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在這之后過了一個鐘頭，杜尼亞莎前來向公爵小姐報告一則消息：德龍來了，按照小姐的吩咐農夫們都集合在谷倉旁，有事要跟女主人商談。 “是嗎？我并沒叫他們來，”瑪麗亞公爵小姐說，“我只是叫德龍努什卡把糧食分給他們。” “看在上帝的份上，親愛的公爵小姐，叫人把他們赶走吧，決不要到他們那儿去。那不過是個圈套，”杜尼亞莎說，“等雅科夫·阿爾帕特奇他們回來，我們就走……您千万別……” “什么圈套？”公爵小姐惊訝地問。 “我确實知道，看在上帝的份上，可得听我說。您只要問問保姆就知道了。听說他們都不愿按照您的吩咐离開村子。” “你扯到哪儿去了。我從來沒有吩咐他們离開村子……” 瑪麗亞公爵小姐說，“把德龍努什卡叫來。” 德龍來了，他證實了杜尼亞莎說的話；農民是按照公爵小姐的吩咐來的。 “可是我從來沒有召集他們，”公爵小姐說，“你大概把話傳錯了。我只是叫你把糧食分給他們。” 德龍沒有回答，歎了一口气。 “您只要下個命令，他們就會四散的。”他說。 “不，不，我去見他們。”瑪麗亞公爵小姐說。 不顧杜尼亞莎和保姆的勸阻，瑪麗亞公爵小姐來到台階上。德龍、杜尼亞莎、保姆和米哈伊爾·伊万內奇跟在她后面。 “他們大概以為我要分給他們糧食，是要他們留下來不動，而我自己离開，扔下他們讓法國人肆虐，”瑪麗亞公爵小姐想，“我答應在莫斯科近郊庄園按月發給他們口糧并給他們安排住處；我相信，安德烈若處在我的位置，一定會做得更多。”她一面想，一面在暮色蒼茫中向站在牧場上谷倉旁的人群走去。 人群開始移動，聚集在一起，迅速地取下帽子。瑪麗亞公爵小姐垂下眼帘，連衣裙絆腳，走近他們。那么多各种各樣的眼睛，年老的和年青的，都在注視她，還有那么多不同的面孔，以致于瑪麗亞公爵小姐連一張面孔也看不真切，只覺得必須一下子和所有的人說話，她不知道應該怎么辦才好。但當她意識到她是她父親和哥哥的代表時，她的勁頭便增添了，于是她壯著膽子開始講起話來。 “你們來了，我很高興，”瑪麗亞公爵小姐開始說了，她沒有抬起眼睛，覺得心跳得厲害。“德龍努什卡告訴我，戰爭使你們破了產。這是我們共同的不幸。為了幫助你們，我不惜獻出一切。因為這儿很危險，我要离開了，敵人离得很近……因為……我把一切都給你們，我的朋友們，我請求你們拿走一切，拿走我們所有的糧食，這樣，你們就不致缺吃少用了。如果有人對你們說，我把東西給你們是為了叫你們留在這里，那不是實話。相反，我請求你們帶著你們的全部財產搬到我們莫斯科近郊的庄園去，在那儿有我負責，保證你們不會過貧窮的日子，并給你們住宅和糧食。”公爵小姐停住了，只听見人群中的歎息聲。 “我這樣做，不僅是我個人的心意，”公爵小姐接著說，“我這樣做是代表我辭世的父親，你們的好主人，還代表我的哥哥和他的儿子。” 她又停住了，沒有人打破這种沉默。 “我們的不幸是共同的，讓我們一起分擔這個不幸吧。我的一切，也是你們的一切。”她說完，掃視了一下站在她面前的人群的面孔。 所有的眼睛都以同樣的表情望著她，她不能明白這种表情的含義。不知道是好奇、忠誠、感激，還是惊慌或不信任，只是所有臉上的表情都是相同的。 “對于您的恩典，我們非常感激，不過，我們不能拿地主的糧食。”后面傳來這樣一句話。 “為什么呢？”公爵小姐問。 沒有人回答，瑪麗亞公爵小姐環視人群，發現現在所有的眼睛一碰到她的目光，就立刻垂下了。 “為什么你們不想要呢？”她又問，仍沒有人回答。 這种沉默使瑪麗亞公爵小姐感到窘迫，她竭力捕捉隨便哪個人的目光。 “你們干嗎不說話啊？”她轉向面前一個拄著拐棍的老人，說。“如果你認為還需要什么，你就說吧。我一切都可以辦到。”她捉住他的視線，說。但是他好像對這件事很生气，把頭完全低了下來，咕噥了一句： “有什么同意不同意的，我們不需要糧食。” “怎么，要我們拋棄一切？不同意。不同意……我們決不同意。我們同情你，但決不同意。你自己走吧，一個人走……”這樣的話從四周的人群中傳來。人們臉上又露出了同樣的表情，但這時完全不是好奇和感激的表情，而是忿怒的、堅決的表情。 “你們大概沒有明了我的話，”瑪麗亞公爵小姐帶著憂郁的笑容說。“你們為什么不愿走呢？吃的住的，我答應給你們供應。可是在這儿敵人會把你們弄得傾家蕩產的……”但是人群的聲音蓋住了她的聲音。 “我們決不同意，就讓敵人來破坏吧！不要你的糧食，我們決不同意！” 瑪麗亞公爵小姐又在人群中捕捉隨便哪個人的目光了，但是沒有一個人的目光是注視著她的；顯然，眼睛都在回避她。她覺得奇怪，也感到難堪。 “你瞧，她說得多好听，跟她去當農奴，把家毀掉去受奴役？怎么樣？我給你們糧食，她說！”人群中發出這些聲音。 瑪麗亞公爵小姐低著頭离開人群走回家去。她又重新吩咐了德龍一遍，叫他准備好明天啟程的馬，然后她回到了自己的房間，獨自一人呆著，思緒如麻。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 轉載請保留，謝謝！ |
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