茨不止一次覺得自己太瘋狂魯莽了。由于勒諾的出現才促使他這么做，而該死的她根本就知道會這樣。她用黑手党式的威脅對付他，足以把他嚇得只能合作。顯然勒諾憎恨溫切——或者手臂中的小尤金讓她感到強大有力——用他們之間的秘密來脅迫巴茨。她的威脅已經說得很清楚，按愛琳說的做，否則我們同歸于盡。 由于答應了愛琳，似乎他的一切都可能得到原諒。太好了，巴茨心想，愛爾蘭人就是這樣：他們非常生气、非常傷感、心存怨恨，但是如果他們愛你，就會原諒你。想著愛琳的好處，他發現自己又開始啜泣起來。耶穌啊，這件事完全扰亂了他的思緒，改變了他的個性。他還在賭博，但是站在二十一點牌桌前，他不再感到自己像十字架上的耶穌。旁觀者的無心一瞥也不再像是羡慕的目光。輸錢也不再刺激。 “你他媽的在這儿干什么？”溫切問道，“你已經把今天早晨的籌碼都揮霍光了？”他把手指插進整齊的黑色鬈發，迅速按摩一下頭皮，然后坐在書桌后。他的書桌像個重新設計的747飛机的飛行員坐艙。他可怕地皺著眉頭，把所有的電腦熒屏關掉。做完這些，他移開了目光。“什么事，傻瓜？” “我在想——”巴茨開口說，“你還記得上個星期你問我——”他的喉嚨又一次堵住了。“你記得嗎？關于妓女和愛滋病？” “他媽的，去死吧。我再也不干婊子的生意了。” “什么？” “你也應該這樣，巴茨寶貝儿。真正的男人該做什么，用舌頭舔娘們儿的陰部嗎？”他粗野地格格大笑。“不，他媽的，我准備逐步放棄妓女的生意。只會給我惹麻煩。你來找我干什么？” “我只是……”他舔了舔嘴唇。他發現自己在想，勒諾到底把那該死的火柴盒放在哪儿。“想……你知道……” 溫切的電話鈴響了。“誰？好，說吧。”溫切听著電話，臉色變得蒼白。他挂掉電話。“我的堂弟古多。上個星期的利潤。”他試圖表現出毫不在意，“紐約的事態正在破坏我們的決算表。這些中國倫正在扭掉我們的雞巴。” “我想要說的，”巴茨勇敢地開始說，“是——”他的喉嚨又卡住了。 溫切拿起另一部電話，敲了三個數字。等待時他說，“巴茨，你像我的兄弟，但是這個電話高度机密，所以……”他做了個出去的手勢。 巴茨站起身來，既失望又大大松了口气。他努力了。竊听器會錄下來的。但是，感謝上帝，他失敗了。 “……偵探指出對立幫派之間的毒品戰爭使曼哈頓陷入混亂，”年輕的女電視播音員說。“這座城市的歷史上從沒有……”她穿著件淺桃色襯衫，領口開在頸項，露出了胸溝。她的紅頭發在耳朵上方扭結在一起，像變化無常的云彩。 “迄今為止，”她繼續說，畫面切換到117街和百老匯大街的殘骸現場，“已有三家戒毒中心被炸毀。曼哈頓街頭擁滿了急需毒品的吸毒者。”畫面切換到醫院病房，“特別護理病房里擠滿了其他襲擊中的幸存者——” 申勞關掉電視。他那突出的眼睛沒有放過任何細小的信息。尼科爾在繡一塊椅墊，剛才的几分鐘里，她的眼睛不時看看手上又看看熒屏。她無法得知儿子与這些事件的關系。不過申那么專注地看，顯然這比一般事情更吸引他。她放下手中的刺繡，“來杯咖啡？” “謝謝。”申看著她离開。他打開公文包，拿出一疊傳真。一些是巴克斯特·周從紐約發來的。其他的是從華盛頓發來的。都是些報紙剪貼的傳真：防御供應商失蹤。華盛頓報紙的大標題下是個長篇報道，記者沒有進行調查，全部是五角大樓新聞官員提供的消息： 為防御部提供電腦的主要電子公司的首腦昨天在市中心失蹤。查理·A．理查茲，四十八歲，里士通公司主要行政官員，昨天沒有出現在約定的會面地點。五角大樓官員著手進行調查。理查茲先生的酒店套房原封未動。根据…… 申勞抬起頭，尼科爾拿著個托盤回來。“本妮想把勒奧帶來給你。” “沒有什么比這更讓我高興的了。”申很快又看了一份傳真：理查茲之謎加劇。紐約報紙花了二十四小時确定失蹤的巨頭是“美國最杰出的企業領導人之一，”還有“盡管有与里奇家族犯罪集團有牽連的謠傳。” 