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”小翠，我不得不告訴你，如果我們想贏球，就要這樣打球。”瑞吉當著十几歲的排球隊員的面糾正煙翠，語气專橫。現在大家正在教會体育館內的排球場上練球。 ”你們守住前場，我和莉莎守在后場，這樣也許比較好。”煙翠好心反應，一邊對莉莎發出會心的微笑。莉莎是位內向害羞的高中少女，她和煙翠一樣，對教練的高壓作風极度反感。 瑞吉重視暫代教練兼隊長的任務。煙翠努力遵照他的指導，只是每當球向她飛過來時，她就偏把球打歪了。她并不精于排球，但誓死也要把排球練熟。 教會青年杯排球賽將于二月底舉行，距今不到兩個月時間。為使今年的賽程更加刺激有趣，西區的主辦單位制定了新規則，規定神職人員也需加入球隊。保祿的醫生不准他從事劇烈運動，于是這項榮譽自然就落到煙翠身上了。她雖害怕這項苦差事，但卻無可逃避。 她撫平散亂的發絲，遵照瑞吉的指示，在邊線之內站定，等待對方發球。眼見球向她這邊飛過來，她擺好姿勢，想把球用力托起。 沒想到用手一撥，球卻遠遠地彈向后方，嚇得她花容失色。 孩子們全都笑成一團，瑞吉耐心盡失，大喊暫停。他垂頭喪气，一邊跺腳，一邊對剛打過蜡的地板捶拳，發泄憤怒。 煙翠又累又窘，滿臉通紅，順手拉拉淺粉色的運動短褲。她和其他隊員一樣，穿著白色的運動服，曲線畢露。”關瑞吉！我知道我還要多加練習，但我也沒那么差勁吧！” ”這是見仁見智的問題。”柯麥德先向她展現一個迷人的笑容，再開了個玩笑，因為這樣的笑容，使他在本地高中博得了”大帥哥”的名號。 ”謝謝你的支持，麥德。”煙翠小聲說，”下回要我幫忙時，只要記得今天的事。”她向他眨眼暗示，而后奔到球場后方去撿球。 她彎腰撿球時，听見門口有個男人在發表意見：”其實孩子打球也自有主見。” 她愣住了。 這聲音好熟悉。 一定是那個人！那個三個月前她立志要忘掉的人，那個她不愿再見到的人。他何時出獄？又是怎么找到我的？她納悶。 煙翠惊惶失措，鼓起勇气抬頭，慌張的眼神正遇上何路克探索的凝望。她全身癱軟。 上回相遇的情景如一幕彩色電影，在腦際播映，她原已灼熱的面孔更加排紅。 他靠門而立，胡須刮得干干淨淨，穿著白色牛仔褲和海軍汗衫。煙翠忍不住回憶起在監獄禮拜堂中上演的難堪場面。她毫無防備地任他細細打量，而后他現出滿意的眼神。”很高興你還沒忘記我！你一定也發現了，有些事情是無法自心上抹去的。” 她那天在監獄中被他擁抱撫摸已是莫大羞辱，但似乎還有更難堪的情況跟在后頭。他顯然樂于提醒她那段無法遺忘、透露出她真實本性的遭遇，且樂此不疲。他知道她在他怀中變得神魂顛倒，便以此做為取笑的泉源。 何路克的突然出現，令煙翠心慌意亂。她站起身，連球也忘了撿。她警告他說，教會不歡迎他，而且他無權來糾纏她。他卻把她的話當耳邊風，徑自撈起地板上的排球，走向排球場上的孩子們。 ”你以為你在干什么呀！”她邊吼邊追著他。但他不理她。 ”喀，孩子們。我叫何路克，朋友都叫我阿路。”他偷覷了煙翠一眼，見她目現怒意，可見她想起了在獄中喊他”親愛的阿路”那一幕。光想到這一幕，就足以令她全身燥熱。 ”葉牧師跟我說，你們球隊在感恩節之后就沒有教練了。我想我既然在大學時代常打排球，所以便毛遂自荐來擔任接手人選。” 煙翠認為自己一定是在做夢。孩子們哪里能察覺她心中的波濤起伏，他們一致熱烈歡呼以迎接這位英挺、矯健的男教練。