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兩個孩子由于恐懼，一言不發，只顧朝著村庄飛快地跑啊跑。他們時不時地邊跑邊回頭看，十分擔心被人跟蹤。路上遇到的每個樹樁，對他倆來說都好比是一個人，一個對手，嚇得他們連气都不敢喘。在經過村庄附近的農舍時，受惊的狗一聲狂叫更嚇得他倆腿上生風。 “乘還沒有累垮，要是一口气能跑到老制革厂那儿就好了！”上气不接下气的湯姆低語道，“我實在跑不了多久了。” 哈克貝利也喘得很厲害，這清楚地表明他倆現在處境相同。兩個孩子眼睛直盯著希望中的目的地，一心一意拚命往那儿跑去。漸漸地他倆跑近了。后來，他們肩并肩沖進敞開的大門，精疲力盡地扑到在里邊的陰暗處，感到舒坦极了。過了一會，他們平靜了下來，湯姆低聲說： “哈克貝利，你想這事結果會怎么樣？” “要是魯賓遜醫生死了，我想就要用絞刑。” “真的嗎？” “那還用說，我知道，湯姆。” 湯姆略作思忖，然后說： “那誰去揭發呢？是我們嗎？” “你扯到哪里去了，万一事情不順當，印第安·喬沒上絞架，那該怎么辦？他遲早會要我們的命，這一點肯定無疑。” “哈克，我心里想得正是這事。” “要揭發就讓莫夫·波特那個傻瓜去干吧！他總是喝得醉醺醺的。” 湯姆沒吱聲，還在想著。片刻后他低聲說： “哈克，莫夫·波特不知道出事了，他怎么能告發呢？” “他怎么不知道出事了？” “印第安·喬動手的時候，他剛挨了一擊，你想他還能看見什么？還能知道什么嗎？ “真有你的，不錯，是這樣，湯姆。” “另外，你再想一想，那一擊說不定要了他的命！” “不，這不可能，湯姆。他當時喝酒了，我能看得出，更何況他經常喝酒。我爸就是這樣一個人，要是他喝足了，你就是搬座教堂壓在他頭上休想惊動他。他自己也是這么說的。所以莫夫·波特當然也不例外嘍。但話說回來，要是你絕對沒喝酒，那一擊說不定會要了你的命，我也不太能說清楚。” 湯姆又沉思默想了一會后說： “哈奇，你肯定不說出去嗎？” “湯姆，我們必須一字不露才行，這你也明白。要是那個鬼印第安·喬沒被絞死而我們又走漏了風聲，那他會像淹兩只小貓一樣把我倆給淹死。好了，听著，湯姆，現在我們彼此發誓——我們必須這樣做——絕不走漏半點風聲。” “我同意。這再好不過了。好，請舉起手發誓：我們……” “哦，不不不，光舉手發誓不行。這只能用于像小姐們發誓那樣的小事情。她們前面發誓，后面就忘得一干二淨，一气之下就把你給賣了。像我們今天這樣的大事情，光口頭發誓還不算，要寫下來，喋血為盟。” 听他這么一說，湯姆佩服得五体投地。時值夜色深沉，四周漆黑，令人膽戰心惊。此時、此地、此景正合這种气氛的拍。他借著月光從地上撿起一塊干淨的松木板，又從口袋里掏出一小截“紅硯石”，然后對著月光划了起來。他向下落筆又慢又重，向上抬筆又輕又快。他一邊寫，一邊嘴動個不停，好像在幫著用勁。最后費了九牛二虎之力，他才划成了下面几句： 哈克·費恩和湯姆·索亞對天盟誓：我們將恪守秘密，若有半點私心假意泄密，愿當場倒斃，尸骨無存。 對湯姆流利的書寫、響亮的內容，哈克貝利心悅誠服。他立即從衣服領子上拿下一枚別針，對著自己就要放血，這時湯姆說： “別忙！這樣不行。別針是銅做的，上面可能有銅綠。” “那是什么東西？” “不管是什么東西，反正上面有毒。