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老人在早飯前又去了鎮上，可就是找不到湯姆的蹤影。兩人在飯桌上想心事，一句話也不說，神色凄涼。咖啡冷了，他們什么都沒有吃。后來老人說： “我把信給了你么？” “什么信？” “我昨天從郵局取的信啊。” “沒有，你沒有給我信。” “哦，准定是我忘了。” 于是他掏了掏口袋，隨后走到他放信的地方，把信找到了，遞給了她，她說： “啊，是圣·彼得堡來的——是姐寄來的嘛。” 我正想再出去遛達一會，對自己有好處，不過我已動彈不得。啊，這時，她還來不及拆信，便把信一扔奔了出去——因為她看到了什么啦，我也看到了。是湯姆·莎耶躺在床墊上。還有那位老醫生。還有杰姆，身上穿著她的那件印花布衣服，雙手捆在身后。還有不少人。我一邊把信藏在近旁一樣東西的后面，一邊往門外沖。她朝湯姆身上扑去，哭著說： “哦，他死啦，他死啦，我知道他死啦。” 湯姆呢，他把頭微微地轉過來，口中喃喃有詞，這些表明了他如今已神志不清。她舉起了雙手說： “他活著呢，謝天謝地！這下好啦！”她嘖地吻了他一下，往屋里飛奔，去把床舖舖好。一路上舌頭轉得飛快，對黑奴和其他的人一個個下了命令，跑一步，下一個命令。 我跑在人群后邊，看人家准備怎樣對待杰姆。老醫生和西拉斯姨父跟在湯姆后面走進了屋里。人群里怒气沖沖，其中有些人主張要絞死杰姆，好給這儿周圍的黑奴做個榜樣，叫他們從此不敢象杰姆那樣逃跑，惹出這么天大的亂子來，多少個日日夜夜，嚇得全家人半死。但也有些人說別這么干，這么干不妥，他可不是我們的黑奴嘛。他的主人會出場，肯定會為了他這個人叫我們賠償損失。這樣一說，大伙儿冷靜了一些，因為那些急著要絞死那做了錯事的黑奴的人，往往是最不愿意為了出過气拿出賠償金的。 盡管如此，他們還是惡狠狠地咒罵杰姆，還時不時地給他一個巴掌。不過杰姆決不吭一聲。他裝做不認識我。他們把他押回原來那間小屋，把他自己的衣服套在他身上，再一次用鏈子把他銬了起來。這一回可不是拴在床腿上了，而是拴在牆腳那根大木頭上釘著的騎馬釘上，把他的雙手和兩條腿都用鐵鏈拴住了。還對他說，吃的只給面包和水，此外不給別的，一直要到他的原主人來，或者在過了一定期限原主人還不來，就把他給拍賣掉。他們把我們當初挖掘的洞填好了。還說每晚上要派几個農民帶上槍在小屋附近巡邏守夜。白天要在門口拴一條惡狗。正在這時，正當他們把事情安排得差不多，最后罵几句作為告別的表示時，老醫生來了，四下里看了一下說： “對待他嘛，別太過分了，因為他可不是一個坏黑奴。我一到那個孩子所在的地方，發現非有一個助手不可，不然，我就無法把子彈取出來。按當時的情況，我無法离開，到別處去找個幫手。病人的病情越來越糟。又過了一段時間，他神志不清了，又不允許我靠近他身邊。要是我用粉筆給木筏子上寫下記號，他就要殺死我。他這類傻事几乎沒有個完，我簡直給弄得束手無策。所以我對自個儿說，我非得有個助手不可，怎么說也非有不可。我這么剛一說，這個黑奴不知從什么地方爬了出來，說他愿幫忙。他就這么做了個助手，而且做得非常出色。當然我斷定他准是個逃亡黑奴。我實在處境為難！可是我不得不釘住在那儿，整整一個白天，又整整一個夜晚；我對你們說吧，我當時實在左右為難！我還有几個病人正在發燒發冷，我自然想回鎮上來，給他們診治，但是我沒有回。這是因為這個黑奴可能逃掉，那我就會推脫不掉那個責任。加上過往的船只离得又遠，沒有一只能叫得應的。這樣一來，我得釘住在那里，一直頂到今早上大白天。這樣善良、這樣忠心耿耿的黑奴，我從未見過。