他輕而易舉地就抓住了球員的注意力，這項本領著實令煙翠歎服。 大伙儿鼓掌、喝彩，立即問了他一大堆問題：他知不知道賽程下個月開始？他有沒有什么法寶能把對手淘汰出局？他盡量陪他們練球嗎？他會不會教梅牧師怎么樣把球打好？ 最后一個問題惹得全場轟然大笑，每個人都轉過頭來觀察她的反應。煙翠仍處在惊魂未定的困境中。她現在的感覺很矛盾，生理上有股壓抑不住的亢奮，而心理上卻蒙上恐懼的陰影。 這件事，保祿為什么不先跟我商量？ 她急著想找老牧師問個明白，便快步奔出体育館，眼角余光發覺何路克正緊盯著她裸露的修長雙腿，直到她出了体育館大門。 保祿正在教堂中，向壁爐建筑工人指出導熱孔安置錯誤。他一見煙翠進來，向工人知會了一聲，就走向座位后与她會合。 ”怎么回事呀？小翠，一股气嘟嘟的樣子。” ”我是很生气。何路克剛才溜進体育館，自稱是新來的教練。我忘了他這時應該已出獄了，也不知道你已經跟他見過面。這件事是怎么發生的？我覺得你要找他當教練之前，應該先跟我商量嘛！”她邊說邊平息怒气。 ”到我辦公室談吧！”他先向工人交代說他還會回來，然后帶她走向走廊。煙翠從未對保祿發過脾气，何路克一出現，害她完全失控了。 保祿關上門，”干嘛不坐下？” ”我坐不住。”她因情緒激動而胸膛起伏不定。 他坐在桌緣看著她，滿臉疑惑的表情，”我也是半小時前才看到他呀！” 煙翠眨眨眼，”你騙我！” ”我沒騙你。”保祿鄭重地搖頭。”据我所知，他禮拜四先打電話來教堂詢問，多莉告訴他我們禮拜六會在，所以他才到我辦公室要求跟我面談。我听到他名字時可真是大吃一惊呢！” ”我不信。”她仍喃喃自語，雙手插腰。 ”他只說他上禮拜剛出獄，想趁空閒時間，找些有益的事情來做。他還帶著你那天在監獄分送的資料呢！”她恍然大悟，難怪他找得到我！”他說你提到做義工的事，令他深受心靈沖擊。” ”那怎么可能！”憶及他對她說話時的凶惡嘴臉，及褻瀆神靈的行為，她暗自怀疑。 ”顯然是不可能，”保祿仍未發覺她心情大亂，繼續說。”似乎你才是助他悔改的大功臣。” ”不是。”她搖頭。保祿高估了她的能耐，她隨時准備向保祿坦承真相。 ”別過份謙虛了，”他拍著她肩膀，”我當然很高興他有這份心意，還告訴他我們有許多公益活動需要義工參与。看活動表時，他表示他最适合參加体育項目。”他笑開了臉。”眼看著球賽就快開始了，他真是上帝派來幫助我們的，小翠。我告訴他現在你們全都在体育館練球，他就說最好馬上開始。” 煙翠無法可想，只有移開視線，強迫自己認清現實。何路克手段高明，一舉就攻入她的生活領域，并且安頓下來。她簡直無法相信他竟然如此難纏。 ”我想你既然在審判期間那么關心他，現在他出獄了，你也應該為他高興。我之所以沒先和你商量，是因為我想給你個惊喜，讓你看到自己努力的成果。小翠，我為你感到驕傲。一次監獄探訪，就改變了他。” ”噢，保祿，”她終于按捺不住，將真相全盤托出。几分鐘之內，除了令她汗顏的那場親密接触的細節外，她將所有事告訴他。”你該了解我為什么會這么煩惱了吧！我不相信他真是想來幫助我們，也怀疑他動机不單純。我根本不相信他這個人，球隊給他領導不太好吧！” ”憑良心說，”她繼續說，”他是個有前科的人，又有反宗教的傾向，會把年輕人帶坏的。如果那天我找其他人代替我去監獄布道，今天就不會惹來這种麻煩了。錯是在我，所以理應由我去告訴他，說我們改變主意，這儿不需要他。” 