要不然，你現在就吞點下肚，有你好看的。” 于是湯姆拿出一根針，去掉了線。兩個孩子各自往大拇指上戳了一下，然后擠出兩滴血來。接著他們又擠了數次，湯姆馬上用小指蘸血寫下了自己姓名的首字母。他又教哈克寫好Ｈ和F，到此為止，宣誓結束。他們念著咒語，舉行了干巴巴的埋葬儀式，靠牆將松木板埋了。他們認為連同埋葬的還有那鎖住他們口舌的枷鎖，因此鑰匙也用不著了。 這時，這幢破樓的另一頭，有個人影鬼鬼祟祟地從缺口處溜進來，可是他倆卻沒有發覺。 “湯姆，”哈克貝利小聲問道，“這樣一來，我們將不會泄密，永遠都不會，是嗎？” “那還用說。不管發生了什么，千變万變我們得保守秘密這條不能變，否則我們將‘當場倒斃’，這你也曉得。” “對，我想這沒錯。” 他們又小聲嘀咕了一陣子。沒多久，外面傳來了狗叫聲，那聲音又長又凄涼，离他們不到十英尺遠。兩個孩子一陣害怕，突然緊緊地抱在一起。 “它在哭嗥我們倆人中哪一個？”哈克貝利喘著气問道。 “我不知道，你從縫里往外瞅瞅。快點！” “我不干，你自己來看，湯姆！” “我不能——我不能去看，哈克！” “求你了，湯姆。它又叫起來了！” “哦，我的老天爺，謝天謝地！”湯姆小聲說，“我听得出它的聲音，原來是布爾·哈賓遜１。” -------- １如果哈賓遜先生有個奴仆叫布爾的話，湯姆就叫他“哈賓遜的布爾”；可是若是他的儿子或狗叫布爾，那湯姆就叫他（它）布爾·哈賓遜。 “哦，這下可好了，湯姆，我差點被嚇死了，我以為那是只野狗吶。” 那只狗又嗥起來，孩子們的心情再次低落下來。 “哦，我的天那！那家伙決不是布爾·哈賓遜！”哈克貝利悄聲說，“去瞅瞅，湯姆！”湯姆嚇得直發抖，但還是走過去，貼著裂逢往外看。“哦，哈克，那果然是只野狗！”湯姆話低得几乎讓人听不見。 “快點，湯姆，快點，那狗是在嗥誰？” “哈克，它一定是嗥我們吧，誰讓我倆抱在一起呢。” “唉，湯姆，我想我倆死定了。我也知道我的下場如何，誰叫我平時干了那么多坏事呢。” “真是一團糟，都怪我逃學曠課，又不听話。我要是肯干的話，我也會像希德那樣當個表現好的孩子，可是我卻不肯干。不過，這次要是饒了我的話，我敢打賭我一定在主日學校里好好干！”說著說著，湯姆開始有點抽鼻子了。“你還算坏嗎？”哈克貝利已跟著抽起鼻子來。“湯姆·索亞，你和我相比，真是一個天上，一個地下。哦，我的老天爺呀，老天爺呀，我要是有一半如你就好了。” 湯姆哽咽著低聲說： “瞧，哈奇，你瞧，它現在是背對我們的。” 哈克心里高興，看了看后說： “不錯，是背對著我們，剛才也是這樣的嗎？” “是的，可我傻乎乎的，根本沒往上想。哦，你瞧這太棒了。那么這回它是嗥誰的呢？” 狗不嗥了，湯姆警覺地側耳听著。 “噓！那是什么聲音？”他小聲說。 “像——像是豬發出的聲音。不，湯姆，是人的打呼聲。” “對，是打呼聲！哈克，你听在什么地方？” “我斷定在那頭。不過，至少听起來呼聲是從那頭傳過來的。我老爸過去有時和豬一起睡在那頭，要是他打起呼來，那可不得了，簡直是如雷灌耳。再說，我估計他不會再回到這個鎮上了。” 兩個孩子再次想去碰碰運气，看能否逃走。 “哈奇，要是我打頭陣，你敢跟我一塊去看看嗎？” “我不太想去。湯姆，万一那是印第安·喬呢！” 湯姆剛一動搖，可還是抵擋不住強烈的誘惑。兩人決定試試看，他們達成默契：只要呼聲一停，他倆就溜之大吉。