而且他是冒了喪失自由的危險這么干的，并且干得筋疲力竭了。再說，我看得清清楚楚，在最近一些日子里，他做苦工也做得夠苦了。先生們，我對你們說吧，為了這一些，我挺喜歡這個黑奴。象這樣的一個黑奴，值一千塊大洋——并且值得好好對待他。我要他做什么，他就做什么，所以那個孩子在那里養病，就跟在家里養病一個樣——也許比在家里養還好一些，因為地方實在太清靜了。只是光我一個人，手頭要管好兩個人，并且我非得釘在那里不可，一直到今天清早，有几個人坐著小船在附近走過。也是活該交好運气，這個黑奴正坐在草褥子旁邊，頭撐在膝蓋上，呼呼睡著了。我就不聲不響地對他們打了招呼，他們就偷偷走過來，抓住了他，在他還莫名其妙的時候，就把他綁了起來。凡是這一切，都沒有遇到過什么麻煩。那個孩子當時正昏昏沉沉睡著了，我們就把槳用東西裹上，好叫聲音小一些，又把木筏子拴在小船上，悄悄地把它拖過河來。這個黑奴始終沒有吵鬧，也不吭一聲。先生們，這可不是一個坏的黑奴，這就是我對他的看法。” 有人就說： “那好，醫生，听起來挺不錯，我不能不這么說。” 別的一些人態度也和緩了些。這位老醫生對杰姆做了件大好事，我真是非常感激他。這也表明了，我當初對他沒有看錯人，這也叫我很高興。因為我一見他，就認為此人心腸好，是個好人。后來大伙儿一致認為杰姆的所作所為非常好，人們應該看到這一點，并給以獎勵。于是大伙儿一個個都當場真心實意地表示，此后決不再責罵他了。 隨后他們出來了，并且把他鎖在里面。我本來希望大伙儿會說，不妨把他身上的鐐銬去掉一兩根，因為實在太笨重了。或者有人會主張除了給他面包和水外，還該給他吃點肉和蔬菜。不過這些人并沒有想到這一些。依我看，我最好還是不必插進去。不過据我判斷，等我過了眼前這一關，我不妨設法把醫生說的這番話告訴薩莉阿姨。我是說，作一些解釋，說明我怎樣忘了說西特中了一槍的事，也就是指那個嚇人的夜晚，我們划了小船去追那個逃跑的黑奴，忘了提西特中槍的那回事。 不過我有的是時間。薩莉阿姨整天整夜呆在病人的房間里。每逢西拉斯姨父沒精打采走過來，我馬上就躲到一邊去。 第二天早上，我听說湯姆病情大大好轉。他們說，薩莉阿姨已經前去打盹去了。我就偷偷溜進了病房。我心想，如果他醒了，我們就可以編好一個經得起盤問的故事給這家子人听。不過他正睡著哩。并且睡得非常安穩。他的臉色發白，可已經不象剛回家時那么燒得通紅的了。所以我便坐了下來，等著他醒轉來。大約半個鐘頭光景，薩莉阿姨輕手輕腳走了進來。這樣一來，我又一次不知道怎樣辦才好啦。她對我擺擺手，叫我別作聲。她在我旁邊坐了下來，低聲說起話來。說如今大家都可以高高興興了，因為一切跡象都是第一等的。他睡得這么久，看起來病不斷往好處發展，病情也平靜，十有八九醒來時會神志正常。 所以我們就坐在那里守著。后來他微微欠動，很自然地睜開眼睛看了看。他說： “哈囉，我怎么在家里啊？怎么一回事啊？木筏子在哪里？” “很好，很好。”我說。 “那杰姆呢？” “也很好。”我說。不過沒有能說得爽快。他倒沒有注意到，只是說： “好！精彩！現在我們一切平安無事啦！你跟姨媽講過了么？” 我正想講是，可是她插進來說： “講什么？西特？” “啊，講這件事前前后后的經過啊。” “什么前前后后？” “啊，就是這件事的前前后后啊。就只是一件事啊，就是我們怎樣把逃亡的黑奴放走，恢复自由啊——由我和湯姆一起。” “天啊！放——這孩子在講什么啊，親愛的，親愛的，眼看得又神志不清啦！” “不，不是我神志不清。我此時此刻說的話，我都是一清二楚的。我們确實把他放走了——我和湯姆。我們是有計划地干的，而且干成了，并且干得非常妙。”