保祿沉默良久，之后才說：”我自認活了一大把年紀，不會再有什么事能讓我吃惊，你倒是令我開了眼界。小翠，是什么原因讓你改變了心意，讓你采取了反對他的立場？我知道在監獄里他對你很粗魯，但畢竟他是受苦的人，你豈能奢望他張開雙臂，熱烈迎接你這位陪審員？” 她低下頭，無言以對，內心諸多感覺正在交戰。 ”無論他是不是冤枉的，如今他已服完刑期，此后永遠背負著前科的污名。他景況已夠凄慘了，你還要落井下石嗎？” ”當然不想，我只是不想跟他打交道。”煙翠沒說出口的真正原因是：她害怕控制不住自己，他激起了她深藏的熱情本性，但她卻不敢面對真實的自我。 ”這口气可不像是我認識又疼愛的小翠。他是上帝的子女，也需要幫助喲。” ”保祿，如果球員家長知道教練犯過罪，怎么辦？這件事給鍾太太知道，后果也不堪設想。听我說，這件事傳出去，你八成會流失一半以上的排球隊員。” ”所以我才敦促何路克先生，見到球隊后，第一件事就是跟他們坦承自己的過去，由孩子們來作決定。我相信他們的判斷。” ”我不是擔心孩子們不接納他，他們生性愛保護弱者。再說，他一出現在体育館，就贏得了孩子們的好感。” ”他确是……儀表出眾。” 煙翠宁死也不愿認同保祿對他的評語：”我猜他一定沒跟你說他不相信上帝。” 保祿搖頭。”我們還沒有談到這個話題。然而，我重視一個人的行為甚過于他的言論。要誠實呀，小翠。你不僅見識過他艱難的處境，自己也曾親身体會，你應該了解世上的事情往往不能只看表面啊！” 他的訓誡深深撼動她的心。”我只知道代表你去監獄布道時，就犯下嚴重錯誤，我現在是自食惡果。如果你不介意，我想回家。不管体育館里發生什么事，都跟我無關。明天早上見啦，我很想听你講道。”她輕拍他的手臂。”我很抱歉令你大失所望，我現在心情不太好，需要自己一個人好好想想。” 沒等他回話，她徑自返回自己的辦公室，換上長褲和連兜帽的外套，一月節天气仍很寒冷。她一路向工作人員揮手道別，走出側門。停車場上，在保祿的克萊斯勒和建筑工人的貨車之間，赫然停放著一部翠綠色的BMW敞篷車，极為耀眼。 不是每個剛出獄的人都擺得起這种派頭。煙翠啟動她那輛陽春車上路，想起了鍾太太對有錢證券商的抨擊。明天一早，何路克到此的消息就會傳遍整個教區，鍾太太也會找上她，探查內幕消息。 煙翠哀歎著，停下來買了個漢堡，然后開車出城，漫無目的地兜了好几個小時，想忘掉煩憂，而后再回家等待失眠夜的到來。 三個月前主持監獄布道會后，她熬過了痛苦的失眠才回复正常。如今又再墮入煉獄，除非她要求轉調至其它教區服務，否則別無他法。但此舉曠日費時，就算調成，心靈早已身受傷害。 鍾太太曾說他雖然英俊，畢竟是個魔鬼。煙翠鑒于他具有惹是生非的傾向，同意鍾太太的論斷頗為貼切。他已出獄，金錢不虞匱乏，空有過人的才智卻無處發揮，閒來無事，最佳的消遣活動就是騷扰她這個笨到會去監獄看他的人。 想起被他吻的感覺和他自己的熱烈反應，煙翠面孔發燙。她緊抓方向盤，回轉開上回家的路。 駛近家門時，她無奈的承認，這家伙面對殘破的人生局面，准備東山再起之前，總要做些熱身工作，像教練之類的。 她一回公寓，立刻淋浴，准備就寢。她先做在書桌前整理好足夠的資料，以提供給教區會訓的編輯。一直寫到凌晨三點，筆自指間滑落，她才知道自己該好好休息以迎接忙碌的星期天。 煙翠已經記不得上次遲到是什么時候的事，自從何路克出現，她原本井然有序的生活就完全改變。她覺得情緒与精神虛脫，自她宣誓成為牧師后，已很久未發生此种現象了。 