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他們一上了木筏，國王便朝我走過來，揪住了衣領，使勁搖我。還說： “好啊，想把我們給甩了，你這狗崽子！跟我們在一起嫌膩味啦，——是不是？” 我說： “不，陛下，我們不敢——請別這樣，陛下。”“那好，馬上說出來，你安的是什么心？不然的話，我把你的五髒六肺全給掏出來！” “說實話，我把一切經過從實說出來，實話實講，陛下。那個揪住我的人對我可非常好，還老是說，他有一個孩子，跟我一般大，不幸去年去了。還說，看到一個孩子身處險境，他也十分難過。后來他們發現了金幣，為之大吃一惊，朝棺材沖過去的時候，他放開了我的手，還輕聲地說，‘開路吧，要不然的話，他們會絞死你，肯定會的！’所以我就赶緊溜了。我看我耽下去，可不會有什么好果子吃——我干不了什么事，并且如果能逃掉，我也不想被絞死嘛。因此我就不停地奔起來，直到后來找到了一只划子。我一到這里，就叫杰姆赶緊划，要不然他們會逮住我，把我給絞死。我還說，你和公爵，恐怕都已經保不住了，活不了了，我也為此万分難過，杰姆也万分難過。如今看到你們回來了，我們又万分高興，你不妨問問杰姆，事情是不是這樣？” 杰姆說是這樣的。國王對他說，要他閉嘴。還說，“哦，是啊，也很可能是這樣的！”一邊說，一邊又把我使勁地搖。 又說，要把我扔到河里淹死。不過公爵說道： “放了孩子，你這個老傻瓜！要是換了你的話，你還不是一樣這么干，有什么不一樣？你逃的時候，有沒有問一下他怎么樣了？我可記不得你曾問過。” 于是國王放開了我，并且開始咒罵那個鎮子以及鎮上每一個人。不過公爵說： “你最好還是罵你自己吧，因為你是最為罪有應得的人。從一開始起，你就從沒有干過一件在理的事，除了那一件事算是例外，那就是既態度沉著、又老臉皮厚地憑空編了個藍顏色箭頭標記這碼事。這下子高明——确實頂呱呱，只是這下子啊，才救了我們一命。要不是這下子啊，他們早就把我們關在看守所里了，要等到英國人的行李運到作最后的處理——那就是坐班房，這我可以跟你打賭！正是這個妙計把他們引到了墳地去，那袋金幣更是幫了我們的大忙。因為要不是那些激動的傻瓜松開了他們的手，涌上前去看一眼，那我們今晚上怕就要帶上大領結１睡覺啦——這個大領結還保證經久耐用，可我們只要帶上一次就完啦。” -------- １指絞索。 他們停了一會儿沒有說話——是在想心事——隨后國王開了腔，仿佛有點儿心不在焉的模樣。 “哼，可我們還以為是那些黑奴偷走的呢！” 這一下可叫我提心吊膽啦！ “是啊，”公爵說，聲音低沉，用意深長，帶著挖苦的味道。“我們是這么想的。” 大概半分鐘以后，國王慢聲慢气地說： “至少——我是這么想的。” 公爵說了，用了同一种腔調： “不見得吧，——我才這么想。” 國王气呼呼地說： “听我說，畢奇華特，你這是什么意思？” 公爵回答得挺干脆利索： “講到這個嘛，也許該由我問你一下，你是什么意思？”“噓！”國王說得十分挖苦。“可是我并不知道——也許你是睡著了吧，連你自己干的什么事，你也搞不清楚了吧？” 公爵這下子可發火了，他說： “嘿，別講這一套廢話——你把我當一個大傻瓜？你有沒有想到，我知道是誰把錢藏在棺材里的？” “是啊，先生，我知道你是知道的——因為是你自己干的嘛！” “撒謊！”公爵朝他扑了過去。國王高聲叫道： “把手放開！——別卡住我的喉嚨！——我把這些話都收回！” 公爵說： “好吧，那你就得承認，第一，你确實把錢藏在那里，打算有朝一日把我甩掉，然后你回轉去，把它挖掘出來，歸你一個人所有。” “等一下，公爵——回答我這個問題，老老實實、公公道道地說。要是你并沒有把錢放在那儿呢，你也就照實這么說，我就相信你，把我說過了的話一律收回。” “你這個老流氓，我沒有，你也明明知道我沒有。就是這話。” “那就好吧，我相信你。不過只要你回答另外一個問題——不過別發火，你心里有沒有想過要把錢給拐走、給藏起來呢？” 公爵沉默了一會儿，沒有作聲，隨后說： “哼——要是說我曾想過吧，我也并不在乎，反正我沒有這么干過。可你呢，不光是心里想過，而且還干過。” “公爵，要是我干過的話，我就不得好死，這是大實話。我不是說我并非正要這么干，因為我是正要干，不過你—— 我是說有人——赶在了我的前面。” “這是撒謊！你干了的，你得承認你是干了的，不然——” 國王喉嚨口咯咯地直響，隨后喘著粗气說： “行啦——我招認！” 听到他這么一說，我可高興啦，我覺得比先前舒坦得多啦。公爵這才放開了手，說道： “要是你再否認的話，我就淹死你。你活該光只坐在那儿抹你的眼淚，活象一個嬰孩——在你干了這些事以后，你只配這樣——可我過去卻一直相信你，把你看做象我的父親一般呢。你那么樣站在一旁，听任人家給可怜的黑奴栽贓，自己卻一言不發，你不該害臊么？想想看，我竟然那么軟心腸，相信了你的那些胡話，這有多可笑。你這個混蛋，我現在才明白，為什么你那么急于把那筆缺的數目給補足——是你存心要把我從《王室异獸》以及別處搞到的一筆筆錢財都拿出來，好全都歸你一個人吞掉。” 國王仍然有點膽怯怯、可怜兮兮地說： “怎么啦，公爵，那是你說的該把缺數補上，可不是我說的嘛。” “給我閉嘴！我再也不愿意听到你的話了！”公爵說。“如今你看到了，你落得個什么樣的下場。他們把他們自己的錢全都討了回去啦，還把我們自己的錢，除了零零星星的以外，也都裹走了。滾到床上去吧——從今以后，只要你活一天，不論你缺什么錢，不准你缺到我的頭上來！” 這樣，國王偷偷鑽進了窩棚，拿起了酒瓶，自我慰勞一番。沒多久，公爵也抓起了他的酒瓶。這樣，半個鐘頭以后，兩人又親熱得什么似的。并且越是醉得厲害，也就越是親熱，最后抱在一起大打起呼嚕來。兩人都非常高興，不過我注意到，公爵還沒有高興到忘掉那件事，就是不許他否認是他把錢藏起來的。這叫我非常寬心，非常滿意。他們大打呼嚕的時候，我和杰姆自然就有机會聊了好長時間，我把整個儿的經過一樁樁、一件件都告訴了杰姆。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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