他的話匣子一打開，她也一點儿不想攔住他，只是坐在那里，眼睛越睜越大，讓他一股腦儿倒出來。我呢，也知道不用我插進去。“啊，姨媽，我們可費了大勁儿啦——干了好几個星期呢——一個小時又一個小時，一個晚上又一個晚上，當你們全熟睡的時候。并且我們還得偷蜡燭，偷床單，偷襯衫，偷你的衣服，還有調羹啊，盤子啊，小刀啊，暖爐啊，還有磨刀石，還有面粉，簡直說不完的東西。并且你們也想象不到我們干的活多么艱苦：做几把鋸子，磨几枝筆，刻下題詞以及這個、那個的。而且那种樂趣，你們連一半也難以想象得到。并且我們還得畫棺材和其它的東西。還要寫那封強盜的匿名信，還要抱著避雷針上上下下。還要挖洞直通到小屋里邊。還要做好繩梯，并且裝在烤就的餡餅里送進去。還要把需用的調羹之類的東西放在你圍裙的口袋里帶進去。” “老天爺啊！” “還在小屋里裝滿了耗子、蛇等等的，好給杰姆作伴。還有你把湯姆拖住了老半天，害得他帽子里那塊黃油都化掉了，差點儿把整個儿這回事給弄糟了，因為那些人在我們從小屋里出來以前就來到了，因此我們不得不急著沖出去。他們一听到我們的聲響便追赶我們，我就中了這一槍。我們閃開了小道，讓他們過去。那些狗呢，它們追了上來，可對我們沒有興趣，光知道往最熱鬧的地方跑。我們找到了獨木船，划出去找木筏子，終于一切平安無事，杰姆也成了自由人。凡此种种，都是我們自個儿干出來的，難道不是棒极了么，姨媽？” “啊，我這一輩子還是頭一回听到這樣的事。原來是你們啊，是你們這些坏小子掀起了這場禍害，害得大伙儿顛三倒四的，害得我們差點儿嚇死。我恨不得在這時這刻就狠狠地揍你一頓。你想想看，我怎樣一個晚上又一個晚上在這里——等你病好以后，你這個小淘气鬼，我不用鞭子抽你們兩個，抽得你們叫爹叫娘，那才怪呢。” 可是湯姆呢，既得意，又高興，就是不肯就此收場，他那張舌頭啊，就是收不住——她呢，始終是一邊插嘴，一邊火冒三丈，兩個人一時間誰也不肯罷休，活象一場野貓打架。 她說： “好啊，你從中快活得夠了，如今我告訴你一句話，要是我抓住你再管那個人的閒事啊——” “管哪一個人的閒事？”湯姆說。他收住了笑容，顯得非常吃惊的樣子。 “管哪一個？當然是那個逃跑的黑奴嘍。你以為指的哪一個？” 湯姆神色庄重地看著我說： “湯姆，你不是剛才對我說，說他平安無事么？難道他還沒有逃掉么？” “他喲，”薩莉姨媽說，“那個逃跑的黑奴么？他當然跑不掉。他們把他給活活逮回來啦，他又回到了那間小屋，只給他面包和水活命，鐵鏈子壓得他夠受的，這樣要一直等到主人來領，或者給拍賣掉。” 湯姆猛然從床上坐了起來，兩眼直冒火，鼻翼一開一閉，仿佛象魚腮一般，朝我叫了起來： “他們沒有這個權把他給關起來！快去啊——一分鐘也別耽誤。把他給放了！他不是個奴隸啊！他跟全世界有腿走路的人一樣自由啊！” “這孩子說的是些什么話？” “我說的每一個字都是實話，薩莉阿姨。要是沒有人去，我去。我對他的一生清清楚楚，湯姆也一樣。兩個月前，華珍老小姐死了。她為了曾想把他賣到下游去感到羞愧，而且這樣明明白白說過了。她在遺囑里宣布了還他自由。” “天呀，既然你知道他已經自由了，那你為什么還要放他逃走呢？” “是啊，這是一個要害問題，這我必須得承認，而且凡是女人，都會要問的。啊，我要的是借此過過冒險的癮，哪怕是須得淌過齊脖子深的血泊——哎呀，葆莉姨媽１！” -------- １諾頓版注：葆莉姨媽，在小說開頭就提到了。是湯姆的親戚和監護人。在《湯姆·莎耶歷險記》中是重要角色之一。 可不是，葆莉姨媽站在那里，站在進門口的地方，一付甜甜的、知足樂天的模樣，活象個無憂無慮的天使。