少年唱詩班八點半開始，九點十五分則是少年團聚，主日崇拜十點三十分開始。通常她會在七點左右到教堂，開圖書室的門，接電話，將全日的工作進度打理妥當。 但今天早上她遲至九點四十分才駛進擁擠的停車場，再下車沖進教堂。幸好一切照常進行，保祿果然能隨机應變。 她像個小偷，自教堂后門溜進自己辦公室，希望別被他人撞見。關上門，她便快速穿上圣袍，到大廳去幫保祿，他正招呼著眾人。 多年以來，保祿一直有在禮拜天早上會見教友的習慣。煙翠剛自加州奧克蘭的神學院畢業。被分派至阿布夸克市擔任他的助理牧師之前，保祿的教會就已經開始實施這項措施。她也一直遵循他的領導，并且贊賞他親近教友的作風。 几位成年唱詩班的成員已換好服裝，集合在教堂中，准備上台獻唱。煙翠向每人打招呼，熟悉的《賦格曲》回蕩在教堂中，她赶到前門，站在保祿的對面。 他正熱絡地跟一對剛搬進教區的新婚夫婦交談，并偷個空檔對她使眼色，暗示她說：”我知道你為什么遲到，我原諒你。”她感激他的豁達大度。 現在時值一月，許多度完圣誕假期的人都已返家，大廳充滿了做禮拜的居民。煙翠与他們一一擁抱，親切如家人，垂詢他們的健康狀況，探問有無可報与大家知曉的喜訊。碰到新教友，她就与他們握手，鼓勵他們發問，并告知可自前廳架上取閱傳單。 ”孟太太！”她發現陸續到達的竟是珀娜和她母親。 ”早安，牧師，”孟太太平靜地說，”我這個禮拜過得很平安，不曉得今天晚上到你那儿參加家中團聚方不方便？” 她高興孟太太終于有意加入團聚：”再方便不過了，我恭候大駕，七點鐘喔。” ”我們一定到！”珀娜肯定地回答。 孟太太走后，煙翠很自然地伸手去迎接下一位，但她的手卻被何路克一把牢牢抓住。令她气惱的是，教友史瑪各正站在他后方。 ”如果我告訴你，今早你穿了這身圣袍看來有多可愛，我會不會遭天打雷劈？”路克小聲說。 她略微吃惊，他咧開嘴角，手用了點勁，把她拉近一些。”難怪監獄里的弟兄一直提到你。算你聰明，沒再去監獄。光是你那對迷人的藍眼睛就可以引起暴動了。”她不會任他在此囂張，正思考著要如何擺脫他。 情急之下，她說出完全違背本性的話：”六個月的鐵窗生涯沒能糾正你的冒險習性，再不小心的話可要再進監獄喔！” 他听后低聲冷笑，更加捏緊她的手。他放肆地笑著，對她的威嚇毫不在意，糟糕的是，這一笑更加展現他的魅力，使她明知此笑不怀好意，卻仍禁不住心蕩神弛。 ”我不相信會有男人──不管他是不是犯過案──會因為稱贊漂亮女人而被捕。就算這個女人是個牧師。”他說話時，拇指悠閒地撫摸她的手心。 被何路克握住的手心傳來陣陣興奮波浪，流遍她全身，煙翠此時覺得自己才是囚犯。無疑地他能感受到她的反應，這樣更令她覺得羞辱，尤其是他們的一舉一動盡被史瑪各看入眼底，她生怕被這女人猜到他們之間的暗潮洶涌。 ”后面還有人在排隊呢！”煙翠咬著牙小聲說，”禮拜馬上就開始，難道監獄生活讓你喪失了得体行為的能力嗎？” 她想要不著痕跡地抽回自己的手，免得史瑪各或其他人注意，可是徒勞無功。 ”放手可以，但有個條件。” 她气得面紅耳赤：”你真可惡！” ”要听听看我的條件嗎？”他的語气明顯地帶有威脅意昧。 她气惱得說不出話，只好以冰冷目光迎戰他無禮的凝視，作為回答。 ”我們之間還沒了結，我今晚到你那儿去！” ”不行！”她斷然拒絕。”我今晚沒空。” ”任莉莎說隔周的禮拜天晚上你那儿有團聚，我想參加。你要等我喔，牧師。” 