于是，他倆一前一后，踮著腳尖，偷偷走過去。在离那人不到五步遠的地方，湯姆啪地一聲，踩斷了一根樹枝。那人哼哼著稍微動了一下身子，臉暴露在月光下，原來是莫夫·波特。剛才，莫夫·波特動彈時，兩個孩子的心一下子提到了嗓子眼，以為這下是跑不成了，但現在恐懼過去了。他倆踮著腳，溜到了破爛的擋風木板牆外邊，沒走多遠就道了別分了手。夜空中又傳來了那又長又凄涼的狗叫聲。他們轉身看見那條陌生的狗在离躺著的莫夫·波特不到几英尺的地方，臉沖著他，正仰天長嗥。 “哦，我的媽呀，那狗嗥的原來是他呀！” 兩個孩子不約而同地惊呼道。 “喂，我說湯姆，听他們講，大約兩個星期前，有只野狗半夜圍著約翰尼·米勒家叫；同一天晚上，還飛來一只夜鷹落在欄杆上叫個不停，不過并沒有誰死啊。” “嗯，這我知道，人是沒有死，但是格霍絲·米勒不正是在緊接著的星期六那天摔倒在廚房的火里，被燒得很慘嗎？” “這沒錯，可她畢竟還活著，并且正在康复吶。” “那我就沒什么好說的嘍，你等著瞧吧！和莫夫·波特一樣，她就要完了，這是那些黑鬼說的。哈克，他們對這類事情可靈著呢。” 分手的時候，他們還在想這個問題。等湯姆從窗戶爬進臥室時，天已經快亮了。他輕手輕腳脫去衣服，睡下的時候，慶幸自己出去沒被人發覺。但他卻沒發現輕輕打著呼聲的希德沒睡著，而且醒了已有一個小時。 湯姆醒來后發現希德已穿戴完畢走了。天已大亮，寢室里又沒有人，一看便知時候不早了。湯姆感到很吃惊——為什么今天沒人叫他呢？要是往日的話，他們非盯著他起來不可。想到這，他覺得情況有點不妙。不到五分鐘，他就穿好衣服到了樓下，感到渾身不對勁，懶洋洋的。全家人已吃完了早飯，但仍然坐在餐桌旁，沒人怪他遲到，也沒人瞅他。大家默不作聲，顯得十分嚴肅，這讓他的心涼了半截。他坐下來，裝著愉快的樣子，可是談何容易。大伙既不笑，也不吱聲。于是他也只好一聲不吭，心情沉重到了极點。 早飯過后，湯姆被姨媽叫到一邊，他面帶喜色滿以為希望就要實現：挨鞭笞。可是姨媽沒有打他，而是站在他旁邊痛哭起來。她邊哭邊責怪湯姆怎么能這樣讓她這把年紀的人傷心呢？然后她說了通气話，既然湯姆不再听她的，那就讓他繼續這樣混下去，自暴自棄直至要了她這條老命為止。這一席話比一千下鞭打更管用，湯姆的心比肉体更加痛楚不安。他大哭起來，一邊央求姨媽原諒他，一邊一遍又一遍地保證悔過自新。這樣姨媽最后饒了他，可他覺得她并沒有完全饒恕他，因此心中還是半信半疑。他离去時很傷心，結果都想不起來要報复希德這件事，可是希德卻多此一舉：快速從后門溜掉了。湯姆滿臉愁容，悶悶不樂地來到學校。他和喬·哈帕一起，因為頭一天逃學的事情被鞭笞了一頓。在挨鞭笞時，他一副憂心仲仲的樣子，根本不把鞭笞這類小事情放在眼里。之后，他走到位子上坐下來，兩手托腮放在桌子上，一副痛苦的樣子，目不轉睛地盯著牆直發愣。他的肘部壓在什么硬東西上，過了好一段時間，他才難過地慢慢移動了下肘部，歎息著拿起那樣東西。東西包在紙里，他打開紙包，接著重重地長歎一聲，原來紙包里包著他的那個銅把手！這一下猶如雪上加霜，湯姆徹底地崩潰了。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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