真想不到啊！ 薩莉姨媽朝她扑了過去，緊緊摟著她，几乎掐掉了她的腦袋，我就在床底下找到了一個地方，往床底下一鑽，因為對我來說，房間里的空气把人憋得慌。我偷偷朝外張望，湯姆的葆莉姨媽一會儿從怀里掙脫了出來，站在那里，透過眼鏡，眼睛打量著湯姆——那神情仿佛要把他蹬到地底下去似的，這你知道。隨后她說： “是啊，你最好還是把頭別過去——我要是你啊，湯姆，我也會別過去的。” “哦，天啊，”薩莉姨媽說，“難道他變得這么凶？怎么啦，那不是湯姆嘛，是西特——是湯姆的——啊喲，湯姆哪里去了？剛才還在嘛。” “你准是說的赫克·芬——你准是說的他！我看，我還不致于養了我的湯姆這坏小子這么些年，卻見了面還認不出來。 這就太難了。赫克·芬，給我從床底下爬出來！” 我就爬了出來。可覺得怪不好意思的。 薩莉阿姨那种給搞得顛顛倒倒、莫名其妙的神態，還真少見。無獨有偶的是薩莉姨父了。他進來，人家把所有的情況跟他一講，他就成了那個樣子。你不妨說，他就象個喝醉了酒的人。后來的一整天里，他簡直是什么都弄不懂了。那天晚上，他布了一次道。他這回布道，使他得到了大出風頭的名聲，因為他布的道，就連世界上年紀最大的老人也听得不知所云。后來葆莉姨媽把我究竟是怎樣一個人原原本本說了一通。我呢，不得不告訴他們我當時的難處。當時費爾貝斯太太把我認作了湯姆·莎耶了——她就插嘴說，“哦，罷了，罷了，還叫我薩莉阿姨吧，我已經听慣了，就不用改個稱呼了。”——我接著說，當時薩莉阿姨把我認作湯姆·莎耶，我就只得認了——沒有別的路子嘛。并且我知道他不會在乎的，因為這种神秘兮兮的事，正中他的下怀，他會就此演出一場冒險，落個心滿意足。結果也真是如此。所以他就裝作是西特，盡量讓我的日子變得好過一些。 他的葆莉姨媽呢，她說，湯姆所說華珍老小姐在遺囑里寫明解放杰姆的話，是說的實情。這樣一來，那湯姆·莎耶确确實實是吃盡苦頭，費盡周折，為的是釋放一個已經釋放了的黑奴！憑他的教養，他怎么可能會幫助釋放一個黑奴，這是在這以前，我一直弄不懂的，如今算弄明白了。 葆莉姨媽還說，她接到薩莉姨媽的信，說湯姆和西特都已經平安到達，她就對自個儿說： “這下子可糟啦！我本該料到這一點的嘛，放他這樣出門，卻沒有一個人照看好。看來我非得搭下水的船走一千一百英里的路，才好弄明白這個小家伙這一回究竟干了些什么，既然我接不到你這方面消息的回信。” “啊，我可從沒有接到過你的來信啊。”薩莉阿姨說。 “啊，這怪啦。我給你寫了兩封信，問你信上說的西特已來這里是什么意思。” “啊，我一封也沒有收到啊，姐。” 葆莉姨媽慢慢地轉過身來，厲聲說： “你，湯姆！” “嗯——怎么啦。”他有點儿不高興地說。 “不准你對我‘怎么啦’、‘怎么啦’的，你這淘气鬼—— 把那些信交出來。” “什么信？” “那些信。我已經打定了主意。要是我非得揪住你不可的話，那我就——” “信在箱子里。這下好了吧。我從郵局取的，至今原封未動。我沒有看。我動也沒有動。不過我知道，信准會引起麻煩。 我心想，如果你不著急，我就——” “好啊，真該揍你一頓，准沒有錯。我發了另一封信，說我動身來了，我恐怕他——” “不，那是昨天到的，我還沒有看，不過這沒事，這封信我拿到了。” 我愿意跟她打兩塊錢的賭，她肯定沒有拿到。不過我想了一下，還是不打這個賭保險一些。所以我就沒有作聲。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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