電話鈴響了。在大巴哈馬的別墅里，晝夜有埋伏的保鏢守護，申裝了部保密無線電話。他把保密器鎖定，不一會儿，他和巴克斯特用保密器開始對話。 申開始說：“今晚的電視新聞已經為你做了報告。” “但是最好的消息，”周向他保證，“是我們的年輕朋友适應得非常好。他表現出极大的魄力和熱情。” “我很高興。對手怎么樣？” 周猶豫片刻。“官方的對手重新組織了一支突擊隊。暗中的對手暫時給遏制住了。” 申勞半天沒有說話，冥思苦想著。下一步是他對里奇蘭發動最后攻擊的第一步。“你說過一次那個——你叫他什么？黑客？” “里奇蘭上周把他開除了。我還有很多其他事要做。” “其他事都擱下來。你現在必須發動最后攻擊。我希望你把這個電腦黑客控制在手中。” “能讓我們的新主管來幫我嗎？”周問道。 申听見有人走近，抬頭看見本妮抱著孩子。“完成之前不要向他透露這個計划。他肯定不會同意。讓他立刻回到我身邊。” “是，先生。” “先是什么黑客，”申那雙突出的眼睛似乎要吞掉整個房間，本妮和小勒奧，“然后是大干一場，”他淡淡地微笑，帶著絲寒意，“最后是宴會。” “我們只是無法接受理查茲先生的名聲。”金黃色頭發的女人說。她穿著昂貴的外套，披著赫耳墨斯披肩，男低音般的嗓音似乎有些緊張。她面容憔悴，被加勒比海陽光晒成皮革般的深褐色，像經過技術极其嫻熟的整容手術，只需要略微加工就可以做只精美的手提包。 佳尼特從第一排椅子上慢慢回過頭來，看著眼前的女人，想要了解她的真面目。后背的劇痛使她的每個動作都顯得遲緩。她一直用普通的止痛片控制，但是看來越來越嚴重。如果她能不來參加這個會議，她就可以幫溫菲爾德守著電話，綁架者隨時會提出他們的要求。他們應該很早以前就打電話來了。但是佳尼特不得不來參加這個會議，即使僅僅為了反對這個女人表現出的敵意。 她是陰謀的一部分嗎？像那個有著斯奇埃勒鼻梁的女人一樣？佳尼特眨眨眼睛；當你意識到自己不知不覺出現多疑症時，一定會大吃一惊。“但是候選人名單已經打印好了，”會議主席指出，“而且寄給了全國的成員。”他是個瘦高的年輕人，在出版界地位低下，所以他沒有午餐費用賬戶。 佳尼特把思緒從陰謀上移開。她舉起手。“我們并不是在此談論什么大問題，”她指出，“每年我們十八人的董事會要提名六個新成員。他們服務三——”她停住了，后背的刺痛讓她喘不過气來。“三年，然后必須辭職。這并不是什么特權。更大程度上是种必須有的災難，如果你和理查茲先生一樣熱衷于教育。” “我不怀疑他的誠意，”金黃色頭發的女人用低沉的聲音說，“我只是說他被綁架的名聲不是我們董事會成員所需要的。” “伊莫金，”主席怯懦地打斷她，“我們太草率了。” “因為是他們要放棄查理·理查茲，不給我們找麻煩？” 現在佳尼特把她定位成一個有權勢的出版界女強人，主席隨時樂意拍她的馬屁。意識到查理面臨更深的災難，佳尼特振作精神加以回擊。她斟酌了一下成功的机會。不管后背是否疼痛，不管是否有潛伏的多疑症，她得保護查理。只有一條路可走。拖。“顯然這是個人特權問題。下個月再討論吧。”佳尼特說。 “第二，”有個人繼續說。 “一個月后？”伊莫金·拉斯普問道。 “一個月后，”主席推測說，“我們會知道更多有關理查茲先生的事，嗯，他的命運。都同意嗎？” 提議通過后，佳尼特往后一靠，審視自己暫時的胜利。這种感覺真糟，一個走動的病人受到陰謀理論的左右。一旦查理回到她身邊，他們就會消失，只有他們兩個，到一個太陽永遠明媚，人人互敬互愛的地方去—— 一旦他回到她身邊。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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