他放開她的手，傲然地步入教堂，獨留煙翠一人因突如其來的偶遇而心神震顫。她确信他今晚一定會准時赴約，明知道她不歡迎他，卻偏要硬闖。如今又加上任莉莎告訴他團聚的事，既然團聚是采取自由參加的進場方式，他大可光明正大地登門。 想必何路克是刻意接近球員中最害羞內向的任莉莎，取得她的信任后，再向不明所以的她探詢消息，此時還可以讓女孩誤認自己格外重要，他可真是陰險歹毒的男人。 ”早安，牧師！”史瑪各刺耳的嗓音打斷煙翠混亂的思緒。瑪各對她剛才的不當行為表示不滿，譴責的眼光猶似要將她千刀万割，而且還擺出奮戰姿態。 ”史太太，早安！” ”葉牧師竟然請個犯過罪的人來當孩子們的教練，我想跟他說，這樣太不負責任了。但見過剛才那一幕之后，我猜葉牧師不會是作出這种鹵莽決定的人。” 煙翠有一股极大的沖動想告訴她實情──她非但沒慫恿保祿這么做，還為了何路克的事差點和老牧師鬧僵了。但幸好她忍住沒說。那女人從未認同煙翠的牧師角色，還私下在教區中到處說她的坏話。 ”你有任何意見，”煙翠緊接著說，”可在教區自治會上提出。如果想召開臨時會議，可以聯絡新的主席聶和先生。”她發現保祿正邁向教堂前方，遂停止談話。”對不起，請進來，禮拜要開始了。” 沒等史太太回答，煙翠赶緊進入教堂，跟在唱詩班后頭，配合著風琴的旋律在中間走道上前進。 煙翠每踏一步，都得竭力將視線固著于前方的花窗玻璃上。可是她知道，何路克就在人群中看著她，她根本無法專心，一路渾渾噩噩地走到台前就位后轉身。 通常在這一小時十五分的禮拜時間內，煙翠都是全心祈禱頌贊的，這回卻完全得不到心靈的平靜。她猶如失去控制，心思一再飄向那位側坐的男子。他英俊面容和合身服裝使他在現場男性中顯得突出搶眼。 就在審判后不久，她曾盼能在另外的場合遇見他，并与他進一步交往。但自從親身見識到他邪惡、無恥的真面目后，就打消了這种念頭。想起她為了袒護他，不惜投怀送抱、獻上香吻，就覺羞愧難當，怎知這一吻竟會爆出熱情、沾污上她的心靈。 她心里混亂透了，連保祿的講道都沒听進去。她頓悟自己思緒飄离太遠了，立即嚴厲自責、集中精神。 保祿今天的講題是勉勵誤入歧途者重覓新生。毫無疑問，保祿是針對何路克才選擇這個題目。煙翠衷心佩服保祿的慈悲心怀。 可是那個人偏就不后悔！煙翠內心深處抱怨著。剛好就在此時，她和何路克的眼光遙遙相遇。她恍若回到法庭，見到他被銬上手銬帶走前，那种目露悲痛及迷惑的眼神。 雖然他已服刑完畢，准備重返社會，但她卻益發怀疑他是否真的遭到誣陷？ 為什么，這有什么用？她為什么到現在還這么關心何路克？ 她不敢去想答案。她于禮拜完畢后，穿過側門直接回辦公室。有一長串的人等著和她討論堅信禮、神思和婚禮等事情，她忙得不可開交，無暇煩惱晚上的事。起碼在她上車回家前是如此。 何路克晚上要到她那儿的事，讓她想得入神，竟闖過紅燈，差點撞上對方來車。那司机難免生气，他大按喇叭，她則落荒而逃。 煙翠渾身發抖，不知是被剛才的惊險事故嚇著了，還是被何路克的意外入侵惊動了──重逢時，她還以為自己早就把這整件事拋在腦后了呢！ ---------------------------- 网站 浪漫天地 制作 掃描 & OCR: dreamer 排版 & 校對：Candle 轉載請与浪浪漫天地聯系。 |
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